Согретая льдами. Книга 2

Глава 4

От души отсмеявшись, рогатый снова посмотрел на меня с нездоровым блеском в глазах.

— Так-так-так, значит, это ты у нас своей чудесной светлой магией положила половину посланного за вами отряда? — наконец-то заговорил пугающий тип.

И да, он тоже был безумно красив. Безупречный, если не считать глаза и рога. Прям царство красоты, а не мрака. Или все-таки мрачной красоты?

— Где мои друзья? — решила перевести разговор в нужное мне русло.

О своей неконтролируемой магии разговаривать с врагами — верх глупости. Тем более, что я почти ничего не знаю. Рука непроизвольно потянулась к солнечному оку, чтобы убедиться в его наличии.

— С ними все хорошо. Сопротивлялись, конечно. Пришлось их помять, но они живы, — спокойно отмахнулся рогатый, следя за моим жестом. — Что это там за безделушка?

Немыслимо быстро он оказался около меня и сдернул с шеи око.

— Отдай немедленно! — в голосе отчетливо дала о себе знать паника.

— Око? Откуда? — изумленно переводил взгляд с меня на кулон «хозяин» темного царства. Смешинки из глаз пропали, давая понять серьезность вопроса.

— Со всем уважением, это не Ваше дело. Прошу вернуть мою вещь на место, — уже более уверенным голосом ответила ему, чеканя каждое слово.

— Раз ты настаиваешь, — довольно протянул он, прогоняя прежнюю серьезность и возвращая ухмылку. Затем кинул последний взгляд на мой артефакт.

И что бы сделал нормальный человек? Конечно, передал бы в руки владельцу его вещь. Но не этот наглый и надменный тип, которого ничего не смущало. Он обошел меня со спины, перекинул волосы на одно плечо и повесил на место, а точнее на мою шею, кулон.

Я стояла парализованная непониманием происходящего. Довершением этого состояния стали руки мужчины на моих плечах, которые начали массировать их.

— Расслабься, я тебя не съем, — без доли угрозы в голосе прошептал мужчина, стоя сзади меня. — Полагаю, мы начали немного сумбурно и не с той ноты.

Осторожно отстранившись, я сделала шаг вперед и развернулась к нему лицом.

— Полагаете? — теперь была моя очередь иронизировать. Страх отступал, а на смену ему пришла усталость и злость.

Переживания высасывают все силы. Особенно, когда стресс в таких количествах, как у меня.

Рогатый проигнорировал иронию, став более собранным и серьезным. Задоринка пропала с его ухмылки, а глаза перестали источать смертельно опасный блеск.

— Позволь представиться. Я — Люцерий. Король Дорена, мира пепла и тьмы, — сообщил мужчина и сделал галантный поклон.

Немного замявшись, все-таки решила ответить таким же добрым жестом и представиться.

— Снежа. Королева Леделии, что находится в мире Илизир.

Кланяться не стала. Уж простите. Мало ли как тут расцениваются такие жесты.

— Очень приятно, — улыбнулся Люцерий. — Предлагаю продолжить общение на «ты» в обеденном зале. Думаю, что моя гостья голодна.

Он не спрашивал, не предлагал, хоть и пытался это выставить именно в таком свете. На самом деле это был просто факт, что мы меняем место локации.

— Если тебе так будет удобнее объяснить причины моего плена, то я не против, — сдержанно ответила ему.

Не собираюсь падать в грязь лицом, позволяя помыкать собой. Пусть все выглядит так, что я милосердно позволяю накормить себя. Лишь бы не отравили. А кушать-то хочется…

— Позволь?

Мужчина подошел ко мне, предлагая свой локоть, чтобы сопроводить в обеденный зал. Сопротивляться не стала, положив свою руку на его.

Так мы и вышли из тронного зала через дверь, что располагалась сбоку от трона. Здесь оказались совсем иные коридоры, в которых не было посторонних. Лишь охрана.

Обеденный зал находился через девять дверей от той, из которой мы вышли. За время нашего мини-путешествия спутник не проронил ни слова. Видимо, оставив все речи для более комфортной обстановки.

А обстановка оказалась и правда не такой, как я ожидала. Весь замок навевает дорогую готическую обстановку. Разве что венков и крестов не хватает, чтобы почувствовать себя частью субкультуры, поклоняющейся загробной жизни и вампирам.

Обеденный зал на удивление был светлым. Нежно-салатовые стены, мебель светлая деревянная. Даже цветы стояли на столе. Этому я и правда удивилась. Ведь нигде в замке цветов не наблюдалось.

