Солдат. Мертвый и живой

Глава 9

Бешеный рев и дрожь проникали в тело и в голову, заставляя хрустеть суставы и колыхаться словно холодец мозги. Легкие горели от заполнившего все вокруг смрада выхлопов сотен танковых двигателей. Угловатые, черные силуэты вытянувшихся в колонны «Тигров» и «Пантер», смахивали на вторжение фантастических огромных демонов.

Ваня с силой стиснул челюсти, чтобы избавится от надоедливого, мерзкого стука зубов, несколько раз стукнул себе по каске и поплотней обмотал лицо шарфом.

— Останавливаются... — прокричал Вилли, вцепившись в рычаги. — Сейчас начнется...

— Внимание! Приготовились! — заорал Иван. — Вилли не спеши и жди команды! Хайнц, спрятался за броню, дурная твоя голова...

По диспозиции, диверсанты шли следом за бронированным ударным кулаком, чтобы сразу рвануть в тыл к американцам, через пробитые бреши в обороне.

В теории задумка смотрелась хорошо: американская оборона на этом участке не отличалась глубиной и сложностью, а танкисты из сводной шестой танковой армии под командованием «Зеппа» Дитриха, на своих «Пантерах», «Тиграх» и «Королевских тиграх» были способны проломить любую линию фронта.

Но на практике...

На практике все выглядело очень скверно: полный запрет на радиопереговоры, запутанные разведывательные данные и отсутствующие на картах минные поля — делали затею едва ли не самоубийственной.

Неожиданно вспыхнули сотни прожекторов, залив все вокруг мертвенно бледным светом, снег и облака начали светиться словно подсвечиваемые изнутри, над головой с противным визгом полетели снаряды из крупнокалиберных орудий и шестиствольных минометов. Часто застучали танковые пушки; ведя огонь на ходу, танки стали перестраиваться в боевой ордер.

— Черт, черт!!! — восхищенно взвыл Вилли. — Красиво! Красиво как в Вальхалле!..

— В задницу эту красоту... — угрюмо буркнул Иван. — Лучше следи за обстановкой.

— Нет в тебе романтики, Алекс! — захохотал оберштурмфюрер и принялся губами выдувать арию из оперы «Тангейзер» Вагнера.

— В задницу эту романтику!

Все впереди затянуло огненными вспышками, танки шли словно на параде, на первый взгляд американцы даже не думали оказывать сопротивление.

Но это только на первый взгляд: неожиданно, одна из «Пантер» резко клюнула носом и завертелась, роняя гусеницу, вторая рядом с ним сразу чадно вспыхнула, а третий танк просто остановился. Вокруг остальных бронированных машин замелькали облачка взрывов, впрочем, танки быстро вышли из полосы обстрела — американские артиллеристы не успели внести поправки и лупили по пустому месту.

— Ну, командир? Вперед? — Вилли посмотрел на Ваню. — Самое ведь время...

Иван помедлил и резко приказал:

— Вперед! Хайнц, за пулемет.

Бронетранспортер дернулся и басовито подвывая движком, помчался вперед. Только он выскочил на открытое пространство, как совсем рядом забухала череда взрывов, а по броне дробно застучали комья мерзлой земли и осколки.

— Вперед, вперед... — заорал Иван Нойеру и встал, чтобы лучше видеть обстановку — через прикрытые щитками лобовые смотровые щели ничего не было видно.

Две сотни метров проскочили без происшествий, затем бронетранспортер лихо обогнал один из «Доджей» другой диверсионной группы, но почти сразу же под его задним колесом вспухло огненное облачко, джип развернуло и отбросило в кювет.

— Командир! — заорали в кузове.

— Идем своим курсом... — злорадно ответил Иван и пнул ногой Вилли. — Вперед, вперед, не останавливаемся!

Потом завертел головой, сверился с компасом, даже приблизительно не сообразил, где они находятся и снова заорал:

— Вперед, вперед!

