Снежная кукла злодея (СИ)

21 глава

Мне кажется, я никогда столько всего не делал, но при этом, я никогда не чувствовал себя таким отдохнувшим. Это странно. Все дела, которые когда-то наполняли или, даже правильнее сказать, составляли мою жизнь, отошли куда-то на второй, третий… в общем, на задний план.

Сейчас в моем графике было лишь три пункта: уход за Роксаной, подготовка артефакта и ритуала, а также собственные сон и отдых. Конечно, третий пункт был не моей инициативой, но Томас, Минель и Луи в какой-то момент решили, что заботиться нужно не только о Роксане, но и обо мне. Поэтому сейчас меня, как маленького мальчика, заставляли есть, спать и гулять. Хотя вру! Гулял я добровольно, причем с Роксаной.

Вещи, заказанные мной для девушки, доставили достаточно быстро, поэтому я, не переживая, что Роксана замерзнет, мог гулять с ней часами по берегу реки. А когда замечал, что девушка начинает уставать, вел ее или домой пить какао, или в сад, в котором сейчас царило лето. Правда если я мог быстро скинуть куртку, Роксане приходилось еще снимать свитер, под которым была футболка, а то и не одна, а также стаскивать теплые штаны, в которые я заставлял одевать ее перед каждым выходом на улицу.

— Да куда ж столько одежды! — каждый раз причитала горничная, но послушно натягивала на легкие лосины теплые штаны. — Вы же в любой момент можете согреть ее магией!

— А вдруг я пропущу момент, когда она замерзнет!

— А так она сварится! Девочка ведь даже сказать не может, что ей жарко!

— Не вспотеет!

Хоть Минель и причитала, но каждый раз, когда мы возвращались, первая бежала проверять, не замерзла ли ее девочка.

Сегодня мы гуляли вдоль реки не больше получаса, так как снегопад сильно усложнял дорогу. И сейчас мы устроились в нашем личном кусочке лета на уютном пледе. Я сидел в штанах и рубашке, а Роксана и вовсе в легком домашнем костюмчике, но девушку это нисколько не смущало.

Когда Роксана работала, она каждый день появлялась передо мной с макияжем, и порой я забывал, сколько ей лет. Сейчас же она сидела с естественным и прекрасным лицом, с аккуратной косой и в розовом костюмчике с мишками, и казалось такой юной и чистой, что мне невольно хотелось ее обнять и закрыть ото всех, защитить ото всего мира! Проблема была только в том, что защищать требовалось раньше и именно от меня.

Девушка сидела, откинувшись на ствол могучего дерева, и что-то рисовала, пока я украдкой любовался ее красотой. И за что ей такие испытания? За что ей такая семья? За что ей я? Сара? Чем эта невинная душа все это заслужила?

— Бастиан, там Томас какую-то посылку принял, которая на твое имя пришла, — влетел в мои мысли Такс и поспешил улечься рядом с Роксаной, положив мордочку ей на коленки.

— Спасибо!

— Что-то к нам курьеры зачастили! Что ты такого заказываешь?

— Все, что может понадобиться Роксане для самостоятельной жизни.

— В смысле? — Такс резко дернулся, задев руку девушки, из-за чего та грустно посмотрела на собаку.

Я подошел ближе и заметил, что прекрасный пруд, который так старательно вырисовывала Роксана, сейчас был зачеркнут огромным штрихом, оставленном благодаря крайне неграциозному деварию.

— Такс! — нахмурился я.

— Ну простите, я не нарочно.

Роксана так и смотрела на лист бумаги, думая, что делать дальше. Я же достал ластик, аккуратно забрал у девушки рисунок и попробовал стереть следы неуклюжести некоторых животных, помогая себе в этом магией.

— Что тебя так удивило? Когда я верну Роксане душу, у нее будет выбор: она сможет остаться, а сможет уйти. И я не хочу, чтобы она от кого-то зависела. Я подготовлю все сам, чтобы не переживать.

— И что, правда не будешь переживать?

— Буду конечно, но не так сильно. В любом случае я считаю правильным предоставить ей выбор, после того, что она тут пережила.

— Бастиан, а она вообще вспомнит, что с ней происходило?

