Старшая школа Гакко. Книга десятая

Глава 24. Рейд, продолжение

До противника добрался морем, только вышел на берег немного раньше. Ирука самостоятельно доплывет до бухты, напротив которой расположились школьники. Лагерь аристо организован с умом. Выбрана удобная для обороны возвышенность, часть пермеаметра прикрыта огромными валунами. Открытые участки старательные игроки тщательно защитили подручными материалами: бамбуком, стволами деревьев и ветками колючего кустарника.

Очень дисциплинированная и слаженная группа. Такую с кондачка не взять. Если закроются в своем импровизированном бастионе, мне даже ночью ловить нечего. Так напакостить по мелочи смогу и все. Судя по разговорам, они тут встали на несколько дней, заготавливают пищу для похода. А дальше все как у всех, нападают на меньшие группы, прирастают союзниками и мечтают присоединиться к принцессе Тэймэй, которая уже тю-тю.

Было бы много времени, можно попробовать пощипать их на марше. Но поставил себе задачу разобраться с опасным противником сегодня ночью. Если этого не сделать такой многочисленный и организованный враг может здорово навредить всем моим планам. Аристо мало того, что многочисленнее нас, но скорее всего и более сильны как маги и бойцы. Все-таки клановые школы дают лучший результат в подготовке одаренных. За ними родовые техники, традиции и постоянное оттачивание боевых навыков в межклановых разборках.

Я все-так получил ожидаемый подарок. Пара рыбаков направилась в бухту! В вечерних сумерках есть неплохой шанс поймать рыбу. Парни не заморачивались с удочками и острогами, охотятся при помощи магии. Тоже своего рода прокачка, точность, скорость плетения и накачка силой при таких условиях должны довольно быстро прогрессировать. Ибо будешь стоять на месте — останешься голодным.

Два охотника свою профпригодность тут же подтвердили. У каждого на поясе связанная в петлю лиана, на которую они нанизывают свой улов. Буквально через несколько минут у каждого рыболова висело по три-четыре достойных макрели. Черт, а я своих вассалов балую Ирукой! Хотя силы им нужны не для добычи еды, бой лучшая тренировка нежели рыбалка.

Думаю пора. В тропиках быстро темнеет, а судя по улову рыбаки скоро пойдут на берег. Отдаю команду питомцу, и он ракетой несется к одному из охотников. Мощный удар усиленного магией тела и несчастный аристократ взлетает над бухтой. Второй не запаниковал и тут же, осторожно оглядываясь двинулся к берегу. В ауре горит грозное боевое плетение, а с берега по колено в воду зашла еще пара бойцов. Маги без суеты отслеживают свои сектора и готовы к атаке.

Черт! Серьезный противник. Отзываю дельфина и отправляю к своим, пусть рыбу таскает, а то эти рьяные товарищи могут и его ранить. Тем временем к берегу бросилась большая часть команды. Пара смельчаков выудила своего несчастного товарища, остальные прочесывали бухту в поисках неизвестного врага. Тем не менее двое оставшихся контролировали джунгли. Все четко и грамотно, даже не буду рисковать с атакой, надо подождать пока адреналин и возбуждение спадут, иначе могут быть потери. Да и пока слишком светло.

Я в джунглях, достаточно далеко от лагеря противника, наблюдение веду глазами сокола и за счет усиленных рунами чувств. Как и предвидел предосторожность оказалось не лишней. Как только раненый товарищ оказался на берегу. Командир отряда направил усиленный патруль на обход близлежащей территории. Три мага, плетения наготове, атаковать таких сейчас — себе дороже. У них тут прямо армейская дисциплина. Но подождем и посмотрим, как будет ночью.

Соколу случай атаковать так и не представился, отправил птицу на отдых. Поохотится, поест и поспит. Сам подобрался поближе и затаился. Сейчас ставка на слух и обоняние. Ирука бил ученика прицельно, опыту поднабрался. Теперь после его атак руки можно не ломать. Парня отправили за барьер, за ним в течении получаса пришла моторная лодка. После того как солдаты увезли раненого, аристо заперлись в бастионе и принялись за еду.

