Стать сильнее. Новая сага

– Тоже не ожидал, что дав клятву стать героем, сперва буду копать туннель.

На голове Кайла светит такой же камень. Парень опустил тележку на землю и вытер пот с шеи полотенцем.

– Эй, это я тут должна такое говорить!

Позади них Урза светила на карту в руке аналогичным камнем и раздавала этим двоим указания, контролируя духа земли, Гнома.

– И почему я этим занимаюсь… Эй, Серан, не копай там пока! Земля ещё не затвердела! Кайл, вывези почву и используй Обнаружение магии ! Мы могли отклониться!

Обнаружение магии – это магия, замечающая магическую энергию. Они втроем прорывали в соответствии с курсом магического артефакта, спрятанного в сокровищнице.

– Урза старается больше всех, – с восхищением проговорил Серан.

– Из-за своей серьёзности не может работать как попало, – кивнул Кайл.

– Хватит болтать! За работу!

– Есть!

Хором ответили двое, рассудив, что лучше всё-таки послушаться.

Горы Сангурд по размерам сопоставимы с небольшой страной, и Кайл с товарищами расположились у безымянной горы, куда, должно быть, ни разу и нога человека не ступала.

Здесь горы располагаются наподобие лестницы, и на каждой ступени открываются относительно просторные луга, пригодные для выпаса скота.

На склоне горы, лишённом растительности, там, где выступал голый камень, зияла огромная пещера.

Здесь, по ту сторону лабиринта, который отыскала командой Кайла, располагался вход в скрытый лабиринт, прикрытый огромным валуном с подножия горы.

Самое подходящее место для начала тоннеля, отсюда ближе всего до сокровищницы.

Конечно, если они решили бы и правда прокопать туннель через такой прочный камень, то подобное занятие отняло бы целые годы.

Однако Урза с помощью духа земли, Гнома, обращала камень мягкой землёй, потому теперь можно прокопаться и человеческими силами.

В то же время, чтобы пещера не обвалилась, они дожидались, пока земля вокруг снова не затвердеет до состояния прочного камня, а свежий воздух приносил ветер, вызванный духом ветра Сильфом.

Потому продвигались они довольно бодро.

Кайл думал сражаться на арене, чтобы заработать на магические артефакты, пригодные для подобных работ. Однако благодаря Урзе всё это перестало быть нужным. За это он действительно благодарен ей.

Он думал нанять кого-нибудь или с кем-нибудь объединиться, но всё-таки Кайлу хотелось по возможности обойтись небольшим количеством людей. Сперва он думал копать вдвоём с Сераном, но, скорее всего, это заняло бы в разы больше времени.

– О, устали, наверное?

Закончив на сегодня, Кайл с товарищами вышли из тоннеля наружу, где они и застали Лиз за готовкой.

Их лагерь расположился прямо у тоннеля, тут же разбиты две палатки.

Уже пятый день трое занимаются туннелем, а Лиз выполняет рутинную работу, вроде готовки. Все уже пообвыкли.

– Бельё уже высохло, и если не хотите есть в таком виде, то переоденьтесь. Ужин почти готов. А, одежду сложите вместе, я постираю.

Следуя энергичным наставлениям Лиз, трое, измазанные землёй и пылью, зашли в палатки, чтобы переодеться.

– Фух, как же я устал, больше не могу.

Серан закончил переодеваться. Он выбивался из сил.

– Соберись, совсем немного осталось.

– Я целый день горбатился, ничего удивительного. Даже у тебя ноги дрожат.

Как правильно отметил Серан, Кайла, несмотря на его спокойный вид, едва держали ноги.

– Моё тело в порядке, но всё-таки чувствую психическую усталость от контроля над духами.

Урза села рядом и вздохнула.

Есть небольшое отличие между использованием самих духов и магии стихий – нужно приказывать непосредственно духу, связанному контрактом.

Например, вполне возможно приказать духу огня Саламандре зажечь сотню свечей по одной.

Есть то, что дух может, и то, чего не может, детальные приказы зависят от навыков заклинателя. Магия стихий более универсальна по сравнению с древней магией, и это одна из причин, почему магию стихий считают удобной.

– Гото-ово.

Лиз поставила перед ними поднос с едой.

– Лиз так хорошо готовит. Я уже долгое время путешествую, но только в городах я ела что-то подобное…

Урза с восхищением глядела на представленные яства.

Суп с тушёным мясом и овощами, жареная курица, откуда-то взятые фрукты и горные травы. Всё это было очень вкусно, она с нетерпением ждала каждого ужина.

Не сказать, что Урза не умеет готовить, но в таком лагере она бы скорее перебивалась консервами.

– Мясо по вкусу прям жирненький фазан.

– Хм… Ох? Это не курица?

– А, это медвежатина. Свежая, я его только недавно завалила.

– Когда ты…

Урза откусила кусочек, проверяя на вкус, но из-за изнурённых и голодных парней не стала ничего говорить и продолжила трапезу.

Лиз молча положила добавки.

– Скоро закончите с туннелем?

– Да… Думаю, завтра-послезавтра, – ответил Кайл, попивая чай.

Сначала Обнаружение магии проявлялось довольно слабо, но чем больше они копали, тем сильнее становился сигнал.

– Ясно, тогда как доедим, сходим принять ванну и ляжем спать пораньше, чтобы подготовиться к завтрашнему дню.

Немного вдали от лагеря есть место, окружённое скалами. Над ним постоянно вьются облачка пара – это горячий источник, который может вместить несколько человек.

Изначально его здесь не было. Урза с помощью силы духа земли, Гнома, сделала углубление, дух воды, Ундина, подняла подземные воды, а Саламандра вдохнула магию огня. Таким образом получился импровизированный горячий источник.

– Я и не думала, что смогу каждый день принимать ванну так глубоко в горах. Когда я тренировалась в горах, то только протирала тело мокрым полотенцем.

Обнажённая Лиз довольно потянулась в горячей воде.

На натренированном теле ни капли жира. Если описать её талию одним словом, то оно будет великолепная .

На её руках и ногах немного проглядывались мускулы, но не с перегибами, обычный вид девушки-подростка. В сочетании со слегка тронутой загаром кожей это наполняло Лиз здоровой красотой.

Она перевернулась, и взору открылась её аппетитная попка. Даже сквозь воду ощущалась её сексуальная привлекательность.

– Я путешествую уже долго, потому без таких уловок не обойтись.

Хрупкость – расовая черта эльфов, но Урза исключение.

Урза из тех, кто в одежде выглядит стройнее, и теперь, когда она обнажена, стало хорошо видно насколько гармоничная у неё фигура. Груди хоть и не особо велики, но прекрасной формы, не ощущалось ни пошлости, ни вульгарности.

Если изваять из неё статую, то такая красота украшала бы королевский дворец как элемент искусства.

Несмотря на её величие, сейчас, когда она сидела на краю ванны, убрав свои золотистые волосы в пучок на затылке, Урза излучала определённое очарование.

– Красивая… – вздохнула Лиз, сравнив свою скромную грудь с объёмными формами Урзы.

– Вот как? В моей деревне ты была бы популярна с такими бёдрами.

– Д-да?

Лиз оглядела свою развитую в отличие от груди попу.

– Да, ведь ты способна родить много здоровых детей. В отличие от меня…

Урза поднялась и развернулась, продемонстрировав довольно тощие ягодицы по сравнению с Лиз.

– Бабушки из моего города тоже так часто говорили. Но если б я была как Урза-сан… О, сердечко.

Лиз заметила на белой коже ягодицы Урзы небольшую родинку, формой напоминающей сердце.

– Н-не говори никому. Это смущает… – стыдливо сказала Урза, тут же скрыв родинку под водой.

Лиз поглядела на покрасневшую от смущения Урзу и подумала, что она миленькая, несмотря на то, что намного старше.

Лиз с лёгким смехом снова похвалила этот источник.

– Всё-таки магия очень удобная. Завидно, сама-то я не могу её использовать.

– Нет, думаю, то, как ты завалила того медведя голыми руками, просто поразительно.

В длину тот медведь был с двух взрослых мужчин, а весил как все восемь.

– Ну, я сейчас закаляю дух и тело, так что это нормально.

– И это всё… ради Кайла?

– Э? А, ну да… ну, других достоинств у меня нет, – сказала Лиз, почесав щёку, словно от смущения.

Девушка выпрямилась и обратилась к Урзе с серьёзным видом:

– Урза-сан, наверное, это прозвучит неубедительно … Но тебе не нужно так беспокоиться.

– Беспокоиться?

– Даже я понимаю, Кайл что-то скрывает, и это касается твоего истинного имени…

– …

Урза посерьёзнела. Она здесь именно потому, что он знает её истинное имя, равное по ценности с её жизнью.

– Но могу сказать точно… Хоть он часто и раздражает, но ни за что не заставит нас плакать. Поэтому Кайл ни за что не ранит тебя, Урза-сан. Думаю, лучше подождать, пока он сам не расскажет.

Увидев эту улыбку полнейшего доверия к Кайлу на лице Лиз, Урза почему-то остолбенела, но после её плечи опали.

– Тем не менее, я пошла за ним, потому что глаз с него спускать нельзя. Можешь расслабиться, клянусь, если он задумает к тебе чего плохо, Урза-сан, я ему сразу… – Лиз крепко сжала кулак.

– Можно Урза, – со смехом проговорила эльфийка.

– А?

– Можешь не добавлять сан .

– Хорошо, Урза.

Девушки от души рассмеялись.

И пока женская часть команды сближалась между собой…

– Пусти! Я схожу подсмотрю!

– Уймись! Постыдился бы.

Кайл удерживал Серана, который отчаянно пытался подглядеть.

– Источник, источник под открытым небом, Кайл! Любой бы хотел подсмотреть!

Этот крик исходил из самой души Серана.

– Ты не хочешь?!

– Конечно, хочу! – уже во всю кричал Кайл. – Но я не позволю тебе увидеть их голыми! Это всё только для меня!..

– Всё?! Так ты и Урзу-чан заграбастал?!

– …

– Чего молчишь?!

– Не шуми! Жди завтра! Иди спать!

– Кого волнует завтра! Я живу сегодня!

По их дружбе пошла небольшая трещинка.

– Ух, проклятье. И сегодня не вышло…

– Ты попусту тратишь силы…

– Вы чем, черт возьми, тут занимались? Только постирала, а вы опять перепачкали! – отчитывала их за лишнюю стирку только вернувшаяся из ванны Лиз, увидев этих двоих, измотанных и извалявшихся в грязи.

Около полудня следующего дня, когда Кайл, закончив с обедом, вернулся к раскопкам, Урза обратилась к нему:

– Захватить легендарный лабиринт таким способом, однако. Хотя уже слишком поздно раздумывать, хорошая ли это идея.

– Ничего не поделаешь, если б мы пошли в лоб, то погибли бы, потому остаётся только такое, – проговорил Кайл, вспоминая то время, когда он действительно пошёл в лабиринт напрямую.

Даже с картой не все ловушки было так уж легко обойти, к тому же оказалось, что множество ловушек и вовсе не обозначены.

Да и на самом деле карта тоже оказалось одной из отвратительных ловушек.

На этой карте лежало заклятье, она показывала только полпути, и стоило только приблизиться к сокровищнице, как на пустом участке открывался новый слой.

И, конечно же, если там не пройти, то и до сокровищницы не дойдёшь, но на карте появлялись всё новые и новые подлые ловушки…

Я взглянул на подпись автора, находившуюся в углу карты.

Силдония Залес , – гласила надпись древними письменами.

‘’В любом случае второй раз в лабиринт мне спускаться не хочется, но сокровища жалко так оставлять. Так и пришла идея прокопать туннель.’’

– Кстати, Серан ещё не вернулся?

Пообедав, Серан сказал, что немного передохнёт, и до сих пор не вернулся.

– Он постоянно халтурит. Вообще, он сказал, я всё равно найду себе безопасное место! , что бы это значило?

Урза удивлённо склонила голову набок.

– Не волнуйся… я займу его чем-нибудь, – сказал Кайл, крепко сжав лопату в руке.

– Ладно… Кстати, Кайл, я хотела спросить.

Урза решилась заговорить об этом только когда Серан ушёл.

– Я не люблю намёки, потому спрошу прямо. Лиз и Серан знают тебя давно и не спрашивают, потому что доверяют, но я нет. Кайл, почему ты пытаешься стать героем?

Когда по пути сюда Урза услышала, что цель Кайла – стать героем, то подумала, что у него мания величия.

Однако это не просто слова, Кайл трезво оценивает, что должен сделать, и решительно пробивается к цели. Действительно прилагает все усилия и не ленится.

– Это кольцо тоже часть твоей тренировки?

Она указала на простенькое колечко на пальце Кайла.

– О, ты заметила. Да, на этом кольце заклинание Гравитации .

Гравитация – магия тяжести, она позволяет изменить вес цели. Обычно её используют, чтобы ослабить схваченных волшебных тварей.

Магический предмет с заклятием Гравитации используется, чтобы лишить сил военнопленных или преступников, тогда его называют Ограничивающее кольцо .

Конечно же, сам Кайл в любую минуту может снять его, если захочет, так что даже если их застанут врасплох, проблемой это не станет.

– Это кольцо удваивает или утраивает вес твоего тела, да?

– Ага, такое. Идея моего учителя. Ежедневные нагрузки хорошо укрепляют тело.

Просто, но достаточно эффективно. В любом случае Кайл хочет стать сильнее, и пока копает этот туннель, убивает сразу двух зайцев.

– Сперва, в том числе и из-за кольца, я подумала, не наклонности ли у тебя мазохиста…

– А?

– Ну, что… каждый день с Лиз у тебя… ну, резвитесь… в свои р-ролевые игры…

– Откуда это у тебя?!

– Ну, это Серан мне так сказал … Это всё часть их ролевых игр, так что лучше просто не обращай внимания .

– Никогда ничего нормального не скажет…

– Когда я впервые услышала о твоих наклонностях, то посчитала тебя извращенцем и глядела с презрением… Но, похоже, я была неправа. Прости.

– Да ладно… Не обращай внимания.

Кайлу почти захотелось расплакаться.

