Снежная кукла злодея (СИ)

22 глава

— Бастиан, тебе нужно передохнуть! — решительно заявил Такс, и я с ним был полностью согласен.

Я думал, что с приездом Рои дела пойдут быстрее, и они пошли, но помимо них еще куда-то пошли мои самооценка и гордость. Мне казалось, что я просто обязан выяснить больше деталей, чем он. Что это я должен выполнить основную работу, узнать все нюансы, а его использовать только в качестве ассистента. Но, похоже, Рои думал с точностью да наоборот.

Мы с ним установили некое дежурство: когда я в библиотеке, он с Роксаной, через пару часов менялись. А если нам надо было что-то обсудить вместе, звали на помощь Минель, хотя она и так всегда была поблизости, готовая протянуть руку помощь, стаканчик какао, чашку кофе или тарелку супа в зависимости от времени суток.

Я отложил все книжки и направился в гостиную, где застал очень уютную и даже семейную картину. Роксана с ногами забралась в мягкое кресло и завороженно смотрела на потрескивающий в камине огонь, а Рои стоял около окна, за которым падали крупные снежинки, и потягивал ароматный кофе. Мне сразу же захотелось сломать эту семейную идиллию своим присутствием, меня тут явно не хватает!

Такс уже неуклюже забирался на коленки к Роксане, и она улыбнулась и поспешила обнять своего друга, Рои лишь кивнул мне в знак приветствия.

Слава тому, что в моем доме работают умные люди: в следующую секунду Минель принесла кофе, и я устроился рядом с Рои. Теперь мы оба молча наблюдали за девушкой, тискающей собаку, и молчали.

— Бастиан, я хочу тебе кое-что показать. Я нашел эту информацию утром и сначала хотел обдумать ее сам, но сейчас понимаю, что мне нужны некоторые ответы.

— Дай мне пару минут передохнуть, и я буду готов.

Рои молча кивнул и ушел с чашкой на кухню. Удивительно, но он вообще старался избегать помощи слуг и большинство дел делал самостоятельно. Это странно для парня, выросшего в Роксаниной семье. Странно, но вызывает уважение. Эта семья все же не такая ужасная, если смогла воспитать Рои и Роксану. Хотя мне и Клим относительно нормальным показался, то есть промашка только с воспитанием старшего вышла?

— Минель, присмотрите за Роксаной, пожалуйста, нам нужно отлучиться.

— Да, конечно, я как раз закончила уборку.

Я видел, каким несчастным взглядом Такс смотрит на меня. Уверен, в его голове сейчас идет борьба любопытства с наслаждением: с одной стороны, ему интересно, что мне расскажет Рои, а с другой — он сейчас валяется кверху пузом, которое ему чешут. Даже интересно, что он выберет.

Любопытство победило — Такс отправился с нами. Мы расположились в библиотеке, и Рои принес небольшую книжку, которую, к слову, не стал открывать.

— Я долго изучал последствия подобного вмешательства. И если верить всем источникам, Роксане должно быть гораздо хуже. Если не веришь, прочитай сам. — Рои все-таки открыл книжку где-то в центре и повернул ко мне. — С каждым днем ей должно становиться все хуже, она уже должна лежать на кровати и смотреть в одну точку.

— Это глупости! Мне вообще кажется, что ей постепенно становится лучше!

— Возможно, это и странно.

— И что, ты не нашел этому объяснений?

— Только одно. Она борется! Ее сознание заперто где-то внутри, маленькая часть души осталась, и Роксана прилагает все усилия, чтобы не потерять себя. Она бережет воспоминания, она анализирует эмоции, она старается и не позволяет своему сознанию полностью раствориться.

— Это же хорошо? — осторожно спросил я.

— Да, но…

— Я так и знал, что будет какое-то «но». Что там еще сказано?

— Неизвестно, насколько ее хватит. Как только Роксана сдастся, процесс запустится с безумной скоростью, она буквально за пару дней потеряет себя полностью, и тогда действие этого станет необратимым. Бастиан, нам нельзя долго тянуть, что там с артефактом?

