Стихийные игры [СИ]

Глава 22: Стекло Связи

Вскоре, пришел план второго тура. В этом году, им была магическая гонка — маг, с помощью различных заклинаний, увеличивающих скорость, должен пройти три раза полосу, при этом имея право сбивать соперников или выбивать вперёд сокомандников. Таким образом, в финал проходит по одному участнику от каждой из трёх команд-финалисток, а четвертая покидает игру.

Теперь стало ясно, что им надо накачать магическую силу, заклинания для разгона и приемы, с помощью которых можно уворачиваться от чужих ударов. У них не было большого спортзала, оснащённого хорошим оборудованием, поэтому им приходилось выкручиваться так, как можно, учитывая то, что их соперники очень сильные. Ленора составила идеальный план тренировок, чтобы каждый мог достаточно подготовиться — он был более трудный и загруженный по времени, а тех, кто уставал раньше времени, тренер очень жёстко подталкивала, хлестая ветвями по ногам. Хоть ей тоже надо было вернуться в форму, про наказания для лентяев она не забывала.

Единственным, что спасло всех, был приближающийся Новый год, а вместе с ним и каникулы. Кристиан и Селеста, как и летом, решили остаться у Паулы.

— Я рада вас принять, конечно, — она замялась, — Только вот я сама не знаю, буду я жить с мамой или папой.

— Они же бизнес вместе ведут, почему нельзя снова начать жить вместе? — спросил Кристиан, за что получил от сестры подзатыльник и угрожающий взгляд.

— Не суй нос, куда не просят, — шепнула она.

— Ничего страшного, я понимаю, что это действительно выглядит странно, — ответила Паула, — Такое бывает, что у людей остывают чувства друг к другу.

На самом деле, ей просто не хотелось рассказывать друзьям, что её родители просто давно нашли себе других партнеров и потеряли друг к другу какой-либо романтический интерес, а мать все ещё держит злобу на отца. Оба Файнберта — известные люди, поэтому умеют держаться в обществе и не распространяться о личных делах. Значит, Паула тоже.

— Дом твоего отца такой же большой? — продолжал расспрашивать Кристиан.

— Почти, но все же немного меньше. Он вообще в другом стиле выполнен, я бы сказала.

— Ты не была на Альтатонии до того, как поступила в Флос Петал?

— Иногда отец привозил меня к маме, если она не была занята, иногда я даже оставалась там на неделю. Потом они решили, что лучше мне находиться тут, пока проходит обучение, а когда я поступлю в старшую школу, тогда можно жить отдельно.

— Круто! Мы с Лестой вообще не знаем, куда подадимся после выпуска.

— Я думала по поводу этого, — сказала Селеста, — Нам должны поступить приглашения в разные академии, из них нам надо выбрать закрытую и оставаться там даже на праздники, если позволено. Летом же можно вернуться в Полетрав и жить той жизнью, что и ровно год назад.

— Фу, я не хочу обратно в это село, чтобы убирать навоз за животными и выводить их черт знает куда. Мы заслуживаем большего.

— Увы, выбирать не из чего.

— Эй, я вовсе не против, чтобы вы жили у меня! — вмешалась Паула.

— Прости, но рано или поздно нам придется уйти.

За это время они уже успели дойти до нужного автобуса и сесть в него. Этот год, в отличие от прошлого, вышел снежным. Некоторые хербу, особенно с очень чистой кровью, могут впасть от этого в спячку, которая длится от нескольких дней до двух недель. Связано это с тем, что их кожа и организм более чувствительны к холоду, и чтобы спастись, предпринимает такие меры. К примеру, за день до каникул так уснул Кевин, поэтому Кирею пришлось нести его до нужного автобуса на руках, а так же договориться с водителем, чтобы он остановился на нужной остановке.

Снега выпало не так много, как хотелось бы, но он продолжал медленно падать, и неизвестно, когда это закончится, но наблюдать за этим из тёплого автобуса было волшебно.

