Солнце ночи

Глава 8

Остаток дня прошел незаметно. Я вернулась в отель, сменила строгий костюм на летнее платьице и отправилась на пляж.

Вода прогрелась еще недостаточно, чтобы получать удовольствие от купания, поэтому я просто позагорала на теплом желтом песочке. В голове не было ни одной мысли, ни хорошей, ни плохой, совесть была чиста: сегодня я заработала для хозяйки хорошую денежку. Значит, можно позволить себе немного побездельничать.

К вечеру воздух стал прохладным. Я собрала вещи и покинула пустой пляж. Если я не приду на ужин, у Антона случится сердечный приступ.

В номере я с удовольствием поплескалась под душем, как следует уложила волосы, переоделась в вечернее платье. Покрутилась перед зеркалом, с удовлетворением разглядывая красивую, нарядно одетую женщину, и отправилась в ресторан.

Публика собралась самая изысканная. Мужчины были в вечерних костюмах, женщины в платьях с глубокими декольте. Но сегодня вечером я выглядела лучше всех. Женщины скользили по мне подчеркнуто равнодушными взглядами, а вот взгляды мужчин от равнодушия были далеки.

Я уселась за свой столик. Передо мной стояла небольшая хрустальная ваза, а в ней — огромный розовый бутон. Опять знак внимания со стороны администрации отеля? Не слишком ли их много?

Я понюхала цветок, осмотрела соседние столы. Интересно, почему у других женщин на столе не стоят цветы? Подошел официант, поклонился мне с заученной любезностью. Я не дала ему открыть рот, постучала пальцем по хрустальному боку вазы и спросила:

— Откуда такая красота?

Официант бросил на цветок короткий взгляд.

— Это подарок одного из наших гостей.

— Кого именно? — спросила я.

Официант напрягся. Его лицо стало непроницаемым.

— Он просил не говорить.

Я отодвинула вазу на край стола:

— Заберите.

— Но…

— Я говорю, унесите цветок! — сказала я, повысив голос.

Женщины за соседним столиком прервали разговор и оглянулись на меня. Я спохватилась и перешла на шепот:

— У меня нет знакомых в вашем отеле! Это какая-то ошибка!

— Это не ошибка, — ответил мне мужской голос, показавшийся знакомым. — Я просто хотел перед вами извиниться.

Я повернула голову и обалдела.

Рядом с моим столом стоял ослепительный красавец. Такие лица изображались на старинных античных монетах. Коротко постриженные волосы темного, почти черного цвета. Ярко-карие глаза с длинными ресницами, которым позавидовала бы любая женщина. Крупный нос правильной формы. Чувственные губы, за которым прятались идеальные белые зубы… Словом, не мужчина, а иллюстрация дамских грез!

Мужчина был облачен в черный вечерний костюм и белую рубашку с галстуком-бабочкой. Изысканный черно-белый наряд смотрелся на нем странно: словно мужчина явился на маскарад в костюме прошлого века. В облике красавца было слишком много хищной силы. Пожалуй, гораздо больше ему подошла бы тигриная шкура. Интересно, почему его голос кажется мне знакомым?

Тут незнакомец взглянул мне в лицо, и я вспомнила вчерашний вечер, Игоря, лежавшего на ковре в центре комнаты, сильные руки, рывком поднявшие меня с пола, и злые враждебные глаза. Передо мной стоял небритый хам, который выставил меня в коридор и захлопнул дверь перед самым носом.

Сегодня незнакомец был чисто выбрит, но это нисколько не улучшило моего отношения к нему. Наверняка мужик избалованный, прекрасно знает, какое впечатление производит на баб, поэтому с ними не церемонится. Остальных женщин в отеле он уже обаял, а я осталась неохваченной. Вот он и решил прибрать меня к рукам. Для круглого счета.

— Вы позволите присесть? — спросил мужчина. — Неудобно разговаривать стоя.

— Мне не о чем с вами говорить, — парировала я.

Фраза далась с трудом. Все-таки незнакомец был удивительно красивым. Поэтому разговаривать враждебным тоном было очень трудно.

— Я хотел сообщить, что Игоря увезли в больницу, — сказал незнакомец. — Мне показалось, вы с ним знакомы.

Не проявить внимание к больному парню было бы некрасиво. Я немного поколебалась и указала незнакомцу на стул. Он поклонился, сел напротив меня:

— Глеб Браницкий. А вы — Катя Ермакова, — немного насмешливо уточнил красавец.

С губ рвалась шаблонная фраза «Я вам не Катя!», но я вовремя спохватилась и промолчала. Похоже, мы с Глебом одногодки, не хватало, чтобы он обращался ко мне по имени-отчеству.

— Катя, — подтвердила я. И даже выдавила из себя бледную улыбку.