– Спрошу ещё раз, почему ты хочешь стать героем?

– Ну…

Кайл уже собрался было ответить, как вдруг лопата с лязгом наткнулась на что-то твёрдое.

– Это… металл? Отлично, добрались!

Он коснулся рукой и почувствовал холод. Реакция на Обнаружение магии тоже стала максимальной.

– Осталось немного, нужно сказать Серану и Лиз.

Кайл развернулся и четко сказал Урзе:

– Прости, сейчас я не могу рассказать. Но однажды… я всё расскажу вам всем.

Урза со вздохом поглядела на уходящего Кайла, но не стала идти за ним.

– Я с ними так с ума сойду… – тихо пробормотала она.

Глава 5

– Вау…

– Э-это…

– Уххх…

Серан, Урза и Лиз потеряли дар речи после сказанного.

Пройдя сквозь внешнюю металлическую стену, они оказались в огромном хранилище, наполненном сокровищами. Место было столь велико, что вместило бы в себя десять домов.

Горы сокровищ, среди которых кольца, ожерелья и скульптуры. А также гобелены, кристаллы и все виды драгоценных камней.

Большинство из них не воссоздать с нынешними технологиями. Поэтому купцы и аристократы не единственные, кто заплатил бы за эти сокровища. Даже королевские семьи потратили бы значительные средства, чтобы заполучить их себе.

Там же виднелись монеты, оставшиеся с древних времён. Сотни тысяч их были разбросаны повсюду. Это без преувеличений – гора золота.

Помимо этого, в хранилище лежали алмазы, рубины, сапфиры, изумруды, топазы, опалы, аметисты, жемчуг и другие минералы.

В отдельной куче были собраны травы, являющиеся ингредиентами для магических снадобий. Даже редкие и практически недоступные вещи, вроде рога единорога и драконьей кожи, были аккуратно разложены там.

На предметы было наложено заклинание Сохранение . Даже спустя тысячи лет все они выглядели как новые.

В углу слитками сложен магический металл, мифрил. Мифрил – лёгкий и прочный металл, способный увеличить сопротивляемость магии. Его используют в оружии и предметах, предназначенных для защиты, но он настолько редок, что лишь дворфы добывают его.

Поэтому он в десятки раз ценнее золота, и при этом его не купить лишь за деньги.

Всех этих сокровищ достаточно для приобретения нескольких стран.

Но как бы то ни было, подобного стоило ожидать. На пике своего могущества магическое королевство Залес контролировало половину континента и три четверти всей человеческой расы. Считалось, что с такой силой человечество может одолеть демонов.

Тем, кто оставил здесь все эти сокровища, был король того времени, Силдония Залес. Поэтому не удивительно, что с его статусом он сумел сохранить столь много.

Каким бы скромным ни был человек, он определённо будет восхищён этим зрелищем. В каком-то смысле у этого места было своё опасное очарование.

Лиз и Урза потеряли дар речи. Они рассеянно стояли и осматривались вокруг.

Только Кайл, уже знавший, что его ждёт, оставался спокойным.

Девушки медленно направились к сокровищам, когда Кайл тихо, но настойчиво напомнил им: Держите себя в руках .

Они были в шоке, так что вздрогнули, прежде чем взглянуть на Кайла.

– Послушайте. Я пришёл сюда, потому что моя цель требует много золота. Деньги лишь средство для её достижения и ничего более. Лучше иметь золото и эффективно им распоряжаться, чем не иметь его вовсе. Но вы должны использовать его осторожно. Никогда не позволяйте золоту контролировать вас.

Может, это прозвучало грубовато, но кто-то должен был сказать им подобное, ведь в мире бесчисленное множество людей, ведущих жалкую жизнь из-за собственных богатств.

– В качестве примера моих слов… посмотрите туда! – Кайл указал пальцем в направлении, откуда шёл голос.

– Хаа-ха-ха! Это золото, зо-ло-то!!! Наконец-то я могу зажить в роскоши!!!

Серан прыгнул в груду монет и кувыркался на ней.

– …вот, что случается с теми, над кем властвует золото.

– Я богат!

Серан зачерпнул руками монеты и начал подбрасывать их, имитируя дождь.

Похоже, его взгляд помутился.

– Ты прав. Это не очень приятно выглядит.

– Определённо не хочу закончить как он.

Лиз и Урза с жалостью смотрели на Серана и неодобрительно покачали головами.

Глядя, как Серан помог им, и они начали спокойно осматривать сокровища, Кайл подумал: Спасибо Серан… благодаря тебе, их сердца остались чисты. Может, прозвучит банально, но я начинаю думать, что взять тебя с собой не было ошибкой.

Кайл добрым взглядом посмотрел на Серана, продолжающего кататься по монетам.

В прошлый раз Кайл был здесь два месяца назад, в своей прошлой жизни.

В то время экономика разваливалась и превращалась в ничто. Даже такое количество сокровищ ничего бы не изменило. Всё-таки в то время хлеб был важнее золота, серебра или украшений.

Но мастера-ремесленники дворфы смогли выковать оружие и щиты из мифрила. А алхимики сумели произвести магические снадобья.

Без этих предметов они бы не сумели победить.

Кайл молча направился назад, пока те трое отвлеклись на сокровища.

Гигантские статуи и горы украшений скрывали его от других.

На пьедестале был меч. Полуторный меч, которым можно орудовать одной или двумя руками.

На отполированном лезвии древними магическими письменами были нанесены слова. В рукоять меча инкрустирован красный драгоценный камень, явно обладавший превосходной магической силой.

Вероятно, меч сделан из мифрила. Он хорошо сбалансирован и всего одного взгляда на него достаточно, чтобы понять — это легендарный меч.

Прекрасный меч, которым можно любоваться вечно. Это настолько странно, что любой бы почувствовал, что меч словно затягивает его.

Кайл сделал глубокий вдох и шагнул вперёд, ближе к мечу. В этот момент меч испустил свет. Частицы света собрались перед мечом, воссоздав образ маленькой девочки.

Глядя на неё, можно сказать, что ей около двенадцати-тринадцати лет. У неё серебристые волосы и свободное одеяние на ней. Её глаза были закрыты.

Медленно она открыла глаза и заговорила ясным и торжественным голосом.

– Хорошая работа, ты выжил в столь долгом испытании. Я должна поздравить, что сумел выж…что-о-о?!

Она не смогла закончить. Кайл прикрыл ей рот и отвёл в угол комнаты.

– Не говори так громко! Они нас услышат!

Кайл посмотрел на девушек и убедился, что они ничего не заметили.

Маленькая девочка пыталась освободиться и сердито произнесла:

– Невежественный человек! Кто, ты думаешь, я такая?!

– Я же сказал не говорить так громко! Я знаю, кто ты. Ты Король-маг Силдония Залес.

На самом деле его копия , – пробормотал Кайл.

– Твоё настоящее тело – камень в мече, куда настоящая Силдония вложила свою личность и часть знаний. Ты что-то вроде призрака, созданного магической силой. Я прав?

– К-как ты узнал? Об этом должны знать лишь изначальная Силдония и я! – запаниковала девушка, но всё же ответила тихим голосом.

– Я также знаю все вопросы, которые ты хочешь задать, а также ответы на них, так что давай опустим это?

– Но… сейчас ведь я должна показать себя… разве не для этого я здесь… постой… откуда ты всё это знаешь?

Очевидно, что Кайл знал все ответы и вопросы благодаря их предыдущей встрече.

– Ладно-ладно… Ответы значит… Дракон в восточной части второго этажа, волк в западной части третьего этажа, демон в северной части пятого этажа и огромная фреска о человеческой расе в южной части шестого этажа… Не очень красиво задавать вопросы о комнатах, которые мне даже не надо было проходить.

– Оо! Так ты миновал их все! Погодите, почему ты знаешь ответы?!

– Ну, если честно, я немного сократил путь, так что я их не проходил.

– Сократил?

– Мы вырыли туннель в горе прямо в сокровищницу.

– Отчего ты так поступил?! Если ты не ведал, это ещё и часть могилы Силдонии!

– Особые обстоятельства. Позволь мне пройти последнюю проверку. Ты поймёшь. Сейчас я вытащу меч.

– …Так ты и об этом знаешь?

– Да, думаю, если я сделаю это, то ты во всём разберёшься.

Кайл схватил рукоять меча, застрявшего в пьедестале.

В то же время Силдония всё больше изумлялась.

– Что?! Да кто ты такой?

– Поторопись и прочитай их! Если это убедит тебя, то не придётся ведь использовать последнюю ловушку, да?

– ?!... Так тому и быть, вытаскивай!

Тело Силдонии вновь превратилось в частицы света, а затем они поглотились камнем в рукояти меча. В тот же момент Кайл вытащил меч.

От камня разошлись частицы света, поглотившие Кайла, а затем так же внезапно исчезнувшие.

После этого призрак Силдонии вновь появился, но она имела хмурый вид.

– …Путешествие во времени… это правда?

– Идеальное Чтение показало всё, верно? Тогда всё так и есть. К тому же у меня с собой сердце Бога-Дракона .

Идеальное Чтение – особый и ныне утерянный класс магии, показывающий весь опыт, воспоминания и личность цели.

Использовавший эту магию получит знания о жизни цели, и его никак не получится обмануть. Будут показаны даже забытые воспоминания. В прошлый раз именно так Силдония объяснила её действие Кайлу.

Магия активируется, когда вы держите рукоять меча. Силдония проверяет всех, кто сумел зайти столь далеко, чтобы понять, достойны ли они получить сокровища. Это и есть последняя проверка.

– …Такой удобной магии не существует. Я имею в виду, прочитать часть воспоминаний цели можно, но всё остальное просто блеф.

– Э? Блеф?!

– В любом случае, ты не можешь солгать, к тому же ведаешь то, что должно быть известно лишь мне. Но что важнее, твоя душа доказательство происходящего.

– Душа?

– …Да, твоя магическая сила увеличилась с прошлого посещения этого места, верно?

– Ты знаешь причину? – из любопытства спросил Кайл.

До этого момента он оставил всё как есть, потому что не понимал причину произошедшего.

– Хм-м, так гипотеза, выдвинутая мною, оказалась верна. Правда я и подумать не могла, что встречу такого человека.

– О чём ты говоришь?

– На объяснения требуется время… кроме того, как много людей с тобой? Они твои друзья?

– Ой, блин… Уверен, они скоро заметят. Давай договоримся. Они ничего не знают, так что подыграй мне.

– Так ты ещё никому об этом не рассказывал?

– Всё довольно сложно… но в любом случае я знал, что ты всё выяснишь…

– Думаю, ты прав. Поскольку на кону судьба человеческой расы, то у меня нет выбора.

Силдония, оказавшаяся вынужденной сотрудничать, вздохнула.

– Хорошо, тогда… Вау?! Это говорящий меч! И его имя Силдония Залес?!

– Как неестественно…

– Ну, прости-прости. Я не в своей тарелке из-за напряжения.

– Простите, увидев эти сокровища, я ненадолго потерял над собой контроль.

Серан вернулся в нормальное состояние, но ни Урза, ни Лиз не обратили на это внимания.

Поскольку перед ними стояла такая важная личность, было бы уместнее просто его игнорировать.

Лиз не находила слов, глядя на короля из тысячелетнего прошлого, выглядевшего как ребёнок.

Они решили сделать перерыв внутри сокровищницы. Так что Силдония ела испечённую Лиз еду.

– Хм, довольно вкусно. Похоже, еда в это время не так плоха. Это ты приготовила?

– А, да. Я использовала много сока и мёда… Кстати, вы и правда Король-маг ?

– На самом деле, я лишь его часть. В основе меня часть Короля-мага , находящаяся в камне. Таким образом, я – Силдония Залес, и в то же время я это я.

Силдония говорила о себе словно о ком-то ином.

Практически всегда магическим существом является что-то вроде гомункула или искусственной химеры. Они созданы алхимиками. В древнем магическом королевстве подобное практиковалось довольно часто, но ныне методы утеряны, поэтому из-за сложности и высокого уровня требуемой магии практически не исследуется.

– Всё съеденное или выпитое мной превращается в магическую силу, поэтому впустую ничего не пропадет… Хм, первое блюдо за тысячу лет… славно.

Она сказала это безразличным тоном, будто бы подобное совсем ничего не значило, но технологии для превращения еды в магическую силу немыслимы с современными алхимическими методами. Это невероятно сложно. И уже лишь по этому можно было ощутить насколько был высок уровень алхимии в древние времена.

– Но почему у вас тело ребёнка?

– Вы знали, что такова была изначальная форма Силдонии? Она использовала магию остановки старения, когда была сильнейшей. Поэтому сохранилась такой до самой смерти.

– Ясно… Но я никогда не слышала об этом раньше.

Силдония — легенда, поэтому о ней известно множество историй, но не было ни одной, в которой у неё тело маленькой девочки.

– Прошла уже тысяча лет. С течением времени истории изменились в нечто очень далёкое от истины. Да и настоящая Силдония не часто появлялась перед другими… – беспечным тоном произнесла она. Вероятно, в этом и крылась главная причина.

– Но зачем она сохранила часть себя?

Урзу интересовал законный вопрос.

– Для этого есть причина. Всё потому, что она беспокоилась о сокровищах. Богатства здесь не имеют ничего общего с Залесом, другими словами, они её личная собственность.

– Всё это лишь личная собственность? Ты шутишь? Наверное, вполне естественно, что люди сражались за них, – произнёс Серан, оглядывая сокровища. Никого бы не удивило начало войны за обладание такими богатствами.

– У неё не было наследников, чтобы передать это им. Поэтому она запечатала все сокровища перед смертью. Она решила доверить сокровища лишь способным пройти все испытания лабиринта.

– Так вот почему здесь так много раздражающих ловушек…

Просто глядя на карту, можно было понять, сколь много ловушек разбросано повсюду.

– А, это всего лишь хобби. К тому же это эффективно.

– Понятно…

– Очень немногие смогли отыскать вход и войти в этот лабиринт. Я не ожидала, что кто-то действительно его пройдёт… – покачала головой Силдония.