— Барон, как думаете, что это было? — спросил один из парней.

— Черт его знает, похоже на атаку акулы, только вот она почему-то не укусила, — задумчиво ответил лидер отряда, — К счастью!

— Слишком сильный удар, у нас база на этом архипелаге, акулы случаются, но они опасны зубами, — вмешался в беседу кто-то еще, а я навострил уши.

— Зачем семье Юсаки эти гиблые острова? — в свою очередь спросил Идзюин Горо.

— Мы учувствовали в той экспансии. По рассказам хроников аборигены яростно сопротивлялись, в итоге клан очень дорого заплатил за крохотный атолл, который к тому же со временем перестал плодоносить, — ответил юный Уэхара Юсаки, — С одной стороны надо бросить, но с другой жалко усилий предков. За каждый коку земли заплачено кровью.

— Понятно, — ответил барон.

А у меня в голове возникла идейка. Что-то я прямо не подумал о таком. Насколько понял, обитаемыми осталось три или четыре острова, так что это и так огромная удача, что отпрыск одной из этих семей сейчас здесь на острове. Тем не менее надо спросить того же Нобуеси, он должен знать всех попавших в финал Игр, а Юсаки точно знает кто у них соседи по архипелагу. Ну на планы это особо не влияет. Тут как получится, смогу сберечь шкуру юного аристократа, поспрашиваю. Ну нет, так нет.

После ужина, командир отряда скомандовал отбой. Осторожные аристо оставили бодрствующего часового. Судя по плану ребята, будут сменяться каждые два часа. При этом только первый и последний сменщик, по часу-полтора будут охранять крепость в одиночку. В остальное время бойцы будут принимать смену с пересечением в один час.

То есть первый стоит на посту один час в одиночку, потом поднимается второй, и они вместе дежурят еще шестьдесят минут. Следом просыпается третий, и на вахте с ним остается второй… Продуманные какие, и слабых мест у такого распорядка маловато. Вечером и утром достаточно по одному дозорному, ведь всегда кто-то еще не спит, или уже встал. А вот в самое опасное время будет дежурить целая треть армии. При этом солдаты все равно отлично отдохнут, так как вахта короткая и относительно не обременительная.

Решил подождать, все-таки глубокая и как сегодня безлунная ночь будет для меня большим подспорьем. С наступлением темноты стал по сантиметру приближаться к бастиону. Дежурные дисциплинированно не спят, часто меняют позицию и вроде даже пытаются что-то разглядеть. Но быть замеченным в такую темень не боюсь, тут больше переживаю, что выдам себя случайно хрустнувшей веткой.

Подобрался, сливаюсь со стволом дерева. Впереди открытое пространство, и ближе уже никак. Специально подобрал время атаки так, чтобы Юсаки спал. Не хватало его еще в темноте отправить его за барьер. Чем угостить супостата? Стрелы и дротики спрятал в лабиринте, они мне там понадобятся. Метнуть топор? Тогда есть риск, что он останется у противника, или еще хуже сломают. Остается использовать небогатый арсенал магии или пси.

Бить надо одного и наверняка. Прийти и закончить начатое никто не даст. Чертова несовместимость пси энергии и магии здорово мешает. Решил попробовать и то, и другое. Хорошо хоть локализовал «источник» и «сосредоточие», но из-за этого у меня перекос в сторону пси-техник, а местная магия работает по остаточному принципу. Потенциал большой, но пользуюсь им весьма ограничено, пока решает пси.

Сформировал технику. Простая капля силы, но не сгусток сырой энергии, а нечто плотное, структурированное. Больше работать с «источником» не могу, энергия начинает расползаться и смешиваясь с пси получается неуправляемая масса. Огонь! Постовой как раз взобрался на пенек, чтобы осмотреть открытое пространство за стеной, так что получил заряд в грудь почти в упор.