Глеб окинул меня беглым взглядом, в котором пряталось одобрение.

— Я вас не сразу узнал, — признался он.

— Я вас тоже, — ответила я, не обращая внимания на его попытку сказать комплимент. — Так что с Игорем?

Глеб нахмурился:

— Пока не знаю. Врачи тоже в сомнениях. Взяли кровь на анализ, результаты будут только через два дня. Может, что-то прояснится.

Я кивнула. Официант принес поднос с тарелками, ловко выставил их передо мной. И почтительно осведомился у Глеба:

— Вы будете ужинать за этим столиком?

Глеб посмотрел на меня. Я пожала плечами как можно равнодушнее.

— Не возражаю.

Глеб коротко взглянул на официанта, и тот мгновенно растворился в полумраке. Я вяло поковыряла вилкой в тарелке. Ужинать одной как-то дискомфортно. Нужно поддержать разговор. О чем бы его спросить? Судя по всему, он дипломный шеф Игоря. Значит, будем поддерживать разговор на профессиональные темы.

Я отодвинула тарелку:

— Вы преподаете в университете?

Глеб удивился:

— Я? С чего вы взяли?

Я растерялась:

— Мы разговаривали с Альбертом Яковлевичем, и он дал мне понять, что Игорь приехал со своим научным руководителем. Вот и я подумала…

— Понятно, — перебил меня Глеб. — Альберт немного преувеличил мои скромные достоинства. Может, я и руководитель Игоря, но только не дипломный! Я обыкновенный инструктор по дайвингу. В Москве у меня небольшая фирма. Учим всех желающих подводному плаванию. Сейчас многие имеют возможность поплавать с аквалангом, вот мы и обучаем курортников. А от нас они прямым ходом направляются в Хургаду, за сильными ощущениями. Игорь пришел к нам давно, три года назад, — продолжал Глеб. — Он мне сразу понравился. Толковый парень, умница. Мы с ним подружились. Игорь очень увлекся подводным плаванием и много этим занимался. К тому же, у него не было никаких проблем со здоровьем…

Наш разговор прервал официант. Он расставил на столе тарелки, открыл бутылку вина, разлил его по бокалам и исчез.

Глеб поднял бокал с вином, дотронулся хрустальным боком до моего бокала:

— За ваше здоровье.

— За наше здоровье, — поправила я. — В первую очередь, за Игоря.

Глеб кивнул, поддерживая тост, сделал большой глоток. Я отпила совсем чуть-чуть и поставила бокал на место. Отчего-то я боялась расслабиться в присутствии этого крупного красивого человека. Я ему не доверяла. Не знаю, почему. Наверное, интуитивно. Несколько минут за столом царило молчание. Я терзала отварную рыбу под нежным соусом, Глеб пил вино. Наконец я отодвинула тарелку.

— Все. Больше не могу.

— В таком случае, давайте пройдемся, — сразу предложил Глеб, как будто только и ждал этих слов. — Подышим воздухом. А что? Погода чудная!

Я с сомнением посмотрела на свое вечернее платье. Выставила из-под стола ногу в сверкающей туфельке, постучала высоким каблуком:

— Я не в форме.

— А мы недалеко, — успокоил меня Глеб. — До пляжа и обратно. Идем?

Мы вышли из ресторана, сопровождаемые любопытными мужскими взглядами и завистливыми женскими. В холле Светлана просматривала какие-то бумаги. Она бросила на нас короткий взгляд и улыбнулась:

— Вам понравился ужин?

— Как всегда, — ответил Глеб.

Светлана снова улыбнулась и уткнулась в бумаги. Мы вышли из стеклянных дверей на террасу. Прохладный воздух пробежал по моей обнаженной спине. Я невольно поежилась и обхватила себя руками.

— Холодно? — тут же спросил Глеб. — Может, возьмете какую-нибудь кофточку?

— Нет, — быстро отказалась я. — Не хочу возвращаться. Воздух теплый, не замерзну.

Это, конечно, было вранье чистой женской воды. Во-первых, никакой кофточки с собой у меня нет. Есть пиджак от строгого делового костюма, но он совершенно не гармонирует с вечерним платьем! Бог с ним, со здоровьем. Зато выгляжу я просто неотразимо и чувствую себя уверенно.

Мы прошли садовую дорожку, вышли за ворота.

— Странно, что калитка не запирается. Мне казалось, что тут должны быть серьезные меры безопасности. Все-таки, отель высокого класса.

Глеб ничего не ответил. Только снял с себя смокинг и набросил мне на плечи. Подкладка была теплой и сразу согрела мою замерзшую кожу.

— Спасибо, — пробормотала я.

