Старшая школа Гакко. Книга десятая

Глава 20. Неравный бой!

Проснулся. Уже хорошо! Рука почти как новая, ребра тоже более или мнее, только вот нога еще не очень. В принципе передвигаться можно, но по горам скакать или врага лицом к лицу встречать не рискну. Надо еще пару дней отлежаться. Около себя нашел очередные две кроличьи тушки и горку капусту. Птиц явно чувствует вину, старается, плюс ему, хе-хе. Правда этак мы экосистему райского уголка к хренам порушим, не рассчитана рощица на такого обжору.

Сегодня решил поесть обстоятельно. Вроде голод не так сильно терзает можно и перейти от сыроедения к нормальной обработанной огнем пище. Кастрюль и сковородок из раковин с собой не таскал, рассчитывал, что обойдусь армейскими рационами питания. А они уже тю-тю. Теперь вот придется обойтись без бульончика и вареной крольчатины, жаль. Но это не проблема, у меня есть зажигалка из рюкзака, да и нормальное огниво в рукоятях обоих ножей имелось. На кой они подводникам, конечно, вопрос, но скорее всего водоплавающих просто вооружили стандартными пехотными клинками.

Развел небольшой, малодымный костерок из сушняка. Нанизал на свежесрубленные ветки кусочки мяса и потроха и дождавшись углей стал запекать. Рот наполнился слюной, аромат жареного мяса просто сумасшедший! Капусту тоже слегка обжарил на шпажках, так она стала мягче и слаще, вкусно. В принципе воды вдоволь, врагов нет, можно и полежать. Кхм… кстати что-то расслабился, отдаю команду Фалькону исследовать округу. Зловредный птиц недовольно ворчит, он оказывается тоже изволил завтракать. А нефиг в Повелителя Зверей магией метать, пусть отрабатывает!

Крылатый хищник нехотя сорвался со скалы и стал набирать высоту, облетая округу. Моя голова мгновенно опухла от картин местных красот с высоты птичьего полета. Ничего интересного, камень, скалы. Стоп! Черт! Как чувствовал. С востока двигается маленькая точка, а за ней еще четыре. Направляю разведчика ближе к месту событий. Блин какого лешего сюда школьника занесло, да еще и с четырьмя уголовниками на хвосте? Сука, я не в лучшей форме для драки.

Тем временем сокол стал парить над потенциальным противником. О как! У нас тут принцесса Тэймэй! Попалась! С другой стороны, сразу всех точно не потяну. Хотя… Как они сюда добрались, были запасы еды, да и что-то не видно бутылок с водой? Идут налегке, пустые! Ее мать высочество скорее всего истощена, иначе с «боевым предвидением» она точно разобрала бы четверку уголовников на запчасти. Преступники физически подтянуты, но против мага натасканного на бой им не выстоять.

Так, что у меня есть? «Разрядник» и электро-топор работают вне зависимости от моего физического состояния. Могу «портал» изобразить, с натяжкой два, пси-энергии немного, почти вся уходила на «регенерацию», вроде все. Стоп, слона то мы и не заметили. Есть еще гордый птиц. Угу, он все это время терроризировал кроликов и капустные пальмы, так что там тоже не густо, но пару атак серпами изобразить сможет. Правда переоценивать их силу не стоит, меня он смог зацепить из-за моего раскоряченного на скалах положения, в открытом бою не факт что сокол вырубит своими атаками взрослого уголовника или юного мага.

Придется потратить драгоценную энергию на татуировку. Запитываю «концентрацию». Эти в любом случае рощу не минуют. Бежать от противника с моей ногой бесполезно. Значит бой, причем с пятью противниками. Многовато… Может союз? С Тэймэй принципиально не хочу сотрудничать, это будет выглядеть как будто Повелитель Зверей проглотил выходку с Акирой. В лицо наплевали, а он в трудной ситуации утерся и пошел на компромисс. Не, нахрен, прогнусь в малом сейчас, потом до конца дней нагибать будут.

А может с уголовниками объединиться? Моральные и этические проблемы меня не сильно волнуют. Но тут масса вопросов, не понятно, как это сделать технически, да и таким волкам слабость покажешь сожрут ведь с потрохами. К тому же эти взрослые дядьки и тетки могут за барьер отправить совсем не гуманно, уверен у них фантазия работает ненамного хуже моей, а некоторые еще могут от такого и удовольствие получать. Нафиг, надо валить и ваших, и наших!

