Снова наемник

– Чего тебе? – Вскочив, Галина зло уставилась на вошедшую Алевтину.

Не отвечая, та осмотрела небольшую комнату с зарешеченным окном и усмехнулась. Затем остановила свой взгляд на Галине. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу.

– Чего тебе? – повторила свой вопрос Галина.

– Зачем ты приехала? – спросила Алевтина. – Почему убила тех, кто был с тобой? Кто ты?

– Убирайся! – крикнула Галина. – Кто ты такая, чтобы спрашивать меня?

– Ну что же. – Алевтина усмехнулась. – Строишь из себя крутую дамочку, видиков насмотрелась. Сейчас у меня нет времени, я с тобой как-нибудь потом потолкую. – Она шагнула к двери.

Прыгнув следом, Галина поймала ее за волосы и сильным рывком свалила на пол. Падая, Алевтина сумела развернуться, вцепиться в ноги противницы и повалила ее. Упав на спину, Галина вырвала правую ногу, пяткой с силой ударила Алевтину в голову. Вскочила и дважды ударила пытавшуюся подняться Алевтину ногой. Ударившись подбородком об пол, Алевтина потеряла сознание. Галина подошла к двери, осторожно приоткрыла ее и выглянула. Никого не было. Галина вернулась к Алевтине и обыскала ее. Нашла пистолет, умело выщелкнула обойму. Проверив патроны, передернула затвор и шагнула к выходу. В дверях столкнулась с входившим Иваном.

– Привет, – широко улыбнулся он. – К тебе Алька… – Тычок ствола в живот и приглушенный хлопок выстрела заставили его согнуться. Левой рукой зажимая рану на животе, Иван бросил правую к кобуре. Галина с силой ударила его рукояткой пистолета по голове. Мгновенно обмякнув, Иван свалился на землю. Она, с трудом перевернув тяжелое тело, выхватила пистолет и, оглядевшись, побежала вниз по склону сопки.

– Стоять! – раздался справа от нее грубый мужской голос. – Кто такая?

– Меня Колдун на берег послал, – остановившись, спокойно отозвалась она.

В руке появившегося человека вспыхнул фонарь. Он осветил вскинутую руку Галины с «макаровым». Дважды трескучим эхом от склона сопки отдались выстрелы. Фонарик, описав лучом короткую дугу, упал в траву. Галина бросилась дальше. Вскрикнув от боли в ноге – босая ступня напоролась на что-то острое, – упала, выронив пистолеты. Яркий свет фонарика вынудил ее замереть, закрыв лицо руками. Сильный удар приклада в живот заставил согнуться.

– Лихая деваха, – хрипловато усмехнулся человек с фонариком.

– Алька ее пополам порвет. – Бородатый мужчина с карабином увидел «макаров», поднял его.

– Где она? – спросил подбежавший Колдун.

– Вот, – кивнул бородач на скрюченное тело Галины.

– Отнесите в медпункт, – приказал Колдун.

– Ты успел повернуться, – осматривая кровоточащую рану на животе глухо матерившегося Ивана, сказал врач, – иначе бы хана. А так… – Зевнув, достал из сумки шприц. – Зашивать будем? – с явной надеждой на отрицательный ответ спросил он.

– Делай что нужно! – простонал Шериф.

– Перекисью промою, – облегченно вздохнул медик, – забинтую, и порядок. Через недельку будешь как новенький.

– Что с Алевтиной? – спросил Иван.

– Ничего страшного, – вылив на рану зашипевшую жидкость, ответил врач. – Пара шишек на голове. Она рвет и мечет.

Иван, выгнувшись, замычал.

– Сейчас пройдет, – успокоил его врач. – Только немного…

– Гнида! – взвыл Шериф. – Я из тебя много маленьких медиков наделаю!

– Ругаешься, – довольно заметил врач. – Значит, ничего страшного. Мат – первый признак выздоровления.

– К ней никого не пускать, – строго наказал Колдун. – Пусть Потапов осмотрит ее. И сообщит мне, что с ней.

– Падлюка! – промычала Алевтина. Глядя в зеркало, осторожно дотронулась до распухшего подбородка. – Где она? – не оборачиваясь, спросила стоявшую у двери Людмилу.

– Колдун ее в отдельную палату положил, – злобно сказала Людмила. – И охрану приставил. Послали за Потапычем. Он ее…

– Что-то здесь не так, – простонала Алевтина. – Любого другого за подобное он бы живьем в костер бросил.

– Как ты? – спросил вошедший Купин.

– Что случилось? – со стоном спросила Алевтина.

– Во Владике Фигаро перехватил партию мехов. Колдун в ярости. Хотел послать Шерифа, но видишь, как получилось.

– Вот, значит, что, – пробормотала Алевтина.

– Ты вроде как довольна. – Купин расслышал ее слова.

– А кто он, – спросила она, – этот Фигаро?

– Бывший режиссер какого-то театра, – буркнул капитан. – Он совсем недавно появился, но довольно быстро сумел прибрать к рукам порт. Скорее всего благодаря его брату, который занимает какую-то должность в таможне или даже выше. В общем, сейчас Фигаро контролирует многое. Колдун отправил во Владик партию мехов. А Фигаро неожиданно перехватил ее. Я, кажется, догадываюсь почему.

– Я знала, что этим кончится, – кивнула она.

Снова расслышав в ее голосе удовлетворение, Купин с удивлением посмотрел на нее. Алевтина снова повернулась к зеркалу, зло блеснула глазами. Потом осторожно смазала опухоль на подбородке.

– Почему он ей ничего не сделал? – изумленно спросил Купин. – Ведь…

– Николай! – раздраженно сказала Алевтина. – Ты сам спроси его! Эта стерва чуть не убила меня, подстрелила Шерифа! Убила еще одного и кого-то, по-моему, ранила! И что?! Он кладет ее в отдельную палату и поручает заботам личного врача!

Капитан, недоуменно пожав плечами, хотел что-то сказать, но в комнату вошел Колдун.

– Я никому, – громко заявил он, – и ничего не собираюсь объяснять! Но предупреждаю! – Подойдя к повернувшейся к нему Алевтине, резко взмахнул рукой перед ее лицом. – Особенно это касается тебя. Не вздумай что-нибудь сделать Буниной! Удавлю собственными руками! – Колдун стремительно вышел.

– Вот это да, – пробормотал Купин.

– Исчезни! – приказала Алевтина.

– Не волнуйтесь. – Пожилой врач, измерив давление, с улыбкой взглянул на лежащую Галину. – Ничего страшного. Уже через три дня вы будете в норме.

– Кто вы? – испуганно дернулась она.

– Семен Потапович Потапов, – склонил он седую голову. – Врач. Хороший врач.

– Да? – недоверчиво спросила Галина. – А я думала…

– Вы получили сильный удар в живот, – не слушая ее, говорил врач. – Внутренние органы не задеты. У вас отличный пресс. Вы занимались спортом?

– Но мне больно! – осторожно дотронувшись до живота, сказала Галина.

– Это всего лишь ушиб, – снова улыбнулся он, – так что ничего страшного. Поверьте мне и успокойтесь. Потому что все болезни обостряются при нервном возбуждении. И еще. – Он встал. – Ничего и никого не бойтесь. Охрана, – Потапов кивнул на два силуэта за окном, – для вашей безопасности.

– Сучка, – простонал Шериф, – чуть не прибила, да я ее. – Дотронувшись до затылка, поморщился. – Я ее на…

– Ты ей ничего не сделаешь, – спокойно перебил его Колдун. – И даже более того – ты отвечаешь за ее безопасность. – И, не слушая пытавшегося что-то сказать пораженного Ивана, быстро вышел.

– Что теперь будем делать? – спросил догнавший его Купин.

– Ты о чем? – не останавливаясь, бросил Колдун.

– О Фигаро. Шериф ехать туда сейчас не…

– Это мое дело! – зло оборвал его Колдун. – И вообще! – он резко остановился. – Тебе пора…

– Я привез кассеты, которые ты заказывал, – перевел разговор Купин.

Серов удивленно покачал головой:

– Неужели это ваши апартаменты, мадам?

Не отвечая, Зинаида подошла к большому, во всю стену, квадрату темного стекла и нажала кнопку. Стекло бесшумно отодвинулось. Она шагнула в небольшую кабину лифта. Сергей усмехнулся и вошел следом. Он был доволен собой. Уловив неприязнь, граничащую с ненавистью, в отношениях отца и дочери, решил попробовать на этом сыграть. Серов не был уверен в успехе. Он знал, что рано или поздно Зинаида будет пытаться привлечь его на свою сторону. Потому что его прислали на Камчатку именно Зинаиде Палусовой. Правда, настораживали и неопределенность, и то, что Палусов держит его как бы под арестом. К тому же существовала пока неизвестная ему третья сила, которая, рискуя навлечь на себя гнев Палусова, желала смерти Серова. Все это время Серов находился в состоянии, близком к ужасу, чувству, ранее ему не знакомому. Он ни о чем не мог думать, а тем более принимать какие-то решения. И только благодаря невольному затворничеству на шхуне решил действовать. Идти в атаку он не мог. Потому что любой его неверный шаг мог вызвать гибель жены и сыновей. Ковбой правильно вычислил приход Зинаиды. Зная о системе просмотра и подслушивания, вспомнил урок по ее кратковременной нейтрализации. Для этого, сославшись на головную боль, попросил у приносившей ему еду пожилой женщины градусник. На другое утро выпросил еще один у почти постоянно торчащего под дверью его каюты парня. Этот термометр он и отдал женщине.

Серов разбил первый термометр и нанес ртуть на антенну телевизора. Потом приготовил магнитофон и был готов к визиту Зинаиды. Он добился своего, но поставил себе пять с плюсом только тогда, когда ушедшая в гневе Зинаида вернулась и спокойно сообщила, что он сутки будет ее гостем и она покажет ему город. Сойдя на берег, они сели в заграничный автомобиль. Серов не интересовался машинами, но в том, что лимузин японский, был уверен. И вообще он заметил еще раньше, что большие дальневосточные города, в особенности портовые, насыщены японскими автомобилями.

Зинаида молча смотрела на стоявшего перед ней Серова. Сначала она была страшно напугана. Потому что ее записанные на магнитофон слова означали смерть. Отец убил бы ее. Наверное, он чувствовал в ней единственную способную противостоять ему силу. Потому и захватил Серова и ее. Тем самым дал понять членам ее команды, кто хозяин Камчатки. Правда, ее удивляло его безразличие к Колдуну. Тот становился все более неуправляемым и непредсказуемым. Зинаида злилась на Серова, который записал на магнитофон их разговор, но в то же время понимала, что с непредсказуемым Колдуном сможет справиться только Серов. Ради спасения жизни жены и детей он пойдет на все. В том, что он прекрасно подготовлен, она убедилась. Правда, ее смущало и даже настораживало то, что Серова заставили работать при помощи шантажа, а не наняли. К тому же неожиданно перестали поступать видеокассеты. Она пыталась дозвониться до Флоры, но всякий раз ей вежливо отвечали, что ее нет. А на вопрос, когда вернется, молодой женский голос сообщал, что это неизвестно, поскольку Флора уехала внезапно. Зинаида уяснила себе, что не Бунин послал Серова разыскать свою пропавшую дочь, а инициатором шантажа была Таиса. Но когда Серов приехал, стало ясно – ее отец хочет использовать его в своих целях. И вот сейчас она пыталась понять зачем и думала о том, стоит ли посвятить Серова в суть дела. «Ладно, – подумала Зинаида, – решусь. И дай Бог, чтобы Сергей смог что-то узнать о семье. Ну, а если удастся спасти их, то он хотя бы в благодарность поможет мне…»

– Когда мы поедем к человеку, который передавал кассеты? – спросил Сергей.

– За нами, наверное, наблюдают люди отца, – сказала Палусова. – И поэтому…

– Они дважды меняли машины, – усмехнулся Ковбой. – А сейчас у дома, возле сквера, стоит государственное такси. Но уйти так, чтобы они нас не заметили, это, как говорят герои видиков, не проблема.

– Но мы сделаем так, – сказала Зинаида, – что они будут уверены – мы дома.

– По-моему, тебе было бы гораздо легче устроить мне несчастный случай, – входя в прекрасно обставленную большую комнату, заметил Ковбой, – потому что кассета со мной. Или я нужен тебе, чтобы расправиться с папулей?

– И для этого тоже. Но сейчас давай сделаем то, ради чего я вытащила тебя со шхуны.

– Уже довольно поздно, – проговорил Сергей, – и мне не хотелось бы, чтобы кто-то из родных поставщика кассет…

– Он завтра улетает в Санкт-Петербург, – медленно раздеваясь, сказала Зинаида. – Поэтому, если хочешь встретиться с ним, поторопись.

Серов шагнул вперед, обхватил ее за плечи, прижал к себе.

– Ты что?! – испуганно дернувшись, воскликнула Палусова.

Серов засмеялся:

– Не бойтесь, мадам. Насиловать вас я не собираюсь. Во-первых, это не в моих правилах. А во-вторых, вы не в моем вкусе.

– Извини, – обвив его шею руками, сердито проговорила она. – Я думала, ты хочешь воспользоваться моментом.

– Они целуются! – держа у уха радиотелефон, захохотал Палусов. – Ай да Зинка! – восхищенно сказал он. – Молодец! С ней он позабудет о жене. – Палусов оборвал смех и приказал: – Вести только наружное наблюдение.

– Он здесь. – Остановив машину, Зинаида кивнула в сторону небольшого двухэтажного дома. – Второй этаж. Комната во…

– Какие окна? – спросил Серов.

– Справа от тебя. Два угловых.

– Сколько людей в комнате? – Сергей открыл дверцу.

– Он один, – ответила Зинаида. Взглянув на него, замерла. Затвердевшее лицо Серова и узкие щели глаз заставили ее, испуганно ахнув, прижаться к двери. Она увидела лицо убийцы.

– Уезжай, – выходя, бросил он. – Так же незаметно вернись в дом. Я приду через пару часов.

Она быстро закивала. Хлопок двери, и Серов исчез. Он словно провалился сквозь землю. Зинаида напрасно всматривалась в залитый лунным светом двор, потом тронула машину.

Закрыв дверцу, Сергей упал на асфальт и откатился к забору. Он нетерпеливо, мысленно торопя Зинаиду, ждал, когда автомобиль тронется. Как только Зинаида уехала, он закрыл глаза и вслушался. Убедившись, что рядом никого нет, быстро подполз к бетонному столбу ворот. Лунный свет и отсвет уличных фонарей высвечивали высокую ограду и широкие ворота. Тень от ворот падала со стороны здания. Серов подполз к столбу вплотную и, прижимаясь к нему, медленно поднялся. Как сообщила ему Зинаида, в этом коттедже останавливаются экипажи, улетавшие утром в рейс. Серов, прижимаясь к столбу, медленно обошел его. Упав на асфальт, так же медленно покатился к зданию. Заметить его в лунном свете было почти невозможно. В то, что за ним кто-то наблюдает, Сергей не верил и только по укоренившейся привычке выполнял все правила незаметного проникновения в здание. Добравшись до угла, встал. Сейчас он был в темноте. Подняв голову, увидел выбивавшийся из одного окна синеватый отсвет телевизора. Быстро и беззвучно пошел к другому углу дома, где с крыши спускалась пожарная лестница. Подпрыгнул, ухватился за нижнюю перекладину, подтянулся и быстро полез вверх.

