Старшая школа Гакко. Книга 30

Глава 13 Армагеддон

В тройке мэйдзинов каждый из магов играл определенную роль. Граф Гилфорд, как наиболее опытный и искусный, контролировал формирование Аркана, могущественный барон Норфлок отвечал за накачку структуры энергией, а маркиза Кармартен занималась тонкими манипуляциями вроде наведения ударных волн на цель. Только слаженная работа и полное взаимопонимание делали возможным объединение таких сил, ведь одаренные высшего ранга вливали не только свою силу, но и агрегировали «источники» сотен своих учеников.

— Пять мощных концентрированных ударов, — напомнил граф Гилфорд.

— Мы разделили резервуар, — с натугой произнес барон Норфлок, который ворочал огромными пластами маны, на этом уровне ощущалось чуть ли не физическое напряжение от работы с эфиром.

— Я готова, давайте уже! — выкрикнула маркиза Кармартен.

— Дзиннннннннннннннннььь, — напряжение словно молния пробивало воздух, и даже простые смертные услышали звон лопнувшей струны, само мироздание дало трещину, впуская первозданный хаос и давая возможность монстрам вершить поистине божественную кару.

— ВУУУХХХХ, ВУУУХХХХ, ВУУУХХХХ, ВУУУХХХХ, ВУУУХХХХ, — один за другим в небо стартовали пять магических конструктов невероятной силы, достигнув пиковой высоты, плетения развернулись в широкую сеть и накрыли огромные площади, обрекая на смерть все живое, попавшее в область действия высокоранговой магии. На землю обрушился целый ливень боевых заклинаний, породивший волну взрывов, пожаров и разрушений… самый снастящий апокалипсис, рукотворный ад в конкретной области.

*****

— Сэр, координаты введены, требуется подтверждения запуска стратегических ракет, — доложил офицер, немного дрожащим голосом, не каждый день становишься причиной гибели сотен тысяч, а то и миллионов разумных.

— Запуск подтверждаю, старпом активируйте мой личный протокол, — не дрогнув приказал капитан Брэддок, фанат искренне считал себя оружием возмездия Великой Британской Империи и готов был выполнить любой приказ.

— Протокол активирован, — коротко доложил мгновенно вспотевший старпом.

— Подтверждение получено, — почти синхронно проинформировал офицер, — К запуску готовы!

— Во имя Британии, во славу Дома Винчестеров, ФАЕР!!!!! — выдохнул капитан Брэддок, нешуточно напугав своим энтузиазмом ближайших коллег.

— БАМ, БАМ, БАМ…, — субмарину потряс одновременный старт гигантских сигарообразных ракет, несущих в своих боеголовках квинтэссенцию извечного человеческого желания убивать себе подобных.

— Да помилуют их боги, — прошептал про себя сердобольный старпом.

*****

Королевство Маори после присоединения к Британской Империи временно подчинили генерал-губернаторству Австралии. Понятное дело позже, когда все наладится и бунт утихнет, эти обширные территории получат свою администрацию, а жадная до прибыльных постов аристократия расставит на хлебные должности своих многочисленных родственников. Однако сейчас все тяготы, связанные с подавлением восстания, легли на Канберру.

Естественно, что самую крупномасштабную акцию за всю историю существования колонии держал под плотным контролем не только генерал-губернатор Австралии, но и лично Генрих Винчестер. Правда последний наблюдал за происходящим заочно из своего дворца, при помощи телемоста. Сверх того, было принято решение подключить к трансляции генера-губернаторов колоний в Индии, Новом Свете, Черном Континенте и других территориях, дабы все верные сыны Империи были причастны к проявлению ее непревзойденной мощи.

— Ваше Величество мэйдзины нанесли пять ударов по объектам военной инфраструктуры бунтовщиков! — браво отрапортовал генерал-губернатор Австралии, — Средства объективного контроля уточняют потери противника!

— Слава Британскому оружию!

— Слава Дому Винчестеров!

— Во им Британии! — восторженно заорали офицеры.