– По плану, для прошедших лабиринт есть последнее испытание. Прошедших ждут сокровища, завалившие пострадают от последней ловушки.

– Последняя ловушка?

– Обрушение лабиринта. Я могу сделать это мгновенно. Так что люди были бы похоронены заживо.

Вновь она произнесла это как нечто ничего не значащее, но все, за исключением Кайла, побледнели.

– Но если ты так поступишь, то тоже будешь похоронена!

– Сейчас я меч. Не вижу никакой проблемы быть погребённой. Мне просто нужно будет поспать одну, может две тысячи лет, пока кто-то другой не найдёт это место… ну… не стоит сейчас предаваться размышлениям об этом.

Она продолжала вести себя спокойно, но те трое никак не могли успокоиться. Они глядели в потолок, думая, что тот может обрушиться в любую секунду.

– Изначально, я бы без раздумий похоронила заживо всех тех, кто помыслил прорыть туннель сквозь лабиринт… но…

Она посмотрела на Кайла, но тот был занят чаем.

– Можете не беспокоиться, вы довольно интересная компания. Однако есть условие. Мне нужно понаблюдать за вами, так что вам придётся взять меня с собой.

Силдония хотела наконец выбраться наружу, впервые за тысячу лет. И конечно, все закивали в согласие.

Ведь ответ нет означал бы, что их похоронят заживо. А это пустая трата всех их усилий.

– …Кстати, а почему меч? Я думал, кто-то вроде Короля-мага поместит свою копию во что-то более магическое, – сказал Серан Кайлу, разглядывая меч перед ним. Как мечника его это очень интересовало.

– Если честно, изначальная Силдония никогда не говорила мне об этом. Может быть, это просто совпадение. Без неё я этого всё равно никогда не узнаю, – произнесла Силдония, разглядывая себя.

– В любом случае, пока я меч, меня должны и использовать как меч. Раз я должна выбрать владельца, думаю, Кайл будет подходящим человеком.

– Да, я тоже прошу об этом.

– Я буду очень полезна.

Кайл прекрасно знал, что уверенные слова Силдонии не были ни ложью, ни притворством.

Кайл знал её всего месяц, но даже так она была невероятно полезна. Даже в их последнем сражении.

– Пока владелец меча не умрёт, я буду с ним до самого конца.

Сказав точно так же в том бою, она позволила Кайлу одолеть Короля Демонов.

Но в то же время сама была уничтожена.

В сущности, это было воссоединение тех, кто уже никогда не должен был встретиться вновь.

Кайл наблюдал за всё ещё жующей их еду Силдонией и мысленно поблагодарил за всё.

– Эй-эй! Я ведь тоже мечник. Почему бы не выбрать меня? – улыбнулся Силдонии Серан.

Силдония посмотрела на Серана, будто бы оценивая, а затем покачала головой и вздохнула.

– … Нет… это психологически невозможно…

– Тебе всегда отказывают именно так. Полагаю, даже тысячу лет назад люди не смогли бы тебя вынести, – кивнула Лиз.

– Не могу не согласиться. Думаю, есть вещи, которые не меняются со временем, – согласилась Урза.

– Не переживай. Мир велик. В нём должен быть кто-то, кто примет тебя таким, какой ты есть, – утешая, Кайл похлопал Серана по плечу.

– Чёрт… Хочется плакать…

Глава 6

Королевство Зиргус – обширная страна, расположенная в центре континента.

Она граничит с территориями демонов, но её земли очень плодородны и подходят сельскому хозяйству. Сейчас это очень стабильное государство, постоянно развивающееся под властью своего короля, Ремонаса.

Какого-либо официального рейтинга мощи стран нет. Но существуй такой, королевство Зиргус находилось бы где-то на его вершине.

Столица Мараддо с населением в двести тысяч человек окружена двумя рядами прочных стен. В центре расположен белый королевский дворец, который можно увидеть из любой точки столицы. Высоко над башней дворца развевается знамя.

– Вау, сколько людей! Люди в эту эпоху процветают!

Гуляя по наводнённым продавцами улицам, Силдония с помощью магии воспроизвела иллюзию себя.

Кайл с друзьями только что вошли в Мараддо. И как и сказала Силдония, улицы были буквально переполнены людьми.

– Я слышала, что в Залесе были города с населением в миллион человек, – сказала Лиз, подразумевая, что по сравнению с ними столица Зиргуса вовсе не удивительна.

– Ты права. Но это лишь знания, а не опыт. Ни Силдония, ни я не гуляли в такой толпе.

– Так вот почему…

Кайлу было интересно, почему Силдония столь о многом расспрашивала их по дороге. Она невероятно несбалансированная: полна знаний, но ни с чем не сталкивалась лично.

– Ох, такой приятный запах.

Силдонию приманил один из ароматов, расходящихся по улице, и она двинулась к продавцу. Улыбнувшись, Лиз последовала за ней.

– Она словно впервые посетивший город деревенский ребёнок, – сказал Серан, глядя на Лиз.

На самом деле Серан и Лиз в этом отношении были очень похожи. Ни один из них не покидал Римаз надолго и впервые оказался в столице. То, как они осматривали город, выдавало, что они не его жители.

– Хм, это конечно не уровень Лиз, но всё же неплохо. Так… а теперь этот лоток…

Силдония вернулась, жуя мясо на вертеле. Она просто ела под предлогом того, что для неё еда – запасы магической энергии.

– Поешь позже, я хочу закупить экипировку, как и планировал.

– Экипировку… вроде оружия и щитов?

– Верно, у нас никаких шансов с нынешним снаряжением. Было бы лучше, заполучи мы вещи куда более высокого качества.

За исключением меча Кайла, Силдонии, экипировка остальных лишь немногим лучше, чем у обычных наёмников.

– Мы можем улучшить и нашу текущую экипировку, но для всего есть свои пределы. С нашей нынешней силой новый более качественный материал невероятно расширит наши возможности.

И прежде всего нас станет сложнее убить, – добавил он.

За последний год Кайл потерял слишком много близких ему людей… и не хотел, чтобы подобное повторилось.

– Сохранить себе жизнь в обмен на золото – дешёвая цена. Я не собираюсь его жалеть.

В небольшом городе достаточно одного магазина, предоставляющего оружие и броню, но в большом городе, вроде Мараддо, их очень много.

Конечно, магазины отличаются по целевой группе покупателей: магазины для новичков, опытных и профессионалов. Магазин, к которому направился Кайл, был, без сомнений, самого высокого класса.

Только дворяне и наёмники, зарабатывающие десятки тысяч гадор за задание, могут позволить себе приобретать в нём товары.

Магазин построен из камня, а на входе не было никаких вывесок, поскольку в них не было никакой надобности.

В него приходили люди с определённой целью. Другими словами, это не тот магазин, в который можно случайно забрести и просто разглядывать товары.

На входе располагались несколько вооружённых стражников и лишь один человек, одетый в униформу магазина. Он заговорил с Кайлом, когда тот подошёл ко входу.

– Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Да, я хотел бы купить снаряжение.

– Не хочу показаться грубым, но у вас есть чья-нибудь рекомендация?

– Нет.

– Тогда вы осведомлены об условиях первого посещения этого магазина без неё?

– Если не ошибаюсь, новый клиент без рекомендации должен оставить на хранение некоторую сумму денег, чтобы войти.

Кайл вспомнил об этом из прошлой жизни.

– Вы правы. Я приношу свои глубочайшие извинения, но в первый раз клиенты должны доверить нам десять тысяч гадор. Конечно, они будут возвращены при выходе из магазина.

Работник виновато поклонился, но оставался решителен.

В магазине они имеют дело с очень дорогими изделиями. Дворяне могут подтвердить свою личность, но всё же большинство их клиентов – вооружённые наёмники.

Магазин должен оставаться настороже, чтобы предотвратить любые попытки ограбления.

По этой причине они и не принимают клиентов без рекомендации, но и полностью отказаться от новых клиентов тоже не могут. Так они могут пропустить новые возможности для бизнеса, поэтому и придумали систему, по которой временно хранят деньги клиентов. Это подходящий способ. К тому же, если клиент не может заплатить сразу, то это значит, что магазин ему не по карману.

– Пяти золотых монет Залеса достаточно?

Кайл передал монеты древнего магического королевства, известного как Залес.

Монеты Залеса имеют хороший дизайн и простую защитную магию, воздействующую на них. Поэтому даже по прошествии тысячи лет их осталось достаточно много. Многие магазины, торгующие дорогостоящими товарами, также принимают их в качестве оплаты.

Золото Залеса вдвое превышает достоинство тысячи гадор.

Кстати, есть ещё более ценная валюта, оцениваемая в десять тысяч гадор. Это особые драгоценные камни, которые больше уже не производятся. Они используются для инвестиций или ритуалов и редко встречаются в обращении.

Работник взял монеты в руки, чтобы проверить их, а затем вновь низко поклонился.

– Да, благодарю. Прошу, вам сюда.

После открытия тяжёлой прочной двери показался коридор. Когда они прошли дальше, появилась похожая дверь.

Ради дополнительной защиты приходилось миновать две двери, за которыми располагался просторный этаж.

На нём не было окон, но имелись магические предметы с заклинанием Свет . Ради обеспечения максимального комфорта влажность и температура также были скорректированы до идеальной отметки.

На прилавках были аккуратно разложены различные виды брони и оружия.

Возможно, из-за времени в магазине не было других клиентов. Хотя это изначально не тот магазин, что привлекает много людей.

– Приветствую вас в нашем магазине. Я – Фесба, владелец магазина.

Полный мужчина приблизительно пятидесяти лет поздоровался с Кайлом и его друзьями.

Люди, ответственные за новых клиентов, либо владельцы магазина, либо ответственные за зал.

Они определяют, что из себя представляет клиент, и может ли магазин получить от него выгоду. А затем соответствующе корректируют своё обслуживание.

Фесба широко улыбался, но при этом зорко наблюдал за Кайлом.

– Чем мы можем вам сегодня помочь?

– Мы хотели бы увидеть ваше оружие и броню.

– Конечно. У нас большой выбор, поэтому позвольте сопроводить вас.

Существуют различные виды снаряжения с заключённой в них магией.

Некоторые просто усилены, а другие сделаны лёгкими. Какие-то созданы специально для использующих заклинания огня и льда, а другие для защиты от них.

Есть много других типов, но сейчас они встречаются не так часто.

Ведь чтобы заключить магию в оружие и броню требуется куда больше усилий, нежели на создание простого магического предмета. К тому же, сам процесс более дорогостоящий. Поэтому большинство предметов, встречающихся на рынке, были произведены ещё во времена правления древнего магического королевства.

– Вау. Здесь много вещей из Залеса. О! Это ведь работа Мераниса! – Силдония комментировала некоторые из увиденных ею вещей.

– Вы многое знаете. Это действительно одна из работ мастера магической брони древнего магического королевства Мераниса, одного из самых известных ремесленников тех времён…

– На самом деле всё не так. Он и правда сделал несколько шедевров, но, когда я критиковала некоторые из его работ, он начинал реветь. Хотя, думаю, теперь то уж он осознал свои ошибки.

– Что?! – воскликнул Фесба.

– Ах, не берите в голову… Этот ребёнок, ну, она странная…

Кайл сделал замечание тихим голосом, поскольку ему было бы жаль, если бы Силдония услышала его.

– А?.. Хорошо… Ясно…

Фесба осмотрелся в магазине и привлёк внимание одного из сотрудников. После чего женщина-сотрудник с дружелюбной улыбкой повела Силдонию за стол.

– Хм? Что это? Ух ты! Закуски выглядят восхитительно!

Как и ожидалось от магазина высокого уровня, в нём есть превосходные закуски для богатых клиентов. Пока Силдония трапезничала, Кайл поклонился, а Фесба улыбнулся. По-видимому, он понимал, как им было с ней тяжело.

– Ох, может ли это быть…

Тем, что привлекло внимание Кайла, была голубая броня в стеклянной витрине. Вероятно, это самый дорогой предмет во всём магазине. Она находилась на самом видном месте, чтобы привлечь всеобщее внимание. Сама броня была сделана из особого типа кожи, что отмечало её удобство и скорость.

– Броня из кожи дракона… и в неё заключена магия?

– Да, кожа дракона изначально несет в себе магию, увеличивающую прочность, сопротивление чужой магии и защиту. А также она устойчива к жару и холоду, и сама по себе очень лёгкая. Кроме того, ткань внутри брони соткана из перьев феникса.

Вероятно, он привык отвечать на вопросы клиентов: он знал, о чём говорит.

– Под фениксом вы подразумеваете легендарного монстра?

Среди монстров есть те, кто использует интеллект для управления магией.

Они относятся к особой категории, называемой легендарными монстрами.

Их число крайне мало, но большинство из них, включая драконов, невероятно сильны.

– Да, легендарный монстр, равный драконам, так называемое воплощение самой жизни, вот почему он устойчив к ядам и болезням. Кроме того, пусть и не слишком сильный, но она имеет эффект ускорения регенерации владельца.

Владелец магазина виртуозно представил доспехи Кайлу. Безусловно, это был один из самых лучших доспехов.

Если взглянуть на нижнюю часть витрины, можно увидеть прилагаемый ценник, на котором указана цена в три миллиона гадор.

Такой суммы достаточно для покупки замка со слугами и небольшим земельным наделом, расположенным недалеко от столицы. Для одной лишь брони цена слишком высока.

– …А здесь у нас доспехи…

– Хорошо, я беру её!

– Что?!

Игнорируя Фесбу с расширившимися от удивления глазами, Кайл заговорил с Сераном.

– Серан, он должен подходить тебе по размеру. Что скажешь?

Серан был занят разговором с работницей магазина, поэтому не проявил никакого интереса.

– Хм… Я не любитель голубого цвета… Я хочу сильный цвет вроде тёмно-синего, красного или чёрного. Так что я пас.

– Хорошо, тогда возьму для себя. Итак, с моим оружием и бронёй всё в порядке. Теперь разберёмся с Урзой и Лиз… Не могли бы вы показать предметы для девушек? – сказал Кайл Фесбе, который всё ещё стоял с широко открытыми глазами.