Глеб снова промолчал. Я украдкой взглянула на спутника. Странный тип. Зачем он потащил меня на эту прогулку? Если хотел поухаживать, какого черта молчит?

«А почему ты потащилась на эту прогулку? — мгновенно вцепилась в меня совесть. И уличила: Потому, что Глеб тебе понравился!»

«Вот еще! — возразила я. — Потащилась, чтобы он не думал, что я готова упасть в его объятия!»

«Ты сама-то поняла, что сказала?» — спросила совесть.

— Катя, я хотел вам кое-что сказать, — произнес Глеб.

Я моментально навострила уши. Вот оно. Началась обработка очередной глупой бабы, случайно оказавшейся рядом. Не сомневаюсь, что в этом деле Глеб такой же профи, как Макаров в своем.

— Я не мог говорить там… — Глеб кивнул на отель. — Поэтому вытащил вас на прогулку. — Он помолчал и с раскаянием спросил: — Вы замерзли?

Я покачала головой. Волнуюсь. Глупо, конечно, но за мной так давно никто не ухаживал!

Глеб дотронулся до моего локтя. Я хотела с негодованием отнять руку, но прикосновение длилось всего секунду. Глеб просто направил меня в сторону пустынного пляжа. Я сняла туфельки и ступила на песок, все еще хранивший тепло солнца. Мы дошли до водной кромки. Босые ноги лизнула набежавшая волна. Глеб сунул руки в карманы и повернулся ко мне.

«Сейчас начнется», — подумала я. И даже глаза закрыла от предвкушения чего-то приятного и волнующего.

— Катя, я хотел вам сказать…

Глеб запнулся. Ну-ну, давай, — поощрила я мысленно. — Продолжай. А я тебе так врежу!

— …Не рассказывайте никому о том, что вы видели вчера! — неожиданно выпалил Глеб.

Мне показалось, что на меня опрокинули ушат холодной воды. Я открыла глаза и с изумлением уставилась на собеседника:

— Что-что?!

— Не говорите никому об… об украшении, которое носил Игорь. И о том, что он сказал про пепельницу. Он бредил. Не надо никому об этом рассказывать. — Помолчал и добавил почти умоляющим тоном: — Хорошо?

Минуту я осмысливала услышанное, а потом обхватила ладонями пылающие щеки и тихо засмеялась. Поделом тебе, глупая девчонка! Да с чего ты возомнила, что этот суперсамец тобой интересуется?! У него в Москве такие бабы остались!.. Не чета тебе!

— Почему вы смеетесь? — озадачился Глеб.

— Так, просто, — ответила я. Бросила туфли и уселась на теплый песок. Мне уже было наплевать на вечернее платье. Кому я нужна?

Глеб сел рядом. Теперь его присутствие не вызывало ни неловкости, ни волнения. Мы немного помолчали, слушая вкрадчивый шепот моря.

— Вы обещаете? — повторил Глеб немного настойчивее.

— Нет. Поймите правильно: я не собираюсь сплетничать! Но и давать вам слово тоже не хочу. Сначала нужно разобраться в том, что происходит, а уже потом принимать решение.

— В чем вы хотите разобраться? — нетерпеливо спросил Глеб. — Спрашивайте, я вам отвечу!

— Честно ответите?

Глеб вспыхнул, но сдержался.

— Если смогу. А если не смогу, просто промолчу. Идет?

— Идет, — ответила я. И сразу спросила: — Чем вы тут занимаетесь? Насколько я понимаю, у вас деловое соглашение с господином Синицким?

— В общем, да.

— Подворовываете сувенирчики со дна морского? — продолжала я невинным тоном.

— Вы сгущаете краски.

— А как вы называете свое занятие?

— Мы занимаемся подводной археологией с разрешения городских властей. У нас есть договор: все ценные вещи мы сдаем в местный музей. Ценные с исторической точки зрения, — уточнил он поспешно.

— И кто определяет, какая вещь ценная, а какая нет? — насмешливо спросила я. — Впрочем, не отвечайте, и так понятно. Господин Синицкий!

Глеб промолчал. В его молчании мне почудилась скрытая враждебность.

— У меня такое ощущение, что вы меня осуждаете, — сказал он.

На этот раз промолчала я.

— Зря, — сказал Глеб. — Мы, конечно, не отдаем в руки музейщиков все, что находим. Но если бы не мы, они бы не получили вообще ничего! Государство наше сидит сиднем, и даже не чешется! Между прочим, подводными раскопками в городе занимаются все, кому не лень! Растаскивают найденные вещи по своим квартиркам и домикам! Или тащат на черный рынок!

— А вы? — спросила я. Глеб повернул голову и посмотрел на меня:

— А мы знаем, что искать и где искать, — ответил он сухо.

Я кивнула.

— Конечно! Игорь взял на себя информационное обеспечение. Так сказать, хакер от истории.

