Снежная кукла злодея (СИ)

9 глава

Полночи я ворочалась и не могла заснуть.

Спрашивается, о чем я думала? О том, почему я никогда не видела истинное отношение родителей ко мне? О том, как легко мой жених променял меня на другую? О том, почему этот самый жених так странно вел себя с Хизер? Ведь на нее он даже не смотрел, а меня всегда ласково обнимал и всем своим видом, буквально каждым взглядом демонстрировал, что я его. Может, я вспоминала эти самые взгляды и объятия? А может злилась на поведение Сары?

Нет, нет и еще раз нет.

Хотя наличие этих вопросов в голове было бы более логичным, но я полночи ворочалась, вспоминая девушек, которые приехали сегодня в дом господина Гретского.

Пусть у меня было немного времени, чтобы их рассмотреть, но я все равно не упустила возможности оценить новых соседок. Блондинки, брюнетки, рыжие, высокие, низкие, стройные, в теле, они все были разные, и не сказать, чтобы писаные и неземные красавицы.

Вот зачем они Бастиану? Ему что, Сары мало, и он себе гарем заводит?

Минель говорила, что девушки приезжают сюда не первый раз, но она не упоминала, девушки всегда разные или одни и те же. Да и гарем в любом случае не распускают на каникулы по домам. Или распускают? Как все сложно! И почему меня это так волнует?

В итоге заснула я слишком поздно, чтобы мой организм по звуку будильника посчитал себя выспавшимся. Я решила, что сегодня мне очень пойдет хвостик, синяки под глазами и минимум макияжа, поэтому расслабленно зевала перед зеркалом, убеждаясь, что и такой внешний вид сойдет.

Но утро оказалось с сюрпризом. Не успела я привести себя в подобие порядка, как в дверь поскреблись. У меня даже не возникло сомнений, кто мог ко мне пожаловать.

— Такс? Ты что тут делаешь? — удивленно спросила я у девария.

— Что делаю, что делаю… Скребусь, а ты не пускаешь! — недовольно пробурчал Такс.

— Ой, прости! Проходи! — я отпрыгнула от двери и сильнее ее приоткрыла.

— Да тише ты! Чего сонная такая?

— Не спалось… А ты чего тут?

— Так за тобой пришел, ты же вчера ныла, что жаждешь знаний, вот я и посвятил часть ночи изучению библиотеки.

— И как? Удачно? — я прямо почувствовал, как мои глаза загорелись.

— Да, идем быстрее, и сумку возьми, куда книги сложишь.

— Ой, а мне ничего не будет за то, что я их взяла?

— Кто заметит-то? Да даже если и заметят, ты же ничего не крадешь, лишь читаешь, а это у нас не запрещено. Но я бы все равно советовал тебе не афишировать, что ты что-то изучаешь.

— Согласна! Чем меньше я привлекаю внимания, тем мне самой спокойней.

— Ну да, можно и так, — задумался Такс. — Иногда даже хорошо, что ты трусиха, идем!

Я быстро схватила сумку и поспешила за Таксом. До этого в библиотеке я была всего один раз — во время первой экскурсии, и то Томас показал ее слишком быстро, чтобы я успела ее внимательно рассмотреть. Расположение запомнила — уже хорошо.

Я в очередной раз отметила преимущества отсутствия большого штата прислуги. Мы без труда дошли до огромной полукруглой двери, украшенной яркими витражными стеклами, и я с предвкушением шагнула через порог библиотеки.

Домашняя библиотека господина Гретского являлась настоящим хранилищем знаний и искусств. Стеллажи украшали книги в роскошных переплетах и с драгоценными инкрустациями, а со стен на меня смотрели поразительной красоты картины. Под потолком висело огромных размеров паникадило, источая явно магический свет и освещая полки, что придавало этому месту еще больше загадочности и таинственности.

С первого взгляда становилось понятно, что в этой библиотеке можно найти множество книг, хранящих в себе знания о древних заклинаниях, таинственных артефактах и потусторонних существах. Книги были буквально окутаны магической аурой и еще больше влияли на общее впечатление и атмосферу места.

