Старшая школа Гакко. Книга 30

Глава 12 Сокровище Мауи, продолжение

Я внутри скалы, надо мной тысячи тон камня, а для «прыжка» не хватает энергии, к тому же тут нет кислорода, дышу тем, что притащил с собой. Такие обстоятельства не могут не давить на психику, все буквально висит на волоске. Первым делом начинаю заполнять «сосредоточие» при помощи «Когтя», параллельно трансформирую ману в пси, временную силу пока не трогаю, может и без нее успею, ну и двигаюсь экономно, надо потреблять как можно меньше кислорода.

Оглядываюсь вокруг, зала совсем небольшая, в принципе сразу нашел место, где может быть спрятано сокровище Мауи. В «астральном зрении» ярко горит только одна точка, с нее и начнем. Передо мной монолитная каменная стена, нет никаких признаков хранилища, ну кроме сияющей магии. Как быть? Грызть скалу нечем, разве что зубами… По классике обстукал поверхность, понажимал на отдельные участки, даже в сердцах попинал, но потом вспомнил об экономии кислорода и успокоился.

Нда… задачка, маны особо нет, так что силовой вариант не пройдет, пси-энергию коплю на возврат, из металла только «Коготь», но он работает как батарейка, да и кощунство портить артефакт в попытках разбить камень. Чешу репу, напрягаю булки, надо срочно что-то придумать. Пока соображаю, тщательно проверил остальные углы, удостоверился, что тут всего один тайник, но блин как его вскрыть? Хмм… очередной тест от прародителя местных туземцев? Похоже на то.

Что у нас предположительно спрятано? Думаю, некий «концентратор», хотя вполне может быть какая угодно штука, например, как вживленное в ауру ожерелье, кто его знает какими категориями мыслил Полубог. Стоп! Мыслил!?! Мы ведь ищем артефакт разума, тогда какой тест должен пройти претендент? Естественно ментальный! Значит нужно открыть сейф силой мысли! Сука, какой я догадливый! Еще бы, блин, теперь понять, как это сделать, думать на камень что ли??? А может чисто лбом поработать, бодать там, головой ап стену биться?

Однако задача нетривиальная, из мозголомных техник у меня всего ничего: могу общаться с питомцами, волны ужаса скопирую из подземелий Ульсана, голосом поддавить, защита в виде кокона, ооо… есть еще Дракоша с иллюзией и контролем, может его таланты прокатят, как никак он часть моей души. Придется экспериментировать. Попробовал самое простое, направил на стену ту энергию, что обеспечивала возможность общаться с магическими зверями. Есть отклик! Правда непонятно какой, но есть, вроде как пара камней засветились.

В общем в течении получаса пробую все доступные мне ментальные фокусы на стене. На что-то около нулевая реакция, а Дракоша, например зажег треть камней. Все это конечно замечательно и явно на указывает на то, что двигаюсь в верном направлении, однако желанного результата нет! Может ну его нафиг, свалю домой, а потом вернусь с тротилом, бахну каменюку и фенита ля комедия? Хотя понимаю, такой вариант не пройдет, можно ведь навсегда потерять бесценную вещь, тут важно разгадать послание Мауи.

Сел медитировать, пси не хватит даже на «концентрацию», придется напрягать только свою головушку, а она у меня, избалованная рунами, варит не очень быстро. Однако времени полно, сижу решаю ребус. У меня перед глазами каменная стена, на мои потуги реагируют только секции прямоугольно участка. Что это, алфавит, цифровой код? Если да, то как его разгадать при моем ограниченном наборе инструментов. Перебором? Даже не смешно. В итоге после часа раздумий и различных экспериментов тупо врезал всем что есть.

Ооо!!! В начале загорелось больше половины секторов, а потом каменная стена благополучно отползла в сторону. Так просто? Получается тест был на уровень владения техниками разума, дескать какой-то результат показал, значит можно доверить древний артефакт, а я тут сидел голову ломал, когда нужно было просто жахнуть голой силой. Ну и ладно, главное, что получилось. Осматриваю открывшуюся нишу, тут опять шкатулка, одна. Паранойя не молчит, тщательно проверил все на предмет ловушек, но вроде чисто.