Взобравшись на крышу, снова медленно пополз в сторону нужных ему окон.

Кудрявый рослый мужчина, подтянув плавки, похлопал ладонью по тугим ягодицам лежавшей на животе женщины.

– Пить будешь? – отходя, спросил он.

– Чего-нибудь холодного, – хрипловато отозвалась она.

– Ты и так простудилась, – засмеялся он.

– Просто в горле пересохло, – переворачиваясь на спину, сказала женщина.

Он открыл холодильник.

Серов завязал на скобе тонкий крепкий шнур и начал осторожный спуск. Повиснув рядом с окном, услышал женский голос: «Просто в горле пересохло». «Гром и молния, – возмутился Серов. – Завтра лететь, а он сексом занимается. Вот поэтому и разбиваются самолеты». Серов встал на подоконник. Прислушиваясь, замер. Услышал хлопок дверцы холодильника и мужской голос: «Предупреждаю: оно холодное». Выматерившись про себя, опустил шнур и сел на корточки. Увидев беззвучно светящийся экран телевизора, на котором в объятиях здоровенного негра извивалась нагая красотка, криво улыбнулся, просунул руку в форточку, нашел защелку и осторожно выдернул ее. Переместившись чуть в сторону, потянул одну раму на себя. Она беззвучно открылась. Серов боком полез вперед. Коснувшись руками пола, мягко перекатился через спину.

– Я в ванную! – раздался от двери женский голос. «Умница», – похвалил ее Серов.

– Ты не желаешь? – игриво спросила женщина. «Дура, – изменил мнение Сергей, – к тому же шлюха».

– А что, – поднимаясь, сказал мужчина, – неплохая идея.

«Я тебе только за это внешний вид попорчу», – разозлился Сергей и прыжком достал шагнувшего к двери мужчину. Левой рукой обхватил его горло, основанием ладони правой ударил по затылку. Осторожно опустил обмякшее тело на пол.

– Юрик! – позвала женщина. – Ну что же ты?

Рванувшись к входной двери, Сергей приоткрыл ее и дважды нажал кнопку звонка. Шум льющейся воды мгновенно стих. Вполголоса что-то пробормотав, громко и властно произнес:

– И чем быстрее, тем лучше! Пошел! – Снова хлопнул дверью. Нарочито шумно шагая, направился в комнату. – Черт бы тебя подрал! – подхватив Юрия, громко проговорил он. – Жена приехала, а у него баба! – Затолкав тело мужчины под кровать, закурил.

– Вот что, крошка, – громко и раздраженно сказал Серов, – я не знаю, кто ты, да и знать не хочу. Даю тебе пять минут, чтобы исчезнуть. – Так же с шумом вернулся к входной двери и захлопнул ее.

Обнаженная женщина стремительно выбежала из ванной. Застегивая на ходу халат, она остановилась, прислушалась и, осторожно открыв дверь, вышла.

Серов завел безвольные руки Юрия за спину и крепко связал их выдернутым из форменных брюк ремешком. Взял открытую банку пива, плеснул на лицо Юрия. Тот со стоном открыл глаза. Увидев Серова, дернулся.

– У меня мало времени, – сказал Серов. – Будешь молчать – убью. Кто в Москве отдавал тебе видеокассеты, которые ты вручал женщине здесь?

– Ты! – Напрягшись, Юрий попытался освободить руки. – Козел!

Ковбой большим пальцем резко и сильно ткнул его в бок. Выгнувшись от боли, Юрий хотел закричать. Жесткая ладонь заткнула ему рот.

– Спрашиваю в последний раз, – спокойно сказал Сергей, – кто отдавал тебе кассеты? Заорешь – сразу сдохнешь.

– Баба какая-то, – просипел Юрий, – платила хорошо.

– Не надо сказок, – жестко прищурился Серов. – Мне нужна правда!

Ответ был вполне правдоподобный, но только не в этом случае. Видеокассету могли передавать только с проверенным человеком.

– Я тебе, в натуре, говорю, – сглотнув, просипел Юрий, – мне… – Указательный и большой пальцы, ногтями впившиеся в кадык, убедили его в серьезности намерений напавшего.

– Туз, – с трудом выдавил он. – Я с ним…

– К тебе приехала жена, – отпустив горло, сказал Сергей. – Сообщил об этом твой командир, так и скажешь своей подруге. Вякнешь обо мне – сдохнешь.

– Я же сказала! – Таиса зло посмотрела на Туза. – Мне Белка живой нужен был!

– Да я до него пальцем не дотронулся. – Туз пожал плечами. – Не нашел я его тогда.

– А кто же ему шею сломал? – раздраженно спросила она. – Его постовые нашли.

– А хрен его знает, – усмехнулся он. – Мало ли кому он дорогу перешел. Он же всезнайка был.

– Иди, – отпустила его Лудова. «Пропадает Бурлак, – задумалась она. – Кто-то убивает Хлюста. А теперь и Белку. Кому это нужно? – Прикусив губу, покачала головой. – Надо навестить Красотку, – решила Таиса. – Или лучше послать к ней кого-то? – Она нахмурилась. – Потому что она может знать, что я заказала Бурлаку. Нет, сначала с ней нужно поговорить. Может, Бурлак арестован? А может, просто прячется от кого-то».

– Подожди, – удивленно расширил глаза Бунин. – Значит, Таиса говорила с Генералом?

– И делала это довольно смело, – кивнул сидевший на тахте рыхлый молодой мужчина. – За ним уже несколько дней ведется наблюдение. Его подозревают в ряде заказных убийств. Правда, не знаю, какой идиот ему дает заказы. – Он пренебрежительно усмехнулся. – Генерал трижды судим. И сразу после освобождения попал в поле внимания Петровки. Он и не скрывает, что «мокрушник». Вот мне и сказали, что твоя помощница встречалась с ним и у них что-то вроде скандала получилось. Смелая баба эта Тайка. Генералу даже крутые боятся зубы показывать, для него авторитета нет. Поэтому и на хвосте у него сидят. Кто-то из «новых русских» накапал. Убивать его им все-таки боязно. Он-то действительно крутой. Его многие уголовники знают и уважают. Вот и отдали его уголовке.

– Но о чем Таиса могла с ним говорить? – пожал плечами Бунин.

– Может, о Флоре? – предположил рыхлый.

– Исключено, – возразил Бунин. – Они подругами были. Даже сейчас Таиса о Флоре чуть ли не со слезами говорит. А вообще-то, может, ты и прав.

– Вот-вот, – заблестел глазами рыхлый.

– Ты меня не так понял, – засмеялся Бунин. – Таиса, поняв, что милиция не сможет найти убийцу Флоры, сама пытается найти его. А о Генерале, как ты сам сказал, многие знают. Вот она и решила с ним поговорить.

– Вот ты о чем, – разочарованно пробормотал рыхлый. – Неужели думаешь, что Лудова следствие об убиенной подруге ведет? – с усмешкой спросил он. – Что-то мне подсказывает…

– Засунь это что-то, – сердито прервал его Бунин, – себе в карман и выброси. А сейчас иди, – он посмотрел на часы, – у меня встреча важная.

Как только рыхлый вышел, поднял трубку.

– Лудову ко мне, – приказал Бунин.

– Зачем я тебе так понадобилась? – спросила вошедшая Таиса.

– От меня только что ушел Пугов, – сказал Бунин. – Разговор был о тебе. Тебя видели с Генералом. Это раз. А во-вторых, – словно опасаясь, что их кто-то услышит, он понизил голос, – Пугов сказал, что тебя подозревают в организации убийства Флоры.

– Вот как. – Она обожгла его злым взглядом. – А не ты ли это напел? – Подойдя вплотную, в упор посмотрела ему в глаза. – Так не забывай, Яшенька, что если я…

– Да ты что! – воскликнул он. – Я сказал, что ты говорила с Генералом, наверное, потому, что сама хочешь найти убийцу Флоры.

– Значит, за Генералом следят? – пробормотала она. – Спасибо Пугову. А то я могла сделать Генералу предложение. Впрочем, я его уже почти сделала. Если за ним действительно следят, то он может мне многое испортить. Да что же это?! – зло спросила она себя. – Последнее время все не так. И началось это после того, как похи…

– Не надо было Флору убивать, – не дослушав, тихо сказал Бунин, – потому что…

– Вот как ты заговорил! – поразилась Лудова. – А ты помнишь, как вот здесь же, – она стукнула кулаком по столу, за которым сидел Бунин, – ты умолял меня это сделать. Мол, Флора хочет пойти в милицию. Или забыл? – Таиса схватила его за волосы. – Ты, наверное, и от меня решил избавиться? И сделать это с помощью милиции?

– Нет! – сморщившись от боли, взвыл Бунин. – Она мне сказала, что пойдет в…

– Ты вот что, – брезгливо вытерев руку о джинсы, бросила Таиса. – Постарайся узнать, что милиции известно о Бурлаке. Он как в воду канул.

– Вот суки! – Залпом выпив стакан молока, Генерал закатал желваки. – И пожрать спокойно не дадут.

– Ты думаешь, это уголовники? – Валерия посмотрела на стоявшую под окном «шестерку».

– А кто еще? Они, суки, меня второй день водят. И в наглую пасут, сучары!

– Где-то что-то всплыло, – осторожно, стараясь не злить его, заметила Валерия.

– Может, их Тайка навела? – спросил себя Генерал.

– Зачем ей это? – возразила Валерия. – Она же сама заинтересована в тебе. А ты прими ее предложение, и уедем из Москвы.

– Думаешь, выпустят? – Генерал дернул головой в сторону машины. – С ходу скрутят. Но валить из города надо, и чем шустрей, тем лучше!

– Значит, вы утверждаете, что вашего сына убил Ерлов? – спросил Хоттабыча капитан милиции.

– Я об этом уже говорил с вашим коллегой и предупредил, что не стану подписывать ни один документ.

– Ну, тогда не для протокола, – желчно улыбнулся милиционер. – Таких, как твой сын, надо еще до совершеннолетия давить. Бог, если он есть, Генералу за твоего сыночка пару грехов спишет без покаяния.

– Да что вы себе позволяете?! – возмутился Хоттабыч. – Как вы, сотрудник правоохранительных органов, можете…

– Я же сказал, не для протокола, – спокойно проговорил капитан. – И выражаю вам искреннюю благодарность, – протянув руку, пожал ладонь Хоттабыча. Сморщившись от боли, старик поспешно вырвал руку. – До свидания, – шагнув к двери, вежливо попрощался капитан.

– Прощайте, – разминая руку, буркнул Хоттабыч.

– Иван Федорович, – милиционер остановился в дверях, – сотрудничать с нами не желаете?

– Убирайтесь! – крикнул Хоттабыч.

– Ну что же, – улыбнулся милиционер. – Я просто хотел сказать, что людей, сотрудничающих с нами, мы стараемся оберегать. И это, как правило, удается. Бывают, конечно, единичные случаи…

– К чему это ты? – подозрительно осведомился Хоттабыч.

– Только к тому, – серьезно сказал капитан, – что Генерал может узнать о вашем гражданском порыве и понять это по-своему.

– Но, – Хоттабыч мгновенно побледнел, – мне же обещали…

– Конечно, от нас он ничего не узнает, – прервал его милиционер. – Но ведь вы знаете, что сейчас многие сотрудники повязаны с мафией. Так что такая возможность не исключена. Подумайте о моем предложении. – Капитан протянул Хоттабычу листок с номером телефона. – Позвоните. Разумеется, если надумаете. Тогда с вами буду работать только я. А мне, человеку холостому, вполне хватает зарплаты, так что с мафией я не связан.

– Белкину ты шею сломал? – спросил Абрека Тигр.

– А может, следовало подождать, пока он Лудовой обо всем доложит? – протянул Абрек. Тигр молча покачал головой.

– Они, духи, Надюшу и мальчишек на ура взяли, – глухо проговорил лежавший на кровати Корсар, – а мы с ними церемониться должны.

– Хватит, – вздохнул Федор. – Сейчас нужно думать, как нам захватить Лудову. На ура не годится, – взглянул он на открывшего рот Абрека. – С ней постоянно пятеро крепеньких мальчиков. А когда она едет куда-нибудь, сзади идет машина с пятью «гориллами». Вычислять, при каких обстоятельствах ее захват будет удачным, нет времени. Неизвестно, что с Надей и с мальчишками. Кроме того, пожалуй, впервые не знаем, почему пропал Ковбой.

– По-моему, – возразил Юрист, – почему, мы как раз знаем.

– Итак, – обвел взглядом всех троих Федор, – что будем делать?

– А чего тут думать – вскочил Алексей. – Может…

– Юра, – в приоткрытую дверь заглянула жена Корсара, – тут какая-то непонятная телеграмма. На мое имя. – Она довольно враждебно осмотрела друзей мужа и протянула ему бланк телеграммы.

– «Встречайте восемнадцатого Тузова. Юрий Юркин», – вслух прочитал Юрист. Недоуменно посмотрел на Тигра. Пожав плечами, тот с милой улыбкой обратился к женщине:

– Мы еще немного побудем, ладно?

– Я бы вас, – сердито проговорила она, – а особенно тебя, взашей вытолкала! – И, громко хлопнув дверью, вышла.

– Моя о вас, – Юрист поочередно взглянул на Тигра с Абреком, – тоже очень невысокого мнения.

– Вот это да! – притворно возмутился Алексей. – Я же говорил, давай я в Ялту поеду.

– Кто что понял? – прервал его Федор.

– Дай. – Юрист взял бланк телеграммы. Внимательно вчитавшись в текст, задумался. Затем нетерпеливо защелкал пальцами. Юрий протянул ему авторучку. Юрист начал что-то быстро писать. Иногда, всматриваясь в текст, шевелил губами. Трое, затаив дыхание, смотрели на него. Павел снял очки, протер их носовым платком, потом надел, подчеркнул время отправления телеграммы. Потом, облегченно вздохнув, прочитал вслух: «Третьего в восемнадцать Туз встречается с Юрием Юркиным». Самолет из Петропавловска-Камчатского прибывает на Домодедово. Значит, встреча там. Время мы знаем, число тоже. Туз, – задумчиво пробормотал он. – Кому что-нибудь говорит эта кличка?

– У Лудовой есть боевик, – сказал Тигр, – что-то вроде главшпана. Бывший боксер, потом занимался каратэ. В общем, собрал команду и работает на Лудову.

– Тогда все сходится, – подал голос Корсар. – Лудову мы сами на крюке держим. Вот только кто такой Юркин? – Он пожал плечами.

– Варианты? – обратился ко всем Тигр.

– Летун, – убежденно проговорил Абрек. Юрист кивнул.

– Тогда схема проста, – поставил точку Федор. – Какой-то летчик связан с Лудовой. Он встречается с Тузом. Остается самое малое – узнать причину встречи. Ты уверен, что не ошибся? – спросил он Юриста.

– Ковбой дал телеграмму ровно в три. В тексте есть число. Телеграмма отправлена из аэропорта Петропавловска-Камчатского. Кроме того, в тексте…

– Немедленно найти Туза, – прервал его Федор. – Мы должны знать, как он выглядит. Ну, а третьего… Туз твой. – Он посмотрел на Абрека.

– Самое плохое, – довольно улыбнулся Абрек, – всегда мне.

– Не трогать! – приказал Тигр. – Просто мы должны знать, как он выглядит, понял?