— Ваше Величество, капитан подводного ракетоносного крейсера «Арчерфиш» доложил о произведении запуска шестнадцати носителей с ядерными боеголовками! — подключился Первый морской лорд, маги и флот нанесли удары одновременно дабы застать бунтарей врасплох и не дать возможность спастись…

— Наши границы на замке, ни один самолет, ни один боевой корабль России, Поднебесной или Союза трех не приближались к месту проведения операции, — доложил глава Центра военной разведки, — Потенциальный противник внял нашим предупреждениям!

— Пусть не суют нос не в свое дело!

— Давно пора указать им на свое место!

— Поджали хвосты, жалкие шавки! — самодовольно откликнулись представители высшей аристократии Империи, над которой никогда не заходит солнце.

И тут табло взорвалось сообщениями, которым система по давно заведенному протоколу давала высший приоритет в любой ситуации. Обычно экстренные вызовы сообщали о возможном начале вторжение противника на британские земли. По понятным причинам подобные сведения должны были в срочном порядке достичь ушей и глаз высшего командования Роял Нави и Армии…

— Срочное донесение, по базе девятого усиленного корпуса морской пехоты близ Таурнга нанесен массированный магический удар, фиксируем огромные потери в живой силе и технике, просим экстренную эвакуацию личного состава…

— СОС… СОС… СОС… тридцать восьмая танковая дивизия подверглась нападению шаманов в местечке Роторуа, выведено из строя более восьмидесяти процентов боевых машин!

— Это командование группы войск Север, под Уакиато двумя ударами высокоранговой магии стерты с лица земли позиции восемнадцатой и двадцать четвертой стрелковых дивизий особого назначения, — раздался голос матерого офицера, — Мы охраняли средства ПВО, два артиллерийских дивизиона и дивизию Харрикейнов!

— Говорит генерал Хаборд, туземцы нанесли удар по основным силам колониального контингента дислоцированным близ Веллингтона, трудно оценить потери, но мы лишились как минимум половины личного состава! — шквал сообщений не утихал.

— Что черт возьми происходит?

— Они опередили нас?

— Может акция возмездия?

— Посмертное проклятие Маори? — зал взорвался целой серией гипотез, ведь высшая аристократия Империи еще не могла даже представить масштабы и источник трагедии…

— АЛАРМ!!! АЛАРМ!!! АЛАРМ!!! — и тут досужие размышления прервали базеры ракетной угрозы.

— Доклад! — рявкнул дежурный офицер, понимая, что для принятия решения остались считанные секунды.

— В наше воздушное пространство вошли межконтинентальные баллистические ракеты, подлетное время меньше минуты! — ошалело произнес офицер, отвечающий за связь с системами ПРО.

— Какого черта их так близко подпустили? — возмутился Первый морской лорд.

— Ракеты были распознаны системой «свой-чужой», это наше оружие! — выдал ответ оператор новомодной Боевой информационно-управляющей системы, которая в теории должна была принять большую часть угроз в автоматическом режиме, исключая человеческий фактор. Вот она и пропустила «свои» ракеты. Причем сделала это из-за недавно внесенных изменений, ведь герцог Портленд совсем недавно бил по землям, обвяленным территорией Британской Империи.

— Какого класса ракеты распознала БИУС? — мгновенно отреагировал сэр Авель Смит.

— Они идентифицируются как носители ядерных боеголовок, старт разрешен протоколом Роял Нави — кажется оператор только сейчас понял масштаб угрозы.

— И куда они нацелены? — грозно рыкнул Генрих Винчестер.

— Пип… пип… пип…, — экраны на мгновение выключились, а потом покрылись неразборчивой рябью.

— Кто-нибудь скажет мне что тут происходит? — взревел взбешенный Император.

— Ваше величество, орбитальная группа фиксирует нанесение ядерных ударов по командным центрам и местам дислокации вооруженных сил Британской Империи в Австралии. Зафиксированы взрывы близ Канберры, Сиэтла, Мельбурна, Брисбена Перта, Аделаиды, к тому же атакованы крупные скопления боевых кораблей Роял Нави, полностью потеряна связь с генерал-губернатором, — зачитал страшную сводку глава сил Космической разведки.

