Советую полюбить меня

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Роман не преувеличил размеры и роскошь поместья О'Хэгенов в Ирландии. Скарлет убедилась в этом уже на подступах, когда вдали показались сначала крыши, затем основательная кладка стен, а также бескрайние угодья, облагороженные и живописные.

Фамильная усадьба находилась на расстоянии четырех миль от ближайшей деревеньки.

Скарлет совершенно обомлела, когда их машина подъехала к высоченным кованым воротам. Открылся вид, равных которому ей видеть не приходилось. Казалось, она попала в далекие времена феодализма. Дом походил на замок, а от ворот к нему вела длинная и широкая дорога старомодной кладки, по бокам которой красовались ровненькие изумрудные газоны, фигурно подстриженные деревья и кустарники, беломраморные садовые скульптуры, куртины пышных цветов.

Скарлет вышла из машины и огляделась. Она не произнесла ни слова — столь велико было ее изумление. Сэм неожиданно смело побежал по дороге к дому, а Скарлет замерла на месте, не в силах сделать шаг.

Роман с улыбкой поманил ее.

— А что, если я им не понравлюсь? — робко пробормотала ошарашенная женщина.

— Важно, что ты нравишься мне, дорогая, — проговорил Роман и потянул ее за руку.

Скарлет увидела, что на крыльцо вышла Наталия О'Хэген. Сэм уверенно двигался к уже знакомой пожилой женщине.

— Нет, Роман, я не шучу. Что, если они будут против нашего брака? — испуганно спросила Скарлет.

— Ну, в таком случае я вышвырну тебя вон, как дырявые вонючие носки, — предупредил он, увлекая ее за собой.

— Роман, ты можешь быть серьезным? — раздраженно поинтересовалась Скарлет.

— Не могу, когда ты изобретаешь всякие глупости. Идем же. Не заставляй стариков ждать.

— Твоя мать не старуха. Она очень славно выглядит, — возразила женщина.

— Теперь они в любом случае старики, дедушка и бабушка. Они сами этого хотели, — подытожил Роман.

— Насчет вонючих и дырявых носков, Роман, это было грубо, — упрекнула его невеста. — Я строго соблюдаю гигиену.

— Но после секса ты всегда пахнешь мной, — заметил мужчина.

— Тише, нас могут услышать, — предупредила Скарлет.

— И унюхать, — шутя добавил он.

Роман остановился посреди дорожки, ведущей к родительскому дому, и привлек к себе свою спутницу, прижав к груди. Он чувствовал, что ей нужны уверенность, дружеская поддержка и чуткость. Нужна ей и его любовь.

Роман приподнял ее личико за подбородок и заглянул в испуганные глаза.

Он поцеловал ее в дрожащие от волнения губы и долго не отрывался, надеясь вдохнуть в нее силу и веру, трепетно удерживая в своих руках, как великую ценность. Затем, взяв за руку, твердым шагом повел к их будущему общему дому.

— Боже! Когда подумаю, что за такое короткое время столько произошло, дух захватывает, — проговорила Скарлет, стараясь не отставать.

— Чудеса, они вообще быстро делаются, — походя бросил Роман.

— Я даже теряюсь, что следует назвать большим чудом в череде всех этих удивительных событий…

— А я предпочитаю считать, что все это было неизбежно, милая, — спокойно отозвался он.

— А я трушу. Трушу, когда думаю, что мы спешим, что мы поддались порыву, что очень скоро настанет время сожалений… — взволнованно призналась женщина.

— Ты еще слишком молоденькая, Скарлет. Ты просто не испытывала настоящих сожалений. Но о чем можно жалеть, когда воссоединяются семьи?

— Именно это меня и тревожит. Ты делаешь все ради Сэма.

— Ты сама себя тревожишь, дорогая, — терпеливо заверил ее Роман, вновь замедлив шаг. — Поспешим, нас ждут.

— Твоя семья?

— Наша семья, — незамедлительно поправил он.

— Боюсь, — прошептала Скарлет.

— И правильно делаешь, — неожиданно объявил он, вызвав ее изумление.

