Старшая школа Гакко. Книга 31

Глава 18 Изощренное издевательство

Понятное дело отслеживаю противника, все их неуклюжие попытки скрыть подготовку к атаке на промежуточную станцию не только вижу глазами бельчат, но и вдобавок «слышу» мысли основных фигурантов при помощи эфирных станций, которые в данном регионе наиболее эффективны: источник ментала близко, поэтому практически нет потерь при передачи волн разума. Первым делом подумал направить бомбардировщики и штурмовые истребители на Тровулан, но по зрелым размышлениям отказался от этой идеи.

В прошлый раз все подозрения пали на бывшего губернатора Австралии, дескать подготовил коварный заговор, мстил Винчестеру за подростковые обиды, имел доступ и к магам высшего ранга и к офицерам Роял Нави, что потом получило подтверждение, когда все эти люди перешли на сторону бунтовщика. Сейчас разворот десятков пилотов с выбранной цели и самоубийственную атаку на столицу Шривиджая объяснить будет нечем, да и особых успехов не добиться.

При этом, если не показать абсолютную бесполезность атаки, упорные британцы будут повторять попытки раз за разом, а вода как известно камень точит, могут ведь и порушить мою прелесть! Так что желательно всерьез и надолго отбить у Лондона желание нападать на мои объекты. Причем британские джентльмены понимают исключительно язык силы, и дабы у них просветлело в головах требуется расшибить лоб, расквасить нос и сломать челюсть, иначе никак!

К тому же мне не понравилась попытка уничтожить артефакт на горе Таранаки. За такое врага следует наказать, благо возможностей хватает, надо провести показательную акцию устрашения, причем именно здесь могу аккуратно вмешаться в мысли пилотов, сделать пару внушений, которые никого не насторожат, а будут как раз вписываться в рамки естественной человеческой реакции, только немного подправлю волю, воображение, чуть-чуть нагоню паники. В общем план теплой встречи готов, даже обрадовался, когда эти недотепы наконец взлетели.

Лайми чуть ли не месяц готовились к акции, водили хороводы вокруг Королевства Лионго, Тайваня и Окинавы, строили базу подскока на острове, принадлежащем Сангарму Мудрому, но наконец решились. Пол дюжины стратегических бомбардировщиков встали на курс, каждый нес всего по одной планирующей бомбе, по факту имитируя атаку ядерной боеголовкой. Самолеты представляли из себя самые настоящие воздушные крепости: защищены башенными артефактами древних, командой из трех высокоранговых одаренных и несколькими магическими орудиями.

Такие махины не нуждались в сопровождении, истребители будут им только мешать. Сверх того, шесть летающих бастионов, прикрывая друг друга, могли остановить вражескую атаку согласным залпом или наложившимися друг на друга сегментами магической защиты. «Каи» и «Кречеты» безусловно смогли бы взломать и такой крепкий орешек, а тем более новые модифицированные техномагические Дроны, но потери были бы неизбежны, да, и если не знать заранее, то враг вполне мог достичь цели и сбросить смертоносный заряд. А что, если там была бы ядерная бомба?

Чуть погодя в бой отправились многоцелевые истребители, более полсотни модернизированных экспортных вариантов тяжелых «Тайфунов». Вроде как наемники шалят, а по факту там за штурвалами штатные офицеры ВВС Британской Империи. Хоть штурмовики и вышли позже, но именно они моя первая цель. Акцию устрашения затеял исходя из того, что враг на первом этапе шел тесным ордером, на виду друг у друга. Они потом планировали разойтись по звеньями и волнами атаковать тор, ну или противостоять вражеской авиации, если таковые случаться.

Для битвы я тоже закамуфлировался, нашел старый тактический костюм наемника, полностью закрытый сферический шлем, никаких эмблем или знаков различия, только синтетическая ткань и безликие щитки брони. Из старых запасов надыбал секиру-артефакт, вещь сродни мечу Сугивары или Императора, только те железки слишком узнаваемы, а топор вроде нигде не засвечен, его вытащил из награбленного, даже не помню в каком городе взяли, похожие штуки довольно часто попадались в родовых хранилищах Окинавы, Пусана, Ульсана, Гонконга, Сингапура, Куала-Лумпура и Империи Мономотапа.

Ничем не примечательное оружие, одно достоинство, если слегка поддать силы, то может рубить что угодно, этакий проводник маны. Потом мне надо замутить людям головы, сила внушения — это круто, но острые углы можно сгладить и без выкручивания мозгов, поэтому пришлось напялить плащ. Тупое одеяние, но скрывает движения, делает непонятными все маневры, отвлекает внимание, в общем для мистификации просто незаменимая вещь, короче главный атрибут афериста, не зря их так любят фокусники и актеры.