Откидываю резную крышку, как и в прошлый раз пусто, но этим меня теперь не испугать. Отпечаток на подкладке указывает на что-то в форме обруча, корона? Протягиваю руки и вновь получаю шоковый разряд. На какое-то время меня выбивает из сознания. Прихожу в себя и понимаю, что оказалось в моих руках. Не ошибся — это Корона Разума. Да, тот самый «концентратор», который на начальном этапе позволит мне работать с волнами, излучаемыми горой Аораки…

Подношу обруч к «астральному телу», он нежно охватывает мою ауру, отпечатывая вокруг головы дивные узоры. Вот я сам себя и короновал… Мозг взрывается от потока информации, волны исходящие от артефакта пронизывают огромную территорию… Не раз испытывал такое, когда брал под контроль «вьюгу» в аномалиях, только сейчас в моей власти куда большее пространство. Но, как и тогда ощущаю себя богом места, всевидящим, вездесущим.

Разница только в контроле, в аномалии я злобный, сильный Дух, единственное умение которого — крушить, рвать, разрушать… Здесь в царстве Мауи мне подчинено главное оружие — мозг! Воля разума, превосходство силы Духа над плотью… Однако, понимаю, что нужно как минимум врубить «концентрацию», а еще лучше подключить «Логос», тогда излучаемые горой Аораки нити энергии станут послушным и всемогущим инструментом. Но это нужно сделать на поверхности, там, где есть живительный воздух…

*****

Мэйдзин — это не просто одинокий маг высшего ранга, скорее — боевое подразделение по силе, приравненное к целой армии. Одаренного обычно подпирают три-четыре ханси, пара десятков сиханов и целый сонм низкоранговых магов. Много телохранителей: мощные универсалы-боевики, изменяющие тело, которые должны холодным оружием встретить магоборцев, вооруженный современным оружием спецназ. Получается целая рать, способная работать в автономном режиме и выполнять самые сложные задачи.

Однако, когда собирается тройка одаренных, способных работать вместе, то их потенциал возрастает в разы, за счет синергии, резонанса, которые достигаются применением тщательно выверенных Арканов. Искусство высшей магии многое потеряло за прошедшие столетия, однако мэйдзины одни из тех, кто сохранили древние секреты. Их совершенное оружие, плетения невероятной силы могли легко поспорить с самыми могучими ядерными бомбами, изобретенным людьми и сейчас, маги Генриха Винчестера готовили демонстрацию своей непревзойденной мощи.

Огромная ровная площадка испещрена узорами и пиктограммами, в узловых точках расставлены артефакты. Ученики, объединенные в группы, накачивают накопители, мана молниями простреливает по создаваемой объемной фигуре. Воздух горит от переизбытка энергии, однако Ритуал еще не закончен, вот уже третьи сутки, не прекращаясь, идет масштабная подготовка. Три фигуры в центре замерли в напряжении, именно они контролируют сбор и распределение огромной силы, которая вот-вот выльется на врагов Британской Империи…

Лорды-маги облачены в плащи, скрывающие фигуры от пят до макушки, под просторными капюшонами блестят лишь одни глаза. Это древняя традиция, иногда сила охватывает одаренных, делая их личину далекой от человеческой. Чтобы простые смертные не стали свидетелями подобного и не распространяли пустые слухи, мэйдзины издавна использовали просторные балахоны. Трое стоят лицом друг к другу, им не нужна пища, вода, они питаются лишь маной, чтобы в нужный час обрести божественную мощь!

— Тяжело, — прогремел бас огромного как скала барона Норфолка.

— Много силы собрали, — с трудом кивнул граф Гилфорд.

— Еще нчуть-чуть и я спекусь, — с натугой прошептала маркиза Кармартен.

— Может пора начинать? — обеспокоился гигант, несмотря на физическую мощь ему тоже было нелегко, а каково тогда хрупкой женщине?

