Спасение Лоусона

Глава 4

Хит

Я проезжал мимо этого дома всю неделю. Красный кирпичный дом в глуши стоял в самом конце тихой улицы. На подъездной дорожке не было ни одной машины. Жалюзи закрыты, внутри не горел свет. Только на крыльце, и он горел там весь день. Я знал, что это была жалкая попытка кого-то задержать, создать иллюзию, что внутри кто-то есть.

Марко и я внимательно наблюдали за происходящим. Он даже брал отгулы, чтобы просто посидеть на улице напротив дома. Мы не заметили никакого движения. Свет горел ради того, чтобы никто не полез за тем единственным, ради чего мы здесь все собрались.

Я припарковал машину на подъездной дорожке, достал книгу, которую нашёл в спортивной сумке в тот день, когда убил Рикардо, и пересчитал деньги. Для всех остальных это была записная книжка, заполненная всякой тарабарщиной; состоящая из бесчисленных строк случайных букв, которые невозможно было прочитать. Но я понял, что это коды, как только увидел. Когда я разобрался с одним, до меня дошёл смысл всей тарабарщины.

Расшифрованный блокнот представлял собой список адресов с долларовыми знаками рядом с ними.

Я всегда вспоминал тот момент, когда обнаружил записную книжку. Я был смущён, удивлён и даже взволнован. Меня трясло от желания узнать смысл тарабарщины, потому что знал: если книжка лежит на дне денежного мешка, значит, очень важна.

— Что ты делаешь? — спросил Марко, сидя рядом со мной неподвижно.

— Просто хочу убедиться, — ответил я.

— В чем?

— В точности адреса.

— И?

Я несколько раз смотрел поверх линии, зная наверняка, что он верный. Мы следили за этим домом целую неделю, а план разрабатывался гораздо дольше. Это был правильный адрес, как сказано в книге, но я проверял, чтобы оттянуть неизбежное. По правде говоря, я был напуган до глубины души. Уверен, Марко тоже. Это было безумие.

— Так и есть, — пробормотал я, захлопывая записную книгу и бросая её в бардачок. Я повернулся к нему в темноте, едва различая его лицо. Я пристально посмотрел на него, позволяя тишине доминировать в пространстве, прежде чем прошептал: — Готов?

Без колебаний он согласился:

— Да.

Я бросил ему чёрную маску и надел свою собственную.

— Хватай кувалды.

— Откуда ты знаешь, что они нам вообще понадобятся?

Выключив двигатель машины, я ничего не ответил. Как и расшифровка кода, это был мой собственный маленький секрет.

— Просто возьми. Пойдём.

Мы быстро выскочили из машины и тихо закрыли её за собой.

Мы почти не шумели. В такие моменты окупалось то, что ты боец. Мы легко передвигались и бесшумно прошли к передней части дома. К тому времени, как я добрался до двери, Марко уже вытащил отмычки. Я повернулся лицом к улице, стоя позади него, пока он мастерски возился с замками. Это было то, что заставляет задуматься, какого хрена он делал в своей жизни, чтобы научиться этому.

Будний день был идеальным временем для ограбления. Я знал, что так и будет. Помогло то, что в эту ночь облака на небе полностью скрыли луну и звезды, сделав его особенно тёмным, чем обычно.

— Готово, — проворчал Марко, открывая дверь.

Мы поспешили в дом, не включая свет. Я достал из кармана маленький фонарик и направлял его на стены, проходя в каждую комнату. Марко последовал за мной, не говоря ни слова и дыша так же тяжело, как и я. Мой адреналин зашкаливал до чёртиков. Я знал, что никто не придёт, но мысль о том, что это может случится, пугала. Мы были бы неподготовленными и самыми невезучими говнюками в мире.

Марко не знал, что я ищу, но скоро поймёт. Я чувствовал его нетерпение, когда он тащился за мной, переходя из одной комнаты в другую.

В последней спальне пришлось остановиться. Я направил фонарик прямо на стену с торжествующей улыбкой на лице. Стена была свежевыкрашенной, выделяясь на фоне остальных стен в комнате. Я подошёл к ней и провёл рукой в перчатке по шершавой поверхности. Она была покрашена на скорую руку, некоторые пузырьки краски хрустели под моими пальцами, когда я нажимал на них.