— Есть минимально необходимый заряд, если ты говоришь, что тянуть больше не стоит, надо рискнуть.

— Сколько нам потребуется времени на подготовку?

— Пару часов хватит. Только у меня тоже есть вопрос. Хотел обдумать его самостоятельно, но с учетом того, что времени нет…

— Слушаю! — раздраженно перебил Рои, было видно, что парень волнуется. Можно подумать, я спокоен!

На этот раз я удалился в глубины библиотеки и вернулся с маленькой тонкой книжкой, больше похожей на брошюру.

— Тут сказано, что при использовании катализаторов они запечатывают магию, но для высвобождения энергии им нужен мощный импульс извне. Если все получится, и часть моей магии окажется в браслете, где брать энергию для обратного перемещения? Сначала я думал, что использую свою силу, но я не уверен, что смогу и поглощать магию, и концентрировать свою силу.

— Согласен, может не получиться. Хорошо, что рассказал, я подстрахую!

Остаток дня прошел в приготовлениях, и как только Минель сообщила, что Роксана заснула, мы направились в зал, прихватив с собой Такса и Томаса. Точнее Томаса я позвал сам для подстраховки, деварий же в приглашениях не нуждался.

Несмотря на то, что за время подготовки я выучил все слова наизусть, сейчас все равно обложил артефакт книгами — слишком велика была цена ошибки.

Достал браслет и передал его Рои.

— Поместишь его в артефакт, как только поймешь, что пришло время.

— И как я это пойму?

— Понятия не имею. Все, давай начинать.

Магический жест немного видоизменен, слова для активации другие, но сам ход ритуала прежний. Поэтому, как только я достаю нож и отдаю артефакту часть своей крови, зал немного плывет. Неужели мне тоже придется проходить испытания? Я был уверен, что артефакт сразу начнет поглощать у меня энергию.

— Что-то не так? — с дрожью в голосе спрашивает Рои.

— Судя по тем записям, что я изучал, артефакт должен был сразу начать тянуть силу. А это полоса препятствий…

Перед нами действительно была полоса, но совсем не похожая на ту, что обычно проходили девушки. Перед нами была некая отвесная скала, на которую, по всей видимости, мне предстояло лезть.

— Господин, позвольте поделиться своим мыслями, — внезапно заговорил Томас.

— Буду благодарен.

— Скорее всего ритуал происходит в более привычном для нас виде из-за присутствия господина Рои.

— А я-то тут при чем? — раздраженно спросил брат Роксаны.

— Мне кажется, что сейчас артефакт сомневается, имеет ли право без проверки вытягивать силу. Ему нужны доказательства, что именно Бастиан должен ей поделиться.

— Ну замечательно! — я закатил глаза.

Я конечно догадывался, что просто не будет, но все же надежда была.

К счастью, Рои не надо было все объяснять, поэтому парень быстро закатал рукава рубашки и побежал к полосе препятствий, демонстрируя, что у него, в отличии от меня, силы есть. Я же просто взмахнул руками и принялся ждать вердикта.

Артефакту потребовалось минут пять, чтобы понять, что я сдался, даже не попытавшись что-то доказать, и когда я уже отчаялся, что у нас что-то получится, почувствовал боль.

Боль была тупой и какой-то странной, она исходила изнутри, заворачивая органы в трубочку и не позволяя мне разогнуться. Не знаю, сколько времени я продержался, но постепенно начал сползать на пол. Интересно, все девушки испытывали подобную боль? Не думаю, сила боли зависит от уровня силы. Но Роксана была сильной, а еще она помимо магии отдала душу. Господи, что же она пережила!

Но эта мысль была не единственной пугающей. Я осознавал, что не могу сам прекратить работу артефакта, я вообще не могу ничего сделать, но не из-за боли, ее бы я поборол, а потому что руки перестали меня слушаться. А Рои убежал с браслетом… Черт, надо было отдать его Томасу, неизвестно, сколько еще Рои будет проходить полосу! А если он опоздает и артефакт поглотит всю магию? Смогут ли они без меня тут потом что-то активировать?

