Слуга государя

Глава 25

— Приветик! Извини за опоздание. Давно ждёшь? — уселась напротив меня за стол в небольшом кафе запыхавшаяся Мира. Настоящий джентльмен на моём месте сказал бы что-то вроде того, что вовсе нет и сам, мол, только что пришёл, но мне до него было далеко, да и я терпеть не мог ждать, поэтому сказал совсем другое.

— Давно, — буркнул я недовольно, — Сама же встречу на двенадцать назначила, и сама же опаздываешь. Тебе повезло, что застала меня. Ещё бы пять минут, и я просто ушёл бы.

— Да ладно тебе. Не будь таким букой. Подумаешь, на полчаса опоздала. Для девушки это нормально, — беспечно пожала плечами, убирая рукой за ухо непослушную прядь белоснежных волос, а другой рукой рукой придвинула к себе меню. Я уже успел пока ждал её выпить чашку кофе, и больше пока ничего не хотелось. Сидели мы в небольшом кафе на окраине города под названием «Лунный свет», и когда я говорил, что кафе небольшое, это я ещё ему сильно польстил. В нём работал всего один маленький зал, в котором стояли только шесть столиков с диванчиками. Хоть они и оказались все сейчас заняты, я вообще не представлял, как тут можно было получить хоть какую-то прибыль, но, впрочем, это не мои проблемы. Сам бы я в такую даль не попёрся, но встретиться тут предложила Мира, сказав, что оно недалеко от её дома, и тут, мол, можно будет спокойно поговорить. Как тут можно было спокойно говорить, учитывая, что столики стояли чуть ли не вплотную друг к другу, и было слышно всё, что происходило у соседей, я, честно говоря, не очень понял, но… Как хочет. Мне скрывать нечего, да и затягивать разговор я не планировал. Решать чужие проблемы в ущерб своим интересам я не собирался. Тем более, когда речь вообще шла о мой свободе. Жениться я пока ни на ком не планировал. Даже на столь красивой девушке, невольно отметил я, наблюдая, как она вдруг потянулась, подняв руки вверх, снимая кофту, и оказавшаяся под ней белоснежная футболка обрисовала очень даже симпатичную грудь. Да, не большую. Размера так второго. Но очень красивую. В сочетании с миниатюрным ростом девушки и её тонкой талией зрелище получалось сногсшибательным. Да ещё её эти белоснежные волосы придавали шарма. Может, всё же…? Да не, нафиг! — встряхнулся я, прогоняя появившуюся вдруг откуда-то дебильную мысль о женитьбе. Не стоит оно того. Это всё гормоны бушуют, но я и без всякой свадьбы найду способ их угомонить.

— Капучино и круассан, — коротко бросила девушка подошедшей официантки, и отодвинула в сторону меню, — А ты что-нибудь будешь? — глянула она на меня.

— Нет, — покачал я головой, — Не хочу ничего. Давай уже к делу перейдём. У меня времени мало.

— Куда это ты так торопишься? Выходные же? — удивилась она, — Я думала, мы потом ещё и погуляем вместе. Такая чудесная погода сегодня. Солнышко вон уже вовсю припекает. Можно в парк выбраться. Нам же надо будет поддерживать образ жениха и невесты. Я надеюсь, ты же не собираешься сейчас слиться и отказать мне? То, что ты стал магом, ничего не меняет. Даже наоборот. Так даже легче будет моих родителей уговорить, — усмехнулась она, и бросила на меня какой-то оценивающий жесткий взгляд. Я тяжело вздохнул. Чувствую, разговор будет у нас не простой.

— Простите, но свободных столиков нет, — донёсся от входа голос то ли официанта, то ли менеджера, я обернулся, и облегчённо выдохнул. А вот и подмога прибыла.

— Меня ждут, — спокойно ответил знакомый голос. Вот плюсы маленького зала. Вроде не громко говорит, но слышно всё прекрасно, — Я к Дмитрию Чарторыйскому.

