Слуга государя

Глава 14

— …и всё-таки, Сергей Петрович, я вынужден настаивать! — грозно встопорщил бородёнку учёный, глядя снизу вверх на Сухого, — При всём моём уважении, случай этот исключительный, и требуется провести ряд исследований объекта. Физические увечья на теле полученные в ходе инициации — это совсем не шутки! А если их получит кто-нибудь из императорской семьи в ходе инициации, вы тоже будете говорить, всё нормально, ничего серьёзного? Вы представляете, что с нами в таком случае сделает император, если узнает, что мы были в курсе о возможности такого варианта, и ничего не сделали для его нейтрализации?!

— Вениамин Бенедиктович, я же не возражаю! — примиряюще поднял вверх руки Сухой, — Бога ради, исследуйте на здоровье, вот только не прямо же сейчас. Я предлагаю, чтобы Дмитрий пару раз в неделю посещал вас на два-три часа, и исследуйте его на здоровье. Сейчас же он и без того слишком много времени провёл у вас, а у нас впереди ещё встреча с ректором Академии…

— Не Академии, а университета, — ворчливо поправил его учёный, чуть погасив свою эмоциональность. Похоже, он готов был согласиться с этим предложением Сухого. Я же молча лежал на столе, облепленный всевозможными датчиками, и молча слушал их пикировку, с лёгким злорадством наблюдая за тем, как Петрович то и дело потирает свой синяк на щеке. Правда, мне тоже тогда от него досталось, и сейчас у меня под глазом красовался великолепный фингал, но мне, на удивление, было плевать на это. Зрелище удирающего от меня во всю прыть Сухого навеки отпечаталось у меня в памяти, живительным бальзамом омывая мои душевные раны. Эти воспоминания не сотрёт даже то, что в итоге он, перестав бегать, весьма умело контратаковал меня с правой в глаз, а потом грамотно сел в оборону, лишь разок пропустив удар, пришедшийся на щёку, ну а дальше нас разнял персонал, да и я успел в себя прийти, — Вы всё время забываете, что ещё год назад Академия была переименована. Ну да хорошо. Договорились. Два дня в неделю молодой человек будет в моём распоряжении на три часа каждый раз. Ему это, кстати, тоже полезно будет. Заодно маноканалы ему прочистим хорошенько.

— Вот и договорились, — удовлетворённо кивнул на это Сухой, — Тогда будьте так любезны, освободите уже моего подопечного. Нам пора выдвигаться.

— Ладно, — вздохнул учёный, и нехотя кивнул своему молодому коллеги, тихой мышкой стоявшего рядом, — Павел, отцепляй давай его. На сегодня хватит.

— Слушаюсь, Вениамин Бенедиктович, — тут же отозвался тот, и суетливо кинулся ко мне отцеплять все эти хрени, и вытаскивать из меня многочисленные иголки, понатыканные по всему телу. Я с облегчением вздохнул. Наконец-то свобода. Задолбался я уже как-то валяться тут на всеобщем обозрении в голом виде. Эксгибиционистом я никогда не был, и ощущать на себе чьи-то изучающие взгляды мне было не приятно. Ладно бы ещё женские, но тут же в основном одни мужчины были. Дождавшись, когда меня полностью освободили от всех этих приборов, я кое-как сполз со стола, и принялся торопливо одеваться. Дело сделано, так что пора уже и честь знать. Вот только…

— Вениамин Бенедиктович, — решил я уточнить кое-что напоследок, — Можно вопрос?

— Разумеется, молодой человек. Слушаю вас, — поправив очки на носу, доброжелательно ответил он.

— Я понимаю, что то, что я прошёл инициацию, ещё не делает меня полноценным магом, но ведь для управления магомобилем этого же и не требуется? Скажите, когда я смогу им управлять? — решил уточнить я самый животрепещущий для себя вопрос.

— Разумеется, не требуется, Дмитрий, — благосклонно кивнул он, — Для этого вам достаточно суметь почувствовать свою магию и научиться как бы сливать её. А если быть точнее, сливать ману. В университете вас научат этому первым делом.

