— Объясни мне, как ты мог допустить, чтобы Вальтер и Лила мало того, что не попали под действие моих чар, так ещё и успели засветло вернуться домой? В квартире этой глупой девчонки я ничего не смогу сделать. Мерзкий рыцарь слишком хорошо знает, как защититься от подобного рода неприятностей с минимальными потерями. К сожалению, бывшая Абигайль де Рианор начинает просыпаться в подруге Веры недопустимо быстро. Когда она вспомнит, почему потеряла своего любимого и чем заплатила, Генрих де Тиорел сможет передать им перстень. Его она подарила возлюбленному в качестве залога любви. Если это произойдёт, проклятие заберёт меня вместо своего прежнего пленника, усадив на спину мёртвого волка вместо коня! Ты же прекрасно понимаешь, что я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы этого не произошло?! В любом случае, всегда можно уплатить за собственную свободу жизнью и душой безголовой Веры. А теперь помолчи, мне надо подумать. Какому же наказанию тебя лучше подвергнуть, чтобы проснулось хоть чуточку ответственности и здравого смысла. Генрих де Реор! Будь ты проклят! Мне не следовало выходить замуж за такого болвана! Даже после смерти ты не приобрёл хоть капельку ума и умения мыслить сообразно ситуации.
В ответ до колдуньи донёсся лишь раскатистый храп мелкого беса. Оставив Аззорра досматривать пьяные грёзы, его бывшая супруга отправилась посмотреть, что поделывает сладкая парочка, ненароком спутавшая ей все карты.
Шатен тем временем уволок порядком захмелевшую начальницу к себе на квартиру. Её он специально купил для подобного рода рандеву. Женился он исключительно по расчёту. Даже ни о какой симпатии к супруге, та была старше его на пятнадцать лет, не могло быть и речи. Да и Марте он нужен был исключительно для выхода в «большой свет» несколько раз в год. В остальное же время ушлый ловелас творил, что и с кем хотел, не опасаясь потерять доступ к счетам жены или оказаться не у дел. Брачный договор был составлен таким образом, чтобы никоим образом не ущемлять прав и свобод никого из них.
Ведьма выскользнула из тёмного угла и, насмешливо посмотрела на в один момент протрезвевших голубков. Она томно промурлыкала, щёлкнул длинными пальцами, увенчанными такими длинными ногтями, что они загибались точно когти хищной птицы, как и при жизни, накрашенные алым лаком:
— А теперь пора исполнять фанты! Только филонить я вам не позволю! — и она весело расхохоталась, представив, через что придётся пройти тем, кто посмел спутать ей все карты и играючи сломать ход до мелочей продуманной интриги. — Бумажки будете тащить по очереди! Кавалер первый!
— Вера, это вообще что такое?
— Призрак ведьмы, её зовут Альвева де Реор. Она была знатной дамой во времена короля Вильгельма I и чёрной колдуньей. Вот теперь и бродит, даже не знаю, почему.
— Надо позвонить специалистам, чтобы они избавили нас от этой гадости! — категорично заявил мужчина и выудил из кармана пиджака навороченный смартфон.
— Не получится, Игорёк! Наша компания не избавляется от деловых партнёров, знаешь ли… — наманикюренные пальчики директрисы отобрали гаджет у хозяина квартиры, а потом она, не придумав ничего лучше, опрокинула Игоря на огромную постель и промурлыкала. — Тяни фант, дурачок.
— Как пожелаешь, дорогая. Я вот никак не понимаю, чего ты от меня вечно лицо воротишь? Замуж, вроде, не собираешься особо. Так почему бы не подарить друг другу капельку удовольствия? В нашем кругу такие отношения считаются в порядке вещей.
— А ты, вроде, не настаивал.
— Это ты, детка, просто, внимания не обратила. Только вот сначала я уже вытянутый реализую, — выпутав Веру из дорогущего чехла.
Как и почти всего нижнего белья, кроме чулок на широкой ажурной резинке, на пару мгновений задумался, как бы сподручнее приступить к вожделенному десерту.
Увидев стоящее в углу кресло, промурлыкал:
— Пошли, строптивая девчонка! Раз уж мне выпал случай сегодня оторваться с тобой по полной! Даже не надейся, что до понедельника ты сможешь от меня удрать!
