Столкновение миров

Глава 38. Популярное чтиво

После разговора с древним у Лалтхи было, признаться, совсем неспокойно на душе. Подаренные ей украшения не были чем-то обычным, как она с самого начала и предполагала, но древний, толи не знал об их силе, толи просто изображал что, не знает. Но всё это меркло в сравнении с его последними словами. Во-первых, он знал об учителе. Этого самого по себе было достаточно, чтобы испугаться. Главное, чему их с Лайшми учил преподобный Лхойш, было никогда и никому не рассказывать ни о нём, ни об их собственной силе. Их обнаружили случайно, просто, среди солдат одного из отрядов оказался многоопытный видящий, специализировавшийся на распознание одаренных детей. Он-то и заметил в двух изможденных девочках, которые брели с обозом, силу, превышавшую всё что он когда либо видел у детей их возраста. Сестрица Лайшми, кстати, к удивлению Лалтхи, сейчас была здесь же в Лагере, но она спала, и искательница не стала будить подругу.

Во-вторых, украшения древнего, скорее всего, были не просто наследством, это были самые настоящие фамильные сокровища уничтоженного рода. Ну не могут же случайные побрякушки, в самом деле, быть способными на такое. Или, если это просто вещи древних, то на что же тогда способны их сокровища, страшно подумать. Впрочем в версию с обычными вещами Лалтхи не верила, не станут же древние наполнять силой что попало. Вообще говоря, ситуация была прям, как в сказке, какой-нибудь, или в тех книжках с мягкими обложками, которые она периодически отбирала у воспитанниц, не желавших делать задания на вечер. Так себе, конечно, чтиво, но разгрузить мозги иногда помогало. Книжки она потом, как-нибудь невзначай возвращала, предварительно прочитав, ну и показав, конечно, Шайли, вдруг она ещё не видела. Воспитанницы, порой, на всё были готовы пойти ради этого чтива: скромная видящая, вроде Лийши, находит сокровище и становится могущественной искатльницей, можно подумать, с ней после этого дружить станут. Ну не бред ли, а читаешь не оторваться…

Так вот, сейчас самый настоящий древний (один из любимых героев этих книжек) отдал ей сокровища своего погибшего рода. Стоит отметить, что в книжках древний обязательно был красавцем и скорее уж походил на Чжойла, чем на четырёхрукого или "доктора". Из всех атрибутов красавца у четырёхрукого был только рост, что уж и говорить, а он, и правда, был великан. Его лицо, а Лалтхи прекрасно представляла, во что оно теперь превратиться. Она не раз видела людей, выживших после таких ранений. Так вот, то его лицо, которое она видела ночью, когда древний взялся доставать их музыкой, было совсем уж какое-то обычное. Лицо как лицо — худое, скуластое с длинным и острый носом, щеки впалые, губы ниточкой, оно скорее подходило какому-нибудь работяге, чем герою любовнику, ну ладно, просто герою. Вьйн на его фоне смотрелся просто писаным красавцем несмотря даже на шрам от рваной раны занимавший добрую половину его левой щёки. У Шайли этот рубец почему-то вызывал неподдельный восторг и, чем дольше Лалтхи знала эту парочку, тем больше убеждалась, что они знакомы много дольше, чем говорят. И скорее всего такое отношение к особой примете старшего следователя у её подруги появилось совсем не на пустом месте. Ну и дай им Бог счастья.

Впрочем, двум главным признакам древних, и доктор, и четырёхрукий соответствовали целиком и полностью. Они были невероятно могущественны, а их мотивы понять было просто невозможно и ещё одно в любых, что легендах, что книжках, а все они, так или иначе, основаны на легендах, древние всегда были мстительны. И стоило признаться жестоки. В это прекрасно укладывались слова древних о Чжойле, а в них звучала неприкрытая кровожадность.