Впереди сквозь деревья замелькало зарево пожара. Через пару минут стало видно, что возле полуразрушенной фермы горят сразу три американских «Шермана» и пара грузовиков. Рядом с ними из развалин торчала корма немецкой «Пантеры» — судя по всему, она или застряла, или просто заглохла. Танкисты деловито сгоняли в кучу пленных американских солдат, хорошо различимых по каскам и коротким курткам.

Ваня на всякий случай отсигналил ручным фонариком опознавательный знак, еще раз глянул на компас и опять погнал Вилли вперед.

Еще через полчаса группа наткнулась на небольшую деревню, где шел бой — здесь еще американцы держались.

Иван приказал остановится, чтобы сориентироваться. Через пару минут стало ясно, что группа находится где-то на подступах к городку Сен-Вит.

— Гут! — довольно отреагировал Иван. Получалось, что они вышли туда, куда и было предписано по заданию. Дальше предстояло выдерживать направление на Вьельсальм и Спа, вплоть до подхода к реке Маас.

— Хайнц...

— Да, командир?

— Готовь рацию, — Ваня разорвал конверт и сунул танцору бумажку. — Сначала сюда. Текст: линию фронта прошли, находимся на подступах к городу Сен-Вит. Заучи позывной, частоту и коды наизусть, бумагу уничтожишь, но сначала мне доложишь. Следом отправляешь такой же доклад по основным частотам. Понятно? Исполнять, у тебя две минуты.

— А как же я? — заныл Шмеллинг. — Я так и останусь чернозадым? Командир?

— Ага! — заржал Руди. — Навсегда, черножопая ты обезьяна! Банан хочешь?

Все заржали: шутка про банан всем кроме сапера показалась удачной

— Заткнитесь! — оборвал Ваня. — Общаться только по-английски. Забыли?

— Может его вымазать чем-нибудь? — предложил Вилли. — Ну... кремом для сапог, к примеру?

— Вымазать? — Иван ненадолго задумался. — Пожалуй, нет. Джексон, снимай американские тряпки. Живо. Питер... тупой ты баран, к тебе обращаюсь, забыл, что ты теперь Питер, а не Руди? Дай Максу по морде еще разок и свяжи руки так, чтобы он мог при необходимости быстро освободится. Стоп! Куда так сильно?.. Впрочем, сойдет. Макс, теперь ты немецкий пленный диверсант. Что значит, кто тебя взял в плен? Мы и взяли. Понял?

— Понял... — обиженно отозвался сапер, хлюпая расквашенным носом. — Смотрите, чтобы вы сами ко мне в плен не попали...

— Ну что? — Иван хлопнул Вилли по плечу. — Едем дальше? Мы уже в тылу. Вот, смотри, в Сен-Вит не суемся, обойдем его по этой дороге — здесь есть мост — попробуем его захватить. Надо же с чего-то начинать...

Настроение неожиданно поднялось, Иван даже хлебнул коньяка из фляжки и передал ее по кругу личному составу. Но потом вспомнил, что он на самом деле лейтенант Куприн, а не штурмшарфюрер Александр Краузе и слегка подуныл, представив, как его будут расстреливать за переход на сторону врага и за злостное саботирование приказов Центра. Однако, унывал недолго — очень скоро боевой азарт снова полностью его захватил.

Только выехали на проселочную дорогу, как справа, в полукилометре показалась немецкая колонна — впереди четыре танка Т-4, а следом за ним четыре бронетранспортера Sd.Kfz. 251 и три машины с шестиствольными минометами на прицепе и под завязку забитые солдатами.

— Черт! — ахнул Вилли и почти сразу неподалеку плеснулся разрыв. Следом за ним уже ближе, взбила фонтанчики очередь из крупнокалиберного пулемета.

— Вперед, вперед... — заорал Иван.

М-3 с ревом рванул по дороге, затем свернул с дороги и попер по полю. Стрельба со стороны немцев стихла, а потом вспыхнула с новой силой — видимо они нашли себе следующую цель.