— Так ведь до начала учебного года ещё полгода! — чуть ли не взвыл я, прекрасно помня, что тут учебный год как и у нас начинается первого сентября, а сейчас на дворе стоял ещё только март. Причём, он только-только начался.

— Ну, придётся тогда подождать, — лишь развёл руками на это учёный, и тут вдруг задумался, — Хотя-я-я, — протянул он, — Раз уж мы всё равно будем с вами регулярно видеться, то кое-какие основы могу дать я вам, если вас, конечно, устроит моя кандидатура.

— Ну разумеется устроит! — чуть не подпрыгнул от радости я, — Спасибо!

— Не за что, молодой человек. Абсолютно не за что, — отмахнулся он, — Это самое маленькое, что я могу для вас сделать, после сегодняшней неприятности. М-да…

— Выходи на улицу, и подожди меня там, — бросил мне Сухой, — Я скоро подойду. Мне надо ещё парой слов с Вениамином Бенедиктовичем перекинуться.

— Опять какие-то тайны? — угрюмо набычился я, — Нет уж! Говорите при мне!

— Да тут не о тебе речь пойдёт, — поморщился он, — Иди уже. Это не моя тайна.

— Ладно, — недоверчиво продолжал сверлить я его взглядом, — Вот только есть небольшая проблемка. Я понятия не имею, как выйти на улицу. Да я даже не помню, как выйти из этого зала! — беспомощно развёл я руками.

— Паш, проводи молодого человека, пожалуйста, — попросил тут учёный своего помощника.

— Да без проблем, — пожал плечами парень, и подошёл ко мне, — Идём?

— Ну, пошли, — неохотно согласился. Интересно всё же было бы послушать, о чём тут хотят поговорить в моё отсутствие. Впрочем, вряд ли бы Сухой в открытую стал врать. Не тот он человек.

— Слушай… — нерешительно произнёс Пашка, уже проводив меня до самого выхода из здания, — Я всё понять не могу… У тебя же такая возможность была овладеть этой странной девушкой, но ты… Почему-то ей не воспользовался… Неужели тебе совсем не хотелось её? Ты же сам сказал, что девушка была очень даже симпатичная.

— Нет, — медленно покачал головой я, — В тот момент меня охватило совсем не свойственное мне желание… Убить её… Не важно, каким способом. Сделать так, чтобы её просто больше не существовало.

— Любопытно… — задумчиво пробормотал он, уйдя глубоко в себя, я же молча кивнул ему, и пошёл на выход.

— Подожди… — тормознул вдруг меня Сухой, когда я уже собирался вылезти из такси. Мы подъехали к забору, окружающему довольно старое на вид здание. Прямо дворец, хоть и весьма обветшалый на вид. На прилегающей к нему территории был разбит небольшой парк, по которому гуляли несколько групп студентов, и мне не терпелось поскорее попасть в это волшебное место. Не то, чтобы я сильно хотел учиться, но если и делать это, то лучше делать это тут, чем в обычной школе. Мало того, что меня тут будут учить магии, так и девушки тут явно постарше и посимпатичнее…

— Предлагаю, прекратить нашу глупую ссору и начать наши отношения заново, — неожиданно предложил он, не глядя на меня, — Шутка у тебя, конечно, получилась идиотская, но и я был не прав. Я не знал, что у твоей инициации будет столь необычный эффект, и месть получилась чрезмерной. Ту твою вспышку ярости я понял, и забуду о ней. Так что, мир? — протянул он мне руку.

— Мир, — нехотя выдавил я из себя, и пожал её. Он был прав. Ссора действительна получилась глупой, да и возможности наши были несопоставимы. При желании, он вполне мог устроить адскую жизнь, так что лучше на этом зарыть топор войны. К тому же, его всегда можно откопать обратно, если вдруг что пойдёт не так…

— Тогда кто старое помянет, тому глаз вон, — протянул мне руку Сухой, которую я ему и пожал, не показав ему и виду, что прекрасно понял его намек, учитывая шикарный фингал под моим глазом.