Увесистый шлепок под нижние девяносто крепкой мужской ладонью задал молодой женщине верное направление. Проверив, что партнёрше удобно, заскользил губами по позвоночнику, чувствуя, как в ответ подрагивает от удовольствия нежная кожа.
Альвева, пораскинув мозгами, решила, что наказать голубков за их большой косяк, будет легко. Можно будет всего лишь с помощью колдовства превратить обычное влечение двух не обременённых обязательствами и не совсем трезвых людей хорошей порцией проверенных чар в разгул безумных страстей. Ведьме было скучно, а наблюдать, как развлекаются другие, она за истекшие столетия успела полюбить. Коль скоро ей пока что самое восхитительное времяпровождение было недоступно.
Тут в голове бывшей герцогини де Реор забрезжила вполне стоящая, даже на её весьма искушённый взгляд, идея. Решила дать возможность парочке чуть расслабиться перед тем, как взять обоих в крутой оборот, жадно облизала пухлые губки. Потом вызвала в голове воспоминания из тех счастливых лет, когда ещё была живой женщиной из плоти и крови и ни о каком муже благородных кровей и не помышляла.
Бедное кресло скрипело так, словно на нём резвилась парочка бегемотов, страдающих от долгого воздержания. Такого неуважительного отношения со стороны незваных гостей оно пережить так и не смогло. С громким хрустом развалилось на несколько крупных кусков. Впрочем, Вере и Игорю до этого не было совсем никакого дела.
Они попросту переместились прямо на ковёр. С губ подруги Лилы срывались только едва слышные хриплые стоны. Кричать от нестерпимо острого удовольствия она уже была не в состоянии. Мужчина же делал всё, чтобы отсрочить развязку. Он периодически останавливался и шептал на ухо партнёрше комплименты. В ответ доносилось недовольное ворчание и требования прекратить так издеваться над ней.
— Я тебя научу, Вера, как несколько лет подряд игнорировать мои знаки внимания! Сама будешь бегать за мной, высунув язык от усердия! Молить о каждой новой встрече, как все мои нынешние и бывшие подружки.
Альвева самодовольно улыбнулась, мимолётно подумав: «Это мы ещё посмотрим, кто с кем будет искать встреч, дурачок! Я тебе — не эта безголовая и совсем неумелая девка! Ты даже не представляешь, какой роскошный фант подкинула тебе судьба»!
Чёрная Ведьма так давно была сосредоточена только на мести Вальтеру де Аверну, что почти забыла, каково это, сгорать от страсти в объятиях умелого и опытного любовника. Улыбнувшись, она переместилась в тело Веры, полностью подчинив его себе.
«Что ты делаешь, мерзавка? — прошипела бизнес-леди, с ужасом осознав, что она больше не властна что-либо предпринять. — Убирайся и не мешай мне развлекаться»!
«Ты упустила Вальтера и Лилу! Так что придётся тебе уплатить мне по счетам за причинённое беспокойство! Пока я с тобой, учись, глупая вертихвостка! Мужчины, к кому попало, не будут возвращаться вновь и вновь! Вот поэтому ты до сих пор и не замужем! Кому нужна такая неумеха»?! — самодовольно провещала Альвева, хитро поглядывая на Игоря, что с удивлением понял, что он и ушлая дамочка совсем уж неожиданно поменялись ролями.
Колдунья с ужасом почувствовала, как волна нестерпимой страсти, усиленная чарами, гасит последние искры холодной отстранённости, свойственной подруге Лилы. Молодая женщина всегда и во всём блюла только финансовую выгоду, сама лишая себя многих удовольствий. Если приходилось выбирать между прибылью и полноценным отдыхом в приятной мужской компании, она оставалась верна работе.
Вот чего заместитель Веры никак не ожидал, так это того, что его будут долго и со знанием дела искушать. С удивлением понял, что начальница ведёт себя совсем не так, как он привык. Из зелёных глаз на него смотрел кто-то совсем другой. Ощущение было настолько странное, что в его душе поднялась волна необъяснимой жути. В это же время дамочка, ту за глаза иначе, как неумелое пьяное полено не именовали те, кто имел несчастье загреметь с ней в постель, вела себя как записная сердцеедка и обольстительница.
