Старшая школа Гакко. Книга двадцать девятая (СИ)

Глава 5 Бой

Мне бы придурку мгновенно уйти «порталом», но я решил все-таки заполнить свой «Коготь» дармовой пси, да и не хотел оставлять в живых высокорангового мага, тот ведь может и «Глорию» утопить, пусть большая часть моих бодигардов сошла на берег, чтобы проконтролировать десантников Хавьера и Гарсиа, но все же помимо испанцев на судне хватало людей так или иначе близких мне: агенты задрота под прикрытием, взвод телохранителей, и десяток лично мной нанятых специалистов.

В общем самоуверенно определил, что могу какое-то время без особого риска биться с любым врагом, а потом в любой момент сбегу «порталом». Так что как только человек в капюшоне заговорил, резко вытащил «Коготь» и нанес мощный удар, при этом параллельно активировал «Панцирь», буду воевать ровно столько, сколько позволит абсолютный щит. Всего-то дел выпить душу врага, добить четверых замерших подручных и «прыгнуть» обратно на «Глорию».

Не тут-то было, противник оказался едва ли не быстрее меня, встречным ударом ладони он заблокировал мою руку, «Коготь» лишь бессильно оцарапал корпус, следом ответка пришла уже в мою бочину. Заранее широко улыбнулся противнику, что бы там ни было, но мой «панцирь» ему не пробить! Будет вражине психологический шок. Однако радость на моем лице быстро угасла, атака Капюшона достиг цели! Боги ну что я за тупица, если он обманул «жемчужину», то вполне мог обойти и «панцирь».

— Попался! — торжествует враг, — А ты далеко не идеален, знал бы раньше, не городил бы планы с кораблями.

— О чем это ты? — разрываю дистанцию и врубаю на всю катушку «регенерацию», нужно выиграть пару мгновений, поэтому пытаюсь заболтать врага, а сам целю «Когтем».

— А ты попробуй сбежать, — усмехается враг.

— Черт! — «портал» заблокирован, но как?

— Я думал поймать тебя в большую клетку, так как считал, что рядом с Повелителем Зверей мне не оказаться, но ты сам залез в ловушку, — культист доволен как слон, — Сейчас действие «жемчужины» закончится, и мы впятером тебя быстренько убьем!

Нда… на самом деле, «порталом» сбежать не получается, а часики тикают и сейчас они работают совсем не на меня. Враг каким-то образом сумел локально ограничить мою способность к мгновенному перемещению. Как быть? Раздумываю, но при этом на автомате отражаю атаки Капюшона, дело уже дошло до боевых плетений, да и атаки оружием продолжаются. Кстати, чем это он меня ранил? Тоже артефакт? Похоже, что нет, но нож явно смазан ядом, его нейтрализация требует времени, что-то успело проникнуть в кровь.

— Рана не зарубцуется даже у мага и будет кровоточить, а яд постепенно проникнет в твои мышцы и мозг, парализуя тебя, — дает зловещий прогноз Капюшон и добавляет, — Это вытяжка магического растения, она медленно убивает твою душу!

Держи карман шире, у меня пятая ступень «регенерации», мы любой яд сожрем. Однако несмотря на татуировку плоховато себя чувствую, но уверен это временное явление: крови потерял, отравы хапнул, ну и мордой в грязь давно не тыкали, поделом мне! Срочно требуется передышка, выпускаю «астральных волков», оба начинают теребить мага, но тот довольно легко отмахивается от эфирных сущностей и лишь удивленно ухмыляется моим способностям.

Но это только начало, львенок резко вгрызается в затылок Капюшона, а Дракоша забивает его зрительные нервы иллюзиями. Сосредотачиваюсь, в голове возникает привычная координатная сетка, навожу перекрестие прицела Великой Печати «Гнев Бога» и бью почти в упор. Вложил в атаку все что мог, удар по-настоящему страшен. Противника едва не придавило к палубе, тут же наношу несколько уколов «Когтем», прямо в узловые точки «астрального тела». Враг повержен, выпиваю потрепанную сателлитами душу. Давненько я так не превозмогал в бою, думал уже нет равных соперников, а вон оно как вышло.

