Старшая школа Гакко. Книга двадцать девятая (СИ)

Глава 9 Бегство

Скоростной катер Роял Нави стремительно приближался к Палавану, на борту находились шесть колдунов, прибывших ради схватки с Повелителем Зверей с другого конца света. Они могли воспользоваться вертолетом и быстрее попасть к нужному месту, однако именно с корабля маги Чикамога имели возможноть нанести мощный удар. На палубе была подготовлена сложная конструкция из артефактов, силовых узоров, костей животных и прочих причудливых вещей, которые, к слову, современная магическая наука считает шарлатанством, но лорд Данмор плевал на мнения теоретиков.

В центре фигуры находилась Зоркая Рысь, магесса была абсолютно нагой, несколько деталей построенного ритуального круга до крови впивались в кожу молодой женщины, но она не обращала внимание на такую малость, даже наоборот, так контакт работал лучше и было легче управлять собранными силами. По периметру замерли четверо индейских воинов, командир в этом плетении участие не принимал, он оставался с трезвой головой для управления процессом и был готов в любой момент броситься на добивание раненой дичи.

— Вижу две, нет, возможно, три метки, — прошептала магесса, энергия давила на Рысь, поэтому она с трудом разжимала губы.

— Это обманки? — уточнил лорд Данмор.

— Нет, не знаю, возможно, — неуверенно ответила молодая женщина.

— Хмм… придется ударить по большей площади, — задумался британец.

— Но тогда мы не сможем серьезно поразить цель? — усомнился Томагавк.

— Зато с гарантией получим подранка, — парировал Несущий Каноэ.

— Атакуй! — решился лорд, а Зоркая Рысь облегчением отпустила мощную энергетическую волну в сторону берега.

Маги не знали, как работает техника, но это не мешало применять древний Ритуал. По легенде «Аркан Душ» бил по духовному плану, и только так можно было поразить Повелителей Зверей. Мощное плетение разрывало ауры одаренных, часто зверомаги теряли связь со своими питомцами или животные выходили из-под контроля и начинали крушить все вокруг, убивая своих хозяев. Но самое главное неуязвимые «Видящие» теряли часть своих способностей, а при удаче могли на время и вовсе остаться без них, что уравнивало их с Охотниками!

Зоркая Рысь, взявшая на себя львиную долю нагрузки на время, потеряла сознание. Катер уже почти приблизился в порту, но маги склонились над девушкой, сейчас только она могла пролить свет на результаты операции. «Аркан Душ» стоил всем немалых усилия, да и материалы для его постройки были весьма редки, второй такой уже не повторить. Однако, согласно древним инструкциям, именно его применение на начальном этапе гарантировало половину успеха охоты на Повелителя Зверей.

Учебники, а точнее говоря самые настоящие боевые наставления магов прошлого, вытащили на свет из родовых хранилищ Дома Винчестеров. Когда угроза исчезла и люди справились с мутантами, едва не покорившими мир, древние знания были тщательно записаны, оружие и артефакты бережно сохранены и спрятаны, на тот случай, если опасность снова нависнет над человечеством. Однако за тысячелетия многое было утеряно, сожжено, разграблено, выкинуто за ненадобностью, лишь несколько древнейших родов сумели сохранить остатки былой мощи…

Правящая династия Британии была одним из таких хранителей. Более того Винчестеры старались в каждом поколении иметь несколько команд охотников за Повелителями Зверей, правда их уже давно использовали для других целей, однако какие-то тренировки и навыки все же прививали. С каждым веком содержать ликвидаторов было все сложнее и накладнее, но усилия не пропали даром и сегодня Лондон мог противопоставить своему врагу адекватное оружие.

— Ты достала его? — спросил лорд Данмор пришедшую в себя воительницу.

— Да я ранила его душу, но рядом было похоже отражение, возможно мне удалось задеть его питомца, — ответила Зоркая Рысь.

— Хорошо, а поводок сумела накинуть? — уточнил командир.

— Сейчас, — девушка ушла внутрь себя, — Он в квадрате три!