Удар проникающий, но аура развитого мага такой и без щита должна тормозить, однако это юнец. У него явно сломаны ребра, а внутренние органы получили нехилую встряску. Крик несчастного, почти мгновенно перешел в болезненные хрипы. Параллельно врубил «концентрацию» и поэтому легко рассчитал момент каста «разрыва» и «заморозки». Глубокая рана на плече и падение с замороженной ногой с пенька здоровья часовому не прибавили. Думаю, билет в путешествие за барьер на моторной лодке у него уже в кармане.

В лагере, конечно, бедлам. Все кувырком, люди носятся как курицы с отрезанными головами. От былой организованности и дисциплины не осталось и следа. Суровые вояки на поверку оказались горсткой подростков. Оно так и должно быть, только война и потери даруют невозмутимость в самых сложных ситуациях. Мне по факту даже не пришлось далеко отходить, хотя пока шумели сделал это безбоязненно. Сменил позицию и приблизился к крепости с другого конца.

Их осталось пятеро, и они явно напуганы. Теперь оба происшествия не без оснований связывают с происками какой-то злой силы. Только вот что делать? Начинать поиски в темном лесу? И какой дерзостью и силой должен обладать враг, чтобы дважды напасть практически на глазах у остальной армии аристократов. Не завидую вассалам барона Идзюина Горо и тем паче ему самому. Крошечная крепость теперь стала ловушкой, стены как оказалось не служат надежной защитой, а вокруг бродит могущественный враг…

Выдерживаю паузу. Нагнетаю жути. Несколько раз перемещался вокруг убежища противника и гортанным голосом издавал пугающий крик. Вся эта мистификация и театральщина понятным образом не дает противнику спокойно спать. А бессилие и невозможность атаковать только усугубляют ситуацию. Я в плюсе в любом случае, если гарнизон решится на вылазку, то в джунглях их потери возрастут еще больше. Будут сидеть и бодрствовать, к утру пощипаю еще раз.

Время проходит и нервное напряжение идет на спад. Барон кое-как успокаивает людей и вновь пытается наладить дежурство. Понимает, что днем у него возможно будет шанс разобраться с неизвестными, а для этого нужны силы. Придется рискнуть, а то можно потерять результаты с таким трудом достигнутых успехов. Я уже на позиции. Постовые теперь не маячат над стеной и стараются прикрыться камнями и деревом, но использую старый как мир способ

Булыжник летит в стену и бьет по деревяшке с глухим, но отчетливым в ночной тишине звуком. На острове нет птиц, прискорбно мало животных и даже вездесущие насекомые тут в дефиците, поэтому ночи тихие. Кто-то мгновенно реагирует и поднимается над бруствером. Руны «скорости» и «силы» закачаны пси-энергией под завязку, бросок, и электо-топор вырубает любопытного школьника.

Лагерь вновь стал похож на разворошенный палкой муравейник. Короткие команды, испуганные возгласы, суета. Бинго! Какой-то придурок решил взять мой артефакт. Второй разряд и еще один игрок ложится рядом с первым. У этого состояние лучше, он все же не получил в довесок удар увесистым тупым предметом, но настроение внутри маленькой крепости стремительно падает к нулю.

Барон еще на ногах, но с ним всего двое уцелевших бойцов, а это учитывая, что вчера их было больше чем в два раза, не может не удручать. При этом шум моторов возвестил о том, что кого-то из игроков будут эвакуировать. Понаблюдал, к сожалению, забрали только одного, у второго видимо еще есть шансы. Надо дожать. Хотя как вариант можно сходить к своим и по утру поддавить массой. Но будет ли днем при свете такое очевидное преимущество?

У Барона Горо сейчас два бойца и третий под вопросом, нас шестеро, но противник за стеной. Можно тут в осаду целый день играть, а я такой роскоши позволить не могу. Придется использовать крайний довод. Теперь уже ползу, после того как все внутри крепости усвоили, что лучше не высовывать голову наружу у меня появилась возможность подобраться прямо к стене. Единственная забота, надо делать это как можно тише.

Я совсем рядом. От притаившегося врага меня отделяет лишь тонкая стена с кучей прорех. Если не кромешная темнота, то меня безусловно заметили бы. Да и сейчас спасет только то, что лежу на земле и скрываюсь за валуном. Мне нужен барон. Как бы не обернулся следующий ход, но если сумею уконтрапупить Идзюина Горо, то победа у меня в кармане. Блин даже дыхание приходится задерживать, они слишком рядом.