— Проходите, — почему-то недовольным тоном произнёс молодой ещё совсем парень, дежурящий у входа, и к нашему столику энергичным шагом подошла гостья.

— Привет, дорогой. Скучал? — чарующим тоном произнесла Дара, ласково улыбнувшись мне, и поцеловав в щёку. Её рыжие волосы волной падали на плечи, а длинное, почти до пола, изумрудно-зелёное платье эффектно подчёркивало изящность её фигурки. Она элегантно присела со мной рядом, и положила свою ладонь на мою. Мира удивлённо глядела на нас.

— Привет, дорогая, — позволил я себе чуть-чуть усмехнуться на последнем слове, — Знакомься. Это Мирослава Князева. Моя хорошая знакомая. Как я и говорил, она почему-то решила, что обязательно станет моей женой. Учитывая, что у меня уже есть ты, нам надо решить, как мы будем уживаться втроём, — подмигнул я Мире, которая вместо того, чтобы смутиться, вдруг рассмеялась, и демонстративно захлопала в ладоши.

— Браво-браво! Отличный ход, чтобы избавиться от назойливой подруги. Представить ей свою девушку, или невесту, и та сама разорвёт все отношения. А уж предложить жить втроём — это прямо верх цинизма! Я, кстати, довольно прогрессивных взглядов, так что можно было бы и попробовать, если бы моей целью было женить тебя на себе. Но, увы! Моя цель совсем другая, — как-то зловеще усмехнулась Мира, и её лицо вдруг стало как-то расплываться в моих глазах.

— Лёшенька, будь добр. Закрой дверь и повесь табличку, что мы временно не работаем, — попросила сидевшая напротив меня женщина лет сорока пяти у всё того же парня на входе, и тот молча отправился выполнять поручение. Я напрягся. Не знаю, что тут происходит, но явно ничего хорошего. Остальные посетители вдруг разом повернулись, и молча уставились на наш столик. Только сейчас я понял, что меня смущало в посетителях. Для, можно сказать, семейного кафе, странно было не видеть тут ни детей, ни подростков. Одни женщины и мужчины разных возрастов. Человек двадцать. Ну, или не человек. Напрягало ещё то, что все они молчали, не сводя с нас глаз.

— Не то, чтобы мне было прям интересно, но ради приличия всё же спрошу. Что с настоящей Мирославой? — лениво поинтересовался я, откинувшись на спинку дивана.

— О! За это можешь не переживать. Девочка просто спит у себя дома. Нам ни к чему лишние жертвы, — доброжелательно улыбнулась собеседница. Теперь уже совсем ничего в ней не напоминало Миру. Даже одежда была другая. Элегантный брючный костюм был надет на довольно подтянутую спортивную фигуру, пусть и немного крупноватую. На широком грубоватом лице располагались большие зелёные глаза, с лёгкой усмешкой смотревшие на меня, непропорционально маленький нос и узкие губы. Чёрные, явно крашеные, волосы был убраны в хвост. Увидел бы её на улице, решил бы что она какой-то крупный чиновник. Было что-то такое в её лице, что указывало на то, что она из тех, кто любит командовать.

— Ну и к чему тогда вообще этот маскарад? — скучающим тоном поинтересовался я, прикрыв рот ладошкой. Спать, кстати, и правда очень хотелось, так что я вовсе не играл на публику, — Переходили бы сразу к делу. Чего зря время терять? Нет, устроили тут представление какое-то. Зачем?

— Да так. Хотела жить сохранить одному глупому юноше, но, похоже, не выйдет, — холодно произнесла она, и сложила руки на груди, — Я-то как думала? Замаскируюсь под твою любимую девушку, мои коллеги изобразят нападение и схватят меня, и угрожая лишить жизни твою любовь, заставить тебя добровольно отдать свою силу. И все в итоге остались бы живы. Но, как оказалось, любовью тут и не пахнет, и на бедную девочку тебе просто плевать. Можно было бы, конечно, проделать всё то же самое с другой девочкой, — кивнула она на Дару, — Но она же явно просто актриса, которую ты решил попросить помочь тебе чтобы избавиться от назойливой подруги. А ведь ты ей нравишься, я это точно знаю. И более того, она искренне уверена, что она тебе тоже нравится. А девочка молодец, хорошо сыграла. Милая, как же он уговорил тебя поучаствовать в этом представлении? — доброжелательно поинтересовалась она у моей новой служанки.

