К зиме царю удалось выдать замуж своих старших дочерей Евдокию и Марфу за немецких баронов, а вот Софья наотрез отказалась от замужества, не желая идти замуж за князя Иоганна Адольфа Первого фон Шварценберга. Ещё в подростковом возрасте царевна отличалась образованностью и живым умом. Её наставником являлся придворный астролог, писатель, богослов Симеон Полоцкий, что обучал девушку языкам и Слову Божьему.
— Отец! — царевна топнула ногой — Я не желаю становиться женой князя, чьи земли находятся так далеко. Позволь мне выйти замуж за князя Василия Голицына!
Царь усмехнулся — Приглянулся тебе стольник мой? Ну что же! Сама выбрала себе судьбу свою. Только я пока не вижу особой пользы от твоего Голицина, потому я его назначу головой выборной сотни стольников, на большее не пусть не рассчитывает!
— Как же так? Твоя родная дочь не может рассчитывать на помощь своего отца? — Софья от злости прикусила нижнюю губу.
— Раз не захотела ты стать немецкою княгинею с большими наделами земли в Богемии, то я не вправе твоего мужа вводить в число своих ближних бояр, пока он не проявит себя или на поле брани или на иной службе. А пока могу так сказать — ленив князь Василий Голицын и нет в нем особого рвения к службе. Все, ступай, у меня дел еще много!
Глядя вслед своей дочери, царь вздохнул — с появлением четырех английских баронов, ставших его верными боярами, приказы, дела которых взвалили на свои плечи бывшие англичане, стали приносить утроенную прибыль казне. Как не ревновал Матвеев своих крестников, царь все чаще и чаще давал им новые поручения и даже стал невольно прислушиваться к их советам. Эта четверка не имела родни и потому Алесей Тишайший был уверен в том, что эти четверо не будут тянуть царскую казну ради того или иного боярского рода. Потому и отдал своего тринадцатилетнего сына Федора месяц назад в только открывшийся шляхетский военный университет, который после четырех лет обучения сможет выпускать полу-сотников, правда для этого нужно было сдать экзамены по изучаемым в Университете предметам (ветхий и новый заветы, логика, риторика, русская словесность, алгебра, геометрия, география, основы физики и химии, черчение, история, военная тактика, стрелковая подготовка, фехтование, самооборона, латынь, французский, испанский, английский, немецкий, османский турецкий, арабский и персидский языки. Причем при выявлении к склонности к изучению иностранных языков и были в числе лучших, отроков направляли на кафедру спецназначения, в котором студенты обучались разведке и контрразведке и выпускались сотниками частей специального назначения, которые по задумке попаданцев должны быть в каждом полку и командир такой сотни мог принимать участие в боевых действиях полка по своему усмотрению, подчиняясь лишь воеводе особого полка. Воевода мог с разрешения царя объединить эти роты в единый полк, или же ставить задачи отдельно каждому командиру роты. В Университете были шесть кафедр: кавалерийская, пехотная, артиллерийская, мореходная, военно-инженерная и спецназначения.
Училище, в которое почти три года назад набрали детишек из народа, готовило бойцов спецназа, а так же из числа отбракованных по физическим данным, но годящимся для службы в иных войсках артиллеристов, боцманов для военных кораблей и специалистов для «наружки».
Отдав сына учиться, царь через три дня решил лично посетить университет и оценить уровень обучения.
Взяв с собой Матвеева, Перебейноса и два десятка гвардейцев, Алексей Михайлович добрались до университетского городка, состоящего из учебных зданий, казарм, конюшен, учебного полигона, на котором находилась полоса препятствий.
Указав на нее, Сергей пояснил — В военном деле при укреплений полевых позиций, а также как и при усилении долговременных укреплений, чтобы задержать атакующего под близким и метким огнём и тем расстроить его и обеспечить себя от штурма устраиваются искусственные препятствия. Вот и здесь возведены учебные искусственные препятствия для обучения личного состава в их успешном преодолении. На тренировках студенты вырабатывают выносливость, ловкость, быстроту реакции. Наша полоса состоит из следующих видов препятствий: горизонтальное бревно; гладкий палисад; изгородь; частокол; окоп; чучело для уколов штыком; окоп для метания гранат; ров; проволочное заграждение; лабиринт («змейка»); «разрушенный мост»; стенка с двумя проломами; «разрушенная лестница»; «подземный лаз (труба-туннель)».
