Время тянется медленно. Начинает одолевать сон. Все же я хорошо отпахал на работе и был уставший, а отвлечь себя было нечем.
Гипермаркет работал не круглые сутки. Торговая площадка опустела, на территории тоже все стихло.
Я был один, пялился в экран телефона, на котором ничего не происходило. Тут любой закимарит, не говоря об офисном клерке, который сильно измотан.
Не заметил, как склонил голову и захрапел. Да, издал идеальный храп, будто делал это специально.
Обычно не имел такой «музыкальной особенности». От удивления и громкого звука тут же проснулся. Потряс головой и понял, что надо что-то решать.
Может, правда, поспать, а потом посмотреть запись с камеры? Это будет не то. Нужно просто взять себя в руки и провести сегодняшнюю ночь…
Стоп, не понял, это еще что такое? Мои глаза быстро раскрылись, мозг стал работать быстрее.
Ведь на мобильнике появилось кое-что важное. Человек в капюшоне с закрытым лицом аккуратно проник в магазин.
Сначала думал, что это вор, который решил поживиться. Но мужик (судя по очертаниям фигуры это была не женщина) проследовал к стеллажам, где стояли наши товары. Потом начал там аккуратно копаться, рассматривать коробки и упаковки, забирая кое-что с полок и пряча в пакет.
При этом извлекал из пакета такие же образцы продукции и расставлял их на полках.
Стандартная подмена товара, я так и знал. Странно, почему никто этого не заметил? Тут должна быть неплохая служба охраны.
Да, но охранники начинают страдать слепотой, если хорошо заплатить, а камеры наблюдения дают сбой. Если бы не я, никто никогда бы не догадался. Утренние записи с Официальных камер будут чистыми, как слезы младенца.
Отлично, не зря мучил себя столько времени, борясь с навязчивым сном. Осталось сделать так, чтобы рыба не сорвалась.
Бежать с криками «Караул!» сейчас глупо. Я будут выглядеть идиотом, спугну добычу и позволю ей замести следы.
Дожидаюсь, когда гад сделает свое дело. Потом иду к черному ходу, который определил заранее, и устраиваю засаду.
Парнишка спокойно выходит из магазина, ныряет в темноту и подходит к невзрачной дешевой машине, стоящей возле помойки.
Неторопливо достает телефон, любуясь ночным небом. Звонит кому-то и дает точный расклад.
— Да, сделал, все выполнил. Отлично, спасибо, вы очень щедры. Если нужно будет что-то еще, обращайтесь. Буду рад вам помочь, — говорит, как ни в чем не бывало.
Потом кладет трубку, хочет открыть в машину, но ему на плечо ложится моя рука.
— Не спится, дружище? Мне тоже. А ну-ка давай поболтаем, — говорю голосом, не терпящим возражений.
Парень вздрагивает, понимая, что его спалили. Дергается в сторону, но получает легкий удар по корпусу. Я перекрываю путь к отступлению и предупреждаю, что лучше не рыпаться.
— Стойте, не надо, прошу вас. Только не бейте. Я всего лишь помогал людям. Меня попросили и все, — пробубнил незнакомец, меняясь в лице и сжимая пакет трясущимися руками.
— Тихо. Садись в машину. Скажешь все как есть, и тебе ничего не будет, — холодно говорю я.
Студент, к счастью для него, оказался понятливым. Вскоре мы сидели в его тачке и мило болтали. Правда, это ничего не дало. Мелкая сошка как всегда говорила загадками, делая вид, что не в кур-р-р-рсе, как всем известный охранник.
— Значит, тебя попросили менять образцы товаров за деньги. Ты ничего не знаешь и сам не местный, — цежу сквозь зубы, выслушав рассказ паренька.
— Нет. Я местный. Правда не из самого Токио, из префектуры… — испуганно говорит он.
— Ох, это шутка была. С долей правды. Значит ты не знаешь, кто тебе платит? — говорю, чувствуя, что слишком устал.
— Знаю. Но обещал никому не говорить, — наивно выдает парень.
— Что? — резко таращу глаза. То есть все это время он нес чепуху и не сказал главного?