В этот самый момент в комнате, где Лалтхи перекусывала всем что нашла, а нашла она тушёное мясо ящера с жареными орехами в ягодном соусе (ягод, честно сказать, здесь не было ими служили сукулентные шишки, подобные таковым у земного можжевельника), его положили в ледник, явно желая доесть с утра. Ещё была полная жестянка маринованных проростков папоротника её кто-то спрятал в ящике с обувью. Ну и так по мелочи — сушёную рыбу, припрятанную в сумке с учебниками, не надо быть искательницей, чтобы её найти аппетитный запах распространялся на всю комнату, и даже пастилу из вываренных ягод. Тоже мне нашли, где прятать в шкафу среди белья! Найденного, легко хватило бы на троих. И вот в самый разгар этого ночного пиршества появилась Шайли. Она какое-то время смотрела на уплетающую за обе щёки искательницу, наклонив голову, а потом сказала:

— Ты чего это делаешь?

— Ем, а что? — с набитым ртом сказала искательница.

— А откуда всё это? — поинтересовалась видящая.

— Ну, что откуда, рыбу, вот, вместе с книгами прятали, а жестянку с обувью, то же мне выдумали — уплетая с аппетитом продолжила Лалтхи.

— То есть это всё чужое…

— Я это, чисто случайно, нашла. Надо было лучше прятать, им ещё учиться и учиться, ну, ничего научатся… на горьком опыте…

— И тебе не стыдно? — ускоряющее спросила Шайли.

— Не-а — ответила искательница.

— Слушай, я хотела спросить, а что это у тебя на руке — продолжила видящая.

Лалтхи несколько минут думала с ответом, а потом произнесла:

— Это подарок.

— То есть подарок от того, от кого я думаю. Та-ак — заговорщически произнесла Шайли — только не говори мне, что это фамильные сокровища уничтоженного рода древних.

— Сложно представить, но он сказал, что это были вещи его покойной матери, он их с собой таскал полжизни, не знал куда деть и решил отдать мне. Честно говоря я не думаю что подобные, хм, вещи могут быть просто безделушками.

— А что ещё есть — мигом заинтересовалась Шайли — показывай.

Лалтхи опять задумалась, а потом достала из-за ворота странный кулон, который сам древний называл просто — «крест».

— Ух ты никогда таких не видела. А можно? — оживилась Шайли.

— Не знаю. Чжойл пытался у меня его отобрать, но ему всю ладонь сожгло — ответила Лалтхи. Шайли тут же опасливо отдёрнула руку.

— Чжойл? — она, кажется, была потрясена до глубины души — а его-то ты, где повстречала? — в голосе видящей звучала плохо скрываемая неприязнь.

— Он там, в подземелье, всеми командует. То есть, командовал, древний их всех там перерезал. Шайли! Чжойл искатель, и, ты даже не представляешь, на, что он способен… — напряжённо выпалила Лалтхи.

— Ещё как представляю — и вот сейчас в голосе девушки звучала уже не неприязнь, а ничем не прикрытая ненависть — ещё как представляю — повторила она.

— Ты чего?

— Да ничего, дело прошлое — со вздохом произнесла Шайли — слушай, там воды большой чан согрели, пойдём-ка мыться, заодно и мне всё расскажешь.

Лалтхи согласилась. На удивление, баню готовили на совесть. Печь под малым каменным бассейном, ну как малым, в нём вместе с подругами могли бы поместиться ещё пара воспитанниц, была вытоплена на славу. Сам бассейн был наполнен чистой водой, в ней явно ещё никто не мылся. Мочалки и банный щёлок были свежими, а состав для мытья волос был выше всяких похвал. Даже полотенца чистые откуда-то достали.

Как объяснила Шайли, это сделали ради Лайшми. Сама она, честно говоря, столь высокого начальства побаивалась, но воспользоваться случаем не преминула, особенно учитывая то, что Лалтхи тоже чином уступала лишь Щьёну и то не сильно. Лалтхи, выслушав её соображения, просто сказала:

— Да ладно тебе, какая ещё сестрёнка Лайшми начальница, обычная девушка, как я…

— Ну да, как ты, которой древние дарят сокровища погибшего рода. Если воспитанницы узнают ты станешь самым популярным человеком в круге — смеясь ответила Шайли.

— Да ну тебя — засмеялась искательница. Девушки нежились в малом бассейне, при этом видящая пыталась хоть немного распутать волосы подруги.