Слышу где-то поблизости поскуливание Такса. Черт, он же тоже чувствует любое магическое вмешательство!

Новая вспышка боли, словно тебе без обезболивающего отрезают конечность, и все проходит.

Я тяжело дышу, стоя на коленях, поднимаю глаза и вижу Рои. Парень весь красный, вспотевший и с еще более тяжелым дыханием держит артефакт, внутри которого поблескивает браслет.

— Я успел? — настороженно спрашивает он.

Делаю самый простейший пасс рукой и чувствую, как магия внутри отзывается.

— Да, порядок.

Славно, что Рои не перепутал заклинание деактивации, быстро прошел полосу, и ему хватило магии. Что ж, парень не безнадежен, на таких родственников я согласен. Стоп, Бастиан, какие родственники? Ты, по-моему, размечтался, боль притупила здравомыслие.

— Сколько тебе надо времени, чтобы начать обратный процесс? — спрашивает он.

— Не знаю, дай мне хотя бы пару часов отдохнуть, — честно признаюсь я.

С одной стороны, паршиво признавать свою слабость, но с другой, на кону жизнь Роксаны, и мои слабоумие и отвага могут привести к непоправимым последствиям.

Мы расходимся по комнатам и даем себе три часа на отдых. Спасибо, что Рои не отпускает никаких шуточек.

Устало ложусь на кровать, а Такс устраивается рядом. Я чувствую, как от него начинает исходить подпитывающая меня магия.

— Ты как? — спрашиваю тихо.

— Нормально, это же ради Роксаны.

Встаю по будильнику, чувствую себя полностью отдохнувшим и восстановившимся, а вот Такс, напротив, выглядит ужасно. Сразу понятно, благодаря кому появились силы.

— Давай ты останешься? — предлагаю я, правда, даже не рассчитывая на положительный ответ.

— Нет, вдруг я понадоблюсь!

Не вижу смысла спорить, поэтому просто беру маленького друга на руки и спускаюсь в зал. Рои уже ожидает нас.

— Как ты?

— Нормально, ему спасибо, — указываю на Такса, и Рои понимающе кивает.

Томас тоже находится здесь, со стороны как всегда спокойный и невозмутимый, но я вижу, как он переживает.

— Так, давайте приступим!

Снова обкладываюсь книгами, но сейчас ставлю артефакт на пол и сажусь рядом в позу «суксана», именно так написано в отцовской книге, а поскольку других источников информации у меня нет, приходится верить.

Рои и Такс садятся рядом по разные стороны от меня, готовые в любой момент прийти на помощь. Рои зажигает волшебный всполох, подсвечивающий страницы книги, и я начинаю читать древнее заклинания, аккуратно выводя специфические жесты, которые тренировал все эти дни.

Когда до конца заклинания остается последнее предложение, Рои открывает артефакт и начинает выпускать свою магию, чтобы активировать процесс, но ничего не происходит. Рои усиливает поток, но снова ничего. Я чувствую, что его магия уже доходит до предела, когда появляется слабое свечение, и я начинаю ощущать приток силы.

Это уже не так больно, но не сказать, чтобы приятно. Меня охватывает приятное золотое свечение, и я полностью теряюсь во времени, растворяясь в частичке своей силы и поглощая ее. На секунду я даже забываю обо всем, что происходит, а потом чувствую резкую боль. Правда, к магии она не имеет никакого отношения, я всего лишь упал и ударился затылком, теперь будет шишка…

Состояние такое, будто я пил последние три дня и теперь расплачиваюсь сильным похмельем.

Медленно открываю глаза и вижу Рои, который лежит рядом со мной без сознания. Надеюсь, что всего лишь без сознания!

Резко наклоняюсь, чтобы проверить состояние парня, но боль отдается дикими барабанами в голове, ну точно, как после пьянки.

— С ним все хорошо, только сильное магическое истощение, — успокаивает меня Томас. — Как вы себя чувствуете? Все получилось?

