Старшая школа Гакко. Книга десятая

Глава 5. На тропе войны

Так времени в обрез, надо закрепить достигнутые успехи. Первым делом гарантированно вывожу из строя ссыкуна. Убивать не буду, оператор за пультом явно бдит, а мне сейчас не с руки с пеной у рта принимать электрические ванны. Но руки ублюдку поломал качественно, а потом и целую ногу. Постарался сделать все каверзно, так чтобы долго не зажило. Ступню вывернул связки в хлам порвал, еще несколько костей раздробил, полежит в больничке, подумает над своим поведением. Магия, конечно, исцелит, хотя может и станет ссыкун хромоножкой на всю жизнь.

Напоследок сломал челюсть и нос, чтобы меньше визжал в следующий раз. Хотел лишить весь его род наследства, но по зрелым размышлениям передумал. Если Акира жива, то это перебор. А если нет, то какая разница кого и когда настигнет кара? При таком раскладе может быть будет правильнее дождаться, когда эта тварь, дрожащая заведет семью… И тогда, око за око, зуб за зуб!

Слетаю вниз со скалы, чувствую времени в обрез. Примеряю на себя нелегкое ремесло мясника. Буквально по суставам разбираю лежащих на земле противников. Первым под мой прессинг попадает парень стороживший подъем, потом черед Злого и его коллеги по полетам со скалы. Работаю без затей, короткие жесткие удары, руки, ноги. Я уже изрядно поднаторел в искусстве ломания костей, на поляне пару минут только хруст стоит.

Сделал одно исключение, Злому посвятил немного больше времени. Для порядка сломал несколько ребер, если он сексот пусть страдает, должен понимать, что у такой работы есть как свои плюсы, так и минусы. Ну и надо преподать ясный урок администрации. Есть похожее послание на Скайде, но местные его не поймут, а вот Николаич просветил как принято в этом мире. Ломаю Злому уши, чтобы не слышал! Нос чтобы не вынюхивал! Пробиваю под глазами, чтобы не видел!

От канона отошел, применил, так сказать, лайтовую версию, уши и нос по классике надо было резать, а глазные яблоки вынуть, но вина Злого доказана косвенно. Я и сам на все сто не уверен в его пособничестве. И даже если так, то он играл со мной, чтобы уверить в смерти любимой, но не руку на нее не поднимал. Наказание должно быть адекватно проступку, втрое берут только за пролитую кровь! Зрение со временем восстановится, а вот послание вполне читаемое, кто знает тот поймет.

Сейчас важно чтобы люди, принимающие решение, трезво оценили последствия своих действий. Если Акиру будут плохо лечить, если ее попытаются использовать как инструмент давления, если… Эти люди пожалеют о том, что зашли на мою личную территорию. Когда переводишь конфликт в семейное русло, то надо готовится к тотальной войне на уничтожение. Когда молишься о дожде, готовься ходить по лужам, собственной крови!

Парня висящего на сучке трогать не стал, думаю его, итак, эвакуируют. Была мысль оставить Тэймэй подранка, но по зрелым размышлениям отверг ее. Кто знает по каким критериям эвакуируют игроков, а вдруг посчитают школьника боеспособным, подлечат и будет у меня на одного противника больше. Принцессе хватит двоих сбежавших.

Пока не разберусь с артефактами контроля и энергетической стеной, блокирующей остров, смысла готовиться к прорыву нет. В любой момент могут на голову укоротить или разрядом угостить. Встроенный в артефакт шокер вроде терпимый, но кто знает может браслетик умеет играть на повышение. Что тогда остается? Надо громить нынешних и потенциальных союзников Тэймэй. Ну и как запасной вариант собирать под свои знамена армию.

Хотя как мне этих самовлюбленных нарциссов и поголовных лидеров убеждать присоединиться ко мне? Разве что могучими пинками? Но тогда задача только лишь усложниться. Можно, конечно, Суредзаву записать в первые солдаты своей армии, он как никак должен. Только до лидера Окубо топать далеко. Проще самому разобраться с особой императорских кровей.