Лалтхи начала рассказывать обо всём что с ней произошло, начиная, со своего прибытия в форт. Шайли охала и ахала, вид при этом у неё был абсолютно восторженный. Более всего её восхитил момент, когда украшение древнего дало Лалтхи силу сопротивляться наваждению Чжойла. Она не удержалась и вдруг схватила кулон. Лалтхи очень испугалась, но кулон почему-то не причинил Шайли никакого вреда. Она держала украшение всего несколько секунд, но за это время на её лице сменилась целая гамма чувств от удивления к восхищению. Потом она произнесла:

— Слушай, мне скоро экзамен на третью ступень сдавать, дашь на один раз, я с ним даже на второю сдать смогу. А эта гайка на палец, тоже так умеет?

— Ну, в общем, ну, да…

— Ничего себе целых две, точно дай одну из вещиц на экзамен.

Лалтхи продолжила свой рассказ. Дальше Шайли её не перебивала, только иногда задавала уточняющие вопросы. Когда искательница закончила Шайли спросила:

— То есть эту круглую он тебе дал просто что бы тебя отвлечь, какое расточительно отношение. Впрочем, ему наверно это не к чему, он и так вон какой — чуть подумав, Шайли встрепенулась и спросила — Слушай, подруга, а ты ему хоть спасибо-то, за всё это сказала?

— Ой, да было бы за что…

— Ну, знаешь ли, что-то у меня есть сомнения, что он, попробовав твоей благодарности, станет ещё тебе помогать, уйдёт к себе за горы и будет там жить.

— Ой, да и пусть катится на все четыре стороны — с какой-то даже неприязнью сказала Лалтхи — хоть за горы, хоть за моря, да, можно подумать, меня или Лайшми кто, когда благодарил за нашу работу, хотя мы жизней спасли видимо, не видимо, не гнали и ладно. Пуская и он потерпит…

Тут, вдруг, опять перед глазами девушки встало лицо старого солдата, позаботившегося о них, несмотря на осуждение окружающих.

— Что замолчала, кто-то, выходит, был благодарен, а, ну-ка, ну-ка, ну-ка. Он красивый, а?

— Нас с Лайшми один солдат защищал, Шхлоем звали, мы ему вместо дочерей были, он погиб закрыв меня собой.

— И не он один…

— Да этому вообще всё нипочём, представляешь, говорит в аду был неприемный день, сказали в другой раз заходить — показушник. А потом остатки лица с себя содрал и смотрит у него там кожи, почитай что и не осталось, в глазнице остатки белка — девушку аж всю передернуло — уух, жуть короче, страшно вспомнить.

Закончив с мытьём, Лалтхи отправилась спать, она устала и в таком состоянии, вряд ли смогла бы работать эффективно. Ей показалась, что она, только что закрыла глаза, как кто-то стал трясти её за плечо. Ей вдруг почему-то подумалось — «Опять четырёхрукому неймется, ещё какую дурь попросит, сам ведь во всём разобраться может». Искательница попыталась отмахнуться и непроизвольно проговорила:

— Отстань четырёхрукий… я спать хочу

— Учитель, пора вставать.

Ллатхи раздражённо открыла глаза, но вместо обезображенного лица четырёхрукого увидела улыбающуюся физиономию Шайе. Она не сразу поняла, что происходит и лишь минуту спустя, до неё дошло, что она находится в Лагере. В высокие стрельчатые окна падали лучи яркого солнца, в которых можно было разглядеть множество плавающих пылинок. В комнате было тихо, остальные воспитанницы уже встали и ушли куда-то, завтракать, наверное. Лалтхи с трудом поднялась с кровати, всё её тело болело и истово требовало лечь обратно, но, позволить себе подобное, она не могла. Искательница, сделав утренние упражнения и, устроив нагоняй Шайе за не достаточную активность во время зарядки. А, потому что нечего будить учителя, когда она устала, двинулась к Лайшми, та уже проснулась и явно жаждала пообщаться.

Лалтхи нашла её в комнате для важных гостей, она относительно уцелела и Лайшми разместилась в ней со всем возможным комфортом, какой только могла предоставить крепость после интенсивного артобстрела.

— Ну, здравствуй сестрёнка — Лалтхи обняла подругу — и как же ты здесь оказалась?