— А он и не уговаривал. Он просто приказал мне. Дмитрий мой хозяин, и я обязана делать всё, что он мне говорит, — каким-то безжизненным голосом ответила Дара, я бросил на неё быстрый взгляд, и увидел, что она стеклянным взглядом уставилась на нашу собеседницу, и отвесил ей пощёчину, приводя в чувство. Девушка вздрогнула, заморгала глазами, и ошеломлённо огляделась, явно находясь в лёгкой прострации.

— Как интересно-о-о, — протянула тётка, и с каким-то даже уважением глянула на меня, — Не успев освоиться с магией ты уже личными прислужниками обзаводишься? У тебя точно очень много общего с нами. Твоя сила идеально к нам подходит! — как-то плотоядно облизнулась она, и улыбнулась, — Может всё же согласишься добровольно отдать её нам? Обещаю, что отпущу тогда вас отсюда живыми!

— Может для начала вы представитесь и расскажите, кто вы вообще такие? — с лёгким раздражением спросил я, невольно обдумывая её предложение. У меня один хрен два источника, так может действительно один дар отдать? Жизнь как-то дороже, а я вовсе не был уверен, что справлюсь с присутствующими, даже с помощью Дары и Баюна, который сидел рядом со столом, невидимый для всех окружающих. От меня сейчас толку мало, на что способна Дара — я не знаю, как и не знаю того, чего вообще ждать от окруживших нас личностей. Кто это вообще такие? Ведьмы с прислужниками? Но тогда Дара, скорее всего, знала бы их… И опять меня самого поражало моё абсолютное спокойствие. Прежний я сейчас, наверное, в истерике бы бился, и всё что угодно сделал бы, лишь бы не убивали, но этот я был другой. Страха не было. Была лишь растущая злость. Может, это личность предыдущего носителя сказывается? Недаром же его Молчуном все звали. Может, мне от него спокойствие досталось? Хрен знает…

— Это вампиры, босс, — подала тут голос Дара, — Семья Дианы Верховецкой. Одна из крупнейших и сильнейших семей Москвы. Я не знаю, какой у тебя план, но предупреждаю, что мне с ними точно тягаться не получится. Сметут и не заметят.

— Верно, — улыбнулась ей наша собеседница, — Твоя осведомлённость, девочка, удивляет. Ты кто вообще? Хотя погоди… У тебя какое-то знакомое лицо. Я определённо видела тебя раньше, — задумчиво пробормотала она, внимательно глядя на Дару, — Стоп! Вспомнила. Ты же внучка Марфы, верно? Так ведьмы тоже потянули свои лапы к этому сладкому юноше? Извини, но вы опоздали. Вам мы его не отдадим, так и передай своей бабушке.

— Не могу, — пожала Дара плечами, — Она мертва. Как и её ближайшие помощницы.

— Да ты что! — в притворном ужасе всплеснула руками Диана, — Какой кошмар! И как же это произошло? Неужто возраст? А ведь я ей предлагала бессмертие… Зря она отказалась.

— Может зря, а может и нет, — пожала плечами девушка, — Все мы знаем цену вашему бессмертию. Уж слишком она велика. Да и не из-за возраста она умерла. Вот он, — кивнула она на меня, — Убил их, когда они хотели забрать его силу. Я же стала его слугой в обмен на жизнь.

— А парнишка-то, значит, не так прост оказался, — ехидно протянула вампирша, насмешливо глядя на меня, — Видимо, поэтому сейчас так невозмутим. Почувствовал себя всемогущим. Ну как же… С кучкой старых маразматичных бабок разобрался. Море по колено теперь. Мои аплодисменты, мальчик, — лениво похлопала она в ладоши, — Вот только девочка правильно сказала. Наши силы несопоставимы. Вздумаешь сопротивляться — лично выпотрошу и высосу. Даже не сомневайся, — облизнулась она, продемонстрировав клыки.