– Разумеется, – кивнул Алексей.

– Ты на связи. – Федор повернулся к Корсару: – Ты займись списками экипажей, которые сейчас находятся в Петропавловске-Камчатском. Это легче сделать через Татьяну.

– Но летчик – не обязательно москвич, – немного подумав, решил Павел. – Просто третьего он должен встретиться в Домодедово с…

– Если не москвич, – сказал Корсар, – то почему ты решил, что в Домодедово?

– Это и ежу понятно, – отрезал Павел. – Если бы встреча должна состояться в другом месте, Ковбой указал бы его.

– Чуть не забыл, – хлопнул себя по лбу Абрек. – У меня сегодня встреча с Красоткой. Так что есть шанс узнать о Бурлаке. Кстати, – он довольно улыбнулся, – милиция до сих пор не нашла его труп. Поэтому ищут его как пропавшего. Мол, ушел тогда-то, был одет так и так, и все такое прочее.

– С Красоткой осторожнее, – предупредил Тигр. – Она барышня еще та. Ведь с Бурлаком довольно долго общалась. А если она тебя в постель потащит? – неожиданно спросил он.

– Внешне она даже очень ничего, – засмеялся Алексей. – К тому же чего не сделаешь для пользы дела.

– Черт бы побрал этих придурков, – раздраженно пробормотал Корсар, – лежи как привязанный!

– Подставляться не надо было, – поддел его Алексей.

– Говорить всегда легче, чем делать! – принял упрек и на свой адрес Юрист.

– Все! – резко прекратил ненужный, по его мнению, разговор Тигр. – Работаем!

– Мне пора отправляться на Камчатку? – заходя в кабинет, спросил Рваный.

– Забудь об этом! – воскликнул Хоттабыч. – И никогда больше не вспоминай! Ты должен найти Генерала и убрать его, но убрать чисто, за ним охотится милиция. Ты должен опередить уголовный розыск.

– Генерала? – переспросил Рваный. Шумно выдохнув, криво улыбнулся.

– В чем дело? – спросил Хоттабыч.

– Его шлепнуть вообще-то можно, – пробормотал Рваный, – но если узнают, кто… – Он снова с шумом выдохнул.

– Ты боишься, – сердито сказал Хоттабыч. – Я думал…

– Я когда на тебя пахать начал, – раздраженно напомнил Рваный, – с ходу предупредил, что тех, кто вес у братвы имеет, мочить не…

– А про Огурца ты забыл? – всплеснул руками Хоттабыч. – Он ведь тоже какой-то там…

– Он беспредел был! – зло перебил его Рваный. – За ним все одно приговор ходил. Он же, падло, сухарился в…

– Вот что, – насупился Хоттабыч, – ты должен убить Генерала до того, как найдет милиция. Иди. – Он указал рукой на дверь. – Ты можешь не делать этого, – спокойно проговорил он вслед шагнувшему к выходу боевику, – но не забудь, что пистолет, из которого ты застрелил милиционера, цел. А ведь тогда только его не хватало.

Что-то буркнув, Рваный вышел.

«Он убьет Генерала, – посмотрел на хлопнувшую дверь Хоттабыч. – Но нужно будет убирать и его. На милицию я вышел. Отдал им Генерала. Теперь немного позже, после того как Рваный убьет его, обращусь в милицию по поводу Альбины. Мол, давно должна была вернуться. Билет на ее имя зарегистрирован. Времени, чтобы в аэропорту все записи уничтожили, пройдет достаточно. Тем более что туда она летела». Он довольно улыбнулся. Посмотрел в сторону бара, за которым был потайной ход, зло блеснул бесцветными глазами.

– Вот старый козел! – Сев за руль, Рваный с силой хлопнул дверцей. – Дуру закурковал! За черта меня держит! Но ведь он, по натуре, может пушку мусорам сплавить! Тогда все! Валить его? Но у него прихлебателей море! – Зло выматерившись, тронул машину.

– Что-то пропала ты совсем! – входя в квартиру, усмехнулась Таиса. Молодая, в меру накрашенная красивая женщина удивленно сказала:

– Ты?

– А ты вроде как собралась куда-то? – осмотрев ее одежду и почувствовав аромат дорогих духов, сказала Лудова. – Не к Бурлаку?

– Тебе чего надо? – зло спросила Красотка. – Выметайся! – Она подошла к Таисе.

– Ой, как страшно, – засмеялась Таиса. – Нет бы кофе подругу угостить, а ты в драку лезешь. Совсем зазналась, Красотка.

– Это когда же мы подругами были? – насмешливо поинтересовалась Красотка. – Может, когда ты в отделе работала, а я на нарах…

– Заткнись, – по-прежнему улыбаясь, но уже с угрозой посоветовала Таиса.

– Да ты! – Красотка взмахнула рукой.

– Ну, – засмеялась Таиса, – что же ты?

– То-то ты такая смелая, – опустив руку, буркнула Красотка.

В дверь молча вошли двое крепких парней.

– Мне нужен Бурлак! – требовательно проговорила Лудова. – Где он?

– А я откуда знаю, – раздраженно бросила Красотка. – Он пропал куда-то. Вот уже неделю не бывал!

– А если подумать, – криво улыбнулась Таиса, – может, все-таки вспомнишь, где он?

– Да иди ты! – огрызнулась Красотка. – Я же говорю…

Уловив короткий кивок Лудовой, один из парней резким ударом в живот согнул Красотку.

– Дурочка, – подождав, пока Красотка не отдышалась, громко сказала Таиса. – Может, все-таки вспомнишь, где твой хахаль?

Абрек, в потертых джинсах и такой же рубашке, увидел стоявшую перед нужным ему подъездом «ауди» и коротко улыбнулся. Сидящий за рулем рослый парень курил, распахнув дверцу. Алексей неторопливо вошел в подъезд. На площадке между первым и вторым этажами встретил быстро спускавшегося рослого парня. Следом за ним шла темноволосая женщина Парень мускулистым плечом оттолкнул Алексея к стене.

– Извини, – виновато улыбнулся Абрек.

Парень с ухмылкой протопал дальше. Мимо стоявшего у стены Алексея быстро спустилась женщина.

– Тая! – крикнул взбегающий по ступенькам мускулистый мужчина. – Почему уехала без меня? Я же…

– Я обошлась малыми козырями, – засмеялась она. – Туз был бы лишним.

– Простите, – повернувшись к ней и скользнув взглядом по лицу Туза, вежливо спросил Алексей, – который час?

– Свои иметь надо. – Толкнувший его парень взглянул на Алексея.

– Без десяти пять, – спокойно ответила Таиса и быстро пошла вниз по лестнице. Тронув плечо перегонявшего ее парня, что-то тихо сказала. Удивленно взглянув на нее, но, зная характер хозяйки, тот кивнул, бегом спустился по лестнице и выскочил из подъезда.

– А где Слон? – догнав Таису, спросил Туз.

– У Красотки.

– Тогда на кой ты этого отпустила? – кивнув в сторону Алексея, поразился Туз. – Ведь он, сука, видел тебя!

– Не лезь не в свое дело, – выходя из подъезда, сердито сказала Таиса.

Абрек поднял руку к дверному звонку и замер. Криво улыбнувшись, мощно толкнул дверь ногой. Услышав глухой стук упавшего тела, Абрек снова толкнул дверь и впрыгнул в прихожую. Увидев очумело мотавшего головой крепкого парня, впечатал носок правой ноги ему в солнечное сплетение и бесшумно шагнул к двери комнаты. Посреди комнаты в луже крови лицом вниз лежала Красотка. Вздохнув, Алексей повернулся назад и подошел к надсадно хрипящему парню. Достав носовой платок, обмотал им руку и начал прохлопывать карманы парня. Удовлетворенно улыбнувшись, достал из кармана куртки пистолет. Вложил его в руку парня. Тот судорожно сжал рукоятку. Алексей рывком поставил его на ноги. Отпустив, подпрыгнул и ногой ударил начавшего падать парня в горло. Сняв с руки платок, подошел к телефону.

– Руки! – в распахнутую дверь ворвался рослый человек в камуфляже с закрытым маской лицом. Алексей поднял руки. Второй омоновец ударом ноги в живот согнул его, перехватил правую руку, повалил Абрека лицом на пол и защелкнул наручники.

– Вот это да, – удивленно пробормотал Туз. – Откуда они появились?

– Поехали. – Таиса легко коснулась плеча водителя.

– На хрен ты того придурка отпустила? – нервно спросил ее Туз. – Ведь он, сука, нас видел. Наверняка…

– Ты неплохо работаешь кулаками, – негромко сказала она, – и совсем не умеешь головой.

Расширив глаза, он удивленно уставился на нее.

– Вот пес! – с яростью сказал Генерал. – Шлепнуть меня хочет! Значит, он с мусорами базарил? – спросил он стоящего у двери Рваного.

– Ага, – кивнул Рваный. – Он тебя с потрохами сдал. Базарил, что ты Костю пришил.

– Вот, значит, почему они мне на хвост сели, – догадался Генерал. – Свидетель нашелся. Ну, сучара! Я тебя, пса поганого, сделаю раньше, чем ты показания против меня давать начнешь!

– Может, мне им заняться? – предложила сидящая с поджатыми ногами на кровати Валерия. – Тебе сейчас показываться опасно. Если увидят…

– Завянь, – посоветовал ей Генерал. Затем посмотрел на Рваного и подозрительно осведомился: – А с чего ты обо мне вдруг заботиться начал? Ведь Хоттабыч тебе бабки платит, а ты его под сплав пускаешь.

– Да так, – попытался уйти от ответа тот.

Ухватив за ворот рубашки Рваного, Генерал рывком подтянул его к себе.

– Может, ты меня ментам сдал? И поэтому Хоттабыча под поезд кладешь? Наверное, с его телкой снюхался и решил Хоттабыча уделать, а потом мусорам капнете.

– Да на хрен ты мне это говоришь? – не пытаясь освободиться, прохрипел Рваный. – Просто ты же на зоне не колхозником ходил.

– Ну, смотри, – оттолкнув его, пригрозил Генерал, – если воду мутишь, я тебя с ходу закопаю, усек?

Бросив взгляд на Валерию и увидев скользнувшую по ее губам презрительную улыбку, Рваный вспылил.

– Ты хочешь на меня жути нагнать? – зло процедил он. – Не на того нарвался! Ты меня за черта держишь? Да я…

– Завянь! – рявкнул Генерал. Снова сграбастав Рваного за грудки, подтянул к себе и прошипел: – Я такими, как ты, питался, понял? А если еще откроешь пасть… – Не договорив, замер.

– Я, наверное, приму заказ Хоттабыча, – усмехнулся Рваный.

Выпучив наполненные ужасом глаза, Генерал хотел что-то сказать, но не успел. Одновременно с глухим хлопком выстрела он, содрогнувшись сильным телом, схватил Рваного за горло. Снова глухо ударил выстрел. И еще один. Словно подавившись, Генерал ткнулся лицом в грудь Рваного. Из полуоткрытого рта, окрашивая рубашку Рваного, пошла кровь. Рваный с кривой улыбкой оттолкнул Генерала.

– Козел, – ухмыльнулся Рваный. – Я думал, в натуре… – Он не договорил, выгнулся и вздрогнул. Широко открытым ртом втянул воздух, потом с трудом поднял руку с пистолетом.

Валерия, сжимая рукоятку ножа, ударила его снова. И, добивая, полоснула острым лезвием по горлу. Потом стала быстро собирать вещи. Открыла стоявший в углу дипломат, довольно улыбнулась: дипломат был набит тщательно уложенными пачками денег.

– Тормози! – заорал, повернувшись к водителю, Туз. Под пронзительный визг покрышек «ауди» остановилась.

– Ты что, – закричала побледневшая Таиса, – чокнулся? – Она выразительно покрутила пальцем у виска.

– Давай назад, – не обращая на нее внимания, бросил Туз водителю.

– Домой, – услышал тот требовательный голос Лудовой.

– Да ты понимаешь, – повернувшись к ней, спросил Туз, – что тот фраер нас наверняка срисовал и опишет?…

– Я думала, ты умнее, – укоризненно ответила Таиса.

– Абрек арестован! – встретил вошедших Юриста и Тигра Корсар. – Его по подозрению в убийстве…

– Работай, – не дослушав, бросил Федор Юристу. – И постарайся переговорить с ним, что-то здесь не так.

– Звонила Рая, – продолжил Корсар. – Леху арестовали на квартире одной бабы. Два трупа. Она плачет, но я разобрал, что трупы вешают на Абрека.

– Узнай, кто убит, – взглянул на рванувшегося к двери Юриста Тигр, – и почему Абрек не ушел. – Немного помолчав, спросил Корсара: – Кто сообщил Рае?

– Она не сказала, – пожал плечами Юрий. – А спрашивать я не стал. Неужели понять не можешь…

– Ты должен был спросить! – рявкнул Федор. Шагнув к двери, добавил: – Если будут новости, звони мне.

– Спал я с ней! – воскликнул Абрек. – Вот и ходил! А этот амбал, видно, приревновал. Я захожу, а он на меня пистолет…

– Хорош! – рявкнул плечистый человек в камуфляже. – Сказки будешь следователю рассказывать! – повернулся к старшему лейтенанту милиции, махнул рукой. – Твой он. Сними с него браслеты, – бросил он рослому омоновцу.

– Давно бы, – пошевелив плечами, поморщился Алексей. – А то хана рукам придет. И так уже пальцев не чувствую.

– Моя бы воля, – буркнул плечистый, – я бы таким, как ты, вообще руки отрубал.

Поняв эти слова по-своему, подошедший к Абреку омоновец резко дернул соединяющую наручники цепочку.

Молодой капитан милиции удивленно покрутил головой. Затем взглянул на вытиравшего руки врача.

– Оба готовы, этому три пули в брюхо всадили. А этому, – он дернул подбородком на Рваного, – два раза ножом. И еще по горлу. Бил профессионал, сильно и точно, это я без экспертизы сказать могу.

– Так я тебя и не посадил, – проворчал капитан. – Ушел ты от меня, Генерал, на этот раз навсегда, – уже весело добавил он.

– Знакомый? – спросил врач.

– Дважды встречались. Первый раз память оставил, – чуть поддернув рукав, показал широкий короткий шрам на кисти. – Матерый был, но отгулял свое.

– А этого, – спросил врач и кивнул на Рваного, – знаешь?

– Рваный, – ответил милиционер, – раз сидел, потом не попадался. Он на Хоттабыча работал. Где с кого долг выбить или еще что-нибудь в этом роде. Интересно, – пробормотал он, – чего они не поделили? Рваный, кажется, чтил тех, кто в уголовной среде выше его стоял. Да и кто-то убил его. Кто же этот третий? – Задумчиво, словно пытаясь найти ответ в мертвом, застывшем лице Генерала, всмотрелся в него.

– С ним последнее время какая-то дамочка крутилась, – подсказал худощавый блондин в штатском. – Мы о ней, правда, ничего узнать не могли. Но то, что у нас она не зафиксирована, точно.

– Вот это и хреново, – буркнул капитан. – Но ведь не баба Рваного ножом била? – Он вопросительно взглянул на врача.