— Черт, ну и где ты куртку порвал? — спросила у брата Селеста, обратив внимание на то, что его рукав поврежден.

— Не знаю, я заметил это недавно, — Кристиан замялся: ему всегда сильно влетало за порчу вещей.

— Зашью и будешь дальше носить.

Сестра, на удивление, сейчас была действительно спокойна и расслаблена, совсем не настроена на ругань или ссору. Наверное, это из-за предстоящих каникул, ведь год действительно выдался сложным, тем более для неё. Хотя, может на это есть другая причина.

Дом мистера Файнберта находился далеко от цивилизации. Это была двухэтажная хижина с пятью комнатами и гаражем. В такие обычно можно приехать на лето, чтобы отдохнуть от городской суеты, но зимой тут было труднее. Везде стояли обогреватели, приходилось ходить в тёплых свитерах и укрываться одеялом по горло, чтобы не замёрзнуть, а ближайший магазин был в трехста метрах отсюда.

Из плюсов было то, что отец Паулы мог иногда возить их на машине в торговый центр. Сам мистер Файнберт, хоть ему было больше сорока, выглядел молодо и по последней моде, словно сын богатого бизнесмена. Его хоть, в отличие от матери подруги, они видели. В общении с дочерью он не был груб и холоден, но очень краток, из-за чего они общались не так часто. Не было тех «отцовских штук» вроде совместного просмотра кино или походов куда-либо.

Паулу же радовало, что папа встречался со своей новой девушкой не дома, чтобы не смущать её. А то пришлось бы многое объяснить гостям.

За неделю до праздника, они втроём успели украсить дом и нарядить ёлку. Хижина сияла красно-золотыми тонами. Затем Кристиан предложил, что можно было бы добавить ещё еловых веток или шишек для придания атмосфере природной естественности, на что все согласились.

— Эй, Леста, — спросил Кристиан, когда они с сестрой остались одни в комнате. Паула сказала, что у неё есть для них сюрприз и они должны подождать где-то в другом месте.

— Что?

— Как думаешь, что нам подарил мистер Файнберт?

— Боже, он не обязан нам ничего дарить, мы не его дети.

— Но я видел, как он положил три подарка под ёлку недавно.

— Правда? — удивилась Селеста, — Какого размера коробки?

— Небольшие, такие как для бижутерии обычно. Скорее всего, именно она.

— О, это классно. Если будут проблемы с деньгами, можно в любой момент продать.

После этого они замолчали — каждый начал думать о своём. Но Кристиан снова нарушил её свалим новым вопросом:

— А тот сервиз, который дарил Фелипо, он все ещё тут?

— Да, — ответила Селеста и сглотнула, — Почему ты вспомнил про него?

— Просто мы говорили о подарках и вот… Ещё я вспомнил, как Паула отправила в нарциссовое поместье какую-то картину и Фелипо…

Диалог ушел явно не туда, испортив настроение. Ведь Фелипо даже не дожил до встречи нового века, не поздравил их и ничего не подарил. Они вообще больше не увидятся, а все из-за какой-то болезни. Как они узнали от Тимеуса позже, на их семью кто-то наложил проклятье и Фелипо — четвертый ребенок, который умирает от этой болезни. Наверное, его родители надеялись на какое-то чудо, но увы, оно не произошло.

— Его трудно носить, конечно, но я никогда не брошу его, — ответила Селеста и решила сменить тему, — Мы можем расспросить у Паулы подробнее, что там была за картина.

— Я тогда пробовал, но она никаких подробностей не сказала, только что там и Фелипо, и Алфорд присутствовали.

— Отстой…

Подруга пришла, словно на зов, и позвала их в свою спальню, сказав, что все готово. Вид у неё был донельзя счастливый, что обещало действительно интересный сюрприз.

