Согретая льдами. Книга 2

Глава 34

— Прошу за мной, Эрл, — кинула ему и, не дожидаясь реакции, пошла к Кейну.

Очень интересно, что мне может рассказать один из приближенных Рика. К тому же, использовать подданного соседнего королевства без ведома короля — неправильно. Тем более подданного с таким статусом.

Как бы мне хотелось остаться простой девушкой, которой только недавно стукнуло двадцать лет. Жить своей жизнью. Разве я о многом мечтала? Становиться королевой и разгадывать хитросплетения миров точно не планировала.

Лекарь, чернокожий мужчина из бара в подземелье, уже ждал меня. Попросив Эрла подождать, я подошла к Луке. Магическое сканирование артефактами и руками не заняло много времени.

— Для уточнения, — пронзительно взглянул на меня лекарь. — Что же Вас беспокоить, Ваше Величество?

Почему они начали звать меня Величеством⁈ Я ведь даже не инициирована. Ну, да Вьюн с ними!

— Опасаюсь последствий больших нагрузок от использования сил, — уклончиво ответила ему, косясь на Эрла. Ни к чему другим знать о моем положении. Мне и Кейна хватает. Сам же лекарь наверняка уже все понял, уточнений не потребуется.

— Да-да, понимаю, — покивал лекарь Лука. — С Вами все хорошо. Небольшое физическое истощение, которое подправят отвары Паулы, моей помощницы. Но Вам бы поберечься.

Лекарь бросил взгляд в сторону Кейна. Будто не мне адресовал последнюю фразу, а ему. Я подавила смешок. Он, вероятно, решил, что ребенок от него… Дурдом! Ладно, вдаваться в подробности своей постельной жизни я не собираюсь. Пусть думает так.

— Благодарю Вас, Лука, — улыбнулась мужчине. — Я услышала все, что мне нужно.

Лекарь поклонился и быстро скрылся за дверью. Села в кресло, внимательно глядя на приближенного Рика. Что же с тобой делать?

— Слушаю вопрос, — позволила выступить Эрлу.

— Откуда Вы меня знаете, даже спрашивать не стану. Что с Его Величеством Рикэлом? Почему мы с иномирянами?

Предсказуемо, но логично.

— С королем Рикэлом все в полном порядке. Если Вы желаете, то прямо сейчас отправитесь к нему.

Отвечать на второй вопрос не стала. Выпускать Эрла на улицу, чтобы он смог сориентироваться, — нельзя. Рассказывать о моих планах — тоже. Проще отдать его Рику и забыть. С остальными уже можно будет поговорить открыто.

Мужчина нахмурился. Разгадать план он не мог, но понять, что что-то не так — запросто. Недаром он правая рука Рика. Кейн с подозрением поглядывал на незнакомца. Он-то не знает кто это.

— Я верный подданный своего короля. Да, я бы хотел вернуться в свое королевство, — отчеканил Эрл, уверенно смотря на меня.

— Что ж, — по-доброму улыбнулась в ответ. — Воля подданного короля Рикэла будет исполнена.

Так будет лучше. В остальных смогу быть уверена. На войну пойдут только мои подданные и желающие, никаких насильственных приказов.

— Снежа, — Кейн с опаской стрельнул в меня взглядом. — Может не сегодня?

Но я уже поднялась, приближаясь к Эрлу. Сегодня. Сейчас. Это будет моим маленьким подарком любимому. Думаю, он обрадуется.

Какие обычно делают подарки девушки? Часы, милые альбомчики с фотографиями, парфюм… Но явно не возвращают из плена друзей. Но в наших реалиях можно делать только такие.

Призвала лед для перехода. Нужно отправиться туда, где нас не заметит Рик. Туда, откуда будет удобно сбежать, но, не бросив на произвол судьбы Эрла. Выбрала покои Адель. Она сможет позаботиться.

Покинув Леделию, мы оказались в Морозее за считанные секунды. Покои Адель я помнила, как будто была в них только пару дней назад. Гостиная встретила нас мирной тишиной, пока там не появилась девушка, как черт из табакерки.

— Снежа? Эрл? — взвизгнув, она удивленно захлопала глазами.

За ее спиной появился Гейн. Что ж, могу сделать выводы, что у этой парочки все складывается удачно. Девичье сердце ликует от возможности быть с любимым. Мое же сердце сжалось тупой болью, а губы окрасила невеселая ухмылка.

Пора убираться. Гейн свяжется с Риком телепатически, если уже этого не сделал.

— Это настоящий Эрл, — объяснила я. — Позаботьтесь о нем.

