Согретая льдами. Книга 2

Глава 6

День пролетел незаметно, как и ночь. Изредка я просыпалась, но глаза тут же закрывались, погружая меня в очередной сон.

Полагаю, виной такому состоянию стала настойка, которую меня заставили выпить после ухода Люцерия. Как сказала служанка, она для закрепления результата исцеления.

Наступило утро.

Предполагаю, что утро. Ведь здесь нигде нет окон, а за стенами вечная ночь. И как они только ориентируются по времени?

Разбудила меня уже знакомая служанка. Она же помогла собраться на завтрак с «хозяином». Все-таки Его Величество звучит не так высокомерно, как хозяин. Хотя раньше я считала, что первое — слишком себялюбиво.

Меня сопроводили все в тот же зал, где ранее мы с Люцерием обедали. Мужчина встретил меня с улыбкой и галантно усадил за стол.

Ему явно нужна информация, которую я могу рассказать. Но зачем? Два разных мира…

— Темного утра, Снежа, — уже сидя напротив, поприветствовал меня мужчина.

— У нас говорят доброе утро, — сдержанно улыбнулась в ответ.

Нет, я ни в коем случае не собираюсь выводить его на конфликт или подначивать. Просто таким способом покажу, что готова говорить о моем мире. Нужно заканчивать этот фарс.

— А как еще у вас говорят? — проявляя интерес, спросил Люцерий.

— В каком из миров? — усмехнулась я.

Мой вопрос вызвал недоумение и паузу у собеседника. Он не понимал, о каких мирах идет речь. А я не собиралась тянуть с информацией, которую у меня попросили взамен свободы.

— Я не понимаю, — признался он. — Объясни.

Выдохнув, вспомнив о словах Рика, его одобрение на этот разговор, я решила начать.

Возможно, к вечеру мы уже окажемся в Илизире, и следующую ночь проведем в родных покоях. Именно эта мысль придала мне храбрости.

— Я не с Илизира, — окончательно сбила с толку и ошеломила собеседника. Его глаза слегка увеличились от удивления. Лишь чуть-чуть и ненадолго, но я успела заметить. — Точнее, родом я с Илизира, но всю жизнь прожила на Земле. Сюда мы попали как раз-таки через переход, который был открыт недалеко от места, где меня воспитывали.

— Стоп, — сделав жест рукой, Люцерий остановил меня. — Ты путешествующая по мирам?

— Эм-м-м… Прости, что? — теперь не понимала я.

— Раньше была легенда, которую даже задокументировали. В ней говорится о том, кто может разрывать пространство и время, путешествуя по мирам тогда, когда ему захочется, — объяснил король.

— О, нет-нет. Это не про меня, — отрицательно замотала головой. — Я попадаю только в уже созданные разрывы.

— Хорошо, — задумчиво протянул Люцерий. — Продолжай, пожалуйста.

— В Илизире у меня был трудный путь до спокойной жизни… Точнее, до менее опасной. Но мы с королем Рикэлом узнали, что я принадлежу его миру. Мне об этом было неизвестно, как и причины появления королевской метки. Мы решили отправиться ко мне домой, чтобы узнать причину, — я перевела дыхание. — И вот, на обратном пути мы заблудились. Казалось, что от нужной дороги отошли недалеко и решили вернуться. Так мы попали в твой мир.

— Значит, всю жизнь ты была в другом мире, не в родном? — уточнил Люцерий.

— Все верно. И, отвечая на твой второй вопрос, о своей магии я не знаю ничего. Думала, что разберусь, дома, потом когда окажусь во дворце. Поэтому, при всем желании, объяснить свои силы не смогу.

Люцерий задумчиво смотрел на меня, перебирая пальцами бокал. Казалось, что он анализирует услышанное. Первое удивление прошло, и теперь я была предметом внимательного изучения.

— Ты недоговариваешь, — рука мужчины указала на мою шею. — Снежа, ты не можешь не знать о том, что это такое.

Я опустила взгляд и посмотрела на око. Конечно, можно сказать, что это безделушка. Но интуиция подсказывает, что мужчина уже знает назначение кулона.

— Это последнее, что осталось от моих настоящих родителей. Знаю лишь, что это артефакт, способный хранить силу. Родители в письме сказали, что он с силой, которую они забрали при моем рождении.

— И ты ее еще не извлекла? — скептически поднял бровь собеседник.

— Не знаю как, — призналась я.

— А что же твои спутники? Разве они не знают?

Словно допрос!

— Они сказали, что не знают, но мы найдем ответ в библиотеке Илизира. Знают лишь, что освобождать нужно у семейного артефакта. Я не вижу причин сомневаться в их словах, — твердо отрезала любые попытки нападок на моих друзей.

Уж к кому, а к ним у меня полное и безоговорочное доверие. А вот ты, Люцерий, очень непонятный тип. Просишь у меня информацию, хотя сам, кажется, уже знаешь ответы.

Зачем же тебе это? Кто ты все-таки? Какое тебе дело до другого мира? До меня?

— Что ж, Снежа, благодарю за ответы. Я не увидел в твоих словах фальши и уклончивости, поэтому сдержу свое слово.

Его лицо снова приобрело хитрую ухмылку, которая как будто была неотъемлемой частью. Вся задумчивость испарилась, как будто ее никогда не было.

— Значит, ты выпустишь моих друзей, и мы отправимся к переходу без осложнений? — уточнила я.

