'Стать богом

Глава 20

Сантана слушал Бенга белея скулами. Демон мялся под холодным, давящим взглядом архана и все сжимал плечо, еще ноющее от боли.

― Все? ― спросил, наконец, сухо мужчина, выдержав длинную паузу после доклада.

― Нет, ― опустил взгляд демон. И нехотя полез запазуху, вытащил обломок ножа.

― Она приказала передать вам это, ― осторожно положил на стол перед арханом. ― Но пояснений не дала и я не знаю, что это значит.

Александр минут пять пялился на сломанный нож и словно наяву видел стальной блеск глаз Виты, пренебрежительную усмешку.

― Обломись, вот что это значит, ― прошептал. И вдруг сорвался: приподнялся и заорал на Бенга:

― Пошел вон!!

Демона сдуло. Сантана осел на стул и потер лицо ладонью, пытаясь избавиться от накатившего гнева. Он мутил разум, что успеху способствовать не могло. Но стоило ему только подумать о Минаковой, как вновь ярость начинала душить мужчину.

И подумать — она была в его руках пять лет! А он все равно опоздал.

Свят оказался проворнее. И кто б мог подумать, что его обскачет какой-то мальчишка! Какого черта Сантана не удавил этого гаденыша раньше? Ведь чувствовал — не прост, не просто ангел. Что-то кроме гуру Минаковой есть за спиной прохиндея.

Теперь поздно вдаваться в подробности. Теперь нужно срочно, что-то соображать и предпринимать. Но если прибор уже у Виты — можно не торопиться.

И куда она его спрятала тогда, когда успела?

― Сука! ― рявкнул и грохнул кулаком о стол. Надо было ее, правда, убить, и концы в воду — нет проблем. Но, как же! Он же хотел владеть через гребаный Лилькин прибор, у которого даже нет названия, жизнями и всем этим миром. Сколько раз он приходил в опустевшую лабораторию к единственной узнице и выпытывал, где она спрятала нужное ему. Но девка быстро отупела от лошадиных доз снотворного и успокоительного, и ничего не могла сказать. Стоило же снизить дозу, она начинала дергаться, пытаться сбежать. Приходилось снова глушить ее, пока Сантана не понял, что совсем стерилизовал ей мозг. Тогда он дождался момента и навешал тупым демкам лапши на уши, чтобы иметь возможность вытащить ее.

И какой леший его под руку толкнул?! Какой черт за язык потянул?!

Убрал бы ее и все. Да, остался бы без прибора, как без последнего аргумента…

И Сантана вновь вернулся к той мысли, что не раз и не десять посещала его, и останавливала, не давая свернуть шею лейтенанту — что если прибор находится в других руках? Что если Виталия успела его кому-то отдать или кто-то кроме него знает о ценности невзрачного с вида пульта и попросту украл его у лопушки Минаковой? Только она могла знать, где прерыватель, если спрятала, и опять же, только она могла догадываться, куда он делся и кто его увел, если он пропал.

Мужчина целенаправленно вывел из строя скип и аппаратуру, чтобы никто не мог вернуться на станцию, как никто не мог появиться с нее. А потом уничтожил всех из группы, проверив каждую их вещь, но не нашел признаков прибора. Остались только двое — он и она.

Правда, этот Свят…

Сантана принялся бродить по комнате в раздумьях и вскоре вызвал к себе самого преданного себе демона и приказал:

― Выкради Свята и привези в подземелье Отцов.

Конечно, глупое название дали местные бывшей лаборатории биологов, но этот мир вообще пока примитивен, потому и перспективен. Пиши на его белом листе, что хочешь.

Только писать должен он, Александр Эдуардович Люверт, а ни какие-то продукты научно-исследовательских экспериментов.

Сантана отодвинул камень за очагом и залез в свой тайник. Достал нужный мешочек, взвесил с прищуром. Потом оторвал кусок тряпки от простыни и написал сажей: «Кажется: здесь не хватает одного. Или его не было? Подземная лаборатория».

Свернул и вызвал еще одного демона, приказал передать ангелу для Виты, дочери Отцов.

А сам лег на постель и прикрыл рукой глаза. Ему нужно было все хорошо обдумать. Грядет последний раунд, и если он не возьмет реванш, шансов больше не будет.

Вита усиленно мучила память, пытаясь вспомнить судьбу прибора и предположить возможный код. Но память стойко хранила молчание о самом нужном, зато выдавала кучу «мусора» — мелочи не имеющие значения. Варианты кода же росли в геометрической прогрессии. Девушка с некоторым удивлением поняла, что мало знала сестру, хотя казалось, что ее внутренний мир для Виты совершенно прозрачен. Однако стоило коснуться шифра и стало ясно, что предполагать можно что угодно. Лиля могла взять кодом, как логарифм, так и слово «дом», как название какого-нибудь гена, так и цветка или острова на любой из двадцати четырех открытых и признанных пригодными для жизни планет.

Разброс был столь велик, что Вита понимала, что может потратить половину из той подаренной Лилей вечности на подбор нужного кода, но так и не найти истинной комбинации.

Через два дня девушка поняла, что зашла в тупик и пора либо решать вопрос без прибора, либо тупо паниковать и отползать в какую-нибудь нору как Святов.

А меж тем Амин все решил за нее, не ожидая подарков судьбы.

Архангел пригласил ее в залу, где собрались арханы четырех легионов. Ангелы с достоинством отвесили поклоны девушке и встали возле круглого стола, на котором была расстелена карта. Амин предложил Вите показать, где находятся главные базы демонов.