Её комната была донельзя девчачьей — плакаты на стенах, мягкие игрушки, наклейки, пушистое одеяло и ковёр, а так же несколько сумок на дверце шкафа и ручках кровати. Сейчас тут были зашторены окна, а из источников света была только гирлянда и непонятная стеклянная вещь, похожая на зеркало, только больше, от которой веяло голубым.

— Это стекло Связи, — пояснила она, — Если его настроить и договориться с собеседником, то так можно общаться дистанционно!

— Как оно работает?! — спросила Селеста.

— С помощью персональных кодов, который есть у каждого стекла, и какой-то неизвестной магии.

— Они все такие огромные?

— Бывают меньше, бывают больше. Слушай, тебе вообще все равно, с кем мы будем общаться?

— А мы будем общаться? — спросил Кристиан.

— Сюрпри-из, — донеслось с монитора стекла.

Там показалась Клэр. Сейчас на ней было не так много косметики, а помада и вовсе отсутствовала, из-за чего губы казались невидимыми.

— Ты не могла предупредить! — вскипятилась Селеста, — Я выгляжу просто ужасно.

Дома Селеста обычно ходила в теплом темном свитере, который иногда неприятно кололся, спортивных штанах и с одним хвостом.

— Да нормально с тобой все, расслабься, — ответила ей Клэр, — Мы же у себя дома, а не на розовом банкете.

— Привет, Клэрс! — поздоровался Кристиан, — Твой брат тут?

— А сам как думаешь? — донёсся голос Джейба. Вскоре, и он появился в кадре.

— Тебе что, вообще на меня плевать, Крис? — Клэр сделала вид, что обиделась.

— Зато мне не плевать, этот Картер только о своих друзьях и думает, даже со мной перестал общаться. — ответила Паула, на что Клэр вскинула руки и сказала «Какой кошмар!»

— Это неправда! Она врёт! — начал оправдываться Картер.

У них состоялась шуточная перепалка, во время которой Джейб лишь иногда вставлял что-то от себя, а так он лишь смеялся с того, что происходит. Селеста же все это время молчала, думая, как бы лучше спрятаться от всего этого. Такое общение её напрягало ещё сильнее, чем когда они были в реальности.

— Другая Картер сникла, — заметил Джейб, после того, как все закончилось, — Как окончила полугодие. Я помню, ты сильно переживала по поводу этого.

Она сказала об этом, когда брат оставил ее одну, ещё перед началом игр, чтобы найти какую-нибудь тему.

— Оу, эм, да, я закончила его на десять и девять баллов, даже по физике, — такое внимание её смущало.

— Вообще не понимаю как на такие оценки можно учиться. Я только к пятому классу постараюсь почти так же вытянуться наверное.

— Не смеши меня! — сестра пнула его локтем в живот, — Я умру быстрее, чем ты наконец возьмёшься за ум.

— Ой, ты никогда в меня не верила. Вот посмотрим, я экзамены лучше тебя сдам!

— А вот и посмотрим!

— Не спорьте, — остановила их Паула, — До экзаменов время ещё есть. Лучше расскажите, что у вас нового, а то Клариса мне что-то давно не писала.

— Не называй меня так!

Дальше они начали рассказывать о том, что происходило с ними в последнее время — в академиях и дома. Как оказалось, в Стем Ви недавно был какой-то скандал по поводу того, что кто-то подкинул в некоторые рюкзаки странные листовки, призывающие к какой-то религиозной секте. Кто именно сделал это пока не выявили, но Васильков эта ситуация немного позабавила. Они договорились, что встретятся где-нибудь в реальной жизни после Нового года, чтобы отметить начало двадцатого века, всем эта идея пришлась по вкусу. Новые знакомые оказались действительно приятными людьми.

Они общались так больше часа, пока тем не осталось вообще, а на часах не показалось одиннадцать часов. После этого, Селеста продолжила свой распрос о том, как же именно работало это стекло, из какой оно материи, какой код и какие нужны заклинания для того, чтобы его активировать. Паула, что знала, ей объяснила, а дальше сказала разбираться ей самой, если ей так принципиальна его работа. Правда, распрос не закончился до тех пор, пока они не пошли спать.