— Если ракеты были распознаны БИУСом как «свои», то возможно это те, что объект «Кошмар» украл на Мадагаскаре? — высказал предположение Первый морской лорд.

— Нет, коды идентификации свежие, к тому же утерянные боеприпасы были исключены нами из систем опознавания, а им был отдельно присвоен код наивысшей угрозы, — опроверг версию глава Ми-6.

— Тогда может быть вы скажете, что происходит? — обратился к Авелю граф Ливерпула, которому все больше не нравилось растущее влияние главы Ми-6.

— Ваше величество, у меня пока только одно объяснение, произошедшее — это заговор против Короны, — спокойно ответил опытный силовик, — Магические удары скорее всего нанесены не шаманами аборигенов, а нашими высшими магами, что касается ядерных бомб, то они идентифицированы по кодам доступа, это ракеты с субмарины «Арчерфиш», которая должна была нанести массированный удар по туземцам Маори!

— Но кто мог отдать подобный приказ? — взвился Генрих Винчестер.

— Подобные полномочия есть лишь у нескольких вельмож, весьма близких к вам, Ваше Величество, — с намеком произнес глава Ми-6.

— Все присутствующие останутся в зале до выяснения обстоятельств, сэр Авель, жду от вас список лиц имевших полномочия и мотивы для срыва нашей операции по подавлению бунта, — мгновенно отреагировал Генрих, а встроенные в древний зал конструкты окутали сюзерена и всех присутствующих магическим облаком. В этом месте глава дома Винчестеров был практически всемогущ и неуязвим.

— Подобными возможностями обладают не более десятка лордов Империи, принц Крочбэк по понятным причинам исключен, глава сухопутных войск не имел оперативной возможности, герцог Портленд, граф Дерби и герцог Девонширский вне подозрений, как связанные древним Ритуалом, остаются граф Ливерпула, Первый морской лорд и генерал-губернатор Австралии, — спокойно перечислил глава Ми-6.

— Хмм… у главы Форин Офиса и в правду есть экстренное право ответить ударом на удар, в случае, когда дипломаты выявят явную угрозу Британии и Трону, мэйдзины и маги напрямую подчинялись главе флота, а генерал-губернатор имел полномочия как наместник Императора на вверенных территориях, — Генрих Винчестер сверил вслух факты для себя и окружения, — А что по мотивам?

— Лица, обладающие такой властью, могли купиться только на посулы Тандема или Союза трех о создании и поддержке независимого королевства или даже Империи, включающей в себя Австралию, острова Маори и другие территории, — ответил Авель Смит.

— Тогда это самый настоящий заговор, как вы могли проморгать такое? — упрекнул свою ищейку Император.

— Ваше Величество, вы отдельным эдиктом запретили Ми-6 любые следственные мероприятия в отношении первых лиц страны, указанные подозреваемые выходят в когорту неприкасаемых, — уверенно оправдался силовик, и в самом деле подобный документ имелся, хотя ни сэру Авелю, ни его предшественникам он никогда не мешал…

— Хмм… я санкционирую арест Первого Морского лорда, главы Форин Офиса и генерал-губернатора Австралии, повелеваю в кратчайшие сроки выяснить причины произошедшей трагедии и дать квалифицированную оценку действиям всех участников событий, — принял нелегкое решение сюзерен, понимая что подобные меры грозят серьезным расколом в кругах высшей аристократии Британской Империи, однако здесь и сейчас Генрих Винчестер не видел иного выхода из ситуации.

*****

— Зафиксировано использование высокоранговой магии на территории Королевства Маори и Австралии, — подобные события в обязательном порядке доходили до Самодержца, поэтому данные факты были озвучены ответственным секретарем на заседании Государственного совета.

— Что скажете, господа, у кого какие версии? — Петр Романов обратился к своему ближайшему окружению.

— Работу Аркана поучаствовал круг Шаманов коренных на Курильских островах, подобный всплеск могли вызвать действия только нескольких магов высшего ранга, — взял слово князь Кочубей, — Туземцы Маори даже теоретически не обладают подобными силами, разве что использовали какие-то артефакты.

— Мы перехватили ряд переговоров британцев, они в панике, одаренные несколькими ударами по факту разгромили сухопутные силы лайми на Северном Острове, — подключился барон Корф.