Рана вроде заживает, но медленнее чем хотелось бы, там и вправду ауру разорвана, слава богам татуировка «регенерации» как раз-таки и штопает «астральное тело», а уже через него и физическую оболочку. Однако четверка магов оживает, надо спешить, «порталом» перемещаюсь к опасным убийцам и словно швейная машинка наношу удары всему квартету. Досталось каждому, думаю из временной аномалии они уже не вернутся! Все ухожу на «Глорию».

*****

— Что-то «жемчужина» не желает работать и на дно не спустишься! — громко посетовал Хосе Баска и Варгас, обращаюсь к команде высокоранговых киллеров.

— Бух, бух, бух, — за спиной вместо ответа от Капюшона последовали звуки падения нескольких тел.

— Что мать твою тут происходит? — удивленный корсар обернулся и увидел пять истекающих кровью тел, которые недавно были магами, пугавшими до колик всю его команду.

— Мой адмирал, они мертвы, — доложил помощник, осмелившийся осмотреть тела.

— Как это могло произойти? — сам себе вслух задал вопрос кастильский рыцарь, — «Жемчужина»!?! Она сработала, только воспользовался ей граф Окинава!!!

— Ооо…

— Твою мать!

— Попали, — офицеры не смогли сдержать испуганные возгласы.

— Заткнитесь все, — укорил молодежь старпом и с надеждой посмотрел на босса, — Как нам быть адмирал? Враг начал бой, а мы в меньшинстве.

— Диего, Франсуа, — дон Хосе вышел из ступора и мгновенно связался с сообщниками, — Все пошло не так как мы задумывали, если хотите жить, атакуйте «Глорию», бейте из пушек острова и со своих кораблей.

— Что произошло? — спросил Гарсиа.

— Ты подставляешь нас! — тут же обвинил Хавьер.

— Некогда объяснять, выполняйте приказ, иначе в лучшем случае окажетесь на скамье подсудимых или скорее всего прямо сейчас пойдете на корм рыбам, — прорычал флибустьер, не оставляя сомнений в серьезности своих намерений.

— Черт, я атакую, — не выдержал напряжения Франсуа.

— Ввяжемся в драку, а потом разберемся, — поддержал товарища Хавьер.

По приказу двух грандов испанцы, захватившие островные батареи, стали наводить пушки на корабли сборной эскадры и не мешкая открыли ураганный огонь. Два корвета и фрегат также атаковали собственных союзников, что стало полной неожиданностью для кораблей антипиратской коалиции. Нормально принял удар только фрегат «Глория», окутавшийся магическими щитами, и корабль китайцев, до поры находящийся в тени флагмана.

Остальные суда получили множественные повреждения, предательская атака была слишком неожиданна, к тому же в лоб одновременно атаковали пираты… Народ взвыл в эфире, проклиная коварных испанцев. Вероломство дичайшее, ведь Гарсиа и Хавьер сами организовали поход на Батанес, а теперь ударили в спину, откликнувшимся на их призыв героям. Перебежчиков не любили во все времена, но наглое лицемерие этих двоих не лезло ни в какие ворота…

*****

Вывалился на палубу трофейного фрегата, пси-энергия съедена почти вся: «порталы», до сих пор работающая «регенерация», все четыре астральных спутника, да еще и в схватке с Капюшоном выложился по полной. Хотел пройтись по палубам вражеских кораблей, ужасу нагнать, но в таком состоянии не до геройства. Отдаю команду амфибиям и «Кречетам» на зачистку, эфир как раз воет от возмущений действиями Хавьера и Гарсиа, так что вроде все задачи этой операции выполнены, пора заканчивать фарс, едва не превратившийся в трагедию.

Послушные моей воле мехи почти стразу отстреливают тяжелые торпеды в давно распределенные цели. Корабли корсаров лежат как на ладони, имитируя борьбу с антипиратской эскадрой, флибустьеры до поры бодро веселились, считая происходящее комичной инсценировкой, однако вскоре фрегаты, корветы и мониторы сотрясли мощные взрывы торпед. Невидимые подводные аппараты били снизу и страшнее всего было то, что разбойники не знали кому и как ответить.