— Понятия не имею, Такс. И даже не знаю, что лучше: чтобы она помнила или чтобы нет.

У меня так и не получилось вернуть рисунку первозданный вид, поэтому я поспешил отвлечь Роксану, одевая ее в теплую одежду и ведя домой, где нас уже ждал теплый обед.

Роксана

Мне кажется, я находилась в каком-то тумане. Боль ушла, но сознание и ясность не вернулись. Я слышу крики, мне от них страшно. А вдруг это кричат на меня? Но я даже не понимаю, что именно кричат.

Лицо мужчины. Нет, не мужчины, парня… Я его знаю. Этот взгляд, этот подбородок, по-моему, я их видела. В нос бьет какой-то очень знакомый запах. Это что-то… Что-то древесное? В сознании вспышками проносятся образы какого-то сада, я не успеваю за них зацепиться, просто понимая, что запах родной.

Чувствую тепло чужого тела. Что происходит? Меня куда-то несут, я не понимаю… Но я чувствую, что именно от этого человека идет этот прекрасный запах, а значит, все хорошо. Машинально опираюсь на человека, надеясь, что так безопасно, что так больше никто не будет кричать.

Они хотят что-то надеть на меня? Хорошо, если так надо…

Мы сидим в душном маленьком помещении и нас трясет, по-моему, это называется ехать по дороге. Но я не уверена.

Ура, мы приехали, тряска кончилась. Приятный морозный воздух аккуратно ласкает лицо. Этот дом… Я его точно знаю, и я туда не хочу. Там будут ругаться, я точно знаю, что там на меня будут ругаться.

Кто все эти люди? Я их раньше видела, я их знаю, потому что боюсь. И снова крики. Все кричат на меня? Смотрят на меня, значит, и кричат тоже. Но что я сделала? Что-то плохое?

Чувствую дуновение знакомого аромата и ощущаю, как кто-то сжимает мою руку. Это он! Машинально сжимаю в ответ. Я никого не помню, но очень боюсь, что меня оставят здесь, с этими людьми. Очень страшно, что-то внутри стучит и хочет выпрыгнуть.

Снова тепло, он меня уносит отсюда. Выдыхаю, но рано. За нами бегут, что-то говорят, я чувствую, что мой спутник недоволен, он злится, опять на меня? Неужели оставит здесь?

Но нет, мы уезжаем.

Мы снова в том доме, из которого недавно уехали. Страх ушел, но пришла усталость. Наверное, это нормально, главное, что больше нет пожирающего страха.

И снова рано обрадовалась.

К нам идет рыжеволосая девушка, от одного взгляда которой у меня внутри все леденеет. Я не помню, кто она, но точно знаю, что она лучше, что она главнее, ее надо опасаться. Чувствую на коленках что-то теплое. Это собака… Почему она так на меня смотрит? И почему в голове что-то как будто бьется? Начинаю гладить собаку и успокаиваюсь, от нее веет заботой.

Снова крики, я даже зажмуриваюсь, пока все не прекращается.

Девушка уходит, потом возвращается и покидает дом, сильно хлопая дверью. И снова дышится легче, снова не так страшно.

Меня опять куда-то ведут. Жаль, что собака ушла, с ней было не так страшно.

Стол, много народу, но они не вызывают чувство тревоги, хотя и смотрят на меня. Может быть, это потому, что этот парень рядом. Его присутствие успокаивает. Он ест, я точно знаю, что ест, и передо мной стоит тоже самое, значит я тоже должна. Главное ничего не испортить, чтобы на меня не кричали.

Аккуратно беру ложку, боясь уронить хоть каплю, и начинаю есть. Оказывается, от этого в животе разливается приятное тепло. Чувство голода? Точно, я была голодна, как я могла этого не понять.

Приятная женщина помогает раздеться, и я проваливаюсь в сон, а просыпаюсь от собственного крика, чувствуя, что все лицо мокрое. Это слезы? Я плакала во сне? А что мне снилось? Не помню…

Проходит несколько дней. Несколько долгих и мучительных дней. Каждый раз я чувствую приятный древесный запах еще издалека, еще до того, как услышу шаги, но он не подходит. Смотрит на меня и уходит.