И как определить кто есть кто? К моему облегчению они начали шепотом переговариваться. Пару мгновений и теперь знаю где сидит лидер отряда, ну и бонусом определил местоположение Уэхара Юсаки, здесь курилка и даже целый. Аккумулирую пси-энергию, щедро напитываю татуировки: «сила», «скорость», «разрыв», «морозилка», «банан»,… мне понадобиться все. И врубаю руну «портала»!

Я внутри крепости в шаге от барона. Он удивленно пытается встать, но небрежно ложу ему на плече открытую ладонь с «разрядником». Идзюна мощно проняло, прямо от макушки до пяток, и он потрясенный шоковым ударом грохается затылком на валун. Бошки у магов чугунные, но думаю в ближайшее время он мне не угрожать не сможет.

Ближайший аристо только приподнимается, «банан» под ногу, «морозилку» на коленный сустав. Парень неуклюже заваливается в мою строну. Встречаю коленом в голову, боковой в ухо, он поплыл. Подхватываю его руку и тяну на себя. Пришлось воспользоваться им как щитом. Уэхара за это время успел сформировать технику и влупил не глядя. Вот и ладушки, избавил меня от необходимости добивать его коллегу.

Толкаю бесчувственное тело в сторону и кувырком ныряю к юному Юсаки. В «астральном зрении» он судорожно пытается скастовать новую атаку. Но поздно! Ему бы забыть про дистанционные техники и просто усиленным кулаком меня встретить. Вот они издержки клановых приемов, вдолбленных на тренировках. Ученик явно растерял всю гибкость мышления и работает по шаблону. Это тоже неплохо если у тебя феноменальная скорость, причем как тела, так и принятия решений.

Подкатываюсь ему под ноги. «Разрыв» на голень, ошеломляющий удар в пах, резко стартую вверх, переворачиваясь в воздухе и беру на рычаг локтя. Короткий импульс и плечо вылетает из суставной сумки. Мог бы сломать, но мне он нужен здесь, а не за барьером. Парень не хлипкий, но сознание все же теряет, слишком много боли спрессовалось на единицу времени.

Теперь в темпе провожу зачистку. Ломаю барону руки и ногу, то же самое для профилактики и парню что пострадал от «дружественного» огня Уэхара. Хотя там, кажется, было лишним, ему в себя прийти без медицинской помощи будет трудновато. Так теперь тот, кто по неосторожности схватил топор. Ломаю ему руку, чтобы привести в чувство. Церемонится времени нет, надо коротко допросить.

— Какие кланы имеют контингент на архипелаге? — бью едва очнувшегося школьника по щекам.

— Я не знаю…, - хватаю палец на здоровой руке и коротким движением ломаю, — Ааааааа!!!

— Какие кланы имеют контингент на архипелаге? — холодно повторяю вопрос. Монотонность и равнодушие в этом деле самое оно то. Так даже страшнее угроз и криков. Тем более без слов ломаю ему нежные аристократические пальчики.

— Юсаки, — ну это я, итак, знаю, — Ки, Сога, и Оэ.

— Молодец, пять! — улыбнулся я и постарался как можно безболезненнее, если так можно говорить о моем способе, отправить парня за барьер.

Теперь надо разобраться с пленным. Держать мага на привязи та еще задачка. И в принципе надавить на него особо нечем. Уйдет за барьер и все, уже через пару дней окажется дома, да еще и с репутацией не сдавшегося героя. Так что ему предложить? С другой стороны чего морочиться? Свяжем плотно, так что никакая магия не получится, пару человек в охрану, будут долбить его раз в два часа, чтобы в себя прийти не мог и какую пакость учинить. Чем не план? Так ведь это похоже на весомый аргумент в переговорах!

— Давай очухивайся, Уэхара, — стал бить парня по щекам, такие дела надо быстро решать, пока жертва в шоке и слабо соображает.