Урзе он купил мифриловый кинжал и нагрудник. Большинство духов ненавидят металл вроде стали или железа, поэтому заклинатели обычно не носят много брони, но магический металл подобный мифрилу исключение из правила.

Вдобавок Кайл купил амулет с драгоценным камнем, который, по слухам, можно найти лишь в духовном мире.

Говорят, что после того, как человек наденет этот амулет, он станет ближе с духами.

Урза и правда вспомнила, что почувствовала особую связь с ними, когда надела амулет.

– Я слышала, что глава соседней деревни имеет подобный амулет… но его качество просто невероятно… Теперь я скорее всего смогу заключить Контракт с духами более высокого ранга, – взволновано произнесла Урза.

Для Лиз Кайл купил латные рукавицы, защищающие часть руки и кисть.

Они тоже сделаны из мифрила, поэтому прочные и лёгкие. С их помощью Лиз должна суметь легко защититься от обычного меча.

Для тела ей купили тканевую броню, в которой легко двигаться. Однако на неё нанесено заклинание Защита , так что на самом деле она должна быть крепче обычной металлической брони.

– Прекрасное ощущение!

Лиз сделала несколько шагов и прыжков, чтобы проверить, как сидит броня. После чего подтвердила, что нет никаких проблем.

– Есть ли другие доспехи из кожи дракона? – спросил Фесбу Кайл.

По возможности он хотел, чтобы у Лиз тоже была крепкая, но лёгкая в движении броня из кожи дракона.

– Мне жаль это говорить, но больше нет… Вещь довольно редкая, поэтому даже в нашем магазине ограниченный запас.

– Понимаю… – сказал Кайл, после чего шепнул всё ещё жующей закуски Силдонии. – Разве у нас не было драконьей кожи?

– Эм… у нас достаточно для обработки. По сути у нас есть кожа старого дракона, а здесь броня из кожи молодого дракона. Если говорить о доспехах, то нам с лихвой хватит на 10, а может даже на 20 штук.

По какой-то причине Силдония этим гордилась.

Если бы только не шоколад у рта, то её слова звучали бы куда круче.

– Тогда будет проще сделать заказ. Но опять же, в наше время не так много мастеров-кожевников, – сетовал он на то, как трудно просто найти мастера для обработки и изготовления предмета из подобных материалов.

Кайл вздохнул.

Осталось лишь снаряжение Серана.

– Если я что-то надену, то от этого девушки должны кричать Прекрасно! Обними меня! . Есть ли броня или меч, что заставит красавиц сказать такое? Особенно женщин вроде вас?

Кайл покачал головой, видя, как он с искренним выражением лица подошёл к работнице.

– Можете подготовить для него длинный одноручный меч и кожаную броню для защиты? Если нет в наличие, то просто дайте какие-нибудь тряпки.

– Да, поняла… – с жёстким лицом и в строго профессиональной манере ответила сотрудница магазина.

– Кроме того нам нужны магические камни и зелья.

– Да, сэр.

Магический камень – камень, в который можно влить магию. Поскольку они дорогие, да и воспользоваться ими можно лишь единожды, то используют их не часто. И всё же поскольку они позволяют даже слабому магу использовать мощные заклинания, многие наёмники на всякий случай берут с собой один или два.

– В качестве атакующих заклинаний есть вот такие камни, в них заложена магия Взрыв .

Тем, что Фесба достал с полок, оказался чёрный камень, помещавшийся у него на ладони. На камне были высечены магические символы.

Взрыв – атакующая магия среднего класса, вызывающая взрыв. Она идеально подходит для борьбы против групп противника.

– Коснитесь части, на которую нанесены магические символы, и произносите название магии. Когда вы это сделаете, камень начнёт светиться и активирует магию через пять секунд, поэтому за это время необходимо успеть метнуть его в цель, – объяснял Фесба, как использовать камень.

– Магические зелья обычно пьют, – сказав об этом, торговец показал Кайлу несколько небольших флаконов с жидким веществом.

Существуют зелья исцеляющие раны, восстанавливающие выносливость и те, что выводят яд или исцеляют болезни. А зелья высшего класса могут мгновенно исцелить даже потерянные конечности.

Магические зелья или камни – расходные материалы, но в магазине каждое стоит не меньше тысячи гадор.

– Как и ожидалось, есть много полезных вещей. Кстати, у вас есть магические камни, эффективные против рептилий?

– Я слышал, что огонь не эффективен против них, и молния тоже… Полагаю, лучший для вас выбор – лёд. Он не только наносит урон врагу, но и замедляет его. Это не всегда эффективно против драконов, но должно сработать против виверн и гидр.

– Я знал, что это должен быть ледяной тип… А у вас есть магические камни с заклинанием Метель ?

Метель – магическое заклинание среднего класса, которое создаёт ледяную бурю над определённой областью.

Кайл и сам может использовать это заклинание, но это требует огромных усилий и концентрации.

Для использования его посреди боя требуется много практики. Учитывая нынешние обстоятельства, это было бы трудно для Кайла.

Чтобы компенсировать свою нынешнюю слабость, он планировал использовать камни, которые не требуют концентрации.

– Да, имеются. Однако, чтобы внедрить заклинания ледяного типа в магические камни, требуются продвинутые технологии, поэтому они немного дороже…

– Отлично, мы возьмем все, что у вас есть. Они все полезны.

– Что?

Фесба невольно взглянул на более чем сотню магических камней на столе.

– Кроме того, поскольку у нас в группе нет целителей, мне нужны магические зелья. Их я тоже возьму все.

– …

– А ещё…

– Д-да?!

Фесба явно был в шоке.

– Скорее всего, мы довольно часто будет возвращаться к вам, поэтому не могли бы вы запастись всем необходимым?

– …Ха…

Это всё, что в этот момент смог выдавить из себя Фесба.

– Как… как вы собираетесь оплачивать свою покупку?

Кайл закончил с покупками, и Фесба очень старался сохранить профессиональную улыбку.

Учитывая, что они накупили предметов более чем на десять миллионов гадор, неудивительно, что это привлекло внимание всех работников.

На их лицах проглядывалось опасение.

– Будет слишком много, если я оплачу монетами. Вы не возражаете, если я расплачусь драгоценными камнями?

Если бы Кайл решил заплатить монетами гадор, то похоронил бы под ними весь магазин.

– Поскольку это довольно большая сумма, мы бы предпочли, чтобы вы так и…

Кайл согласился и вытащил сумку-врата.

Врата 3 – магия высшего уровня, которая позволяет использующему достать своими руками вещи из определённого места, а сумка-врата – магический предмет, обладающий такой функцией.

Сумка соединена с сокровищницей, откуда они не так давно пришли.

Поэтому воспользовавшись сумкой, он мог достать из сокровищницы что угодно.

Сокровищница – часть более чем тысячелетнего лабиринта, поэтому он решил, что лучше оставить все ценности там и просто запечатать входы.

Лучше оставить всё там. Ведь вытащи он сокровища, то мог бы и потерять их, или того хуже, оказаться ограбленным.

В конечном итоге Кайлу было поручено управлять всеми находящимися там сокровищами.

Силдония оказалась потрясена, узнав, что Кайл с друзьями раньше не обсуждали, как они поделят сокровища. Вот так после короткого разговора и стало решено, что ответственным за них станет Кайл.

Сумка-врата сама по себе довольно дорогая вещь, поэтому, когда Кайл её достал, Фесба слегка удивился. А уж когда он начал вынимать из неё монеты Залеса, рубины, бриллианты и изумруды, Фесба оказался невероятно потрясён. Он просто застыл на месте от шока и изумления.

Специальное лицо, ответственное за оценку, сразу же взглянуло на монеты и драгоценные камни.

Одного взгляда на предметы хватало, чтобы понять – они подлинны.

И мало того, что они подлинны, так и каждый из камней был равноценен не менее ста тысячам гадор.

– Эм… Мне очень жаль, но требуется время, чтобы установить точную цену каждого камня, поэтому это займёт какое-то время…

– Хорошо. Вы не возражаете, если мы пока примерим снаряжение?

Им разрешили надеть всё, конечно же, за исключением доспеха из кожи дракона.

– Да… конечно…

Через некоторое время Фесба был явно истощён, но всё ещё с улыбкой разговаривал с Кайлом.

– Мы всё подсчитали. Вы полностью экипированы… Как снаряжение? Всё в порядке?

– Ах, в нём легко двигаться, и всё как вы и объясняли, поэтому никаких проблем.

После оплаты на Кайле, наконец, оказались надеты голубые доспехи и плащ, а за спиной висел меч.

– Все готовы?

Урза и Лиз кивнули, лишь Серан был единственным, кто имел недовольное выражение лица.

– Что-то не так?

– Нет… со снаряжением всё норм… просто… я так и не узнал её размеры…

– Мне всё равно.

– У меня тоже никаких проблем, – Кайл не знал, что и сказать, когда увидел Силдонию, нагруженную под завязку закусками.

– …Ну… не важно, раз ты счастлива… В любом случае, мы скоро вернёмся, поэтому запаситесь товарами!

Фесба решил проводить Кайла и его спутников до самого выхода, оказывая тем самым им должное внимание.

Своими покупками Кайл существенно превысил ежедневный доход магазина, при этом оставив сотрудников полностью истощёнными.

– Интересно, кто они такие? – спросил один из работников.

– Не имею понятия… но… раз мы их не знаем, значит они не могут быть известными наёмниками.

Фесба помнил лица всех постоянных клиентов.

– Они заплатили монетами Залеса и драгоценностями… так что может статься, что они просто новички, которым повезло сорвать куш.

– Пожалуй, это самое разумное объяснение… Но что же это за сокровище?

– Может, они отыскали легендарный… лабиринт Короля-мага…

– Возможно.

Фесба и работники рассмеялись.

– Мы получили огромную прибыль, но такое потрясение плохо для моего сердца… О, боже… они ведь смели все запасы магических камней и зелий. Необходимо срочно связаться с ремесленниками.

– Да, сэр.

Глава 7

После покупок Кайл с друзьями поели и направились на постоялый двор.

Но если судить по размерам, то это уже скорее гостиница, признанное место, в котором останавливались и дворяне других стран.

– Наши покупки немного бросаются в глаза. Мы не выделяемся из-за этого? – произнёс Серан, оглядывая сегодняшний улов. Сейчас они находились в одной из двух, снятых ими комнат.

Они потратили более десяти миллионов гадор, а значит должны обрасти невероятными слухами.

– Это место посещают дворяне, так что вряд ли они допустят утечки информации об их клиентах.

Магазины вроде этого зависят от клиентов. Доверие покупателей – их основа. Не может быть и речи, чтобы они рассказали, что клиенты приобрели у них.

– Ну, безусловно, слухи откуда-нибудь пойдут, но не так уж и скоро. К тому же, завтра утром мы уходим, так что за день ничего не случится.

Кроме того, пока они остаются в гостинице, безопасность не проблема.

– Понятно… Подожди, что?! Мы только прибыли в столицу, и почему остаёмся лишь на одну ночь?

– Эм, разве не потому что мы прибыли в столицу лишь ради покупок? Согласно последнему расписанию, наша следующая цель…

– В таком случае я не могу ничего не делать! Какое-то время меня не будет! – произнёс Серан и выбежал вон.

– Тогда я тоже ненадолго отойду, пойду осмотрюсь. Я впервые в столице, поэтому хочу немного развлечься.

Лиз тоже встала и попыталась выйти, когда Урза предложила составить ей компанию.

– Позволь пойти с тобой. Я раньше бывала здесь и могу показать окрестности.

– Спасибо. Рассчитываю на тебя, Урза.

У Кайла было несколько сложное выражение лица, пока он наблюдал за уходящими девушками.

– Те двое удивительно быстро сдружились…

– Тогда, я тоже схожу купить еды или пройдусь по магазинам… Ну так что, пошли.

Силдония тоже собиралась пойти, но Кайл остановил её.

– Подожди минутку. Нам двоим есть что обсудить, к тому же, я хочу спросить кое о чём.

Все-таки до этого момента им ни разу так и не представился шанс остаться наедине.

С учётом обстоятельств, лучшего собеседника, чем Силдония, с её-то знаниями из древнего магического королевства, нет.

– А… Нет-нет, не то, чтобы я забыла или ещё что-то… И я совсем не хотела чего-нибудь поесть, ага.

Силдония вновь села, глядя на Кайла, но у неё ещё были некоторые сожаления о результате, которые Кайл не заметил.

– Первое, что я хотел бы проверить… Я и правда могу изменить будущее?

Для Кайла это было важнее всего.

Он действует ради предотвращения произошедшего будущего, но если оно неизменно, то значит, что всё это не имеет вообще никакого смысла.

– Изменить… странное выражение. Предполагается, что будущее всегда неопределённо, поэтому его свободно можно изменить.

– Ты говоришь, что будущее неопределённо… Но ведь это и правда произошло?!

– Вот, где ты ошибаешься. Важно то, что ты вернулся во времени, пришёл в новый мир. В этом мире ещё ничего не произошло, поэтому ничего и не решено, – после введения она продолжила объяснение. – У владельца моего изначального тела была гипотеза. Существует не одно течение времени. Это словно дерево с бесчисленным количеством ветвей. Твоя душа прыгнула с одной ветви на другую, чтобы достичь этого места. Может быть это игра слов, но если точно, то ты не вернулся во времени. В этот мир пришла твоя душа вместе с её памятью и опытом.

В качестве доказательства Силдония указала на сердце Бога-Дракона , которое держал Кайл.

– Поскольку в качестве катализатора использовалось сердце Бога-Дракона , то вы вместе попали в этот мир. В природе не существовало двух таких камней, но теперь есть. Тот, что с самого начала был в этом мире, скорее всего, на территории демонов. Уже то, что имеется два идентичных предмета, приводит к противоречию. Сейчас этот мир похож на твой предыдущий, но думай о нём, как о совершенно ином.

– Я вроде понимаю, и в то же время нет… Значит есть вероятность того, что в этом мире произойдёт что-то отличное от того, что я знаю из произошедшего?