— Друзья, потерпите еще немного, пара контуров не заполнена, это может критично сказаться на силе Аркана, — граф в этот раз руководил процессом и его голос считался первым среди равных.

— Хорошо, попробую поддержать вас, но знайте, сил осталось совсем немного, — кивнула Кармартен и замолчала, чтобы не тратить остатки воли на разговоры…

*****

Ракетный подводный крейсер стратегического назначения «Арчерфиш» имел на своем борту стандартные шестнадцать ракет, оснащенных ядерными боеголовками. Экипаж корабля состоял из тщательно отобранных, фанатично преданных британской короне матросов, капитан Брэддок и вовсе славился как вернейший вассал Дома Винчестеров. Видимо поэтому ему была поручена секретная миссия по усмирению непокорных аборигенов.

Для кого-то приказ уничтожить миллионы разумных мог стать самым страшным испытанием, но Брайн Брэддок из другого теста, для него личное поручение Его Величества стало долгожданной наградой. Долгими вечерами в пабах, за кружкой эля он рассуждал о том, что Британии нужно чаще показывать остальному миру свою мощь, а то наглые аборигены воспринимают доброту и гуманизм как слабость. И вот час капитана настал, под его командой могучий корабль, а воины Империи готовы нести дикарям свет Великой Цивилизации.

— Капитан на мостике! — дежурный объявил о появлении Брэддока, здесь он царь и бог.

— Доложите обстановку, — отрывисто приказал Брайн.

— Мы на позиции, в ближайших водах только боевые корабли Роял Нави, береговые средства ПВО контролируют воздушное пространство и находятся в полном взаимодействии с нами, — ответил старпом.

— Готовность к удару? — уточнил капитан.

— Мы ждем, сигнала от магов, они должны начать первыми, — напомнил офицер, — Связывались буквально пару минут назад, Великий Аркан почти готов!

— Хорошо, удвойте дежурную смену, произведите тренировочный захват целей, — распорядился Брэддок и замер перед картой…

Никто и ничто не могло помешать правосудию, бунтовщики пока еще не знают, что заслуженная кара в минуте полета от них. За свои злодеяния, убийства британских солдат и офицеров коварные маори заплатят сполна, удары такой мощи поставят жирный крест на самом существовании аборигенов. Черт, да как минимум треть острова на годы станет непригодной к жизни, это если атомные взрывы не вызовут какой-нибудь тектонический сдвиг. Напряженный как струна Брэддок ждал завершения своей миссию, еще немного и пробьет час триумфа британского оружия!

*****

Моя головушка едва не взорвалась от перенапряжения, пришлось даже блокировать поток сигналов, поступающих от короны, слава богам нашел такую функцию. В общем на полную включился, когда смог попасть обратно в уютную пещеру и накачать руну «концентрации» энергией. Потом понятное дело «озарение» и «Логос». А вот тут я прифигел, Великая Печать мгновенно отделила зерна от плевел и оказалось, что я чуть было не запоздал. Судя по всему, у Генриха Винчестера и его окружения знатно поехала крыша, раз они отдали такой бесчеловечный приказ.

Три мать их мэйдзина готовились к хренам сжечь пять мирных городов, крупнейших в Королевстве Маори после Веллингтона, но это не все, экипаж атомной подводной лодки параллельно готовился нанести массированный ядерный удар еще по двум населенным пунктам. Работают с огоньком, готовы сразу по восемь ракет засадить, наверное, чтобы с гарантией потопить весь Северный Остров. В общем явно полные психи, маньяки, не владеющие собой и элементарным чувством гуманизма.

Короче придется с ходу сдавать экзамен на приемника Мауи. Мне нужно в кратчайшие сроки предотвратить катастрофу, а для этого необходимо взять под контроль основных злодеев. Корона Разума, конечно, штука универсальная, и при ее помощи можно управлять толпами, однако пока не освоился с этим инструментом, лучше действовать точечно. В теории все просто, гора Аораки безостановочно насыщает мир волнами энергии. Я при помощи артефакта собираю их в пучок, луплю по головам и подавляю волю.

