Спецотдел-3

Бой без правил. Часть 3

Эд приехал бы на пару минут раньше, но сначала поймал два красных светофора подряд, потом притормозил, пропуская на переходе старушку, медленно-медленно вышагивающую по присыпанной песком наледи.

Подумал: мол, ладно, несколько минут — это ерунда. Главное, что Егор наконец-то готов поручить ему задание. В вынужденном отпуске он извёлся от безделья и теперь еле сдерживался, чтоб не начать глупо улыбаться и напевать себе под нос.

Эд заезжал во двор пятого дома, когда услышал оглушительный хлопок. В ту же секунду он заметил огненную вспышку взрыва — и длинное многосуставчатое тело монстра, будто вырвавшегося из пламени.

Тварь, похожая на огромного костяного угря с покрытой наростами мордой.

Орисский крушитель.

Эд ударил по тормозам и выскочил из машины.

Красного «форда» нигде нет.

Взорвался автомобиль Егора? Не его?

Мысль Эд додумывал на ходу, несясь в сторону взрыва. В нескольких метрах от того, что было машиной, неподвижно лежал человек. Над ним изгибался крушитель — и в каждом движении твари был голод.

К счастью, человека отшвырнуло взрывной волной от горящего авто. К несчастью, прямо сейчас крушитель ломал его кости.

Вокруг надрывались сигнализации припаркованных во дворе автомобилей. Кто-то кричал. Вдалеке плакал ребёнок.

Мозг воспринимал звуки как невнятный шум, вычленив только знакомый голос.

Голос вопил:

— Его-о-ор!

Кажется, это Азамат.

Эд на миг отвёл взгляд от монстра и увидел бегущую от подъезда Вику. С другой стороны к неподвижному человеку на красном снегу мчались Аз и Макс.

Были ещё какие-то люди, но они неопасны и неважны, и Эд не стал тратить время на их опознание.

Значение имеет только то, что свои бегут к человеку — и к монстру над ним.

Они не знают, кто это. Не знают, что подходить нельзя. Крушитель может искалечить человека одним касанием.

— Стоять! — рявкнул Эд во всю силу лёгких.

И Вика, и парни, приученные к командной работе, замерли на бегу. Остальные тоже остановились, кто сразу, кто чуть позже.

— Изгнание и уничтожение. Все бьём тварь! — объясняться некогда: надо действовать. — На счёт два. Раз. Два!

Светящиеся знаки, сливаясь и поодиночке, врезались в гибкое тело чудовища. Монстр оскалился, обнажая огромные клыки, и яростно извивался.

— Не останавливайтесь. Бейте тварь! — рявкнул Эд. — Плотный огонь!

Они успеют.

Егор будет жить.

Всё будет хорошо.

Эд начал вытаптывать круг. Так, чтоб человек на красно-белом снегу и монстр оказались в центре.

Эд то и дело орал:

— Продолжаем! Раз, два! Продолжаем. Раз, два!

Знаки летели в монстра. Тот дёргал бугристой башкой и беззвучно рычал.

Когда Эд вытоптал две трети круга, кто-то спросил:

— Чем помочь?

Повторив во весь голос «раз, два», он оглянулся и увидел Руслана с напарником.

— Сыпь соль на круг, — велел Эд. — Остальные — продолжаем! Раз, два!

Руслан кивнул, скинул рюкзак и вытряхнул из него мешочек. Его напарник и ещё двое незнакомых видящих хотели присоединиться, но Эд остановил их, крикнув:

— Знаки!

Макс и Аз торопливо заговорили с «частниками», продолжая чертить в воздухе уничтожение и изгнание.

Руслан начал посыпать вытоптанную Эдом границу круга солью.

— Густо, но чтоб на весь круг хватило, — пояснил Эд.

Затем опять крикнул:

— Раз, два!

«Частник» снова кивнул и, сосредоточенно прищурив разные глаза, продолжил солить снег.

Пока крушителя атакуют знаками, он не может калечить Егора. Но кто знает, сколько повреждений тот получил от взрыва? Каждая секунда, утекающая с кровью, может стать фатальной.

«Терять того, кому привык подчиняться, так больно, но так знакомо, правда?» — усмехнулся призрак Полоза.

Эд даже не стал отмахиваться.

Егор выживет. Не может не выжить. Они успеют. Всё будет хорошо.

