Стихийные игры [СИ]

Глава 3: Вирусгермия

После похода в такой огромный магазин прошло немало времени. Летние каникулы начали подходить к концу, но бесполезными их назвать сложно.

Именно в этом году Картэрам наконец удалось побыть на море! В их городе не было ничего, кроме озера и совсем небольшой реки — в обоих купаться было невозможно, а мисс Марлоуи никуда за город ехать не собиралась. Только один раз она уехала и то — эти три дня свободы без гнусной крестной были для них настоящим раем.

Пляж на Альтатонии похож на земные, не считая более розового оттенка у песка и более чистой воды. Все, конечно, развлекались, купались и загорали. Как оказалось, кожа хербу при солнце становится более яркого тона, но если не пользоваться защитными средствами и не окунуться в воду, то та начинала шелушиться и болеть. Поэтому большинство из них проводили в воде.

Водные маги, что присутствовали в тот день, не могли не хвастаться своими умениями. Некоторые из них просто поднимали воду и опускали, а некоторым, в основном более старшим, удавалось создавать целые фигуры! Такие собирали со зрителей деньги, «за старание и представление».

Жаль, что Кристиан и Селеста могли лишь делать пар, словно в бане. Паула же вообще, только песок поднимать и стараться делать что-то вроде дворцов.

Интересно, а что мог бы сделать Фелипо?

Селеста собирала по пляжу ракушки, особенно всякие крупные. Она давно хотела попытаться сделать какое-нибудь украшение, но не было материалов. Паула предупредила, что ракушки — материал хрупкий, и надо набрать больше и помогла с поиском. Кристиан же настаивал на том, что лучше их оставить целыми и не тратить на всякую ерунду.

Для него это лето было очень продуктивным — он часто тренировался в стихийных заклинаниях и заучивал сложные комбинации из книги, купленной Селестой, и библиотеки Файнбертов. Правда, у них было очень много книг, посвященных земле и ветру, потому что у них в семье распространены именно они. Огонь же был в общих справочниках.

Его часто считали слабым из-за роста и манеры поведения. Сейчас он, получается, к тому же и самым младшим будет, из-за чего никто не воспримет его серьезно. Кристиан хотел доказать, что способен на многое и является сильным соперником, кто бы что не говорил.

Тот очень гордился тем, что за лето вырос ещё и теперь его разница в росте между Паулой и Селестой стала меньше.

— Вырос на солнце, словно цветок! — шутила золотоволосая.

Паула же в свою очередь тоже немного вытянулась и даже слегка похудела. Селеста же почти не изменилась, потому что просто не любила это и её все устраивало.

Сейчас они втроем снова оказались в школьном автобусе и ехали в академию. За все это время они уже успели соскучиться по родным стенам старого здания.

— Вы его видете? — Паула в который раз выглядывала Фелипо, но его все ещё не было видно.

— Успокойся ты, скорее всего он зайдет на последней остановке, — угомонила подругу Селеста, опуская ту на место.

— Думаю, да, — подтвердил Кристиан, — Не думаю, что великое Нарциссовое поместье находится в этой глуши.

Они уже почти отъехали от цивилизации и в окнах можно было увидеть лишь небольшие, но уютные, дома, и иногда более большие, с высокими башнями. Больше походили на богатую деревню.

— Не скажи, место не такое уж и плохое, — сказала Паула, продолжая разглядывать каждый дом отдельно, — Вон тот белый дом явно не похож на обычное «жилье в глуши».

Она указала на весьма большой дом вдалеке. Правда, из-за деревьев была видна лишь крыша и вышка, но даже те явно были сделаны великими мастерами.

— Неплохая хибара, — Кристиан цокнул языком, — Для какой-нибудь колхозной школы самое то.

Паула не удержалась, чтобы не засмеяться. Хоть её дом тоже большой, но выглядел он немного солиднее. Хотя, им так казалось лишь из-за того, что они не видели здание вблизи.

Автобус остановился на остановке «Район Корневой». Вошло всего трое, явно богатых, детей, среди которых Селеста сразу же распознала своего главного врага.

Алфорд тоже заметил её, хоть та и сидела вдали, и начал пилить ненавистным взглядом. Такая перепалка продолжилась до тех пор, пока первый не сел к своим друзьям.

— Фелипо не с ним, значит, — сказал Кристиан, — Придется терпеть до самой предпоследней остановки.