– Нет, ветви разные, но ствол один. Когда ты прибыл сюда, ветви разделились, но пока мы с тобой не вмешиваемся, почти уверена, все известные тебе события произойдут. Все события складываются из накопленных результатов, которые до твоего появления были аналогичны с твоим миром. Поэтому все произойдёт… и то Великое Нашествие тоже…

– Вот как…

У Кайла были некие ожидания, раз это иной мир, но похоже не всё так просто.

– …Но мы ведь можем подготовиться?

– Прямо сейчас я всё знаю. Уже даже это отличается от изначальной расстановки. А значит, можешь делать всё от тебя зависящее.

– Услышать лишь это уже достаточно.

Его действия и усилия не бессмысленны. Кайл был рад узнать об этом.

– На самом деле, поднять репутацию и влияние, чтобы объединить людей перед вторжением… думаю, это прекрасная идея. Но на твоем пути встретится множество трудностей.

– Ну, у меня есть кое-какие козыри, к тому же легендарный Король-маг со мной, так что всё не так уж и плохо, да?

На слова Кайла, Силдония ответила бесстрашной улыбкой.

– Ну что ж, следующее – это причина, почему твоя магическая сила выросла. Есть кое-какое предположение об этом.

– Оу, хотелось бы услышать.

Кайлу стало интересно. Ведь он так ничего и не узнал о своем теле.

– Чтобы объяснить это, в первую очередь стоит начать с магической силы, что она из себя представляет. Магическая сила – часть сущности души, поэтому они неотделимы. Ты понимаешь?

– Да.

– Тогда ты знаешь, что существует запретная магия, именуемая Слияние ?

– Нет, я никогда не слышал о ней.

Даже Кайл, у которого были определённые познания в магии, никогда не слышал такого.

– Хмм, похоже, оно было похоронено вместе с историей. Всё же моя изначальная личность запечатала его, потому что оно слишком опасно.

– …Что это за магия?

– Проще говоря, это отвратительный способ слить души, и путем поглощения одной, увеличить магическую силу.

Способы улучшения магических сил широко изучались в Залесе. Они придумали множество методов тренировок. Однако, в конце концов, поскольку количество магической силы неизменно с рождения, самым важным оставалось качество самой души.

Поэтому в качестве одного из методов по усилению души была предложена магия Слияния .

Однако, душа – это жизнь и сам по себе человек. Таким образом, один человек не может иметь ещё одну душу, ведь, исходя из этого, ему придётся быть кем-то другим.

– Другой пример, это как шоколад, расплавленный в пиве. Это будто создать ещё один слой вокруг себя. А затем, вуаля, у вас получился человек с памятью и воспоминаниями кого-то другого. Разум нормального человека не смог бы этого выдержать, и он, вероятно, сошёл бы с ума.

– И правда, делать такое абсолютно бессмысленно.

Даже если это для того, чтобы стать сильнее, став инвалидом, потеряешь всё.

– Чтобы уменьшить отрицательное влияние, мы использовали невинные души, не имеющие собственного я.

– Не может быть…

– Верно, новорожденные дети.

– Это самое худшее.

Кайл закрыл лицо рукой.

Чтобы увеличить магическую силу, вы должны поглотить душу ребёнка. Действительно, запретная магия.

– Как бы то ни было, к примеру, новорожденный ребёнок. Слияние, порядочный человек даже не подумал бы творить такую ужасную вещь, но как бы то ни было, поглощённая душа начала бы влиять на самого человека. Впоследствии была сделана гипотеза. Если это будет точно такая же душа, то проблемы не будет. Проблема в том, что идентичных душ не существует.

Но раз их нет, то можно создать, и тогда в Залесе начали проводиться исследования искусственных душ.

– Создание души… Если подумать, это действительно исследования, в которых мы играли в бога. Что за высокомерие, – с усмешкой произнесла Силдония, но в Залесе в то время большинство верили, что однажды они превзойдут бога.

– Ну, так или иначе, исследования создания идентичной души провалились, поскольку эта магия была слишком опасна, её запечатали… Ну, как я и сказала, то, что пришло в этот мир, это твоя душа и сердце Бога-Дракона . Также где-то в этом мире есть ещё один камень. Тогда, как ты думаешь, что произошло с душой того, кого в этом мире звали Кайл Леонард?

– Что ты имеешь в виду… может ли быть?!

– Это правда, она там.

Силдония указала на грудь Кайла.

– Здесь нет никаких недоразумений. Тот, кто разговаривает со мной – Кайл Леонард, впервые попавший в этот мир.

– Прошу, подожди секунду… Я запутался…

Громко пожаловался Кайл, держась за голову.

– Это не так сложно, как ты считаешь. Просто слияние произошло пока другой человек даже не подозревал о нём.

Затем она добавила: И это тоже было идеально .

– Кайл, что прибыл сюда, вероятно, имел сильный разум, похоже, намного сильнее другого Кайла. Для шестнадцати лет ваши воспоминания и опыт идентичны, то же самое можно сказать насчёт личности и разума. Другими словами, всё случилось так, словно кто-то добавил прозрачной воды, поэтому душа удвоила сама себя, а Кайл этого мира ничего даже не заметил.

– Подумать только, такое произошло с моей душой…

Но какая-то часть его по разным причинам согласилась со сказанным.

Каждый день после уничтожения его родного города он продолжал сражаться и убивать, а его разум грубел, сходя с верного пути.

Кайл успокоился и почувствовал, что беззаботный характер этого времени возвращается к нему.

Скорее всего, его мысли о том, что встреча с Лиз, которая не должна была случиться никогда вновь, произошла из-за его возвращения в родной город, были лишь из-за слияния души.

– …Ну, мой разум в хорошем состоянии.

Беззаботно сказав это, Кайл слегка улыбнулся. Это также произошло из-за его оптимистичной прошлой личности.

– В любом случае твоя душа усилилась, а магическая сила выросла. Прямо сейчас, ты ещё не сможешь использовать её, но в будущем у тебя скорее всего получится использовать магию особого класса.

– Магия особого класса?

Кайл непреднамеренно двинулся вперёд.

Особый класс магии, который, по слухам, способен вызывать стихийные бедствия. Все, способные использовать её, оставили своё имя в истории.

– Возможно ли… Что я смогу использовать атакующую магию Короля-мага?

– Да, изначальная была особенной, но и другие люди помимо неё могут использовать такую магию… так что нет ничего невозможного.

Существует множество легенд о Силдонии Залес, есть даже та, где она в одиночку уничтожает армию из тысячи демонов.

Легендарная атакующая магия, которую использовали и после её смерти. Но со временем другие пользователи этой магии продолжали исчезать. Теперь это лишь магия из легенд.

– Я мог бы использовать её…

– Ну, это лишь разговоры о будущем. Из того, что можно заметить, полное слияние душ займёт какое-то время, а то, что ты можешь освоить, а что нет, уже другой случай. Скорее всего, это само по себе займёт много времени.

– Понимаю, но это всё же полезная информация. Это значит, что я могу стать даже сильнее. Кстати, что-нибудь изменилось в моём теле? Есть ли какие-нибудь побочные эффекты?

– Не знаю. Всё же до тебя подобных прецедентов не было. Если лишь предполагать, то я могу назвать столь много, сколько пожелаешь, но оставив в стороне положительные моменты, ты хочешь узнать ещё и всё плохое?

– …Нет, оставлю это на потом.

– Мудрый выбор. В конце концов, даже если вероятность чрезвычайно низка, твоя душа может измениться и стать чем-то совершенно иным…

– Прошу, ни слова больше!

– Ну, если есть какие-то отклонения, то не стесняйся говорить. Я тебя проконсультирую, если пожелаешь. Правда не знаю, смогу ли решить твою проблему, – смеясь, произнесла Силдония.

После этого, они ещё немного поговорили. Когда солнце начало садиться, Силдония прервала беседу.

– Ну что ж, закончим на этом наш сегодняшний разговор. Мне тоже пора прогуляться. Ларьки, открытые в это время, должны быть опробованы, – счастливо произнесла она.

Издав разочарованный вздох, Кайл стал готовиться к выходу, когда, яростно открыв дверь, вернулся Серан.

– Что случилось? Кажется, ты в плохом настроении.

– Чёрт! Так это на самом деле ложь, что городские женщины доступнее! Даже если я пытаюсь заговорить с ними, они не отвечают. У каждой из них глаза дохлой рыбы! А их сердца гнилы.

Похоже, его отшили все, с кем он решил пофлиртовать.

– Я думаю, что не будет ошибкой назвать твоё сердце самым гнилым. Однако сегодня ты быстро сдался. Не ты ли всегда был таким упрямым, что никогда не знал, когда нужно сдаться?

– Они собирались позвать стражу. Как и ожидалось от столицы, стража бесполезно хороша. Как я и думал, городские женщины прогнили, поэтому они ничем не хороши. Чистые сердцем девушки мне больше подходят.

– Пойми уже, пока ты не исправишь своё отношение, ты не заполучишь никаких женщин.

Тогда Серан сделал лицо, как если бы он что-то понял, и с серьёзным видом начал размышлять.

– Нет, подожди секунду, у нас ведь есть золото… Если воспользоваться им…

– Ты говоришь такие мерзкие вещи с серьёзным лицом!

– Хорошо! Дай мне немного денег!

Серан протянул свою руку к Кайлу.

– Не растрачивай их попусту…

Передавая Серану монеты, Кайл подумал, что давать ему какие-либо советы совершенно бесполезно.

– Не беспокойся! Раз это я, то всё в порядке! А теперь, ночная жизнь ж-ж-жди меня-я-я!

Держась за какую-то необоснованную уверенность, Серан выбежал из комнаты.

– Он живёт, потакая свои желаниям… Ну, обычно такие люди живут дольше, – сердечно сказала Силдония, смотря на убегающего Серана.

– Для него это будет хорошим опытом.

Следующим утром, Урза и Лиз, закончившие свои приготовления к отъезду, пришли в комнату к Кайлу.

– Да, как и ожидалось, столица великолепна, не правда ли? Вчера было весело, – счастливо сказала Лиз. Вероятно, она увидела много редких вещей.

– Гулять вдвоём, а не в одиночку, для меня в новинку… Кстати…

Урза посмотрела в сторону кровати.

– Что это?

Она указала на свернувшегося в клубок, и повёрнутого к ним спиной Серана. Даже если бы хотелось, взгляд такого не пропустит.

– Хм. Он был обманут девушкой, совравшей ему о больной матери. Девушкой, которая была добра к нему, пригласив домой, чтобы впоследствии шантажировать… И так четыре раза за ночь. В итоге после пяти обманов он немного потерял веру в человечество, – объяснила Силдония, попивая чай.

– Это должен быть хороший урок для него. Да это не так и важно, давайте лучше поговорим о будущих планах. Теперь мы направимся в город Аркен.

Аркен – крупный город с процветающей торговлей на востоке Зиргуса.

– Честно говоря, хоть у меня и есть цель, но чёткого представления как её достичь нет. Так что… эм, на самом деле Силдония может в некоторой степени предсказывать будущее.

– Э?.. А! Да, верно, так и есть. У меня есть такая способность… да, есть.

Силдония вспомнила о вчерашнем разговоре и подтвердила его слова.

– Такая реакция…

– Это всё твоё воображение. Её способность что-то вроде улучшенной астрологии. Так гласят легенды о Короле-маге. Думаю, это должно внушать доверие.

Кайл сказал наиболее правдивую ложь, которую смог придумать.

– С учётом моей цели и её предсказания, тот город будет лучшим вариантом. Я имею в виду, что я лишь так думаю. Вы не против? – спросил он их двоих.

– Угу, у меня нет какой-то цели, просто с самого начала решила следовать за Кайлом.

– Поскольку я тоже путешествовала без цели, то меня не волнует, куда мы идём.

Серан, который по-прежнему лежал к ним спиной, помахал рукой. Похоже, он слышал их разговор.

Когда Кайл спросил его, оказалось, что он, вроде, не против.

– Ну что ж, отправляемся в Аркен.

Через два дня после ухода из столицы королевства Кайл достиг торгового города. И если они продолжат идти в том же темпе, то достигнут цели уже завтра.

Город расположен вдоль оживлённой дороги, по которой проходят караваны с товарами других стран.

Хотя в нём и было много постоялых дворов, но думая о безопасности, они расположились в самом роскошном.

– Фух, ванна была хороша.

Ночь. Лиз, приняв ванну, вернулась в женскую комнату.

– Я привыкла ночевать на улице, но спать на кровати всё же куда лучше.

– Верно…

Ответила Урза, витая в облаках. Она расслабленно сидела на диване рядом с окном, разглядывая полную луну в ночном небе.

Для заклинателей, особенно эльфов, луна – это что-то глубоко связанное с ними. Полная луна – богиня лун, и время, когда защита духовного бога Мун, божественной защитницы эльфов, максимальна.

К тому же, купание в свете полной луны доставляет эльфам удовольствие.

Лиз знала, что сейчас без толку пытаться поговорить с ней, поэтому легла на кровать.

– Тогда я спать. Урза, не забывай меру.

После чего Урза слышала лишь мерное посапывание.

Урза продолжала смотреть на полную луну, слегка улыбаясь.

– …В такие моменты хочется выпить немного вина, которое я обычно не употребляю…

Чуток отпив из бокала, она прекратила. Её щеки немного покраснели.

Через некоторое время сонливость начала одолевать её, но поскольку сейчас было не холодно, то Урза подумала, что можно уснуть и так. Таким образом, она медленно закрывала глаза.

Фух… духовная богиня Мун… Благослови наше путешествие…

– Чёрт! Я совершенно забыла!

– Урза, не ори, – произнесла Лиз в полусне.

– А, прости… ещё бы, я не могу оставаться здесь!

Урза выскочила из комнаты и помчалась в комнату по соседству.

– Кайл!

Она без стука влетела в комнату, но обе кровати были пусты.

– Тц… Скорее всего, Серан наслаждается ночной жизнью… Но куда ушёл Кайл?

Заметив, что меча, т.е. Силдонии, здесь не было, она решила, что он снова тренируется. После чего направилась на его поиски.

В это же время Кайл, растянувшись на земле, лежал на каком-то лугу неподалеку от города.

