Срединные пути

Глава 3

Природа на глазах претерпевала весенние метаморфозы. Робко зазеленели верхушки деревьев, топкая грязь из-за повсеместно оттаявших снегов на полях, проросла травой. Над головой все чаще стали проноситься голосистые стайки перелетных птиц. А погода уже была пьяняще теплой. Наступила солнечная весна.

Сельское население молодой страны целиком озаботилась посевами, выгулом многочисленных стад. Городские интенсивнее взялись за завершение начатых еще зимой производств. В кузнечном цехе установили еще два дополнительных домна. Все равно не хватало стали. В ангаре уже стало тесно. Подумывали довести его длину вдоль потока до пятидесяти метров и поставить еще пять дополнительных колесных гидродвигателей, чтобы увеличить станочный парк в два раза. Федор целыми днями вертелся, как белка в колесе. К нему на работу рвались многие молодые парни, но жесткий конкурс проходили только единицы из десятитысячного населения. Вот и теперь Федор обегал ряды прошедших конкурс, зорко приглядываясь к их показательному труду. Чуть что не так, и немедленное увольнение было им обеспечено. Сам же он уже завершил производство новых пистолетов. Несколько помощников за дальним верстаком окончательно их собирали и складывали в коробки. Еще несколько работников изготавливали корпуса гильз, капсюлей и пули, чтобы передать готовый полуфабрикат в пороховой цех, где их завершат подконтрольные Сергея.

Обошел ряд и вернулся за свое рабочее место. Федор теперь разрабатывал по тому же принципу, что пистолет Макарова, винтовку. Она тоже будет иметь обойму. Только длиннее, под двадцать патронов с увеличенным калибром. Соответственно изменились размеры деталей. Следовательно, нужны были другие вырубные формы.

Федор задался целью обеспечить Виктора винтовками до его похода на север. А, значит, обрекал себя и своих многочисленных работников каторжному труду без перерывов и выходных, практически круглыми сутками. Дошло до того, что женщины таскали им питание прямо в цех.

Как-то, огорченный таким делом Виктор, сказал ему, что может обойтись на этот раз и без винтовок, но Федор и слушать не хотел. Он знал, что у врага остались более двадцати боеспособных гранат и восемь заряженных револьверов. Опасался, что жертв со стороны войска Виктора не избежать, если оставить все как было. А зная характер Виктора быть первым в момент опасности, так и сам может погибнуть. Нет, Федор ляжет костьми, но выдаст до похода первую партию своих винтовок.

Тем временем, пока ангар совершал свой тяжкий труд, Сергей и Виктор, запустив, наконец, типографию, с головой ушли в реализацию электрификации своей страны. Точнее будет сказать: электролюминистенцию, потому что собирались пропускать небольшой постоянный ток через чудом доставшийся люминофор.

— Сами лампочки можно серийно выпускать только после запуска генератора, — пояснял Сергей Виктору причину задержки. — Массу люминофора можно будет подобрать только по конкретному току. А все остальное уже и так есть. Так что, давай закажем инструментальщикам необходимое и пока запустим генератор. А как вернемся с похода, примемся за все остальное.

— В поход отправлюсь только я. — Виктор становился нервозным, как только разговор заходил о походе. И теперь, слова Сергея сразу переключили его настроение. — Это моя работа. Вот, пока я буду в пути, туда и обратно, займешься всем необходимым. А пока все равно инструментальщиков нельзя трогать. Заняты чрезмерно.

Сергей уныло покачал головой:

— Если бы в прошлый раз ты не говорил то же самое, дал бы и мне с тобой отправиться, ничего плохого не произошло бы. Но я настаивать не буду. Раз хочешь в одиночку отправляться, так тому и быть.

— Не обижайся, Сергей. Мне нужно самому решать свои проблемы. Давай-ка лучше пока подготовим на бумаге, что закажем по генератору.

— Решим все просто. Нам для освещения большая мощность без надобности. Закажем такой стержень, — Сергей изобразил на бумаге скобу, — и посадим на сердечник обмотку возбуждения поля главных полюсов. А между самими полюсами на все пространство между ними — массивный стальной цилиндр якоря с витками обмотки и коллекторами. И все дела.

— Понятно. А нам-то нужны настоящие электродвижки делать. Нам в цехах без них не обойтись.

— Сам знаю, — вздохнул Сергей. — Производственный сектор без больших киловатов не обойдется. Но ты же понимаешь, что для этого нужно будет собрать мощный четырехполюсный статор, и ротор с несколькими десятками катушек. С этим расчетом к цехам заранее буду протягивать нормальные провода под большие ватты. Так что, это наша задача будущего. Пока нужно другое: провода под плетенкой еще и лаком нужно покрывать.

— В чем же задержка?

— В отсутствии смолы хвойных деревьев. Отправил уже сборщиков в Гордану. Пока не вернулись.

— А как насчет растворителя? На чем будет лак?

Сергей отодвинул от себя рисунок и потянулся за трубкой.