— Да начнется охота! — объявил лорд и вся компания незамедлительно погрузилась на три внедорожника и рванула к указанным координатам.

Успех окрылял, одно дело учить плетения в теории, другое — применить на практике. Однако первый удар вселил уверенность в воинов Чикамога и они, словно древние воители бросились на защиту всего мира против ожившего монстра, древнего мутанта, который однажды может поработить все человечество. Но пока бьются сердца отважных воителей, врагу не будет пощады, он и все его семя будет беспощадно предано огню!

*****

Сука! Это че за монстры? Прямо душу рвут на части! Стрелять колотить, да они моих «астральных волчар» едва не развоплотили, в это блин больно. Вообще тема с аурой очень тонкая, когда нереально превозмогаешь и тратишь жизненные силы для спасения шкуры, то ничего хорошего не случается, но там это твой выбор, а тут сторонние дяденьки прямо в ауру лезут, да еще и солидные куски отрывают! Это блин нехорошо, хоть в загробный мир и не верю, но свое духовное тело на растерзание не отдам.

Первым делом после удара подлечил зверюг, однако интуитивно призывать обратно не стал. Дракоша с Львенком пережили атаку на удивление легко, да и я не слишком сильно пострадал, возможно это связано с основным направлением вражеского Аркана, противник, кажется, бил по площадям и нашу сторону зацепил краем. К тому же на мне по привычке висит кокон, скрывающий ауру, а два новых питомца в отличии от волков завязаны на проекции выжженые на моей ауре, может быть это как-то их защищает?

Тем не менее после удара спрятал Львенка и Дракошу, а себя окутал сразу несколькими коконами. Черт средство, при помощи которого скрываю свои шашни на стороне, оказалось универсальной штукой, сколько раз уже спасало мне здоровье и голову! В целом прошел по краю, если бы враг сосредоточился на мне или сателлитах, то гарантировано оттяпал бы здоровенный кусок ауры, а к чему бы это привело знают только боги. Так что надо отнестись к угрозе как можно серьезнее, читай бежать к чертям без оглядки и лишнего геройства.

Мстить буду позже, тем более с раздраем в душе это пока сильно проблематично, пси-техники работают, только вот с точностью большие проблемы. Но сейчас главное для меня выйти за границы анти-портального барьера, потом можно будет решать, как и когда посчитаться с пятеркой индейских магов и их командиром. Кстати, вся полудюжина охотников погрузилась на джипы и движется в сторону, эфирных хищников. Плохо, значит они как-то могут отследить «астральное тело».

С другой стороны, пусть побегают за сателлитами, а я пока свалю как можно дальше. Если взять за центр аномалии, не дающей работать «порталу», крепость Рохас, то мне нужно бежать вглубь острова. Уверен радиус блокирующего плетения не может быть слишком большим, так что скоро я должен оказаться на свободе. Поэтому собираю себя в кучку, врубаю «регенерацию», все же получил кучу травм, да и «астральное тело» повреждено. Заодно вкалываю целую обойму стимуляторов, закидываю витамины и микроэлементы, несколько протеиновых батончиков, нужно срочно приходить в норму!

Начинаю новый забег по лесу. Дозоры уже преодолены, так что разгоняюсь со страшной силой, правда на деревья теперь не лезу, опасаюсь, еще одно неожиданное падение может привести к критическому снижению скорости. Но мне и на земле неплохо, бельчата указывают дорогу, а мозг автоматически просчитывает оптимальную траекторию движения: прыгаю через овраги, кувыркаюсь, подкатываюсь под стволы деревьев, мой стиль не под силу самым матерым мастерам паркура, скорость отличная, но с каждой секундой она становится еще лучше, тело и аура восстанавливаются под действие руны «регенерации».

Так, пока бегу, шевелю мозгами, конечно, не без татуировки «концентрации». Почему они влепили по сателлитам? Видят слепки аур? Скорее всего да! «Астральные волки» — часть моей души и они были не прикрыты, в отличии от меня, носящего кокон, ну а Львенок с Дракошей видимо в духовном плане больше смахивают на отражение тех, кто их даровал, а то и вовсе замаскированы, древние духи гораздо продуманнее одного самоуверенного пси-мастера, с другой стороны, в этом мире не так часто встретишь таких охотников.