Вилли вернулся на грунтовку и сбавил скорость: приходилось экономить топливо, американский бронетранспортер жрал бензин как не в себя.

Километров пять проскочили так никого и не встретив, а потом сразу наткнулись на целую колонну разных машин. Если точнее, американских колонн было две, они почему-то не шли вперед навстречу врагу, а просто торчали на перекрестке. Было похоже, что здесь застряли тыловики с грузами для боевых частей.

— Командир... — Вилли вытер пот на лице рукавом и посмотрел на Ивана.

— Давай к ним... — после секундной паузы скомандовал Ваня. — Говорим только мы с Хайнцем и Вилли, остальные молчат. Нашего пленного держите на виду...

— Сраные пендосы... — процедил Нойер и, сбавив скорость подкатил к перекрестку.

— Вы откуда? — к М-3 бросился молоденький лейтенант. — Говорят, немцы наступают?

— Крауты уже везде! — отмахнулся Ваня, спрыгивая с подножки. — Позади нас точно!

Рядом мгновенно нарисовалась целая толпа американцев.

— Говорят, капуста уже в Сен-Вите и прорываются к Спа... — Ваня нервно дернул скулой. — Мы взяли немецкого диверсанта, надо представить его начальству...

Руди и Адди без команды вздернули над бортом Шмеллинга. Сапер кривил распухшую морду, свирепо щерил зубы, вертел башкой и рычал проклятья.

Ваню сразу потеряли из вида и переключились на «пленного»

— Ебать...

— Свирепый краут...

— Наверное из СС, сволочь...

— Дайте ему еще парни!

— Эй, Ганс, хочешь кислой капусты?

— Ты смотри, как пасть скалит!

— Чем-то на Буншу, нашего штаб-сержанта похож...

Ваня дернул за рукав лейтенанта:

— Мне нужен бензин! И начальство!

При этом, предусмотрительно назвал бензин по-американски — gas, а не petrol.

Лейтенант, не отрывая глаз от сапера, бросил тощему негру рядом с собой:

— Дай им одну бочку, Сэм. Там дальше, в Сен... как его... вроде, в деревне Сен-Труа, полевая заправка. Начальство? Мы видели полчаса назад машину бригадного генерала Кларка, он мотается по окрестностям лично выясняя обстановку... — лейтенант ткнул рукой на север. — В той стороне! Сэм, сраный ниггер, я что тебе сказал? Эй, сержант? Так что нам делать? Я везу топливо и боеприпасы в Сен-Вит...

— Там уже немцы, уходите назад...

Бочку оперативно загрузили в бронетранспортер, но только Вилли сел за руль, как на перекресток с диким воем обрушились снаряды из шестиствольных минометов, а потом из леска неподалеку выскочили несколько немецких танков и бронетранспортеров.

Все вокруг сразу превратилось в ад, солдаты бросились куда попало.

— Вперед, вперед... — заколотил Иван по спине оберштурмфюрера. — Едем в Сен-Труа...

Рядом с грохотом взорвалась машина с боеприпасами, бронетранспортер едва не перевернуло, но Вилли сумел вырваться из огневого мешка и погнал М-3 на север.

Ваня нашел на карте деревню с полевой заправкой и приказал балеруну передать ее координаты своим.

Если честно, в образе разведчика-нелегала Ваня чувствовал себя слегка не в своей тарелке, зато сейчас его просто переполняла уверенность.

«Так и живу... — с некоторой гордостью подумал он. — Сначала шастал по тылам немцев, теперь по тылам американцев. Все привычно, просто и понятно. Что дальше? Захватим мост впереди и полевую заправку, а там видно будет...

— Вижу впереди три машины! — отозвался из-за пулемета танцор. — Идут навстречу! Видно какая-то шишка с охраной.

Иван уже и сам увидел покрашенный в защитный цвет «Бьюик» с белой звездой на двери и идущие следом за ним два армейских джипа «Додж».

