Спецотдел-3

Виталя

22 декабря

— Аз, спустись на первый этаж, — велел старший, — там у женщины фамилиар пропал.

Спец по редким существам воспрял духом: пропажа фамилиара — это, весьма вероятно, что-то интересное.

— Проверь заявление, — продолжал Егор. — Если всё в порядке, бери Макса и Вику и езжайте.

— Уже бегу, — изнывающий от скуки Аз и правда тут же поспешил на первый этаж.

Егора вместе с другими старшими вызвали на срочное совещание. Эд отлёживался после операции: врачи запретили ему выходить на оперативную работу по крайней мере до февраля. Эд хотел хотя бы в архиве посидеть или с диспетчерами, но Иваныч отправил его в принудительный отпуск до Нового года. Видимо, в наказание за самодеятельность.

Так что их «пятёрка» фактически превратилась в «тройку». Что, конечно, никак не помешает проверить заявление.

Заявительница оказалась строгой, хорошо одетой дамой со следами длительного соприсутствия существа.

Дежурный кивнул Азу, провёл спеца по редким существам и даму в тесную комнатушку со столом и тремя стульями и вернулся на пост.

— Меня зовут Азамат Ким, — представился Аз. — Чем могу помочь?

— Титова Инна Ивановна, — кивнула женщина. — Вот, я принесла заявление. У меня пропал Виталик, фамилиар. Разрешение есть, вот оно.

Она положила на стол лист формата А4 с заявлением, оформленным, на первый взгляд, по всем правилам, и документ, удостоверяющий право на владение фамилиаром типа «опекун».

— Расскажите, как давно у вас это существо и когда вы видели его в последний раз?

Для человека, потерявшего фамилиара, гражданка Титова, с точки зрения Азамата, выглядела слишком уж спокойной.

— Виталик у меня уже лет пятнадцать, — начала объяснять заявительница: голос её звучал размеренно и чётко. — Достался от матери: она сказала, что передать его можно только дочке. Выглядит как светящийся шар с глазами и на лапках. Размер меняет: примерно от теннисного мячика до чайника. Последний раз видела его в пятницу. Вчера весь день работала над докладом, не до Виталика было. А сегодня утром поняла, что его нет и что вчера он мне на глаза не попадался ни разу. Так что я пришла к вам.

Аз ушам своим не верил: Титова целый день провела дома и не заметила, что рядом нет фамилиара, который провёл с ней полтора десятка лет?

Может, она сама его извела? Непонятно, правда, зачем, но заявительница явно не выглядит страдающей, а о существе говорит с заметным пренебрежением.

Надо проверить, нет ли у неё дома следов уничтожения или какого-нибудь сомнительного ритуала.

— Это вы правильно сделали, Инна Ивановна! — Аз постарался выглядеть доброжелательным и бодрым, чтоб не спугнуть подозрительную гражданку. — Сейчас позову коллег, ваше заявление мы примем, но надо будет задать вам несколько вопросов и съездить к вам домой.

Интересно, станет ли она возражать против визита «спецов»?

— Конечно, — совершенно спокойно кивнула Титова.

Аз позвонил Вике и попросил их с Максом спуститься в дежурку. Потом внимательно прочитал заявление, узнал, что разрешение на фамилиара продлено в августе, что его владелице сорок два года и что она живёт на улице Гагарина. В остальном ничего нового в заявлении не содержалось.

— Раньше ваш фамилиар не пропадал?

— Нет, никогда.

— Вы в последние дни не чувствовали ничего необычного?

— Например? — нахмурилась Титова.

— Ну, скажем, страх, ощущение чужого присутствия? Или повышенную сонливость? Головную боль?

— Думаете, какое-то агрессивное существо выследило и съело Виталика?

Прямота собеседницы слегка обескураживала, но, с другой стороны, возможно, и хорошо, что заявительница представляет возможные риски.

— Да, такое вполне может быть.

Титова ненадолго задумалась, потом покачала головой:

— Нет, ничего странного я не заметила. И спала нормально, и со здоровьем всё как обычно. Никаких посторонних существ не видела.

— А кто-нибудь из членов вашей семьи не жаловался на дурные сны или ещё что-то?

— Я живу одна, — Титова воинственно поглядела на «спеца»: мол, не ваше это дело, и только попробуйте высказаться по этому поводу.