У них.

А вот у тех, кто это устроил, всё будет очень-очень плохо.

— Продолжаем. Раз, два! — прорычал Эд.

Затем вытащил нож, исчерченный знаками, шагнул внутрь круга и начал рисовать сложную связку на снегу.

— Знаки нужны, пока ты не закончишь? — спросил кто-то.

Вроде, напарник Руслана.

— Да. Пока тварь не исчезнет.

— Продолжаем! — звучно крикнул тот, кто спрашивал. — Раз, два!

Вдалеке, быстро приближаясь, выли сирены.

Эд старательно вычерчивал элементы связки, знак за знаком. Хорошо, что Полоз заставил его выучить все схемы изгнания из дневника учителя. Хорошо, что он повторял их снова и снова, чтобы как-то коротать мучительно долгие пустые вечера.

В памяти снова мелькнула кривая усмешка старого друга.

И Эд впервые подумал то, что должен был подумать давным-давно: «Спасибо».

— Раз, два! Ещё! Раз, два!

Нужные символы один за другим появлялись на снегу внутри круга. Крушитель ощущался недобро пульсирующим теплом, но напасть не пытался, сдерживаемый знаками.

Связки, наконец, сплелись в единый узор. Ослепительно вспыхнули — и монстр исчез.

К Егору тут же кинулись белая как мел Вика, встрёпанный Аз и пара чужаков.

Азамат даже не спросил, что за существо здесь было. Кажется, он не в себе. Наверное, надо его отвлечь… или, наоборот, не трогать, дать прийти в себя?

Кто будет решать?

Эд помедлил секунду и сказал:

— Аз, кровь надо уничтожить любым способом. Соль собрать и сжечь, можно позже. Знаки затоптать.

Спец по редким существам встряхнулся, кивнул и тут же взял в оборот незнакомых Эду видящих, давая распоряжения.

Вика, вроде бы ставшая чуть менее бледной, кому-то звонила. Наверное, вызывала врачей. Или «спецов».

Макса окружили незнакомые видящие и, надо полагать, пытались выяснить, что тут произошло. Кто-то о чём-то спросил и Эда, но он не услышал, растирая затёкшую от напряжения руку.

Оказывается, двор пятого дома по улице Терешковой заполнили машины: полиция, красная махина пожарных, белые и жёлтые автомобили «скорой помощи», штатные джипы отдела и разномастные личные машины групп. Между машинами ходили сотрудники со служебными собаками. В стороне толпились зеваки и маячили журналисты.

Медики отогнали всех от Егора и осторожно погрузили его на носилки. Вика о чём-то спросила врачей. Самый высокий мрачно покачал головой, его коллега что-то сказал, и через минуту «скорая», сверкая мигалками и гудя сиреной, понеслась прочь.

Раз старшего повезли со спецсигналами, то в больницу, а не в морг. А значит, шанс выжить есть. Егор — боец, он выкарабкается.

«Ты правда веришь, что это помогает? Если от него и осталось что, то не больше, чем от его машины».

Эд бросил взгляд на останки «форда»: восстановить его не получится. А ведь для старшего это не просто машина. Это память о прежней команде. О его друзьях. О прошлом, которое невозможно забыть. Память, которую кто-то попытался уничтожить. Коварно, исподтишка. Жестоко и коварно.

Они пожалеют. Те, кто это сделал, пожалеют.

К нему подходили пожарные, полицейские, спецотделовцы. Он отвечал на вопросы, подписывал бумаги, иногда кивал, иногда отрицательно качал головой. Но думал только об одном: о том, что те, кто это сделал, пожалеют.

Монстра не призовёшь к ответу. Его можно уничтожить или изгнать. А вот человека, который стоит за монстром, заставить отвечать можно. И он, Эд, это сделает.

— Ты в порядке?

Рядом непонятно как оказался Макс. Бледный, встревоженный и обеспокоенный. И судя по взгляду, беспокоится он, смешно сказать, о нём, о Эдуарде.

— Нормально, — произнести обычное слово удалось с трудом.

Подошли Аз и Вика.

— Егора везут в первую городскую, — голос Вики звучал ровно и отстранённо. — Я позвонила знакомым: мне сообщат, когда операция закончится. Но если всё пойдёт по-хорошему, то она займёт часы.