Лайшми в подробностях рассказала подруге обо всём случившемся, потом тоже самое, сделала и Лалтхи, только рассказ её вышел намного длиннее, она начала, с того, как обнаружила парящий глаз, как ходили к небесной рыбе, как защищала форт от древнего. В этом месте, где Лалтхи особенно сильно возмущалась, Лайшми то и дело начинала хихикать, особенно сильно она смеялась, когда искательница рассказывала о том, как солдаты врезались в, ставшие невидимыми, двери. Когда девушка, наконец, окончила свой рассказ, а в это время как раз принесли обед. Он был так обилен что хватило на двоих. В целом, оказалось довольно вкусно, мясо ящера с жаренными орехами было вообще отличным и рыба с душком тоже очень даже неплоха. Наевшись Лайшми спросила

— Ну, ты хоть древнему спасибо то сказала?

— Вот ещё — ответила Лалтхи — можно подумать нас с тобой когда-нибудь благодарили.

— Я обещала, что буду помогать древним в обмен на лечение и твоё спасение. Мы теперь в долгу перед ними, ты должна это осознавать, мы живы и целы благодаря этим двоим, не стоит ссориться с такими полезными людьми, так что…

— И что же за такие перспективы ты в них видишь сестрёнка — спросила Лалтхи

— А разве это не очевидно, во-первых, они обещали меня вылечить. Я им теперь полностью верю, ведь обещание вытащить тебя живой, древний готов был исполнить даже ценой своей жизни. Во-вторых, они могут послужить силовой поддержкой, с ними нам никакой внутренний круг не будет страшен. А, в-третьих, ты хотела бы поблагодарить Шхлоя? Я вот очень. Я ведь правильно понимаю, та штука — это оружие древних, оно всё ещё у Чжойла и вполне возможно ваша встреча с четырёхруким, будет последней. Сама знаешь Шхлою в рукопашной равных не было, да только пулям на это было плевать — Лалтхи закончила говорить и уставилась на подругу.

— А ты с ним встречаться не собираешься? — спросила та.

— Сейчас в этом нет смысла, как только вернётся Тьйн, тот, кого зовут доктором, я поговорю с ним.

— И о чём же? — спросила Лалтхи.

— Об исполнении нашей части договора…

— Ты ещё не здорова!

— За то ты жива и вполне здорова, а этого вполне достаточно. Хватит уже бросаться на всех, твоя судьба не самая тяжёлая на свете, я вот несмотря ни на что не делаю, так как ты…

— Прости сестрица — Лалтхи стало стыдно, она покраснела и, несмотря на то, что подруга не могла видеть, Лалтхи служил укором её взгляд.

— Ты не у меня прощения проси, ты с древним поговори нормально. Мы не совсем в том положении чтобы отвергать их помощь, а она нам ох, как пригодиться. Да и сдаётся мне им о т нас совсем не только договор нужен, ты ведь заметила, что тот с четырьмя руками к тебе не ровно дышит?

— Ой, да ладно, не выдумывай…

— Чего тут выдумывать, ситуацией пользоваться надо, а то утечёт водичка, не поймаешь. И вот интересно а Тьйна тоже есть полезные вещицы так вот просто и не спросишь — задумчиво проговорила Лайшми. — А к слову, я из него старалась по максимуму полезного вытащить, но, честно говоря он много такого рассказывает, чего я понять не в состоянии, но кое что я всё же выяснила — девушка сделала драматическую паузу — так вот он говорил, что четырёхрукий был женат, но когда вернулся раненый с двенадцатилетней войны, жена его прогнала, даже на порог не пустила.

Лалтхи вдруг покраснела:

— Ох, жаль меня там не было. Я бы этой стерве задала. Я даже представить себе не могу, чтобы мама отца, который живой с войны пришёл вместо радостной встречи гнала. Уух… — девушку даже передёрнуло.

— А ты чего это, так расчувствовалась, а? — неподдельно удивилась Лайшми.

— Да нет, ничего такого. Просто подло это. Даже с нами с тобой так не часто поступали. Он-то чего такого сделал?! Парень, как парень. Страшный только теперь будет как Божий суд, но раньше-то он таким не был.