Это конечно все бравада и, если принцесса успеет набрать сторонников, мне не останется ничего другого как биться армия на армию. Но сейчас, когда я максимально сократил поголовье лизоблюдов вокруг нее, есть не слабый шанс оставить Тэймэй без верных псов и возобновить прерванную дуэль. Только в этот раз буду жестить не по-детски. Проблема одна, дочка императора быстро обрастает сторонниками, так что надо не медлить.

Слишком плотная слежка за принцессой не получится, могу попасть под ее дар. Однако дождаться пока ее вассалы начнут заниматься делами вполне себе. Главное, чтобы за время охоты к ней не присоединились новые люди. Я почти не нуждаюсь во сне, одинаково хорошо чувствую себя при свете дня и в абсолютной темноте. На моей стороне все шансы.

Так, вроде все сделал, пора и честь знать. Время подгадал верно, слышу шум винтов геликоптера с одной стороны и вижу «астральным зрением» яркие силуэты магов с другой. Спешно отступаю в сторону бухты Акиры. Тэймэй со своими людьми подходят к скале с противоположенного направления. Но сейчас, согласно правилам, никто не будет приближаться к точке эвакуации.

Там организаторам игр работы хватит минимум на час. Поднять пять раненых в небо совсем непростая задача, тем более я им такую композицию наваял, что еще долго будут разбираться, как косточки правильно сложить и не дай бог окончательно не повредить. Опять же парня с сучка снять не тривиальная задача. Дернешь сильно кровушка фонтаном польется, будешь тянуть резину — школьника замучаешь. Чувствую материть меня будут… ну а нефиг было такие игрища затевать.

Мелькнула мысль прямо сейчас грохнуть кого из администрации. Оружием обзаведусь, а то и вертолет угоню… Злость за Акиру пока не прошла, мало жертв принесено, хочется еще. Только вот браслеты смущают, надо избавляться от этого рабского ошейника. А теперь ходу к берегу. Тэймэй может просчитать, что ей лучше не затягивать конфликт и разобраться со мной сегодня, пока я не восстановился после эпических превозмоганий.

Но против любого хитро вывернутого хода у меня есть Ирука, только надо быстрее добраться до воды. Ну а там если кому покажется разумной идея преследовать меня в море, милости просим… Ушел к бухте. С собой прихватил пустое колено бамбука из имущества Акиры. Не спеша, привязал сосуд к надрезанному соцветию пальмы. Врагов в любом случае замечу раньше, чем они меня.

Окунулся в воду. Навстречу приплыл верный Ирука, он почувствовал мое приближение еще в море и поспешил к берегу. В клюве питомец приволок пару жирных рыбин, кажется, это жирная макрель. То, что надо голодному и уставшему школяру. Надо быстро восстанавливать силы. Из трех доступных мне на острове ключевых фигур, косвенно или прямо повинных в случившемся, двое наказаны, но одна пока цела. Надо сбить с нее спесь и ореол непобедимости. Клал я на «боевое предвидение», может быть Тэймэй и мастер, но воин вряд ли!

*****

Тэймэй бежала что есть мочи, но чертов Повелитель Зверей унесся вдаль с невероятной скоростью. Прирученный дельфин — это читерство, а ведь администрация обещала, что все ученики будут чисты, даже родовые ритуалы обнулят. А почему у этого такое преимущество? Стоп! Неужели он смог получить зверя прямо на острове? Хмм… но тогда тут должны быть и возможности для магов!

Если один смог усилиться, то наверняка есть способы и для других. Иначе соревнование теряет смысл и логику. Повелитель Зверей с таким преимуществом разделает всех учеников в одну калитку. Но ведь наши предки когда-то на равных бились с ними, а однажды и вовсе положили конец могуществу странной магии. Что я помню из летописей того периода?

Хмм… не зря листала фолианты из личной библиотеки Императора. Все-таки с ними справились благодаря численному преимуществу, зависть объединяет. Ну и не без мощных артефактов и ритуалов. Значит план в принципе остается без изменений. Надо наращивать армию вассалов и параллельно искать способы усилиться.

