Слуга Ее Высочества (СИ)

Глава 21

Я молчал, как партизан, с вызовом глядя на взбалмошную госпожу. Девушка, меж тем, развалилась на стуле и достала левую руку с браслетом. Она положила ее ладонью вверх на стол и вновь посмотрела на меня.

— Итак, Тон, — холодом голоса можно было проморозить Байкал до дна. — у кого ты был в гостях?

— Неважно. — отвел взгляд в сторону, камень покраснел.

Твою же мать! За что мне это? Хозяйка с Камнем Правды на руке — хуже наказания не придумаешь! Детектор лжи, блин, в юбке.

— Ого! — восхитилась принцесса. — И все же? Я жду…

В этот раз я побоялся за Марианскую впадину и живность в ней — замерзнуть мог и весь океан.

— Я был у графини Кипар. — сознался сокрушенно.

— Портниха тебе уже не интересна? — удивилась высокородная. — Подавай высокородных? Даааа, Тон, за тобой нужен глаз да глаз. Совсем я распустила своего камердинера.

Я молчал, как рыба об лед. Пусть говорит, что хочет. Буду я еще всяких пигалиц слушать.

— Молчишь? — уточнила девушка. — Это правильно. Значит чувствуешь вину, за то, что бросил свою госпожу ради низменных желаний.

— Я не… — попытался возразить.

— Молчи, Тон, молчи. — покачала принцесса головой, и температура пробила очередной пол, на моем лице, вокруг рта и на подбородке, появился иней. — С этого дня ты обязан присутствовать утром и вечером.

— Н-н-но мн-н-не… — хотел возразить, отбивая зубами чечетку.

— Ничего не знаю. — перебила меня высокородная. — Если хоть раз пропустишь, уйдешь в Лоэн, к родителям, на своих двоих. Зачем мне слуга, что только и знает, как шляться по бабам?

— Хор-р-рошо. — выполнил я легкий поклон. — Р-р-разрешите прррроводить Вас в комнату?

— Буду благодарна. — подняла правую руку чуть выше плеча принцесса.

Я подцепил ладонь и помог подняться со стула. Заведя госпожу в спальню, выскочил в первую комнату.

— Фуууух. — тут хоть не так холодно.

Усевшись за стол, положил голову на руки и… не заметил, как уснул. Проснулся от того, что две служанки пытаются меня растолкать.

— Господин Хиттон, — начала Герана, боязливо. — вставайте. Уже пора заняться утренними процедурами.

Я сонно оглядел комнату. Глаза щипало и очень хотелось спать. Ну ничего. С этим я легко справлюсь.

— Рината, — повернул я взгляд к блондинке. — на тебе завтрак.

— Поняла. — поклонилась девушка и испарилась из комнаты.

Я же дал задание второй будить госпожу, а сам бессовестно свалил в сад.

День проходил довольно стандартно. Уже вечером, стоя рядом с принцессой и подливая чай, я решил заговорить.

— Ваше Высочество, — начал аккуратно. — разрешите обратиться.

— Слушаю тебя, Тон. — благожелательно кивнула высокородная.

— Могли бы Вы дать мне тот браслет на день? — учтиво произнес я.

— Зачем? — приподняла бровь в вопросе Орфейя.

— Сделать реплику. — ответил с поклоном.

На комнату опустилось молчание. В тишине мы просидели около пяти минут.

— Я не могу его снять. — со вздохом сообщила дочь короля. — Придется ехать лично.

— Разрешите обратиться к послу? — деловито уточнил у нее, наклонив голову в бок.

— Он снова пришлет своих специалистов. — покачала головой девушка. — О! Я придумала! Я переоденусь в простую одежду, и мы сходим с тобой к мастеру инкогнито!

— Но госпожа! — возмутился в ответ. — Это очень опасно!

— Только не говори, что золотых дел мастер — девушка? — нахмурила бровки высокородная.

— Нет! — отшатнулся я. — Я просто…

— Вот и решили. — кивнула принцесса, довольно улыбаясь. — Завтра, после учебы, отправимся на… прогулку.

Да твою же мать! Злость непроизвольно стала подниматься из глубин души. На эту мелочь ведется охота, а она решила, что простое платье ее спасет. Стоит отправится к послу и поговорить с ним — пусть вправит мозги этой взбалмошной девчонке!