Наши облегченные мушкеты снабжены особой конструкцией штыка, позволяющего и стрелять с примкнутым штыком и фехтовать как копьем. Такие мушкеты позволят отбиваться от кавалерии. Взгляни, Государь! Как раз подошла первая рота для отработки прохождения полосы.
Царь достал позорную трубу и с интересом стал наблюдать за прохождением, отмечая неудачи студентов и радуясь их успешному преодолению — Я бы вашу полосу не прошел! — царь покачал головой — Показывай дальше!
— Вот здесь стрельбище, студенты здесь отрабатывают уже полученные навыки стрельбы в движении и перемещениях.
— А почему же твои студенты постоянно падают в грязь или кувыркаются по ней же?
А это для того, что бы по ним не попал противник. Сам посуди Государь — столько вложить денег и времени в обучение студентов и затем бездарно потерять своих бойцов из-за неумения беречь себя под огнем. Конечно с таким тяжелым мушкетом делать это трудно, но ради сохранения своей жизни и не на такое пойдешь. Предлагаю пройти в учебный корпус.
Классы Алексею понравились, особенно по душе ему пришлось изучение священного Писания. Как раз на этом предмете находилась полусотня с царевичем. Федор бойко отвечал на вопросы священника и его отец вытер проступившие на глаза слезы умиления. Федор был очень слаб и болезнен, как и все сыновья Алексея Михайловича от Марии Милославской, но Строев убедил царя, что за пару лет наследник сможет окрепнуть и его организм пройдет закалку.
Дождавшись окончания урока, царь наедине поговорил с священником — Отец Мефодий! Просвяти меня, чему тут учат отроков? Правильно ли я поступил, разрешив открыть этот университет?
Священник развел руками — Обучение здесь поставлено отменно, четверо бояр твоих ведут здесь по очереди занятия, преподавая на удивление любой предмет. Конечно, для работы наняты профильные преподаватели, но зачастую они со всеми полусотнями не справляются и тогда на помощь приходят бояре. Мне кажется, что они знают больше, чем нанятые ими учителя. И конечно же бояре ведут уроки по воинской науке, истории войн и крупных сражений! Они же обучают схваткам на кулаках и на ножах, зачем-то лучшие лучники из твоей гвардии, Государь, обучают отроков и стрельбе из лука. А еще они обучают этой, как ее, медитации, еле выговорил! На этих уроках под присмотром любого из четырех боярина отроки, как я понял, погружаются в глубину своей души.
Царь невольно перекрестился, а священник продолжил — любой другой обвинил бы бояр этих в колдовстве, но я, обучаясь в Греческом монастыре, от наставника своего, побывавшего в далеком Китае, откуда возят чай и шелк, лично встречался с монахами той страны, которые практикуют эту вот медитацию, с помощью которой они могут и себя и других лечить. Я когда свободен и сам стараюсь эти уроки посещать. Причем как мне объяснили, что благодаря Вере, я смогу быстрее овладеть контролем своего организма. Твоего сына, Государь, каждый день бояре лечат массажем, царевич стал более выносливым. Глядишь эта китайская методика и вылечит царевича!
Выйдя в коридор, царь благодарно взглянул на своего боярина — Спасибо, тебе, Сергей! Я знаю, что ты со своими друзьями сына моего лечите! Как мне вас отблагодарить?
— Твое доверие уже нам награда, Государь!
Царь усмехнулся — Ты мне скажи-ка, Сергей! На тебя жалуется боярин Наумов, говорит, что ты не спешишь сватов к нему засылать!
Я чуть не сел, где стоял! — Прости, Государь! С какого перепугу я вдруг должен жениться на дочери боярина Наумова? У него дочь совсем девчонка! Три года назад она к нам на Кукуй приезжала. Да, девочка красивая, но ей рано замуж выходить!