Но и на «Деревне Полетрав» друг не зашел.

— Может, он не придет? — опасливо предположила Паула, — Он вряд ли участвует, возможно, взял отпуск от своей «рабской работы» и спокойно отдыхает в Полетраве?

— Да быть такого не может! — сказал Кристиан, явно не веря всему происходящему, — Он наверняка знал, что я приму участие, наверняка знал об играх. Я не думаю, что он упустил бы такой шанс.

— Ты думаешь, МакАлистер дал бы ему шанс на отдых? — Селеста тоже не верила, — Да и ещё во время игр? Я скорее поверю в то, что у рыб вырастут ноги.

— Ну, а что вы ещё предполагаете?! — Паула возмутилась, — Ну не умер же он!

— Дела может какие-нибудь, — сказал Кристиан, — В любом случае, я напишу ему во время прибытия.

Ещё пятнадцать минут и автобус остановился на своей последней остановке — «Академии Флос Петал». Здание было все тоже, как и герб, а вот внутри все преобразилось — стены покрасили и поставили на некоторые кабинеты новые двери. Возможно, где-то появились новые парты, стулья и оборудование. К сожалению, это можно было узнать лишь при обучении, то есть первого сентября.

Сейчас всем надо было направиться в актовый зал. Все шли прямо, что-то шепотом обсуждая. Правда, некоторые прям громко говорили, как же будет круто. Тут Кристиан резко вырывается из общей толпы и даже не дослушивает рассказ Паулы о прошлогодних играх.

— ФЕЛИПО!

Действительно, вдалеке, почти за одной из дверей, стоял их старый друг, которого они не видели целое лето. Ему от такого внимания явно стало неловко.

Кристиана это ничуть не смутило и он накинулся на него и начал обнимать, будто бы они не виделись десять лет.

— Приятель, я гляжу ты сильно преобразился, — сказал Кристиан, посмотрев другу прямо в глаза.

Таких кардинальных изменений не заметил бы только слепой. Мало того, что у него изменился рост и он вырос ещё сильнее, так ещё и внешность: лицо стало очень худым, темные мешки под глазами впали так же, как и скулы. Взгляд был усталым и потерянным, в нём уже не было той самой сосредоточенности. Вместо белоснежных волос на его голове была лишь шляпа, как у всяких серьезных мужчин из черно-белых фильмов. Наверное, таким способом тот пытался скрыть свою лысину. Кожа стала более бледной, почти прозрачной.

— Эм, ты тоже подрос, Кристиан, — наконец выдавил Фелипо, чтобы хоть как-то спастись от такого разглядывания.

— Что произошло? Ты выглядишь просто ужасно.

— Прости, я все потом расскажу. Правда.

Его голос снова трясся, как и при первой встрече. Такое чувство, будто друг сейчас заплачет.

Кристаина это сильно напугало. Такого состояния он и врагу бы не пожелал.

— Отправляйся, ваши уже давно зашли, — Фелипо кивком указал на дверь.

Кристиан не хотел уходить и смотрел потерянным взглядом на товарища, словно ждя объяснений. Но тот молчал, поэтому Кристиан смирился и неуверенно вошел в столовую.

Там уже почти все сидели на своих местах. Хорошо, что подруги заняли ему место рядом с ними. Их взгляды были такими же обреченными.

— Что с Фелипо? — тут же спросила Паула слегка дрожащим голосом.

— Я… Я сам не знаю, — честно ответил Кристиан, оглядываясь на дверь, — Мне кажется, он чем-то болен.

— Да, Кристиан. Скорее всего, у него онкология.

Такая догадка поразила их всех троих. Она была вполне очевидна, но никто не хотел признавать этого и произносить вслух. Эта реальность пугала, никто не хотел признавать его.

— Не… Не может быть, — первой очнулась Паула, — Он… Вы думаете, он действительно?

— Да, — Кристиан опустил голову, — Обычно люди с такой болезнью долго не проживают.

— Люди, а не хербу, — поправила Паула, — Может, у него что-то другое, менее смертоносное? У людей и хербу не так уж и много общих болезней.

— Вот как все закончится, так и спросим, — сказала Селеста, сама перепуганная на шутку. Слова подруги её не утешили совсем.