— Игорь сутками сидит в архивах, — поправил меня Глеб. — Между прочим, это трудная и кропотливая работа. Местные музейщики на него вообще молятся! Именно Игорь нашел массу интереснейших вещей, которые привлекают в музей толпы туристов! Он изменил представление об истории этого города. Что вы смеетесь?! Не верите?!

На всякий случай я немного отодвинулась. Очень уж сердитый был тон у собеседника. Глеб заметил мое движение и взял себя в руки.

— Да, конечно, мы искатели сокровищ, — признал он. — Но кто сказал, что это плохо, искать сокровища? Именно удачливые искатели заложили основы подводной археологии! Роберт Стенюи разработал методику подводных раскопок. Мел Фишер организовал крупнейший в США Центр подводной археологии. Эдвард Таккер первое время занимался лишь подводным поиском цветных металлов, но потом заболел археологией и привлек к работе Менделя Петерсона, профессионального археолога. А Кип Вагнер нашел затонувший испанский галеон с золотом! Знаете, что он сделал, когда расплатился с кредиторами? Свою долю сокровищ целиком потратил на организацию частного музея. И, между прочим, создал фирму, которая занята научной работой в архивах и профессиональным подъемом затонувших кораблей с ценным грузом. Вагнер обеспечивает искателей новейшей техникой, инструментами, безопасной технологией — всем! Но при одном условии: что определенная часть найденных сокровищ будет передана в музеи. Что скажете?! Такие уж пройдохи подводные искатели?!

Глеб тяжело перевел дух и сказал тоном пониже:

— Если хотите знать, мы с Игорем тоже собираемся организовать такую фирму. Я буду обеспечивать техническую часть, а Игорь — работать с документами. Но на это нужны деньги, и немалые деньги…

Он вздохнул и замолчал. Молчала и я. Враждебное чувство недоверия, которое сначала вызвал у меня этот человек, медленно растворялось.

Может, мне показалось и Глеб не такой уж павлин? Красивый мужчина, ну и что? Он же в этом не виноват! Человек делом занимается. И он пока не сделал ни одной попытки ко мне приблизиться…

Эта мысль заставила меня тихонько вздохнуть. Я потрясла головой, отгоняя грешные переживания.

— А это украшение? Давно вы его нашли?

— Неделю назад.

— И что вы собираетесь с ним делать?

— Пока не знаю. Альберт, конечно, попытается его забрать, но мы с Игорем пока решили ничего ему не сообщать. Понимаете, оно какое-то странное.

— Да уж, странное. Током бьется, — пожаловалась я.

— А больше вы ничего не почувствовали? — быстро спросил Глеб.

Я покачала головой:

— Больше ничего. А что?

— Игорь говорит, что когда он надевает эту цепь, то слышит какие-то голоса.

— Какие голоса? — поразилась я.

— Вот он и пытался это определить! — ответил Глеб с досадой. — Говорил я ему: не надевай на себя эту удавку! Что-то с ней нечисто! А он уперся, как ненормальный: разберусь, разберусь!.. Похожая штучка есть в Берлинском музее, но там совсем другой камень. И металл другой, самый обычный. По-моему, серебро. А тут какой-то неизвестный сплав. Про камень вообще молчу, ни один городской ювелир его не определил. Знаете, что самое интересное? Камень на всех действует по-разному. Кто-то прикасается к нему с удовольствием. Кого-то лупит током. Кто-то вообще ничего не чувствует. А кто-то галлюцинирует. Слышит голоса, видит какие-то туманные образы… В общем, чертовщина. Игорь решил выяснить, что это за чертовщина.

— И поплатился за это здоровьем, — договорила я.

— Думаю, да, — признал Глеб. — Мне кажется, он начал заболевать после того, как мы нашли эту чертову змею. Игорь вцепился в нее, как наркоман в шприц. Такое впечатление, словно змея его загипнотизировала!

— А где сейчас эта цепь? — спросила я.

Глеб промолчал.

— Понятно, — пробормотала я.

— Не хочу, чтобы кто-нибудь еще попал в больницу, — запоздало объяснил Глеб. — Спрятал цепь в надежном месте. Если будет нужно, достану. Что скажете, Катя? Обещаете держать в тайне все, что я вам рассказал? Во всяком случае, ближайшее время? Пока мы с Игорем не решим, что делать дальше?

Я задумчиво кивнула:

— Обещаю.

Глеб поднялся с песка, протянул мне руку.

— Домой? — спросил он как ни в чем не бывало.

Я подавила вздох. Действительно, чего зря время терять? Глеб получил то, что хотел, можно разбегаться по номерам!

— Домой, — ответила я покорно.

Подала Глебу руку, и мы побрели назад, к отелю.