— Не прав ты, боярин! Девице уже пятнадцать годков стукнуло! Самая пора для замужества. Боярин Наумов не знает что ему делать — Ульяна, дочь его, влюбилась в тебя без памяти! Отец ее пытался убедить выйти замуж за князя Долгорукого, который Юрикович между прочим! Она отказала как отрезала! Навести Наумовых и пообщайся с Ульяной! Может быть и изменишь свое мнение, я девку видел, она стала настоящей красавицей, я бы и сам, не будь женат, сам бы ее не прочь за муж взять. Если вдруг передумаешь и девка тебе понравится, я готов сам твоим сватом стать!
Я решил не откладывать в долгий ящик и напросился к Наумовым на ужин. Боярин встретил меня на крыльце с братиной, наполненной хмельным медом — Будь здрав, боярин!
Я поклонился — И тебе здравствовать, боярин! Выпив меду, я поцеловал в щечку хозяйку дома и прошел в светлицу.
Стол, накрытый несколькими скатертями ломился от обильной еды. Мне навстречу выплывает как пава Ульяна. За три года она превратилась в округлившуюся во всех нужных местах красу-красавицу с косой до пола, Ульяна на подносе подала мне пшеничный каравай с солью — Здрав буде, боярин! Не чаяла уж тебя и увидеть! — раскрасневшаяся как мак боярышня низко поклонилась. умудрившись не уронить свой поднос с угощением.
Я немного опешил от ее вида — Здравствуй, Ульянушка! Не думал я, что ты так расцвела! Правда ли что я тебе люб?
— Ой люб, боярин! Так люб, что самой стыдно. Никто мне не нужен, если я тебе не люба, уйду в монастырь, буду Богу свои грехи отмаливать!
— Не нужно совершать таких отчаянных поступков! Жди сватов, Ульянушка!
Наумов довольно воскликнул — Вот и хорошо! А теперь к столу прошу, отведай, боярин, все, что Бог нам сегодня послал.
Я отломил хлеба и, обмакнув его в соль, проглотил и поспешил к столу утолять свои вкусовые сосочки.
Через неделю царь лично сосватал невесту своему боярину, ответственному за его охрану и свадьбу назначили на январь. Мы считали, что на Руси была традиция отмечать свадьбы осенью, когда заканчивалась посевная пора. Однако здесь считали, что союз молодых людей, заключенный в зимний период времени, будет самым прочным, надежным и долговечным. А поскольку бракосочетание является важным событием в жизни каждого человека, оно должно проводиться по определенным правилам. Свадебные обряды длились с Рождества по Масленицу. Это было красочное игровое действо, происходившее в несколько этапов. Несмотря на то, что со времен крещения Руси благоприятным временем для празднования свадьбы считалась Красная горка, символизирующая окончание Великого поста, сватовство и связанные с ним обычаи все равно проводились зимой. Зима — время, когда для свадьбы оставалось совсем немного дней. Так, благоприятным для свадеб считался маленький промежуток после Рождественского поста, но нужно было успеть до Крещения! Седьмого января наступал Иванов день (Иван Креститель), который еще называли Зимний свадебник. Именно с этого дня и до Масленицы играли основное количество зимних свадеб. В субботу у нас будет венчание и гулять на нашей свадьбе царь восхотел всю седмицу!
Накануне свадьбы мы с друзьями как и положено отправились в баню.
Нахлеставшись вениками, мы под стоялый медок, который провел в бочонке под землей тридцать с лишним лет, не спеша обсуждали нашу дальнейшую жизнь.
— Братья! — я поднял серебряный кубок — Я завтра женюсь и я не понимаю, почему вы до сих пор не спешите найти себе невест? Или вам еще не приелись привезенные нами англичанки?