И вообще как-то однобоко пользуюсь своим даром. Ведь предвидение, пусть и краткосрочное можно использовать не только в бою. Я же идеальный поисковик древних ценностей. Копать не надо, буду буквально просвечивать перспективные участки на несколько метров под землей. Надо еще подумать над альтернативами применения своих способностей, а то, как безмозглая курица только и умею махать крыльями.

Да и то Гэндзи Танака показал сегодня, что даже в прямом бою с провидцем может победить, и притом без прирученной армии питомцев. Его удивительная техника перемещения, странные, но эффективные атаки. При этом паршиыец навязал такой темп схватки, что дар не поспевал предсказывать события. Точнее говоря Тэймэй знала, но не могла вовремя среагировать. Было чувство, что если молодой Танака немного дожмет или будет чуть-чуть жестче, то спокойно победит.

А гордая принцесса ненавидела чувство беспомощности перед противником. До этого в любой ситуации у нее был шанс на победу. Но сегодня впервые она почувствовала тщетность своих усилий. Тысячи вариантов сводились к одному, этот человек победит и, если надо, преподаст урок невиданной жестокости не взирая на положение и титул. Эту ситуацию надо срочно менять.

— Ваше Высочество, у нас неприятные новости, — отвлек Тэймэй от размышлений голос одного из вассалов.

— Что случилось? И почему вы здесь? — встревожилась девушка, нетрудно было связать поспешное бегство Повелителя Зверей и плохие вести.

— Отряд Следопыта подал сигнал о том, что вышел на людей уничтоживших наших разведчиков, — немного отдышавшись начал докладывать молодой аристократ, принцесса кивнула, ведь весточка остальным группам была подана еще при ней, — Когда мы достигли места событий, то застали только нашего Ищейку. С его слов свое силовое прикрытие он потерял в схватке с неизвестной девушкой, агрессора он уничтожил, а возможно даже случайно убил.

— Твою мать! — не сдержавшись выругалась принцесса, ее как командира эта оплошность вполне могла задеть, и тут же повелела, — Продолжай!

— Командир приказал выдвигаться к месту событий, чтобы выяснить детали инцидента и проверить действовала ли девушка была одна, — перешел к главному Молодой, — Однако на месте нас ждала засада. Не могу утверждать точно, но мне показалось, что мы имели дело с одним человеком.

— Повелитель Зверей? — уточнила свои догадки принцесса.

— Да, — кивнул головой вассал, и тут же повинился, — Мы потеряли командира, Следопыта и еще троих бойцов. В сложившейся ситуации я принял решение отступить.

— Вот тебе и численное преимущество…, - непонятно прокомментировала произошедшее Тэймэй

*****

Иерарх по сигналу повелителя уже привычно остался в малом зале. Когда за последним министром, любопытно поглядывающим за спину, закрылась дверь, император устало откинулся на кресло, массируя виски. Происходящее сильно выматывало. Возможно, виной тому участие дочери в Играх и сопутствующие с этим переживания. Одно дело отправлять на смерть тысячи солдат ради блага страны, другое рисковать собственной дочерью.

— Как вы думаете, насколько оправданы претензии главы протокола? — немного официально начал сюзерен.

— Ваше Величество, я абсолютно уверен, что они беспочвенны. Более того готов с фактами на руках развеять все сомнения относительно Повелителя Зверей, — спокойно и уверенно ответил Иерарх.

— И все же, ситуация нестандартная. Мы рассчитывали на полный контроль игроков. Одна, две мнимые смерти придали бы Чемпионату достоверности, а наш козырь в рукаве — браслеты контроля, помогли бы в последний момент избежать тяжелых последствий, — стал пояснять свою позицию Император, — Но, если у Гэндзи Танака древний артефакт не работает, это в корне меняет дело. Человек с его способностями может устроить на острове настоящую бойню! Тогда никакие плюсы от новой методики не оправдают тех жертв, что понесет страна. В этом свете предположение о неразумности Повелителя Зверей приобретает совсем иную значимость.

— Ваше Величество, я понимаю всю полноту ответственности за дальнейшие поступки Гэндзи и готов ручаться, что этот юноша действует с холодным рассудком и выверенным расчетом, и если мы как администрация Игр не будем переходить определенные границы, то и он постарается вести себя в рамках правил, — ответил Иерарх.

