Старшая школа Гакко. Книга двадцать девятая (СИ)

Глава 7 Ввязаться в бой

Главнокомандующий группой войск, собранной на севере Борнео, собрал экстренное заседание военного штаба. Так лихо начавшаяся операция захлебнулась в самом ее начале, требовалось срочно выяснить причины заминки и принять соответствующие решения. Катастрофа пока не произошла, но такие обескураживающие результаты пугали. Неужели враг давно вынашивал план вытеснения Британии из Малаккского пролива? Ведь всем ясно, что для Лондона это красная линия, пересечение которой может грозить глобальной войной!

— Генерал Доу, в чем причина столь медленного продвижения? Согласно планам, вы уже как неделю должны были контролировать порты Палавана! — спросил главнокомандующий.

— Дело в том, что острова между Палаваном и северным Борнео были превращены противником в единый укрепрайон: хорошее вооружение, артиллерия, бесконечные километры катакомб, широкое применение минного дела, — развел руками военачальник, — Мы потеряли кучу времени и людей, пока смогли зачистить вражеские позиции, теперь нам элементарно не хватает штурмовиков, а простоя пехота не приспособлена брать плацдармы в условиях интенсивного сопротивления.

— Мы рассчитывали, что корабельных арсеналов с лихвой хватит на всю кампанию, а по факту израсходовано все что было в эскадре и на судах обеспечения, теперь вынуждены ждать поставки снарядов и ракет с военно-морской базы Мадраса, — присоединился к сетованиям вице-адмирал Кинкейт.

— За всем этим четко проглядывается след воинов Хуанди, тактические приемы и ухватки аборигенов просто воняют китайскими инструкторами! — категорично заявил Дженс Доу, он понимал что его оплошность лучше всего скроет отсылка на могущественного врага, — Более того мы нашли боеприпасы, стрелковое оружие, медикаменты и амуницию, все производства Поднебесной.

Последний факт, вообще-то говоря, был не слишком удивителен, Филиппины сами не производили оружие и традиционно закупали его на материке, однако в этом контексте происходящее смотрелось весьма подозрительным.

— Мы вынужденно приостановили поддержку десанта у Палавана так как на горизонте появились китайские эскадры, — поддержал коллегу вице-адмирал Кинкейт, — Тратить последние боеприпасы, оставляя флот беззащитным, было бы верхом беспечности.

— Понятно, — процедил сквозь зубы Роберт Эйчелбергер, он не хотел верить в такое масштабное противостояние, все это могло плохо закончиться, причем в масштабах планеты, — А что произошло у вас, Гарольд?

— Благодаря слаженным действиям флота у нас не возникло проблем на суше, пушки наших кораблей зачистили позиции, и пехота почти без потерь захватила более десятка больших и крупных островов, — начал отчет полковник Хейни.

— Однако вы остановились, ближе к делу, Гарольд! — генерал знал любовь офицеров начинать доклад с победных реляций и тянуть с самым главным до последнего.

— Причина заминки не в сухопутных войсках, — взял слово контр-адмирал Флетчер, — Всему виной разгромное поражение на море, я потерял почти половину эскадры.

— Как это случилось? — помрачнел Роберт Эйчелбергер.

— Мутная история, все выгляди так, как будто аборигены взяли на абордаж один из наших корветов, потом при его помощи почти утопили фрегат, а в завершении мы лишились еще двух вымпелов, — умело подал информацию контр-адмирал, — Учитывая «вовремя» появившуюся в море Сулавеси русскую эскадру я счел дальнейшее продвижение к острову Холо слишком рискованным. Мы бы не смогли имеющимися силами надежно защитить транспорты с десантом, риск становился слишком большим.

— Вы подозреваете, что корабли на самом деле потопили русские? — без церемоний спросил вице-адмирал Кинкейт.

— Безусловно, — ответил коллега, — Есть мнение, что действовала субмарина, ну а ночной абордаж — это фирменный почерк знаменитых поморов, которые как раз-таки и составляют эскадру контр-адмирала Хорвина.