Однако, планам было не суждено сбыться. Стоило мне покинуть комнату, как я наткнулся на рыжую слугу герцогини.

— Хит! — помахала она рукой.

Пришлось подойти. В последнее время я стараюсь меньше светится в столовой, как раз из-за странного поведения этой девушки. Такое ощущение, что меня решили использовать как триггер, чтобы завоевать Борпита. Ладно бы просто попросила, а то в темную. Я против подобных действий.

— Добрый день, Сорана. — кивнул ей, оказавшись рядом.

— Слушай, — понизила голос до шепота рыжая. — герцог просит сегодня провести встречу в «том самом месте». Сказал, это срочно.

— Понял. — кивнул ей и, попрощавшись, отправился по делам.

Вскоре я уже вышел в город. Свои задачи, как старшего слуги, закончил — можно и на прогулку. Смело топая в сторону таверны, где снял номер, осматривал вечерний город. Людей на улицах не много. Зато гуляк, которые собирались в группы у питейных заведений, полно.

В этот раз я не стал ничего заказывать, а просто прошел в номер. Открыв дверь, оценил, что все находилось на своих местах — так, как я и оставлял. Одно выбивалось из общей картины: герцог Орен, что сидел за столом.

— Хит! — удивился он моему визиту, будто и не ждал, следом на его лицо наползло радушие. — Проходи, присаживайся.

Я боязливо занял место напротив, не понимая, к чему такая срочность. Возможно, появились новости, которые касаются принцессы? Однако, меня смущает та радость, с которой высокородный привечал меня.

— Господин, — сделал кивок. — прошу принять мои самые искренние извинения, за то, что не соблюдаю всех формальностей. Правда, я так понял, что сейчас не до них. Дело срочное.

— Так и есть. — расплылся в улыбке мужчина.

Странно это все. Я немного поерзал, пытаясь уловить нестыковку в поведении герцога, но пока не получалось совместить между собой его улыбчивость и радушие, с происходящими событиями. Значит нет смысла тянуть. Я подался вперед и чуть понизил голос.

— Тогда позвольте к нему приступить. — сказал собранно. — Это касается Ее Высочества?

— Это касается нас. — покачал головой собеседник и положил на стол увесистый золотой перстень.

Я оглядел изделие. Печатка, по-другому и не скажешь. На свой палец я не натяну, даже на большом будет болтаться. По бокам шли узоры, а на лицевой части виднелся затейливый рисунок двух посохов, снизу росток, а сверху солнце. Хм-м.

— Что это такое? — поднял я взгляд на довольного герцога.

— Моя благодарность. — растянул он губы еще шире. — Неужто ты думал, что графиня скроет, кто надоумил ее на такой простой и изящный план?

Изящный? Высокородный мне бессовестно льстит. Это провокация? Возможно. Стоит съехать с этих рельс. Мне уже давно не шестнадцать, чтобы вестись на такую дешевую ложь.

— Однако, — именно поэтому подметил в ответ. — я ничего для этого не сделал. И все же, зачем оно нужно?

— Для начала, — откинулся герцог. — ты должен знать, что семья Кирт очень влиятельна в королевстве. Более того, в соседних мы тоже не последние люди.

Он замолчал, а я гонял мысли, пытаясь понять, к чему вообще этот разговор. Странное построение диалога немного напрягало, однако, по всему выходило только одно…

— И все же, господин. — развел руками. — Я не понимаю.

— Эх. — покачал головой Орен. — Хватит притворяться, Хит. Я прекрасно знаю, как работает твоя светлая голова. Был бы ты слугой моей дочери…

— Хотелось бы удостовериться в своих выводах. — заключил я и посмотрел в глаза герцогу твердо.

— Это пропуск, — загнул он указательный палец правой руки. — который дает доступ практически везде. Тебя примут и выслушают в любом ведомстве. Так же, пойдут на встречу. Во-вторых, — загнул он средний перст. — это защита. Если тебя схватит стража: отпустят без лишних вопросов. Да и криминал лишний раз не захочет связываться с домом Кирт.

— За что мне такое? — покосился подозрительно, взглядом изучая королевский презент.

— Ты доказал, — вновь улыбнулся собеседник. — что тебе можно доверять. Ко всему прочему, я так понял, что ты привык сам действовать. Я решил сделать тебе подарок, чтобы развязать руки.

— Премного признателен. — кивнул ему и подцепил кольцо пальцами.

Можно было поломаться. Однако, когда дарят настолько полезный функционал — грех не воспользоваться. Убрав печатку во внутренний карман камзола, посмотрел на высокородного твердо.

— Господин, — начал серьезно. — я рад, что мог быть полезен Вам. Подскажите, когда намечается встреча у графини?

— Уже завтра. — обрадовался Орен. — Если все пройдет хорошо, до конца недели ее отец получит свободу, а там… Я не забыл, буду и дальше прикрывать принцессу.

— Премного благодарен. — выдал легкий поклон, сидя. — У меня также есть еще одна просьба. Будет ли возможность ее выслушать?

— Говори. — нахмурился герцог.

Прошло еще пол часа, прежде чем я освободился и отправился в Академию. Высокородный обещал помочь. Он так долго смеялся и хлопал по коленям в приступе веселья, что я устал возмущенно сопеть. Ну ничего, перевернется и на нашей улице грузовик с мороженным.

В Академию вернулся без приключений и сразу бессовестно завалился спать. Тело, хоть и молодое, все равно устает. Однако, искать пределы своей выносливости нет никакого желания.

Утром, когда Рината пришла будить меня, я уже был на ногах, погруженный в свои записи. Пришлось немного сместить акценты в происходящем, картинка никак не складывалась.

Забежав к Лортаку, уточнил, что все нормально и вернулся в комнату. День проходил привычно и стандартно. Уборка, подготовка. Вечером, когда вернулась принцесса, девочки ее по ужинали и я был вызван на ковер.

— Тон, — начала дочь короля уверенно. — ты же помнишь, о чем мы договаривались?

— Конечно. — поклонился в ответ и полез в гардероб.

Там, внизу, были различные костюмы, приготовленные мной на все случаи жизни. В том числе, лежало и обычное простое платье. Правда, выполнено оно было из хорошего, немаркого материала.

Немного приталенное, с длинной юбкой в пол, мышиного цвета. Самый незаметный из возможных нарядов.

— Прошу, госпожа. — подал одежду на вытянутых руках.

После чего покинул комнату. Дальше она сама справится. Вскоре девчонка вышла ко мне. М-да. Даже за простой одеждой не спрячешь происхождение. Порода так и прет наружу. Слишком ухоженное лицо и держится не как обычная простолюдинка.

— С этого момента и до конца прогулки зови меня Орфа. — сказала высокородная отстраненно, осматривая наряд и играя с юбкой. — Договорились?

— Конечно, госпожа. — поклонился в ответ. — Выступаем?

— Ты слишком легко соглашаешься. — посмотрела на меня принцесса и ее глаза сузились. — Очень подозрительно. Что ты задумал, Тон?

— Вам показалось. — улыбнулся в ответ и открыл дверь. — Прошу, Орфа.

Блондин привел юного мастера в подвал одного из домов. Однако, там скрывался огромный зал, выложенный из камня. Везде горели светильники или факелы, по центру висела огромная люстра. Парень с интересом оглядывал присутствующих, все были в балахонах. Народу было очень много, около двухсот человек, однако, размеры помещения позволяли выглядеть такой толпе скромно.

— Держи. — заказчик отмычек протянул парню кусок ткани.

Юный мастер развернул его и убедился, что это такой же балахон, как и у других. Облачившись в него, он встал сзади всей толпы. Рядом с ним расположился и блондин, косо поглядывая на мастера, который выглядел скучающим.

Вскоре, спустя пару десятков минут, в зал вышла отдельная группа в количестве десяти человек. Их балахоны были увиты золотым узором, а ведущий вообще был в золотом одеянии.

Разговоры притихли и новоявленные в полной тишине дошли до постамента в центре. Собравшись вокруг него, они взялись за руки и начали качаться в такт друг друга, влево-вправо-влево…

— Оммммммммм. — донесся от них звук десятка голосов.

— Оммммммммм. — ответил зал, качаясь с ними в стороны.

Так продолжалось больше десятка минут, когда в зал внесли связанного человека. Его тащила пара здоровенных мужиков, держа за конечности. Пленник был связан по рукам и ногам, а также ему вставили кляп в рот. Именно поэтому мужчина оглядывал зал широко раскрытыми глазами и что-то мычал.

— Братья! — повернулся к толпе «золотой». — Сегодня мы принесем очередную жертву нашему Богу! Он дарует нам защиту и удачу в наших делах! Он ждет от всех вас новых свершений!

За время речи, пленника уложили на плиту. Связанный дрыгался и даже чуть не свалился с постамента, но умелые руки мужиков быстро приладили его конечности, утянув их ремнями, что крепились к цепям. Только сейчас юный мастер заметил, что внизу, у подножия, были кольца, к которым крепились путы.

— Омммммммммм. — протянул «золотой».

— Омммммммммм. — ответил ему зал и помощники.

Заводила достал из складок одежды огромный нож, странной, пламевидной формы и поднял над всеми на вытянутых руках. Он вновь начал покачиваться, все присутствующие повторили это действие.

— Омммммммммм. — протянул он.

— Омммммммммм. — вернула ему толпа.

Продолжалось это не более десяти минут. В итоге, в скудном освященном зале навершие оружия начало светиться.

— Пффф. — непроизвольно фыркнул парень, увидев этот дешевый трюк.

«Золотой» повернулся к пленнику, который в данный момент исходил в истерике, дергаясь и громко мыча. Заводила картинно поднял нож.

— Эту жертву мы приносим нашему Богу! — начал он. — Прими же ее! Омммммммм.

— Омммммммммм. — ответил зал.

Нож неумолимо опустился вниз, вгрызаясь в левую часть груди. Пленник еще пару раз дернулся, но после этого обмяк. Ведущий выдернул нож под крики толпы. Юный мастер заметил, что кровь из-под мужчины по специальному жёлобу уходила куда-то с плиты и на пол.

— Ну как тебе? — наклонился к нему блондин.

— Поразительно! — сознался парень.

Именно сейчас он не мог отделаться от странного ощущения. Присутствия тайны. В тот момент, когда душа покинула тело, он почувствовал… где-то на грани возможностей… что-то необъяснимое. Заворожено, глядя на кровь, что стекала с постамента, парень погрузился в себя.

— Как часто вы проводите сей ритуал? — задумчиво уточнил мастер у блондина.

— А? — удивился мужчина. — Раз в месяц, не чаще.

Парень задумчиво стянул мантию и передал ее заказчику. После чего развернулся и покинул помещение. Он брел по городу, погруженный в свои думы. Возможно, его кто и окликнул, но мастер этого не заметил.

Дома все было точно так, как и перед уходом. В комнате стоял тяжелый запах перегара и на кровати храпела его мать. Парень подошел к ней и погладил по голове.

— Мама, — прошептал он негромко. — они пожалеют, что выкинули нас на улицу. Я всем докажу, что могу много больше. Они еще будет называть меня Великим. Вот увидишь. Наши имена я сохраню в веках.

После чего юный мастер встал и подошел к рабочему столу. Он начал записывать свои ощущения, чтобы понять, что именно он почувствовал тогда, во время ритуала, когда умер тот мужчина. Стило привычно шуршало по бумаге, оставляя кривые буквы.

— Эх. — вздохнул парень и сел ровно. — Этого мало. Нужно больше.

Посидев так не более часа, мастер встал и отправился к печи. Там стояла вчерашняя похлебка. Поэтому он наложил поесть и задумчиво уместился за столом. Глядя невидящим взором перед собой, он кусал зачерствевший кусок хлеба, которым можно было гвозди забивать, предварительно опуская его в жидкий суп.

— Решено. — вдруг резко поднялся парень и пошел к своему углу.

В лари, что остался от прошлой жизни, он нашел другую свою одежду. Рабочую. Облачившись в нее, он еще раз посмотрел на пьяную женщину на кровати и вернулся к столу.

— Я все сделаю, — прошипел он. — чтобы отец признал свою ошибку, а для этого…

Он взял в руки мощный кухонный нож и отправился на улицу. Там наступал час волка. Время, когда сон слаще всего. Парень подметил, что это даже и хорошо. Ему нужно проводить больше экспериментов, чтобы разобраться с тем своим чувством.