— Командир?

Ваня криво усмехнулся и бросил:

— Тарань переднюю, Хайнц — сопровождение на тебе. Приготовились...

Сразу в голове бешеной чередой забились мысли:

«Ты что творишь, скотина? — вопили совесть и благоразумие. — Ты хотя бы представляешь, к чему приведет успешное наступление фрицев? Да тебя за такое расстреляют не только наши, но и пендосы. Тормози, дурак, отсидитесь до конца операции, а там...»

Иван заколебался, как он не старался, просчитать к чему приведет успешное наступление немцев не смог, но тут Бьюик перегородил дорогу, из него выскочил шофер и замахал руками, приказывая остановиться. Джипы тоже остановились.

— Огонь, мать вашу! Дави их!

Тяжело забухал Браунинг, Бьюик задергался, от него полетели куски, а один из джипов сопровождения сразу загорелся, второй съехал в кювет. Солдаты ломанулись врассыпную.

М-3 сильно тряхнуло, бронетранспортер на полном ходу сбил легковушку с дороги и раскидал «Доджи».

Через минуту все было закончено — разбегающихся солдат положили из пулеметов, а троих раненых взяли в плен. Но из них говорить мог только один.

«Сука, сука...» — шипя про себя матюги, Ваня подскочил к Бьюику, в надежде, что там кто-то остался в живых, но увидел в салоне только сплошное месиво из мяса и костей.

Руди и Адди притащили коренастого сержанта, у которого из перебитой ноги торчала сахарно-белая кость.

— Кто здесь был? — Иван ткнул стволом Томпсона в салон.

— Вы совсем с ума сошли? — прохрипел сержант. — Мы же свои! Да вас...

Адольф легонько ткнул ботинком в перебитую ногу сержанта, тот сразу захлебнулся воплем.

— Кто, я спрашиваю?

— Бригадный генерал Брюс Купер Кларк, командир 7-й бронетанковой дивизии... — кривя рот, прохрипел американец. — Вон же его рука. Его назначили организовать оборону Сент-Вита...

Ваня дернул за торчащую из салона руку и вытащил вместе с ней изуродованное туловище без головы и ног. Быстро вынул из нагрудного кармана пачку документов и принялся их просматривать.

— Командир, позади справа американская колонна!!! — заорал Хайнц, — удаление — два километра. Идут в нашу сторону.

— Уходим, — оглянувшись, Иван вытащил из кобуры трупа пистолет с запасным магазином и запрыгнул в бронетранспортер. — Машина в порядке? Тогда вперед. Хайнц, передавай на ходу — уничтожен командир седьмой бронетанковой дивизии, бригадный генерал Брюс Купер Кларк, мы находимся... нет, координаты не передавай...

— Что с этим? — Руди тряхнул потерявшего сознание сержанта.

Ваня скрипнул зубами:

— Сами не знаете? — а сам обреченно подумал: «коготок увяз всей птичке пропасть»

С неба посыпался снег, быстро покрыв все вокруг белой пеленой. Колонна американцев так и не дошла до места расстрела машин, свернув на проселочную дорогу.

Пистолет погибшего генерала оказался новеньким Кольтом Pocket Hammerless, модели 1908 года, под патрон .380 АСР. Красивый, компактный и очень удобный, он очень понравился Ивану. Решив его использовать как запасной пистолет, Ваня сразу засунул его во внутренний карман.

Через час группа уже проехала мост неподалеку от деревни, где стояла полевая заправка. Этот мост не пришлось захватывать, так как его никто даже не подумал охранять.

Ваня сверился с картой и решил на мосту не останавливаться. В небольшой брошенной жителями деревушке действительно обнаружилось топливо, но не заправка, а два десятка бензовозов. Как выяснилось, они просто сделали здесь остановку по пути к Сен-Виту, так как несколько машин сломалась. О наступлении немцев солдаты и их командир, пожилой лейтенант Уэсли Хемминг, ничего толком не знали.