— Хмм… китайцы и русские, это не может быть совпадением, — генерал-лейтенант все больше и больше убеждался в начале глобального конфликта между сверхдержавами, — Думаю все это затеяно не просто так, нас хотят выдавить из Малаккского пролива!

— Генерал, добавлю еще несколько аргументов в пользу вашей версии, — произнес резидент, все это время находящийся в тени, — Мои агенты зафиксировали переброску ста тысяч пехоты, которую якобы пленил граф Окинава во время захвата Тайваня. И месяца не прошло, как вассалы клана Чжэнфэй переметнулись на сторону Повелителя Зверей и теперь готовы сложить свои головы здесь на юге Филиппин.

— Вы подозреваете, что Хуанди использует Гэндзи Танака как мы «Гуард», «Дефенс» и «Винел Корп»? — сделал для себя открытие главнокомандующий.

— Да есть похожая аналогия, только Тандем нашел способ накачать своего наемника еще большим количествам войск, не удивлюсь если граф Окинава передислоцирует к Палавану пару десятков боевых кораблей, разумеется, также любезно переданных ему Китаем, — улыбнулся разведчик.

— Черт! Но это же начало глобальной войны! — не выдержал вице-адмирал Кинкейт

— Мы можем по-разному оценивать произошедшее, однако свершившееся — неоспоримый факт и остается лишь только защищать коренные интересы Британской Империи! — патетично высказался сотрудник Ми-6.

— Если мы немедленно не перенесем сражение на острова Палаван и Холо, то вскоре воины Хуанди возьмут штурмом Сандакан, а дальше их будет некому остановить от вторжения в Сабах и Саравак, — сделал выводы главнокомандующий.

— Мы должны нанести решительный удар!

— Хватит миндальничать, пора применить силу!

— Враг зашел слишком далеко, надо преподать ему урок! — хором поддержали командира старшие офицеры.

— Готовьте войска и флот, я немедленно запрошу одобрение у Его Величества! — принял нелегкое решение Роберт Эйчелбергер.

*****

Думал ли я, что мое желание решить вопрос брака с принцессой Тэймэй выльется в такие масштабные проблемы? Ничего не предвещало столь бурного развития конфликта, однако британцев как будто сорвало с цепи. Наплевав на все условности, лайми за каким-то лешим развязали откровенную войну с Филиппинами. Возможно угроза развития Северного Морского Пути или страхи потерять влияние в Южно-Китайском море сподвигли обычно продуманный и сдержанный Лондон действовать спонтанно и яростно.

После, без сомнения блестящей победы Лапу-Лапу и его закадычных друзей, подданые Генриха Винчестера отбросили все условности и атаковали суверенную территорию Королевства Филиппинского силами Роял Нави и отборными полками знаменитой колониальной пехоты. Против напора элитных отрядов гуркхов, массированной поддержки десятков боевых кораблей, в том числе и нескольких ракетоносных крейсеров, аборигены на парусниках выстоять не смогли.

Судьбу мелких островов решал флот, даже Холо был слишком мал, чтобы можно было организовать там серьезное сопротивление, тут разве что Палаван не сдался сразу. Но британцы были настроены решительно и начали планомерную зачистку. Все понимали, что лайми не остановятся на достигнутом и, закрепившись на новых территориях, однажды пойдут дальше. Поэтому Король Тондо потребовал своих вассалов незамедлительно выдворить захватчиков за пределы границ Филиппин.

— Палаван и Холо пали, племена, взявшие на себя обязанность охранять наши границы, были вынуждены отступить, — Король выступал перед собравшимися аристократами и видными представителями народа, — Гвардия готовится дать решительный отпор, но чтобы выиграть время и дать нашей армии подготовиться к борьбе с захватчиками, я объявляю о том, что любой охотник, выступивший под нашим знаменем и освободивший один из двух островов, получит священное право основать клан и встать вровень с величайшими мужами нашей державы!

— Слава!

— В бой!