Азамат печально покачал головой, будто отказываясь понимать мир, в котором происходит то, что произошло.

— Надо Иванычу позвонить, — вздохнул Максим.

— А если он нам скажет сидеть и не рыпаться? — нахмурился Эд.

В Б-пять он верил. В других «спецов» — не очень.

— Не скажет! — возразил Аз. — Иваныч, он с пониманием мужик.

— Но… — начал было Эдуард.

— Я позвоню, — перебила Вика, вытаскивая телефон.

Лицо девушки было бледным, но выражение на нём застыло скорее решительное, чем испуганное.

Она отошла на пару шагов, и Макс тихо сказал:

— Вика ручку забыла у гражданского. Впервые за все годы работы. Если бы не забыла… — он судорожно сглотнул и сжал губы.

— Да, Антон Иваныч, был взрыв. И монстр. Эд знал, как с ним разобраться. Да. Нет. Егор в больнице. Состояние критическое. Нет. Врачи ничего не обещали. Первая городская, да. Что? Это хорошо. Держите нас в курсе, пожалуйста. Что? Нет. Я сказала: нет! — голос девушки зазвенел.

Она помолчала несколько секунд, слушая начальство, потом сказала спокойно и холодно:

— Это наше дело, вы не можете нас отстранить. Что? Тогда с этого момента я беру отгул.

Вика посмотрела на коллег: без вопросов понятно, что она хочет знать. Эд, Макс и Аз почти синхронно кивнули.

— Мы все берём отгулы, — отчиталась Вика. — Да. Поняла вас. Хорошо. Да. До связи.

Девушка спрятала телефон и пояснила:

— Во-первых, других взрывов в городе не было. Иных покушений на членов остальных групп, насколько Антон Иваныч знает, тоже не было. Во-вторых, Иваныч пытался нас отстранить. Собственно, выбора у него нет: по протоколу положено. Но если мы официально в неоплачиваемом недельном отпуске, то он за наши действия не отвечает. В отдел приехать Иваныч разрешил и привлекать других «спецов» — тоже.

Что ж, возможно, Иваныч — всё же неплохой мужик. Во всяком случае неглупый: прекрасно понимает, что заставить их отступиться не сможет и вроде бы по мере сил старается помочь.

— Эд! — окликнул Руслан. — Ты круто справился!

Эдуард сначала даже не понял, о чём говорит этот парень. Потом дошло, и он мотнул головой: ага, справился он, как же.

— Это правда, — кивнул Макс. — Ты молодец.

— Молодцы будем, когда найдём этих тварей, — тяжело проговорил Эд в ответ.

— Согласна, — сказала Вика.

— Если мы с Бьёрном можем чем-то помочь… — добавил Руслан, подходя ближе.

— Будьте на связи, — попросил Макс. — Нам может понадобиться помощь, но пока мы не знаем, какая именно.

Когда «частники» разошлись, Эд предложил:

— Давайте в отдел отвезу.

В машине Вика сказала:

— Пока никуда не едем. Нам нужен план. Все согласны?

Она выжидательно оглядела коллег и, не дождавшись возражений, продолжила:

— Судя по всему, мы ошибались: это не разбежавшийся частный зоопарк и не попытка измотать спецотдел. Те, кто выпускал в этом районе монстров, не пытались отвлечь нас. Они хотели нас выманить, чтоб… чтоб подложить взрывное устройство в «форд», — голос Вики дрогнул почти незаметно.

— И заметьте, — вставил Аз, — почти все существа из тех, кто агрессивен не к людям, а к другим созданиям. Не настолько сильные, чтобы биться на условной арене, но и не совсем мелочь. Самое то, чтобы перед боями притравливать крупных бойцов.

— Вот и травили бы их тихо и скрытно, — тяжело проговорил Эд, глядя в окно. — Зачем нападать на «спецов»?

— Интересный вопрос, — отозвалась Вика. — Мы как будто наступили кое-кому на любимую мозоль.

— Радковскому? В связи с подпольными боями? — уточнил Макс. — Но мы же прекрасно знаем, насколько развита эта индустрия: бои были, есть и будут. Почему он атаковал нас именно сейчас?

— Может, именно сегодня состоится особо важный бой? — предположил Аз. — Большие ставки, большие люди, большие планы?