Дверь приоткрылась, и в комнату вошли Вика и Максим. Аз представил коллег заявительнице и наоборот, протянул заявление Вике и сказал:

— Надо съездить осмотреться. Инна Ивановна говорит, что раньше Виталик не терялся и что ничего подозрительного в последнее время не случалось. Служебную машину возьмём или на такси?

— А вы, Инна Ивановна, не на машине? — уточнил Макс.

— Нет.

— Тогда служебную, — вздохнула Вика.

Из них троих только она умела водить и имела права, но очень не любила сидеть за рулём.

— Ждите меня у главного входа: оформлю заявление, машину возьму и заберу вас.

Аз и Макс кивнули. Титова спросила:

— А мне где ждать?

— Вы пока со мной, — отозвался Азамат. — Заодно ещё вас порасспрашиваю. Макс, давай ты первым одевайся, потом меня сменишь.

Вика, подхватив заявление, удалилась, следом за ней вышел Макс.

— Рядом с вами — в подъезде, например, или в одном дворе — живут другие видящие? — поинтересовался Аз.

— На Виталика мало кто обращает внимание, если вы об этом.

— То есть никто не проявлял к нему интерес? Не предлагал его у вас купить, допустим?

— Нет.

— Не заглядывался на него слишком пристально?

— И снова нет.

— А новые соседи в подъезде не появлялись?

— Опять нет. В пятый подъезд въехал кто-то по осени. В октябре, кажется, но я не знаю, кто это.

Что ж, проверить соседей всё равно придётся.

Равно как и сверхъестественную мелочь во дворе и в окрестностях. Встречаются существа-хищники, безразличные к людям, но охочие до мелких созданий.

А ещё небольшой фамилиар мог попасть в ловушку, стать жертвой невнимательного или злого видящего.

Вернулся Макс, и Азамат помчался за курткой и сумкой, продолжая размышлять о возможной судьбе Виталика.

Через десять минут Вика, Максим, Азамат и гражданка Титова ехали в служебном джипе в сторону улицы Гагарина.

Не дожидаясь вопросов от коллег, Аз взялся рассказывать всё, что знает о Виталике:

— Судя по документам, Виталик у нас — фамилиар класса «опекун». Описание со слов хозяйки это подтверждает: «опекуны» круглые, передаются по женской линии, считается, что они помогают в мелких бытовых делах и поднимают настроение.

Аз и Макс покосились на Титову. Вика вела машину, внимательно глядя на дорогу.

— Сейчас я определённо не в настроении, — пожала плечами заявительница, устроившаяся на переднем сиденье.

— Виталик всегда и всюду следовал за вами или оставался дома, когда вы уходили?

— Всегда под ногами путался, да, — кивнула женщина. — С мамой тоже в своё время.

— Вот, это точно «опекун»! Они от хозяина ни на шаг. Да, а вы где работаете?

— В вузе. На кафедре французского языкознания.

— Ваши коллеги и студенты как относятся к Виталику?

Титова раздражённо дёрнула плечом и сказала:

— Коллеги — с пониманием, студенты — молча.

После паузы она добавила:

— Я слышала, что фамилиара можно посадить в подобие клетки. Обрадовалась сначала. Но потом узнала, что от этого они чахнут, так что, увы, приходится терпеть.

Вот вроде и мучить существо не стала, а вроде и тяготит он её. Эх, странная женщина. Очень странная!

Во дворе нужного дома над детской площадкой безмятежно порхали прозрачные зимние бабочки. На припорошённой снегом скамейке дремал ненастоящий кот. По крышам гаражей топтались обычные голуби, в стае которых мелькали светящиеся силуэты голубиных странников.

«Спецы» переглянулись: не похоже, что в доме или где-то поблизости притаилось сильное и опасное существо.

Титова повела видящих ко второму подъезду. Внутри было чисто и даже по-своему уютно: откуда-то аппетитно пахло жареной картошкой, а на каждом лестничном пролёте красовались бумажные снежинки и зелёная мишура, приклеенная к стене в виде ёлок.

Никаких знаков на дверях, окнах или вокруг них никто из «спецов» не заметил. Проверка знаками результатов не дала.

Инна Ивановна жила на пятом этаже. В её квартире со стильным ремонтом не было ничего подозрительного. Фамилиар тут определённо жил: следы его присутствия слабо светились в обеих комнатах, на кухне, в прихожей и в коридоре. Но самого Виталика не было. Как и следов уничтожения существа.