Звучит легко, однако на деле не все так просто, а может это я такой криворукий, точнее говоря кривомозглый. Попробовал подчинить пару разумных, вышло коряво, полного контроля не добился, паре товарищей и вовсе мозги сжег. Хмм… на худой конец и такой вариант сойдет, будет невмоготу и у Генриха Винчестера в стране станет на пару десятков идиотов больше. Но, пока есть время ,очень хочется по-настоящему промыть мозги нужным людям.

Однако задача нетривиальная, у Короны Разума тоже есть пределы возможностей, сломать волевого человека куда сложнее чем взять под контроль сотню нейтрально настроенных разумных, а у меня цели совсем непростые. Самый слабенький — это некий капитан Брайн Брэддок. Аккуратно покопался в его мозгах, оказался лютейший фанатик, и как такого убедить перейти на мою сторону? Но это лишь десять процентов от всех трудностей, нужно ведь еще поработить сознания трех мэйдзинов, а это невероятно крепкие орешки.

И дело тут не в магической силе, просто люди, достигшие такого ранга, по определению не могут быть слабаками. Только железная воля, самодисциплина, характер могли заставить человека пройти путь от неофита до монстра, в совершенстве владеющего искусством менять реальность. При всем этом давит фактор времени, вассалы Генриха Винчестера уже готовы нанести удар и совершить непоправимое. Если не потороплюсь, то мои планы обзавестись воинами-фанатиками могут и не случиться.

Хмм… или дать британцам убить женщин и детей, тогда будет легко повернуть мстителей против лайми. Заманчиво, но уж слишком бесчеловечно, пожалуй, даже для крысы Скайда такой вариант не подходит. Все же лучше сжечь паре врагов мозги, чем наблюдать как эти твари исполняют работу палачей. Концентрируюсь и под «Логосом» начинаю ментальную атаку. Нужно найти бреши в разуме, а через них получить полный контроль. Работаем!

Первой взял в работу маркизу Кармартен, она перенапряжена, недовольна коллегами, а потому особенно уязвима. Ищу мысли женщины, проверяю ее тайные желания, копаюсь в воспоминаниях… Офигеть вот это возможности! Магесса честолюбива, что неудивительно, без этого качества мэйдзином не стать. Однако считает себя незаслуженно забытой, почестей мало, а тяжелой работы хватает, опять же денег из казны перепадает совсем немного, на всем этом недовольстве можно и нужно сыграть, но тут натыкаюсь на самое главное.

Как женщина, как мать, благородная маркиза в глубине души против убийства мирных жителей, а значит сейчас она выполняет приказ Винчестера, переходя через себя, а вот это повод… Нашел лазейку и неспеша, ненавязчиво стал расшатывать броню воли магессы. Работа тонкая, филигранная, волны магии разума обволакивают жертву, надо чтобы она даже не догадалась о том, что находится под внешним контролем. Но прелесть Короны в том, что под «Логосом», могу работать сразу с тысячами разумных, честно сказать ограничений вообще нет, все зависит от способностей моего мозга!

Так что параллельно начинаю работать с двумя оставшимися мэйдзинами. Флегматичный и невероятно спокойны барон Норфлок, резкий, тяжелый на характер граф Гилфорд — нда…, оба волевые, крепкие духом люди. На первый взгляд у этих стальных мужиков вообще нет слабых мест, как говориться, из них бы гвозди делать. Но я-то знаю, что за доспехами может скрываться ранимая душа… начинаю с иллюзий, Дракоша тут незаменим, его таланты масштабируются короной и оба мэйдзина попадают в выдуманный мир…

Но это не все, капитан Брайн Брэддок рвется исполнить волю Генриха Винчестера, нужно что-то с ним делать, шестнадцать ядерных боеголовок — серьезный аргумент. Фанатик, работать весьма трудно, как вариант можно радикально поменять полюс предпочтений, но для этого нужно время. Хотя чего мучаюсь? Это мэйдзин сам себе оружие и нужно взять под контроль именно разум высшего мага, в случае с современным оружием вариантов куда больше…