— Уважаемые! Вы выходить собираетесь? Мне на следующий вызов ехать надо! — поторопил нас шофёр.

— Уже выходим, — скупо ответил Сухой, и открыл дверь. Я тоже поспешил выскочить из машины, и, терзаемый любопытством, ускакал вперёд, к воротам, на которых висела огромная жёлтая табличка, на которой большими буквами было написано М.О.Г.У. Оптимистичное, однако, название… Внушает веру в свои силы. Почему-то на табличке отсутствовала расшифровка столь одиозного названия, так что мне пришлось догадываться самому. Если с буквой «М» всё было сразу ясно, определённо, она обозначала слово «Магический», то вот уже на «О» я завис капитально.

— Общественный, что ли? — вырвалось у меня невольно, — Странно… Это слово я раньше слышал только в словосочетании общественный туалет…

— Это очень неразумно с твоей стороны сравнивать крупнейший в империи магический университет с общественным туалетом, — укоризненно покачал головой подошедший ко мне Сухой и вставший рядом со мной, — Перед тобой — Магическо-оккультный государственный университет, в котором тебе предстоит провести ближайшие пять лет, ну, если тебя не выгонят, конечно. Пошли уже, — кивнул он мне, и толкнул калитку.

— Слушайте… — пропыхтел я, пытаясь успеть за ним, и не забывая оглядываться по сторонам. Посмотреть тут было на что. Большая часть гуляющих тут студентов явно не просто так шаталась по парку, а явно готовилась то ли к экзаменам, то ли ещё к чему, и то и дело пользовались магией, прямо в воздухе рисуя какие-то магические конструкты, и выписывали огненными буквами какие-то формулы, прямо на ходу внося в них то и дело различные правки, причём, не только себе, но и товарищам, мимо которых проходили. В общем, обстановка была деловой и творческой.

— А зачем такая срочность с посещением ректора? — продолжил я, — До начала учебного года ещё же полгода. Вполне могли и позже его навестить.

— Нельзя позже, — резко отрезал Сухой, не сбавляя широкого шага, — После инициации у тебя есть буквально пара недель, чтобы максимально расширить твои маноканалы. Потом они стабилизируются, и сделать уже ничего с ними будет нельзя.

— А зачем их расширять? — устало пропыхтел я. Как-то долго мы шли… Снаружи мне казалось, что здание ближе, но мы шли уже минут пять, а оно как-то и не думало приближаться.

— Затем, что если твои маноканалы будут узкими, то даже с твоими огромными запасами маны ты не сможешь делать по настоящему могущественные заклинания. И маномобиль тоже не сможешь водить, так как мана будет недостаточно быстро поступать в двигатель, — терпеливо объяснил он мне.

— Так чего мы медлим? Давайте быстрее! — тут же ускорился я, даже обогнав его. Ещё не хватало, чтобы все мои мучения на инициации были зря…

Кабинет ректора внушал… Огромный, с высоченными, метров пять, если не больше, потолками, он больше походил на какой-то торжественный зал, чем кабинет. Стены были увешаны бесчисленным множеством чьих-то портретов. В самом дальнем конце комнаты находился длинный стол с приставленными к нему креслами человек на двадцать, в торце которого кто-то сидел. Вверху на потолке висела здоровенная хрустальная люстра, и я сразу же предпочёл держаться подальше от неё, и встал с краю комнаты. Если эта хрень упадёт на голову — костей не соберёшь. Сухому же явно было всё равно на неё. Он прошёл в центр комнаты, встав прямо под ней, натянул на лицо дежурную улыбку, и, протянув руку вперёд, двинулся на встречу с хозяином кабинета, неспешно выбравшегося из-за своего не маленького стола из красного дерева, и поспешившего навстречу Сухому, вытянув уже обе руки перед собой. Весь вид этого типа выдавал в нём тысячелетнюю историю благородных предков. Выглядел он как-то вальяжно, лощёно, седые волосы были зализаны назад, а из-под квадратных очков на мир смотрели глаза с таким выражением, как будто кричали всем, что хозяин этого кабинета оказал вам, смердам, великую милость, снизойдя до вас, простых смертных. Кого-то он мне очень сильно напоминал… Какую-то известную медийную личность из моего мира…

