Страж Кодекса. Книга II

Глава 14

Война подошла к своей кульминации. Ящеры захватили столицу и сожгли её, а тех белок, которые отказались сражаться и сдались — пленили. Целые конвои связанных и сопровождаемых пушистых расистов вели в сторону земель ящеролюдов. Разумеется, я был не согласен с таким положением дел. Враг должен быть либо мёртв, либо помилован. Рабство — удел ублюдков, а потому перед выжившими белками-магами поставили выбор: смерть или портал в их изначальный мир. Стоит ли говорить, какой вариант они выбрали? Курс пленных сразу же поменялся, и теперь они исчезали пачками в порталах, а их дальнейшая судьба меня более не волновала. Тем более, что основной костяк пленных был из женщин и детей, которых убивать… Ну не такая уж я и свинья, чтобы забивать Океан их душами. Крови пролилось достаточно, война выиграна, на этом всё.

Кстати! Главного гада мне не удалось прикончить. Точнее, ни мне, ни кому-то из ящеров. Его завалили свои же. Кучка белок, которые назвали себя лоялистами при переговорах, притащили и показали труп жирной белки. Даже умерев, король держал в лапах орешки, а вся его туша была истыкана ножевыми ранами. Двадцать восемь ударов, мать его! Похоже, он настолько всех достал, что против него восстали не только лоялисты, но даже генералы. Они же и привели ко мне четвертого пленного Охотника Центра, когда я узнал о его существовании. В отличие от своих друзей, что ещё не пришли в сознание, этот парень был чист, хотя поработали с ним очень хорошо. Живого места на нём было очень мало, а сломанные конечности висели плетьми. Ну ничего, целители ящеров уже взялись за него.

В общем, да, повоевал всласть, прокачался и поностальгировал о былых временах. Теперь же, когда всё стало возвращаться в норму, нужно было отчаливать. Ящеры хотели закатить масштабную пирушку у себя на родине, но двигаться обратно мне было впадлу, опять же время и всё в таком духе. Поэтому было принято решение воспользоваться выходом из Разлома, что вёл в Москву. Заодно и ребят доставлю в Центр, сдав их с рук на руки. Нужно будет только связаться с самим Центром и организовать транспорт, но, думаю, с этим проблем не возникнет.

— Ты всегда будешь другом нашего народа, Райнер из рода люд… Нет, из рода Ящеров! — держа меня за плечи, сказал Гор-Рок.

Провожать нашу компашку пришли не только командиры племен, но и жабы на летающих кроватях. Каждый из них делал подарки, и вещей, в том числе золота и артефактов, накопилось изрядно. Без машины это не утащить, а Гримлок, которого грузили всем этим добром, негодовал, что он воин, а не вьючный мул!

— Надеюсь, что в скором времени мы встретимся, друг, — ответил я на жест ящера.

Тем более, что у меня всё ещё остались мысли об автономной колонии возле Царицынского входа в разлом. Но это пока ждёт.

Разаса плакала, а потому пришлось успокаивать девушку и дать обещание навестить, когда будет время. Хорошая она всё же, даже жаль, что наши виды несовместимы по определённым причинам. Забрать я с собой её не мог, да и не хотел. Здесь ей будет лучше. Со своим народом и семьей.

— Адай! Адай! — прыгал Славик, пытаясь отобрать у улыбающийся Верисы ожерелье из голов белок.

Ему его подарил Лир-Ой, тот самый ящер, который плакал, что не сможет принести маме трофей. Он настолько отличился в этой войне, что стал на две головы выше в касте воинов. Похоже, что обещание маме для него было важнее собственной жизни, а потому он в одиночку ринулся на отряд кавалерии белок при осаде столицы. Безумец, но своего он добился. Теперь голов у него было столько, что завались.

Ах да, Снежинка решила пойти со мной. Мы поговорили, и пусть некое напряжение осталось, она сама выказала желание посмотреть мой мир. Всё же после разрыва контрактов Снежинка стала свободной, а идти ей некуда. Дом уничтожен, а свой народ она не знает. И раз уж она не является существом Разломов, то я не стал отказывать. Пусть… Пусть хотя бы так она вновь обретёт некое подобие семьи, которую потеряла. Ну а дальше посмотрим. Да и чего греха таить, воин из неё хоть куда, и дело ей найдётся.

Закончив с прощаниями, мы покинули Разлом, а когда я проморгался после перехода, то увидел знакомый пост военных и деревню Ефрема.

— Вот мы и дома, — хмыкнул я, оглядываясь. — Ну, почти.

— Здесь красиво, — сказала Вериса, крутя головой по сторонам. — И воздух пахнет иначе…

Ага, навозом. Деревня же.