— Вот, — прошептал я Марко, — это здесь.

— В стене? — Он с сомнением оглянулся.

— Да, чувак. В стене.

— Откуда ты, чёрт побери, знаешь это? Сначала та книга, теперь это.

Я слегка усмехнулся.

— Это мой маленький секрет, Марко.

Некоторое время он изучал стену, затем вздохнул.

— Господи, будет громко, Хит.

Я молча кивнул.

— Знаю. Вот почему мы должны сделать это быстро.

Я бросил фонарик на пол и снова повернулся лицом к стене.

Крепко сжимая кувалду, я помолился Богу, в которого не особо верил… А потом замахнулся кувалдой прямо в стену.

Адреналин.

Адреналин.

Чёрт, только адреналин вёл нас вперёд. Мы сломали стену не более чем за десять минут, чтобы добраться до джекпота. Деньги громоздились друг на друге в толстых пластиковых пакетах, выстилая внутреннюю часть стены сверху донизу, словно гигантский зелёный холст.

Это было невероятно, и прилив сил, который я почувствовал, заставил стыдиться за смерть Рикардо. Этот дом с деньгами был совсем не похож на прошлый. Он даже не был спрятан, когда я наткнулся на эту сумку. Но это… Это было реально.

Банда будет в бешенстве, когда узнает, что один из их тайных домов с деньгами был ограблен. Это должно было вызвать ещё больше горя, ещё больше насилия, но в этом-то и был весь грёбаный смысл. Кроме того, это помогло бы моему отложенному долгу отойти на задний план в списке приоритетов.

У нас не было времени на волнение. Мы сложили деньги в пакеты и бросили их в машину. Затем уехали оттуда, напряжённые и нервничающие, пока не выехали с улицы и не помчались прочь из города. Марко закричал, а я хихикнул, не веря в то, что мы сделали.

Теперь мы направлялись прямо к тому месту, где я закопал сумку. Оно находилось в густом одиноком кустарнике, куда можно было попасть только по тропе. Я проделывал этот путь по меньшей мере два десятка раз, чтобы отчётливо запомнить дорогу. Первые пару месяцев я был параноиком, боясь, что кто-нибудь узнает о деньгах. Что люди случайно пройдут мимо и увидят их. Это было действительно жалко, потому что не было никаких признаков того, что более ста тысяч долларов были похоронены рядом с деревом. Мне удалось засыпать их землёй, а сверху упала от шторма гигантская толстая ветка. Несмотря на его очевидные особенности, я вбил пару гвоздей в ствол дерева, просто чтобы быть уверенным, что это то самое дерево.

Я припарковал машину на обочине пустынной дороги, и мы вышли. Оба держали в руках лопаты и фонарик. Я пошёл своей обычной дорогой к реке, и некоторое время мы шли. Моё тело двигалось само, уже узнавая окружение. Мы свернули в сторону от реки, миновав знакомое место, усеянное сотнями пуль. Здесь постоянно стреляли, и за этим надо было следить.

Когда мы, наконец, добрались до дерева, я сел на холодную землю и прислонился спиной к стволу. Мы подождали ещё минут двадцать, убедившись, что вокруг никого и что за нами нет слежки. Мы были слишком осторожны по особым причинам.

Мы не могли позволить себе всё испортить.

Когда мы убедились, что берег чист, я поднял сук и отложил его в сторону, прежде чем мы поспешно зарылись в землю, на которой он лежал. Холод, который я ощущал, вскоре рассеялся, и я вспотел. Земля замёрзла, впитывая в себя каждую унцию моих сил. Я был удивлён, что у меня вообще остались силы.

Я не только работал весь день, но и сверхурочно. Потом отправился домой, чтобы помочь Элли с Кайденом. После этого дрался с отчаянным наркоманом на пустой желудок перед толпой голодных глаз, вернулся домой и, наконец, трахнул самую сексуальную женщину, которую мне посчастливилось назвать своей. А теперь я был здесь, копаясь в своём прошлом, не видя ничего, кроме расплющенной головы Рикардо.

Я заслужил чертовски хороший отдых, не так ли?

— Ну же, маленькая сучка, — пробормотал я вслух, разрывая землю сапогом, прижатым к лопате. Она поддалась. Мы выгребали грязь в течение нескольких минут, работая усердно и быстро. Мне не нравилось делать это по ночам, и всё, о чём я думал — это Элли. Я надеялся, что Кайден её не разбудил.