Да и как здесь можно вырастить цветы, если это мир тьмы и пепла? Ни почвы, ни солнца, ни дождей. Про отсутствие дождей — лишь предположение. Воздух на улице был слишком сухим.

Люцерий галантно провел меня к одному из двух стульев, расположенных у стола. Значит, беседа продолжает сохранять нотку приватности. Интересно.

Отодвинув стул, мужчина проследил, чтобы я комфортно устроилась, и только после этого занял место напротив.

— Как тебе интерьер? Вижу — заинтересовал, — улыбнулся рогатый, бегло оглядывая обстановку.

Вокруг суетились слуги, накрывая стол на две персоны. Они выполняли свои обязанности быстро и четко. Никаких лишних телодвижений. Словно роботы.

— Необычно. Во всяком случае для этого места. Слишком светло и просторно, что не похоже на те места, где я успела побывать, — сдержанно пояснила я, переводя взгляд с интерьера на собеседника.

Кто же ты на самом деле? Что тебе нужно?

— Верно, — одобрительно кивнул мужчина. Затем он сделал очередной жест рукой, который означал, что все могут быть свободны. Мы снова остались наедине. — Эта комната является напоминанием о прошлом. Единственная, которая не потерпела изменений за века.

— И чем же, позволь узнать, вашему народу не приглянулись светлые комнаты, что весь замок стал таким же мрачным, как мир вокруг? — полюбопытствовала я.

Лучше мы будем разговаривать об интерьере, чем о моей магии и в принципе обо мне. Слава всевышнему, что время на пустые беседы есть. Если Люцерий не обманул, то Рик и Югор где-то в замке, а значит в безопасности.

— Это напрямую связано с историей происхождения моего народа. Видишь ли, не мы стали виной таких перемен, нас вынудили. Так сказать, заложили в наш генофонд любовь ко мраку. Но мне нравится этот обеденный зал, он необычный, — развел руками мужчина. — Во всем замке ты смотришься, как белая ворона, а в этой комнате очень гармонично. В то время, как я везде выгляжу на своем месте, а здесь слегка не в своей тарелке.

— Не обстановка влияет на нас, а мы на нее, — поправила мысль мужчины.

Он по-доброму рассмеялся.

— Верно. Ты хорошо держишься для той, что не в своем мире. Обычно девушки в ужасе падают в обморок и кричат, что их похитили черти. Особенно, когда видят меня.

Люцерий любовно провел рукой по своим рогам, не отводя от меня взгляд.

— Я бы пояснила причину своего поведения, но, прошу прощения, слишком опасаюсь тебя и твой народ, — пояснила я. — Могу лишь сказать, что в жизни видела и более экзотические вещи, и существ. Разве что те черные комки с красными глазами наводят ужас.

Не просто наводят ужас! Они мерзкие, слизкие и зачем-то хотели завладеть моим телом. Фу! Тело снова покрылось мурашками при воспоминании.

— О, это моя личная гордость, — оживился Люцерий. — Соулы — пожиратели плоти и верные хранители границ. Они уничтожают всех, кто проникает в мой мир без дозволения.

— Ты даже не разбираешься в причине визита? — недоверчиво вскинула бровь.

— Зачем? Все, кто важен, уже здесь. А с доверием к чужакам у меня проблемы, — серьезно ответил Люцерий.

Мне стало страшно представить, сколько людей случайно попали в этот мир, как и мы, и были убиты. Без разбирательства и следствия. Им даже не дали права оправдаться и объясниться.

Руки машинально поднялись к голове. Это какой-то страшный сон. Столько жестокости и тьмы… Сейчас я отчетливо поняла, что мысли об Илизире греют меня. Холодный мир становится теплым воспоминанием.

— Это был ты! — вдруг посетила меня догадка. — Ты разговаривал через этих существ.

— Конечно. Только я могу контролировать их. А это было стандартное предупреждение о предстоящей смерти… — мужчина замолчал. — Пока ты не убила половину.

— Ох, извините, что мне пришлось защищаться самой и защищать друзей, — иронично заметила я.

— И вот мы вернулись к теме твой магии, — довольно улыбнулся Люцерий.

Черт! Все-таки беседой владеет он, а не я.

Не на ту напал, рогатый.

— Ты сказал, что у тебя с доверием к чужакам проблемы, — не подавая виду, что прокололась и теряю влияние на суть беседы, продолжила гнуть свою линию. — Но ведь со мной ты говоришь. И про каких-то девушек шла речь. Уж явно не о твоем виде.