— Но, кажется, сценаристы уже перегнули с его девушкой, — заметил Император, — И пытки которым он подверг причастных к инциденту, ясно указывают на его склонность к излишне радикальным методам решения вопроса.

— Отнюдь, Ваше Величество, если абстрагироваться от внешнего антуража, всех этих криков и крови, то в его действия прослеживается вполне себе прагматичная логика, — ошарашил Иерарх,

— Ну не знаю, — усомнился Повелитель, — Он безжалостно столкнул двух противников со скалы, предполагая, что его подруга Акира могла погибнуть после аналогичного инцидента. Однако сын главы протокола действительно невольно стал причиной падения девушки, а Гэндзи сделал это специально!

— Именно, Ваше Величество, я думаю он проверял, — загадочно ответил Иерарх, и тут же пояснил, — Повелитель Зверей проверял нас. Если падение со скалы потенциально опасно для жизни одаренного определенного ранга, то операторы должны были вмешаться и остановить молодого Танака. Но мы этого не сделали, значит такие действия считаются относительно безопасными.

— И он на этом основании сделал вывод, что его подруга жива? — удивился Правитель.

— Еще нет, Гэндзи весьма последовательный малый, если помните он пытался накинуть тело игрока на сук, — привел непонятный аргумент иерарх, но тут же все пояснил, — Это была проверка его первых логических выводов! Когда оператор посчитал угрозу для жизни игрока существенной, он пытался остановить агрессора.

— То есть Танака, сделал вывод, что раз мы не остановили его, когда он скидывал со скалы учеников, значит это было не столь опасно? — удивился логическим вывертам Император, — Но там же могли случайно быть острые ветви, камни… да и оператор просто не успел отреагировать!

— Он скинул учеников дважды…, - коротко пояснил Иерарх.

— Нда… кто бы мог подумать! Хорошо, пусть мне не совсем понятна такая логика, но она имеет место быть, — принял к сведению версию Иерарха правитель, — Ну а что с пытками?

— Он с самого начала хотел допросить Следопыта, как последнего видевшего Акиру, — начал объяснять Иерарх, — Но понимал, что армия принцессы не даст на это много времени. В таком ключе могли сработать только методы полевого допроса. Садизмом тут и не пахнет, он четко контролировал ситуацию и правильно дозировал болевые ощущения, удерживая пытаемого в пограничной зоне: не давал потерять сознание и в то же время уровень боли не оставлял шанса подростку увильнуть от верного ответа.

— Откуда у школьника такие специфические знания? — поднял брови Император.

— Его тренер — ветеран нескольких войн, представлен к трем высшим солдатским наградам, — коротко прокомментировал Иерарх.

— Ну и последнее, зачем такая показная жестокость? — спросил Император.

— Вы про того парня, которому он сломал уши, нос и едва не выбил глаза? — уточнил Иерарх. Гэндзи сегодня сделал много плохих вещей и какая из них задела императора не совсем понятно.

— Да, — коротко кивнул сюзерен.

— Это послание. В последнюю войну очень много солдат погибло из-за предательства. Если удавалось поймать шпиона, то ему отрезали уши, чтобы не слышал, срезали ноздри, чтобы не вынюхивал и выкалывали глаза, чтобы не видел. Несчастного в таком виде, живого отправляли к хозяевам, чтобы он служил уроком тем, кто хочет примерить на себя роль крота, — подробно пояснил старый воин. Сановник задумался, как будто возвращаясь в прошлое, возможно сам когда-то вживую видел ужасное послание, а может быть был автором одного из таких предостережений?

— Хорошо, я понял вашу позицию, что вы в итоге предлагаете? — принял для себя решение Император, немного потрясенный рассказом.

— Пока оставим все как есть, но в экстренной ситуации необходимо не давить на Танака, а попытаться договориться, — предложил Иерарх.

— Хорошо, вы получите специальные полномочия. С этой минуты ваши люди должны самостоятельно контролировать Повелителя Зверей на арене, — вынес окончательный вердикт Император.