До самых последних дней никто не знал, где захоронены останки великого романтика-революционера Че Гевары. Секрет его захоронения известен лишь трем лицам, но они хранили гробовое молчание. (Один из них умолк навсегда — он умер). Боливийские власти — и не только они — скрывали подлинное местонахождение останков затравленного ими харизматического революционера, вполне резонно опасаясь, что его могила может стать местом паломничества латиноамериканских левых.
И вдруг сенсация. Американский журналист Йон Ли Андерсон, который работает над биографией Гевары, только что опубликовал интервью с одним из трех «могильщиков» — отставным боливийским генералам Марио Варгасом Салинасом.
Вот что поведал американскому журналу боливийский генерал. В ноябре 1966 года, сбрив бородку и расставшись со своим знаменитым беретом, Че Гевара тайно прибыл в Боливию под видом уругвайского экономиста Вскоре к нему присоединились около пятидесяти партизан с Кубы, из Боливии, Аргентины и Перу Но все усилия Че Гевары оказались тщетными. Боливийская компартия, повинуясь указаниям Москвы, отказала ему в поддержке. Начался разлад в самом партизанском лагере — дезертирство и предательство. Наконец местные крестьяне выдали боливийской армии местонахождение лагеря.
Власти Ла-Паса немедленно связались с Вашингтоном. В Боливию прибыли агенты ЦРУ и сотрудники сил специального назначения, которые приступили к обучению боливийского батальона, отобранного для поимки Че Гевары. 31 августа 1967 года батальон, которым командовал генерал Варгас, имевший тогда чин капитана, устроил засаду отряду Гевары и разгромил его. А несколько позже — 8 октября был схвачен сам Че Гевара. Его поместили в классной комнате школы в Ла-Хигуера, небольшой деревеньке в 30 милях от Валье-Гранде. На следующий день по приказу президента Боливии генерала Рене баррьентоса Че Гевара была казнен.
Изрешеченное пулями тело Гевары было доставлено в Валье-Гранде и выставлено напоказ в прачечной местного госпиталя. Убить Гевару было полдела. Надо было, чтобы мир поверил в его смерть. Сотни людей прошли мимо тела убитого героя. Вовсю старались фотографы. «Местные крестьяне, потрясенные сходством Гевары с Христом, срезали локоны его волос для амулетов», — рассказывала генералу Варгасу медсестра Сусана Оеинага, которая омыла его тело и участвовала в его бальзамировании.
В ночь на 10 октября «спектакль» прекратили. Доступ к телу Гавары был закрыт. Началась операция по ликвидации трупа и его тайному захоронению. Предварительно с Гевары сняли восковую маску и отрубили кисти обеих рук — для идентификации черт лица и отпечатков пальцев. Надо было пресечь любую попытку распространения легенды о спасении Гевары или его чудотворном воскрешении. Несколько позже по приказу министра внутренних дел Боливии Антонио Аргедаса один боливийский журналист тайно доставил маску и кисти рук Гевары на Кубу. Дневник, который вел Гевара в Боливии почти до конца своих дней, находится в сейфах Центрального банка Боливии. Таинственной оказалась и судьба министра Аргедаса. Он сначала бежал на Кубу, а затем вновь вернулся в Боливию. Роль его во всей этой драме по меньшей мере загадочна.
«Останки Че захоронены в общей могиле на взлетном поле Валье-Гранде, провинциальной столицы в 150 милях юго-западнее Санта-Крус», — поведал журналисту генерал Варгас. 11 октября 1967 года Варгас, майор Гвидо Флорес и еще один офицер по кличке Тикона ночью повезли на грузовике тела Гевары и его пяти соратников на взлетное поле Валье-Гранде. Была вырыта общая могила, куда сбросили тела расстрелянных революционеров. Специально пригнанный трактор-каток затрамбовал землю.
Кубинское правительство не раз пыталось получить останки Че Гевары. Кубинские дипломаты долгое время ведут закулисные переговоры с властями Ла-Паса, однако безрезультатно.
(Стуруа М. Исповедь генерала-могильщика, одного из двух, кто знает, где похоронен Че Гевара //Известия. — 1995. — 23 ноября.)