— Каким образом происходит передача силы и какие будут последствия для меня? — не обращая на неё внимания, повернулся я к Даре. Ей веры было больше как-то.

— Силу можно забрать только с магическим источником, который придётся вырезать из груди специальным ножом. Мы делали это жертвенным ножом, который ты забрал, у вампиров какой-то свой, — отрешённо ответила девушка, которое явно жалела, что ввязалась во всё это. Не верила она, значит, в мою победу… — А последствия… Так ясно же всё. Станешь обычным человеком. Если выживешь. Не все выживают после подобной операции. Двое из десяти где-то погибают. Ну, и не факт, что при виде твоей крови они смогут держать себя в руках, и не выпьют тебя, — равнодушно кивнула она на вампиров.

— Двадцать процентов, значит, вероятность неуспеха, — задумчиво пробормотал я, — Чё-то как-то дохрена. И ещё высокая вероятность быть выпитым. Как-то не нравится мне подобный расклад, — улыбнулся я вампирше, а та лишь руками развела. Мол, не она такая, жизнь такая.

— Нравится — не нравится… Можно подумать, у тебя есть выбор, — оскалилась она, — В одном случае мы тебя просто порвём, а в другом у тебя есть хоть какая-то вероятность остаться в живых. И надо заканчивать уже с этими размышлениями. Две минуты тебе ещё подумать, а дальше — не обессудь. Не можешь принять решение — значит я приму его за тебя…

Ситуация получалась какой-то безвыходной. Мне не хотелось играть по их правилам, но как их переиграть я не знал. Если бы я точно знал, что переживу процесс передачи дара, то, скорее всего, я и дёргаться не стал бы. Слишком силы несопоставимы. Но гарантии того, что я выживу, не было, а, не смотря на то, что я уже точно знал, что смерти нет, умирать не было никакого желания. Что-то мне подсказывало, что ещё одного шанса мне не дадут, и если даже я возрожусь, то в лучшем случае в теле какой-нибудь собаки. Так себе перспективка. И ещё плохо то, что я вообще не представлял, какие слабые стороны есть у вампиров. Как-то сомнительно, что они боятся чеснока, серебра и осинового кола, как показывали в фильмах моего мира, да и не было у меня с собой ни первого, ни второго, ни третьего. Единственное, что мне оставалось, это тянуться изо всех сил к своей новой силе, пытаясь хотя бы до неё достучаться. Всё лучше, чем с голыми руками отбиваться.

— Время вышло… — шепнула мне прямо на ухо вампирша вдруг в мгновение ока оказавшаяся рядом со мной, приобняв меня. Не знаю, что она собиралась делать дальше, но я ждать не стал, и со всей дури двинул ей локтем в голову. Точнее, попытался двинуть, но она шутя уклонилась от удара, а в следующую секунду моя рука оказалась жёстко вывернута за спину, а лицо впечаталось в стол, и я почувствовал, как тоненькой струйкой потекла кровь из моего разбитого носа. Рядом доносились какие-то крики и звуки разбитой посуды, но мне было не до оценки обстановки. Я медленно зверел, чувствуя, как сила переполняет меня и готовится вот-вот вырваться на свободу. Сила хватки была неимоверной, но я всё же попытался вывернуться из захвата.