Так что у нас есть? Им до рощи еще двигаться по лабиринту среди скал. Есть два потенциально удобных для меня участка. Камушки покидаю сверху, опять же могу «разрядником» огорчить. Правда можно меня обойти, но сокол будет бдеть, предупреждать… Вот я осел! А что, если сыграть на даре принцессы? Допустим… Должно сработать!

*****

Тэймэй бежала на характере, марш к центру острова занял почти двое суток. Первоначально она планировала пройти весь остров от восточного побережья до западного, рассчитывая, что даже если противник и не потеряет ее след, то значительно отстанет. Ведь одаренная будет идти, пользуясь усилением мышц магией. Суррогат, конечно, и недостаток питания все равно скажется, но пару дней так можно продержаться. А вот преступникам придется туго.

В начале пути она надеялась со значительной форой вырваться на противоположенный берег, напиться, наесться, а там или обзавестись союзниками или восстановившись в одиночку ударить по наглым уголовникам, которые к тому времени только выберутся из центральной части острова и будут сильно истощены, а значит уязвимы.

Однако забег по пустынному лесу и постоянная работа с магией дались гораздо тяжелее чем она думала. Была пройдено едва ли тереть пути, а девушка уже находилась в состоянии сомнамбулы. Иногда принцесса сама не понимала зачем и куда бредет, только остатки упрямства и воли тащили ее вперед. Одно утешало, преступники должны были выдыхаться сильнее, их тела не подстегивала живительная волна магии. Пусть они были свежее, но сейчас по ее расчетам они почти сравнялись по физическим кондициям.

Впереди ее ждет очередное препятствие. Довольно крутой уступ, а вокруг вообще отвесные скалы. Подняться можно, только это потребует сил, а их почти не осталось. Тэймэй подняла голову, чтобы оценить размер проблемы и неожиданно получила камнем в грудь. Тело отреагировало мгновенно, девушку окутала пленка щита, а в голове появились образы недалекого будущего. Последние крохи силы уходили на «боевое предвидение».

Картина неутешительная. Сверху ее ждет непримиримый враг и шансов пройти нет никаких. С ним боевой питомец, камни, артефакты… Любой вариант ведет к обидному поражению и договориться нельзя. Гэндзи Танака готов на любые самые жесткие меры. Тэймэй замерла на границе опасной зоны в метрах десяти от уступа, практически точно обозначая максимальную силу своего дара. Девушка кивнула сама себе и, гордо развернувшись, обреченно побрела в обратном направлении навстречу четверке бандитов. Ловушка захлопнулась.

*****

— Эта чертова сучка просто достала! Какого рожна ей надо? Уже бы приняла бой с честью! — громко высказался Рыжебородый, самый импульсивный и несдержанный из четверки.

К слову, каждый из смертников раз десять пожалел, что ввязался в эту погоню, но слишком много усилий было сделано, чтобы просто так отвернуть назад и бросить почти пойманную дичь. Тем более пощекотать нервы самому Императору дорогого стоит. А может любящий папаша ради дочки сжалится и дарует помилование? Ну а если нет, пусть пеняет на себя, так хотя бы можно посчитаться. Так или иначе все эти соображения продолжали гнать преступников вперед.

— Девка огонь! — возразил Солдат, — Она заставила нас испытать жажду и голод, ровно как мы ее. Сейчас у принцессы нет сил, но и мы едва дышим. Ее шансы теперь выше, чем на берегу.

— Согласна, в открытом бою магия работала бы против одного-двух противников, а в этом марафоне она разматывает всех четверых, — согласилась с воякой Стерва, — Но сколько силы воли! Я бы на ее месте давно уже сдалась бы и отправилась домой.

— То ты, а она дочь Императора, за которой стоят тысячи лет правления ее благородных предков. Она сдохнет, но сделает все, чтобы простолюдины вроде нас преклонялись перед ее силой и волей! — видимо что-то процитировал заумный Профессор. Восхищением в его словах и не пахло, он просто препарировал поведение будущей жертвы, как будто разделывал на опытном столе мышку.

— Ха, откуда тебе знать, Ученый, может и моя семья могла похвастаться длинной историей? — немного обиделась Стерва, но тут же отдала должное Тэймэй, — Но так-то да, она крепкая девчонка.