— Хмм… получается неизвестные маги высшего ранга нанесли удар по Британии? Кто это мог быть, Поднебесная, Союз Трех? — задал вопрос Самодержец.

— У нас пока нет однозначного ответа, думаю стоит провести консультации с нашими партнерами, — подключился Канцлер России князь Лопухин.

— Принц Ванцзи, принцесса Тэймэй, наследники Санграму Мудрого и дочь короля Тондо отрицают участие своих магов в инциденте, и я склонен им доверять, — поделился сведениями Михаил, который находился в хороших отношениях со многими отпрысками правящих домов.

— Примем как рабочую версию, — одобрительно кивнул Петр Романов, — Тогда вопрос о том, чьих рук это дело, становится еще более актуальным, тут недалеко до Мировой войны…

— Нужно принять во внимание нанесенный массированный ядерный удар по Австралии и кораблям Роял Нави, — ответил Модест Андреевич, — Эти события с большой долей вероятности взаимосвязаны.

— Системы ПРО Британской Империи так легко могли обойти только их собственные ракеты, — высказал экспертное мнение генерал-фельдмаршал князь Трубецкой.

— Мне только что сообщили, что в королевстве Маори находились три мэйдзина из когорты Генриха Винчестера, не думаю, что бывают такие совпадения, Аркан — это их рук дело, — сообщил ошеломительные новости князь Кочубей.

— Получается, что лайми сами уничтожили свой военный контингент? — усомнился Лопухин, — Что-то не вяжется.

— Или кто-то перехватил плетение и скорректировал цель удара, — высказал идею принц Михаил и спросил, обернувшись к главе Коллегии магов, — Такое возможно?

— Разве что теоретически, Аркан такой силы кастуется с кучей механизмов-предохранителей, это как коды доступа к ядерной бомбе, — ответил князь Кочубей.

— Получается кто-то обошел протоколы безопасности самого мощного оружия Британской Империи, как магического, так и современного, — суммировал барон Корф, — Могу предположить, что мы имеем дело с внутренним заговором!

— А вот это похоже на разгадку, — согласился Канцлер.

— Такая версия многое объясняет, — подержал генерал-фельдмаршал.

— Возможно это начало распада Британской Империи, предсказываемого аналитиками, колонии стремятся отколоться от метрополии, — высказал идею принц Михаил.

— Хорошо, будем исходить из этой версии, думаю, можно воспользоваться сложившимися обстоятельствами и извлечь выгоду для Российской Империи, — подвел промежуточный итог Самодержец, — Всем службам поручаю провести работу по выявлению истинных причин произошедшего, а в случае подтверждения нашей гипотезы, включиться в игру и тайно поддержать заговорщиков. Следует максимально способствовать ускорению отделения от Лондона колоний в Новом Свете, Австралии и Индии!

Некоторое время спустя Петр Романов вместе с принцем Михаилом связались в Цинь Ши Хуанди, который, как и российский коллега, участвовал в телемосте вместе с принцем Хухаем. С некоторых пор это стало традицией, так как два молодых человека вывели взаимоотношения между двумя странами на совершенно иной уровень и сильно способствовали интеграции двух держав в военном, экономическом и политическом планах.

— Друг мой, думаю, нам следует обсудить стратегию в отношении инцидента в Королевстве Маори и Австралии, — на правах инициатора начал брифинг Петр Романов.

— Проанализировав силу ударов и возможности всех игроков в регионе, мы пришли к выводу, что это дело рук британской элиты, думаю в стане Генриха Винчестера зреет раскол, — высказал свою точку зрения Хуанди.

— Мы пришли к аналогичному мнению, — кивнул головой Романов, профессионалы с обеих сторон сделали схожие выводы.

— В свете этих событий предлагаю оказать максимальную помощь любым силам, которые будут способствовать расколу Британской Империи, — перешел к делу Цинь Ши Хуанди.

— Всецело поддерживаю, — согласился Романов и сам хотевший озвучить такой же вариант, — Думаю, внутриполитический кризис в Лондоне — это для нас самый выгодный сценарий Большой Войны…