— Наблюдательная и упертая, — рассмеялся мужчина. — Мне стало интересно узнать поближе столь сильного владельца светлой магии. Ты же простишь мне эту слабость?

Люцерий слегка подался через стол вперед, цепко вглядываясь мне в глаза.

Да что ты там найти хочешь? Я сама не умею пользоваться этой магией! Отстань с этим вопросом, несносный!

Но сделав незаметный вдох и выдох, я собрано и спокойно продолжила беседу, приступая к первому блюду. Не зря же здесь еда лежит, а я голодна. Уже не так страшно умереть от яда, чем от голода.

— Обсудим условия освобождения меня и моей свиты?

— Если ты объяснишь почему две особы королевских кровей оказались в моем мире, — самодовольно выдвинул требования Люцерий. — И расскажешь о своей магии, конечно. Ты так стараешься избежать этой темы, что интригуешь меня еще больше.

— С чего ты взял, что кто-то, кроме меня, тоже королевских кровей?

Чем дальше идет разговор, тем больше я опасаюсь этого мужчины. Он будто уже все знает и просто играет со мной.

— Ты сама представилась королевой. По силе твоей магии нет сомнений, что это правда. И тот, что размахивал мечом, не постарался скрыть своей метки, — доходчиво объяснил Люцерий.

— Полагаю, что откровенный разговор позволит нам вернуться в Илизир? — уточнила я.

— Все верно. Удовлетвори мой интерес, и пленники будут вольны уйти домой, — без доли юмора ответил мужчина.

— Дело лишь в интересе? Пойми, рассказывая тебе причины нашего путешествия и о моей магии, я рискую навлечь беду. Приветствие не было дружелюбным, это наталкивает на мысль о воинственности твоей политики.

Как тяжело вести политические беседы. Меня к этому не готовили. Я далеко не дипломат. Может быть, обучи меня Адель всему, что знает сама, мне было бы легче. А сейчас я словно ребенок перед взрослым.

Хоть Люцерий и не показывает, что он умнее и изощрённее в общение, чем я, но это чувствуется.

— Только интерес, — кивнул мужчина.

— Почему мне стоит поверить тебе?

— Кажется, у тебя и твоих друзей нет выбора, — самодовольная улыбка расползлась по его губам.

Черт! Самое мерзкое, что он прав. Мы оба это понимаем.

— Мне нужно время, чтобы обдумать это. Надеюсь, о пленных хорошо заботятся? Хотелось бы взглянуть на моих друзей.

Думаю, что цену освобождения стоит обсудить с Риком. Он более опытен в таких вопросах, и что-нибудь посоветует. Самой решать судьбу целого мира — опрометчиво.

— Если ты доела, мы можем навестить их прямо сейчас.

— С удовольствием. Спасибо за добродушный прием, — поблагодарила я, даря самую чарующую улыбку.

Стоит расположить правителя темного мира уже сейчас, чтобы избежать вероломного предательства в дальнейшем. Главное выбраться отсюда, чтобы перестать быть зависимой.

Мужчина помог мне подняться. При повороте ребра прострелило болью. Пришлось стиснуть зубы и схватиться за больное место, одной рукой опираясь на руку Люцерия. Он же в свою очередь притянул меня к себе, полностью перенося мой вес на его поддержку.

— Что с тобой случилось?

В его голосе прозвучала обеспокоенность? Да нет, бред какой-то. Показалось.

— Маленькая досадливая неудача, — ответила я, когда боль начала отпускать.

— Ты ранена? — не унимался мужчина.

— Все хорошо, — твердо отрезала я.

— Не заставляй меня снимать с тебя платье, чтобы увидеть самому, — серьезно проговорил он, выделяя каждое слово.

Сомнений не было, этот точно снимет и проверит. Он не благородный король, как Рик.

Тяжело выдохнув, я посмотрела на Люцерия.

— При переносе в этот мир я упала и сломала ребра.

— И ты молчала? Почему не сказала служанке? — удивленно поинтересовался Люцерий.

— Боялась, что меня отравят, — созналась я, продолжая концентрироваться на дыхании.

— Не виню тебя. Давай я помогу… — начал мужчина.

— Нет. Я хочу видеть друзей, — сурово одернула мужчину.

Мое здоровье подождет. Если не перенапрягаться, то должно стать лучше.

— Мы пойдем туда, если потом ты позволишь мне помочь тебе, — выдвинул очередное требование король мира пепла.

— Хорошо, — сдалась я.

Мужчина, перехватив меня поудобнее, повел прочь из обеденного зала, продолжая держать под руку. Такая забота… Усыпляет бдительность? А черт с ним! Главное добраться до Рика.