Пара легких угроз и обещание провести курс экспресс стоматологии в ручном режиме, после чего, лазутчик начинает сдавать своих. Ну вот, так бы сразу. Теперь выясню, кто стоит на ступень выше. А потом узнаю главного врага Мэй. Хотя и так уверен, что это Мацубо.
— Господи… Я не хотел, клянусь жизнью, — чуть не плача стонет пацан. — Супруги Юширо сказали, что у них все под контролем. Просто вышло небольшое недоразумение, вот и все. Я должен помочь все исправить, подменив товары, не больше. Охранник был в курсе, он знал, как все делать. Меня не должны были видеть. Я просто менял коробки, даже ничего не украл.
— Стоп, стоп, стоп, погоди, — выпалил, обрывая нытье паренька. — Кто ты сказал тебе платит? Имена. Как зовут этих гадов?
Я сам чуть не выпал в осадок. Имена злодеев «странным образом» совпадали с именами супружеской пары, что работала в службе контроля Тан-Мэй.
Кто бы мог подумать. Как в дешевом бульварном чтиве. Убийцей оказывается тот, кто сам расследовал преступление.
Хотя, это даже мне на руку. Парочка никуда не сбежит. Смогу спокойно их допросить и выудить важную информацию.
Дальше болтать с мелкой сошкой бессмысленно. Предупреждаю, чтоб не смел никому говорить о нашей беседе. Запись у меня будет храниться на всякий пожарный. Так что не в его интересах много трепать языком.
Даю совет не ввязываться в мутные схемы в дальнейшем. Покидаю его колымагу и, наконец, отправляюсь спать.
Следующим днем вычисляю нахождение четы Юширо. Сегодня они работают в офисе, что мне отлично подходит.
Нахожу главу семейства и вызываю на разговор, придумав весомый предлог. Он не видит во мне опасности и выходит в коридор, как ни в чем не бывало.
Мужчина сожалеет, что у меня ничего не вышло, и выражает надежду на то, что брака больше не будет.
Сложно описать выражение его лица, когда рассказываю, что раскрыл это дело. Так еще демонстрирую запись, где тощий придурок в растянутом балахоне подменяет товары.
Не знаю, как насчет дамы. Но супруг Юширо оказался не слишком стойким. Он сразу во всем сознался, попросил прощения и чуть не упал на колени. Благо мы отошли в укромное место, и этот цирк никто не увидел.
— Прости меня, Кавасима-сан! Я просто хотел заработать, придумал эту тупую схему, будь она трижды неладна, и втянул сюда Юки. Это безобидная игра. Я не думал, что все так получится, извини, если можно, — стонал мужчина, переходя на крик.
— Хватит! Мне плевать на эту чертову лирику, — сухо отрезал я.
Денег они захотели? Зарплата как у меня сейчас, может выше, так еще премии ого-го, а все мало. Танака слишком добра к своим подчиненным, вот они и творят беспредел.
— Говори, кто тебя подослал? Кто платил деньги в конченом итоге? Живо, иначе вызываю полицию, — сказал я, пытаясь его запугать.
— Что? Я не понял. Нам платила деньги компания, фирма, где мы работаем, — наивно простонал Юширо.
— Это дураку ясно! Кто платил за подставу? За замену хорошего товара на брак? Кто ваш главный заказчик? — говорю, начиная слегка закипать, ведь он пытается косить под придурка.
— Мне и моей жене платила наша компания. Мы работаем здесь и больше нигде. Заказчик? Нам никто ничего не заказывал, — дрожащим голосом поясняет Юширо, видимо, считая, что я как раз спятил.
После недолго разбирательства стало ясно, что супружеская пара сотрудников решила добиться повышения жалования и дополнительных премий. Для этой цели они подкладывали на полки плохой товар.
Потом сами его выявляли, писали красивые отчеты и добивались желаемого. Для Танаки они были героями, которые спасают репутацию фирмы и защищают потребителей от подделок.
На деле, просто мошенники, которые чинят то, что сами же и ломают.
Но это еще ничего. Супругам Юширо не всегда удавалось провернуть эту схему. Иногда плохой товар был не найден, по ряду причин. Он попадал к покупателям, на компанию сыпались негативные отзывы, враги потирали руки.
А парочка недобросовестных сотрудников не планировала завязывать. Супруги делали перерыв, потом снова шли на дело, как раньше.