Маршрут известен доподлинно, более того контролирую мозг лидера авиакрыла. Поэтому подтянул парящую платформу с «дронами» к нужному месту и заранее телепортировался на нее. Жду, враг будет с минуты на минуту. Мозг под «Логосом» сверяет тысячи параметров, скорость ветра, местоположение вражеских «Тайфунов», силу удара секиры, возможность моего тела совершать прыжки при помощи маны и с небольшой добавкой «портала». Заодно моделирует, что и кто будет видеть, какую картину в итоге соберут в своих головах выжившие британцы…

Время пришло! Полы плаща рвет ветер, а я падаю вниз словно беркут на клин пролетающих внизу жирных гусей…

*****

— Это Лидер Один, как у вас? — командир авиакрыла проводил штатную процедуру опроса.

Устав написан кровью и любая мелочь важна, такие переговоры дисциплинировали отряд, заставляли лишний раз взглянуть на приборы и давали возможность не проморгать противника. Раньше, во времена поршневой авиации, вторые пилоты еще и за облаками следили, глазками, это сейчас все отдано на откуп современным системам предупреждения и обнаружения. Тем не менее расслабляться нельзя, враг опасен и коварен, поэтому и народ тщательно мониторил округу.

— Командир Браво, у меня все чисто, — скороговоркой проговорил офицер, отвечающий за правый фланг.

— Это Чарли, моей стороны все спокойно, — уверил в отсутствии проблем левый фланг.

— На горизонте без изменений, — раздался спокойный бас лидера Дельта.

— На наши тылы никто не покушается, — усмехнулся замыкающий Эхо.

— Ребята не расслабляемся, вы все знаете какой монстр нас может там ждать! — в очередной раз предостерег подчиненных многоопытный офицер.

Это здесь и сейчас он лидер авиакрыла наемников, а по факту полковник ВВС Британии не раз участвовавший в боевых операциях в Европе, Новом Свете, Азии и на Черном Континенте. Он не понаслышке знал об опасности модернизированных «Каев», русских «Кречетов», но самое главное об уникальной тактике воздушных сил герцога Минамото. Данных немного, но опыт и выжившие после столкновения уже есть, именно с их помощью разрабатывались тактические приемы против совершенных боевых схем пилотов Гэндзи Танака.

— Мы настороже!

— Принято!

— Внимание не теряем! — хором ответили офицеры.

— Я сбит!!! — спокойствие вдруг нарушил крик одного из ведомых.

— Сбит!

— Сбит!

— Катапультируюсь! — эфир вдруг взорвался паническими воплями опытнейших ассов британской ВВС.

— Где противник, вы засеки его? — лидер Альфа закрутил машину, для командира было больнее всего терять своих подчиненных, даже не зная откуда идет смерть.

— Он прыгает по машинам и рубит их секирой! — вдруг закричал кто-то из Дельты, — Прости Винс, я открываю огонь!

Офицеры подумали, что говоривший сошел с ума, ведь несчастному привиделся некто, атакующий современные истребители холодным оружием. Сверх того, спятивший пилот ударил из бортовых пулеметов по своему товарищу в тщетной надежде сбить таинственного врага вместе со своим собратом. Пришлось отдать команду уничтожить психа.

— Сбейте его! — приказал Альфа, умалишенный в своих рядах — это беда.

— Прости! — прошептал командир Дельты нажимая гашетку, но тут же пожалел о содеянном, свидетелей невероятного стало гораздо больше.

— Он на рубит крыло! Падаю!

— Ааааа…, он разбил кабину! Крх…, — видимо задохнулся пилот, а может ему разрубили шею секирой?

— Сбит!

— Это воин с секирой!!!

— Сбит!

— Сбит!

— Ангел смерти пришел!!!

…

— Сбит!

— Боги наказывают нас!!!

За считанные секунды авиакрыло лишилось больше половины машин, некто скакал с одного перехватчика на другой, рубил крылья, разбивал бронестекла фонарей, варварски уродовал хвостовое оперение. Опытные пилоты, образованные офицеры умом понимали, что подобное, на таких скоростях просто невозможно, иррационально, однако они были вынуждены верить своим глазам и воплям несчастных товарищей, причем некоторых монстр буквально вытаскивал руками из разбитых кабин и выбрасывал за борт.

При этом даже машины, защищенные артефактами и высокоранговыми магами, не смогли противостоять обычной секире, да и их щиты изначально не были предусмотрены против атаки холодным оружием! Кстати, их прыгающий монстр с секирой отправил в океан в первую очередь. Только через пару минут самой страшной бойни, которую кто-либо, когда-либо учинял британским ВВС, разрозненные, деморализованные остатки грозной воздушной армады попытались разойтись в стороны и избежать форменного избиения.