— За родину! — орали клан-лидеры но никто не спешил заявить свои права. Прагматичные аристо понимали, что в таком конфликте гораздо проще потерять все, что есть, чем получить выгоду. Так что основная масса только на словах выразила поддержку, по факту все были готовы ждать, когда королевская армия схлестнется с британцами.

— Ваше величество, позвольте мне освободить остров Палаван, — моя просьба — это формальность, заранее обговорили с королем Тондо условия моего возвышения.

— Граф Окинава, мы будем рады принять вас в лоно нашей державы! — ответил король, — Да прибудет свами сила Мауи!!!

Хмм… видно и до этих мест добрался бывший хозяин Кракена. Прикольно, по ходу Империя Повелителя Зверей простиралась гораздо дальше, чем считали современники. Хотя вполне логично, чего бы не собрать все острова вокруг, если на море не было равных Вака Нуи. В общем официальную часть закончили, и я уже на законном основании приступил к борьбе за титул и право создать международный клан.

Естественно, первым делом начал с глубокой разведки. Ну сами понимаете основным, да и единственным лазутчиком моей армии оказался я сам. Это гораздо проще и быстрее. Понятное дело львиную долю информации приносили бельчата, но посмотреть ауры высокоранговых магов, расшифровать защитные артефакты, разведать какие арканы припасли враги должным образом мог только я. Так что, пока шла переброска китайских дивизий, переместился на Палаван.

Первым делом попробовал навестить британские корабли, у меня есть простая идея о том, как справиться с эскадрой Роял Нави. Можно просто переместить тон пятьдесят взрывчатки на каждый борт, что полностью закроет все вопросы на море. Однако обломался, пробиться не могу. Есть ощущение, что лайми, наученные горьким опытом, нашли какой-то способ обезопасить суда и некоторые территории от моего несанкционированного вмешательства.

В принципе неудивительно, меня уже несколько раз пытались блокировать, да и ряд зданий обладает подобной защитой. Кто-то в Лондоне правильно оценил возможности мгновенно перемещающегося человека, покопал библиотеки и нашел выход. Более того некоторые области на суше тоже накрыты чем-то непроницаемым для «портала». Плохо, привык идти на шаг впереди, а тут противник нашел эффективные меры противодействия.

Подобрался ближе к зонам, за которые не могу проникнуть. В «астральном зрении» там что-то вроде марева из энергий, видима эта штука сбивает действие Великой Печати. Учитывая количество защищенных кораблей и военных баз на суше, это скорее всего не артефакт, а какой-то ритуал, причем не слишком сложный раз его сумели повторить столько раз, а вот это гораздо хуже, значит теперь мои возможности против британцев будут значительно ограничены, да и лишний раз попадаться не стоит, запрут таким артефактов в локации с мэйдзином и привет.

Все-таки не зря заморочился с армией и техникой, в итоге любой конфликт будут решать люди, а не одиночка. С Палаваном все примерно понятно, тут как камень-ножницы-бумага, есть флот, не разбив который и думать нельзя об освобождении суши, однако корабли прикрыты авиацией, причем довольно солидной и базирующейся рядом на Борнео. Ну а самолеты не взять без пехоты, только как атаковать британскую колонию, если по морю не добраться и «порталом» взрывчатку не притащить?

Довольно крепкий получился орешек, с другой стороны, у меня много сил и Палаван освобожу, только вот какой ценой? Остров ведь нужно будет еще и удержать до конца конфликта. Потому нужен план освобождения малыми силами, а он в сложившийся ситуации никак не рождается. Но изучаю обстановку, под «концентрацией» анализирую варианты контрнаступления. Черт, пока на ум ничего не приходит кроем мелких диверсий на самом острове…

Всего у британцев три основных лагеря и десяток форпостов, вглубь джунглей лайми разумно не лезут. Базы защищены анти-портальными заклинаниями, небольшие заставы нет. В принципе можно пройтись по малым лагерям и уничтожить подразделения британцев, но тогда они поймут, что их Ритуал эффективен, а мне бы хотелось, чтобы это оружие недооценили в Лондоне. Поэтому стоит начать разгром с одной из баз, каким бы трудным это не казалось, ну а заставы от меня никуда не убегут.