Когда вышли мисс Лилия и мисс Роза, то они сначала поприветствовали всех учащихся, что согласились принять участие в таком важном мероприятии, как Подростковые Стихийные игры. Они пожелали всем удачи и рассказали историю данного мероприятия. Оказывается, первые игры прошли в 1878 году, в академии, которую снесли на данный момент и по-новому остраивают. Предки некоторых спортсменов до сих пор продолжают традиции и становятся великими стихийными магами.

Так же, они рассказали об отборе. От их школы нужно двенадцать магов, и чтобы были все четыре стихии. Отбор будет проходить сначала по практической проверке магии на различных предметах. Затем, когда останется двадцать четыре человека, их поделят на двенадцать пар. Те, кто выигрывают в своей паре, попадают на игры. Все очень просто. Если же получится так, что какой-то из стихий доставать для полного состава не будет, то тогда магов недостающей стихии заставят сразиться с теми, кто уже прошел. Кто победил — того и взяли вместо человека, который проиграл.

Сейчас же им давался час на подготовку, что не могло не радовать — шанс поговорить с Фелипо!

— И пусть победят сильнейшие, — в завершение сказала мисс Роза. Потом появились бурные аплодисменты и обе директрисы сели за свой стол, опять начав переговоры.

Все встали из-за столов и начали направляться в физкультурный зал — чем не место для подготовки? Правда, некоторые ученики шли в свои особые «секретные» места.

Кристиан, Паула и Селеста, конечно же, шли к другу. Тот терпеливо ждал их на лавочке у двери.

— Ох, ну и счастье, что МакАлистер не завербовал тебя, — с облегчением вздохнула Селеста, на что друг лишь смущенно улыбнулся.

— Рассказывай, — потребовала Паула.

Фелипо встал и начал звать рукой к себе. Те пошли за ним — наверное, не хочет говорить в коридоре.

Привел он их, как ни странно, ко входам в душевую. Сейчас там совсем никого не было, кроме них четверых.

— Вы позволите, если я начну с самого начала, — спросил он.

Друзья кивнули. Тот прокашлялся, чтобы голос стал менее хриплым, и начал:

— Врачи обнаружили у меня вирусгермию давно, ещё когда мне было одиннадцать. Это похоже на человеческую онкологию, — от этих слов все друзья испугались ещё сильнее — их догадки оправдались, — Вы же понимаете, у меня совсем нет денег, меня не за что вылечить. По планам я должен был умереть перед Новым годом девяносто девятого. Я просто жил и гнил, как мой брат, умерший в июне этого года.

Каждые слова друга наводили дикий ужас.

— Мама отдала меня в объединенную школу, чтобы хоть тут я нашел себе хозяина, согласного помочь мне. Но многие отказывали, понимая, что им не хватит денег оплатить все годовые операции. И однажды, когда при избиении Алфордом, я проболтался о вирусгермии головы, то тот спросил про контракты. Я все объяснил и в шутку предложил ему заключить его. Я и предположить не мог, что тот согласится. С тех пор он оплачивал мое лечение, покупал лекарства, а в некоторые дни мы уезжали на операции. Некоторые я переносил относительно неплохо, а некоторые просто ужасно. Я молчал, потому что не хотел, чтобы вы переживали. Да и кому захочется дружить с другом, который в любой момент сляжет?

— Не говорите такого! — чуть не плача, сказал Кристиан. Эта история сильно тронула его, — Мы всегда любили тебя и всегда приняли бы таким, какой ты есть. Ты не умрешь, не умрешь!

— Ну, десять-пятнадцать лет я точно проживу пока, это да, — сказал Фелипо, — Я надеюсь, Великий Дуб поможет мне и сохранит мою жизнь.

— Все будет хорошо, — сказала Селеста, — Если с тобой что-то случится, то я не поверю.

Паула не выдержала и заплакала. Фелипо сам подошел к ней и обнял за плечи.

— Ну же, Файнберт, успокойся, — начал он утешать, — Я жив, чувствую себя нормально, уходить не собираюсь. Скоро контракт подойдет к концу и я смогу проводить с вами больше времени.

— А разве ты не планируешь продолжить лечение? — спросила Селеста, понимая, что здоровье стоит ещё одного года унижений.

— Все лекарства у меня будут. Следующее обследование через полгода — если станет хуже, придется возобновить. У меня вторая стадия, её вылечить ещё можно.

— Живи, пожалуйста, — вытирая слезы, сказала Паула. Её лицо стало очень красным и, наверное, будет таким ещё час минимум.

— Буду, буду, не переживай.