— Думаешь, он решил отвлечь спецотдел этим… покушением? — голос Вики звучал почти спокойно, но Эд буквально ощущал исходящие от девушки волны злости. Не истеричного желания наорать на того, кто первым подвернётся под руку, а холодной целенаправленной ярости.

— Тогда это была очень плохая идея, — озвучил свою мысль Эд.

— Именно так, — кивнула Вика.

— Нет, тогда Радковскому надо было наоборот, затаиться, — возразил Максим. — Сколько боёв мы пропустили, я даже представить себе не могу. И сегодняшний мог бы стать ещё одним.

— Может, он испугался? — предположил Эд.

— Чего? — уточнила Вика.

— Не знаю, — предположить, какими мотивами руководствовался враг, Эд мог, а вот сходу придумать конкретные причины было уже сложнее.

— Скрывает что-то помимо боёв, — начал выдвигать предположения Макс. — Думает, что мы подобрались ближе, чем кажется. Демонстрирует силу — нам или гипотетическим конкурентам.

— Насчёт «ближе, чем кажется» — это вполне может быть, — встрепенулся Аз. — Ему наверняка донесли, что возле той кафешки была наша машина, плюс мы справки наводили о его семье и о ловцах душ…

Эд хотел уточнить, про какое кафе и какие справки идёт речь, но решил не прерывать коллег: спросит позже.

— Пока нам надо получить доказательства того, что к взрыву действительно причастен Радковский, — сказала Вика. — Есть маловероятный, но не нулевой шанс, что это теракт, месть за какое-то другое дело или сумасшедший. Протоколы опроса жильцов дома полиция нам пришлёт: неофициально, зато сразу, как закончат процедуру.

— Существа для того, чтобы дёргать отдел, использовались более-менее редкие и сразу несколько штук — это косвенно подтверждает причастность тех, кто организовывает подпольные бои, — заметил Макс.

— Кстати, о существах! Эд, тот монстр… его могли вызвать в момент взрыва? — спросил Аз.

— Нет, — покачал головой Эдуард. — Там ритуал вызова не слишком сложный, но долгий. Так что крушителя вызвали в другом месте.

— А потом сунули в ловушку и прикрепили к взрывному устройству, — продолжил мысль Максим. — Что ж, значит, искать поблизости следы призыва не имеет смысла.

Мимо проехала новенькая серебристая «хонда», и Эда осенило:

— Во дворе стоят другие машины. Надо запросить у владельцев записи видеорегистраторов

— Разделяться нам не стоит, — покачала головой Вика. — А если будем ходить по квартирам вчетвером, потратим слишком много времени. Если появятся данные такого рода, полицейские нам передадут.

— Но они тоже могут потратить много времени! Вдруг владельцы вот этих машин живут в последнем подъезде? Или даже в соседнем доме? — непривычно пессимистично высказался Макс. — Надо проверить дорожные камеры вокруг дома. И камеры на парковках окрестных магазинов, банков, кафе, на подъездах — все, какие найдём.

Договорились передать владельцев машин другой группе, видео с дорожных камер запросить через начальство: в экстренных случаях руководство спецотдела может напрямую обратиться к главам смежных структур. А магазины, банки и кафе решили обойти пешком, требуя показать видео на месте.

— Юридической силы у такой записи, правда, не будет, — заметил Макс.

— Ну можно же будет потом — вот завтра буквально! — официально запрос отправить, — возразил Аз. — И для суда всё в лучшем виде оформим.

«Если суд вообще будет…» — мрачно подумал Эд. Но не стал ничего говорить вслух.

— Кстати, технически в отсутствие Егора старшим считаюсь я, — добавил спец по редким существам. — Так что в случае чего всё на меня валите: мол, я приказал. Мне, как редкому спецу, ничего не будет.

Он криво усмехнулся и добавил:

— А если и будет, то плевать.

Машину решили оставить прямо тут, во дворе.

— Искать записи будем пешком, все вместе, — подытожила Вика. — Когда соберёмся уезжать, попросим прислать машину из отдела.

Она и Макс сделали несколько звонков, поручая знакомым поработать с владельцами автомобилей. Аз связался с Антоном Иванычем и попросил добыть записи с дорожных камер.

А потом Б-пять вышли из «нивы» Эда в темнеющий январь — искать информацию. Искать тех, кто во всём виноват.