— Здесь можно найти богатую коллекцию исторических книг, которые рассказывают о великих событиях прошлого, знаменитых личностях и утерянных цивилизациях, — начал рассказывать Такс, уверенно двигаясь вдоль стеллажей куда-то вглубь помещения и указывая хвостом на разные полки. — Эти книги позволяют погрузиться в прошлое и узнать много нового о мире. Каждая книга в этой библиотеке имеет свою историю и свою силу.

Я не перебивала, так как буквально клеточками собственного тела ощущала все то, о чем говорил деварий. Книги притягивали внимание своей красотой, таинственностью и уникальностью.

— Каждая здесь книга является ценным сокровищем, которое хранит в себе мудрость и знания. Поэтому будь с ними аккуратна, прошу тебя. Эта библиотека является тем местом, где господин часто проводит свое время, погружаясь в мир знаний и исследуя их тайны. Здесь он получает ответы на свои вопросы, находит вдохновение и расширяет свой кругозор. Эта домашняя библиотека является местом, где рождаются новые идеи, поэтому одна сюда не суйся, рискуешь пересечься с Бастианом. Его отец считал эту коллекцию книг не только символом своей образованности, но и иллюстрацией своего внутреннего богатства.

— Она является убежищем для тех, кто ищет знания и стремится к развитию, — тихо прошептала я, в очередной раз оглядывая все пространство по кругу.

— Ого, эту фразу тоже где-то прочитала? — удивленно спросил Такс.

Я лишь пожала плечами, вспомнить не могла, но сама вряд ли была способна на такие умные мысли.

— Пришли, — доложил Такс, когда мы оказались у небольшого письменного столика, расположенного около круглого окна.

На столе лежало несколько книг в красивых и явно дорогих обложках. Я несмело взяла их в руки, пытаясь вспомнить, а у нас в домашней библиотеке книги были такими же красивыми или обычными?

Я с удивлением и восторгом рассматривала иллюстрации, изображающие волшебных существ, неизвестные растения, мощные заклинания и таинственные места.

— Роксана, ты сейчас такая… красивая… — тихо и удивленно проговорил Такс.

— А? Что? — я не сразу поняла, о чем он. — То есть обычно я страшная? — деланно надула губки, хотя обиды никакой не было, я уже привыкла к такту Такса, точнее к его отсутствию.

— Нет, ты всегда красивая. Но сейчас красота какая-то другая. Живая, настоящая… Твои глаза как будто светятся счастьем!

— Они светятся от нетерпения и желания погрузиться в мир магии, — засмеялась я.

— Да? Ну тогда слушай. Вот эта книга, — Такс указал на небольшую книжку в красной бархатной обложке, украшенной золотым теснением, — с самыми основами магии. Тут собрана основная выжимка необходимых пассов и активаций, начни с нее. Вот эта, — такс положил лапу на толстенную книгу в зеленой бархатной обложке, — по свойствам магических растений, мне показалось, что если тебя заинтересовал сад, то могут и свойства растений понравиться. Вот тут собраны все основные бытовые заклинания.

На этот раз лапа девария легла на длинную и узкую книжку в плотном бордовом переплете.

— Ну а эти две, — Такс пододвинул носом синий небольшой томик к желтому, — они помогут тебе с твоими растениями, по ландшафтному дизайну у Гретских ничего не водится, но тут есть подходящие главы. Но начни с красной книги, запомнила⁈

— Запомнила, спасибо! — я судорожно принялась складывать книги в котомку, будто боялась, что их у меня отнимут.

— Ладно, иди уже! — добродушно сказал Такс.

— Куда? А гулять? — удивилась я.

— Ага, сначала с тобой до комнаты дойди, потом на улицу выйди, долго… Я и сам погуляю, а ты иди лучше себя в порядок приведи, потом уже жди около крыльца, чтобы торжественно вручить Томасу для помывки лап.