Уже готова была перенестись, но черт меня дернул добавить. Скорее не черт, а затопившая тоска и грусть.

— Передайте Рику, что я люблю его и очень скучаю.

Потянулась к магии, уносясь прочь. Вслед летели вопросы и голоса, но я уже была далеко. Свое дело сделала, теперь можно отдыхать. Наконец-то. Слезы заструились по щекам.

Несмотря на отчаянье, которое рвалось поселиться в душе, радость за знакомых перекрывала остальное. Они живы, здоровы и счастливы. Этого достаточно. Достаточно, чтобы бороться создать такое для неприкаянных. Доренцы, прожившие веками в заточении под грунтом почвы, — заслужили право жить на свежем воздухе и сохранить жизнь своим детям. Илизирцы, плененные безумным королем с желанием захватить власть, — заслужили возвращение к обычной жизни. Каждый из них заслужил счастье, радость и благополучие.

К моему возвращению в комнате никого не было. Поэтому я решила последовать совету лекаря и отдохнуть. Кейн со всем разберется, а мне нужно время успокоиться. Заняв удобную позу, прикрыла глаза.

Сколько я не пыталась думать о другом, мысли то и дело возвращались к любимому. Что еще мы должны пережить, чтобы быть вместе? Да, в этот раз я сама от него сбежала. Можно сказать, выскользнула из теплых объятий. Так ведь не без причины. Не в такое время нам говорить по душам и спорить.

По телу побежали мурашки, напоминая о ласковых прикосновениях того, кому принадлежало сердце и душа. Я точно знаю, что мне не нужен ни один другой мужчина. Только мой.

Так и задремала, утомленная прыжками через грань миров… и попала в объятия.

Это становится дурной тенденцией. Могу я хоть во сне быть наедине с собой? Может быть, мне хочется смотреть цветные сны с пони, а не зажиматься и выяснять отношения. Конечно, эти буйные мысли возникли, потому что я думала, что это Люцерий. Но стоило поглубже вдохнуть…

— Рик, — улыбка расплылась по губам.

Повинуясь инстинкту, прижалась ближе и обняла мужчину в ответ, кладя голову к нему на грудь. А может это просто мой сон? Всего лишь навеянное мыслями видение. Даже такому я буду рада!

Мужская рука прошлась по моим волосам, играя с прядями.

— Снежинка, у нас мало времени, — грустно выдохнул он, словно до этого вообще не дышал. — Артефакт долго не продержится, но хоть так.

— Это правда ты? — удивленно, с затаенной надеждой вскинула голову, смотря на мужчину.

— И я тебя люблю, — улыбнулся он. — Спасибо за Эрла.

Смутилась. Казалось бы, от чего? Простая похвала. Но эта похвала была от мужчины, который в принципе заставлял меня чувствовать себя иначе. И нет никакой королевы холодного края. Есть девушка, которая тает в его объятиях.

— Дея рассказала про отвар, — продолжил мужчина. — Он полностью перестал на меня действовать, как и откат. Скажи мне, пожалуйста, где ты? Я заберу тебя, и мы все обсудим.

Как легко поддаться. Просто согласиться на предложение. Только вот согласие будет означать, что я брошу тех, кого приютила, кому пообещала защиту. И ничего не поменяется в лучшую сторону. Я стану пленницей заботы любимого.

— Прости, Рик, но нет, — честно ответила я, не пытаясь лукавить и сгладить ответ. — У меня есть свои обязательства и планы. Мне нужна независимость. А рядом с тобой я буду лишь покорной любовницей, которая ждет тебя в покоях, убивая время.

— Покорной любовницы из тебя точно не выйдет, — хмыкнул любимый. — Как бы далеко ты ни скрылась, я не перестану тебя искать. И верну.

Тепло разлилось по телу, подгоняемое забурлившей кровью. Что же ты делаешь со мной, Рик? Слегка отстранилась, чтобы отрезвить сознание.

— Тех, кого выловили из заговорщиков, можно убить, — перешла на королевские дела, боясь сдаться под обаянием моего мужчины. — Они порождения тьмы Люцерия. Настоящие жители Илизира теперь свободны.

— Понял, — кивнул Рик. — Через два дня мы выдвигаемся освобождать замок Леделии. Все уже готово. Держись оттуда подальше, чтобы не пострадать.

В голове с криками забегали тараканы, переворачивая там все, что было разложено по полочкам. Паника. Вот что со мной произошло. Он столько лет медлил с освобождением… Ох, как не вовремя.

— Снежа? — позвал настойчивый голос, отвлекая от хаоса.