Четверка как раз миновала поворот, выводящий тропу из ущелья на трудный затяжной подъем. Профессор помалкивал, но на самом деле рассчитывал, что именно тут все и решиться. Если погоня затянется еще на день или два, то в этой гонке не будет победителей, преступники вряд ли выберутся отсюда и могут погибнуть от жажды и голода. Спасать их точно никто не придет. Уже сейчас они втроем спали вполуха, контролируя Рыжебородого. Маньяк ведь мог утолить свои потребности в любой момент.

Поэтому на подъеме, который Профессор подметил еще несколько часов назад, он собирался погнать маленькую армию в решительное наступление. Надо заканчивать с девкой прямо сейчас. Убить ее администрация игр скорее всего не позволит, а так можно было бы использовать ее мясо и кровь, чтобы получить силы на обратную дорогу.

Профессор не был людоедом или маньяком, но его рациональный ум не был ограничен каким-то рамками и, если для выживания было нужно съесть человека, он сделает это без особых угрызений совести. Однако сейчас рвать кого-то из своих неразумно, может возникнуть непонимание. Мужики как один захотят съесть Стерву, логика простая, мясо самки вкуснее и нежнее. Но Лидер банды не желал лишаться верного союзника. Могла случиться свара два на два…

Тем более его авторитет из-за этой авантюры сильно упал. Рыжебородый открыто ропщет, называя ошибкой преследование Тэймэй, а Солдат кажется втихую его подбадривает. Нет, при таких раскладах лучше схлестнуться с принцессой и попробовать что-то поиметь с этой долгой эпопеи. Ну а если нечего не получится, то там жертву среди своих будет выбрать легче. Ловкая девчонка кого-нибудь ранит, а остальные потом съедят неудачника, тем более администрация не запрещала убивать людей в оранжевых комбинезонах.

Однако бежать не пришлось, за поворотом их ждала принцесса. Девушка выбрала удобную для защиты возвышенность: спина прикрыта, с наскоку к ней не подобраться. Перед позицией довольно широкое открытое пространство, тут не спрятаться от камней и магии. Рядом с ней на валуне шест, точнее говоря крепкая длинная палка, которую Тэймэй подобрала в лесу и использовала при ходьбе. Она не умела ей толком пользоваться, против мага эта деревяшка абсолютно бесполезна, но в рукопашной с уголовниками может и сгодится.

— Что будем делать босс? — с подковыркой задал вопрос Солдат.

— Примем вызов, — спокойно, собранно и деловито ответил Профессор, — Площадка широкая, пойдем полукругом. Возьмите камни, возможно у нее нет магических щитов, и даже если не попадете, то можно сбить прицел.

— Толково придумано, — мгновенно поддержала лидера Стерва.

— Работаем, — пошел на попятную Солдат, лучше в данной ситуации и не придумаешь.

*****

Уголовники насобирали по три-четыре снаряда, чтобы не искать подходящие камни в бою, расчетливо разошлись по разные стороны и медленно, но неумолимо двинулись вперед. Тэймэй хладнокровно выжидала, подкидывая в воздух пару булыжников. Видно, что, не забавы для, так рука привыкала к весу и форме метательного оружия. Чем лучше тело его почувствует, тем точнее будет бросок.

Я наблюдаю за всем издалека. Нафига мне хромоногому раньше времени по скалам таскаться? Конечно, планировал подтянуться на разбор полетов к самой развязке, но надеюсь до этого еще далеко. Возлагаю на принцессу большие надежды. Собственно, это с есть мой простенький план. Необязательно заключать союз с Тэймэй, чтобы драться с бандой, просто ее руками ополовиню ублюдков, а потом добью остальных. Такое даже мне «калеке» под силу.

Однако слегка за переживал за ее высочество. Уж очень матерые попались бандюги. Лидер есть, грамотно машет руками и роли распределяет Крайний и в вовсе на профи похож, маятник против булыжника качает. Такого из автомата не всякий прищучит, а камнем хрен достанешь. Опять же Рыжебородый амбал внушает дикой хищной грацией. И девку под стать подобрали, вроде нет ничего, а сразу понятно, что опасная.