– Мое мнение ты уже слышал, – отозвался тот. – Если это женщина, то физически сильная и знает, как и куда бить. То, что удары нанесены не наугад или в горячке, утверждаю. В другом случае ран было бы несколько и края порезов были бы шире. А здесь просто глубокий проникающий удар. Что первый, что второй. И горло вспорото умело. Так обычно в деревнях режут коров, вернее, после того, как убьют, кровь спускают.

– А вот это уже кое-что, – проговорил капитан. – Фотографии дамочки Генерала есть? – спросил он сотрудника в штатском.

– Их снимали в одном баре, – немного подумав, сказал тот, – так что…

– Отлично, – подмигнул ему капитан. – С Генералом просто барышня гулять не будет. Сейчас эмансипация во всем. Иная красавица так ножом работает, что любой баклан позавидует.

– Он говорит, что уйти не мог, – сказал Юрист, – потому что взяли бы этого придурка, который Красотку доделывал, а он запросто мог Таису сдать. С ней и Туз угорел бы, а это все, – затянувшись, Павел махнул рукой, – мы бы сели в лужу. Так что поступил он в общем-то правильно. Доказать, что он убил Красотку и того парня, не смогут. К тому же, как только мы перехватим Туза и летчика, Абрек сможет говорить правду.

– Ты думаешь, ему поверят? – усмехнулся Тигр. Вздохнув, поморщился. – Но поступил он правильно. Иначе мы упустили бы Туза и Лудову. А так очень скоро узнаем, что почем и почему. – Задумавшись, некоторое время молчал. – Значит, знает что-то Туз, если Ковбой телеграмму прислал, – пробормотал он. – Прихватив летуна, он сдал ему Туза. Летун, судя по всему, просто звено работающей за приличные деньги цепи. А может, сам по себе. Или, – он нахмурился, – что вполне возможно, знакомый Туза. Это тоже надо учитывать. Так что надо брать обоих, – решил он, – и потрясти хорошенько.

– А если все сойдется на Лудовой? – предположил Корсар.

– Скорее всего так оно и есть, – кивнул Федор. – Но если сейчас мы просто предполагаем, то после разговора с летуном и Тузом у нас будут доказательства, а в этом случае с Таисой говорить намного легче.

– Узнаешь, что произошло, – сказала Лудова, – почему перестали поступать кассеты.

– Думаешь, он знает? – ухмыльнулся Туз. – Ему просто платили хорошие бабки, вот он и…

– Я сказала! – Она повысила голос. – Узнаешь, что говорит ему она. И не надо твоих домыслов. Изволь делать то, что я говорю!

Помрачневший Туз кивнул.

– Что?! – поразился Хоттабыч. Выслушав ответ по телефону, аккуратно пригладил длинную бороду. – Но это точно? – спросил старик. Выслушав ответ, облегченно вздохнул. – Это самая приятная новость за последние дни, – чуть слышно проговорил он, а в трубку сказал другое: – Узнай подробности и немедленно сообщи. И еще! – Его голос построжал, а в глазах промелькнул страх. – Кто убил Рваного? Я должен узнать это первым! – Не прощаясь, положил трубку. – Тот, кто зарезал Рваного, наверное, слышал, о чем они говорили, – прошептал он. – Не похоже, чтобы Рваный пришел убить Генерала, а перед этим решил распить с ними коньяк. Да еще и кофе в придачу. И вот этого третьего я должен найти раньше милиции.

Поставив бокал на стол, Валерия долго и весело смеялась. Потом взглянула на сидевшую напротив блондинку:

– А вот это мне не подходит. Он делал заказ на нее. Она хочет убить его. И выходит, что я должна работать на обоих и в то же время против них. А где гарантия, что на меня не выйдет Петровка? – Валерия внимательно взглянула на женщину. – С Генералом меня наверняка засекли. Правда, выхода на меня у ментов нет, но кто-то из оставшихся, подстраховываясь, может сдать меня. Или сделать проще, – ее глаза зло прищурились, – убрать, как это получилось с Генералом, а потом и с Рваным. Так что я буду говорить не с тобой, а с ней!

– Хорошо, – кивнула блондинка. – Я передам твои слова. И прими добрый совет: не переигрывай. В этом случае ты умрешь. До свидания. – Блондинка направилась к выходу из пельменной.

– Я постараюсь, – с усмешкой прошептала ей вслед Валерия.

Войдя в небольшую тускло освещенную комнату, Якин поморщился, вытащил из кармана белоснежный платок и поднес его к носу. Стоявший рядом Андрей почувствовал запах одеколона.

– Где он? – спросил Якин.

Малыш торопливо прошел вперед, протянул руку к выключателю. Комнату осветили лампы дневного света. Якин увидел привязанного к бетонному столбу человека, вынул из нагрудного кармана очки, надел и всмотрелся в лицо Атамана. Тот, дрогнув, открыл глаза и прищурился от света.

– Кто ты? – спросил Якин.

– Не узнаешь? – прохрипел Атаман. – Короткая память у тебя, Авдеич, – усмехнулся он.

Взглянув на Малыша, Якин пожал плечами. Потом махнул рукой и брезгливо проговорил:

– Делай свое дело. Он должен сказать, где мальчишки, – и быстро пошел к двери.

– Старлей Якин. – Негромкий голос Атамана задержал его на пороге. – Неужели забыл Атамана?

Якин быстро подошел к старику.

– Признал красноперый. – Старик обнажил в кривой улыбке неожиданно белые зубы.

Якин всмотрелся в его лицо. Затем обеими руками ухватился за надорванную на плече старика старую косоворотку и резким движением разорвал ее. Увидев вытатуированный на груди трезубец и перечеркнутый двумя молниями череп, отступил на шаг.

– Данила? – пораженно прошептал он. – Чубак.

– Ну вот, – обратился Атаман к удивленному Малышу, – видал, хлопец? Признал старика Авдеич. Ведь немало водицы утекло, а признал. Вновь наши пути-дорожки пересеклись, а, старлей? Небось мыслил, что Данила на Колыме сгинул? Да не вышло по-твоему, – злорадно выдохнул он. – Давно хотел тебя бачить. И другана твоего. Но что-то не слыхать про него. Никак Богу душу отдал? – Он с надеждой глянул на Якина.

– Да нет, – разочаровал его Якин. – Жив он. А ты, значит, вернулся. И как давно ты здесь?

– Да немало, – проскрипел старик. – Только до тебя добраться не мог. Надеялся вздернуть тебя на осине. Да вишь как, – разочарованно вздохнул он, – ты и этой власти угодить сумел. А ведь нашего брата немало сгубил! – Он смачно плюнул. Густой плевок попал на колено Якина. Малыш рванулся к Атаману.

– Оставить, – негромко скомандовал Якин. – Настоящий враг достоин уважения. – Посмотрев на часы, махнул рукой. – Спрашивать тебя, Данила, о чем бы то ни было бесполезно. Поэтому потолкуем позже. Не трогать, – требовательно взглянув на Малыша, бросил Якин. – И постарайся найти Романа. – Краем глаза увидев, что Атаман дернулся в его сторону, засмеялся. – Не кори себя, Атаман. Я не из-за тебя Ромку вычислил. Он же с Лилькой последнее время любовь крутил, а теперь я понял, почему Бурко в психушку угодил. Ты ему посоветовал. Но, похоже, он там действительно тронулся. Куда же он с мальчишками от меня денется. Может, облегчишь его участь и скажешь, где пацаны? Слова даю, не трону Ромку.

– Знаю я твое слою, Якин, – процедил Атаман. – Ты же хлопцев Запорожца пострелял, а они вышли оружие сдать. Ты обещал их по хатам отпустить.

– То война была, – засмеялся Якин, – так что…

– А я и сейчас воюю! – крикнул Данила.

– Потом в воспоминания ударимся, – отмахнулся Якин. – Найди Романа. Съезди к лечащему врачу, забыл, как его… У секретаря спроси. И запомни, – угрожающе проговорил он. – Мне нужны мальчишки!

– Петр Авдеевич, – не удержавшись, спросил Андрей, – а кто он? – Кивнул в сторону молча с ненавистью смотревшего на Якина старика.

– Бандеровец, – кратко ответил Якин. – Службу «безпеки», безопасности, возглавлял. Ярый бандит был. Я его во Львове в сорок восьмом брал.

– Ты можешь толком объяснить, – Влас недовольно посмотрел на Лешего, – на кой хрен тебе эта чува нужна? За ней Авдеич охотится! А Малыш, сучонок, с…

– Вот что, – прервал его Леший. – Не суйся не в свое дело. Мы с тобой за эту телку можем бабки хорошие выхватить. Так что смотри за ней в оба. Я скоро вернусь.

– «Не суйся не в свое дело», – пробасил Влас вслед Лешему. «Вот так всегда, – сердито думал он, – предупреждаешь его, что дело дерьмом попахивает, а он все одно вперед лезет, пока мордой не ткнется. А сейчас и вообще можно жбан потерять. Авдеич с ходу кровь спустит. Его придурки по два кирпича рукой разбивают». Выматерившись, вернулся в дом.

– Чай будешь? – спросила Надя.

– А почему не буду? – Удивленный спокойным голосом, он внимательно и даже подозрительно посмотрел на нее.

– Тогда иди, – Надя поставила на стол чистую чашку, – сейчас заварится. Вот, – она поставила рядом с чашкой тарелку с блинами, – напекла. Мои мужики их очень любят, – вздохнула она. Порывисто отвернувшись, всхлипнула и быстро ушла в соседнюю комнату, которую мужчины отвели ей под спальню.

– А на кой ты Якину потребовалась? – крикнул Влас.

– Не знаю я никакого Якина! – сердито отозвалась Надежда. – Никого не знаю и вообще не знать бы вас никогда! Вы же хуже духов! Там хоть мы чужие были! А вы, сволочи… – Не договорив, замолчала.

– Закрой пасть, – на всякий случай решил пригрозить Влас, – а то с ходу зубы выплюнешь. Не хватало еще, чтобы на меня баба наезжала.

– Ну, – торжествующе посмотрел на коренастого мужчину с покрытыми татуировкой руками невысокий юркий худощавый парень, – что я говорил? Видишь, Леший вышел. – Он махнул рукой в сторону «Жигулей». – Наверняка эта телка здесь! Так что…

– Проверим, – легко поднявшись, плечистый пошел к воротам.

– Тормози! – протестуя, воскликнул парень. – Казак…

– Казак базарил – выцеплять «шкуру», – перебил его сутулый здоровяк.

– Но если она там не одна, – предостерег парень, – тогда…

– Ее не трогать, – вытаскивая из кармана «макаров», буркнул плечистый. – Остальных делаем!

– Значит, это ты, – проговорила в телефонную трубку Татьяна. – Как же я сразу догадаться не смогла. Что ты хочешь? – Выслушав ответ, засмеялась. – Сколько? Где и во сколько обмен?

– Вкусно, – промычал Влас набитым ртом. – Можешь ты блины делать.

Пристально глядя на него, Надя взяла чайник с кипятком, вздохнула и бросила его в голову Власа. Влас отпрянул в сторону.

– Завалю, сучка! – заорал он и, выхватив финку, бросился к Серовой.

– Бей! – шагнула она навстречу. – Дух! Гад! – Размахнувшись, влепила опешившему Власу полновесную пощечину. И еще раз. Влас блокировал руку женщины. Надежда сделала быстрый шаг вперед и ударила его коленом между ног. С глухим воем он присел. Схватив тарелку с блинами, Надя замахнулась ею.

– Ша! – раздался от двери мужской голос. – Ты Серова? – Коренастый засовывал за пояс пистолет.

Надя бросила в него тарелку и кинулась в соседнюю комнату. Наклонившись, коренастый захохотал. В дверь ворвались еще трое.

– Там она. – Коренастый махнул рукой на дверь. – А Власа… – он громко захохотал, – она уделала! Ха-ха-ха!

Влас приподнял голову, выбросил вперед руку с револьвером. Сухо треснул выстрел, потом второй. Ухватившись руками за живот, один из людей коренастого рухнул на пол. Коренастый и двое других открыли ответную стрельбу. Вокруг Власа засвистели пули. Он выстрелил еще дважды и, уходя от целящихся противников, перекатился за большой ящик.

– Влас! – крикнул коренастый. – Отдай «шкуру» и можешь валить! Тебя никто не тронет!

Влас ответил выстрелом. Плечистый и его двое людей начали стрелять. Вдруг в распахнутую дверь ворвался молодой парень с автоматом. Он, не останавливаясь, всадил три пули в спину коренастого. Потом отскочил в сторону и короткой очередью свалил одного из обернувшихся к нему парней. Другой с криком вскочил и, пытаясь на ходу заменить обойму, бросился к двери Надиной комнаты. Влас выстрелил в него. На бегу, словно ударившись обо что-то невидимое, парень упал. В окно за спиной Власа заглянул ствол автомата. Влас успел среагировать на звон разбитого стекла и рванулся влево. Догоняя его, на полу застучали пули. Две последние пробили бедро и свалили Власа.

– Я же говорил, – к нему подошел Леший, – не суйся не в свое дело.

– Сучара, – простонал Влас. Вскинув револьвер, нажал на курок. Сухо щелкнул боек.

От двери раздался пистолетный выстрел. Леший повалился вперед и ткнулся лицом в раненую ногу Власа, который закричал и потерял сознание. Двое парней с автоматами вбежали в комнату Нади. И через пару минут вытащили ее. Надя безуспешно пыталась вырваться, но увидела лежащих без движения Лешего и Власа и замерла.

– Отпустите ее, – услышала она женский голос. Вскинув голову, увидела вошедшую Татьяну. – Ты?! – поразилась она.

– Узнала, – засмеялась та. – А я думала…

– Где дети?! – Серова бросилась к ней. Один из парней взмахнул автоматом. Приклад угодил ей в затылок. Надя упала.

– Отлично, – кивнула Татьяна. – Добейте остальных, – приказала она и начала щелкать фотоаппаратом.

– Ну и как? – Роман подошел к столу, за которым Алешка и Димка ели манную кашу.

– Вкусно, – вздохнул старший, – но вы бы лучше…

– Хватит, – поморщился Роман, – а то весь кайф испортишь. Я, можно сказать, впервые детишек кормлю, а ты скулишь. Ты же мужчина, посмотри на младшего, – Роман кивнул на Димку, – молодцом держится, ест, и все.

– Да я просто, – Алешка опустил голову, – хотел сказать, что вы нам обещали маму найти.

– Обещал, – согласился Роман. – И найду. Вот только немного пересидим тут – и вперед. А то сейчас на неприятности запросто нарваться можно.

– Тогда лучше выждать. – Вспомнив отца, Алешка ответил его словами.

– Конечно, – улыбнулся Роман. Взяв чистое полотенце, начал вытирать перемазанного кашей Димку.

– Я сам, – подбежал к ним Алеша.

– И то правильно, – облегченно вздохнул Роман.

– Дядя Рома, – спросил Алешка, – а зачем вы нас похитили?