— Не дёргайся… — рыкнула в ухо вампирша, — И угомони своего кота, или я тебе прямо сейчас башку сверну! — с этими словами она ещё раз ударила меня лицом об стол, приподняв голову за волосы, и я окончательно пришёл в бешенство, чувствуя, как лопаются в организме какие-то невидимые мне оковы, и сила, яростно взревев, рванулась наружу…

— Ай! Что за хрень?! — взвизгнула вдруг вампирша, и я почувствовал, что меня больше никто не держит. Я тут же вскочил на ноги, и огляделся. Старая вампирша ошеломлённо пыталась сбить с себя охватившее её тёмно-коричневое пламя, Дара сломанной куклой валялась рядом на полу, то ли убитая, то ли в беспамятстве, а солировал сейчас Баюн, превратившийся в огромного чёрного зверя с огромной, полной острых клыков, пастью. Глухо рыча, он отбивался сразу от десятка вампиров, обступивших его со всех сторон. Судя по тому, что рядом валялись пара растёрзанных тел, вампирам он был пока не по зубам.

— Не уйдёшь! — рыкнула вампирша, справившаяся, наконец, с пламенем, рывком переместившись ко мне.

— И не собирался, — приветливо оскалился, и встретил её ударом огненного кулака, от которого, впрочем, она шустро отпрыгнула назад. Явно это пламя не пришлось ей по вкусу, и она вовсе не стремилась познакомиться с ним поближе, но сдаваться тоже не собиралась, и закружила вокруг меня, как хищник, вышедший на охоту, и приготовившийся вот-вот прыгнуть на свою жертву. Слишком она быстрая… Мне за ней точно не угнаться, — понял я, попытавшись ещё пару раз сблизиться с ней, чтобы нанести удар, и каждый раз она легко ускользала от меня, как будто играя со мной.

— Да она же просто тянет время! — дошло вдруг до меня. Похоже, она прекрасно знает, что рано или поздно это пламя погаснет, и она сможет взять меня голыми руками, а на помощь мне рассчитывать не приходится. Да, Баюн пока держался, и даже вывел из строя ещё двух вампиров, но их было слишком много… Сейчас все остальные вампиры окружили его, пытаясь взять его количеством, и у них были все шансы одолеть его. Скорость уже явно у него была не та, а на великолепной чёрной коже уже алели десяток ран…

— Сдавайся, и я сохраню ему его нежизнь, — прошипела мне вампирша, перехватив мой взгляд, — Да и девку отпущу. Мне нужен только ты…

Я промолчал, и, подхватив один из диванчиков, швырнул в неё. Она, естественно, легко уклонилась от него, но я воспользовался тем, что она чуть-чуть отвлеклась, рванул к ней. И ведь почти достал, но она каким-то неимоверным кульбитом смогла уйти от моего удара.

— Шустрый! — хрипло рассмеялась она, — Но недостаточно… В этом мире никто не сможет тягаться с нами в скорости…

— Да? — удивился я, — И даже она? — кивнул я ей на дверь, где пару секунд назад заметил знакомую тень, прошмыгнувшую в зал.

— Кто? — удивилась она, бросив туда взгляд. И тут среди вампиров, обступивших Баюна, как будто взорвалось что-то. Во все стороны полетели то ли отрубленные, то ли оторванные конечности, и кровавые брызги. Баюн испуганно что-то мявкнул, и забился в угол, наблюдая оттуда за происходящим избиением его недавних противников.

— Это что ещё за хрень? — ошеломлённо выдохнула вампирша. Она дёрнулась в сторону окна, явно собираясь удалиться отсюда не попрощавшись, но от груды обрубков тел к ней метнулась смазанная тень, и голова вампирши вдруг слетела с шеи, и подкатилась к моим ногам. Тело ещё секунду простояло, и рухнуло на пол.

Я буквально на секунду отвлёкся на этот прикатившийся ко мне подарок, а когда поднял её, то обнаружил напротив себя миниатюрную, явно женскую, фигуру, закутанную с ног до головы в какую-то чёрную одежду, наподобие той, в какой в нашем мире изображали в фильмах всяких там ниндзей. В каждой её руке было по мечу наподобие катаны, а в прорези на лице были видны лишь глаза, которые почему-то с ненавистью смотрели на меня. «Ниндзя» сделала шаг ко мне, медленно замахиваясь мечами, я испуганно отшатнулся назад, а магическое пламя, укутывающее меня, вдруг погасло…

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