У него было тяжёлое дыхание, и он сильно вспотел. Можно было заметить, что он долгое время интенсивно тренировался.

Силдония, наблюдающая со стороны, поражённо сказала.

– Хм, ты называешь это фантомный бой? Кажется, довольно интересная вещь. Такого метода не существовало в моё время, но, полагаю, хоть многие знания и были утеряны, множество новых появилось. Как и ожидалось, на людей можно положиться.

– Это всего лишь симуляция боя… Но всё равно очень полезно, – ответил Кайл, громко дыша.

Даже если это и была иллюзия, ещё совсем недавно он сражался против более сотни демонов. Так что нет ничего невозможного.

– Моя физическая форма немного улучшилась. Но мне предстоит пройти ещё долгий путь.

Его движения становятся точнее. Кайл теперь может двигаться так, как того пожелает, но было очевидно, что ему не хватает физической силы.

Ещё и месяца не прошло, как он начал посвящать себя серьёзным тренировкам, так что такой итог естественен.

Он хотел создать новые способы сражения, сочетающие в себе магию. Но похоже, до этого ещё далеко.

– Я устал… Давай по-быстрому вернёмся и ляжем спать.

Кайл решительно сдвинул своё тело. Казалось, полежи он ещё немного и уснет прямо там.

– Да, если мы продолжим, то нагрузка будет слишком велика. Отдых тоже важен.

– Кстати, я и раньше об этом думал, но этот меч и правда хорош.

Глядя на столь знакомое ему оружие, Кайл не переставал им восхищаться.

– Конечно. Меч создан квинтэссенцией магических технологий Залеса. Ты не сможешь найти оружие превосходящее его. И поскольку это я, то разве такой исход не естественен?

Силдония с гордостью ударила себя в грудь.

– Его острота также великолепна. Я видел и другие мифриловые мечи, но ни один из них не сравним с ним.

– Нет, если быть точным, этот меч, то есть я, сделан не из мифрила.

– А? Тогда…

…из чего, чёрт возьми. Когда он хотел это сказать, появился незваный гость.

– Я нашла тебя! Так ты был здесь!

С ужасающим лицом и громко дыша, Урза приближалась к Кайлу.

– Ч-что случилось?

– Ты забыл! Контрактное соглашение ! Оно может быть заключено лишь в полнолуние.

– …А, если подумать…

Глядящий в небо Кайл совершенно об этом забыл.

– Мы ведь обсуждали это!

– … А мы не можем сделать это через месяц? Я устал и хочу спать.

Хочу пораньше лечь спать , сонно добавил он.

– Это касается моего истинного имени! Не говори так, будто сон – какое-то препятствие!

– Но ты ведь тоже забыла…

– З-заткнись! Жди здесь, пока я готовлюсь!

Силдония покинула их двоих и быстро вернулась в гостиницу, сказав это выглядит хлопотно .

Даже так, подумать только, я собираюсь провести этот ритуал с человеком…

– Как это вообще произошло?

Урза чертила магический круг на языке духов, размышляя о причине. Она делала это впервые в своей жизни.

Контрактное соглашение позволяет сделать так, чтобы партнёр сдержал любое обещание, но в то же время этого обычно не происходит, поскольку партнёр не знает истинного имени.

Однако есть исключение, когда партнёр знает его или если другая сторона позволит партнеру узнать его. Тогда ритуал превращается в церемонию.

На ней вы называете своё истинное имя, и вы и ваш партнёр заключаете соглашение на всю жизнь. Иными словами, Контрактное соглашение имеет практически такое же значение, что и свадебная церемония.

Поэтому молодые девушки из расы эльфов говорят о Контрактном соглашении , как о чём-то романтическом.

В юности Урза тоже представляла своего будущего партнёра, с которым проведёт церемонию, и краснела, когда слышала истории об этом ритуале.

Даже так… Даже если у меня нет другого выбора. Провести церемонию с человеком, которого я встретила лишь полмесяца назад…

Конечно, в то время она никогда не думала, что подобное может произойти.

Из-за сложившейся ситуации ей пришлось сопровождать Кайла и его товарищей. Но несмотря на это, в действительности, она не была так уж недовольна.

Изначально её путешествие не имело чёткой цели кроме как набраться опыта. К тому же у неё не было никаких претензий по поводу её спутников.

Лиз хорошая девушка.

У них разный возраст, раса и личность, но с ней интересно разговаривать.

К тому же в последнее время она начала чувствовать дружеские узы, возникшие меж ними.

Люди… Я не знаю всего о них, но разговаривать с Силдонией также занимательно.

Урза, первоначально являющаяся умной и любопытной, время от времени спрашивала о многих вещах. Силдония была настолько осведомлена, что даже старейшины её деревни не могли с ней сравниться.

При этом взгляд на эту невинную, внешне совсем обычную девушку вызывал у Урзы улыбку.

Серан. За ним забавно наблюдать.

И затем Кайл. В определённом смысле он был самой большой проблемой.

Время от времени он ведёт себя так, будто они знакомы много лет.

Тем не менее, она не думала, что он слишком фамильярен. Странно говорить такое, но он будто привык справляться с ней. И она осознала, как умело он контролировал её поведение.

Но самым тревожащим был его взгляд.

Обычно они нормально общаются друг с другом. Но время от времени она видит, что он смотрит на неё. И когда их взгляды встречаются, он отводит глаза, будто бы ничего не произошло.

Из-за своей внешности с самого начала путешествия она часто замечала полные похоти взгляды мужчин.

Конечно, это не было приятно. Вначале она думала, что он такой же, поэтому игнорировала его. Но Кайл полностью отличается.

Как бы сказать, он пристально смотрит куда-то вглубь. Словно защищает её издалека. И когда она смотрит в его глаза, то ощущает, что он словно видит её насквозь. Из-за этого она не может успокоиться, но вовсе не чувствует себя плохо.

Во всяком случае Урзу впервые беспокоит нечто подобное.

…Пора прекратить размышлять, сейчас я должна сконцентрироваться на Контрактном соглашении .

Складывалось впечатление, что чем больше она думала об этом, тем глубже во всём утопала. Поэтому сейчас Урза отложила все свои мысли.

Наконец закончив подготовку магического круга, она позвала ожидавшего Кайла.

– Хорошо, приготовления завершены. Кайл, встань здесь… Не спи! Вставай!

– А? … А, прости, я сонный, поэтому… Однако, этого хватит? Я думал, что будет проще.

– Контракт – это не что-то простое! Встань сюда, и начнём!

В свете полной луны начался ритуал.

Полная луна, освещая своим светом, ещё больше подчёркивала мистическую красоту Урзы, той, кто с закрытыми глазами произносила духовные слова.

Глядя на Урзу, Кайл подумал, что это было в точности как в прошлый раз.

Однажды Кайл уже имел дело с Контрактным соглашением .

В ночь перед решающей битвой с Королём Демонов никто не знал, будет она последней или нет. Тогда Урза поведала Кайлу о церемонии, и он согласился.

В то время Урза была высококлассной заклинательницей с большим количеством высокоуровневых духов. Ей не требовалось ждать полной луны. Как и не требовался магический круг для проведения ритуала.

И в тот раз они поклялись: Если мы переживём этот бой, то проживём всю оставшуюся жизнь вместе .

На самом деле это была свадебная клятва.

Однако в тот раз они не смогли исполнить данное обещание.

Она защитила Кайла, погибнув у него на глазах. Показав напоследок лишь грустную улыбку.

Он никогда не забудет эту сцену.

Наконец, тёплый мягкий свет полился из магического круга и начал окутывать их.

Затем на них нахлынуло лёгкое головокружение.

Чувство было похоже на анемию, но без какого-либо дискомфорта. Скорее это было приятное чувство блуждания, чувство вялости, охватывающее весь организм.

Кайл вспомнил, что похожее происходило и в прошлый раз.

Урза ощущала себя так же, глядя на Кайла не сфокусированными глазами.

И стоило ей начать говорить, как откуда-то внутри стал подниматься жар.

– …С позволения духовной богини великой луны, чьё имя Мун… Я, Урза Иксис, приказываю тебе… Я запрещаю тебя злоупотреблять моим истинным именем и говорить его другим… Клянёшься ли ты?

– Клянусь.

Кайл сразу же ответил на вопрос Урзы. Так же, как и в прошлый раз.

После ответа особенно яркий свет стал исходить из магического круга в сторону луны, поднимаясь к ней словно башня. Затем свет стал метеором и взорвался частицами света.

И частицы света, опадающие вниз словно снежинки, создавали фантастическое зрелище.

Урза слегка вздохнула, а затем подняла голову. Кайл оказался прямо перед её глазами.

– А…

Она успела лишь подумать, что он вновь смотрит на неё тем самым взглядом, когда губы Кайла соприкоснулись с губами Урзы.

Лишь на мгновение, на короткое мгновение, Урза подумала, что будет хорошо доверить ему себя. Но почти мгновенно пришла в себя.

– Ч-ч-ч-ч-что, чёрт возьми, ты творишь?!

От крика Урзы Кайл тоже пришёл в себя.

– А?... Ах! Нет, ну, это… Ведь в последней части контракта надо поцеловаться, поэтому… А? Я ошибся?

В прошлый раз это было тем, что исходило от Урзы.

– Э-это делается лишь в конце свадебной церемонии в качестве бонуса! Сам контракт заключён в моменте клятвы!

– А… Понятно, так значит, это недоразумение, так ведь?

С точки зрения Кайла, она была его возлюбленной, к которой он ежедневно прекрасно относился. Правда Урза была не совсем с ним согласна.

– …Раз у нас есть магический круг, да и в руке у меня духовный камень, то, может, заключить Контракт с другим духом.

– А?!

– Например, с Саламандрой. Духа огня сложно контролировать, но сейчас у меня уже должно получиться… И первым моим приказом будет сжечь одного озабоченного перед моими глазами.

– Эй?!

– Это ты начал! Будь благодарен, что я не забираю твою жизнь!

– Если сжечь человека, он умрёт!

Той поздней ночью в окрестностях наблюдалось вздымающееся вверх пламя, и были слышны крики мужчины. И какое-то время в городе говорили об этом странном феномене.

– Почему вы все так сонно выглядите?

На следующее утро, покинув постоялый двор и идя по дороге, Лиз, единственная достаточно выспавшаяся, спросила об этом, глядя на сонного Кайла и остальных.

– Ну, небольшое недоразумение…

– Заткнись! У тебя нет права говорить такое!

Всё ещё гневная Урза повысила голос, чтобы ответить Кайлу.

– Кстати, почему я чувствую запах гари от Кайла?

– Это тоже досадное недоразумение… Нет, это вообще ничего не значит.

Кайл смолк под взглядом Урзы.

– А, кстати, причина, почему я сонный…

– Я не спрашивала тебя, Серан.

Прервала его Лиз, когда он пытался объясниться.

– Вот как…

– Кстати… Контрактное соглашение заключено, ты не против продолжить путешествовать с нами?

От вопроса Кайла Урза слегка обомлела. Но в итоге ответила, сделав гримасу на лице.

– Н-ничего не поделаешь. Я так до сих пор и не узнала, откуда ты знаешь моё истинное имя. Поэтому не должна отпускать тебя.

– Понятно… Если всё так, то у тебя и правда нет выбора.

Урза собиралась что-то сказать Кайлу, выглядящему немного счастливо.

Но в итоге ограничившись Хм! , она пошла и вновь столкнулась с ним, а затем, сердито шагая, догнала Лиз и пошла рядом с ней впереди.

Получить возможность остаться вместе с Урзой. Кайл был искренне рад такому.

После их случайной встречи Кайл желал, чтобы Урза продолжила путешествие вместе с ними, потому что заклинатель очень полезен. Потому что она может стать дополнительной боевой силой. Существовало много различных причин, но главная заключалась в том, что он… хотел быть вместе с ней.

Постоянно сражаясь с демонами, он изо дня в день ходил рука об руку со смертью. В разгар уничтожения человечества Кайл не впал в отчаяние лишь потому, что Урза была на его стороне.

Их можно было назвать настоящими возлюбленными лишь за месяц до последней битвы, но существование Урзы само по себе было целебным фактором для него.

Если бы в последнем сражении против Короля Демонов они оба выжили, то, как и поклялись, прожили бы остаток жизни вместе.

Он действительно любил её всем сердцем.

Если бы он встретил Урзу через год или два, то Кайл, возможно, был бы удовлетворен хотя бы тем, что она жива. Но воссоединение. Он никак не ожидал этого лишь спустя несколько дней.

И так лишь вновь подтвердил, что всё ещё любит её всем сердцем.

Однако…

Пока Кайл думал обо всём этом, его взгляд остановился на Лиз, которая шла рядом с Урзой.

Если бы Великого Нашествия не произошло, то он бы женился на Лиз.

На самом деле, в то время уже был разговор о браке.

Жениться, завести детей… Жить обычной, но долгой и счастливой жизнью в Римазе.

После потери Лиз он много раз мечтал об этой несбыточной мечте… Но прямо сейчас этот сон был достижим.

Даже если я говорю себе так, но я знаю, что иногда нечестен…

Честно говоря, он одинаково любил их обеих.

Если говорить прямо, то его ситуация довольно особенна, и которую вряд ли кто-то испытывал.

С обеими он желал разделить свою жизнь, и обе погибли прямо на его глазах.

Он воссоединился с ними практически одновременно, и теперь они здесь, рядом с ним.

Кайл желал встретить другого человека с подобным опытом. И затем попросить у него совета.

– …Хорошо!

Подумав некоторое время, он со всей решимостью сжал кулак.

– У меня есть цель, подготовиться к Великому Нашествию! Не время позволять моему сердцу сбиваться с пути, когда мир в опасности! Всё личное нужно отложить!

Использовав прекрасный предлог о спасении мира, он отложил неизбежное. И в определённом смысле он принял худшее решение. После чего Кайл пошёл ещё быстрее.

– Они не кажутся странными?

– Это то, что называют юностью.

На самом деле, ночью, находясь в форме меча, Силдония запечатлела целое событие. Поэтому она с всезнающим лицом согласно кивнула недоумевающему Серану.

Глава 8

Аркен – город, расположенный близ восточной границы Зиргуса. Из-за процветающей торговли он стал вторым по величине городом после королевской столицы.

Иностранные путешественники, полулюди, люди из разных уголков страны и купцы, разговаривающие и торгующие друг с другом, делают его привлекательным и суетливым городом.

– Ну что ж, это оживление отличается от столичного, – в восхищении сказала Лиз, осматриваясь после входа в город.

– Итак, мы прибыли в Аркен, но что теперь?

– Посмотрим, для начала постоялый двор…

– Эй, я только что услышал любопытную историю!

Серан, сразу же ушедший перекусить чего-нибудь у лотков, вернулся взволнованным.

– Любопытную?

– Верно, похоже прямо сейчас в город прибывает принцесса Милена.

На слова счастливого Серана Кайл быстро ответил.

– …Вот как.

– Что? Ты слишком расслаблен, она же Величайшее сокровище Зиргуса !

У Кайла, в отличие от счастливого Серана, было сложное выражение.

– Как бы то ни было, сейчас она появилась на публике. К тому же она Величайшее сокровище Зиргуса . Я всегда хотел увидеть её, хотя бы разок. Я слышал, где она, поэтому пойдёмте посмотрим.

Сказав это, Серан сразу же ушёл.

– Кайл, ты тоже собираешься пойти?

В словах Лиз послышались нотки допроса, но он не обратил на это внимания.

– …Ну, на неё стоит хотя бы взглянуть. В конце концов, мы тоже граждане королевства Зиргус. Если есть шанс увидеть лицо будущей королевы, я бы хотел воспользоваться им.

А также хочу убедиться кое в чём, – мысленно произнёс Кайл.

– …Это верно, тогда пойдёмте.

Похоже, Урзе было без разницы, куда направиться, поэтому они решили пойти к принцессе.

– Все идёт, как и планировалось, но мы едва успели, – следуя за ушедшим Сераном, продолжал бормотать Кайл.

Богиня-матерь Земли, Кайрис. Она верховная богиня Зиргуса, и в большинстве городов расположены её храмы.

Во многих храмах есть приюты для детей, что верно и для Аркена. Именно туда направилась принцесса для визита доброй воли.

К тому времени как Кайл и другие достигли храма, его окрестности уже были переполнены людьми.

Тем не менее, Серан без каких-либо колебаний полез туда, где собирались дети.

– Эй! С дороги, сопляки! Вам всего десять, слишком рано для такой красоты!

Беспощадно толкая детей в сторону, пиная их, он продолжал идти.

– О-ох, прошу прощения. Я дам вам это, можете съесть.

Кайл, следующий за ним, раздавал сладости, специально купленные для Силдонии.

Благодаря этому собиравшиеся расплакаться дети сразу же улыбались.

– Незнание чувства стыда в нём стало ещё сильнее…

– Я определённо не хочу брать с него пример…

– Мои конфеты…

Урза и Лиз тоже шли за ними, но, как и ожидалось, им было немного неловко.

Когда они дошли до передних рядов, перед ними предстала городская стража. Они оградили периметр, чтобы никто не мог приблизиться.

Среди них были люди, одетые в серебристо-белые пластинчатые доспехи. На груди у них располагался герб в виде дракона. На фоне городской стражи они очевидно бросались в глаза.

Этот герб доказательство принадлежности к королевским рыцарям Зиргуса.

Всего их пять сотен, и по сравнению с десятитысячными войсками под командованием генералов они очень малочисленны. Но их миссия защита и служение королю, поэтому они преданные всем сердцем, лучшие из лучших солдат Зиргуса. Лишь люди с непревзойдённой отвагой и поклявшиеся в полной преданности королю и королевству могут ими стать. Люди восхищаются и сами желают стать одними из них, вот что значит королевский рыцарь.

Отряд королевских рыцарей бдительно осматривал окрестности.

Но поскольку они охраняют важного для государства человека, это естественно.

– Что? Разве её не должно сопровождать пятое подразделение? Я слышал, оно состоит лишь из молодых девушек…

Наклонив голову сказал Серан.

Пятое подразделение королевских рыцарей Зиргуса традиционно состоит из девушек. Они настолько прекрасны и популярны, что о них было поставлено множество пьес.

Они находились под прямым управлением принцессы Милены, и поэтому покидая королевскую столицу повсюду сопровождали её. Вид сопровождающих принцессу молодых девушек всегда радовал взгляд, поэтому они были известны во всём Зиргусе. Но прямо сейчас все рыцари перед ними были мужчинами.

– Пятое подразделение часто задействуется в различных церемониях, поэтому они, скорее всего, заняты в столице.

– Что? Скука. Не ожидал такого.

Через некоторое время показалась карета, охраняемая королевскими рыцарями и двигающаяся к приюту.

Карета была роскошно белой с золотыми и серебряными деталями. На ней выделялся герб в виде льва, символ королевской семьи Зиргуса.

Он доказывал принадлежность кареты королевской семье и то, что на ней могли ехать лишь люди, занимающие высокое положение.

Лошади, тянувшие карету, были вдвое больше обычных лошадей. Повозка была запряжена двумя восьминогими демоническими лошадьми, Слейпнирами.

Неприрученные Слейпниры не сдержаны и дики. Они совсем не слушаются людей. Но всё меняется если их растить с самого детства. С этими двумя, скорее всего, так и было.

Один из рыцарей, похоже, капитан подразделения, с уважением открыл дверь кареты.

Когда молодая девушка появилась из повозки, толпа начала громко аплодировать.

Миндалевидные глаза, идеальная форма носа, светло-красные губы, стройные руки и ноги, чёрные, как смоль, волосы, ниспадающие до пояса, будто шёлк высшего качества, бледная белая кожа… Крупинка к крупинке, будто все первоклассные качества были собраны в этой поразительной молодой девушке.

Надетое светло-зелёное платье и серебряная диадема. Вещи, лучше всего подходящие королевской семье, на ней лишь ещё больше подчеркивали её красоту.

Если придётся назвать кого-то похожего, то на ум придёт Урза. Но её красота словно острый клинок, созданный мастером. Принцесса же имеет привлекательность драгоценных камней или золота. Она лишь вышла из кареты и медленно пошла, но каждое её движение привлекало внимание. Должно быть, это и есть харизма; эта девушка словно рождена привлекать к себе внимание других.

Она определённо та, кем гордятся как Величайшим сокровищем Зиргуса . Первая в очереди на престол, принцесса Милена Де Зиргус.

– Да-а-а, как и говорят слухи, она красива… Но прежде всего, они поразительны…

Восхитился Серан, глядя на два приличных холма на груди принцессы, заметных под платьем.

– …Если сравнивать, различие в мощи подавляющее. Разница как между драконом и ящерицей.

На этот раз Серан скорбел, глядя на отсутствующую грудь Лиз.

Лиз сразу же схватила своей рукой подбородок Серана.

– Я-я просто поделился своими честными впечатлениями и фактами…

– Не думаю, что правда всегда хороша!

Кричала Лиз на сжавшегося Серана.

– Ребята, будьте немного потише.

Теперь уже вздохнул Кайл, который не хотел выделяться.

Кайлу также было интересно рассмотреть принцессу Милену, которую он видел впервые, но больше, чем она, его интересовал рыцарь, следующий рядом с ней.

Мужчина с хорошим телосложением примерно тридцати лет. Его плащ цветом отличался от плащей других рыцарей, а герб выглядел несколько изысканнее. Глядя на него, легко понять, что он капитан этого подразделения.

Ни капли невнимательности и бесстрашный взгляд, он явно отличался от других рыцарей.

– Зентос… – с ностальгией произнёс Кайл.

Рыцарь, известный не только в Зиргусе, но и за его пределами. Капитан второго подразделения королевских рыцарей, Зентос Оруди.

Взгляд Кайла на мгновение пересёкся с настороженно осматривающим окрестности Зентосом.

Но конечно же тот быстро разорвал контакт. А Кайл с лёгкой грустью продолжил наблюдать за Зентосом.

Перед приютом дети встали поприветствовать принцессу. И одна из них, девочка лет десяти, бросилась к принцессе с цветами в руке.

Однако, может быть, из-за напряжённости, она споткнулась, пока бежала.

Тогда принцесса встала коленями на землю и с нежным голосом и улыбкой спросила собиравшуюся расплакаться девочку: Ты в порядке?

После её слов напряжённость рассеялась, и девочка весело с улыбкой на лице ответила: Да!

Люди, видевшие произошедшее, естественно начали аплодировать.

Принцесса ответила аплодисментам, с нежной улыбкой помахав рукой.

В отличие от маленьких стран, в больших государствах вроде Зиргуса королевская семья практически не контактирует с простыми гражданами. Максимум, во время каких-нибудь церемоний, помахать рукой с балкона королевского дворца.

Тем не менее, принцесса Милена ломала этот стереотип, активно участвуя в публичных мероприятиях и небольших церемониях. И даже когда в стране происходила катастрофа, она выражала сочувствие и продолжала активно взаимодействовать с гражданами.

По этой причине, можно сказать, что она обладала ошеломительной поддержкой жителей.

На этот раз она участвовала в фестивале в другом городе, после чего должна была вернуться в столицу. Но она нанесла незапланированный визит в этот приют в Аркене, который стал возможным лишь из-за сильного желания принцессы, для чего ей пришлось изменить свои планы. Вот что Кайл услышал из разговоров людей.

Принцесса всё с той же элегантностью с улыбкой на лице вошла с детьми в приют.

Поскольку Кайл с компанией полностью выполнили свою задачу увидеть принцессу , то они покинули толпу, чтобы найти постоялый двор.

– Ух-ху, это порадовало мой взор. Подумать только мы смогли увидеть принцессу в подобном месте.

Весело произнёс Серан.

– Конечно, она удивительно красива… особенно… они были удивительны…

Подумав о груди принцессы, Лиз не могла поверить, что они одного возраста. Она попыталась сравнить со своей, но остановилась, потому что ей и не с чем-то почти было сравнивать.

– Она станет королевой страны? Тогда не похоже, что она не справится.

Будучи эльфом, Урза не знала многого о монархии людей, но только что она почувствовала в принцессе что-то, чем другие люди не обладали.

Идя по улице, они втроём говорили о принцессе Милене, которую только что видели. Но Кайл, идя позади, думал о другом.

Силдония тихо заговорила с ним.

– Итак, это ведь та самая принцесса?

– Да, ошибки нет… по моим воспоминаниям, шестнадцатилетняя принцесса Милена погибнет через два дня, – сказал Кайл, оглянувшись на приют позади него.

После произошедшего, Кайл с товарищами нашёл гостиницу, а сейчас он находился в комнате вдвоём с Силдонией. Остальные пошли на прогулку или за покупками.

– И как она умрёт?

Спросила Силдония, разлёгшись на кровати и поедая сладости.

– Как я знаю, ранним утром через два дня принцессу, направляющуюся в деревню Санес, атакуют демонические звери. А точнее гидра.

Гидра – сравнимый с драконами невероятно сильный монстр с телом рептилии и змеиными головами. Существуют истории, в которых атакованные ею небольшие города были в течение дня стёрты с лица земли.

На самом деле, в огромном лесу рядом с Аркеном существовало много монстров. Время от времени находятся люди, которых атакуют, когда они проходят через него. И похоже, месяц назад люди вблизи Аркена были атакованы гидрой.

Она нанесла серьёзные разрушения. Поэтому был отправлен крупный отряд для её убийства. Но они так и не смогли этого сделать. Вот, что он слышал по дороге в Аркен.

– Нападению подверглась деревня Санес, и судя по всему, зная об этом, принцесса захотела выразить им сочувствие. Зентос был против, но не сдавшись, взяв всего несколько людей, принцесса тайно покинула город, после чего была атакована гидрой. Заметив отсутствие принцессы, второе подразделение отправилось за ней, но было уже слишком поздно. Как-то так.

Если бы при ней было пятое подразделение, то она бы никак не смогла выбраться незамеченной. И даже если бы она решила пойти, то её изо всех сил бы охраняли рыцари.

Но в этот раз пятое подразделение под прямым управлением принцессы Милены было вызвано в столицу.

В итоге это посчитали трагедией, случившейся по вине её чрезвычайной доброжелательности, сострадания и плохой удачи.

– Можно сказать, что посеешь, то и пожнёшь…

Несмотря на предостережения окружения, она повела себя эгоистично и погибла, успев вовлечь в это и других. Похоже, именно это и вызвало беспокойство.

– Ясно… Но разве не ходило никаких разговоров о произошедшем? К примеру, что это было убийство принцессы?

– Конечно, сомневаться естественно. После её смерти по стране ходили различные слухи.

По правде говоря, сразу после внезапной кончины принцессы ходили разные слухи: о действиях враждебных стран, о вовлечённости во всё это демонов.

Больше всего в убийстве принцессы подозревали принца Калнаса, который был моложе и стоял ниже в очереди на престол, поскольку был незаконнорожденным ребёнком.

Естественно его подозревали, ведь его репутация не очень хороша. Он и рядом не стоял с принцессой, а значит, ее смерть ему была выгоднее всего.

– А самым подозрительным было то, что принц тоже в городе.

– Правда? Я ничего об этом не слышала.

– Эх, похоже, он не показывался на публике. Ну, слухи есть слухи, в скором времени о них забыли, и случившееся стали считать несчастным случаем. Я тоже принял это близко к сердцу, поэтому напрямую спросил человека, расследовавшего дело, и, по его словам, действительно произошёл несчастный случай.

Рассказавшим ему детали произошедшего был шпион Зиргуса. Сейчас он тоже должен был им быть.

Изначально содержание расследования относилось к государственной тайне, и её нельзя было никому рассказывать, но в то время королевство Зиргус уже перестало существовать.

Все выжившие в битве с демонами обладали определёнными способностями, и естественно многие работали на уничтоженные ранее страны или крупные организации.

Нации и организации исчезли. И сумев выжить в сражениях против демонов, люди выпивали, обсуждая истории, которые раньше никому не могли поведать… это было даже немного забавно.

Благодаря этому у Кайла была кое какая информация о странах, но являясь обоюдоострым мечом, её сложно использовать.

Его знакомый был хорошим шпионом, поэтому осторожно изучил содержимое расследования, но ничего подозрительного не выявил. Кроме того, Кайл встречал принца Калнаса. У него были амбиции, но не было способностей, чтобы воплотить их.

Кайл покачал головой, явно говоря, что Калнас некомпетентен.

– Так это просто несчастный случай без какой-нибудь подоплеки? Хорошо, если так… Кстати, а ты сможешь одолеть гидру?

– Я сражался с ней прежде и легко победил в то время. Она была лишь восьмиглавой. В этот раз у гидры похоже больше десяти голов.

Гидра увеличивает размеры тела и количество голов в течение своей жизни, становясь при этом сильнее. Считается, что если она имеет больше десяти голов, то сильнее, чем неопытный молодой дракон.

– Гидра с больше чем десятью головами для меня будет довольно проблематичной, но я подготовился, да и не собираюсь драться в одиночку. Будем сражаться вместе.

Как-нибудь справимся , вот, что сказал Кайл.

– Фух, безусловно. С твоим нынешним уровнем, даже гидра с больше чем десятью головами не будет проблемой в бою один на один. Но такое вряд ли произойдёт.

– …Можешь, пожалуйста, не говорить таких вещей?

Кайл заткнул Силдонию, поскольку у него было плохое предчувствие.

Когда он решил стать героем, первое, о чём подумал, смерть принцессы.

Когда принцесса Милена, прозванная Величайшим сокровищем Зиргуса , погибла, вся страна скорбела по ней. Появиться, когда её жизнь в опасности, и спасти. Если получится, то это идеальное начало в качестве героя.

Если бы он действительно беспокоился о безопасности принцессы, то верным решением было бы предупредить рыцарей о поездке принцессы к деревне Санес. Но даже если он предупредит, то кто знает, поверят ли ему. Вероятнее всего его бы задержали, как подозрительного человека.

И кроме того, для него это бессмысленно.

Было бы неплохо не просто прийти на помощь принцессе во время нападения, а сделать это в последнюю минуту, ведь тогда она будет куда благодарнее.

Возможно, из-за этого появятся другие жертвы, но другого выбора нет.

– Мне очень жаль, но я использую вас, принцесса…

Кайл затолкал чувство вины подальше в сердце и посмотрел в сторону приюта, где находилась принцесса, горько пробормотав эти слова.

– Ну что ж, похоже, остался лишь вопрос: как же случайно спасти принцессе жизнь, – размышлял Кайл, сидя на кровати и скрестив ноги.

– Разве нельзя просто проследовать за принцессой и её отрядом, когда они выдвинутся? Раз они тоже здесь, то будет легко узнать, когда уйдут, – сказала Силдония.

Этот постоялый двор – лучший в Аркене. Естественно, принцесса со свитой тоже остановилась в нём.

Кайл с товарищами расположились на втором этаже, принцесса же выкупила четвёртый и пятый этаж. И сейчас даже близко нельзя было подойти к лестнице, ведущей к ним.

– Может, так и есть, но хотелось бы по возможности избежать обнаружения.

Кайл нахмурился, когда подумал о том, что произойдёт, если их поймают.

До сих пор Кайл не сумел собрать много сведений о передвижениях принцессы.

Подробное расписание королевской семьи связано с государственными тайнами. Не известно, как долго принцесса будет оставаться в этом городе.

Разузнать трудно, и конечно, сама попытка расследования является преступлением.

Даже если спасти принцессу, их могут спросить, как они оказались в нужном месте в нужное время? Будут проблемы, если позже выяснят о его расследовании.

Вот почему Кайл вместо этого собирал сведения о Гидре. В том числе и все места, где она могла появиться. Он решил ждать там, где она может появиться, вот что парень хотел сделать, но, кажется, у него нет на это времени.

– Точного местоположения гидры я не знаю. Так что засаду устроить не получится… Другого выбора нет, после отъезда принцессы просто последую за ней.

Когда Кайл думал, что у него нет иного выбора, вернулся Серан, бродивший снаружи.

– Эй, я слышал кое-что о планах принцессы, но ничего не понимаю.

– …И зачем ты пытался разузнать о них?

– Ну, знаешь, если бы мог, то хотелось бы получить шанс на судьбоносную встречу с принцессой. Поэтому я пытался узнать о том, как она может оказаться в настоящей опасности, где я бы эффектно спас её, а затем наша любовь… а, что случилось? Ты ударился головой?

– Нет, просто…Когда я подумал, что мы пытались сделать одно и то же, моё сердце немного не выдержало…

Цель была разной, но то, что они пытались сделать, совпадало.

– Одно и то же? О чём ты?

– Неважно… что ты там говорил о планах?

– А, да. Когда я расспрашивал о свите принцессы у других, был один паренек, который, вроде как что-то знал. Добиться от него информации было трудно, но дав ему немного золотишка, я разговорил его!.. Что случилось? Ты снова ударился головой?

Глядя на друга детства, который отправил всё беспокойство и планирование псу под хвост, Кайл глубоко вздохнул.

– Можешь не думать о хорошем оправдании, раз уж что-то разузнал… важнее другое, что же ты выяснил о принцессе?

– Возможно, потому что она принцесса, но ради безопасности они собираются уехать на рассвете, когда ворота всё ещё закрыты.

– Что ты сказал? Ты уверен в этом?

– Да, конечно, королевская стража шепталась об этом.

– Уйти на рассвете… этого я не ожидал.

Если бы он не знал этого, то, возможно, не подоспел бы вовремя.

– Даже если есть шанс на успех… в любом случае, спасибо, Серан.

– А? Ничего не понимаю, но если ты будешь мне вечно должен, то всё в порядке.

– Я угощу тебя чем-нибудь вкусным в следующий раз… Надо готовиться к скорому отправлению.

– Э? Мы ведь только приехали, к чему такая спешка?

– Если хотим сесть на хвост принцессе, то выбора нет.

– Что? Может ли быть такое, что мы собираемся последовать за принцессой?

– …Похоже, жизнь принцессы Милены в опасности.

– Что? Так принцесса и была причиной нашего приезда в город?!

– А, да, верно…

– Хорошо! Оставь это мне! Следить за красотками – это моя особая специальность! – уверенно произнёс Серан.

Глава 9

Утром через два дня. Небо на востоке лишь стало становиться ярким, а Кайл с товарищами уже находились в ожидании за пределами внешних стен.

Города, имеющие внешнюю стену, как Аркен, обычно держат ворота закрытыми от заката до определённого времени, немного позже рассвета, так что никто не сможет войти или выйти.

Поэтому покинув вчера вечером Аркен и разбив поблизости лагерь, они по очереди спали и скрытно ожидали неподалёку от ворот.

– И, как мы собираемся их преследовать? Мы ведь не можем приблизиться слишком близко?

– Другая сторона тоже будет настороже? – спросила Лиз.

– Хм, именно в такие моменты полезна одна из моих способностей.

После этих слов тело Силдонии обратилось в частицы света и изменило форму.

После исчезновения света на том месте появился великолепный ястреб.

– А? Ч-что произошло? – удивлённо воскликнула Лиз.

– Ядро Силдонии – драгоценный камень в мече. Это тело создано магической силой, а значит, я могу свободно видоизменять его.

Ответила ястреб-Силдония Лиз и остальным, пребывавшим в шоке.

– Кроме того…

Сказав это, она взмыла в небеса.

После небольшого ожидания, на драгоценном камне с высоты полёта показалась местность.

– Вот так я могу передавать через ядро всё, что вижу.

Из камня можно было услышать гордость в голосе Силдонии.

Урза с остальными все вместе восхитились ею.

– Невероятно. В зависимости от использования, меч может быть куда полезнее, чем просто мощное оружие.

– Да, это и правда полезно.

– Я так завидую, ты можешь подглядывать сколько пожелаешь.

Существуют и другие магические предметы, способные проецировать отдалённые места, но их проекции статичны. Рассматривать сцены в движении сменяющиеся одну за другой по здравому смыслу этого времени невозможно.

Благодаря особой способности Силдонии, Кайл, способный понять действия противника, много раз спасал себе жизнь.

Наблюдая за принцессой с неба, в случае неприятностей они поспешат ей на помощь в идеальное время.

– С этим мы сможем без проблем следовать за принцессой.

– Осталось лишь выяснить, какая опасность угрожает ей.

– Было бы хорошо спасти её в крутой позе. Если получится…

– Ребята, пожалуйста, будьте тише, мы собираемся последовать за принцессой.

Хотя Кайл и сделал замечание болтающей троице, но в глубине сердца он был благодарен.

Все трое сразу же доверились ему, когда Кайл выдал нелепое объяснение вроде я не знаю подробностей, но давайте проследуем за принцессой, которая выскользнет из города рано утром. Ей почему-то должна грозить опасность .

Силдония тоже помогла убедить их. Таким образом они решили последовать за ним, за что он и был им благодарен.

На самом деле Кайл считал, что Серан и Лиз согласились бы помочь ему даже с чем-то невозможным. Если бы он объяснил им всё, они бы проследовали за ним.

И всё же, Кайл был рад, когда Лиз и остальные помогли ему, не зная в чём дело.

Кайл гордился доверием в отношениях между ними.

Вот почему ему было жаль Урзу.

У неё нет никаких причин следовать за Кайлом, но сейчас она по-прежнему сопровождает его с сонным лицом.

Когда всё успокоится, я отведу её в известный магазин сладостей в столице.

Пока Кайл размышлял о том, что он единственный знает, что Урза такая сладкоежка, он услышал голос Силдонии из драгоценного камня.

– Я нашла карету… но есть что-то странное в этом.

На территории человеческой расы большинство дорог созданы древним магическим королевством Залес, и они до сих пор используются, даже тысячу лет спустя.

На проекции отображалась широкая дорога, по которой двигалась прекрасная карета с королевским гербом.

– Её сопровождают всего лишь десять человек. И они не выглядят как королевская стража, которую мы видели вчера. Разве это не городская стража?

Как и сказала Силдония, рядом с принцессой было всего около десяти городских стражников Аркена.

– Королевские рыцари не сопровождают её…

Городская стража соответствующе натренирована, но гидра для них слишком сильна.

Не сказать, что это большое препятствие, но лучше сконцентрироваться на защите кареты.

Вынув карту, Кайл подтвердил, что это дорога ведет лишь до деревни Санес.

– Название деревни – Санес… Если я не ошибаюсь, она была разрушена гидрой месяц назад…

Санес – деревня, производящая древесину из особых деревьев. И она главным образом имела хорошее лесное хозяйство. Деревня без каких-либо других особенностей.

Всё, как и планировалось. Как только появится гидра, они помчатся на помощь. Кайл с товарищами держались на расстоянии от кареты, чтобы их не заметили раньше времени.

Солнце уже долго висело в небе. И где-то на полпути между Санесом и Аркеном все началось.

– Ох, думаю, что происходит ненормальная ситуация.

– Что произошло? Появились демонические звери?

Кайл уже приготовился.

– Вовсе нет… Кучер внезапно остановил повозку, и начал резать эскорт.

– Эй, это слишком ненормально! – выдал очевидное Серан.

Кайл подумал о том же, но его тело среагировало быстрее, помчавшись к карете изо всех сил.

Дорога не заняла много времени, но, когда он добрался до места, большинство стражников вокруг кареты были мертвы.

Кайл успел увидеть, вероятно, последнего стражника, безжалостно пронзённого, несмотря на его намерение сдаться.

На ногах остались лишь двое. Один из них кучер, другой сопровождающий, по-видимому, вышедший из открытой двери кареты. Мечи в их руках были обнажены.

Пока человек в одежде кучера повернулся к нему спиной, Кайл про себя произнёс заклинание Ускорение и почти мгновенно оказался рядом с противником.

В такое время он был благодарен за кожаные доспехи, которые не стесняют движения и не сильно шумят.

Сопровождающий, обнаружив Кайла, предупредил своего товарища, но было слишком поздно.

Кайл опустил обнажённый клинок на правую руку кучера, в которой тот держал свой меч.

Поскольку Кайл бил боковой частью меча, то руку он не отрезал, но явно сломал противнику все кости. Тот выронил меч и стонал от боли.

Кроме того, Кайл нанёс резкий удар вбок.

Тело кучера было отправлено в полёт. Приземлившись, он покатился, поднимая за собой пыль. И наконец, когда Кайл уже думал, что тот никогда не перестанет двигаться, кучер остановился.

Полностью разобравшись с одним, Кайл повернулся ко второму.

Вид того, как его напарника нейтрализовал внезапно показавшийся нарушитель, шокировал сопровождающего. Но он пришёл в себя и повернул меч к Кайлу.

– Кайл! – услышал он позади себя голос Серана. Голос без какого-либо напряжения в нём. – Оставь принцессу на меня!

Показав большой палец, Серан проскользнул мимо них и на полной скорости побежал к карете.

Одетый как сопровождающий человек попытался проследовать за Сераном, но…

– Упс, я не позволю тебе пройти.

Кайл взмахнул мечом. Его противник принял атаку, щёлкнув при этом языком.

– Обе идите за Сераном. Я приду, когда разберусь здесь, – сказал Кайл подошедшей паре, не отводя взгляда от противника.

Урза хотела что-то сказать, но Лиз сразу же отправилась к карете, поэтому и Урза после небольших колебаний побежала туда.

– А теперь… давненько я не сражался насмерть.

Хоть бой и оказался против неожиданного противника, Кайл с дерзкой улыбкой взмахнул мечом.

Обменявшись парой ударов, Кайл начал мыслить серьёзнее.

Его соперник двигался словно имел большое количество боевого опыта и прошёл надлежащую подготовку. Ему хватало навыков почти на равных сражаться с Кайлом.

– Кто вы? Почему вы делаете нечто подобное?

Спросил он, не ожидая ответа.

– …

Как он и думал, его противник хранил молчание.

– Это карета принцессы Милены. Эти действия спланированы, чтобы забрать её жизнь… Как я должен их понимать? В таком случае, глядя, как вы пытаетесь справиться с неожиданным нарушителем вроде меня, это значит, что план провалился, – сказал он, чтобы вызвать смятение противника.