Сейчас чета решила не рыпаться и убрать бракованный товар от греха подальше. Вот и послали студента, чтоб подчистил хвосты. Если б не я, план бы четко сработал.
Ситуация слегка подзабылась, а потом повторилась бы заново, но уже в другом магазине.
Конечно, это не слишком критично. Но у нас и так много трудностей. Значит малейшая мелочевка может довести до беды. И даже мелкие косяки стоит быстро заглаживать.
— Райро, где ты там шляешься, сколько можно? — послышался властный голос женщины, которая нас искала.
На ловца и зверь бежит. Жена неудачливого махинатора сама пришла на разборки, не зная, что я раскрыл дело.
Сначала дамочка отпиралась, включала властную леди, спрашивала «Кто я такой?». Но вскоре извинения приносили оба супруга. А я напряженно думал, что с ними делать.
По сути, нужно сдать заговорщиков Мэй Танаке. Она уволит их по статье и правильно сделает.
Но в целом, супруги нормальные, добросовестные, педантичные, адекватные. А главное, чувствуют за собой вину и осознают свое положение. Я держу их головы не прицеле, если можно так выразиться.
Если пара не настолько тупа, то станет работать на благо компании куда лучше, боясь серьезных последствий. К тому же, чета Юширо станет моими союзниками. А также лишними ушами где надо и добрыми товарищами на будущее.
Понимая это, говорю, что не знаю, как поступить. И пока что ничего не скажу, но буду следить за парой какое-то время. Пусть докажут, что действительно трудятся на общее благо. Тогда будут полностью прощены, а если нет, сами знают. Лишние слова ни к чему.
Муж с женой стали мне низко кланяться. Ох уж эти традиции… Было много слез, соплей и нытья, а еще обещания достать Луну с неба и отправить мне ее срочной доставкой, в подарочной коробке с бантом.
Я не знал, как на все реагировать, поэтому просто ушел.
Дальше был разговор с Танакой, которой в общих чертах рассказал, что видел странного типа. Немного его напугал, дал по ребрам и сломал планы врагов. Так что теперь они должны затаиться.
Если появится новая волна брака, то мы знаем, что делать. Мэй восприняла новость очень спокойно. Я б сказал, безразлично.
Она просто кивала головой, летая в облаках и думая о чем-то своем. Не стал выпытывать, что случилось. Просто пошел работать. В любой непонятной ситуации иди работать, золотое правило клерка.
Ходу был на седьмом небе от счастья, хотя вел себя спокойнее, чем раньше. Долгожданное свидание с Ами Сайто должно было вот-вот состояться.
Наконец, девушка нашла время и дала добро встрече с Ходу, о которой тот долго просил.
Возможно, Ами решила встретиться с ним из-за Кайто, который содействовал в самом начале. Но это сейчас не главное. Парень запретил другу оказывать себе помощь.
Он должен сам добиться расположения девушки, как делал его отец в свое время. В этом деле адъютанты не требуются.
Кавасима тоже, если что, одинок. Вдруг случайно перестарается и уведет Ами. К тому же слухи об их романе ходили долгое время. А дыма, как известно, без огня не бывает.
На сей раз Ходу оделся попроще, чтоб не выглядеть слишком празднично. Вместо амулетов купил более привычные для такого дела цветы, посмотрел видео о том, как вести себя на втором свидании с девушкой, чтоб оно переросло в нечто большее.
Чувствуя уверенность в скорой победе, парень пришел куда нужно и принялся терпеливо ждать.
Ами опоздала на пару минут, извинилась за это и стала общаться с Ходу как с другом. Она даже не подошла слишком близко, не говоря об объятиях и поцелуях. Еще удивилась цветам, не понимая, зачем Хатори их вообще притащил.
Парню стало не по себе, он понял, что все не так, но не знал, как изменить ситуацию.
Поэтому стал общаться, как ни в чем не бывало. Сначала рассказал про работу, выслушал Ами по той же теме. Потом перешел на демонстрацию «домашнего материала».
На сей раз Ходу решил поболтать про музеи и некоторые породы собак. Темы, вроде бы неплохие. Только парень вновь перегнул с занудством.