А следом с неба спустилась настоящая стая хищников. В круговерти дронов не разобрать кто есть кто, да и времени на это никто не дал. Сотни ракет накрыли хиленькие ПВО и противокорабельные батареи на всех десяти островах. Современное, высокоточное оружие повсюду сеяло хаос, огонь и смерть. Причем часть снарядов явно шли на заранее разнесенные маяки, это я пока с «жемчужинами» разбирался, заодно пометил приоритетные цели. Более стойкие солдаты могли вернуться в разрушенные бастионы, отряхнуть пыль и пойти в бой, но пираты в ужасе бежали, спасая свои шкуры…

Под шумок врезал по паре локаций вулканическими орудиями Гуаньшаня, работал аккуратно, крупными болидами не метался, сойдет за действия ракет воздух-земля. Просто бельчата указали несколько аппетитных целей, вроде складов горючего и боеприпасов, не мог обойти их стороной. В общем первая фаза захвата островов Батанес стремительно подходила к концу. Пиратский флот отчаянно чадил дымом пожаров, береговые батареи фактически перестали существовать, осталось лишь произвести высадку десанта.

Кстати, морпехов Хавьера и Гарсиа без лишних церемоний положили рыцари Тайся, высадившиеся на первые два острова. Фрегат и два корвета предателей пошли ко дну, но главы кланов уцелели, пришлось выуживать их из воды. Нашелся и Хосе Баска и Варгас, бельчата отследили указанную мной цель. Выловил главных фигурантов, им еще предстоит суд… Однако дальнейшая операция захлебнулась, антипиратской эскадре был нанесен слишком большой урон, к тому же половина кораблей и пехоты и вовсе поддержала предателей.

В общем о высадке пока говорить не приходилось, стянул оставшиеся силы к двум захваченным островам, дам людям передохнуть, перегруппироваться, а там подумаю. К тому же авиация вернулась на базу, пока летчики будут набираться сил, техники подвесят новые ракеты, осмотрят машина на предмет повреждений. Пираты тоже особо не активничают, флот разбит, амфибии под водой топят все, что выходит за пределы гаваней, да и несколько воздушных патрулей перехватывают любые суда, вплоть до спасательных лодок…

Пока выдалась пауза имел короткую беседу с бывшим хозяином пиратского логова. Жизнь и приключения адмирала Хосе Баска и Варгаса меня мало интересовали, даже его заначки уже ограблены и пойдут на компенсацию моих затрат по захвату островов Батанес. Нужен был ответ только на один вопрос, кто прислал команду киллеров. Пират гляну на меня, осознал серьезный настрой и запираться не стал. С потрохами сдал своих партнеров и даже предоставил артефакт связи, выданный организаторами покушений.

Ниточка вела к британцам, кто бы сомневался. В деле отметился местный резидент некий Роберт Дженкинсон, который понятное дело оказался лишь исполнителем. Дальше в цепочке фигурировали директор Ми-6 Авель Смит, глава Форин Офиса граф Ливерпула и главный злодей — принц Крочбэк, герцог Ланкастерский. Новая попытка убийства стала той каплей, что перевесила чашу весов в пользу моего участия в конфликте на Борнео. Причем сразу решил творчески переосмыслить предложение короля Тондо и Лапу-Лапу, есть знаете ли довольно радикальные идеи.

В общем мстя моя будет коварной и долгоиграющей, ну и заодно решу проблему с основанием международного клана, а раз принято такое решение, то и стесняться больше нечего. Первым делом вызвал с Тайваня сто тысяч бойцов Поднебесной. Мои транспорты — это не калоши собранные испанцами, первые БДК достигли Батанеса за пять часов, дальше стремительная высадка под прикрытием вернувшихся в усиленном составе «Каев» и «Кречетов». За пару часов пиратское гнездо было полностью захвачено и стало плацдармом для переброски моей армии на Филиппины.

Параллельно кланы Шэндэ и Пэнфэй блокировали поместья Гарсиа и Хавьер, видеозаписи вероломного нападения испанцев, свидетельстве дворян, допросы захваченных пиратов, в том числе рыцаря Хосе Баска и Варгаса стали железным поводом для объявления войны двум испанским кланам. Королю Тондо ничего не оставалось как констатировать мое право учинить спрос за коварный удар в спину. Перевес сил на моей стороне, да и моральных причин заступаться за предателей ни у кого не было.