Я опять что-то сделала не так? Я ему мешаю? Да, мне кажется, так было и раньше, я тут лишняя, нежеланная, я тут мешаю. Я это помню… Меня скоро выгонят? Или он просто брезгует мной? Я не помню кто он, но помню, что кто-то важный, не то, что я.

За эти дни я запомнила, что его зовут Бастиан, женщина, которая добра ко мне и помогает — Минель, а собака, рядом с которой в мою голову что-то пробивается, Такс.

Такс. Он часто со мной, от его присутствия спокойно, как и от присутствия Бастиана. Как-будто они излучают одинаковую энергию. Только Такс рядом, а Бастиан нет.

Остаюсь одна и чувствую, что в горле неприятно сухо. Я хочу пить. Точно, мне надо попить. И я помню, где брать воду. Встаю и иду. Меня немного шатает, но я помню дорогу. Надо спуститься, попить и вернуться, чтобы никто не ругался. Я всегда в комнате или с кем-то, может, мне вообще нельзя передвигаться одной?

Не замечаю ступеньки и падаю, не в силах удержаться. Я забыла, что тут ступеньки, что тут меня всегда водят за руку.

Прибегает Минель и мужчина, вроде Томас. Меня относят в спальню, я чувствую что-то теплое на губе, что течет по подбородку, а еще мне дают попить, это хорошо.

Странно, но пока меня несли, я не чувствовала тепло рук, наверное, потому что это был не Бастиан.

Телу неприятно, это уже боль. В сознании всплывает отголосок какой-то очень сильной боли, которую я чувствовала недавно. Воспоминание быстро теряется, однако я успеваю поежиться.

Вбегает Бастиан. Он злой, он кричит! Видимо, мне нельзя было выходить. Он начинает водить надо мной руками, мне страшно и неприятно. Жжется.

Бастиан снова кричит, а потом резко отходит от меня к окну. Там красиво, я сама часто туда смотрю. Картина природы явно лучше, чем мой вид на кровати. Я помню, я тут лишняя.

Бастиан снова садится рядом. Предыдущие дни он даже не подходил ко мне, а сейчас садится рядом второй раз. Почему? Зачем?

Протягивает руку, и я инстинктивно сжимаюсь. Мне кажется, я так уже когда-то делала, я уже когда-то боялась, что он ударит.

Бастиан смотрит на меня странно, я не понимаю, что не так.

— Прости… — какой же у него голос.

Мне снова спокойно. Только бы он больше не пропадал!

И он не пропадает. Он рядом, и я так ему благодарна за это, я так много хочу ему сказать, но не могу. Да и не знаю, как сформулировать то, что чувствую.

Делаю то, что могу: беру лист бумаги и пытаюсь выразить чувства на нем. Мне кажется, получается похоже…

Бастиан добр ко мне, теперь он всегда рядом. Я не понимаю, как, но то мне в лицо бьет холодный свежий воздух, то меня ласкает теплый ветерок среди зеленых растений. Этот контраст мне нравится. Жмурюсь от удовольствия, вдыхая полной грудью.

Несмотря на то, что сейчас мы находимся среди растений, я легко отделяю аромат природы от древесного аромата, исходящего от Бастиана. Если природа меня просто успокаивает, то Бастиан вызывает внутри множество эмоций. Я не понимаю каких, но очень боюсь перестать их чувствовать.

Бастиан о чем-то разговаривает с Таксом, а мне почему-то очень хочется, чтобы где-то тут среди деревьев был прудик с прохладной водой. Надо это нарисовать, это мне кажется важным.

Такс толкает мою руку, и я случайно перечеркиваю рисунок. Злости нет, а вот досада очень большая. Я даже рисунок не могу нормально сделать.

Бастиан забирает лист бумаги и что-то колдует, я чувствую его магию, мне даже кажется, что я когда-то тоже умела колдовать. Во всяком случае на кончиках пальцев сохранились ощущения приятного предвкушающего покалывания…

Теплый дом, сладкий горячий напиток, Минель помогает раздеться, и я засыпаю, завернувшись в огромное мягкое одеяло.