Пока Макс по второму кругу осматривал квартиру: вдруг что пропустили? — Вика позвонила диспетчерам, чтобы уточнить, не участились ли вызовы из этого района в последние несколько дней и не было заявлений о пропаже других фамилиаров.

Аз задумался, продолжая перебирать возможные варианты, и вдруг подскочил, еле удержавшись от того, чтоб хлопнуть себя по лбу. Как можно было забыть самое очевидное, если речь о фамилиаре!

— Инна Ивановна, а вы обновляли связь с Виталиком? Ваша мама рассказывала вам, как это делается?

«Опекуны», как правило, искренне привязываются к хозяевам и не пытаются улизнуть в отличие от «следящих» или «призраков», например, но пятнадцать лет — долгий срок. Возможно, связь всё же ослабела, и Виталик отстал от хозяйки в каком-нибудь торговом центре или другом многолюдном месте.

— Мама говорила, что надо раз в год дарить ему яркую безделушку вроде брелока или конфетного фантика и почаще называть по имени — вы это имеете в виду?

— Да, и вы дарили?

— Конечно. Первого декабря, каждый год. В этом году розовую змейку подарила, игрушку.

Эх, накрылась симпатичная версия: если связь обновлена всего три недели назад, то она точно работает, а значит, Виталик не мог потеряться.

На кухню, где сидели Аз и заявительница, вошла Вика.

— Других заявлений о пропаже фамилиаров не было с апреля, но тогда пропажу нашли через пару часов: фамилиар попал в ловушку, установленную «частниками» на другое существо. Подозрительной активности в этом районе тоже не наблюдается.

К коллегам и Титовой присоединился Макс.

— Никаких зацепок, увы.

— Давайте соседние дворы осмотрим, — предложил Аз, — вдруг туда хищник перекочевал? Или вдруг там ловушку кто поставил?

Титова вежливо, но не слишком искренне предложила спецотделовцам чай с печеньем, и, кажется, вздохнула с облегчением, когда они отказались.

Трёхчасовое обследование соседних дворов, гаражей, остановок и кустов не дало ничего. Никаких следов ловушек или ритуалов, равно как и никаких указаний на то, что где-то пряталось сильное существо.

Аз нашёл было гнездо малой искрянки, но Вика категорически запретила отвлекаться, и спецу по редким существам пришлось и дальше шастать по сугробам и смотреть на скучные столбы, скамейки и урны.

Уставшие, замёрзшие и разочарованные бессмысленными поисками «спецы» зашли в крошечную кофейню погреться и провести мини-совещание.

Тепло и удивительно вкусный кофе быстро примирили Аза с действительностью.

— Итак, что мы имеем? Нигде вокруг нет следов сильного существа, так что вряд ли бедного Виталика съел пробегавший мимо хищник. Существ, целенаправленно питающихся фамилиарами, насколько я знаю, нет.

Аз посмотрел сначала на Макса, потом на Вику.

Девушка продолжила развивать мысль:

— Никаких сведений о целенаправленном вылове существ вообще или фамилиаров в частности не поступало. Ловушек, в которых мог застрять фамилиар Титовой, не найдено.

— Да уж, — вздохнул Макс, — отчёт по этому делу будет смотреться очень грустно.

— Связь с фамилиаром хозяйка обновляла, — добавил Аз. — Продать его никто не предлагал, подозрительного внимания она не заметила.

— Может, кто-то выкрал его, чтоб навредить Титовой? — предположил Макс.

— Не похоже, — покачала головой Вика. — Мужа и детей нет и не было, так что любовница супруга или возможные наследники, положившие глаз на квартиру, отпадают. Может быть, конечно, имел место конфликт на работе или какой-то студент затаил обиду, но, как мне кажется, всякий, кто более-менее близко знаком с гражданкой Титовой, понимает, что она не очень-то привязана к фамилиару.

— Соседи?

— Возможно, — кивнула девушка. — Личная неприязнь или навязчивые идеи.

— Надо ещё проверить, с кем Титова общается в сети, — отметил Кошкин. — Вдруг там нашёлся кто-то готовый её преследовать?

— Тогда ты посмотри её соцсети, поговори с ней, а мы с Викой пойдём по соседям. Хорошо?