– Ну, во-первых, – улыбнулся Роман, – я пока что не дядя. Хотя для вас, конечно. – Расправив плечи, он подбоченился. Но не выдержал и засмеялся. А потом серьезно сказал: – Понимаешь, парень, любил я ее, а она стервой оказалась, подставила. Говорила, что вы не родные вашей матери. А где и как она вас взяла, не знаю. Да и вообще, не мой профиль детишек воровать. Поломать кого, даже шлепнуть – это да. А с малышами не связывался. А может, оно и лучше. Мне многие говорили, что Лилька стерва. И дед Данила говорил. В общем, давай больше об этом не будем, – вдруг жалобно попросил он. – А то я сам постоянно про это думаю. Но где ваша мать, – его лицо затвердело, – кажись, знаю. А чуток погодя – точно узнаю. Но если это так, то ты подскажешь, как вашего папку найти. Я не трус, – засмеялся Роман, – но боюсь. Слишком серьезный там дядя. Может почти все. Человека для него убить – как воды напиться. Тем более что делает он это чужими руками. Мне о нем дед Данила много чего рассказывал. Разговорился я.

Оглядев мальчишек и увидев, что младший, прижавшись головкой к коленям старшего, спит, Роман осторожно взял его на руки и отнес в соседнюю комнату. Выходя, подмигнул Алешке:

– Ты молоток. Мужиком держишься. Еще пара дней, и я все о вашей мамке узнаю. А там посмотрим, как быть. Но скорее всего придется вашего отца вызывать. Как он, – спросил Роман, – крутой мужик?

– Папа этого слова терпеть не может, – скривился Алешка. – Он просто хороший солдат, – с гордостью проговорил мальчик.

– Ну и отлично, – по-своему оценил его слова Роман. – Вот он и разберется за вашу маманю.

– Ему дяди Леша, Федор, Павел и Юрий помогут, – добавил Алеша.

– Тогда совсем немного прождать осталось, – утешил его Роман.

Малыш со злобным блеском в глазах коротким резким ударом в живот сложил пополам худощавого мужчину с наколками на кистях и пальцах. Тот обхватил живот обеими руками и медленно опустился на колени. Коснувшись лбом асфальта, хрипло задышал и повалился на правый бок.

– Казак, – процедил Малыш, – я тебе что говорил, помнишь? – и мощно ударил его ногой в лицо.

Казак, дернувшись, раскрыл в пронзительном крике окровавленный рот. Малыш каблуком врезал ему в зубы. Казак вместе с обильной кровью выплюнул три зуба. Он хотел что-то сказать, но Малыш с коротким резким выдохом ударил его ногой по шее. Казак расслабленно раскинул руки.

– В воду! – приказал Малыш четверым крепким парням около джипа. – Поехали, – забираясь в открытую дверцу, бросил Малыш водителю.

Подхватившие Казака парни поднесли его к скалистому берегу и, раскачав, бросили в пену разбивающейся о камни воды.

– Что это? – Якин растерянно посмотрел на стоящую у стола дочь.

– А ты не видишь? – улыбнулась она. – Фотографии. Надеюсь, женщину узнать можно. – Она взяла большую цветную фотографию, на которой вверх лицом лежала Серова. Вокруг ее разметавшихся волос виднелась темно-красная лужа.

– Что это? – повторил свой вопрос Якин. Но на этот раз в голосе не было удивления. В нем она услышала злобу. В глазах Татьяны лишь на мгновение вспыхнуло мстительное торжество.

– Я не понимаю тебя, – стараясь, чтобы это прозвучало немного испуганно, сказала она. – Если ты имеешь в виду снимки, то это…

– Откуда они у тебя? – строго перебил ее отец.

– Ах, вот ты о чем, – вздохнула Татьяна. – Не знаю. Мне передал их какой-то мальчишка. Я ему отдала десять долларов, а когда вскрыла конверт, его и след простыл. Я подумала, что тебе, наверное, будет интересно увидеть это. Поэтому и приехала.

– Черт! – выкрикнул Якин. – Насколько я понял, это люди Казака. Где это снималось? – пробормотал он.

– Не знаю. – Татьяна пожала плечами. – Я сама пыталась понять. – Она взяла фотографию Серовой. – Ее я узнала сразу. Кажется, знаю этого, – аккуратно положив фотографию Надежды, подняла снимок с мертвым Лешим. – Этот парень работал…

– Я знаю, кто эти мертвяки! – заорал Якин. – Это люди Казака. С ним сейчас Малыш разбирается! Но почему они убили ее? – громко спросил он себя. – Ведь Малыш объяснил Казаку, что тот получит очень хорошие деньги за одну только информацию о местонахождении Серовой. Не мог Казак…

– А ты не думал о том, – негромко сказала дочь, – что кто-то предложил больше?

Нахмурившись, отец остро взглянул на нее.

– Но кому это нужно? – чуть слышно спросил он. – Кто заинтересован в смерти Серовой?

– Я, – кратко сообщила Татьяна. – Но я сначала поиздевалась бы над ней.

«Кто же вмешался, – задумался Якин. – Он? – Прикусив нижнюю губу, отрицательно помотал головой: – Нет. Ему это совсем невыгодно. Тогда кто же?»

– Что ты решил? – по-своему истолковала его молчание дочь.

– Не знаю, – честно признался он. – Я не пойму, кто это сделал. И главное – зачем.

– Шеф, – в дверь заглянул Спартак. – Малыш.

– Давай его сюда, – устало бросил Якин.

– Казак мертв, – доложил вошедший Малыш. – Он утверждал, что не знал о том, что Серова находится на даче матери Лешего. Влас доставлен в больницу. Он без сознания. Возле него двое из уголовного розыска. Не нервничайте, – увидев волнение в глазах шефа, успокоил он. – Как только Влас придет в себя, он расскажет все. Но только этим двоим. И умрет. А потом и они. Но сначала все расскажут мне.

– Сволочи, – прошептала Татьяна.

Но отец услышал ее.

– Упокойся, – криво улыбнулся он, – Влас все расскажет.

– А если он умрет? Или ничего не знает? Ведь парни Казака…

– Он скажет, откуда у них появилась Серова! – зло оборвал ее Якин.

– Так это могу сказать и я, – спокойно проговорила она.

– Ты? – поразился отец.

– Леший вместе с Мамелюком, – начала она, – был…

– Вообще-то ты права, – кивнул он. – Но кто их перестрелял? Где труп Серовой? Как выглядел тот мальчишка, что принес тебе конверт с фотографиями? И кстати, – нахмурился Якин, – я хотел бы видеть этот конверт.

Татьяна достала из сумочки самодельный конверт.

Схватив его, Якин осторожно подушечкой мизинца провел по заклеенному краю конверта.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась Татьяна.

– Ты можешь идти, – не глядя на нее, буркнул он.

Как только она вышла, Якин бросил острый взгляд на Малыша:

– Посади ей на «хвост» толковых парней. Что-то она недоговаривает. И к тому же, – пробормотал он, – она довольна случившимся. Черт возьми! – громко проговорил Якин. – Это ломает мне все планы. Я слишком много теряю! А что, если все это – плод фантазии Фигаро? – Он задумчиво уставился на фотографию Серовой. – Но почти все, о чем он говорил, сходится. Ладно, – Якин хлопнул по столу ладонью, – мне нужны мальчишки. Это пусть малый, но козырь. Ему придется считаться со мной. И труп Серовой. В том, что она мертва, – он вгляделся в снимок, – сомневаться не приходится. Но где труп? – Взглянув на Малыша, нахмурился. – Ты был у Афанасьева?

– Его нет, и никто не знает, куда он уехал.

– Ну что же, – Якин грузно поднялся, – придется говорить с Данилой. Маловероятно, что он что-то скажет, но ведь и по интонации, и по недоговоренности можно кое-что понять. Да, – вспомнил он, – нашли человека, передававшего видеокассеты в Москву?

Малыш покачал головой.

– Кассеты отвозил сам…

– Черт бы вас подрал! – взъярился Якин. – Ничего вы не можете! А что, если я предложу тебе прокатиться на дальневосточные рубежи России-матушки? – неожиданно спросил он.

– Если нужно, я готов ехать куда угодно.

– Это делает тебе честь, – одобрительно улыбнулся Якин. – Вполне возможно, тебе придется туда поехать. – Замолчав, вздохнул.

– Вы сейчас будете говорить с Данилой? – осмелился спросить Малыш.

– Завтра, – отмахнулся Якин. – Сегодня и так слишком много на меня свалилось, я должен все обдумать. А ты постарайся найти Романа. Насколько я понял, это он убил Лильку и уволок мальчишек. Он не думает, что делает.

– Позвольте не согласиться, – осторожно возразил Андрей. – Роман был арестован за двойное убийство супружеской пары из Минска. Они, вы это знаете, были поставщиками наркотиков. Он убил их, как говорится, по наводке и забрал крупную сумму денег. Но сумел разыграть полного идио-

та. Да так, что в это поверила целая комиссия психиатров. Роман, несмотря на свою молодость, прошел отличную школу. С детства занимался самбо, боксом, пулевой стрельбой. Во всех видах не единожды занимал призовые места. Службу проходил в морской пехоте, там усовершенствовал искусство рукопашного боя и обращения с оружием. У него прекрасная школа восточных единоборств. Вы же знаете, что Роман не дурак и, пробыв в психбольнице полтора года, снова появился в Ялте. Этим он, если так можно сказать, обезопасил себя на будущее. Дурак, он и есть дурак. А с дурака, как говорится, взятки гладки. Так что…

– Хватит! – резко прервал его Якин. – Я рад, что ты это понимаешь, но пойми еще одно: Роман сейчас опасен и для меня, и для тебя. Он убил женщину, которую любил. Все, кроме него, знали, что она просто использовала его. И сейчас я пытаюсь и никак не могу понять причину, по которой он скрылся вместе с мальчишками. Ведь Роман хищник-одиночка. И вдруг его непонятная забота о мальчишках. Они наверняка мешают ему. Почему он скрылся с ними? Найди его! – Не выдержав, Якин сорвался на крик: – Мне нужны дети Серовой!

– Странно, – пробормотал Роман, – почему дед Данила не едет? Он должен был приехать еще вчера. Неужели что-то случилось? – Пригладив длинные волосы, быстрым движением выхватил из-за ремня сзади пистолет. Вскинув его, прицелился. «Завтра надо будет съездить к нему. А как же пацаны? – спросил он себя. – Ладно, Алешка – парень сообразительный. Скажу, что поехал об их матери узнавать. Мне и нужно-то всего часа два. За это время ничего с ними не случится».

– Почему не убили Власа?! – зло воскликнула Татьяна. – Он сейчас в больнице. С ним двое купленных Малышом милиционеров! Вы понимаете, что будет, если он очнется? Он видел меня! Его надо убить!

– Не волнуйся, – спокойно проговорил рослый молодой мужчина. – Просто мы думали, труп он. Это моя вина, я ее и исправлю.

– Ладно, – вздохнула она. – Ты, Толик, отвечаешь за Власа. А ты, Игнат, – она повернулась к загорелому крепышу, – должен найти человека, который отвезет это, – Татьяна взвесила на ладони конверт с фотографиями, – на Камчатку. И вручит их лично Серову.

– Найти такого человека, – тот ухмыльнулся, – за хорошие деньги можно. Но как он отыщет этого самого Серова? Да и зачем тебе это? Ведь ты нас наняла, чтобы с Авдеичем разделаться. – Он заиграл желваками. – У нас к твоему отцу свой интерес имеется. А вот…

– Какая тебе разница? – перебила она. – Плачу я. Тебе только нужно найти верного человека. Серов сейчас у дочери Палусова. Вот к ней твой человек и поедет. Она сведет его с Серовым.

– Так какого хрена кого-то искать? – пожал плечами Игнат. – Сам и слетаю. Рыбы хорошей привезу, – он подмигнул Анатолию, – с пивком очень даже пойдет.

– Тогда вылетай сегодня же, – решила Татьяна. – Чем быстрее здесь объявится Серов, тем лучше.

– Вот оно что, – догадался Игнат. – Ты хочешь, чтобы Серов Авдеичу голову свернул. Оно, конечно, неплохо, – усмехнулся он. – Но уж больно много охочих на это дело и здесь имеется. Лично я готов твоего батяню больно и долго убивать. – В его глазах блеснула застарелая ненависть.

– Отца Серову я не отдам. – Она покачала головой. – У него здесь дел и без него много будет. Ты летишь на Камчатку? – спросила она Игната. Тот молча кивнул.

– Это точно? – Палусов бросил быстрый внимательный взгляд на сидевшего перед ним русобородого здоровяка.

– Точнее некуда. – Тот пожал широкими мускулистыми плечами.

– Отлично, – довольно потер руки Палусов. – Вижу, ты удивлен? – улыбнулся он.

– Так оно конечно. – Тот снова дернул плечами. – Ведь раньше ты все как бы торопил события. И вдруг тебя устраивает то, что…

– А вот это, Роберт, тебя не касается, – отрезал Палусов. – Мой план изменился. Теперь, как говорится, и волки будут сыты, и овцы целы. – Он неожиданно подмигнул окончательно опешившему здоровяку. – И знаешь, – весело добавил Палусов, – все-таки новая работа наложила на тебя свой дальневосточный отпечаток. Ты и говорить стал по-другому. Надеюсь, мыслишь не так? – Он внимательно взглянул на Роберта.

– Обижаешь, Василий Антонович, – укоризненно покачал головой Роберт. – Сколько лет я среди работяг хожу. – Он усмехнулся. – С волками жить – по-волчьи будешь выть. Волей-неволей с ними на одном языке говорить нужно.

– Это правильно, – согласился Палусов, – нас этому учили. Не выделяться среди тех, против кого работаешь. – Прощаясь, пожал сильную руку Роберта. – Связь по-прежнему через…

– Он последнее время мне что-то не нравится, – сказал Роберт.

– Чем же? – быстро спросил Палусов.

– Да так… – неопределенно начал тот. Увидев во взгляде Палусова злость, торопливо продолжил: – Разговор об алмазах, как он докладывал, не просто слова. Их видели. И я думаю, вернее, уверен, – тут же поправился Роберт, – что у него они действительно есть.

– Мне об этом ты не первый говоришь, – тихо произнес Палусов, – но пока все останется так, как есть. Он нужен мне. Точнее – его люди. В чем, в чем, – усмехнулся Палусов, – а в организаторских способностях…

– Хозяин, – заглянул в кабинет Кинг-Конг, – этот гад приехал.

Увидев в его узких под лохматыми бровями глазах бешенство, Палусов с улыбкой поднялся, подошел к Кинг-Конгу и хлестнул ладонью по его грубому лицу.

– Я создал тебя как неуязвимое чудище, – спокойно сказал он, – я же и уничтожу тебя. Серов мне нужен в данное время больше, чем ты. Поэтому не старайся отомстить ему – я буду на его стороне. Но обещаю тебе, Миша, – засмеялся Палусов, – это временно. Тогда как наши с тобой отношения вечны.

Шумно выдохнув, Кинг-Конг мотнул кудлатой головой.

– И еще, – Палусов брезгливо зажал нос надушенным платком, – хоть иногда снимай свой бронежилет. От тебя такой запах…

– Сегодня же вымоюсь, – поспешно заверил его Михаил.

– Серов один? – вернулся за стол Палусов.

– Зинаида Васильевна только привезла его.

– Как они прощались? – неожиданно спросил Палусов. Увидев непонимание в глазах Михаила, махнул рукой. – Иди. И помни, что я сказал.

– Я вымоюсь, – снова фыркнул тот.

– Это твое дело. Я говорю про Серова.

В узких глазах амбала вспыхнула ярость. Но он поспешно закивал.

– Все, – засмеялся Палусов, – вижу, что понял.

– Кто он, – спросил Роберт, – этот Серов?