Однако теперь в строю остались лишь машины, не защищенные магией, и как оказалось над каждой из них уже висела тень странного беспилотника. И когда британцы побежали, с неба ударили молнии, режущие пластины и целый шторм других боевых плетений, которые за считанные мгновения в клочья порвали остатки грозных эскадрилий. Современные истребители не были готовы к борьбе со сплавом магии и ракет, точнее говоря, те кто за это отвечал, уже отправились навстречу с морской водой.

— Это «Кречеты»? — кричал молодой пилот, закладывая крутой вираж, он был один из лучших летчиков, гордость и надежда британских ВВС, будущий ас!

— Нет, я использовал «М-бомбу», им не управляют операторы, — ответил более опытный товарищ.

— Но тогда кто их ведет, он же следует за мной как привязанный? — в отчаянье вопил офицер, — Там нет кабины, да и человека туда не поместишь.

— Не удивлюсь если это какая-нибудь зверушка, или кошмарный Повелитель Зверей пересадил туда чей-то мозг! — ответил пилот и вдруг проорал, — Я горю! Катапультируюсь!

— Я тоже, — последовал ответ, но его уже никто не услышал, весь полк тяжелых «Тайфунов» был разгромлен, ни одной машине не удалось уйти…

*****

Шесть довольно стареньких, но от этого не менее грозных стратосферных бомбардировщика неумолимо приближались к цели. Лет тридцать назад варвары по всей планете даже помыслить не могли достать эти грозные машины, у большинства стран просто не было оружия способного поразить цель, летящую на такой высоте. Да и сейчас, когда «небесные крепости» защитили башенными артефактами и тройками магов мало кто мог покуситься на них в небе.

Поэтому самолеты спокойно и где-то даже вальяжно заходили на цель. Мощные «Эйр Бласты» готовы поразить цель. Профессионалы знали, что и как делать, тотальное превосходство, абсолютный контроль ситуации и готовность к любым попыткам отражения атаки. Тем более в случае необходимости на помощь придет целый полк тяжелых «Тайфунов», параллельно выполняющих отдельное задание. Однако две группы находились в тесном контакте и «стратосферные крепости» чувствовали себя защищенными.

— Крепость один, «волки» уничтожены, бойтесь воина с секирой, — в эфире вдруг прозвучало странное сопровождение на канале, который на время операции зарезервировали за командиром группы Альфа.

— Не понял… повторите сообщение…, — отреагировал связист группы.

— Я горю, прощайте браться, кхрр…— на открытой частоте заявил полковник ВВС Британской Империи и исчез из эфира.

Встревоженные пилоты тем не менее продолжили выполнение боевой задачи, до цели оставалось совсем немного и было бы обидно сбрасывать дорогостоящие боеприпасы в море или хуже того возвращаться домой груженными, подтверждая свою несостоятельность или даже трусость. Однако сброс планирующих бомб было решено произвести с максимального расстояния, странное сообщение от коллег могло быть вызвано аномалией Южного Острова, поэтому приближаться к ее границам не стали.

— Первая пошла! — доложился пилот ведущей машины.

— Есть!

— Есть! — почти хором отчитались командиры оставшихся двух экипажей первой тройки.

— Уходите на базу! — распорядился глава миссии и скомандовал своим ведомым, — Огонь!!!

На удивление все шесть «Эйр Бластов» спокойно ушли в сторону цели. Дальше планирующие бомбы должны неминуемо достигнуть артефакта на горе Таранаки. Особой точности там не требуется, зарядам огромной мощности достаточно долететь до цели за счет своей массы и крыльев, а там все сделает могучий взрыв. Если не хватит одного, то его продублируют пять других…

— Миссия выполнена, домой!!! — радостно прокричал в эфир штурман, а стратосферные бомбардировщики развернулись для возвращения на базу…

*****

В сумрачном Тровулане было как всегда прохладно. Император Шривиджая держал совет с Гаджи Мада, правителя беспокоило то, что он позволил амбициям втянуть в себя в конфликт Гэндзи Танака. Предложение британцев таило в себе огромные перспективы: старший сын на троне Джакарты, средний в Лондоне, Буми в Маниле. Держава получила шанс стать одной из самых могущественных не только в регионе, но и на всей планете в целом, однако риски…, уж слишком пугали неясные возможности Повелителя Зверей…

— Как дела у Ричарда Корнуолла? — спросил Император.