— Витек, я об этом тоже хотел с тобой поговорить. — Он раскурил и продолжил: — Ты знаешь, в последний год началось злоупотребление вином. Я уже несколько раз ловил и отчитывал навеселе вышедших на работу. На складе тоже замечаю постоянную нехватку кувшинов. Не сопьется ли наш народ при такой вольности?

— Это как-то связано с моим вопросом? — не понял перехода темы Виктор.

— Непосредственно. Потому что открою производство чистого спирта, чтобы растворять смолу.

— Ага! — дошла проблема до Виктора. — Ну, тогда закрой спиртовый цех, как пороховой. Там же складируй готовый.

— А с вином что делать? Совсем не выдавать?

Виктор пожал плечами:

— Можно, конечно и так. Но лучше просто ограничить выдачу на руки. Скажем, по кувшину в день на семью.

— Блин! Еще одно ограничение. Андроповщиной попахивает.

— Лучше так пусть пахнет, чем алкоголем на работе. И не отчитывать надо пьянчуг, а прилюдно гнать с работы. Повторно — вообще изгонять из страны на большой срок. Только пьянства сейчас нам не хватало!

— Ладно, — хмуро согласился Сергей. — Обсудим этот вопрос на совете тоже.

Был уже конец апреля, когда Федор выдал первую партию винтовок Макарова, а пороховой — первую партию патронов к ним.

После ограбления сокровищницы, теперь склады со столь важными товарами запирались на сложные замки с массивными стальными запорами, приставлялись к каждому круглосуточные дежурства милиционеров, а не как раньше, один на все плато. К тем же закрытым складам, конечно же, относился и оружейный, где сейчас хранились двести неопробованных винтовок и восемьсот неопробованных пистолетов. Патроны к ним по старой традиции хранились в пороховом цехе. Поэтому, триумвират был спокоен за надежность схрона.

В этот день Сергей с Виктором пошли на проверку дальнобойности нового вооружения. Получили со склада по винтовке и пистолету, из пороховой по магазину. Отправились в сторону дальнего леса, где им зеваки не помешают. Если пистолет привычно отягощал бедро, то новую винтовку, более метра в длину, носить на плече было непривычно.

Собственно, он мало походил на те винтовки, которых видели в той жизни друзья. Эта была необычным гибридом пистолета и винтовки. Федор решил проблему просто: изготовил более массивный пистолет Макарова, приладил сзади рамочный приклад, арбалета, а нарезной ствол удлинил больше чем на полметра. Только половину спрятал в закрытое ложе цевья. В удлиненную и растянутую рукоять от пистолетной части винтовки вставлялся магазин на двадцать укрупненных патронов в один ряд. Виктор в его творчество специально не вмешивался, чтобы парень почувствовал себя полноценным автором оружия. Только одно ему подсказал, и то, только наполовину намекнув, что мушку на ложе можно сделать верньерно приподымающимся, с делениями. Федор понял идею точно; так и сделал. Оставалось Виктору еще подсказать ему потом, что в магазин можно укладывать патроны в два ряда тоже. Но это потом, когда пройдет эйфория от самостоятельности.

Они нашли подходящее место в левой стороне опушки, где была большая проплешина среди высоких дубов. Поставили у края на два пня по чурбаку, и отошли на пятьдесят метров, достали пистолеты.

Отстреляли по восемь патронов.

— Да. Точность рядом не пробегала, — улыбнулся Сергей.

Чурбаки невредимо восседали на своих местах. Но растерзанные вокруг них ветки и стволы приблизительно показывали степень кучности с такого расстояния.

— Учти, мы еще в первый раз стреляем. Сами тоже не снайперы, — возразил Виктор. — Давай на второй магазин поближе станем. Метров, так, из двадцати.

Вторая стрельба продемонстрировала убойную силу пистолетов: чурбаки сразу разлетелись в клочья.

— Теперь представь себе такое в конной стычке, — усмехнулся Виктор. — Это тебе не мечом размахивать.

— Согласен, — кивнул Сергей. — Мощная штука. Попробуем теперь винтовки нашего вундеркинда?

Они нашли новые чурбаки и поставили на прежнее место.

— Начнем с двухсот метров, — предложил Виктор, отступая к полю.

Сергей последовал за ним. Тут они улеглись на траву, тщательно прицелились. Первым выстрелил Виктор, промахнулся. Вторым выстрелил Сергей и разнес чурбак.

Виктор косо глянул на друга:

— Ты что? В армии снайпером служил?

Сергей захохотал, потом прицелился в чурбак Виктора и тоже с первого раза снес его. Теперь Виктор сердито смотрел на него.

— Не учитываешь ветер, Витек, — смеялся над ним Сергей. — Учись, студент.

Виктор сердито поднялся с травы, пошел искать новые чурбаки. Он подозревал, что ветер не самый главный фактор, что просто Сергей лучше стреляет. Талант есть талант.

Через полчаса, отстреляв все магазины, им уже было ясно, что винтовка достаточно опасное оружие на пятисотметровом расстоянии, а пистолет — на двадцати-двадцати пяти.

— Там у нас достаточно нового оружия, чтобы начать тренировки по стрельбе, — сказал на обратном пути Сергей. — Завтра с утра поведу воинов на стрельбище.