Элли не нужно было знать, что я ушёл. Предполагалось, что я уйду и вернусь по-тихому, и до сих пор так оно и было. Но каждая частичка меня хотела поскорее вернуться домой и быть со своей семьёй. Минуты в итоге казались часами.

— Хорошо, — тяжело дыша, сказал Марко, — достаточно глубоко. Клади сумки.

Мы заполнили большую яму мешками с деньгами, которые у нас не было времени пересчитать.

— Сколько ещё мы будем это делать? — спросил он, когда мы начали засыпать яму.

— Столько, сколько сможем, — ответил я. — В этой книге так много грёбаных адресов. Держи ухо востро после этого. Мы увидим ещё больше насилия со стороны синдикатов.

— Если они продолжат насилие в том же духе, что будет дальше?

— Они не будут доверять друг другу. И потеряют много денег. Мы поставим синдикат на колени, как только они снова начнут воевать друг с другом. Ты же видел, что случилось после Рикардо. Они не заподозрят нас после того, как прошло столько времени. Как только синдикаты развалятся, у нас останется куча денег.

Он остановился, отдышавшись, чтобы взглянуть на меня, грязь уже застряла в его каштановых волосах.

— Это очень манипулятивное дерьмо. Никто никогда не сможет отследить нас, если будем продолжать делать это наугад.

— Именно. Мы продолжаем делать то, что делаем, и никто не обращает на нас внимания. А пока заляжем на дно. Живи спокойно и будь такой же невинной овечкой.

— Тогда может быть нам следует найти другое место, чтобы спрятать деньги?

Я криво усмехнулся.

— Если ты можешь придумать что-нибудь столь же скрытное, милости прошу.

Лично я места себе не находил.

Когда мы, наконец, закончили, то стояли рядом, переводя дыхание и глядя на зарытые деньги с ошеломлённым выражением лица и полными надежды сердцами. Поглощённые мыслями, смотрели вперёд, пока не поднялся ветер, и небо, наконец, не разразилось дождём.

Потом мы ушли.

— Утром на мне живого места не останется, — пожаловался Марко, хлопая себя ладонью по щеке, чтобы проснуться.

— В пятницу у нас не так уж много клиентов, — ответил я.

— Да, но я взял сверхурочные. Если я ещё не могу прикоснуться к деньгам, мне всё равно нужно как-то сводить концы с концами.

— Мы можем прикоснуться к деньгам. Немного. Несколько тысяч здесь и там не бросятся никому в глаза. Это означает, мы можем позволить себе пропустить пару боев, чтобы сохранять баланс. Мы просто компенсируем это, потянув время. Так не почувствуем удара.

Его лицо расслабилось, и он облегчённо вздохнул.

— Слава Богу, чувак. Ты должен был сказать мне об этом до того, как я вписался на завтрашнюю сверхурочную работу.

Я усмехнулся.

— Да, но я не знал наверняка, найдём ли мы деньги. Всё время думал, что это не может быть так просто.

Он поднял руки и посмотрел на них сверху вниз.

— Я все ещё в шоке. Посмотри, как сильно я дрожу.

Да, меня тоже трясло. Я продолжал смотреть в зеркало заднего вида, наполовину ожидая, что кто-то выследит нас и погонится вслед. Я должен был помнить, что для синдикатов я был таким же невидимым, как и все остальные. Они даже не будут знать, где искать, когда узнают о доме.

Я высадил Марко возле жилого дома. Он оставил там свою машину. Парень вышел на свежий мартовский воздух, внимательно осматривая улицы. Я подождал, пока он уйдёт, а потом заехал на стоянку и вышел.

Когда вернулся в дом, у меня всё болело. Я изнемогал от усталости, но внезапный вид высокого и обмякшего тела у дверей лифта заставил меня пожалеть, что я не приехал раньше вместо того, чтобы быть свидетелем всего этого дерьма.

Труди, одетая в короткие шорты и тонкий белый топик, лежала без сознания в самой неудобной позе.

Я бы оставил её там, если бы от неё не разило алкоголем. Это был не первый раз, когда я видел её пьяной или без сознания, но разница была в том, что она была одна и не окружена своей девчачьей компанией. Я вздохнул и опустился на колени рядом с ней. Я встряхнул её, надеясь, что она очнётся и доберётся до квартиры без моей помощи.