Я радостно кивнула и бросилась к себе в комнату. Хорошее настроение всегда давало мне стимул для красивого макияжа. В итоге я быстро спрятала книги в ящики стола, завила волосы, достала легкое розовое платье и сделала подходящий макияж с милым румянцем.

Когда я выбежала на улицу и завернула за угол, Такс уже несся мне навстречу.

— Надеюсь, тебя никто из слуг не видел?

— Да вроде нет, и я была аккуратной.

— Ну да, сейчас все заняты. Это нам на руку, идем.

Даже Томаса не обнаружилось на его привычном месте около двери, где он обычно брал Такса на руки. Деварий даже выдвинул идею, что сегодня лапы ему мою я, но я красноречиво посмотрела на свое платье.

— Ну Роксана, вот куда ты так вырядилась?

— Мир покорять! Дай девушке порадоваться.

К счастью, в этот момент из прохода появился Томас, и я облегченно выдохнула.

У меня было слишком хорошее настроение, чтобы портить его видом Сары, поэтому, направляясь к кабинету Бастиана, я очень надеялась, что он там будет один. Но мои надежды превзошли ожидания — там не было никого.

И что делать?

Я простояла около двери кабинета не меньше десяти минут, и когда уже собралась идти вниз и искать либо господина, либо его девария, послышались шаги. Бастиан поднимался снизу, а значит шел не из спальни. Неужели с утра уже у девушек был? И что он там делал?

Сама не понимала, что меня так разозлило, но часть хорошего настроения улетучилась.

— О, Роксана, доброе утро. Я про тебя и забыл, — как-то растерянно произнес господин, а я почувствовал, как оставшаяся часть настроения покидает меня. — Отлично выглядишь!

— Спасибо! — пробубнила я, но даже комплимент не помог вернуть мне расположение духа. — Какие будут указания на сегодня?

— Дело у меня для тебя действительно есть. Ты же хорошо разбираешься в местной аристократии? У меня где-то была книжка…

Бастиан начал бегло осматривать свой кабинет, потом подошел к самому высокому шкафу, подпрыгнул, чтобы достать неприметную синюю тетрадь, и стряхнул с нее такой слой пыли, что стало очевидно, что данной книжечкой пользуются редко.

— Вот, тут у меня записаны основные даты дней рождения и прочих праздников местной аристократии, но я об этом всегда забываю. Можешь, пожалуйста, посмотреть, у кого там какие ближайшие праздники, и подготовить для них открытки с красивыми посланиями и подписать конверты по датам отправления? Я завтра поеду в город и сразу все отнесу, пусть почта сама приносит в нужные дни.

— Хорошо, это все?

— Да, я до вечера буду занят, поэтому, если справишься раньше, можешь отдохнуть, а то у тебя выходного еще не было. Все, мне пора.

На последней фразе Бастиан всучил мне пыльную тетрадь и, буквально выставив из кабинета, сбежал вниз по лестнице.

Я поплелась в комнату, но стоило мне вспомнить про книги, как настроение снова поползло вверх. Ведь мне дали пустяковое дело на весь день! А это значит, что оставшееся время я могу посвятить учебе!

Я быстро спустилась на кухню, позавтракала вкуснейшими лимонными булочками, которые успел испечь Лука и вернулась в комнату. Когда открыла тетрадь, порадовалась еще больше, обнаружив, как там мало имен, и принялась за работу.

Спустя два часа были написаны шикарные письма, учитывающие особенности каждого гостя, а запечатанные конверты лежали ровной стопочкой. Ну что ж, я молодец, теперь меня ждет что-то более интересное!

Я достала книгу в красной обложке, устроилась на подоконнике и принялась за чтение. Такс был прав, книга была лишена долгого и нудного вступления и почти сразу погружала в базовые основы магии. Так я узнала, что концентрация магии происходит внутри, и, что не все люди могут выпускать ее как я — через кончики пальцев. Для некоторых это слишком сложно, и они выпускают магию через ладошку, тем самым лишая себя возможности творить заклинания, требующие филигранных пассов.