Не успела парочка нарезать круг по периметру парка, как Ами стала скучать и посматривать на часы, намекая, что свидание пора прекращать.
Последнее свидание, если быть точным. Вряд ли Ходу удостоится продолжения в этот раз.
— Так вот, эти мелкие псы способны на охоте обогнать зайца. Ты только представь, как быстро они перебирают своими короткими лапами! У них в теле будто стоит моторчик на ракетном топливе, — деловито говорил Ходу.
— Да, очень интересный факт. Но я б не стала заводить собаку, с ней надо гулять, — отрешенно сказала Ами, глядя куда-то вдаль, и не зная, как лучше держать букет, который был неудобным.
— Все ясно, — мрачно сказал парень, внезапно осознав ужас всей ситуации.
Выходит, он просто клоун, причем не смешной. Вся подготовка пошла насмарку. Девушка просто уйдет, решив, что Ходу полный зануда, так еще расскажет об этом, пустив не самые лучшие слухи.
— Вот и отлично. Раз мы понимаем друг друга, то может… — начала говорить Ами, думая, что Ходу сам решил уйти раньше времени.
— Ты не умеешь общаться, — перебил ее парень, глядя в глаза.
— Что? — подняла брови, не ожидав такой резкости.
— Да, так и есть. Что бы я не сказал, все не то. Музеи, театры, антиквариат и собаки. Ты не можешь поддержать тему беседы. В этом твоя проблема.
— Хух, не стоит так говорить! — фыркнула, чуть не врезав ухажера цветами. — Просто я не могу общаться как робот. На работе этого натерпелась. Говорю заученными фразами, играя роль живого автоответчика.
— Лучше быть автоответчиком у начальства, чем живым ксероксом у мелкой сошки, — воскликнул Ходу.
— То есть ты еще мне завидуешь, ну понятно. Не знаю, зачем мы встретились, раз не можем связать пару слов и ругаемся, — вспылила Сайто, твердо решив уйти и как можно скорее.
— Так о чем тебе нравится говорить? Ты еще не сказала, хотя кружимся тут битый час, — настойчиво спросил Хатори, что вызвало шок секретарши.
— Какая разница, Ходу? Мне кажется, что не стоит…
— Скажи. Если нет, то я прав. И могу смело сказать всем и каждому, что секретарша Танаки-сан не может поддержать элементарную беседу на светские темы, — продолжал напирать Ходу.
— Светские темы, серьезно? Я люблю говорить о том, что бывает в обычной жизни. О простых вещах, простых радостях. О том, что интересует собеседника лично и не похоже на написанный заранее текст, — отбивалась Сайто, не желая быть побежденной.
— Вот значит, как? А если такие темы глупы и не очень красивы? — повел бровью Ходу.
— Плевать! Наша жизнь не картина в музее, чтоб быть красивой. Она живая, а не картонная, вот и все!
— Хмм, тогда я хочу поговорить о еде, — просиял парень.
— О еде? — удивилась Ами.
— Но не о модной кухне и ресторанах, а о том, что я ем каждый день и почему предпочитаю именно это, — продолжил свою мысль Хатори.
— И что ты сможешь мне рассказать о еде? — с вызовом спросила секретарша.
— Да много чего. Например, что ем маринованную рыбу с соусом для мясного барбекю. Меня все за это считают странным, но мне плевать, — воскликнул, включив настоящего Ходу, отбросив маску «примерного парня».
— Даже так? А я могу есть ананас с куском хлеба. Звучит, наверное, тошнотворно, но такие у меня вкусы, — оживленно ответила Сайто и слегка улыбнулась.
— Что??? Да это мелочи жизни. Мне однажды в детстве нравилась такая гадость, от которой других воротило. Многие дети такие наглые привереды, а я наоборот мог есть что попало, — рассмеялся менеджер.
Вскоре пара забыла о былом напряжении. Разговор полился рекой, причем в обе стороны. Ходу перестал казаться умней, чем в реальной жизни. Ами сбросила маску строгой секретарши и робота автоответчика.
Ребята вместе ржали над глупыми шутками, обсуждали коллег, знаменитостей и вообще всех подряд. Но это было только начало. Романтические отношения с девушкой не могут строиться на одном общении.