– Мое состояние, – ответил Палусов. – Человек, который может все. И что самое ценное в нем, он ни у кого не вызовет подозрений. К тому же он ненавидит меня. А это здорово щекочет нервы. – Палусов засмеялся. – Грея змею на груди, знать, что она сгорает от желания укусить тебя.

– Рисковый вы человек, Василий Антонович, – недовольно заметил Роберт.

– Таким сделала меня профессия. – Палусов широко улыбнулся. – И от этого я испытываю ни с чем не сравнимое удовольствие. Но тебе это знать совсем ни к чему. Можешь идти. – Он махнул рукой на дверь. – Связь все та же. Ничего не изменилось. Если возникнут какие-то трудности, немедленно связывайся.

«Отлично, – бросившись на прикрепленную к стене каюты койку, выдохнул Серов. – Юрист телеграмму поймет правильно и сможет прочитать. А если его нет? – Он покрутил головой. – Куда он, к черту, денется. Подведем итоги. Послезавтра они перехватят Туза и Юркина. Правду узнать смогут быстро. Абрек в этих делах спец. И что дальше? Наверняка выйдут на Лудову. Прижать ее сразу не смогут. Пара дней потребуется на изучение ее образа жизни. Чтобы найти слабое место и взять, когда серьезного сопротивления никто оказать не сможет. Господи, – в который раз за последнее время обратился он к тому, о ком всегда говорил с иронией, – пусть у нее будет любовник. Там ее прихватить не составит труда. – Закрыв глаза, Серов потянулся. В то, что Юркин никуда обращаться не будет, он был уверен. Во-первых, кто ему поверит, если он обратится в милицию. И кроме того, вскроется его связь с Тузом, московским уголовником. А вот рассказать Тузу о визите троих или четверых амбалов в масках он, конечно, может. Что его спеленал один человек, Юркин, конечно, не скажет. Впрочем, не это главное. Если парни правильно поймут телеграмму, то пусть он говорит Тузу что угодно».

– Гром и молния! – зло прошептал Ковбой. – Ведь Туза никто из парней не видел! – Он с чувством выматерился.

– Ты чем-то недоволен? – услышал он голос Палусова.

– Я органически не перевариваю бездеятельности! – резко ответил Серов. – Вы похищаете моих детей и жену! Я выполняю все требования. Еду к вашей дочке! А здесь, – Сергей вскочил, – какого дьявола вам надо?! Где Надя и сыновья?! Вы же обещали! В ад без парашюта тебя и твоих шестерок!

– Ну вот, – укоризненно сказал Палусов. – Я думал, сутки с Зиной пойдут вам на пользу, ан нет. А о том, зачем все это, ты узнаешь чуть позже. Сейчас я занят спасением твоих детей и жены. Я человек слова, и поэтому они будут возвращены целыми и невредимыми. Что же касается того, в чем ты меня обвиняешь, то мне просто обидно слышать это. Я уже говорил и повторяю, хотя никогда ни для кого не делаю этого. Я понимаю твое состояние. В похищении твоих детей и жены я не принимал никакого участия. И на тебя вышел совершенно случайно. А вот когда узнал, кто ты, – голос Палусова построжал, – решил, что ты мне понадобишься. Тем более выбора у тебя и нет. Или ты будешь работать на меня, или… – Он замолчал.

– Слушай сюда, – жестко проговорил Серов. – Я сделаю все, что ты захочешь. Приму как задание любую бредовую идею. Но только после того, как Надя и сыновья будут в Москве и я буду уверен в этом. Надеюсь, я сказал понятно? – спросил Сергей.

– Разумеется, – согласился Палусов. – Так все и будет. А сейчас я, в свою очередь, хочу предостеречь тебя. Любой твой неверный шаг, и все. Ты меня понял? – Не успел Сергей ответить, как раздался негромкий металлический щелчок. Палусов отключил микрофон.

– Что? – поразилась Зинаида.

– А то! – прошипел Рошфор. – Иначе он нас всех подведет под статью. Если у тебя будет какой-то шанс смягчить наказание и отделаться червонцем усиленного режима, то меня расшмаляют. И президент не помилует! – зло закончил он.

– Радужную перспективу ты мне нарисовал, – нашла в себе силы сыронизировать Палусова.

– Я сказал о том, что будет. Он сдаст нас. Понимаешь ты это? Как только он выйдет из психушки, с ним сразу будут говорить ребята из ОББ. И все! – воскликнул Пахомов. – Нам крышка. Наверняка кто-то уже сообщил в отдел, что Раков постоянно твердит о присланной ему голове. О том, что мы…

– Но как это сделать? – кусая губы, спросила Зинаида.

– А вот об этом надо думать тебе, – отрезал он. – У тебя связи. В конце концов, ты втянула меня в это. И все замутила ты! Если меня сцапают, я так и буду говорить. И смогу доказать это, ясно?

– Куда яснее, – сказала она. – Я-то думала, мы делаем одно дело, и поэтому…

– Сейчас главное – спасти свою задницу, – перебил он.

– Ты насмотрелся видиков, – усмехнулась она, – и говоришь языком их героев. Но тем не менее ты прав. Спасти себя можем только мы. Хорошо, я постараюсь сделать так, чтобы Раков из психушки не вышел. Но мне не понравились твои слова. – Зинаида посмотрела ему в глаза.

– Да я это в горячке ляпнул, – отводя взгляд, буркнул Рошфор.

– Значит, ты можешь в горячке и еще что-то вроде этого ляпнуть, – усмехнулась она. – Оказывается, ты собираешь доказательства моей преступной деятельности, – засмеялась она. – Вот уж не думала, что Станислав Пахомов, гроза местных уголовников, прозванный за ум, хитрость и жестокость Рошфором, может подставить под топор палача женщину, которую он когда-то обожал. Или ты обожал моего отца, – она усмехнулась, – который в свое время мог все?

– Он и сейчас может многое, – буркнул Пахомов.

– Ему недолго осталось. – Поняв, что сказала лишнее, засмеялась. – Правда, это пока только мечта, которую я выдаю за действительность. Но ты знаешь, как я отношусь к отцу.

«Что-то она задумала, – решил Рошфор. – Неужели нашла способ разделаться с Паулюсом? Но, впрочем, сейчас куда важнее Раков». Он шумно выдохнул. Ладони стали влажными.

– Почему ты молчишь? – спросила Зинаида.

– Я подумал, что будет, – сипло проговорил он, – если Раков расскажет…

– Не начинай все снова! – воскликнула она. – Давай решим, как нам быть с заказом на меня. Ты взял аванс, а товара у нас нет. Заказчик требует, понимаешь? Уже требует товар.

– Во-первых, – криво улыбнулся Пахомов, – деньги взяли мы – ты, я и Раков. Во-вторых, первую партию мы отослали. Так что…

– Не выходит! Ты же знаешь, что в первой партии много брака. Питер требует или меха, или деньги и дал нам срок – полмесяца.

– Но почему раньше ты ничего не говорила? – опешил Пахомов.

– Я не хотела тебя тревожить, – вздохнула Зинаида. – Надеялась, что смогу уладить сама. И если бы не твои слова о…

– Надо решать с Раковым! – закричал Пахомов. – Питерские дали нам срок. Если Мишка что-то скажет милиции, нас упрячут по гроб! Неужели не понятно?

– Найди… – сказала Зинаида и замолчала. – Пришли ко мне Хасана, – негромко сказала она, – и успокойся. С Раковым кончат раньше, чем он переговорит с милицией.

– Ну-ну, – пытаясь понять ее «найди», буркнул он. – Давай. А Хасан здесь. Только я бы на твоем месте не особо доверял ему. Он, оказывается, и на твоего папочку работал. А как дело паленым запахло, то есть пришлось выбирать, ты или Паулюс, ушел в сторону.

– Позволь мне решать, кому верить! – отрезала Зинаида. – А сейчас иди, я буду говорить с Хасаном без тебя. Извини, – она усмехнулась, – но после твоих слов о доказательствах против меня полностью доверять тебе я не могу.

Что-то зло буркнув, Пахомов вышел. Через некоторое время в комнату вошел кудрявый черноволосый парень.

– Найди мне Мурзаева, – приказала Зинаида. – Я должна встретиться с ним вечером.

– Понял, – гортанно отозвался Хасан. – Где вы будете его ждать?

– Ресторан «Парус», – немного подумав, решила Палусова.

– Ребята, – скуляще проговорил сквозь решетчатую дверь одиночной палаты Раков, – меня убить могут. Прямо здесь. Им это надо. Во главе Зинка…

– Заткнись, – недовольно бросил один из сидевших перед палатой людей в белых халатах, – или мы тебя сейчас сами сделаем.

– Плюнь ты на него, – разглядывая карты, усмехнулся другой. – Дурик, он и есть дурик. Ходи.

– Нашел я ребятишек, – войдя в комнату, бросил Паленый. – Ребята что надо – умеют стрелять, ножами неплохо работают, каратэ этим хреновым занимаются. Цена их устраивает.

– Они знают, что должны сделать? – спросила Галина.

– В курс дела введешь их сама. Все равно тебе с ними базарить придется. Так что о том, кого и когда, сама скажешь.

– Что слышно о Ракове? – поинтересовалась Галина.

– Да он вроде как разговорился, – усмехнулся Паленый. – Мол, ему посылку с головой Грифа передали. А потом хотели убить. Но сначала Зинку Палусову требовали. Мол, она у них за главшпана катит.

– Это хорошо, – довольно улыбнулась Галина. – Как отреагировал на это ее отец, – тихо пробормотала она.

– Чего? – не расслышал Паленый.

– С парнями поедешь ты? – спросила Галина.

– А вот для этого, – ухмыльнулся Паленый, – найди какого-нибудь придурка на стороне. Колдун, как я понял, мужик серьезный. Или ты хочешь и мой жбан в посылке получить?

– Раньше ты был смелее.

– Раньше и ты другой была.

– А вот об этом не надо, – тихо, но с угрозой сказала она. – Потому что, если кто-то что-то узнает, убьют нас всех. Тебя тоже.

– На кой хрен я с тобой связался? – поморщился Паленый. – Баба ты, конечно, ништяк. Но вот как подумаю, что с тобой можно влипнуть так, что и скелет не найдут, – криво улыбнувшись, махнул рукой, – все твои прелести не такими привлекательными кажутся.

– Так в чем же дело? – Она пожала плечами. – Сходи к Паулюсу и расскажи все. Или к Колдуну съезди. И тот, и другой благодарны тебе будут.

– А может, лучше москвичу подсказать, – ухмыльнулся он, – как ты его отпевать готовишься?

– Моя ошибка, – зло блеснула она глазами, – что я сразу не убила его. Думала, примет нашу сторону, но не получилось. А убивать его необходимости нет, он ничего не знает. Да и узнать не сможет, здесь я обезопасила себя. Правду знают только трое – ты, я и Галька.

– А она рисковая «шкура», – восхитился Паленый. – В капкан сама голову сунула. – Не находя слов, покрутил головой.

– Если бы все получилось, как думали, – недовольно проговорила Галина, – она имела бы очень хорошие деньги. Но там что-то вышло не так, кто-то вмешался. И черт возьми! – взорвалась она. – Я до сих пор не пойму, что там случилось! Вот и хочу послать кого-то, чтобы знать правду. Может, ее уже и в живых нет.

– А с москвичом ты вообще-то правильно придумала, – некстати засмеялся Паленый. – Колдун его с ходу хлопнет, если уже не уделал. Не было его вчера на шхуне, я с кентом базарил. Тот и сказал, что москвича нет. Может…

– Нет, – покачала головой Галина. – Его Зинка куда-то возила. Знать бы куда.

– А ты откуда знаешь? – Паленый удивленно и недоверчиво посмотрел на нее.

– Знаю, – отрезала Галина.

– А что, если с Мурзаевым перебазарить? Сахид за хорошие бабки кого хочешь на тот свет отправит.

– А что? Это неплохая мысль. Да, надо поговорить с Мурзаевым.

– Ну что же, – тонко улыбнулся узкоглазый человек, – это, конечно, не так просто. Но тем не менее…

– Не тащи кота за хвост, – прервала его Зинаида. – Говори сразу, сколько ты хочешь.

– Каким временем я располагаю? – спросил он.

– Самое большее – три дня. Но лучше, если он умрет завтра или даже сегодня.

– Все люди смертны, – усмехнулся Мурзаев, – и никто не знает конца своей жизни. Но дело не в этом. Если он умрет сегодня, это будет стоить дороже, чем его смерть завтра. И…

– Сколько? – сердито перебила его Зинаида.

– Передашь Фигаро, что мне необходимо встретиться с ним, – сказал Палусов, – и желательно у меня.

– А если он предложит встречу на его территории? – спросил Гогин.

– Уточни, где именно, – спокойно сказал Палусов, – но постарайся с местом встречи опередить его. То есть сразу, как только он согласится встретиться, скажи, что я приглашаю его на Камчатку. Здесь хорошая охота, богатая рыбалка. Кроме того, я покажу ему долину гейзеров. Таких мест во всем мире только три. И ни слова о том, что он перехватил мою пушнину. О Колдуне тоже молчи. Если же начнет он, то скажи, что ты не в курсе, кто такой Колдун. А если Фигаро он интересует, то при встрече мы с ним все обсудим и наверняка придем к единому мнению.

– Василий Антонович, – поняв, что все инструкции даны, осмелился спросить Гогин, – что вы решили насчет Серова?

– А почему тебя это интересует? – засмеялся Палусов. – Не можешь забыть, как он отделал тебя с твоими парнишками? Кинг-Конг тоже на него зубы точит. Но Серова я пока вам не отдам.

– Поэтому вы и отправляете меня во Владивосток, – догадался Гогин.

– Мюллер, – укоризненно покачал головой Палусов, – от тебя я не ожидал такое услышать.

– Извините. – Гогин смутился.

– Ладно, – вздохнул Палусов. – С Серова, так и быть, ты свое возьмешь. Но только немного позже. Как насчет поединка с ним? – с неожиданным азартом спросил Паулюс. – Как говорили в дни моей молодости, один на один.

– Да я его! – зло выдохнул Гогин. – На…

– Все, – жестко прервал его Палусов. – Разговор окончен. Во Владивосток улетаешь сегодня ночью. После первого разговора с Фигаро свяжись со мной. Мне нужно знать его реакцию на предложение о встрече.

«С этой посудины выбраться я смогу, – полежав некоторое время с закрытыми глазами, вспомнив весь путь от каюты до широкого трапа на берег, подумал Ковбой. – И лучше делать это во время обеда с двенадцати до половины первого. В это время на шхуне только четверо моих охранников и трое на палубе. На берегу у трапа еще двое. Пройду. Стрелять они не будут: выстрелы привлекут внимание. В рукопашном я их сделаю. Ребята тренированные, но зажравшиеся. К тому же ко мне после Гогина и этого лохматого придурка Кинг-Конга относятся с боязливым уважением. Так что два раунда я выиграл. Хотя бы в том, что напугал парней шхуны. Но вдруг с Надей пока все нормально и задержка видеокассет – случайность? Мало ли – заболел кто-то из этой цепочки. Юркин говорил, что Туз просто не принес кассеты. Палусов уверяет, что Надя и пацаны вернутся в Москву и я об этом узнаю. Может, зря я послал телеграмму? А Юрист где? Ведь Палусов говорил, что с ним и Корсаром в Ялте что-то случилось. Кто-то из них ранен. Гром и молния! – разозлился Сергей. – Никто, кроме Юриста, правильно прочитать телеграмму не сможет».