Скарлет уставилась на него вопросительно, и Роман вынужден был пояснить:

— Ты возбуждаешь меня, когда так трепещешь. Хочется спрятать тебя под одеяльце и обнимать, обнимать, обнимать… Ты вообще очень аппетитная, когда трусишь. Так бы и съел вместе с твоими ушками.

Пока они томительно медленно приближались к дому, на крыльце столпилось несколько человек, так что Роман воскликнул:

— А! Семейство в расширенном составе. И ты, Сэлли, тут!

От звука этого имени Скарлет невольно передернуло. Неужели это постыдная ревность? Она заставила себя успокоиться и приветливо всем улыбнуться. Затем инстинктивно выискала взглядом Наталию О'Хэген, которая обнимала внука, и адресовала улыбку именно ей, знакомой, уважаемой и любимой женщине.

— Все в порядке? — тихо спросил ее Роман.

Скарлет кротко кивнула, и он, ободряюще поглаживая ее по спине, принялся представлять свое семейство.

— Надеюсь, вы скачете? — спросила ее Сэлли.

— В смысле, верхом? На лошадях? — неуверенно уточнила Скарлет.

— Да-да, — кивнула головой миловидная и стройная женщина.

— Нет, никогда не пробовала… — ответила Скарлет.

— Какая жалость, — сокрушенно посетовала та. — В усадьбе отличные лошади. Я часто прихожу сюда покататься верхом. Собиралась завтра утром проехаться, познакомить вас с окрестностями, с местами нашего детства, так сказать…

— Увы, — отозвалась Скарлет.

— Но это не беда… Постепенно освоите.

— Считаете, нужно? — тревожно спросила она.

— Вам решать, — отозвалась Сэлли.

— О чем вы тут шушукаетесь? — спросил Роман.

Подойдя к беседующим женщинам, он обнял Сэлли за тонкую талию и поцеловал в губы.

— Отлично выглядишь, — сказал он.

— Спасибо… И вовсе мы не шушукались, — возразила Сэлли. — Выясняется, что Скарлет не ездит верхом. А у меня были планы на ее счет.

— Не удивительно, она родилась и выросла в городе, — отозвался Роман, шутливо тиская свою подругу детства. — Скарлет, ты куда это? — удивленно воскликнул он, завидев, как стремительно удаляется его невеста.

Он настиг ее только в темном коридоре.

— Опять тошнит? — спросил он, ухватив ее за руку.

— И опять от тебя, — старательно сдерживая слезы, проговорила Скарлет. — Какое бесстыдство — обнимать и целовать ее у всех на виду!.. У меня на виду.

— По старой памяти, прости… Ты ведь не будешь делать из этого трагедию?!

— Тебе же ничто не мешает делать из меня дуру, — обиженно пробормотала она. — И как вообще могла я верить всем твоим сладкозвучным уверениям?! Должно быть, я и впрямь самая настоящая дура.

— Ну вот, ты снова начинаешь, Скарлет. И повода-то никакого не было!

— А то, что ты целуешь у меня на глазах любовь всей своей жизни через день после того, как сделал мне предложение, — разве это не достаточный повод?

— Любовь моей жизни? — насмешливо повторил Роман.

— Да, именно, любовь твоей жизни! Разве не ты мне рассказывал о вашем с ней прошлом?

— Мало ли что было, — легкомысленно бросил он. — Она моя подруга, соседка, почти член семьи.

— И всех своих подруг ты так целуешь и так тискаешь?!

— Как это так? — не потрудившись сдержать усмешку, спросил ее Роман.

— Ах ты! Негодяй! — бешено выпалила Скарлет.

— Ах ты, ревнивица, — ласково проговорил он, пытаясь обнять расстроенную женщину. — Как бы я ни целовал Сэлли, никогда не стану целовать ее так… — сообщил Роман и приник к ее губам, — или так… — прошептал и поцеловал снова, чувствуя, как ее возмущение затухает, стремительно сменяясь желанием близости. — Ты, в отличие от нее, не сбежишь из-под венца. Ты будешь моей женой, ты будешь безгранично моей. Это решено, — подытожил он.

— Очень сложно остановиться и начать соображать трезво, когда ты целуешь меня, — пробормотала Скарлет.