Нижние соседи Инны Ивановны ничего плохого о ней не сказали: спокойная, вежливая женщина, сама никому не мешает и другим замечаний не делает. Вот её соседи по лестничной площадке — это жуть: у Сидоровых что ни вечер то музыка грохочет, а Зинаида Павловна обожает жаловаться на всё на свете и учить жизни чужих детей.

Как объяснили «спецам» словоохотливые нижние жильцы, Сидоровы жили справа от Титовой, вредная старушка — слева. У меломанов в квартире было тихо, на продолжительный звонок в дверь и настойчивый стук никто не отреагировал. А вот Зинаида Павловна открыла дверь сразу.

— Что, вызвала полицию соседка, да? Надоели ей Сидоровы, надоели! — хитро прищурилась старушка. — А я говорила, что надоедят. Никаких сил терпеть не осталось! Заходите, заходите: я вам всё расскажу!

В душной квартирке Зинаиды Павловны было чисто и скучно: на Аза тут же навалилась зевота. Впрочем, возможно, это как раз из-за духоты.

Старушка говорила и говорила, осуждая погоду, школьников, собачников, продавцов, молодых мамаш, девиц, разгуливающих в декабре без шапок в коротких курточках, водителей, дворников, Сидоровых с их жуткой музыкой и даже синиц за презрительное треньканье и воровство сала с балконов честных граждан.

Аз старался не слушать: раздражённые люди его утомляли и огорчали, но особо отвлечься было не на что, так что порой до его слуха долетали ворчливые жалобы.

— … ходят с голыми ногами в этих штанах коротких!.. носятся как ведьмы на своих машинах: нет на автобусе ехать или на трамвае… чирикают и чирикают о всякой ерунде…

— Вы в последнее время не видели ничего необычного? — Вика, наконец, сумела вклиниться в поток густого вязкого недовольства.

— Видела, конечно! Совсем с ума посходили! На машине пасть волчья нарисована: страшенная! Я чуть ума не лишилась, как увидела. Но ладно машина не наша: я её у «Планеты» видела. Ох, и цены там, скажу я вам. Да вообще цены видели⁈ Это что такое творится, а?

— А что-то более необычное? Во дворе или в подъезде?

— Эту видела, как её, квадрабобершу! Девочку с ушами кошачьими. И на рукавичках лапки — фу! Она точно сумасшедшая, я вам однозначно говорю! Стоит, во все стороны мусор кидает! Я ей хотела замечание сделать, а она руки раскинула и давай пустоту ловить. Я от греха подальше домой побежала. Ну, поковыляла, конечно, но всё ж таки быстро-быстро. У двери подъездной оглянулась: стоит, обнимает пустоту, улыбается. Вот точно дурочка!

— Она в вашем дворе пустоту ловила? — уточнила Вика.

— Да, прям напротив подъезда.

— А что кидала? — спросил Азамат, внезапно ощутив прилив интереса.

— Да мелочь какую-то. Я не разглядела. Потом подошла проверить, когда сумасшедшая удрала, но там ничего не осталось. Видимо, с собой унесла: говорю же, психическая! Это надо ж додуматься, мусор с собой таскать, а!

— На что похоже? — не отставал Аз. — Мусор, он же разный. Фантики? Или зерно? Или окурки? Стекло? Или, может, мятые газеты?

— Ну, мелкое, блестящее… как фантики, но их бы ветром сдувало…

— Конфеты, может быть?

— Да, может быть.

— Спасибо! — Азамат вскочил с неудобного табурета, любезно предложенного старушкой. — Вы нам, вероятно, очень помогли!

Он поспешил в соседнюю квартиру, пока Вика вежливо попрощалась с Зинаидой Павловной.

Если кто-то кидал конфеты и обнимал пустоту, то, возможно, Виталика сманили. Случайный человек сделать это не мог: нужно кровное родство. Детей у Инны Ивановны нет, но, надо полагать, есть другие родственники. Если Виталика мать оставила Инне и ни о каких ссорах и спорах Титова не упоминала, то, скорее всего, она единственная дочь в семье, но ведь могли быть и сыновья.

— Инна Ивановна, скажите, у вас есть братья?

Титова, несколько ошеломлённая напором спеца по редким существам, кивнула, пропуская его в квартиру:

— Да, один брат, Денис.

— А у него есть дочь?

— Да, Полина.