Свищ пожал плечами — И как мы себе найдем подходящих невест, если они из своих теремов только в церковь выходят? Это тебе повезло, твоя Ульяна сама к тебе в гости нагрянула. Здесь же когда на мужской половине происходит прием, хозяин дома зовет «хозяйку» к своим гостям. Этот обычай открывает двери терема для его жены, замужней дочери, жены сына. Дочери-девушки к гостям выйти никак не могут. Побывав на нескольких приемах, мы уже рукой махнули на девиц поглядеть.
— Я с царем недавно обсудил возможность введения при его дворе балов, на которых бояре должны привозить своих жен вместе с детьми, достигшими пятнадцати лет.
— И какие танцы будут на этих балах? — Змий от смеха чуть не подавился — Хороводы водить будут? Русь живет по «Домострою» — своду правил общественного поведения, одобренных церковью и консервативным боярством. Как ты введешь новый уклад жизни? Сейчас при царском дворе исполняются польские и украинские танцы, а некоторые знатные бояре устраивают домашние музыкальные вечера, на которых звучат органы, фиолы, выступают артисты из иноземцев.
— Вальс будут танцевать! Боярская верхушка, приближенная к царю, придерживается заветов старины, чуждаясь светского и иноземного влияния. Конечно, сейчас в теремах на женской половине ведется затворническая жизнь. Причем она зорко охраняется мамками. Развлечения у девушек строго ограничены: сказки тех же мамок, песни сенных девушек, рукоделие. Выход в церковь или выезд на свадьбу — огромное событие, но и здесь нужно соблюдать многочисленные правила. Для начала по моей просьбе царь обяжет всех бояр привезти на свадебный пир своих жен с дочерьми. Вот вы и сможете присмотреть самых красивых, а позже найдем возможность с ними поближе познакомиться. Алексей Михайлович в принципе не против отойти от этого дремучего Домостроя, но на это необходимо согласие патриарха. Я приготовил всем сюрприз -по моей просьбе я обучил свою Джейн основам вальса и отправил ее к Наумовым обучать танцу мою невесту.
— Ты еще научи царя боярам бороды рубить! — подначив, Семен разлил всем еще меду.
— Куда ты гонишь! — возмутился Змий.
— В голове ни капли опьянения!
— А ты попробуй на ноги встать! — Змий с интересом наблюдал на попытки друга подняться — Мед, зараза, в голову не сразу дает, а вот ноги отказывают в первую очередь. Так значит ты, Серега, решил поразить всех вальсом, который еще даже не изобретен! А на каких инструментах будут исполнять вальс?
— По моему заказу купцы доставили мне пять скрипок от самого Страдивари, по паре альтов и виолончелей, на которых будут играть музыканты с Кукуя, они уже освоили вальс «Сказки Венского леса» и умоляют разрешить исполнять его в своем постоянном репертуаре. Помимо струнных в этом оркестре есть валторн, труба, флейта и литавры. Да, мне еще и гитару, которую Страдивари смастерил, доставили — я поднялся и из шкафчика достал новенькую гитару, вызвав всеобщее оживление.
Змий подскочил — Серега, дай, я первый ее опробую, у меня руки по гитаре соскучились! — взяв гитару, наш друг прикрыл глаза и, перебирая струны, запел — Очарована, Заколдована!
Мы дружно подхватили —
С ветром в поле когда-то повенчана,
Вся ты словно в оковы закована,
Драгоценная, ты, моя женщина
Не веселая, не печальная,
Словно с темного неба сошедшая,
Ты и песнь моя обручальная
И звезда ты моя сумасшедшая.
Матвеев вошел к царю, разбирающему бумаги — Здрав будь, Государь! Твое пожелание о присутствии на свадьбе моего крестника незамужних боярских дочерей вызвало возмущение среди бояр. Они конечно тебя побоятся ослушаться, но… Стоит ли дразнить гусей?
— Дурни все-таки! — царь пристукнул ладонью по столу — Замшелый пни так и хотят в темноте жить! Прав все-таки Перебейнос! Придется силком их вытягивать жить как вся просвещенная Европа! Ты, Артамон, проследи — кто на свадьбу явится без своих дочерей незамужних, тем объявить мою волю — отправятся в свои имения, пока я их назад не призову!
Матвеев вздохнул и, поклонившись, вышел.