Я принялась изучать базовые принципы магии, узнала о силе мысли и энергии, которые лежат в основе магических пассов. Постепенно я начала тренировать некоторые базовые магические жесты, которые описаны в книге. С какими-то из них я была уже знакома, но многие были для меня новыми. Я сосредотачивалась и пыталась почувствовать поток энергии, который проходит через получившиеся из пальцев узоры.

Сначала мне не удавалось достичь желаемого результата, но я не отчаивалась. Скорее всего любая другая девушка на моем месте уже бы швырнула книгу и разрыдалась, но я настолько привыкла, что ничего не понимаю и не умею, что неудачи воспринимала как должное. А вот когда у меня что-то получалось, радовалась в сто раз сильнее других людей, и даже самые маленькие победы меня мотивировали.

Спустя четыре часа моя голова была готова лопнуть, и пусть я не освоила еще многие пассы, я поняла суть магии, а это мне казалось уже большим достижением.

Я решила, что заслужила обед, поэтому спустилась на кухню, налила себе тарелку ароматного рыбного супа и принялась есть, рассуждая над тем, что делать по возвращению в комнату — отвлечься на теорию или сосредоточиться на практике? Но так как в практике мне нужен был наставник, хотя бы в виде Такса, теория перевесила.

Я так погрузилась в свои мысли, что не сразу услышала голоса, а когда поняла, что это разговаривают Сара и Бастиан, притаилась, не желая попадаться им на глаза.

— Нет, Бастиан, ты же знаешь, я так не могу! — услышала я отрывок их разговора.

— Но Сара, ты и так хорошо проработала этот этап.

— Хорошо, но могу лучше. Бастиан, ты же меня знаешь, я привыкла проверять каждую мелочь и доводить все до идеала.

— Знаю, за это и ценю.

— Тогда я оставлю их под твоим присмотром, а сама быстро проверю, может можно максимизировать эффект дистанции?

— Хорошо, сколько тебе нужно времени?

— Час. Мне этого хватит.

Дальше я не слышала, так как они прошли мимо, скорее всего в кабинет. Я же быстро помыла за собой посуду и направилась в комнату. Только вот теория в этот раз шла тяжело: не потому что я устала и не потому что мне стало неинтересно, а потому что у меня в голове все время крутился диалог Сары и Бастиана.

Каждую мелочь она проверяет? Доводит все до идеала? А он это ценит? Ценная какая нашлась!

И почему меня это злит?

В итоге я закрыла книжку и легла на кровать.

— Ну что, Роксана, снова все бросим и полежим? — спросила я сама у себя. — А что, это мы умеем, тут нам, пожалуй, нет равных, во всяком случае в этом доме.

Я закрыла глаза и попыталась понять, что меня так взбесило. Сара тут не одна такая ценная. Я тоже так могу! Чем я хуже этой рыжей стервы, в конце-то концов?

Я резко встала, вытащила из письменного стола чистую тетрадь и принялась переписывать туда все из голубой тетради Бастиана, только с сильными изменениями. Я расширила круг лиц, которые были там написаны, указала не только даты рождений, но и другие значимые даты — свадьба, рождение детей, вступление в должность, то есть все то, с чем в нашем обществе было принято поздравлять. Затем указала для каждого человека регалии, хобби и увлечения, на которые можно опираться, придумывая поздравительную речь или выбирая подарок.

Потом я не без помощи магии нарисовала ветки родства и иерархии, помогая понять, кто кем кому приходится. Эта информация часто пригождалась отцу, когда он пыталась понять, через кого лучше подступить к тому или иному человеку. Даже известные мне дружеские и любовные связи указала, впрочем, как и враждебные.

Особое удовольствие мне доставляло сливать информацию про свою семью.

После я пересмотрела написанные ранее поздравительные речи и какие-то переписала. Потом, опираясь уже на свою тетрадку, написала стопку новых поздравительных писем с ближайшими датами. Ну и как итог на каждый конверт приклеила стикер с суммой, которую обычно дарят этому человек, а также с перечнем подходящих подарков.