— Все верно. Как ты и просила, пленники вольны уйти. Я провожу.

Вот и все. Это оказалось гораздо легче, чем я думала.

Наконец-то мы отправляемся домой. Какие бы последствия не повлек данный разговор, дома мы сможем дать сопротивление. Надеюсь, что я ошибаюсь насчет коварности местного короля.

Мы снова спустились в тюрьму. Только на этот раз мне не нужна была поддержка, я шла с королевской грацией и ощущением победы. Добиться свободы переговорами — прекрасный показатель дипломатии.

Может быть и не так сложно быть королевской особой. Адель меня поднатаскает, Югор будет советником, а Рик надежным плечом. Непобедимая команда.

Люцерий распорядился, чтобы пленников освободили. Теперь мы по одну сторону решетки. Я подошла к Рику и сдержанно обняла его. Местный король уже знает о наших чувствах, но лишняя эмоциональность в тылу незнакомцев нежелательна. Поцелуй и так послужил промахом с моей стороны.

— Как твои ребра, снежинка? — обеспокоенно спросил Рик, осматривая меня.

— Я здорова. Все благодаря королю, — я посмотрела на Люцерия и сдержанно кивнула. — Он оказался искусным целителем.

— Не стоит благодарностей, — шутливо отмахнулся «хозяин» замка. — Я лишь позаботился о своей гостье.

— Мы свободны и можем направляться домой? — вмешался Югор.

Люцерий бросил на него оценивающий взгляд и расплылся в довольной улыбке.

— Конечно. Желаете выдвигаться прямо сейчас?

— Если это возможно, — кивнул Рик. — И прошу вернуть вещи, которые у нас забрали. Там важные для Снежи предметы.

— Это не проблема, — мужчина сделал жест рукой и один из охраны скрылся за дверью.

Какая же у него власть! Он машет рукой и чернокожие делают все, что он пожелает. Никаких заминок. Четкость и покорность.

Хорошо ли это? Стоит ли добиваться такого порядка в королевстве, чтобы спокойно править? И на чем держится его власть… Уважение? Страх?

Над этим нужно будет серьезно поразмыслить. Какой королевой хотелось бы стать мне? Скорее всего справедливой. Но для народа это качество станет очевидным лишь спустя время. А вначале?

Так, я отвлеклась. Сейчас не время для размышлений о правлении. Мы еще не выбрались.

Охранник вернулся с сумкой, которую мы собрали у мамы. В ней же сверток с письмом от родителей, отвар и необходимые вещи, чтобы добраться до нашего с Риком дома.

— Последняя просьба, Люцерий, — добродушно обратилась к королю.

— Все, что пожелаешь, — улыбнулся он.

Удивительно, когда он разговаривал с Риком или Югором, то в его ухмылке была насмешливость, в то время, как при разговоре со мной, некая искренность. А может и показалось.

— Понадобятся теплые вещи. Платье, так великодушно предоставленное мне, конечно, восхитительно, но не поможет от мерзлоты Илизира.

— Живя в этом месте, я забываю, что бывает холод. К нашему отбытию служанка спустит теплую накидку и сапоги.

— Благодарю.

Мы собрали вещи, охрану и направились к выходу из замка. У самых дверей меня ждала уже знакомая служанка, держа теплые вещи.

Возможно, Люцерий хороший человек. Хоть и какой-то иной расы. Единственное, что его красные глаза все еще наводят ужас.

Думаю, что в дали, на безопасном расстоянии, они больше не будут так пугать меня. Я забуду это приключение, как будто это лишь галлюцинации. У нас с Риком и других дел будет с избытком.

Дорога до перехода оказалась куда короче, чем та, по которой мы шли при попадании сюда. Конечно, никто из нас и не догадывался о существовании целого замка в богом забытом мире, полном тьмы.

Факт, что не пришлось долго бродить по выжженной земле, безумно радовал. Поэтому, когда Люцерий оповестил нас о том, что мы уже находимся близко к переходу, по моим губам непроизвольно расплылась улыбка. Наконец-то домой.

Рик держался собрано и не отпускал мою руку, как будто боясь потерять. Причин для опасения я не видела, мы ведь уже в шаге от свободы. Через считанные минуты все закончится.

— Подожди секунду, — я аккуратно освободила себя от хватки любимого и направилась к хозяину этого мира.

Люцерий с интересом следил за моим приближением. Как бы то ни было, но я должна поблагодарить его за сохранение наших жизней и гостеприимство. Пусть обыкновенная вежливость станет ниточкой к хорошим отношениям. Даже если мы больше никогда не увидимся.

— Король мира пепла, я хочу еще раз выразить свою благодарность за все, что ты для нас сделал и в чем помог. Пусть твою жизнь охраняют силы добра и света, а тьма никогда не поселится в душе и сердце, как в этом мире.

Глаза мужчины увеличились. Он явно не ожидал таких прощальных слов. Даже не смог взять под контроль эмоции.

Главный приз за внезапные признания получает Снежа! Ха!

Но тем не менее, говорила я искренне. Пусть у него все будет хорошо, этот мужчина заслужил.

— К сожалению, уже слишком поздно для таких пожеланий, — вернув свое прежнее состояние, холодно оповестил король.

Что? Что он имеет в виду?

Пока я в немом исступлении глазела на него, сзади раздались крики моих спутников.