— Патронов не хватит, — заметил Виктор.

— Хватит. Попрошу ребят поднажать.

Всю следующую неделю Сергей почти не посещал стройплощадку. И число работников там заметно сократилось. Зато с утра до вечера все слышали издали щелчки выстрелов. Сергей не жалел сил, чтобы нормально готовить свое войско обращению с новым видом оружия. Они стреляли теперь неплохо не только прицельно с укрытия, но и навскидку на всем скаку. Войско приобретало новое качество; соответственно, теперь удавались новые тактические решения ведений боев. И это только радовало. Если удастся таким вот образом подготовить всю четырехтысячную рать новой Руси, она реально станет непобедимой силищей.

Как-то вечером, возвратившись с учений, Сергей пришел к Виктору с предложением:

— Я отобрал десяток лучших стрелков, Витек. Давай сформируем еще взвод снайперов. Пусть на десять винтовок пристроит Федор оптику.

— Нет проблем, — понравилось Виктору предложение друга. — Обязательно сделаем.

Действительно, присутствие такого взвода может принести большую пользу. Прицельно снимать командующих вражеской армией, артиллеристов за пушками. Это же здорово! Поэтому уже на следующее утро с этим заказом был уже в ангаре. К вечеру завершилось перекрепление арбалетных оптических прицелов на десять винтовок из новой партии. Дальше дело было за тренировками.

С утра Сергей отправился на стрельбище, где планировал отдельно заняться формированием нового взвода снайперов, а Виктор прямиком пошел в типографию. Нужно было выяснить, как там продвигаются печатные дела.

Первое, что он увидел, войдя в помещение это уже напечатанные стопки страниц на стеллажах. За всеми тремя станками стояли по два работника, поодаль за столом сосредоточенно набирала очередную матрицу литерами женщина из первых поселенцев. Рядом за другим столом сидела другая женщина. Она была корректором образцов набранных текстов. Все сосредоточенно работали и не замечали вошедшего Виктора.

В дальней части помещения четверо, один из которых был пожилой, а трое молодых, формовали уже отделанную тонкую кожу; натягивали на рамы, наклеивали на пергамент. Понятно было, что они заняты изготовлением обложек книг.

Виктор приблизился к стеллажам и взял сверху стопки страницу. Оказалась титульным листом учебника русского языка. Перелистал еще несколько страниц, перешел к другой стопке. С удовлетворением прочитал первую страницу: «Стихи русских поэтов».

«Молодчина, Валентина, — подумал он с радостью. — Оперативно взялась за дело».

Виктор задумался, что еще можно подобное сделать, чтобы творческий потенциал к искусству пробудить у молодежи.

«Ну, конечно же! — осенило вдруг его. — Музыкальные инструменты!».

Эта мысль его сразу так захватила, что кинулся искать Сергея. Поспешно спустился с плато и побежал по полю к лесу, где видел гарцующих на конях воинов. Сергея нашел среди них.

Еще издали Сергей завидел бегущего в их сторону Виктора. Тут же встревожился, оставил остальных повторять упражнения, погнал своего коня навстречу. Но заметив улыбку на лице друга, успокоился, остановился.

Виктор, запыхавшись, добежал до Сергея и сходу, без лишних слов спросил:

— Серега, какой музыкальный инструмент ты смог бы изготовить?

От неожиданного, и главное, не к месту вопроса Сергей оторопел:

— А что случилось?

— Ничего не случилось. Просто задумал музыкальные инструменты понаделать. Уроки пения одно, а самому музицировать — совсем другое.

— Ну… в общем-то да, — согласился Сергей, вдруг поняв глубокий смысл в словах Виктора. Вот почему он не оставил вопрос на потом, а сразу прибежал.

— Так, что? Сумеешь изготовить? — нетерпеливо наседал Виктор.

— Никогда не приходилось… — неуверенно начал Сергей, но Виктор веско возразил:

— А мне что, приходилось гаубицы делать? Или пароход? Или паровоз приходилось?

— Понял, — улыбнулся Сергей. — Раз надо, значит, сделаем. Начнем со струнных. Я вот всю молодость с гитарой обнимался. С нее и начну. А ты сам на чем умеешь играть?

— Я? Меня в детстве водили родители на фортепиано. Так, кое-какие навыки еще сохранились. Дома осталась новенькая органола, с регулировкой громкости и тембра. С шестнадцатью звучаниями различных инструментов и шестью ударными. Представляешь? За две тыщи покупал. А через пару дней сюда залетел. Не успел освоить даже.

— Нет, тут тебе всего этого еще долго не будет, — засмеялся Сергей. — Лучше забудь про органолу. И о фортепьяно тоже.

— Почему? Клавесин могу сконструировать. Помогал как-то товарищу чинить, и все помню, как там собрано.

Сергей дружески похлопал его по плечу:

— Ну и фантазер же ты, Витек. Ладно. Не отвлекай меня дальше от занятий. Как нибудь и это обсудим.

Сергей повернул назад, когда вдогонку Виктор закричал:

— А гитары точно сделаем?