Вот теперь я чувствовала моральное удовлетворение, но мне этого было мало. Я хотела поскорее продемонстрировать проделанную работу Бастиану и посмотреть на его лицо. И даже когда Бастиана не оказалось в кабинете, я не стала менять свои планы. Что он там вчера говорил? Что я служу лично ему? Значит имею право лично ему сдавать работу, тем более, что уж лукавить, мне нужен был предлог, чтобы прийти на другую часть замка, ведь девичье любопытство никто не отменял.

Выйдя на лесенку, я увидела, что внизу бродит Томас, поэтому тихо подождала, пока он уйдет, и быстро побежала к переходу.

Чем дальше я продвигалась, тем сильнее у меня начинало биться сердце. А может зря я это? Может, если я туда сейчас приду, то меня убьют? Роксана, что за глупости, возьми себя в руки!

В коридоре никого не обнаружилось, но из тренировочного зала доносились характерные звуки, поэтому я решительно направилась туда.

— Роксана? — услышала я голос Такса в голове. — Ты что тут забыла?

Вот и как я ему должна ответить? Я лишь вопросительно посмотрела на девария и потрясла тетрадками и конвертами, которые еле умещались у меня в руках. Мол вот, смотри, я тут по работе.

В этот момент дверь зала широко распахнулась, и из нее вышли Бастиан и Сара.

— А она тут что делает? — зашипела рыжая, зло уставившись на меня.

Я же всем своим видом показала, что ее даже не замечаю, направившись прямиком к Бастиану, а заодно пытаясь рассмотреть то, что происходило в этот момент в зале.

— Добрый вечер. Я не знаю, во сколько вы завтра поедите в город, поэтому посчитала нужным передать вам все письма сегодня, тем более у графа Алехантера завтра юбилей. Но в кабинете вас не оказалось, и я не была уверена, что вы туда придете. Поэтому я здесь, чтобы выполнить свою работу, — На последней фразе я бросила свой коронный взгляд, которым раньше часто одаривала всех неугодных, на Сару, и снова обратилась к Бастиану. — Тут…

В ближайшие десять минут я рассказала все то, что написала, дописала, переписала, начертила и натворила за этот день.

Сара демонстративно отошла к стене, скрестив руки на груди и делая вид, что я трачу их драгоценное время, а вот Такс и Бастиан слушали меня очень внимательно, даже с интересом.

— Ты предлагаешь подарить графу Кантилоту почтовую марку? А маркизу Далинейскому саблю? Он же коллекционирует алебарды.

— Да, и все об этом знают, поэтому алебарды ему уже какие только не дарили, а я не думаю, что вы будете тратить свое время, чтобы искать какую-то крайне редкую и раритетную. Поэтому можно подарить просто хорошую саблю, так как их с недавних пор коллекционирует его сын, которого маркиз поддерживает во всех начинаниях. А по поводу Графа Кантилота — он ведет множество рабочих переписок с другими странами, и для каждого письма выбирает не обычные почтовые марки, а ценные и дорогие, считая, что таким образом это подчеркивает его образ жизни и даже статус нашего государства. Поэтому такие марки ему нужны всегда. Он такой подарок не только оценит, но и использует.

— Я поражен, ты превзошла мои ожидания, — сказал Бастиан, продолжая перебирать конверты. — Спасибо, ты свободна.

Не знаю, что на меня нашло, может быть, свою роль сыграл мой сегодняшний образ, может быть, я заметила, что на меня начали смотреть девушки из зала: мне захотелось им показать, кто я есть. А может, я просто так обрадовалась, что забыла о своем рабочем статусе, поэтому я сделала элегантный реверанс, хотя раньше тут себя так не вела, и с прямой спиной и задранным носиком направилась к себе в спальню. По пути размышляя над тем, что девушки в зале действительно тренировались: кто с саблей, кто с мечем, кто с посохом, но тренировались.

Может, Бастиан и правда зарабатывает себе на жизнь таким безобидным способом, как подпольный тренировочный зал?