Она слегка пошевелилась, но глаз не открыла.

— Труди, — сказал я, снова встряхивая её. — Просыпайся. Ты не добралась до своей квартиры и вырубилась в таком месте, где любой ублюдок может до тебя добраться.

Она открыла рот и произнесла слова, которые не имели смысла:

— Мне… чт… всё равно…

Я огляделся, надеясь, что кто-нибудь придёт и возьмёт на себя эту работу вместо меня. Мне не хотелось объяснять завтра Элли, что я помогал Труди добраться до её квартиры. Возможно ей это не понравится, и я не хотел давать ей повода для подозрений. Потому что цыпочки всегда чертовски подозрительны. Можно было бы доверить тебе её жизнь, но скажи ей, что помог девушке, с которой трахался, добраться до квартиры, и она сойдет с ума. Сначала будут злые взгляды и мои объяснения, а затем поток вопросов, отвечая на которые, ты будешь пытаться выглядеть невинным, но на самом деле это будет допрос, который нужно пройти с честью, иначе день будет состоять из многочисленных ссор.

Да, таковы были отношения.

Невзирая на последствия, я схватил Тру за талию и поднял её с земли. Она прижалась к моему боку, пока я тащил её в лифт. Её рука взметнулась вверх и схватила меня за свитер. Я смотрел прямо перед собой, поджав губы, пока она пыталась подойти ко мне как можно ближе.

— Хит? Ты пахнешь… — пробормотала она, приоткрыв глаза. — Ты пахнешь… Хорошо.

Я напрягся и ничего не ответил. Что, чёрт возьми, нашло на эту девушку в последнее время? Я всегда видел её во время драк, рядом с ней крутились парни, чуть ли не стоя на коленях. Причина, по которой она привлекала меня раньше, была не только в том, что она убийственно одевалась. Дело в том, что она была такой же разборчивой, как и я. Она не отдавалась всем подряд. Она любила хорошую охоту, и я это ценил.

Теперь ей было наплевать, с кем спать.

Как только лифт открылся на её этаже, я помог ей добраться до квартиры.

— Где твои ключи, Тру?

Она не ответила, но её губы изогнулись в улыбке. Я проверил её карманы, которые были длиннее, чем её чертовы шорты, но они оказались пустыми.

— Тру, твои ключи, — надавил я, не желая стоять здесь больше ни секунды.

Её карие глаза встретились с моими, и озорство её взгляда раздражало меня.

У меня нет времени на это дерьмо.

— Если ты не скажешь, где они, я отпущу тебя, — пригрозил я ей.

Она наклонилась ко мне, приблизив своё лицо к моему. Я подавил проклятие, когда она прошептала:

— Бюстгальтер.

Рефлекторно мои глаза скользнули вниз по её топу и розовому лифчику.

Чёрт возьми. Я быстро отвёл взгляд, слегка качая головой от того, как оказался в этой дурацкой долбанной ситуации.

— Возьми их, — сказала она невнятно.

— Возьми сама, — парировал я.

— Не могу.

— Глупости. Засунь руку в свой чёртов топ и вытащи их, чтобы я мог хотя бы отпереть дверь. — А потом забросить тебя внутрь и, надеюсь, никогда больше не видеть.

Она слегка покачала головой, и её взгляд упал на мой рот. Этот знакомый «трахни меня» взгляд сверлил дыры во мне, пытаясь заставить повестись на её очарование.

— Я хочу тебя… Хит. Хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне. Я знаю, ты тоже этого хочешь. Я знаю… Знаю, ты тосковал по мне.

Неужели эта сука говорит серьёзно?

— Нет, — сказал я ей тихим и бесстрастным тоном. — На самом деле я вовсе не тоскую по тебе. И не стоит утруждать себя разговорами, когда ты пьяна. Ты говоришь по-идиотски.

— Не лги, — возразила она, повысив голос. — Ты действительно хочешь этого!

Я усмехнулся. К чёрту всё это дерьмо.

Я отпустил её, и она упала прямо на задницу, издав болезненный стон.

— Иди к себе и приведи себя в порядок, — сказал я ей твёрдым голосом. — И прекрати напиваться. Это жалко. Ты выглядишь отчаявшейся, трахаясь с любым парнем перед собой, как какая-то сучка в течке.