Военные заметили нас и сразу же приготовились. Появление Гримлока произвело на них неизгладимое впечатление, и мужики забегали. Поднялась тревога, от которой Снежинка в недоумении приподняла брови и взглянула на меня.

— Это из-за него, — махнул я рукой на зверюгу, на которой висели мешки и крепились носилки с Охотниками.

— Мне убить их? — с некой долей безразличия спросила она и кивнула на идущих к нам вооруженных военных.

— Не надо никого убивать, — улыбнулся ей — И вообще убери ладони с рукоятей мечей. Не нервируй народ.

Девушка послушно сделала, что велено и встала за моей спиной. Славик запрыгнул мне на плечо, задев по щеке головами белок.

— Ты со своим подарком аккуратнее, — хмыкнул я. — А то с него капает.

— Иcвини… — убрал мелкий ожерелье подальше.

Разговор с вояками хоть и был стандартным из разряда: кто такие и чего надо? Но прошёл без эксцессов. Меня проверили, удостоверились в подлинности личности, а затем началась канитель с Гримлоком. Пусть она продолжилась недолго, ровно до того момента, пока старший офицер не нашёл его в базе данных и не подтвердил, что да, такой зверь числится за родом Беловых. Эх, всё же Юрген хоть и мудак редкостный, но работу свою делал на все сто. Надо будет ему потом бутылку коньяка отправить. Или он вискарь любит? Что-то я забыл этот момент. Впрочем, ладно.

Военные, кстати, сами предложили помочь с Охотниками. Обещали не только предоставить транспорт, но и связаться с Центром. Вот только, когда они вышли с ними на связь, то резко передумали и почему-то оставили это за мной. Очень интересный момент, но я на это только плечами пожал. Всё равно в Москву надо, чтобы не только в порядок себя привести после приключений, но и заняться перелётом. Было бы в разы проще, не будь с нами Гримлок. В пассажирский самолёт его не засунешь, а значит, придётся договариваться с Морозовыми, либо кем-то ещё, чтобы взять военный.

Пока мы ждали прибытия машин из Центра, одна из которых должна будет перевезти Гримлока, то пошли в дом Ефрема. Я заранее позвонил старику, обрадовав его своим возвращением и спросив, не против ли он. Это был его дом, а потому так будет правильнее. Добро он, конечно же, дал, попутно рассказав, что происходило в поместье, пока меня не было. Ровным счётом ничего. Такое ощущение, что это именно я генератор и магнит для проблем. Особняк строился, Гордеевы работали без выходных и уже сейчас, по словам Ефрема, меня кое-что ждёт удивительное по возвращению. С сестрой, Машей и людьми тоже всё хорошо. Шереметьев пришёл в себя, и его сразу же забрала родня. Парень сейчас в их Царицынском особняке и его частенько навещала Кристина, которую сопровождали Захар и Романенко.

Хорошо, когда всё хорошо, но кое-чем меня старик расстроил. Неврозов не сдавался. Ублюдок не теряет времени и если ранее хотел забрать только шахту, то теперь интересовался и лесопилкой, которая потихоньку начинала восстанавливаться. Ну ничего, про него я не забыл и скоро станет весело.

— Ну как ты тут? — присел я напротив дерева, которое по незнакомым мне причинам многое значило для Ефрема. — Смотрю, растёшь, цветёшь и пахнешь?

Слабый ветерок трепал листву, а полусырая земля говорила о том, что дерево регулярно поливают. Хорошие у старика соседи. Сдержали слово и присматривают.

Славик и Вериса сидели на крыльце дома, болтая. Хотя их разговор, скорее, напоминал пантомиму, чем что-то дельное. Мелкий не все слова мог выговорить нормально, но для эльфийки это даже было интересно. Гримлок же развалился на клумбе цветов, помяв их, о чём Ефрему лучше не знать. Соседи, конечно, донесут, но лучше поздно, чем раньше.

Раненных, пока ждали, разложили в доме, и сейчас ребята шли на поправку. Они всё время спали, а если просыпались, то только воды попить. Досталось им хорошо, и теперь тут без помощи мозгоправа не обойтись. Сломали их белки, это сразу видно. И теперь они либо примут этот факт, став сильнее, либо уйдут из Охотников, что более вероятно.

— Как насчёт чая? — спросил я у Снежинки и Славика, подойдя к ним.

— Я не против, — ответила эльфийка, убрав локон волос за ухо. — Будет интересно попробовать чай из этого мира.

— Йа хатю калтосацку! Заленую!

— Я не успею её приготовить, — улыбнулся я мелкому. — Скоро приедут люди из Центра и нам нужно будет уезжать.

— Бу… — надулся малой. — Ефлем бы сог-ласилса…

— Вот приедем домой, и он пожарит тебе картошку, а пока есть только чай.