― Я надеялась обойтись без боя, ― тихо сказала Вита и уставилась в карту. Выхода действительно не было. ― Армгерда — идеальное место для решающей битвы. Нет смысла лезть в Адаранские катакомбы. Весь хребет изрыт, везде — базы. Основная группировка у Дэвана. Он самый осторожный, не любит рисковать. Но именно за ним остается последнее слово. С ним, как поняла, примерно пятьсот бойцов. Марон, сам по себе и себе на уме, но к Дэвану прислушивается. Хитер. Воинов мало, в районе двухсот пятидесяти. Есть еще Ушпак — женщина, горяча, своенравна, готова ринуться в любую авантюру. Изель — мутный и глуповат. Бафет — правая рука Сантаны. Этот самый опасный.

Девушка смолкла и невидяще уставилась перед собой. Ей вспомнилось оружие, что брала ее группа. Правда кода доступа на лазерники Люверт не имел, поэтому применить его демоны и не могли бы. Уже плюс. С детонаторами тоже проблемы, поэтому так экономят «звезды».

А все-таки редкая сволочь, Люверт, ― поморщилась:

― Именно Сантана изобрел «звезды». Но этого оружия у них мало. Итого, ― выпрямилась и сложила руки на груди, оглядывая собравшихся, что внимательно ее слушали. ― Против нас встанет около полторы тысячи.

«Гребанный поточный метод! И кому в голову пришло поставить демки на поток, за каким чертом?» ― вздохнула.

― Сколько нас?

Амин с минуту молчал, как-то странно глядя на Виту и, та забеспокоилась. Что? ― обвела взглядом мужчин.

― Двести пятьдесят, ― нехотя бросил Урэл.

― Триста, ― поджал губы Рафаэль.

― Сто пятьдесят, ― доложил Михаил.

― Двести, ― кивнул Гавриил.

― Тысяча, ― подсчитала Вита и побледнела. Выходило, что демок успели выпустить больше, чем аналогов. И как тут крепкие слова не вспомнить?

Девушка села и сложила руки на карте: писец.

Но перевес демонов по численности смутил только ее. Пока она искала выход из создавшегося положения, мужчины обсуждали план действий.

Местечко Армгерда было принято единогласно, как идеально удобное для сражения. Огромное поле, зажатое с двух сторон небольшими возвышенностями из камней и песка, с двух других сторон было зажато густым, непролазным лесом, топью. Если демоны и ангелы встанут друг против друга, то у всех будет одна дорога — либо умереть, либо победить.

― На холме можно расположить лучников.

― И на опушке, ближе к стороне демонов.

― Разумно…

Вита слушала самоубийц в полуха и думала о своем — что она может.

Посетить порт-скип, поискать боезапас. Хотя процентов девяносто девять — «Дьявол» уже там поработал и выгреб что мог. Но…

Девушка встрепенулась — был еще один арсенал — в лаборатории биологов на всякий случай хранили взрывчатку. Ровно столько, чтобы сравнять бункер, не оставив следа. Немного, но сотне, другой демонов головы оторвать можно. И Сантана точно не мог экспроприировать нанопластид — сержант. Младшим чинам подобную информацию знать не положено. А найти, не зная — невозможно.

― Можно устроить ловушку, ― предложил Рафаэль. ― Вырыть ров на спуске с холма, выложить кольями дно, прикрыть его, а потом добить всех, кто туда попадет.

― Хорошая мысль, ― оценила Вита. ― Только остается «мелочь» — выманить демонов к Армгерде.

Амин в упор уставился на нее и, Вита четко ощутила его согласие и то же сомнение, что у нее, понимание трудности осуществить план.

― Вызовем, ― заявил Михаил. ― Назначим место и время.

― И долго ждать будете?

― Они не смогут не прийти. Это будет трусостью.

― Ну и что? Им ровно, как вы назовете их поступок. Легко проигнорируют любые ультиматумы и вызовы.

Амин в задумчивости потер подбородок и вдруг улыбнулся Вите:

― Мы сделаем предложение, от которого они не откажутся. Выставим приз победителю — Амилон.

Мужчины переглянулись. С одной стороны сработать может, с другой — рисковать городом, что является оплотом всей страны?

― Отдать Амилон — все равно, что отдать всех и все, ― с тревогой заметил Уриэл.

― Если вдруг мы не победим, ― начал Михаил, но Амин прервал его:

― У нас нет выбора, мы обречены либо умереть, либо победить. Поэтому никаких «вдруг» — мы должны победить. И пусть каждый знает, за что стоит. Каждый — от воина до ребенка в селеньях.

Мужчины замерли, лица стали каменными.

Амин воззрился на Виту. Та смотрела на него и понимала — самоубийца. Но, как ни странно, понимала его, как себя и впервые по настоящему осознала, что за человек перед ней. Именно человек, а не аналог. Потому что второго подобного просто нет.

― У нас действительно нет выхода, ― сказала тихо. ― Их больше, чем вас и рано или поздно, численный перевес окажется фатальным.

Арханы молчали.

Рафаэль уперся кулаками в стол, склонил голову:

― Возможно, ты и права. Но демоны не имеют детей, значит, не умножаются.

― Зато режут наших, ― бросил Уриэл.

Мужчины помолчали и Амин постановил:

― Решено. Нужно хорошо подготовиться. Тайно. Только после вызывать демонов на бой. Отрядите ангелов в Армгерду. Пусть начинают копать ров, строгать колья. Вита?

Девушка кивнула: похоже, действительно, иного пути нет.

― Мне нужно средство передвижения. Повозка слишком заметно. Ехать эскортом — тоже светиться. Оптимально если поедем вдвоем, втроем максимум. Дайте мне четырех лошадей, двух бойцов и через сутки у нас будет возможность устроить еще одну ловушку, после которой добивать будет некого.

― Что ты придумала?

― Есть у меня мысль. Если сойдется, сообразим еще один «подарок» демонам, уравняем силы. Но мне нужно сутки.