— Он договорился с Тандемом о невмешательстве и прямо сейчас проводит операцию по уничтожению объекта в Королевстве Маори, — проинформировал полководец.

— Боюсь Регент не добьется успеха, — покачал головой Санграму Мудрый.

— Граф Пембрук говорит, что будут использованы не ядерные боеприпасы, а маги лишь в качестве защиты самолетов, возможно простые бомбы достигнут цели? — идея британцев выглядела рабочей, по мнению военачальника у них были все шансы на успех.

— БАБАХ!!! — Тровулан сотряс огромной мощи взрыв, щиты выдержали удар, однако древние каменные своды в некоторых местах стали с треском осыпаться внутрь величественных залов. Булыжники посыпались и с потолка тронного зала.

— Мой господин, уходим! — мгновенно отреагировал полководец, развернул купол над Императором и повел сюзерена в защищенное магией подземелье.

*****

— Адмирал, и долго нам еще здесь вальсировать? — лениво спросил барон Бархэм, возглавляющий в эскадре магическое прикрытие. Одаренные не подчинялись Роял Нави напрямую, а потому вели себя независимо, однако в бою действовали под руководством флотских офицеров.

— До вроде как миссия завершится со дня на день, — легкомысленно ответил глава сводной эскадры, — Коллеги должны атаковать объект около Австралии, и на этом наше участие в деле завершится

— Хорошо бы, надоело болтаться в море, — улыбнулся новостям барон, — Вы ведь мне обещали длинный загул по портовым барам и самых лучших шлюх в Гонконге.

— Я держу свое слово…, — начал адмирал, но был бесцеремонно прерван.

— БАБАХ…, — мощный взрыв сотряс древний авианосец и огромный корабль быстро пошел на дно, утягивая за собой дорогие истребители и сотни членов экипажа…

*****

Вожди берберов были обеспокоены участившимися случаями гибели патрулей. Потомственные охотники многое знали о диких зверях Черного Континента и слышали о том, что границы владений Золотого Сагиба стерегут самые страшные хищники. Однако трудно напугать воина с оружием белых в руках когтями и клыками, какими бы большими они не были. Тем не менее исчезали даже усиленные отряды на бронированных автомобилях. Какое чудовище могло вскрыть стальную коробку, держащую выстрел винтовки, словно консервную банку?

Лидеры пяти отрядов собрались, чтобы обсудить меры безопасности. Вожди инстинктивно желали объединиться, хотя куратор из Каира твердил им об опасности большого лагеря из-за авиации и артиллерии противника. Но пушек и самолетов не было видно, а звери обнаглели настолько, что пару раз забирались внутрь периметра военной базы и вырезали целые отделения. Среди рядовых поползли суеверные слухи, появились первые дезертиры, растерзанные тела, откушенные головы и прочие ужасы могли напугать даже самых отчаянных наемников.

— Надо что-то делать! — начал один из старейшин, но совет вождей закончился, не успев начаться.

— БАБАХ!!! — взрыв огромной бомбы разметал добрую половину лагеря, практически уничтожив весь командный состав экспедиционного корпуса, а потом пришли ЗВЕРИ…

*****

Планирующие бомбы заходили на Лондон. Столица самой могущественной Империи в мире была защищена совершенными средствами ПВО, точнее говоря целой системой, растянувшейся на сотни километров, включающей в себя средства дальнего радиолокационного обнаружения, развернутые ракетные комплексы, зенитную артиллерию, магические артефакты, авиацию и многое другое. Однако родные «Эйр Бласты» миновали все оборонительные рубежи и возникли чуть ли не сразу над Букингемским Дворцом.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ!!! — почти одновременно прогремели три мощных взрыва.

Остановить бомбы было уже нечем, и двадцать тон высококлассной британской взрывчатки ударили в самое сердце Империи. Понятное дело артефакты Винчестеров могли выдержать и не такое. Силовые щиты и маги высшего ранга закрыли большую часть древних помещений. Однако вновь построенные административные здания, часть капитально отремонтированных залов были уничтожены морем огня, давлением и температурой…

Маргарита Английская, Регент и ряд вельмож в это время находились во дворце, физически никто не пострадал, однако это не отменяло моральных страданий…

*****

— Арни у вас на крыле мужик с секирой, — обалдело произнес первый пилот «стратосферного бомбардировщика».

— У нас разгерметизация корпуса! — панически закричал Арни, — Потеряно управление, мы сваливаемся в штопор!!!

— Снимите его заклинанием! — распорядился командир, припомнив предостережение коллеги из полка тяжелых штурмовиков.

Однако все усилия были тщетны, человек с топором в считанные мгновения отправил в море шесть стотонных крылатых машин…