В среднем лайми расположили в каждом лагере по две-три дивизии, лагерь с моря прикрывает могучий флот, а на берегу организована целая система защитных укреплений: стены из полимерного каркаса и земли, ДОТы, куча траншей. Без «портала» будет нелегко. Тем не менее наблюдение за одной из баз дало кое-какие плоды. Если не идти ва-банк и не пытаться в одиночку рассеять двадцать тысяч бойцов, то можно крепко насолить британцам.

Королева морей пришла на эти дикие земли всерьез и надолго. Пехота, пользуясь прикрытием основных баз, запустила щупальца вглубь острова. В начале в джунгли выдвинулись относительно небольшие заставы, от них в стороны разошлись дозоры и секреты. Так постепенно британцы надеялись подчинить весь Палаван, благо войска не встречали особого сопротивления. После высадки аборигенов и след простыл, возможно, проныры уже покинули остров.

Тем не менее пехота действовал осторожно, на рожон не лезла, землю захватывали планомерно, прикрывая друг друга не только пушками, но и магами. Некоторые заставы отличались от прочих, по факту это были склада боеприпасов и амуниции для поддержки соседей и дальнейшего развития наступления. Всего военная база в Рохасе выдвинула десяток форпостов, в том числе два из них могли похвастаться солидными арсеналами. Для британцев это сила, но для меня возможности…

Действовать решил совместно с амфибиями, Вака-Нуи и парой звеньев «Каев». Подводные аппараты и самолеты нанесут быстрые уколы и уйдут, чтобы не вступать с противником в затяжные бои, нанесли удар и скрылись. Получится этакая партизанская тактика на море и в небе. Только чтобы все получилось мне нужно пробраться внутрь защищенного периметра и расставить маячки для штурмовой авиации, в общем решил рискнуть, благо «порталом» можно подобраться практически вплотную к Рохасу.

Я на месте, естественно, начал операцию ночью, мне темнота не помеха, а вот противник и видит хуже, и спит больше, такое преимущество нельзя не использовать. Вокруг джунгли, поэтому можно и без «портала» незаметно пробраться на охраняемую территорию. Вплотную к основным складам и казармам не пробиться, объекты физически защищают стены и ряды колючей проволоки, однако ничего не мешает мне раскидать электронные датчики при помощи обычной рогатки. Черт ерундой занимаюсь, надо Птица вызывать, он бы сделал все горазда быстрее и проще.

Тем не менее работу закончил и спокойно двинулся в сторону джунглей. Однако тут произошло сразу несколько вещей: кто-то запеленговал маячки и поднял шум. Внутри лагеря мгновенно ожили десятки патрулей, а гуркхи словно сторожевые псы принялись искать нарушителя и его сюрпризы. Помимо этого, внешний периметр вдруг осветили сотни прожекторов, образуя полосу между джунглями и лагерем британцев. При таких раскладах и думать не стоило уйти незаметно, а значит пора шумнуть.

Первым делом вызвал огонь на себя, заодно и проверим гипотезу. Думаю, что если основательно отбомбить лагерь, то анти-портальная защита исчезнет, тогда вопрос эвакуации отпадет сам собой. В общем вызывал «Каи», штурмовики начали бомбить казармы, бронетехнику, склады с боеприпасами и горючим. Выпустили по нескольку ракет залпом и сбежали пока со сторона Борнео не прилетели эскадрильи «Харрикейнов» и «Тайфунов». К тому ракеты воздух-земля оказались необыкновенно эффективными, Рохас запылал!

Параллельно амфибий атаковали тяжелыми торпедами все ближайшие к базе корабли. Лайми учли опыт прошлых поражений и сумели организовать какую-то защиту, в общем эффективность подводных мехов значительно упала, тем не менее Роял Нави понесла серьезные потери. Следом дистанционно взорвались арсеналы на заставах, это я постарался. У британцев должно было сложиться ощущение, что некто могущественный ударил сразу по всем фронтам…