Отслеживаю ситуацию, противник движется параллельно эфирным хищникам, намеренно заставляю частички души перемещаться не быстрее бегущего человека. Шестерка одаренных следует по автомобильной дороге, их скорость гораздо выше, поэтому они в начале обгоняют сателлиты, потом разделяются на три пары, образуют полукруг и начинают обхватывать возможное место появление Повелителя Зверей. Все, кажется, тянуть дальше нельзя, а то точно останусь без «астральных волков».

Забираю спутников к себе и оставляю убийц с носом!

*****

— Готовьте оружие, он скоро выскочит на нас! — руководит лорд Данмор, получая актуальную информацию от Зоркой Рыси.

— Мы на позиции, эту поляну ему точно не миновать! — доложил Несущий Каноэ, — Слева непроходимое ущелье, справа река, он неизбежно придет сюда!

— Уже на месте, — сообщил Волчий Клык, — Врежу с максимальной дистанции, а там вы подключаетесь!

— Ждать моего сигнала! — лорд Данмор резко осек излишне торопливого подчиненного.

— Как скажете босс, — обиженно засопел шаман.

— Я его потеряла! — вдруг прервала тишину Зоркая Рысь.

— Что? Как? — тут же напрягся командир и немедленно распорядился, — Уходи в транс!

— Нет! Его нигде нет! — ответила девушка через некоторое время.

— Это была обманка или питомец, где ты видела еще одно отражение души? — тут же сориентировался Великий Охотник.

— Квадрат семь, — мгновенно ответила Ищейка.

— Отправьте туда лучших следопытов, придется искать старым проверенным способом, — не отчаялся лорд Данмор, опытный киллер знал, что самое главное не сосредотачиваться на неудачах, а целенаправленно идти к цели, тем более Повелитель Зверей уже попал в ловушку, и нужно лишь загнать его в угол и убить.

Британские маги сдули пыль с древних фолиантов и нашли способ блокировать способность мгновенного перемещения, причем сделали это не на крошечной территории, а сумели закрыть первым кольцом обширную облать вокруг Рохаса, вторым практически полностью перекрыли остров Палаван, а сейчас корабли Роял Нави строят третий круг, который охватит солидный участок моря. Такое огромное пространство пришлось блокировать, чтобы гарантированно поймать дичь.

Теперь нужно взять след и терпеливо преследовать зверя, при этом помимо команды охотников параллельно будут действовать несколько загонных команд, которые уже сейчас могут бросится на перехват. Помимо прочего готовы к работе пушки флота, высокоточные ракеты, истребители и ударные БПЛА, земля будет гореть под ногами Повелителя Зверей! Так, шаг за шагом мутанта локализуют, измотают, а потом настигнут и очистят мир от древнего зла…

— Командир, егеря нашли след, он уходит на север! — доложил Томагавк, каждый из воинов курировал несколько групп загонщиков, в этот раз повезло шустрому владельцу пары артефактных топоров.

— Это Охотник! — тут же проревел лорд Данмор, воспользовавшись связью со штабом, — Прошу немедленно нанести массированный удар вдоль вектора семь-девять-одиннадцать… Координаты цели точно не известны, выжгите все до чего дотянетесь!

*****

То, что я крупно попал, понял сразу, однако жизнь вскоре показала, насколько сильно недооценил масштабы трагедии. Первые бомбы начали разрываться прямо передо мной, потом большой «бабабум» случился за спиной, однако вырисовывалась не очень приятная тенденция. А вскоре бельчата показали и вовсе удручающую картину, британский флот и авиация дружно лупили вдоль воображаемой линии моего маршрута от Рохаса. Причем задействовали все что смогли: ракеты, пушки, бомбардировщики…

Для одиночной цели такие усилия неимоверно дороги, но в этот раз лайми не постояли за ценой. Щедро отвесили мне свинца и пороха, так что фиг унесешь. Спасло только то, что быстро вычислил направление удара, поэтому не стал как лось ломиться на север, а резко забрал вправо и ушел с линии атаки. Хотя все равно пришлось несколько раз кастовать щит спасаясь от осколков. Помимо бомбардировки землю вокруг усеивали минами и датчиками, охота на меня набирала невиданные обороты.