— Да! — уверенно отвечаю я, глядя на браслет, камни в котором безвозвратно потрескались. — После отдачи силы меня не покидало чувство, что я потерял какую-то важную часть себя, сейчас же все пришло в норму.

Отношу Рои в комнату и все-таки решаю вызвать лекаря. У меня есть проверенные, которые не задают лишних вопросов. К счастью, они подтверждают, что у парня всего лишь сильное магические истощение. Это хорошая новость. Но есть и плохая — на полное восстановление ему нужно пару дней, если же он начнет колдовать сейчас, есть риск более неприятного исхода событий.

Когда лекарь уходит, на улице уже светает, и я решаю поспать.

— Бастиан, просыпайся! Ну проснись же ты! Ну гав! — слышу сквозь сон и уже хочу бросить в девария подушкой, но потом вспоминаю, какую интересную жизнь сейчас проживаю, и решаю все же выслушать Такса.

— Что у нас опять случилось?

— Время одиннадцать, Роксана давно проснулась, а ни тебя, ни Рои нет. Девушка волнуется, я это чувствую! Да у нее это на лбу написано! И я подумал, что в ее состоянии волноваться не стоит.

— Ты прав!

Поход в душ занимает не более пяти минут, и я уже мчусь в комнату Роксаны. Она снова что-то рисует, сидя на подоконнике и сосредоточенно глядя на лист бумаги.

Несмотря на то, что я уже вошел, решаю все же постучать, чтобы не напугать девушку. Она переводит на меня взгляд и улыбается, облегченно выдыхая.

— Что рисуешь? — аккуратно подхожу к ней, не рассчитывая на ответ, но она внезапно протягивает мне рисунок и смущенно опускает глаза.

На рисунке запечатлены два дерущихся тела, очевидно, что это я и Рои. Роксана берет карандаш и с ненавистью перечеркивает рисунок.

— Не переживай, мы просто много работали, поэтому проспали. Все хорошо!

Протягиваю руку, чтобы заправить прядь непослушных волос девушке за ухо, когда замечаю еще один рисунок. На нем также изображены два переплетённых тела, но на сей раз это парень и девушка, которые явно не дерутся, а занимаются чем-то другим. Присматриваюсь…

— Это что? Я и Сара? — изумленно перевожу взгляд на Роксану, которая краснеет еще больше и пытается забрать у меня рисунок, но я не позволяю ей этого сделать, а демонстративно его рву.

Она что, страхи свои рисовала? Да как ей вообще такое в голову пришло⁈

— Роксана, ее тут больше нет. Ее никогда не будет рядом со мной, обещаю!

Нежно обнимаю девушку и прижимаю к себе, когда слышу недовольное покашливание. В дверях стоит Рои, ну кто бы сомневался.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю, делая вид, что не понимаю причину его недовольств.

— Нормально.

— Нам надо поговорить.

— Согласен, но давай потом.

Спускаемся на завтрак. Роксана уже поела, поэтому просто сидит с нами за столом. При этом она смотрит на нас с такой нежностью, что внутри что-то переворачивается.

После завтрака решаем погулять и когда выходим на улицу, Рои наконец не выдерживает:

— Будь добр, не прикасайся к моей сестре, — интересно, что при этом он выглядит не злым, а каким-то нахохлившимся, как воробей, и меня это почему-то веселит.

— Иначе что?

— Иначе… — Рои задумался, а я уличил момент, слепил большой снежок и кинул в парня, попав четко в красно-синюю шапку.

Рои явно такого не ожидал от меня, поэтому опешил. Ну да, серьезный Бастиан, преступник, сильный маг запулил в него снегом. Как посмел⁈ Но мне кажется, это была просто необходимая эмоциональная разрядка. Наверное, Рои она была нужна не меньше, чем мне, потому что парень слепил такой же снежок и кинул им в меня. Но я же ловкий, я увернулся!