— Вы с ней знакомы? У неё есть шапка с кошачьими ушками? Она видела Виталика?

— Так, Азамат, спокойнее, — одёрнула коллегу вошедшая следом Вика. — Ты полагаешь, что фамилиара забрала племянница гражданки Титовой?

— Да!

— Ничего не понимаю, — покачала головой Титова. — С Полиной я, конечно, знакома. Каждый месяц бываю у брата в гостях.

— С Виталиком?

— Естественно.

— Полина его видит?

— Да. Брат и его жена, кажется, нет. А зачем он Полине?

— Не знаю — давайте спросим у неё. Ваш брат далеко живёт?

— Нет, совсем рядом, через остановку.

— Звоните ему! Или лучше сразу Полине, если номер знаете, — Азамату и самому не терпелось узнать, зачем девочка присвоила Виталика и откуда узнала, как это сделать.

Титова кивнула, достала телефон и позвонила племяннице.

— Полина, здравствуй. Ты можешь прямо сейчас прийти ко мне?

— Не, тётя Инна, не могу. Я… кхе… приболела.

— Поля, я слышу, что ты врёшь. Это плохо. Ты хочешь, чтобы я с твоим папой поговорила?

— Вы из-за Виталика, тёть Инн?

— Да. И если…

— Я приду. Подождите пять минут.

Полина примчалась через десять: сердитая, взъерошенная, в шапке с ушками и, на первый взгляд, без Виталика.

Азамат внимательно оглядел девочку и, кажется, заметил слабое свечение в правом кармане куртки.

— Это люди из особой полиции, Поля.

— Я Виталию не отдам! — заявила девочка, яростно сверкая глазами.

— А где он? — мягко поинтересовалась Вика.

— Спрятался. То есть спряталась.

Из правого кармана куртки на миг показалось что-то круглое и мерцающее, но тут же исчезло.

— Тётя Инна Виталию не любит, — продолжала девочка. — Она даже не поняла, что это девочка! Виталя добрая, ласковая, она любит, чтоб её гладили, а тётя Инна такого терпеть не может.

Титова некоторое время озадаченно глядела на племянницу, потом сказала:

— Ну да, я не люблю всякие нежности. А что, Вита… Виталя жаловалась?

— Нет, она не такая! Виталя просто всё время была грустная. А ещё она змей не любит, она их боится! А вы ей что подарили⁈ Виталя любит зайчиков и котиков.

Инна Ивановна несколько раз моргнула, откашлялась и сказала:

— А почему ты мне не рассказала? Полина, тебе ведь уже двенадцать лет — мы могли бы поговорить, как взрослые люди. Могла бы, в конце концов, попросить — я б тебе отдала фамилиара.

— Ой, — девочка сразу растеряла пыл. — А я думала, её нельзя подарить, раз я не ваша дочка…

— А как ты узнала, что нужно сделать, чтобы забрать Виталию? — спросил Азамат, которого ужасно обрадовало то, что фамилиар сидит себе у девочки в кармане, а не покоится в чьём-нибудь пищеварительном тракте.

— Я давно с ней немножко мысленно разговариваю. А из-за змеи я так рассердилась, что решила Виталю забрать. Она мне и показала, что надо делать.

— Ну что будем делать, Инна Ивановна? — спросил Максим. — Формально вы имеете право потребовать, чтоб вам вернули…

— Да нет, пусть владеет, — отмахнулась женщина. — Что нужно заполнить, чтоб Полина стала хозяйкой?

— Полина, тебе двенадцать, так? — уточнила Вика.

— Да…

— До твоих четырнадцати официально владеть Виталей будет тётя, потом оформим разрешение на тебя, хорошо? А жить фамилиар будет с тобой.

— Ладно… Тёть Инн, простите меня, — девочка всхлипнула, и из её кармана выбрался светящийся шар с круглыми глазами.

Шар покосился на прежнюю хозяйку, как показалось Азу, испуганно и виновато, но тут же вырос до размера футбольного мяча и прижался к девочке. Полина обняла его, продолжая шмыгать носом.

— Ладно, я не сержусь. Но, Полина, воровать — это плохо. Ты понимаешь?

— Да. И я щас ещё плохое сделаю — простите! — с этими словами девочка вытянула руку и обняла тётю, другой рукой прижав к ней светящийся шар.

И на это Инна Ивановна тоже жаловаться не стала.