Игорь попытался в любимой манере подмять подружку под себя, но так и остался не у дел. На этот раз на всё согласным бревном неожиданно для самого себя оказался он сам. На губах Альвевы вспыхнула и погасла многообещающая улыбка, от которой в душе мужчины по непонятной причине поднялась волна иррационального страха.
— Ты будешь на коленях умолять о каждой новой встрече, котик. Даже самой мимолётной, — выдохнула она в ухо жертве ведьминого произвола доверительным шёпотом.
— Вера, какая муха тебя сегодня укусила? — Игорь остро чувствовал, что вокруг творится какая-то совершенная чертовщина, но не мог и пальцем пошевелить.
Когда жадные губы начали неторопливо изучать попавшую в загребущие лапки колдуньи добычу, сама она ещё и накачивала бедолагу приворотной магией с таким расчётом, чтобы до конца года он был в полной её власти. Настоящая же Вера испуганным комочком сжалась где-то поблизости, с ужасом понимая, что ушлая чародейка может вполне навсегда остаться главной в их странном союзе. Только что-либо поделать сейчас она не могла.
Альвева давно уже так восхитительно не развлекалась. Она всласть поизмывалась над бедолагой, оставляя на спине кровоточащие полосы от острых ноготков. На шее, груди и плечах Игоря наливались сочным фиолетовым цветом роскошные засосы. Только мужчина совсем не возражал, находясь под действием таких сильных чар, какие только смогла припомнить впавшая в раж колдунья.
Она с грустью подумала, что совершенно напрасно потратила долгие годы на Генриха де Реора. Тот ничего не смыслил в тонкой науке обольщения и постельных утехах. Тяжело вздохнув о рассыпавшихся в пыль надеждах и мечтах, чуть ослабила чародейские путы. Ей было до жути интересно, что вытворит сегодняшний приятель хозяйки молодого и вполне привлекательного тела. Если она даст ему чуть больше свободы.
— Ты сегодня какая-то другая, детка, — озадаченно выдохнул Игорь, ласково поглаживая рельефно выступающие под нежной кожей ключицы. — Не скрою, что приятно удивлён, но, может, продолжишь? Мне до смерти надоели дубовые брёвна в постели!
— Заслужи десерт! — по-кошачьи промурлыкала Альвева, жадно облизнув пухлые губки и так посмотрев на ловеласа, что у того мгновенно пересохло по рту от картинок, что нарисовало не в меру разыгравшееся воображение. — Мне до смерти надоели любители получать все тридцать три удовольствия даром и немедленно.
— Ну, потом не говори, что во всём виноват я, детка, — выдохнул в ответ мужчина, пустив в ход все свои знания про весьма пикантные точки на теле, что могут растопить даже веющий январской стужей живой айсберг.
Ведьма в теле Веры удивлённо охнула, выгнулась дугой и глухо застонала, царапая ноготками простынь. Зелёные с паволокой глаза засияли точно зимние звёзды. Когда жадные губы, едва прикасаясь к коже, спустились до бёдер, она расслабилась. Просто позволила давно забытым чувствам и ощущениям взять власть в свои надёжные руки. Что было потом, Альвева помнила слабо.
Потому что обычно ехидный и недоверчивый разум был утоплен в паводке полузабытых удовольствий, на этот раз, не мешая ощутить себя совершенно живой. Колдунья потянула приятеля на себя, пытаясь получить как можно больше восхитительных ощущений. Ведьма с удивлением поняла, что ей нравится подчиняться.
Когда парочка, наконец-то, угомонилась, за окном уже разгорался рассвет следующего дня. Покинув тело Веры, чародейка дала себе зарок, что будет развлекаться так часто, как только позволят обстоятельства.
Вера проснулась далеко за полдень в чужой квартире и с жуткой головной болью. Увидев рядом сладко посапывающего Игоря, женщина ужаснулась. Известный ловелас беспокойно заворочался, как только она пошевелилась. Мужчина сгрёб партнёршу в охапку и задумчиво проронил:
— Спи, детка, мы ещё далеко не закончили! Честно говоря, удивила ты меня до невозможности! Кто бы мог подумать, что под маской снежной королевы прячется такая страстная и неугомонная проказница?