— Так что же делать? — растерянно поинтересовался он у Ивана. — У меня нет связи. Возвращаться в Спа?

— Сдаваться, — спокойно ответил Ваня и ткнул лейтенанта в грудь стволом Томпсона.

Солдаты, все как один темнокожие пожилые мужики, не стали геройствовать под прицелом крупнокалиберного пулемета и охотно сдались. Один попытался сбежать, но его ловко подстрелил в ногу Курт.

Дальше американцев освободили от оружия и заперли в большом хлеву, а сами диверсанты, затарившись бензином и припасами под завязку, принялись ждать — командование сообщило, что к ним пробиваются головные части фольксгренадерской дивизии из соединения Мантойфеля.

К счастью, больше в деревушку никто не наведался, а через два часа забравшийся на колокольню Курт сообщил, что к деревне идут немецкие бронетранспортеры. Иван сразу приказал убираться подальше — чтобы не нарваться на дружественный огонь.

— А что с этими? — Вилли покосился на церковь. — Они же нас видели. Может гранатами забросаем?

— Пусть остаются, — отрезал Иван. — Они уже плену и вряд ли в ближайшем будущем расскажут своим о нас.

А себе поклялся, что больше никогда не прикажет убивать американцев.

— А я? Может у этих для меня документы подобрать? — взмолился сапер.

Иван подумал и отрицательно мотнул головой:

— Нет, от тебя как от пленного гораздо больше пользы.

— Что за жизнь... — горестно воздохнул сапер. — Какого черта я сунулся в это дерьмо?

— Это все-таки лучше, чем быть чернозадым, — хохотнул Вилли. — Не переживай, Макс, у тебя отлично получается. Ну что топчетесь? В машину, ленивые ослы. Или сейчас парни Мантойфеля угостят вас горячими гамбургерами.

Ночь они встретили в дороге, сначала Иван хотел приказать закинуться первитином и гнать дальше, но потом передумал и остановил бронетранспортер в небольшом овраге, прикрытом густым леском.

— Пока хватит... — Иван откинулся на спинку кресла. — Все что могли — мы сделали.

— Хей! А славно мы повеселились! — довольно прохрипел Феллер. — Сраные пендосы долго будут разгребать. Командир — ты красавчик! Дави их!!! Да, парни?

Все согласились, даже нытик Хайнц, Адольф по своему обычаю промолчал, но одобрительно кивнул.

Ваня в целом тоже был доволен, но счел правильным резко прекратить веселье:

— Меньше болтайте. Ничего еще не закончилось. Организуйте чего-нибудь пожрать и сварите кофе. Первыми дежурят Адди и Руди, то есть, Питер и Джон, следующими я и Марк, затем пленный диверсант и Оливер. В кабине не торчите, следите за дорогой. Что? Хорошо, по глотку американской дряни разрешаю. А себе два, потому что я командир группы. Понятно? Мне кофе без сахара...

А у самого из головы не шел сержант американец с перебитой ногой, которого Иван приказал пристрелить. Совесть противно нудила, словно зубная боль.

«Нельзя было его оставлять в живых, нельзя! — Мысленно прикрикнул на себя Ваня. — Никак нельзя. Никто бы его не оставил в живых! Никто! Хватит терзаться, дебил. Ты еще задницу нигерам из жалости подставь...»

К счастью, устроенная себе взбучка помогла. Но Иван все равно не успокоился, всю ночь пытался спрогнозировать развитие событий и решил, что ничего не изменится — у немцев ничего не получится. Слишком уж авантюрно планировалась операция.

Он просто пока не знал, что благодаря действием его группы — Сен-Вит утром падет на четыре дня раньше, чем это случилось в реальной истории. Передовые группы армии генерала фон Мантойфеля, разжившись топливом, продвинулись гораздо дальше, почти завершив окружение Сен-Вита, а убитый бригадный генерал Брюс Купер Кларк не смог организовать оборону города, что вместе привело к его падению...