Серов закрыл глаза и, стараясь успокоиться, начал медленно считать про себя. Не выдержал, вскочил и заметался по каюте. Остановился. «Спокойно, Ковбой, – подумал он. – В атаку всегда успеешь. Зачем я нужен Палусову? Это он, дух, организовал похищение Нади с сыновьями, – внезапно понял он. – Стоп. А Лудова? Значит, Бунин, сам ничего не зная, подыграл Тайке. Но зачем я нужен Палусову? – снова попытался понять Серов. – Какого дьявола он держит меня здесь? Отправляет со своей дочерью в город. Закрывает глаза на избиение его людей. Ни вопроса о том, как и зачем я отключал систему прослушивания. Что ему нужно? – Резким ударом ноги расколол висевшее над умывальником зеркало. – В ад без парашюта, вопросы без правильного ответа». Хищно сверкнув глазами, Сергей выбросил ногу вверх, мягко коснулся носком выключателя. И тут же снова включил свет. «Жду три дня, – решил он. – И если не появится ничего нового о Наде и сыновьях, иду в атаку. За это время и парни успеют протрясти Туза, Лудову и выйти на тех, кто захватил Надю и детей. И все-таки, – невольно спросил он себя, – что от меня нужно Палусову? Что-то такое, чего он не может доверить своим людям. Значит, ему нужен камикадзе, – внезапно понял он, – который сделает свою работу и отправится на тот свет. И ни у кого не возникнет вопроса почему. Но камикадзе должен быть отличным солдатом. Что-то крупное задумал Василий Антонович. Гром и молния». С коротким выдохом Ковбой впечатал кулак в дверь.

– Чего тебе? – раздался ленивый голос.

– В морду кому-нибудь дать, – громко отозвался Сергей, – очень хочется. Может, заглянешь? Харя у тебя широкая, в темноте не промахнешься.

– Добазаришься, – так же равнодушно пообещал голос.

Усмехнувшись, Серов бросился на койку.

«А стреляли в меня скорее всего люди женщины, которая встретила меня в аэропорту. Впрочем, в ад без парашюта всех стрелков и заказчиков, – криво улыбнувшись, равнодушно подумал Сергей. – Пока с Надей и сыновьями неизвестность, я скован по рукам и ногам. И ничего не могу предпринять».

– Отлично, – удовлетворенно кивнул Мурзаев. Коротко улыбнувшись, спросил: – Это точно?

– Да, – кивнула ярко накрашенная женщина средних лет. – Я как раз дежурство заканчивала. Тут санитары и заорали…

– Все, – оборвал ее Мурзаев, взглянул на часы и задумчиво пробормотал: – Что нужно этой фифочке? На кого она заказ делать хочет? – Не найдя ответа, равнодушно махнул рукой. – Черт с ним. В общем так, – обратился он к женщине. – Пусть кто-нибудь звякнет Зинке и скажет. Просто скажет, и все. Никаких разговоров.

– Здравствуйте, Василий Антонович, – поздоровалась с Палусовым молодая симпатичная женщина.

– Тамара, – приветливо улыбнулся он. – Добрый день. С чем пожаловала? Обидел кто?

– Нет, – улыбнулась она. – Веня сказал, что уезжает. А надолго ли, не сказал. Когда он вернется?

– Томочка, – укоризненно покачал головой Палусов, – ведь я всегда требую, чтобы мои люди сообщали родственникам о сроках командировки.

– А Веня мне ничего не сказал, – смутилась она.

– Ну я ему задам, – по-отцовски сурово пообещал Палусов. – Вернется, я ему устрою. Конспиратор. Вернется Вениамин через четыре дня.

– Извините, – с тревогой спросила Зинаида – а кто говорит? – Услышав в трубке гудки отбоя, немного постояла у телефона. Аккуратно положила трубку, сразу сняла ее и набрала номер.

– Вот это да! – воскликнул Мурзаев. – Ты думаешь, я соглашусь?!

– Я не считала тебя трусом, – спокойно сказала Галина. – И думала, что для тебя нет авторитетов. Но оказывается… – Она вздохнула.

– Тебе легко говорить! – немного помолчав, снова громко начал Сахид. – Палусов здесь – первая фигура. У него везде и все схвачено. На него работают и в милиции, и в…

– Ладно, – недовольно перебила она. – Надеюсь, у тебя хватит здравого смысла не сообщать о нашем разговоре Палусову или кому бы то ни было из его команды.

– Крутая ты бабеха, – усмехнулся Мурзаев. – А если я сейчас тебя повяжу и отдам Палусову? И перескажу то, что ты мне говорила? Не думаю, чтобы ему это понравилось.

– Прежде чем ты это сделаешь, – немного побледнев, но, сумев не выказать охватившего ее страха, спокойно проговорила Галина, – прежде чем меня убьют твои люди, ты получишь пару пуль.

Увидев, как ее рука быстро скользнула в сумочку, Сахид засмеялся.

– Лихо! – с уважением проговорил он. – Меня давненько не пугали. А ты, в натуре, стрелять будешь или только…

– Попробуй мне что-нибудь сделать, – тихо сказала Галина, – тогда узнаешь, насколько я серьезна.

– Лады, – кивнул Сахид, – мне это тоже в масть. Зажрался он, сука! Строит из себя «крестного отца». До него-то мне навряд ли дотянуться, но его гостя сделать можно. И сделаю, потому что это для Палусова удар ниже пояса. Давай клиента. Кого ты хочешь на тот свет спровадить?

– Колдуна.

На лице Мурзаева появилось выражение крайнего удивления.

– Но погоди, – пробормотал он, – ты ведь говорила, что это гость Палусова, а Колдун…

– Колдун и будет гостем, – улыбнулась Галина. – Он приезжает к Паулюсу. Так ты согласен принять заказ?

– Что-то ты крутишь. – Сощурив и без того узкие глаза, словно стараясь узнать ее мысли, он внимательно всмотрелся в лицо Галины.

– Ты согласен или нет? – нетерпеливо спросила она.

– Ты знаешь цену, – ровно сказал он. – Так вот, она увеличивается вдвое. Если сможешь набрать такую сумму…

– Половину в качестве аванса, – перебила его Галина, – ты получишь вечером. Остальное после того, как выполнишь работу. – Поднялась и, не прощаясь, быстро пошла к выходу.

Из-за соседнего столика встал Паленый, бросил быстрый взгляд на Сахида и последовал за ней. Мурзаев увидел, что трое парней, сидевших справа, тоже вышли.

«Вот сучка, – невольно восхитился он, – с охраной пришла. Паленый, похоже, на нее пашет. А что она против Колдуна имеет? – Вздохнул и взял фужер с шампанским. Сделал глоток, сунул в губы сигарету. – Откуда она знает, что к Палусову Колдун приедет? И как я его узнаю?»

– Вот, – вздрогнув, Сахид взглянул на подошедшего к нему парня, – эта телка дала. – Он протянул конверт.

Удивленно хмыкнув, Сахид достал из конверта фотографию. Всмотрелся. Вскочил. Рванулся к выходу, но остановился. Снова посмотрел на фотографию.

– По-моему, тебе не следует ехать в Петропавловск, – сказала Алевтина.

– Почему же? – усмехнулся Колдун. – Я прокачусь туда с удовольствием. Давненько не бывал в городе. Как там все сейчас? – пробормотал он. – Я только по телевизору да в газетах про новую жизнь при демократии знаю.

– Тебе не кажется, что это ловушка? – быстро спросила Алевтина. – Откуда Паулюс узнал, что ты находишься именно здесь? И как к тебе попало его приглашение?

– Гонцов от кого бы то ни было, – ответил Колдун, – я всегда принимаю с миром. Посол – персона грата, так принято во всем мире. Что же касается твоих опасений, – он благодарно взглянул на нее, – спасибо. Все-таки приятно чувствовать, что кто-то беспокоится о тебе.

– И все же я настаиваю – тебе не нужно туда ехать, – твердо проговорила Алевтина. – Если Паулюс хочет встречи, пусть приедет сам.

– Позволь мне самому решать, куда мне ехать! – раздраженно сказал Колдун.

– Как хочешь. – Обиженная Алевтина пошла к двери.

– Не вздумай тронуть Галину, – сказал ей вслед Колдун.

Она резко обернулась.

– Эта гадина чуть не убила меня! – закричала Алевтина. – А ты…

– Я сказал, – грозно повторил он, – не вздумай прикоснуться к ней даже пальцем.

– Вот это да, – удивленно проговорила Алевтина. – Пожалуйста, объясни мне причину такой трогательной заботы о ней.

– Всему свое время, – ответил Колдун. – А ты запомни мои слова. Кстати, к Шерифу это тоже относится. Скажи, – его глаза неожиданно повеселели, а губы расплылись в широкой улыбке, – ведь здорово она тебя отделала.

Алевтина крепко сжала кулаки.

– Я не ожидала, что она осмелится напасть! А то бы… – Видно было, Алевтина жаждет отмщения. Колдун понял это.

– Ладно, – усмехнулся он. – Поговорим об этом позже. Сейчас не до ваших бабских скандалов.

– Бабских скандалов?!

– Да… Все! – крикнул Колдун. – Хватит!

Алевтина вышла, хлопнув дверью.

– Как Шериф?! – крикнул Колдун. Не услышав ответа, выглянул в окно.

Алевтина быстро уходила к окутанной дымкой пара ложбине.

– Строишь из себя принцессу, – усмехнулся Колдун. – Правду узнаешь, вообще с ума сойдешь, – пообещал он.

Галина затянулась и положила окурок в пепельницу. Все это время она пыталась понять поведение Колдуна. Ее должны были убить. Женщина зябко передернула плечами, вспомнив угрожающие взгляды и слова в свой адрес. Но ее положили в неплохо оборудованный лазарет. Помощь ей оказал, как она поняла, личный врач Колдуна. У двери постоянно дежурили двое вооруженных парней. Но она поняла, что они охраняют ее от желающих разделаться с ней.

«В чем же дело? – пыталась понять Галина. – Как это все объяснить?» Не найдя убедительного ответа, вернулась на кровать. Страх прошел, и теперь она чувствовала интерес к происходящему. Бросив взгляд в окно, увидела Алевтину, которая спускалась к речке.

– Сучка, – с ненавистью прошептала Галина. – Надо было тебя вообще прибить! – Ей было ясно, что в лице Алевтины она приобрела заклятого врага. Галине было известно, какое влияние Алевтина оказывает на Колдуна. Но видно, и это не помогло расправиться с Галиной. – В чем же дело? – прошептала она.

– Надо идти к нему! – возбужденно проговорил крепыш, обросший жесткой щетиной. – И пусть объяснит, почему эта мымра жива. Она двоих наших угрохала! Альку подранила и тебя подстрелила! – Он взглянул на лежащего на кровати Шерифа. – И как с гуся вода! В чем дело?

– А ты пойди, – усмехнулся Иван, – и спроси его.

Этот совет заставил крепыша сразу замолчать и как-то смущенно и даже испуганно оглядеть дружно дымивших в комнате Шерифа еще четверых людей.

– А он тебе скажет, – продолжил Иван, – недоволен – сваливай. И куда ты пойдешь? Или ты? – повернулся Шериф к другому. – Всем нам идти некуда, – сказал он, – потому что мы живы до сих пор благодаря Колдуну. Он дал нам все это. – Шериф повел рукой вокруг. – Кто мы есть? Ты – приговоренный к пятнадцати годам убийца. Колдун помог тебе и троим твоим приятелям, когда вы замерзали после побега, а теперь вы и жрете вдоволь, и баб имеете. А ты? – повернулся он к крепышу. – Ты убил жену и ее хахаля, бежал в тайгу. Или сдох бы там, или под расстрел пошел бы, если бы менты нашли. А теперь ты Вепрь, тебя боятся и считаются с тобой. А я? – усмехнулся он. – Я труп. Нырнул с корабля в штормовое море. Кто спас меня? Колдун. И теперь я Шериф, и со мной считаются. Так что, мужики, – закончил он, – не о чем нам его спрашивать. Здесь все и всё его. И убрать его нельзя, – заметив, как крепыш хочет возразить, сказал Иван. – У него связи. Кормежка, патроны и все остальное поступает к нам потому, что есть Колдун. Не будет его, и нас через неделю с вертолетов покосят, как сорняк. Так что, мужики, – повторил он, – мы есть потому, что есть Колдун. А с нечистой силой всегда жить веселей.

– Так то оно так, – недовольно сказал рыжебородый лысый человек, – но уж больно обидно. Она, проститутка, Вальку шлепнула. А мы с ним столько вместе прошли. – Выплюнув на пол окурок, подошвой сапога растер его. – Вот с этим я несогласный. Выходит, мы вроде как игрушки. Любой, кто захочет, может, как куропаток, перещелкать. Валек верный Колдуну был, сколько раз за него голову подставлял. А сколько народу положил! А его эта баба, как муху, щелкнула. Ну ладно. Согласен, недоглядели. Алька виновата. Но ведь…

– А ты, Ржавый, ему самому все это скажи, – снова посоветовал Шериф. – Здесь можно всю ночь базарить. И что? Да ничего и чуть больше. Лично мне эта Галька, кем бы она ни была, до лампочки. Свое я с нее все одно получу. А уж вы решайте, кто чего хочет. И топайте, – Шериф зевнул, – я раненый, мне спать нужно.

– Сейчас уйдем, – прогудел мощного сложения громила. – Ты только вот что скажи: правда, что Колдун с Владивостоком войну начинает? Если да, то интересно знать, из-за чего?

– Фигаро, – немного подумав и решив, что может сказать, ответил Иван. – Есть там один такой оперник, перехватил партию пушнины. И деньги заграбастал. Как я знаю, при этом наших двоих завалили. Вот Колдун и послал Кэпа поговорить с этим самым певцом. Должен был я поехать, – он дотронулся до перебинтованного живота, – да не вышло. А Кэп – мужик тертый. Он сумеет и в накладе не остаться, и свое получить.

– «Фигаро здесь, – приятным сильным голосом пропел худощавый мужчина с бородкой, – Фигаро там…» – Прервавшись, взглянул на стоящего у двери Мюллера. – Павлик Гогин, – приветливо улыбнулся он. – Не думал, что встречу тебя как посланника Палусова.

– Я тоже не думал, – ухмыльнулся тот, – что ты станешь Фигаро.

– А что тебя так удивило? – засмеялся Фигаро. – Ты же всегда знал, что я напеваю эту арию. И согласись, делаю это к месту. Иначе ты не был бы здесь.

– Вообще-то да, – кивнул Мюллер. – Но, по-моему, ты перебрал лишнего. Паулюс…

– Знаешь, – поморщился Фигаро, – мне никогда не нравилось пристрастие полковника Палусова называться и называть своих людей именами фашистов. Это порой отталкивает от вас людей, тех, кто хотел бы быть с вами.

– У каждого свои пороки, – согласился Гогин, – но я здесь не за тем, чтобы обсуждать, кто как себя называет. Ты перехватил партию пушнины. Палусов потерял большие деньги. Зачем ты это сделал?

