Собеседование

24

Я вышла из-за стойки и начала красться боком, пока не увидела куб. Все телефоны в моем поле зрения звонили одновременно. Так громко, что сводили с ума. Огонечки мигали на каждой телефонной базе, как будто я смотрела на поломавшийся диспетчерский пульт.

Я могу их игнорировать. Так я себе сказала. Но в прошлый раз, когда я проигнорировала звонок, меня заперли в стеклянном кубе.

Я подошла к ближайшему столу, оперлась раскрытой ладонью о стол и схватила звенящий телефон.

Тишина затопила все вокруг. Я прижала трубку к уху, не сказав ни слова.

– Позвольте поберечь ваше время, Кейт, – прозвучал голос Джоэля. – Телефоны работают, когда я этого хочу. Вот и все.

Моя рука сжалась в кулак.

– Вы сумасшедший? Так нельзя поступать.

– Кейт, прошу вас, сделайте вдох и успокойтесь. Нам надо поговорить.

– Вы следите за мной?

– Да.

Я обернулась, телефонный провод натянулся. Вглядывалась в окружающие предметы до тех пор, пока они не запрыгали у меня перед глазами. Но так не увидела ничего, кроме безлюдного офиса и приемной.

– Ну-ну, Кейт, зачем же такие грубости…

Мои колени дрогнули.

Я держала вытянутой руку с оттопыренным средним пальцем.

Теперь я чувствовала себя дурой.

Я резко опустила руку и ощутила давление в затылке, как будто кожу там зажали.

– Сейчас вы меня отсюда выпустите, – сказала я. – Немедленно. Откройте двери, или я позвоню в полицию.

– И как вам это удастся? Вы меня совсем не слушаете, Кейт. Телефоны работают, когда я хочу. Вы знаете, что ваша сумка у меня. И ваш мобильный тоже.

Я застыла.

У меня прервалось дыхание.

И снова я промолчала.

Не дай ему заметить твой страх.

– Какая у вас милая фотография стоит на заставке, Кейт. Симпатичный свитер тут у Марка.

У меня тихо зазвенело в ушах.

Когда он это произносил, я смотрела на входные двери, но не видела их. Перед глазами возникла фотография, о которой он говорил. Я сделала ее в нашей старой квартире: стоял ноябрь, помню, что было воскресенье, Марк валялся на диване, лениво читал газеты и кутался в толстый вязаный свитер – мой подарок на день рождения. Нечасто ему удавалось так расслабиться. Его волосы растрепались после прогулки за кофе и булочками до местной пекарни. Погода была плохая, мы шли по улице в обнимку, и он крепко прижимал меня к себе, чтобы я не мерзла.

Нет.

Это нестерпимо. Я стиснула трубку в руке.

– Слушай сюда, – сказала я ему, – если ты меня сейчас же отсюда не выпустишь, я заору.

– Хорошо, Кейт, кричите. Флаг вам в руки. Вас никто не услышит. Этаж над вами пустует, а ниже хранилище для служебного оборудования: запасные турбины, кондиционеры, всевозможная шумная техника и всякое прочее, необходимое для обслуживания здания. Стекла, конечно же, снаружи зеркальны, так что подать знак вы тоже никому не сможете. Окна не открываются, и сломать их не получится. Они сделаны так, что их невозможно разбить. Подумайте, Кейт: пятница, вечер, большинство сотрудников скоро уйдут, если еще не ушли. Почему, как вы думаете, мы вас позвали сюда именно к этому времени?