— Однако придется, — заметил Роман.

— Я хочу пить! — донесся из гостиной требовательный голосок Сэма. Взрослые рассмеялись.

— Ребенок хочет пить, — растроганно констатировала Наталия О'Хэген. — Кто-нибудь, дайте ребенку пить.

— У ребенка есть родители, — строго проговорил мистер О'Хэген. — Кстати, где они, эти горе-родители?! Спихнули ребенка на деда с бабкой и исчезли, — осудил он.

— Дом такой большой, — проговорила Скарлет, когда они уединились в спальне.

— Я же говорил тебе.

— Не думала, что настолько… Он просто огромный, как в старинных романах, и столько земли кругом…

— Тебя это гнетет?

— Да нет… Просто непривычно. Я, конечно, знала, что у богатых людей так. Но никогда не сталкивалась воочию… Насколько стар ваш дом?

— Поздний георгианский стиль…

— Начало девятнадцатого века?

— Да, — кивнул Роман, внимательно наблюдая за Скарлет. — Но есть и викторианские постройки. Однако тебе лучше спросить об этом моего отца. Он у нас приверженец исторической точности.

— Так ты склоняешь меня к общению с твоими родителями? — спросила Скарлет.

— Когда ты прекратишь подозревать и тревожиться по любому пустячному поводу?

— Только когда все закончится, — всерьез ответила она.

— Но все только начинается, милая, — заверил ее Роман. — Мы с тобой в самом начале нашего долгого и дивного пути… Скажи лучше прямо, Скарлет. Нравится тебе дом?

— Дом красивый… Конечно, такой дом не может не понравиться… Вот только я пока не чувствую себя в нем уютно.

— Это вопрос времени.

— Ты всегда так говоришь, Роман.

— И всегда оказываюсь прав, не так ли? Такие дома строятся не для того, чтобы пустовать.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила женщина.

— То, что у нас должно быть много детей, и тогда ирландское поместье рода О'Хэгенов никогда не зачахнет… Видишь ли, дорогая моя, в чем дело: мама настаивает на том, чтобы отец перебрался на нашу итальянскую виллу. Южный климат для него наиболее благоприятен. Она потратила много нервов и сил, убеждая его. Сделала на вилле капитальный ремонт и теперь выжидает, когда папа наконец созреет и позволит ей себя увезти. Я уверен, что так оно и случится, мамочка не отступает от своих намерений.

— Как и ты, — заметила Скарлет.

— Это я как она, — уточнил он.

— Логично…

— Так вот… Ты понимаешь, к чему я клоню? — спросил мужчина.

— Не вполне, — отозвалась Скарлет.

— А по-моему, все предельно ясно… Нам придется поселиться здесь.

— Ты так убежден, что нам предстоит общее будущее. Но вдруг я не сумею поладить с твоими родителями и они не одобрят этот брак?

— Милая, они полюбят тебя, как родную, — заверил ее Роман.

— А если не полюбят?! — трагически воскликнула Скарлет.

— А моей любви тебе уже недостаточно?! — неожиданно бросил он. — Как тебе, кстати, наша спальня, дорогая?

— Ты сказал…

— Тебе здесь понравится. И постель большая…

— Да-да, милая комната, — сухо отозвалась Скарлет, изумленно глядя на жениха.

— И удобна тем, что Сэм рядом. Зная, как ты тревожишься, я специально распорядился, чтобы для нас троих отвели именно эти две комнаты. Ты в любой момент сможешь проведать Сэма.

— Сэму здесь нравится, — отозвалась женщина.

— Еще бы ему не понравилось! Целый день провел в загончике для щенков. А когда подрастет, к его услугам лошади…

— Лошади — это опасно, — не преминула заметить Скарлет.

— Все опасно, детка. И все-таки мы живем, — философски отозвался он. — И вообще, хватит разговоров, дорогая, последние деньки дались тебе нелегко. Пора спать.

— Ты прав. Я очень устала, — согласилась Скарлет.

— Составишь мне компанию в душе? — игриво поинтересовался Роман, направляясь в ванную. Скарлет покорно проследовала за ним.