Роксана стояла и непонимающе хлопала глазами, а мы, как двое мальчишек, уже вовсю «перестреливались», прячась за большим сугробами, как за стенами неприступной крепости. Все это сопровождалось веселым гавканьем Такса и насмешливыми взглядами слуг, которые вышли на балкон, чтобы понаблюдать за таким редким зрелищем, как детские забавы господина.

Я слепил очередной снежок, резко вынырнул из своего убежища и сделал, как мне показалось, точный бросок. Но что-то пошло не так, и я попал в Роксану. Действительно, кто еще мог кинуть девушку в сугроб? Конечно не Рои, а я…

В этот момент все затихли, мне кажется, даже птицы перестали щебетать. Все, кроме Рои, смотрели на Роксану, а вот ее брат испепелял меня взглядом. Понимаю, сам себя порой ненавижу. Себя и свое везение.

Сначала Роксана ничего не делала, но потом села, зачерпнула своими маленькими ручками, укутанными в теплые вязаные варежки, горсть снега, медленно слепила снежок и запустила им в меня. При этом девушка так задорно засмеялась, что я наконец выдохнул, на меня не злятся!

Не знаю, сколько мы так играли, но в дом вернулись все мокрые и раскрасневшиеся. Отказались идти в столовую и уселись обедать около камина. Мне кажется и я, и Рои понимали, что мы вот-вот сделаем что-то серьезное: или вернем Роксану, или уничтожим ее окончательно, и эта игра в снежки позволила нам хоть немного забыть о наших общих страхах.

Я внимательно наблюдал за Роксаной, которая сидела, закутавшись в плед, и подкидывала поленья в камин, естественно, под четким присмотром Рои. Интересно, что у нее в голове? И вообще, вспомнит ли она все это?

Девушка удалилась на дневной сон, а мы засели в библиотеке.

— У меня две новости. Хорошая — все получилось. Плохая — тебе несколько дней нельзя колдовать.

— Надо рискнуть! Бастиан, мы не можем ждать! Ты видел сегодня Роксану, она играет, она смеется! Сейчас большие шансы на успех, но уже завтра она может измениться. Я себе этого не прощу!

— А она мне простит, если мы спасем ее ценой твоей жизни? Надо придумать что-то другое.

— Слушай, я читал про этот артефакт, помимо силы он отбирает еще и зачатки разной направленности.

— Да.

— А у тебя их не осталось? Возможно, если использовать не меня, не мой резерв, а активировать зачаток, то…

— Ты гений! Точно! Как я сам не догадался! — я даже подпрыгнул от счастья. — У меня есть зачаток некромантии, его более чем хватит, чтобы активировать артефакт.

— Бастиан, ты уверен? — вклинился в мою голову Такс, но я не обратил на это никакого внимания. Конечно, уверен!

Решили начать сразу же, как Роксана проснется. Рои пошел к себе в комнату, я же направился в зал, чтобы все подготовить. Естественно, деварий увязался следом.

— Бастиан, ты уверен, что готов отдать некромантию? — повторил он вопрос.

— У тебя есть другие варианты? — Я даже рассердился, ну что за глупые вопросы.

— Нет, но…

— Что — но? Ты не рад, что мы вернем Роксану?

— Конечно рад! Очень рад! Но я надеялся, что ты завяжешь с прошлым. А если ты отдашь некромантию, ты возобновишь свои дела? Что ты вообще собираешься делать дальше?

Вопрос Такса внезапно поставил меня в тупик. Я продумал свою жизнь только до момента исправления своей ошибки и возвращения Роксаны.

— Такс, давай не сейчас, а! Мне надо сосредоточиться.

Да, я попросту отмахнулся от Такса, но сейчас и правда было не лучшее время для задушевных бесед.

Прошло пару часов, прежде чем Рои привел Роксану, и я видел, с какой силой девушка сжимает его руку. Она боится!

— Давно она так реагирует?

— По-моему, как только поняла, куда мы идем.

Девушка оглядывала помещение с каким-то шальным взглядом и, по-моему, готова была разрыдаться.