— Сергей Петрович! Дорогой вы мой человек! — хозяин кабинета, наконец, добрался до Сухого, схватился обеими руками за его руку, энергично потряс её, но на этом не остановился. Притянул Сухого к себе, приобнял его, и похлопал по спине, — Как же я рад видеть вас в этих стенах! Вы так редко осчастливливаете нас своим присутствием…

— Дела-дела… — просипел Сухой, осторожно выбираясь из крепких объятий, — Дела не отпускают, а свободного времени нет совсем. Да вы же и сами прекрасно меня понимаете, Сергей Михайлович. Уверен, что у вас и самого свободного времени не много…

— Увы, мой друг. Вынужден с тобой согласиться, — печально кивнул ему собеседник, — Проклятая бюрократия занимает всё больше и больше времени. Скоро я совсем утону в своих бумажках. Ну да не будем о грустном. Это и есть ваш протеже? — перевёл он на меня оценивающий взгляд.

— Да. Позвольте вам представить Дмитрия Чарторыйского, — кивнул на меня Сухой, — Не смотрите на его молодость. Хотя ему и всего шестнадцать лет, но он подает очень хорошие надежды. ОЧЕНЬ — выделил он слова, многозначительно глянув на ректора, — Хорошие.

— То есть, я так понимаю, инициация прошла успешно, — задумчиво произнёс тип, и тут же показушно хлопнул себя по лбу, — Но где же мои манеры? Молодой человек, подойдите же ближе, и дайте пожать вашу мужественную руку! Далеко не каждый даже взрослый мужчина решится пойти на инициацию по первому варианту! Это в высшей степени героический поступок, — сделал он восторженный вид, которому я ни капли не поверил, так как весь его вид больше показывал на то, что поступок этот он скорее считает идиотским, но всё же нехотя подошёл ближе, и молча пожал ему руку.

— И каков же результат? — глянул ректор на Сухого.

— Две тысячи, — бесстрастно ответил он, а ректор аж засиял, и благосклонно уставился на меня.

— Это же грандиозно! Позвольте вас поздравить, молодой человек! — опять он энергично затряс мою руку, — Выдающийся результат! При должном усердии, к концу учёбы вы можете развить свой потенциал до трёх тысяч! Тут есть к чему стремиться! Я сам закончил учёбу с гораздо меньшим результатом, а сейчас без ложной скромности замечу, являюсь одним из сильнейших магов империи! — гордо выпрямился он.

— Боюсь, ваших высот мне не достичь никогда, — поспешил подлизаться я, краем глаза следя за появившимся вдруг из ниоткуда за его спиной каким-то странным существом. Присмотревшись, мне показалось, что оно похоже на лису, только какого-то странного серебристого цвета. Существо медленно и абсолютно беззвучно кралось к нам, буквально стелясь по полу.

— Ну что вы, молодой человек, — польщённо рассмеялся он, — Какие ваши годы. У вас всё ещё впереди. Но чтобы достичь моих высот вам и правда придётся…

— Простите, — не выдержал я тут и перебил его, наблюдая за странным зверем. Кто его знает, что он задумал… — За вашей спиной какое-то странное животное, и оно крадётся к нам!

— Где? — удивленно обернулся он, зверь тут же метнулся куда-то под стол, — Ах ты проказник! — неожиданно рассмеялся он, — Я кому говорил, сидеть тихо и не высовываться! Не обращай внимания, — подмигнул он мне, — Савелий ещё совсем молодой и очень любопытный. Стоп! — спохватился он вдруг, — Но как ты вообще его смог увидеть? А ну-ка, давай проверим кое-что… — метнулся он к своему столу, и что-то вытащил из ящика. Мы с Сухим с недоумением следили за его действиями, — Скажи мне, что ты тут видишь? — показал он мне на ладони какую-то красную монету.