— Может, хватит нести совершеннейшую чушь? Побалагурили и хватит! У меня ещё документы не разобраны! Вчера, как-то, руки не дошли!
— А я сказал спать, — цыкнул мужчина на попытавшуюся возразить молодую женщину и демонстративно помахал у неё фантом перед носом. — Уговор — есть уговор! Мне тебя положено развлекать до понедельника и никуда не выпускать. Так что придётся выполнять собственную блажь, детка. Если тебе так уж необходима парочка десятков коктейлей покрепче, чтобы стать настоящей чертовкой, то я могу заказать! Без проблем.
«Отдыхай, никуда твои глупые бумажки от тебя не денутся, — голос Альвевы прямо лучился от самодовольства. — Днём будешь жить, как тебе вздумается, а с наступлением темноты уже я буду развлекаться, как мне захочется. Потом ещё спасибо скажешь. Такой неумёхи, как ты, давненько не встречала!» — и тёмные чары погрузили неугомонную бизнес-леди в глубокий и здоровый сон.
Они позволили измученному недавними излишествами телу полностью прийти в себя для новой порции пикантных удовольствий.
Лила в тот день тоже проснулась поздно и, неслышно прокравшись на кухню, приготовила завтрак на двоих. После чего засела в любимом кресле с новой книжкой. Её девушка купила в магазине по дороге домой ещё в понедельник. Только что-то сегодня утром настроения окунуться в любимый фэнтези мир никак не приходило. Тяжело вздохнув, девушка отложила яркий томик в сторону и задумалась над чертовщиной, с которой им с Вальтером пришлось вчера столкнуться на праздновании дня рождения Веры.
В тёмном углу раздалась едва слышная возня, а потом оттуда раздался жалобный голос Аззорра:
— Я ничего лично против вас не имею, но чары Альвевы заставляют меня творить то, чего не следует! Поэтому и топлю горе в вине и заедаю муку всякими вкусностями. У меня такое жуткое похмелье, что жалею, ведь уже умер. Я не могу избавиться от жуткой головной боли и предательского дрожания крыльев.
— Как же так получилось, что вам приходится как-то сосуществовать? Насколько я поняла, что, на самом деле, вы друг друга на дух не выносите!
Бывший герцог Генрих де Реор без затей рассказал свою часть истории. Потом вздохнул, высморкался в кухонную штору и проскрипел сиплым от жуткого перепоя голосом:
— Когда Абигайль де Альфонсо овдовела, я собирался просить её руки у отца. Увы мне, но женщина, кого я всегда любил, умерла при весьма странных обстоятельствах. Как выяснилось позже, Альвева избавилась таким страшным способом от соперницы. Потом ведьма подстроила так, что я был вынужден отвести её к алтарю. Только счастья это нам не принесло. Когда она узнала, что снова беременна, осерчала и отравила меня. На её беду Генрих де Тиорел знал, кем на самом деле была моя милая жёнушка. Поэтому и не дал колдунье избавиться от ребёнка. Он даже придумал, как вытащить Вальтера из когтей проклятья. Как-то всё это связано с вами, моя госпожа. Более точно ничего сказать не могу. Сам ничего толком не знаю.
— У меня просто нет слов, — Лиле было безумно жаль бедолагу рыцаря, угодившего в такой скверный переплёт, хотя она была вынуждена признать, что и он наломал немало дров, пока был жив.
— Генрих, никогда бы не подумал, что такого рыцаря без страха и упрёка, как ты, может постигнуть участь игрушки в руках призрака чёрной колдуньи! Зачем ты потревожил нас? — в голубых глазах Вальтера была только печаль за старого боевого товарища и желание вызволить его из скверного переплёта, ведь в него тот угодил не по своей собственной воле.
— Мне нужно посоветоваться с де Тиорелом, как сбросить это ярмо и перестать томиться в теле мелкого беса. Нет больше никакой мочи продолжать плясать под дуду этой донельзя вздорной ведьмы.