— Буду держаться подальше, — заверила мужчину, не подавая вида, что вру. — Береги себя.

— С нетерпением жду нашей встречи, — довольный, как кот, улыбнулся Рик. Поцелуй в макушку.

Резко села на кровати. Нужно сообщить Кейну, что придется поторопиться. У нас мало времени. Если через два дня они выдвигаются, еще день в пути. Будем исходить из этого. В любом случае впереди много работы.

Спустила на пол ноги, готовая сорваться на поиски моей правой руки. Пока обзор не закрыла зловещая тень. Подняла голову, чтобы посмотреть н смертника, которого пару минут назад еще не было в моей комнате, а сейчас перегородил путь. Паула.

— Без отвара никуда не выпущу, — бойко заявила чернокожая.

Мои глаза округлились. В шоке от такого тона я машинально взяла кружку и опустошила. Чем-то эта бойкая девчушка напомнила земную маму. Она не побоялась, не испытывала раболепия. Выполняла свою работу. По доброй ли воле или Лука заставил…

— Благодарю, Паула, — улыбнулась девушке, возвращая пустую тару.

— В моих интересах поддерживать Вашу жизнь, — ответила девушка. И следом пояснила, видя непонимание в моих глазах. — Моя дочь Лола…больна. Жизнь здесь — единственное спасение.

Я легонько сжала плечо девушки в знак поддержки. И как предлагаете падать в объятия любимого, рожать ребенка, строить будущее, когда вот такие люди, как Паула и ее дочь, страдают? Из-за Эридона они и так вели жизнь не лучше кротов. Бросить их в дальнейших мучениях — бездушно.

— Лоле обязательно будет лучше, — подбодрила ее. — Как все решится, я направлю к вам целителя с местных земель. Возможно, он поможет ускорить выздоровление.

В глазах девушки мелькнула благодарность и надежда, омываемые слезами. Лучшая новость для матери — знать, что твой ребенок будет жить. И окружающим не плевать на его будущее. Я сделаю все, что в моих силах. Кто-то должен искупить грехи предков и положить конец любым возможностям для мести.

Быстро вышла из комнаты, ускоряясь с каждым шагом. Встречала на пути илизирцев и доренцев, узнавая, где мой брат. Благо он был в том же доме, что и я. Боялся оставлять одну? Мне же лучше.

Залетела на кухню, где теперь располагался штаб. Очень по-русски, если честно. Усмехнулась про себя, но внешне не подала признаков веселья. Все обернулись в мою сторону, склоняя головы.

Не привыкну к такому поведению. Это слишком для деревенской девочки, привыкшей к простому общению.

Осмотрела всех, кто находился здесь. Доренцы — понятное дело. Но вот илизирцев не ожидала увидеть. Арафей, конечно, тут как тут! Этот, видимо, имел крепкую хватку. И еще двое… Те самые, знакомые. Точнее незнакомцы, но они мне показались знакомыми, когда освобождала из капсул.

Брат выступил вперед, оглядывая меня с прищуром.

— Что случилось?

Проницательный. Либо уже успел очень хорошо меня узнать.

— Рик…кхм, — остановилась я, оглядывая окружающих. — Король Рикэл выдвигает войско в Леделию через два дня.

Объяснять ничего не требовалось. Брат знал, откуда у меня информация. Он начал действовать сразу, не тратя время на расспросы. Единственное, уходя к столу с картой, бросил через спину.

— Твое сознание слишком уязвимо для этих двоих.

Хмыкнула. Как будто сама этого не знала. Защититься во сне еще как-то могу, а полностью прекратить проникновение — нет. Досадно. Но пока это было только на руку.

— Снежа? — раздался незнакомый женский голос со стороны.

Повернула голову, вскинув бровь. Не Ваше Величество — уже интересно. Обращалась ко мне знакомая незнакомка. Я молчала, ожидая продолжения, изучая ее подробнее.

Белоснежные волосы — неудивительно для илизирцев. Достаточно молодо выглядит. Прикину навскидку, что ей лет 30–35. Цвет глаз темный. Точнее, в сумраке свечей было не разобрать, но точно не светло-голубые. Значит, из высшего слоя.

— Юстия, откуда девочка может узнать нас, если последний раз видела в младенчестве? — мужчина мягко улыбнулся спутнице.

Пока шестеренки скрипели, осознавая происходящее, двое илизирцев подошли вплотную. Юстия…девочка…младенчество…

Сглотнула комок, который образовался в горле. Догадка пугала меня.

— Р-р-родители? — заикаясь, спросила я, до конца не веря в происходящее.