— Ты ревнуешь? — выпалила она в ответ, глядя на меня снизу вверх.

Я усмехнулся.

— Чёрт возьми, нет.

— Уверен? Потому что я бы ревновала, особенно если бы у тебя был кто-то на стороне.

— Сука, у тебя ничего нет от Эллисон. Сколько раз я должен повторять это?

— Достаточно, пока не поймёшь, что это ложь.

Я ухмыльнулся, глядя на неё сверху вниз. Чёрт, она понятия не имела.

— На самом деле ты такая, как и все, Труди. Ты думаешь, что это не так, но в последнее время ты, вероятно, какая-то ходячая шлюха с венерическими заболеваниями, трахающаяся с такими же мужиками-потаскунами.

— Ты мужчина-потаскун!

— Я ни во что не совал свой член.

— Ты совал его в меня.

Я бросил на неё взгляд, полный отвращения.

— Да, ещё до того, как ты обесценила себя. Ради себя, Тру, ты должна прекратить это дерьмо. Или же однажды никого не окажется рядом, когда ты упадёшь в обморок в каком-нибудь переулке посреди Хедли среди наркоманов и обдолбанных ничтожеств, которые не остановятся и воспользуются тобой. Чёрт возьми, даже твои фальшивые друзья не смогут спасти положение. Возьмись за ум, мать твою.

Я оставил её в таком состоянии, не потрудившись выслушать, что она скажет дальше.

Меньше всего мне хотелось стоять здесь и говорить о том, что у нас было раньше. Это было неправильно. Не только из-за Элли, но и из-за меня. Это дерьмо в прошлом, где ему и место.

Подойдя к лифту, я оглянулся через плечо и посмотрел на неё. Она прижала колени к груди и спрятала между ними лицо. Я услышал её пьяные всхлипывания, прежде чем скрыться в лифте. Она нуждалась в серьёзной помощи, и ни за что на свете я не собирался помогать ей. У меня была своя женщина, о которой я должен заботиться. У неё были свои проблемы, и она нуждалась во мне, чтобы помочь их решить. Особенно с её самооценкой после рождения Кайдена. Элли всё ещё выглядела великолепно для меня, только с более округлыми изгибами и большей задницей. Чёрт, я бы сказал, что она выглядела лучше, чем прежде.

Когда я, наконец, добрался до квартиры, то сразу же отправился в душ. Я смыл с себя грязь. Вместе с ней ушла вся моя сила и адреналин от сегодняшнего вечера. Я обмяк, как макаронина, когда вышел из душа и присоединился к Элли в постели.

Я обхватил рукой её неподвижную фигуру и некоторое время держал в объятиях.

Она не шевелилась всё то время, пока меня не было. Я никогда не видел её такой измученной. Я вдохнул её запах, провёл кончиком носа по её плечу и почувствовал, как моё сердце взорвалось, как всегда, когда я прикасался к ней.

Я проспал два часа, прежде чем зазвонил будильник.

Прошло две недели, прежде чем дом был обнаружен. Как и в первый раз, я наблюдал за хаосом издалека. Только на этот раз не нервничал, ожидая, что кто-то придёт меня искать.

Нет.

На этот раз я был уверен в себе. За мной никто не гнался. Они были слишком заняты, тыкая пальцами друг в друга. Насилие в основном происходило ночью, и тела громоздились друг над другом. Синдикат пытал членов банд из разных групп по всему Хедли; они пытали их, чтобы получить ответы, а затем выбрасывали, как мусор, на обочину дороги, когда не могли ничего предложить. Число погибших продолжало расти, и полиция делала свои неубедительные заявления, обещая поймать причастных. И всё же я всё равно не замечал перемен в деятельности полиции. Вероятно, они тоже ждали изменений.

Я не чувствовал себя виноватым или ответственным. Это были убийцы. Они были копиями Рикардо, ходили по улицам рядом с невинными людьми. С такими людьми, как Элли и Кайден. Они были способны на все виды зла, и не заслуживали, чтобы о них переживали.

Вмешиваясь, мы с Марко уничтожали банды. Мы разрушали связи и деловые отношения. И вскоре после этого кое-что начало проясняться для меня.

Чтобы бороться со злом, нужно быть им.