Но наследница престола не разочаровала. Выждала положенное время и метнула камень в пустоту… И попала! Точно в голову Рыжебородого засадила. Это мне сверху видно, что принцесса стреляла в молоко. На самом деле она метила туда, где через секунду будет уголовник. Как от такого увернешься? При этом в камень явно вложено намного больше чем просто физическая сила, там явно магией попахивает. Взрослого мужика ошарашило так, что он аж скрутился, катаясь по земле и зажимая дурную головушку. Достойный выстрел!

Тем временем ее высочество не чинясь бросилась на землю и как оказалось вовремя. Еще бы с ее то «боевым предвиденьем». Ответка банды гопников была бодрой, три камня полетели залпом, буквально прошивая воздух, только шанса попасть в «пророка» у них не было. Но тут ситуация резко обострилась. Мужик с военной выправкой, продолжая качать маятник рванул вперед, да и остальные от него не отставали.

Тэймэй вскочила на ноги и в пулеметном темпе бросила еще пару камней. Но видно магию она уже исчерпала и била как обычный человек. Ей удалось зацепить женщину, но и то вскользь. На этом успехи девушки закончились, а три монстра в оранжевых комбинезонах торжествуя рванули к жертве. Меня такой расклад не очень-то устраивает. Двух я потяну, а трое уже многовато. Но пока не вмешиваюсь, должна же принцесса что-то припасти на крайний случай?

Так и случилась, ее высочество совсем непрофессионально, но яростно и с энтузиазмом схватила здоровенную палку и прямо от души тукнула мужику с военной выправкой точно в пах. Бедолагу охренительно проняло и скрутило. Даже чисто по-мужски посочувствовал, у меня то хоть «регенерация» есть, а этот скорее всего останется без колокольчиков до конца дней.

— Сукаааааа!!!! Убьююююю!!! — бессильно заорал катающийся по земле бандит.

Тем временем лидер и женщина окружили школьницу с двух сторон. Опытные, матерые, без «боевого предвиденья» Тэймэй с этими волками ничего не светит. Они не спешат атаковать, понимая, что жертве уже некуда деваться. Главарь замахнулся камнем, на что принцесса мгновенно отреагировала, но по факту получила булыжником со спины от улыбающейся стервы.

— Один-один, ваше высочество, — глумясь расхохоталась довольная женщина, показывая свою оцарапанную руку.

Только вот принцессе было не до смеха, камень с небольшого расстояния попал ей в ногу, и она теперь ее болезненно подволакивала. Похоже уголовники решили поиграть со своей добычей. Убить администрация не даст, браслеты им в помощь, а вот поизмываться вполне можно. Перебить ноги чтобы не сбежала, потом всласть поизмываться. Мои предположения тут же подтвердились, как только девушка обернулась к обидчице, следующий булыжник прилетел в ногу теперь уже от лидера уголовников. Так они могут разматывать ее целую вечность.

Я это все мельком отмечал, мне надо решать свои проблемы. Там Рыжебородый очухивается помаленьку, да и Солдат как бы плохо ему не было скоро прекратит баюкать яичницу. А мне тягаться с четверкой уголовников совсем расхотелось. Сущие маньяки, ну их нафиг. Пока на площадке разворачивалась драма, отдал приказ Фалькону атаковать. Птиц незамедлительно врезал серпами по приходящему в себя амбалу, окончательно вырубая потенциального врага. Техники буквально вбили врага в камень. Кажется перестарались, можно было обойтись меньшими усилиями.

Разворот и второй заход сокола теперь уже на бывшего военного. Правда у питомца энергии кот наплакал, но все же… Ну и пора мне потихоньку подтягиваться, добивать врагов пока они так сильно увлечены…

*****

— Ваше величество, разрешите прекратить это издевательство? — истерично кричал глава протокола, показывая свое рвение, — Одно нажатие кнопки и эти твари получат заслуженную казнь!

— Артефакты показывают сигнатуру прорыва, возможно, принцесса Тэймэй поднимет свой ранг, — спокойно прокомментировал показатели приборов распорядитель Игр.

— Ну тогда снимите хоть часть угрозы! Где ваш чертов «контролер»? Почему он бездействует? — продолжал истерику глава протокола.

— Хмм… его добил питомец Повелителя Зверей, — обескуражено ответил распорядитель Игр.

— Вы что выбрали контролером Рыжебородого маньяка!?! — впервые проявил эмоции Император.

— Ваше величество, …