— Вообще, вещь удобная, но дорогая, и гораздо лучше писем, — сказал Кристиан перед тем, как лечь спать, — Вижу, тебя она очень заинтересовала и мне интересно знать правду.

Селеста ничего ему не ответила, поэтому он спросил ещё раз. Сестра попросила отвязаться и сказала, что это нужно лишь для анализа и не более, ведь такое она видит впервые. И чтобы он ложился спать.

— Привет, надеюсь, не слишком поздно?

— Да не, самое время.

Шла ночь между тридцатым и тридцать первым декабря. Кристиан спал в своей кровати, как убитый, ровно как и Паула, раз не заметила, как дверь в её комнату открылась и закрылась обратно. Сейчас Селеста находилась на чердаке их дома, чтобы точно никого не разбудить. Сейчас сюда светило из небольшого окошка лунным сиянием, но больше всего освещало стекло Связи, которое снова приобрело свой голубой оттенок.

— Тебе не привыкать наверное не спать по ночам, — Селеста слегка усмехнулась.

— Ты права, — ответил Джейб и мило улыбнулся, — Люблю ночь, поэтому не вижу особо смысла спать. Красиво ведь, да?

— Да.

— Ты там как, получила мой подарок?

— О, да!

Она взглянула на свои колени, на которых лежала большая, как могло бы показаться, книга в кожаном переплете. Но на самом деле это был альбом с кучей пустых страниц, на которых можно было писать, вклеивать фотографии, рисовать и все остальное. Как только она увидела такой от Джереми, ей тоже захотелось. И вот, мечта сбылась!

— Это так мило с твоей стороны, у меня, у меня просто слов нет! — сказала она, гладя рукой обложку, — Правда, тебе не стоило заморачиваться, мы же не так долго знакомы.

— Ну, успеем познакомиться при встрече, для меня нет проблем добыть что-то такое. У меня это, нюх на хороший людей отменный.

От этой фразы Селеста смутилась ещё сильнее и на её лице невольно расплылась улыбка.

— Ты льстишь, у меня на это чутье, — подколола его она, — Вообще мне правда немного неловко.

— За что? За то, что ты решила выйти со мной на связь по секрету от своих друзей или за то, что у тебя нет подарка для меня?

— Думаю, и за то, и за то.

— Ой, ну прекрати, Картер, мне правда от тебя ничего не нужно. А вот наше с тобой общение скрывать действительно странно, чего же ты так боишься? Клэр вообще без Паулы не может, только о ней говорит, только о ней и думает, даже не старается скрыть образовавшуюся между ними близость. Или я более отстойный и со мной общаться ну как-то не…

— Не в этом дело. Просто я немного плохо общаюсь, да и друзей у меня особо нет, не считая Паулы. Это странно для меня и странно будет для всех остальных.

— А, тогда я все понял. Ты просто очень закрытая. Ну ничего, я и с такими дело имел.

— Что ты имеешь в виду?

— Что будут у тебя и друзья и все, кого захочешь, только не надо бояться общения. Мне же ты как-то смогла написать.

— Это было сложно, признаюсь.

— Но смогла же.

Далее Джейб объяснял ей, почему им не стоит скрывать того, что они в тайне от всех решили узнать друг друга лучше и почему правда все равно всплывёт наружу. Селеста вроде и была согласна с ним, но её тяготила мысль о том, что она не заслуживает этого.

Он — крутой парень, известный в своём окружении, просто идеальный парень из какой-то подростковой книги. Она же всего лишь Селеста Картер и ничего не представляет из себя такого удивительного. Что Джейб такого заметил в ней, что решил активно продолжить общение — загадка для нее самой. Или он поймет, что она вспыльчивая и скучная девушка, или их отношения будут продвигаться дальше.

И неизвестно, что из этого менее пугает.