К тому же, понятное дело, что выжившие участники штурма Батанеса присоединились к моим претензиям. В итоге оба клана капитулировали и до решения сюзерена де-факто легли под мою руку. В данном случае новые территории или люди мне абсолютно не нужны, но перевалочная база для армии и флота пригодится, равно как и мирное население, которое возьмет на себя тяготы обеспечения гражданских потребностей моих солдат и моряков. В общем довольно быстро прибрал к рукам вотчины Франсуа Гарсиа и Диего Хавьера.

*****

— Ваше Высочество, как мы и ожидали филиппинцы начали стягивать на острова Палаван и Холо силы вторжения. Главнокомандующим группой войск Восток назначен военный вождь племени висайев Лапу-Лапу, — начал доклад резидент, — Этот деятель известен как один из самых радикальных лидеров местных аборигенов, ненавидит колонизаторов в первую очередь испанцев, ну и нас как олицетворение всех поработителей.

— Опытный, изощренный военачальника, нельзя его недооценивать, — прокомментировал Авель Смит, — Несмотря на кажущуюся необразованность операции под его командованием проведены на высоком техническом уровне, вновь назначенный лаксамана славится умением комбинировать современное оружие и сильные стороны племенных шаманов.

— То есть вторжение на северный Калимантан неизбежно? — констатировал принц Крочбэк, — Сколько у нас есть времени?

— Ваше высочества, думаю совсем немного, — граф Ливерпула обратил на себя внимание, — Противник форсировал разгром пиратов на острове Батанес, под шумок объект «Кошмар» передислоцировал до десяти дивизий пехоты. Дальше-больше, ему разрешили по надуманному предлогу расправиться с кланами Хавьер и Гарсиа, по факту это скорее завуалированный повод сконцентрировать военные силы на море Сулавеси, чтобы они нанесли неожиданный удар по Сандакану.

— При этом прослеживается нехорошая тенденция, — подхватил глава Ми-6, — Объект «Кошмар» перемещает в Манилу только части сформированные из пленных солдат клана Чжэнфэй. Испанских грандов на Луасоне блокировали бойцы кланов Шэнджэ и Пэнфэй, это лидеры китайской диаспоры на Филиппинах. Операцию Лапу-Лапу поддерживают корабли флота Поднебесной и российская эскадра.

— Тандем? — задал риторический вопрос принц Крочбэк.

— У нас нет прямых доказательств, но совпадений слишком много, это явно спланированная акция, — ответил глава Форин Офиса, — Конечно они будут все отрицать, но факты на лицо.

— Какие у нас прогнозы на ближайшее время? — осведомился герцог Ланкастерский.

— Если промедлить, то вскоре коалиция Филиппин, Индонезии и Тандема сконцентрирует вокруг северного Борнео до трехсот тысяч пехоты, более шестидесяти боевых кораблей несколько бронетанковых и авиационных дивизий, — выдал неутешительную аналитику резидент.

— Масштабы пугают, такие силы скорее всего нацелены не только на захват Санакана, но и возможно попытаются вообще выдавить нас с Калимантана, — дополнил Авель Смит.

— Что мы можем предпринять помимо усиления своих границ? — принц принял вторжение как данность и уже мыслил категориями начавшихся военных действий.

— Сейчас подходящий момент, чтобы атаковать острова Палаван и Сулу, так мы лишим армию вторжения инициативы, там как раз разворачивают склады с боеприпасами и топливом, разрушив которую мы значительно замедлим противника, — доложил резидент.

— Если Лапу-Лапу и объект «Кошмар» промедлят, то воска принца Лово тоже не выступят, что возможно в будущем исключит из коалицию Индонезию, да и у нас просто появится время, чтобы перебросить дополнительные войска на Борнео, — добавил граф Ливерпула.

— Но тогда нас посчитают агрессорами, — осторожно возразил Авель Смит.

— Кому какое дело кто начал первым? — ответил герцог Ланкастерский, — Суть в том, что потеря нашей части Калимантана может со временем обернуться полной утратой контроля над Малаккским проливом…