Эта сцена продлилась минуты три. Селеста и Кристиан тоже бы заплакали, но не хотели ставить друга в ещё более неловкое положение. Но внутри них словно все опустело.

Какими бы оптимистами они не были, было ясно, что Фелипо не проживет долго, учитывая запланированный полугодовой перерыв. Он ещё стойко держится, учитывая такое положение и вечные побои от своего хозяина. Или это, или он бы уже не встречал девяносто девятый год.

Дальше он сел на подоконник и решил узнать, как они провели лето, раз своё он рассказать не может по причине контракта. Начали они уныло, но потом вспоминая походы в магазины, прогулки по городу и пляж, они сразу же повеселели и грустные мысли отошли на второй план.

— Из вас только Кристиан участвует? — решил уточнить Фелипо.

— Именно, — ответила за брата Селеста, — Ведь только он любитель… активных игр.

Кристиан улыбнулся, лишь подтверждая мысль сестры.

— Вы ведь с Файнберт тоже сильные, могли бы и попробовать.

— Ну его, игры эти! — буркнула Паула.

— Да и я не особо рвусь.

— Дело ваше, я лишь сказал, — Фелипо снова смущенно улыбнулся, — Вам пора бы тренироваться, итак пропустили полчаса на разговоры.

— Ну это же важно было! — сказал Кристиан, — Да и успеем, я думаю. Спортивный зал наверное сейчас занят, так что надо выбрать другое место.

— Музыкальный наверняка свободен, — подсказала Селеста.

Так они и решили выбрать именно этот кабинет. Фелипо сначала не хотел идти, чтобы пока ни у кого на виду не показываться, но друзья его уговорили. К сожалению, как только они вышли и направились к выходу, показался Алфорд и его компания.

— Ромашка, черт возьми, где тебя носило?! — начал возмущаться тот, — Я же ясно приказал оставаться на месте и далеко не уходить.

— Я, — Фелипо запнулся.

— Все ясно с тобой, опять тусовался в компании этих олухов?

Парни из компании Алфорда, словно по команде, засмеялись.

— Ты кого олухом назвал? — Селеста сразу же дала о себе знать и вышла вперед.

Они снова начали пилить друг друга ненавистными взглядами.

— Картэр, — протянул Алфорд, — Признаться, я скучал. И ждал того момента, когда смогу смыть твое ужасное лицо на ПСИ.

— Оу, такой неудачник, как ты, осмелился участвовать? Или это ещё одна традиция, которые ты так свято чтишь?

— Не думаю, что на ринге ты сможешь разбрасываться такими смелыми высказываниями. Предупреждаю: я знаю смертельные заклинания. И я совсем не испугаюсь того, чтобы убить тебя на публике.

— Такой трус как ты, МакАлистер, боится лишь подгоревшей полки. Если я возведу немного больше огня, то ты сразу же побежишь обратно в свое чертово поместье!

— Эм…

Оба замолкли. Фелипо хотел попытаться разнять их, но надеялся, что его не заметят.

— Хозяин, вам пора на тренировку, — обратился он к Алфорду.

— Я сам решу, когда мне уходить! — он кинул на Селесту взгляд, полный ненависти, потом развернулся и ушел, забрав слугу с собой.

Когда он окончательно скрылся, то Кристиана начало разрывать:

— И что это было?! Ты ведь даже не учавствуешь!

— Ну значит, теперь учавствую. Не думаю, что надо так много времени, чтобы прямо сейчас подать заявку.

— Ты думаешь, что творишь? Ты ведь даже не подготовилась, да и хрупкая на вид. Тебя просто размажет.

— Не думала, что мой брат, знавший меня в ярости, назовет меня хрупкой. Я прекрасно знаю стихию, уж поверь.

Кристиан хотел возразить, но его перебило школьное радио:

— Внимание! До начала отборочного тура осталось пять минут. Просьба заканчивать тренировки и поторопиться занять очередь на первое испытание, проходящее в кабинете Стихийных заклятий.

— Ты хорошо бегаешь? — спросил Кристиан, намекая, что нужно торопиться.

— Прекрасно! — сказала Селеста и побежала в столовую, чтобы подать заявку.

Паула и Кристиан остались одни.

— Идем? — первой нарушила тишину Паула, — Или подождем?

— Идем, — выбрал первое Кристиан, — Заодно и этой чемпионке место в очереди займем.