– Хотя бы ради того, – засмеялся Фигаро, – чтобы увидеть тебя. А если серьезно, я предлагал Палусову платить мне пять процентов от стоимости всей партии. Согласись, это мизер по сравнению с тем, что имеет он. Но, увы, – Фигаро с сожалением пожал плечами, – его обуяла гордыня. Я отдам партию, – улыбнулся он, – хотя бы из уважения к своему бывшему приятелю и не поставлю никаких условий. Но постарайся объяснить ему ситуацию: если партию накроет милиция или какая-то комиссия, расплачиваться придется мне. А ради чего я должен терять деньги и людей? – Он развел руками. – Уважение, конечно, хорошее качество, но в разумных пределах. Сейчас время реформ. Пока можно, все стараются заработать. Я не являюсь исключением. Так что будь добр и объясни популярно все это твоему хозяину. – Увидев, что Гогин доволен, Фигаро широко улыбнулся. – Извини, но я всегда называю вещи своими именами.

– Вот и Василий Антонович просил тебе напомнить об этом, – спокойно проговорил Гогин.

Узкое лицо Фигаро мгновенно побледнело.

– Что ты хочешь этим сказать? – сиплым от страха голосом спросил он.

– Странно, ведь ты всегда был понятливым человеком, Ляхович, – усмехнулся Гогин. – Я не думаю, что это понравится тем, кто сейчас на тебя молится. Это не пользовалось уважением ни в какие времена.

– Подожди, ты хочешь сказать…

– Я уже сказал. А сейчас, – Гогин взглянул на часы, – извини, но я должен уехать.

– Но у него ничего нет, – неуверенно проговорил Ляхович. – Он блефует.

– Ты прекрасно знаешь, что Василий Антонович никогда не блефует, а говоришь это, стараясь успокоить себя. В общем, Фигаро, выбор за тобой. Если Василий Антонович потеряет всего лишь несколько миллионов, то ты… – Многозначительно замолчав, Гогин вышел.

– А где гарантия, что он не потребует еще что-то?! – воскликнул Фигаро.

– Но до этого он от тебя ничего не требовал. – Гогин вернулся.

– Хорошо, – поморщившись, согласился Фигаро. – Я верну…

– А кроме этого, – не терпящим возражений тоном перебил его Гогин, – ты воспользуешься своими связями в Симферополе. Надеюсь, помнишь Ваньку. Твои люди должны связаться с ним послезавтра. Шхуна-бар «Эспаньола».

Широко раскрыв глаза, Фигаро беззвучно шевелил губами.

– Палусов все равно попросил бы тебя об этом, – продолжил Гогин, – но ты сам виноват в том, что он заставляет тебя это делать. А так как сейчас время рыночных отношений и всякая работа оплачивается, двадцать процентов от стоимости партии перехваченной пушнины – твои. И еще: не вздумай преподнести это своему брату в выгодной для тебя форме, ведь ты мастак на подобные штуки. Так вот, Василий Антонович предупреждает: твоему брату будет интересно знать истинного виновника гибели его отца. Вот так-то, Павлик Морозов. – Рассмеявшись, Гогин вышел.

– Ты уверен, что узнаешь его? – спросил Федор. Расслышав волнение в его голосе, Юрист удивленно взглянул на друга.

– Абрек описал его внешность, – успокоил его Павел.

– Смотри внимательно, – сказал Федор, – мы должны взять Туза!

– Если он придет с пятеркой «горилл», – пробормотал Павел, – то скорее всего нас всех заберет скучающая без дела милиция. – Он кивнул на патрульных, лениво помахивающих дубинками. И тут же приглушенно добавил: – Он.

Туз вышел из машины и посмотрел на часы. В последнее время он был недоволен отношением Таисы. Она перестала ему доверять. Это он понял после ее визита к Красотке. «Хотя, – он усмехнулся, – все получилось клево. Там загребли хахаля, появившегося в ее квартире. Непонятно, кто пришиб боевика. Впрочем, – он пренебрежительно улыбнулся, – мяса для битья хватает. Занырнешь в любую секцию, а их сейчас до едрени фени, и выбирай. Но все равно…»

– Здравствуй, – услышал он голос сзади. Обернувшись, увидел подошедшего Юркина. Они были знакомы с детства. Потом их пути-дороги разошлись. Юркин закончил летное училище. А Туз в семнадцать лет угодил за решетку. Когда освободился, то решил, что сейчас самое время, чтобы делать деньги. Он сколотил гоп-компанию. Но уже через три месяца им на «хвост» плотно села милиция. И если бы не Лудова, которая непонятно как сумела замять дело, сидеть бы Тузу снова. И он стал работать на нее. Работа, как говорится, не пыльная – поломать кого-то или выбить нужную сумму, зато почет, уважение и хорошие бабки. А когда Тайка узнала, что у него есть знакомый пилот, пришла в восторг. Он четырежды передавал Юркину видеокассеты. Но потом Таиса сказала, что передавать нечего, и на некоторое время он прекратил встречи с Юркиным. Но Туз не мог с ним не встречаться. Юркин привозил с Камчатки пусть немного, но быстро расходящиеся по хорошей цене морские продукты. Икра, консервированные спруты и тому подобное. А в этот раз Юркин позвонил и потребовал встречи, сказав, что должен сообщить нечто важное.

– Салют, – усмехнулся Туз. – Говори, что у тебя… – и тут же замер. Увидев испуганно выпученные глаза Юркина, понял, что тот чувствует то же.

– Рыпнешься, – услышал он тихий голос сзади, – получишь пулю, усек?

Стараясь делать это как можно спокойнее, Туз кивнул. За спиной бледного Юркина он увидел лицо мужчины в очках.

– А что дальше? – Туз попробовал сыграть крутого. – Будешь стрелять или как? Видишь товарищей? – Он насмешливо дернул подбородком в сторону двух приближающихся милиционеров.

– Они сейчас будут заняты, – услышал он спокойный голос.

– Все. – Небритый верзила повернулся к двум мужикам и кивнул: – Начали.

– А вдруг они нас обуют? – спросил один.

– Не боись, – убедительно посоветовал верзила. – Мы к бабе одной пристали. Перепало, правда, крепко, но зато и плату получили вдвое больше обещанной. Давай, – подмигнул он второму.

– Ах ты гад! – громко заорал тот. – Да я тебя, пса, завалю! – Ухватив за грудки первого, он широко размахнулся. Шарахнувшись в сторону, пронзительно закричала молодая женщина. Обернувшиеся на крик патрульные бросились к махавшим кулаками мужчинам.

– Ништяк, – оценил Туз, – классно работаете. На кого пашете?

– Вперед, – чувствительно ткнув его стволом между лопаток, бросил Тигр. – И не дергайся, пристрелю с ходу, и сделаю это с удовольствием.

– А вот это, – шагнув вперед, усмехнулся Туз, – удовольствие я тебе хрен доставлю.

Юркин, беспомощно озираясь, двинулся за ним следом.

– Открывай дверцу и садись, – тихо предложил Тигр подошедшему к задней дверце «шестерки» Тузу. То же предложил остановившемуся у передней дверцы Юркину Юрист.

– Нарветесь, фраера, – зло пообещал Туз, – я вас из-под земли достану. – Но ощущаемый под левой лопаткой ствол пистолета был гораздо убедительнее слов. Туз открыл дверцу, нагнулся и тут же потерял сознание от резкого удара в затылок. Коленом затолкав Туза на заднее сиденье, Тигр забрался следом.

Юрист коротким рубящим по шее выбил сознание из усевшегося на место рядом с водительским Юркина. Усадив так, чтобы он не заваливался на бок, Юрист пристегнул его ремнем безопасности. Быстро обежал машину спереди, сел за руль.

– Господи, – насмешливо всплеснув руками, сказала Таиса, – да в тебе никак отцовские чувства проснулись.

– Да! – воскликнул Бунин. – Уже столько времени от нее ничего нет! И твой наемник, – он криво улыбнулся, – тоже молчит. Что-то не то у тебя вышло. Просчиталась ты. А говорила…

– Заткнись, – тихо посоветовала она. – И давай говорить откровенно. Тебя волнует не Галька, на нее тебе совершенно наплевать, а алмазы, которые она должна привезти. Поэтому ты согласился и на привлечение Серова. А знаешь ли ты, что для этого потребовалось похитить его жену и детей? – насмешливо спросила она.

– Но я ни при чем. – Бунин вскинул пухлые руки, словно защищаясь, и замотал головой. – Я ничего не знал. Это все ты!

– Суд поверит мне, – усмехнулась Таиса. – Я скажу, что похищение женщины и ее детей организовал ты. А кроме этого, – прошипела она, – ты же организовал и убийство Флоры. Надеюсь, ты помнишь ее слова о том, что она пойдет в милицию и все расскажет?

Бунин снова замотал головой.

– А я сделаю это, если ты не прекратишь скулить. Сейчас нельзя расслабляться, – зло проговорила Лудова. – Кто-то копается в наших делах. Один за другим бесследно исчезают работающие на меня люди. А потом милиция находит их мертвыми. По каждому из них, – она криво улыбнулась, – расстрел плакал. Но дело не в этом. Кто-то, а я до сих пор не могу понять кто, влез в наши дела. Да-да. – Увидев, что Бунин хочет возразить, она опередила его. – Ведь твои дела с алмазами – преступление, за которое грозит большой срок. Так что не будь тряпкой. Галька тебе не нужна. Не надо строить из себя заботливого папашу. Если бы ты действительно пекся о ней, ты не послал бы ее на Камчатку. А оттуда никаких вестей. Из Крыма тоже. Впрочем, если это он, – ее голос повеселел, – то все идет как надо. Но он бы не молчал, – возразила себе Лудова. – Что же там происходит? И кто здесь пытается выйти на меня? Кто?

– Может, Хоттабыч? – несмело предположил Бунин. – Он мне говорил…

– А что? Вполне может быть. Впрочем, если это он, – засмеялась Лудова, – тогда многое понятно. Он ведь тоже посылал людей на Камчатку. К тому же уже сколько времени нет Альбины. Как же я раньше не могла догадаться, где она. Ну что же, – голос Лудовой построжал, – будем говорить с тобой, Хоттабыч, на понятном тебе языке. Как только вернется Туз, – обратилась она к Бунину, – пусть немедленно приезжает ко мне. Я буду на даче.

– Значит, ты тоже думаешь, что это он? – тихо спросил Бунин.

– Я не уверена, – спокойно ответила Лудова, – но проверить стоит. Он вполне может попытаться навредить мне. То есть нам.

– Кто вы? – строго спросил Хоттабыч. – И что вам угодно? Если можно, побыстрее объясните причину своего визита. – Давая понять, что торопится, он взглянул на часы.

– Нехорошо, – усмехнулась стоявшая у двери Валерия, – так принимать тех, кому должен.

– Что? – насмешливо спросил он. – Я вам должен? Убирайтесь. – Хоттабыч протянул руку к кнопке вызова охраны.

Сделав шаг вперед, Валерия поставила на стол маленький магнитофон и включила его.

– …нужно убить его, – услышал Хоттабыч свой голос. – Мне все равно, как и кто. О цене не беспокойтесь, в обиде не будете.

Отдернув руку, он откинулся на спинку кресла.

– Но я думал, что Валерий – это мужчина, – растерянно проговорил Хоттабыч.

– Валерия, – поправила она. – Надеюсь, теперь вы понимаете, что должны мне за двоих?

– А вы не боитесь, – усмехнулся он, – что я сейчас прикажу охране связать вас и сдам в органы. Ведь, как мне известно, милиция с ног сбилась, разыскивая убийцу Генерала и Рваного. А вы заявляетесь ко мне…

– Уверяю, – холодно улыбнулась она, – прежде чем прийти к тебе, старый хрыч, – неожиданно проговорила Валерия, – я подстраховалась. И если ты отдашь меня ментам, попадешь в соседнюю камеру, где тебя сразу, несмотря на возраст, сделают мальчиком. Впрочем, это не разговор. – По ее губам снова скользнула улыбка. – Вы сделали заказ, он исполнен. Я пришла за деньгами.

– Ясно, – приглаживая бороду, буркнул Хоттабыч. – И как долго ты хочешь сосать из меня деньги?

– Я не шантажистка, – обиженно возразила женщина. – Меня вполне устраивает то, что я делаю. В общем, – голос Валерии снова прозвучал резко, – давай бабки!

Хоттабыч внимательно осмотрел ее с головы до ног.

– У тебя, наверное, уже не стоит, – по-своему отреагировала на это Валерия, – а все туда же.

– Позволь спросить, что заставило тебя, молодую, красивую женщину, стать убийцей?

– Любовь, – тяжело вздохнув, ответила она.

Хоттабыч понял, что она сказала правду.

– Я без ума от одного человека. – Видимо, желание выговориться было сейчас сильнее всего. – А он поиграл мной и бросил, другую завел. Я его в горячке ножом. – Красивые губы женщины изломала ухмылка. – Потом и ее, чуть позже. Меня бы посадили, но Генерал помог. Вот с тех пор я и работала с ним. А когда ты позвонил, я поняла, что он меня засветит. Поэтому и пришила его. Тебе номер телефона Генерал дал? – зная ответ, спросила она.

– Да, – кивнул Хоттабыч. – Он сказал, что если чего срочное потребуется, то нужно позвонить и спросить Валерия. Я, конечно, рисковал, – он развел руками, – но Рваный меня, если так можно сказать, за горло взял. Впрочем, чего уж теперь об этом. Деньги я тебе сейчас отдам. И хочу кое-что предложить. Ничего особенно сложного, а получишь прилично.

– Ну, сучары! – угрожающе проговорил Туз. – Я вас, гребни… – Не договорив, согнулся всем телом и взвыл. Его искаженное лицо и расширенные глаза говорили о нестерпимой боли.

– Повторяю, – наклонился к нему Тигр, – кому делала заказ Лудова в Ялте? Кто похитил Серову с детьми? – Федор задавал вопросы наугад. Он не был уверен в том, что Туз знает правду. Захватив его и летчика, он пошел ва-банк. Рядом с непроницаемым видом стоял Юрист, изредка, по короткому взгляду Тигра, наносящий вызывающие жгучую боль точечные удары.

– Да иди ты, – промычал Туз, – я же говорю, что… – Удар-тычок в нервный узел правого плеча снова заставил Туза, взвыв, замереть. – Сукой буду – не знаю, – искренне заговорил он. – Она мне ничего не говорила. Просто…

– Спрашиваю в последний раз, – спокойно перебил его Тигр. – Потом умрешь. Но будешь делать это долго и болезненно. Кого подключила Лудова к похищению Серовой?

Федор понял, что Туз знает больше. Вконец перепуганный Юркин, с которым он говорил перед этим, не дожидаясь вопросов, быстро рассказал, что к нему обратился Тузов и попросил за хорошие деньги, сумму не назвал, передавать видеокассеты в аэропорту Петропавловска одной женщине, которую Юркин знал. Тигр допускал, что Лудова просто использовала Туза, но только допускал.

– Итак. – Федор прикурил. – Слушаю.

– Тайка просила найти кого-нибудь из летунов, – сглотнув, затараторил Туз, – который без лишних вопросов будет передавать видеокассеты в Петропавловске-Камчатском одной бабе, она работает в аэропорту. Но…

Уловив кивок Тигра, Юрист ладонями обеих рук одновременно сильно хлопнул Туза по ушам. Туз замычал, дергая привязанными к спинке стула руками. Схватив горло Туза, Тигр чуть сдавил пальцы. Поперхнувшись, чувствуя, что задыхается, Туз прохрипел: