Слуга Ее Высочества (СИ)

Глава 5

Сама арена находилась за академией. Пришлось обогнуть корпус вокруг, чтобы оказаться на ней. Я добежал до дуэльной площадки быстрее ветра, однако, тут уже собралась изрядная толпа из благородных и высокородных, которые не давали разглядеть происходящее. Беспомощно оглядевшись, я пошел по кругу и нашел небольшую лазейку — здесь толпились местные слуги.

— Простите. — извинялся, проталкиваясь в первые ряды.

Вскоре удалось выбраться к арене. Передо мной открылось широкое поле, на котором белым цветом была нанесена разметка. В центре располагался очерченный круг, от него в две стороны тянулись линии. На первом рубеже было изображено четверть солнца, на втором половина, на третьем — еще больше, а на последнем полное светило. Каждая отметка располагалась на пару метров дальше от предыдущей. Девушки занимали самые крайние друг от друга.

— Госпожа Орфейя, — начал какой-то мужик в центре, обращаясь к моей госпоже, что напряженно приосанилась и метала молнии из глаз. — не хотите ли Вы принести извинения герцогине Орено.

— Мне не за что просить прощения. — выплюнула принцесса.

— Госпожа Орено, — пристал мужик ко второй девушке, высокой и статной, с довольно аппетитными формами. — не хотите ли Вы принести извинения Ее Высочеству Орфейи?

— Я не понимаю на что она обиделась. — улыбнулась высокородная. — Я лишь констатировала факт.

Герцогиня выглядела эффектно: платье кирпичного цвета чуть ниже колен, без корсета и подъюбника выгодно подчеркивало ее широкие бедра и длинные ноги. Грудь аккуратно обнимала легкая бахрома, одновременно зрительно увеличивая и притягивая взгляд. Темные волосы спускаются водопадом до лопаток и красиво переливаются на солнце, а правильные черты лица: узкий нос, большие карие глаза и пухлая нижняя губа, лишь подчеркивают общий ансамбль. Держалась она спокойно и расслаблено, в противовес принцессе.

Честно говоря, была бы моя воля, то поставил бы именно на нее, но мне не приходится выбирать. В толпе зашушукали и начали передавать монеты друг другу, делая ставки. Ну все, как всегда, тотализатор. Я мельком обратил внимание на разномастные гербы. После войны было заключено несколько договоров, в том числе и про денежные средства. Этот закон уравнивал курс всех монет по одной строчке. То есть золотой в Лоэне, тот же самый золотой в Кэяр. Отличия только в гербе и украшении чеканки.

— Бой! — скомандовал судья, махнув рукой и побежал прочь с арены.

Я внимательно осмотрел впередистоящих и отметил двух взрослых. Это, по всему, учителя. Наверняка они и следят за дуэлью и спасают от плохого финала участников боя.

На лице моей госпожи застыла отрешенность и рядом с ней начали формироваться льдинки в количестве шести штук. Соперница наоборот — безумно улыбнулась, марево жара начало подниматься вверх. Магма! Это продвинутая магия.

Деление на чистую и продвинутую сделано неспроста. Основные стихии — это голая сила, а вот продвинутые — искусство. Вечный спор между двуручным мечом и рапирой. В таких схватках все решает знания, опыт и, как ни странно, везение.

Ледяные стрелы срываются со своего места и летят в противницу. Перед герцогиней выдвигается покатая плита из земли с красными прожилками. Шустро! Две сосульки пролетело мимо, а четыре разбилось о щит.

Тут же, на земле, с грохотом, начинают появляться маленькие вулканы шириной не более полуметра и высотой сантиметров тридцать, они в шахматном порядке начинают двигаться к принцессе. Очень похоже, будто невидимый монстр несется на хрупкую девушку, оставляя за собой подобные следы.

— Уделай ее! — раздается из толпы.

Достаточно демократичный клич, непонятно к кому обращенный. Орфейя махнула правой рукой и последние два вулкана замерзли в паре метров от нее. Грохот прекратился. Однако, герцогиня не отдыхала все это время, а что-то напряженно колдовала. Два куска земли с красными прожилками вылетают в расстоянии пяти метров от моей госпожи и несутся ей прямо в голову.

Если бы я не видел учителей, то кинулся бы прикрывать принцессу. Стойкое ощущение опасности било в голову. Орфейя ставит две своих ладони перед собой и, под углом в шестьдесят градусов, соединяет средние пальцы. Перед ней появляется угловой щит с гранями, как раз такой, какой она формировала руками. Удар от комков земли он не выдержал и рассыпался, но сами снаряды немного сменили направление и понеслись в толпу. Раздался крик и защита, поставленная учителем, заставила остановиться летящие комья.

То ли Орено выдохлась, то ли не ожидала, что удар отобьют, но я впервые увидел на ее лице волнение. Орфейя делает шаг вперед и вытягивает правую руку, будто выполняет толчок ладонью. За ее спиной формируется копье и летит в соперницу. Очень быстро и толково.

Однако, герцогиня не так проста, она прыгает влево, в полете вытягивая правую руку. Из земли выскальзывает пика и несется в принцессу. Вот тут я не понял почему, но моя госпожа не двигается и копье поглощает защита, поставленная учителем.

— Победитель магической дуэли госпожа Орено. — заключает судья.

Народ вокруг начинает расходиться. Кто-то собрался в группы, это, судя по всему, те кто ставил на герцогиню. На лице принцессы спокойствие сменил гнев и вокруг ее фигуры легкий флер блестящих снежинок. Она сильно опустила температуру.

— Проиграла. — констатировал Борпит, непонятно как, оказавшийся рядом.

— Ага. — я поджал губы. — Знаешь из-за чего все произошло?

— А то! — отозвался хороший знакомый и замолчал.

Мы простояли так около пяти минут. Народ рассосался. Принцесса все так же злилась на арене, а я не спешил к ней подходить. Такие мои телодвижения могут не верно понять, да и зачем мне сейчас мозолить глаза?

— Ну так? Я весь внимание. — поторопил я Борпита, скосив взгляд на него.

— Герцогиня сказала, — начал негромко парень. — что таким бесталанным доскам нечего делать в академии. Конечно, она сказала это не в лицо, а во время разговора с одноклассниками.

Ого-го! Прям по больному с пырцухи. Я крепко задумался: а что, если предположить, что она намерено нарывалась? Все же, магия Магмы как раз и есть контра для Льда. Правда, сыграли очень грубо. Хотя, все в масть ложится. Этот вопрос придется очень детально проработать.

— Ты к ней пойдешь? — уточнил слуга, качаясь с носка на пятку.

— Нет. — я повернулся и зашагал прочь.

Парень тут же догнал меня и начал вышагивать рядом. Я знаю подоплеку спора и результат. Прежде, чем разбираться в заказчиках, стоит решить вопрос с самой герцогиней. Эх, не успел я получить доступ к общей базе данных местных слуг. Боюсь, что после своей выходки и не успею.

— Тебе моя помощь нужна? — спросил в воздух слуга барона.

— Пока не знаю. — задумчиво ответил и повернул к жилому корпусу, ускорив шаг.

Пришло время подумать, как поступить. Для начала я должен определить цели, а уже потом разбить на алгоритм. Итак, во-первых, решить вопрос с герцогиней. Во-вторых, выяснить, не стоит ли кто за этим происшествием. В-третьих, пресечь на будущее любые подобные действия в отношении госпожи. Не хватало мне еще утешать ее после каждой дуэли. Такая морока.

Поднявшись на этаж, посетил комнату принцессы, где разогнал служанок и начал подготовку к встрече Орфейи. Навести порядок, разложить по местами вещи, проверить выполненные работы. Платья, после внесения корректировок, смотрелись хорошо. Попробуем завтра утром в них нарядить госпожу. Так, а вот и тонкая проволока. М-да, не то что хотел. Ладно, постараюсь и это использовать.

— Господин Хиттон. — ко мне подошла Герана и выполнила легкий поклон.

— Слушаю. — не отвлекался я от проверки металла на упругость. — И мы же договорились обходиться без этих «господин».

— Госпожа Гиранта просила, чтобы в следующий раз вы пришли лично и объяснили на пальцах, что именно требуется. — как-то обижено сообщила мне об этом девушка. — Или, хотя бы, сделали чертеж.

— Понял. — отозвался я, со вздохом откладывая творение кузнеца.

Вскоре вернулась и сама принцесса. На нее было жалко смотреть, явно хотела, чтобы ее пожалели. Молча прошла к себе в спальню, не обращая на нас внимания.

— Рината, — обратился я к блондинке. — организуй ужин и принеси кипяток для чая.

Служанка кивнула и исчезла из комнаты. Пусть занимается работой. Я же отправился к высокородной.

— Госпожа. — я постучался и открыл дверь, проявляя учтивость.

— Вали прочь. — зло выплюнула Орфейя и тут же в комнате упала температура.

— Ваше Высочество, — начал я спокойно, не двигаясь с места. — нам надо написать письмо Вашему отцу, что учеба началась и у Вас все хорошо.

— Ты издеваешься! — взорвалась собеседница и вскочила на ноги. — Ты же все видел! Я тебя сразу заметила!

— При чем тут, что я видел и письмо? — учтиво уточнил у нее, подняв правую бровь в вопросе. — Нам стоит лишить Вашего отца беспокойства. Ему не за чем волноваться.

Принцесса пыталась сжечь меня взглядом, а еще, глазами, оторвать ножку у ближайшего кресла и изнасиловать ей. Заявляю абсолютно точно: я против подобных действий! Мы бодались взглядами чуть больше минуты, но все же девчонка отвела его в сторону.

— Хорошо. — покладисто согласилась принцесса и пошла в кабинет.

Я вышел вслед за ней. Высокородная заняла место за столом, когда я выложил перед ней бумагу и поставил писчие принадлежности. После того, как текст был написан, я все проверил и аккуратно запечатал послание. В это время пришел и ужин.

Пока девушки кормили госпожу, я заварил свежий чай и сыпанул туда немного сонного порошка. Главное, сразу после чаепития помыть посуду, а не дать этот же заварник с утра.

Вскоре я уже наливал напиток госпоже, которая, жмурясь, его потягивала. Проблемы ушли на второй план, и она наслаждалась хорошими чайными листами. Я покинул комнату и подозвал Герану.

— Как только принцесса закончит чаевничать, — шепотом обратился к ней. — разденете ее и уложите спать. Ванну организуете завтра с утра. Разбудите госпожу на пол часа раньше.

— Как же Вы? — вопросительно глянула на меня девушка.

— Возможно, — осторожно отвечал я. — меня не будет с утра и до вечера. Есть дела, которые требуют внимания.

Я покинул комнату принцессы и отправился к себе. Сейчас мне нечего делать и потому я завалился на кровать и прикрыл глаза, пытаясь придумать план действий. В голове роилось множество мыслей. Прошло довольно много времени, я собрался и отправился на кухню.

В это время в помещении остался только один повар. Он что-то деловито резал у плиты, напевая незнакомую мелодию.

— Покормишь? — уселся я за стол без приветствия.

Вскоре передо мной поставили тарелку с кашей без мяса. Выглядела она не очень аппетитно, зато это довольно питательный ужин. Норгин хмыкнул и вернулся к своим делам.

Я спокойно взял ложку и приступил к позднему приему пищи. Смотря на спину повара, отметил, что она напряжена. Видимо, ждет чего-то.

— Ну и? — уточнил мужчина не поворачиваясь. — Будешь спрашивать?

— Что именно? — спросил я между движениями рукой с ложкой.

— Ну ты же почему-то пришел после всех. — отозвался повар.

Я ухмыльнулся и продолжил прием пищи молча. Пусть гадает, зачем я так поступил. Стоило прикончить порцию, тут же отправился мыть посуду. Собеседник ждал ответа и, в момент, когда я ополаскивал тарелку, бросал косые взгляды.

— Спасибо за ужин. — заключил я и отправился на выход.

Норгин проводил меня удивленным взглядом, я же пошел к себе и дальше думать о том, какие шаги стоит предпринять. Найти нужную информацию не составит труда, но у меня совершенно другие цели.

Гоняя мысли, я так и не заметил, как наступил рассвет. Вскоре, в коридоре раздалось цоканье туфель по полу — служанки шли к принцессе. Что ж, значит время завтрака. Наверняка Борпит уже на кухне.

Я выскользнул из комнаты и отправился в мужскую часть общежития. Меня не удивило, что тут много служанок, парни все же молодые и пусть лучше забавляются с ними, чем пристают к знатным особам. А вот и нужная мне дверь. Подошел и постучался.

— Заходи, Хит. — раздался знакомый голос.

Я открыл дверь и смело сделал шаг внутрь. Внутри меня ждала большая и светлая комната, четыре огромных окна, столик по середине. У окна, на маленьком диване с резными деревянными ножками, развалился барон Астон, лениво глядя на утреннее небо.

На нем красовался халат, что был плохо завязан и разъехался на груди. Да, она была еще мальчишеской, но уже вполне рельефной. Ногами он забрался на обивку, а в правой руке держал кружку чая. Стоило мне закрыть дверь, как взгляд переместился ко мне.

— Я ждал тебя, — заявил он, широко улыбаясь. — лучший выпускник школы слуг за последние несколько лет.

— Я не лучший. — хмуро ответил я. — Борпит намного превосходит меня по оценкам.

Я даже засопел недовольно. Ведь, судя по итоговым данным, я даже в пятерку не вошел. Так что домыслы можно делать сколько угодно, но пока нет доказательств, не о чем разговаривать. Все разговоры в пользу бедных.

— Это только на бумаге. — отмахнулся сын барона. — Я-то знаю, что ты умышлено снижал показатели. А ведь я хотел именно тебя в камердинеры.

— Я тогда правда получил ожог на ноге и не смог прийти. — сказал я ровно.

— Да-да, — отвернулся Астон к окну. — когда выбирали старшему наследнику слугу, ты не успел получить второе имя, пропустив церемонию, когда среднему — заперли в винном подвале, а младшему — попал в тюрьму. Оставим это.

Я стоял и ждал, когда маг огня передо мной наговорится и будет готов к конструктивному диалогу. Сын барона неспешно потягивал напиток, глядя в окно. Прошло не менее десяти минут, прежде чем он вернул свой взгляд на меня.

— И вот теперь ты приходишь ко мне за помощью, — улыбаясь начал парень. — и я вправе потребовать с тебя все, что захочу. Дай-ка подумать. Подглядеть за принцессой? Как-то мелко. Может потребовать твоих помощниц себе на некоторое время? Что думаешь?

Я молчал, сжимая правый кулак. Изгаляется, видно же. Ну ничего, это благородный думает, что у него все козыри на руках. Пусть выговорится, а я послушаю и запомню все его пожелания. Пригодится на будущее.

— Подло выглядит. — заключил Астон, поджав губы, и принял задумчивый вид. — Что же еще мне пожелать? Ведь мне хочется получить удовлетворение сложившейся ситуации. Дай-ка подумать.

Я спокойно взирал на представшую мне картину, ведь уже точно знал, чем закончатся наши переговоры. Уверен, что предложу самый выгодный вариант.

— Знаю! — вдруг просветлел лицом маг огня и резко сел ровно, опустив ноги на пол. — Хочу тебя в свои слуги. Однако, не в старшие, будешь ходить под Борпитом. Ну как? Согласен?

— Прошу принять мои самые искренние извинения, — поклонился ему глубоко. — однако, вынужден отказаться от такой чести.

Удивление скользнуло в глазах благородного и тут же его место заняла глубокая озабоченность. После чего сын барона посмотрел мне прямо в глаза.

— Тогда я не буду помогать. — ухмыльнулся собеседник.

— Я пришел не за помощью. — ответил я с усмешкой, распрямившись. — Мы заключим сделку, после которой Вы мне останетесь должны.

— Ого! — удивился парень. — Что же ты, обычный слуга, можешь мне предложить такого? Я весь внимание!

Он заерзал от ожидания. Было видно, что в его глазах загорелся огонек жадности, а губы кривила широкая улыбка. Я глядел ему в глаза прямо, не скрываясь. Пришло время поиграть в весы со множеством чаш. Мне нужно удержать сразу несколько в балансе и тогда все выйдет как я того хочу.

— Вы получите, — начал я спокойно. — протекторат герцогства Кирт на все время обучения.