Посыпаюсь от криков. Никого нет: ни Бастиана, ни Такса, ни Минель. Кричат двое, а еще лай собаки… Это Такс и Бастиан, но кто еще?

Я не помню, но чувствую, что должна увидеть… Этот голос… Я его знаю, я должна…

Встаю и выхожу из спальни. Первый мой самостоятельный выход закончился не очень хорошо, надо постараться быть аккуратней.

Подхожу к лестнице, хватаюсь за перила, делаю несколько шагов, и вижу, как дерутся двое парней. В ужасе кричу, закрывая лицо ладонями, делаю неосторожный шаг и лечу вниз. Снова. Но в этот раз я не одна: сразу двое мужчин мчатся мне навстречу.

Бастиан

Роксана легла отдохнуть, что было хорошо — ей сейчас необходимо восстанавливаться, а я решил выпить еще одну чашечку кофе и спуститься к артефакту. Мне не нужен его полный заряд, поэтому я должен не пропустить момент, когда смогу заключить часть своей силы в аналогичный браслет, купленный с таким трудом. Никогда бы не подумал, что подобные ювелирные украшения делают в единичном экземпляре, а ведь мне нужен был точно такой же браслет, чтобы учесть все нюансы.

По пути во вторую часть дома слышу стук в дверь. Опять курьер?

Открываю, не задумываясь, и получаю кулаком в челюсть. Только потом слышу:

— Что ты с ней сделал⁈

— Что…

Пытаюсь разогнуться и поднять взгляд, чтобы рассмотреть незваного гостя, но не успеваю, получив второй удар. Так, хватит!

Изворачиваюсь, опрокидываю противника и выпрямляюсь, только сейчас рассмотрев гостя. Рои, средний брат Роксаны. Неужели вернулся? И как я сразу не догадался.

Парень снова бежит на меня, но я не кукла для биться, выставляю блок и бью в ответ. Рои не отступает, но я не хочу драки! Я бы предпочел поговорить. Хотя, о чем? Если Рои приехал, он может захотеть забрать Роксану, но я ее не отдам!

От этих мыслей подступает злость, и я забываюсь, нанося следующий удар. Слишком сильно, но ничего, переживет. Рои не отступает, делает подсечку — и я больно бьюсь затылком. Только хочу подхватить парня под коленками, когда слышу крик.

Мы с Рои, не сговариваясь, забываем про драку: задираем головы и видим Роксану. Девушка испуганно кричит, а потом оступается и летит вниз.

Кидаюсь ей навстречу, Рои делает тоже самое. В итоге вместо того, чтобы ловить девушку, мы сбиваем друг друга. Шикарно! Правда, Роксана приземляется на нас сверху, значит, не рискует сильно ударится.

К нам подбегают слуги, которые, естественно, сбежались на шум, и помогают подняться.

Роксана смотрит на Рои как-то странно, я не могу понять, узнает она его или нет. Мне кажется, она понимает, что он не враг, но все равно боится.

Беру ее за руку и медленно подвожу к брату, давая понять, что он неопасен. Рои сначала стоит неподвижно, а потом бросается к двери. Неужели настолько испугался?

Мы останавливаемся в замешательстве, даже Роксана, по-моему, в шоке. Но Рои берет сумку из-за двери и достает оттуда большого серого плюшевого медведя, а вернувшись, протягивает его сестре.

Роксана улыбается: видимо, медведь что-то для нее значит. Берет игрушку и обнимает, смотря на брата.

— Я слышал версию родителей, даже две. Теперь хочу знать правду. — Рои переводит тяжелый взгляд на меня, а я вздыхаю и приглашаю его за стол, понимая — просто не будет.

Три человека и собака занимают свои места за столом, а слуги удаляются, но я чувствую, они близко, они тоже переживают, как все пройдет.

— Давай начнем с версий, которые знаешь ты.

— Первая, что Роксана, которая никогда не училась магии, залезла в сложные заклинания и случайно выжгла свой резерв, что повлияло на ее физическое состояние. Родители в это не поверили, но я видел, как Роксана колдовала у тебя в саду. Так что идея не лишена смысла. Но несостоятельность этой версии в том, что я не могу придумать, какое заклинание, способное выжечь резерв, понадобилось моей сестре. И чтобы иметь такие последствия, заклинание надо хотя бы начать активировать. Не думаю, что Роксана уже доросла до такого уровня.