— Монету, — пожал плечами я.

— Это понятно, — усмехнулся он, — Скажи, что на ней изображено.

— Двуглавый орёл, — недоумённо ответил я, не понимая, к чему вообще этот вопрос, и тут вдруг изображение на монете стало расплываться, — Хотя стоп… А вот сейчас уже на ней всадник на коне…

— Потрясающе! Я так и думал… — кивнул каким-то своим мыслям ректор, и с крайне довольным видом повернулся к Сухому, — Ну что же… Позвольте вас поздравить, Сергей Петрович. Вы мало того, что вскоре можете обзавестись сильным магом на службе, так ещё и магом, обладающим истинным зрением!

— Не будем торопить события, уважаемый Сергей Михайлович, — поморщился на эти слова тот, но всё же бросил на меня удивленный взгляд, — Только время покажет, что выйдет из этого молодого человека.

— Как всегда, наш уважаемый Сергей Петрович дует на воду, — хитро улыбнулся мне тут ректор и подмигнул мне, — Но в любом случае, я поздравляю вас. Мало у кого открывается истинное зрение. Только у одного из примерно двух десятков магов оно есть. Поверьте, тут есть чему порадоваться.

— Да я рад, конечно, — растерянно ответил я, не понимая, что вообще происходит, — Вот только ещё понять бы, что это за истинное зрение такое, и что это было за существо, которое можно было увидеть только им? Или им видят магию?

— Не совсем так, молодой человек, — стал объяснять он, поправив очки, — Магию видят магическим зрением, и оно есть у всех магов. Более того, им даже ряд обычных людей обладают, напрочь лишённых магии. Истинное же зрение позволяет увидеть то, что обычно скрыто для людей. Некую, скажем так, изнанку мира, с живущими в ней существами, ряд из которых, как мой Савелий, например, могут стать фамильярами мага. Своеобразными помощниками. Подробнее об этом всём вы узнаете уже на лекциях, просто помните, что теперь вы можете видеть многое из того, что обычным людям не доступно. Не надо этого пугаться, из этого почти ничего вам не угрожает.

— Почти ничего? — зацепился я за его оговорку, — То есть, что-то всё же угрожает?

— В нашем мире всегда есть что-то, что может угрожать нам, это жизнь, — лишь пожал он на это плечами, — Будьте разумны, всегда включайте голову, и не суйте нос туда, куда не следует, и всё с вами будет нормально. Но об этом всём позже. Пока же мне нужно прикрепить вас к наставнику, который наиболее эффективно расширит ваши каналы, — задумчиво пробормотал он, и поспешил к своему столу, и стал перебирать какие-то бумаги, — Так… Кто тут у нас свободен? Анечка в командировке, Георгий и без того перегружен… Может, Эдуард Валерьевич? А, нет… У него скоро отпуск. И кто же у нас остаётся тогда? О! Вот, то что надо! — он подошёл ко мне и протянул какую-то бумагу, — Держи. Тут схема нашего университета, на которой отмечен кабинет, в который тебе нужно будет прийти завтра, к двенадцати часам дня. Как, кстати, у молодого человека со свободным временем? — повернулся он тут к Сухому.

— Полно, — коротко ответил тот, — Он полностью в вашем распоряжении, за исключением двух дней в неделю, когда ему надо будет посещать Вениамина Бенедиктовича.

— Отлично. А что случилось? — явно заинтересовался тут ректор, — Неужто, не стандартная инициация?

— Именно, — не стал скрывать тот.

— Тогда это многое объясняет, — кивнул Сергей Михайлович каким-то своим мыслям, и тут же неожиданно жёстко глянул на Сухого, — И вы должны мне всё об этом рассказать!

Дальше я их диалог слушать не стал, с головой уйдя в свои мысли, и искоса глядя на высунувшего из-под стола любопытную морду лиса, и ставшего с интересом разглядывать меня. Слишком много впечатлений для одного дня. Вот прям слишком…