Такие могучие усилия неслабо пугают, враг серьезно настроен и слишком хорошо подготовился. К тому же пришел к печальным выводам, «портал» явно заблокирован на куда большем пространстве, чем я рассчитывал. Нда… и скорее всего придется забыть о прогулках по Лондону или Парижу, столицы держав точно обзаведутся такой защитой, а то вдруг я тон семьдесят взрывчатки приволоку? Но сейчас надо думать, как быть, даже простая неприцельная бомбежка рано или поздно зацепит. Требуется срочно сбить врага со следа!

Индейцы определенно потеряли мой духовный слепок, финт с «астральными волками» сработал, однако профи не растерялись и тупо нашли след физической оболочки, а потом врезали по площадям. Дальше будет еще хуже, бельчата зафиксировали согласное движение нескольких боевых групп. Отряды численностью до роты, явно сопровождение звезд высокоранговых магов, и все они охватывают кольцом мое текущее местоположение. Картина получается отвратительная, лупят по мне артиллерией, потом маги загонят и так пока не сузят круг…

Надо срочно сбрасывать хвост, но по мою душу идут матерые следопыты и без финта тут не обойтись. Правым делом рискую и ухожу на верхние ярусы деревьев, но это полумера, все равно выцепят. На поверхности лежит самое простое решение, надо пробиваться к морю, никто ведь не знает, что могу под водой хоть год прожить, поэтому уплыву подальше от Палавана и спасусь. Только вот боюсь прямо сейчас этого от меня и ждут, слишком плотно на берегу с патрулями, да и основная угроза по-прежнему идет с воды.

Как быть? Метаться по суше заведомо проигрышно, попробовать уйти к западному берегу? Хмм… километров тридцать по прямой, а с авиацией и пушками за спиной выйдет все пятьдесят. Воздух можно сбросить, если уйти в пещеры, но это заведомо ловушка, выходов ограниченное количество и скорее всего меня будут около них ждать. С другой стороны, если двигаться достаточно быстро, сбросить со следа, то можно по одному из гротов вообще уйти прямо в открытое море.

Выбор непростой, спускаться под землю или нет? Однако вскоре у меня не осталось иных вариантов…

*****

Воины Чикамога вскоре были там, где ненадолго задержался враг. Зоркая Рысь ходила по поляне в поисках того, что поможет в поисках врага, коллеги ей не мешали, девушка как никто другой могла взять след. Тем временем загонные команды уже окружали предполагаемое метаположение Повелителя Зверей, если во время бомбежки он был ранен, то вскоре маги смогут начать бить по нему площадными техниками.

— Они потеряли его! — принес нерадостные новости Томагавк.

— Может рядом протекает ручей или ушел по скалам? — тут же предположил Секвойя.

— Люди опытные, ищут, — отмахнулся воин.

— Я нашла кровь! — закричала Ищейка, — Только совсем немного, у меня будет лишь направление и пара секунд «зеркала всеведения», но после такого от меня не будет толку сутки!

— Хмм… делай! — принял непростое решение лорд Данмор.

Магесса вытащила странного вида артефакт, навела его на чудом обнаруженное пятнышко крови, впала в транс и перекачала почти всю энергию в древний предмет. Вокруг разлилось странное свечение, Зоркая Рысь ощутимо напряглась, капельки пота выступили на лбу и кончике носа, секунда и девушка обмякла…

— Говори! — Великий Охотник боялся потерять момент.

— Квадрат четырнадцать, — Ищейка нашла в себе силы для доклада, — Он бегает по деревьям!

— Всем! Всем! Всем! Массированный удар по квадрату четырнадцать! — немедленно отреагировал лорд Данмор.