— Тише, мы не причиним тебе вреда! — Рои бережно погладил сестру по голове. — Я понимаю, ты помнишь, что тебе тут было страшно, но в прошлый раз тут не было меня…

— И меня! — я просто не смог промолчать, вклинившись в задушевные семейные беседы, за что получил укоризненный взгляд Рои.

— Роксана, все будет хорошо, надо присесть.

Рои сел в позу «суксана», демонстрируя девушке, что от нее требуется, и протянул руку. Я последовал его примеру. Роксана, хоть и боялась, но послушно села и даже постаралась правильно сложить ноги. У нее это не получилось, поэтому мы с Рои кинулись помогать, в следствие чего столкнулись лбами. К счастью, Роксану это развеселило и она немного расслабилось.

Впереди было самое сложное, пока Рои отвлекал девушку, я постарался аккуратно взять у нее кровь. Но резать людей ритуальным ножом аккуратно почти невозможно, поэтому Роксана испугалась еще больше, отдернула руку и вцепилась в Рои. Из хорошего — кровь успела попасть в артефакт, из плохого — на меня теперь смотрели как на врага.

Рои крепко прижал к себе сестру, поглаживая спину и успокаивая, а я постарался оградиться от лишних мыслей. В конце концов, Роксана или не вспомнит, или поймет, зачем я это сделал.

Браслет, нужное заклинание, магический пасс и длительные секунды ожидания, во время которых моя фантазия успевает представить самые разные варианты развития событий, и мне они все не нравятся.

Но вот я вижу золотистое свечение, переплетенное с чем-то голубым, которое стремится к Роксане. Я вижу, как у девушки вспыхивают глаза. Но вспыхивают не магией или огнем, а жизнью. Кукольные глаза снова приобретают привычный человеческий вид, Роксана начинает часто дышать, как будто боясь захлебнуться невидимым потоком, а в следующую секунду камни в браслете трескаются и с тихим звоном рассыпаются, а девушка сползает в руках брата.

— Что с ней? Почему она потеряла сознание⁈

— Потому что она вернула магию и душу. Поверь, это не так приятно, как ты думаешь, но с ней все хорошо, — отвечаю устало, сканируя магическую ауру Роксаны.

Такс подтверждает мои слова, сообщая о том, что он снова чувствует девушку и может с ней связаться, но Рои-то его не слышит.

Еле успокаиваю тревожного братца. Его магия не такая сильная, как у меня, поэтому он не чувствует магическую ауру, а верить мне на слово не собирается. В итоге Рои относит Роксану в комнату, а сам пьет чай с кучей успокоительных и тоже уходит спать.

Я же готовлю себе кофе и устраиваюсь в гостиной около окна. Сумерки зимой имеют свою пленительную красоту, и почему я раньше этого не замечал?

— Господин, позвольте? — в гостиную робко входят Минель и Луи.

— Да, конечно, присаживайтесь.

— Ну что, все получилось?

— Да!

Минель громко выдыхает и на радостях обнимает мужа.

— И что теперь? Роксана останется или уедет с господином Рои?

— Это решать только Роксане.

— Ой, как я надеюсь, что она сделает правильный выбор! — Минель всплеснула руками.

— А правильный, это какой? — с любопытством уточняю я.

— Остаться с нами конечно! Ну, то есть с вами!

Я усмехаюсь, не считая нужным что-то доказывать. В душе я не сильно надеюсь, что Роксана выберет меня, но я должен уважать ее выбор.

— Знаете, господин, — подал голос молчаливый Луи. — Мне всегда казалось, что девушка должна делать мужчину лучше. Во всяком случае, я всегда говорю это своему сыну. А Сара тянула вас вниз, вы уж извините, понятно, что это не мое дело. Но все же скажу вам свое мнение. Вы мне почти в сыновья годитесь. Вы всю жизнь за что-то боролись и кому-то что-то доказывали, так не опускайте руки сейчас. Роксана того стоит.

Они удаляются, а я продолжаю сидеть в кресле и пить кофе, погрузившись в свои мысли.