— Так, а вторая версия?

— Ты решил отомстить моей семье за годы слежки и сотворил такое, — в этот момент Рои красноречиво обвел Роксану взглядом. — С их дочерью.

— Обе версии бред. Первая, потому что Роксана не дура, а вторая, потому что я не такой гад, который будет мстить подобным образом.

— Тогда что произошло? Ганс сказал, что ты давал магическую клятву, подтверждающую, что ты тут не при чем, что ты пришел, когда все уже случилось. Только из-за этой клятвы я тебя пока не убил.

— Не льсти себе. Ты не сможешь.

— Бастиан!

— Ладно, ладно! — Поднял руки, показывая, что сдаюсь. — Я действительно не знал, во что ввязалась Роксана, а когда узнал, было уже поздно, я не успел предотвратить трагедию, — пока говорю, активирую магию. Нужно, чтобы Рои убедился, что я не хотел такого исхода. Мне важно, чтобы брат девушки меня хотя бы выслушал.

Когда зеленый всполох гаснет, Рои протяжно вздыхает. Мне кажется, ему было бы проще обвинить во всем меня. А так, уверен, внутри него разрастается чувство собственной вины, что его не было рядом, что он вовремя не забрал сестру.

Понимаю его, но помочь не могу. Самому паршиво.

— Так что произошло? — сейчас Рои, не отрываясь, смотрит на Роксану. Не знаю, о чем он думает, но кулаки сжимает бессознательно. Девушка по-прежнему обнимает мишку и кукольным взглядом смотрит в окно.

— Помимо меня и слуг, которых ты сейчас видел, в доме жила еще одна девушка — Сара. И Роксана ей, мягко говоря, не нравилась. У Сары ментальный дар, он слабый, и я его легко отслеживаю его применение. Но мне пришлось уехать по делам, и Сара этим воспользовалась.

— И что же она сделала? И, главное, зачем?

— Она сыграла на слабостях Роксаны, ударила в больное место, так сказать, и ментально убедила ее сразиться, выяснить, кто лучше.

— И? От простого сражения девушки не превращаются в кукол! Рассказывай уже!

— Сара имела хорошие навыки и зачатки ментальной силы, но ее резерв был маленьким. Сара убедила Роксану сразиться перед артефактом, который переносит силу проигравшего победителю. Да, у меня такой есть, и нет, моя сила у меня с рождения! — Я правильно истолковал взгляд Рои и ясно дал понять, что углубляться в эту тему не буду.

— И теперь у нее сила моей сестры?

— Нет, артефакт забрал силу Роксаны, но не передал дальше. Я не позволил, заблокировав действие артефакта терминиалинами из гномьих пещер. Собственно, они все в себя и забрали.

— Терминиалинами⁈ Это одни из самых слабых накопителей! Да их в ювелирке чаще используют, чем при изготовлении артефактов!

— Это было единственное, что я нашел в тот момент! — развожу руками, демонстрируя, что сам не в восторге.

— Но почему Роксана теперь… такая… — Рои долго не может подобрать слова, и даже сглатывает, пытаясь подавить любые пришедшие в голову сравнения.

— К подобному соприкосновению с артефактом надо готовиться. Человек должен научиться чувствовать единение души, тела и магии, и в нужный момент не позволить забрать лишнее. Роксана об этом не знала. Кроме того, артефакт был разряжен, поэтому действовал очень грубо и не совсем корректно.

— Поэтому он не успел передать силу этой Саре?

— Не только, Сара бы не смогла активировать автоматическую передачу. Когда я вмешался, сила уже была в артефакте.

— Но почему ты не активировал артефакт так, чтобы он вернул все Роксане⁈

— Я не знал как, а магию долго оставлять в артефакте нельзя! Он бы просто преобразовал ее в собственные резервы! Именно поэтому я и использовал браслет с терминалином.

— Браслет?

— Не спрашивай.

— Ну допустим. И что с этим делать? У тебя есть какие-то документы, которые смогут мне помочь все исправить?

— Тебе? — я насторожился и даже невольно сменил позу, выпрямившись и уставившись на Рои.

— Естественно! Я не оставлю сестру! Я ее заберу, возьму отпуск, и сделаю все возможное, чтобы она стала прежней. Не важно — с магией или нет, я о другом.

— Я понимаю, о чем ты, но не понимаю, зачем забирать Роксану.

— В смысле?

— По-моему, ей и тут хорошо.

— Тут, это в доме, где из нее выкачали все живое?

— Я об этом не знал! — начинаю закипать и переходить на крик. Это плохо. Надо постараться сохранить здравый ум. — Рои, послушай, я все эти дни ищу способ помочь Роксане. И у меня есть идея! Как раз перед твоим приходом я собирался проверить, сколько еще нужно ждать.

— И что за идея? — Рои все еще напряжен, но сестра для него важнее недоверия и ненависти.

— Я нашел описание способа передачи силы и привязанной к ней души из накопителей обратно владельцу. Но способ описан очень абстрактно, и в случае провала я рискую уничтожить браслет с накопителями, а этого допустить нельзя. Поэтому я хочу сначала провести обряд: запечатать часть своей силы в аналогичный браслет и провести эксперимент на нем. И только в случае успеха повторить с Роксаной.

— Но в твоем браслете не будет души.

— Не будет, но это максимум, что я могу сделать. Согласись, это лучше, чем ничего.

— Лучше было бы, если бы это не касалось моей сестры! На каких там интересах играла эта Сара? Какие уязвимые места Роксаны нашла? И за что она ее так не любила? Только не говори, что это ревность! Только не говори, что между вами что-то было! — Рои вскакивает и отбрасывает стул, а затем упирается кулаками о стол и выжидающе смотрит на меня.

На шум приходит Томас, но останавливается у стены, не вмешиваясь.

— Не знаю, может быть и из-за ревности. Это так важно?

— Важно! Только не говори, что ты понравился Роксане…

— А если и так, то что?

— Что? Что⁈ Сначала Рамиль, потом ты! У нее что, вообще вкуса нет⁈ Да как можно… Если ты ее…

— Не трогал, успокойся! И перестань тут орать, ты в моем доме, в конце концов! И посмотри на Роксану, она боится!

Только сейчас Рои переводит взгляд на сестру и видит, как испуганно она смотрит на нашу очередную ссору.

Тоже поднимаюсь, признаться, мне надоела его истерика.

— И хватит делать тут из меня единственного монстра! Да, я не святой и не идеальный! Но я не крал Роксану и даже не звал к себе. Это вы — ты и твоя семья, сделали все, чтобы она сбежала. Это вы не нашли нужных слов, чтобы ее вернуть. Это вы отказались забирать ее такой! — С каждым словом я злился все сильнее, переходя на шипение и все сильнее чувствуя покалывание магии в кончиках пальцев. — И сейчас, когда Роксана не может сама принять решение, ты являешься сюда и собираешься ее забрать. Я ничего не путаю? А что тебе мешало это сделать раньше? Ее мнение? А если оно до сих пор не изменилось⁈ Знаешь, Рои, раньше я Роксану не держал, да и сейчас не держу, но и не отдам. Я верну ей ее жизнь, а после дам выбор: захочет — уйдет, захочет — останется. И такой же выбор я сейчас даю тебе. Хочешь — оставайся и помогай. Не хочешь, убирайся и жди, пока я все сделаю сам!

Повисла пауза. Уверен, мой взгляд был не менее тяжелым, чем взгляд Рои в этот момент, но мы упорно смотрели друг на друга. Он сдался первым.

— Ты прав, в этой ситуации в первую очередь виновата наша семья. Но я больше не брошу Роксану. Если ты не отпустишь ее, то я останусь. Но ты допустишь меня ко всей информации!

— Которая касается Роксаны! — раньше я никогда так не боялся оказаться задержанным, но сейчас, когда я наконец понял, чего хочу, не готов был лишаться свободы.

Уверен, что Минель с Луи подслушивали весь наш разговор, потому что, как только мы пришли к соглашению, Луи лично накрыл на стол, а Минель понеслась готовить комнату для нового гостя.