— С пеценьками? — деловито осведомился он. — На менсее йа не сог-ласин!

— Ишь ты какой, — засмеялся я, а Вериса улыбнулась. — Будут тебе печеньки!

— Халасо! — сразу же обрадовался малой и захлопал лапами. — Пасли узе цяй пить!

Были у меня мысли, что с машинами из Центра, да и после того разговора с военными, что-то не так. И они подтвердились, когда вместо того, чтобы отвезти нашу компанию в особняк моего рода, они доставили нас в Центр. Я уже бывал в нём ранее, когда думал присоединиться к местным Охотникам, а потому особого удивления не испытывал. В отличие от Славика и Верисы, которые смотрели на стены и ворота территории с неким удивлением. Одному только Гримлоку было похер, и он дрых в самосвале, накрытый тентом.

— Приветствую, ваше благородие. Меня зовут Вербенко Леонид Фёдорович, я исполняю обязанности заместителя главы Центра, — представился и поздоровался подошедший к нам поджарый мужик в деловом костюме тёмных тонов.

Он вышел вместе с группой медиков, судя по халатам, а также других работников Центра. Они начали выгружать раненных на носилки и тащить на территорию Центра.

— И вам добрый день, Леонид Фёдорович, — кивнул я.

— Позвольте лично от себя поблагодарить вас за спасение группы наших Охотников. Ситуация, которая произошла с ними, непременно будет поднята на контроль, и мы во всём разберёмся.

А вот и первый звонок, как они оказались в занятом Разломе. Я уже думал об этом раньше, и единственное, что выходило складно: ребятки либо идиоты, которые не разбираются в базах данных и не шарят, если разлом занят… Либо же решили рискнуть и нарушить правила. Скорее всего — второе, но это не точно.

— Мне не нужна благодарность, — улыбнулся я ему. — Я сделал то, что должен был и рад, что ребята выжили.

— Благородно, — кивнул он и поправил круглые очки. — Но я подошёл к вам не просто выразить благодарность, но ещё и попросить проследовать со мной. Глава Центра желает с вами поговорить. Разумеется, он не настаивает, и вы можете уехать. Транспорт доставит вас куда скажете.

Я приподнял бровь в некотором недоумении. Глава Центра хотел поговорить? Это о чём? Ситуация с ребятками хоть и не рядовая, но не такая уж и редкая, чтобы какой-то там глава заинтересовался моей персоной.

— Вериса, Славик, ждите в машине, — сказал я своим и кивнул мужику. — Ну пошлите, Леонид Фёдорович. Грех отказываться от такого предложения.

Вру, конечно, похер мне откровенно. Но вдруг что-то путное узнаю?

Как уже говорил, в центре мне быть не впервой, а потому и осматривался я столько-поскольку. Бросил взгляд на казармы, которые, скорее, были общежитиями Охотников. Невысокие бетонные коробки в четыре этажа максимум. Плац для построений с трибуной, возле которой висел стяг Российской Империи. Спортгородок, полигон для боёв, большая столовая и различные здание вроде тех же складов или медчасти. Техническое крыло базировалось дальше, и там в основном обитали механики, заведующие ещё большим количеством складов и автопарком. Военная база. Да, это место подходило под такое определение.

Зайдя в штаб, возле дверей которого дежурили двое вояк, мы оказались возле окна дежурного по Центру. Фёдорович доложил, что я прибыл и к кому, а затем повёл меня к лестнице.

— Здесь мы с вами расстанемся, Дмитрий Борисович, — спокойно сказал он, когда мы подошли к нужной двери. — Рад был познакомиться лично. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

Эм… Чего? Какое ещё сотрудничество?

Мужик свалил в закат, разминувшись с парочкой Охотников. Молоденькой девицей в тёмных доспехах, которая бросила на меня ленивый взгляд и зашла в один из кабинетов, и ухмыляющимся хлыщом в бордовом костюме, последовавшим за ней.

— Дмитрий Борисович? — дверь открылась и наружу выглянула сухонькая старушка в больших очках. — Вас уже ждут. Вы заходите?

— Ага, — улыбнулся я ей.

Чаю или посидеть мне не предложили, сразу же проводив к ещё одной двери кабинета, в котором на несколько секунд исчезла бабуля.

— Прошу, заходите, — сказала она, вновь оказавшись в приёмной.

Пожав плечами, я зашёл внутрь. Что ж… Не так я представлял себе нору Главы Центров Охотников. Да, здесь было уютно из-за картин и цветочков, но мало места. Повсюду лежали стопки, нет, горы! Горы папок! Шкафы с ними были забиты, как и несколько тумбочек с серым диваном у стены.

— Здравствуйте, Дмитрий Борисович, — с улыбкой сказал сидевший за большим столом у окна пожилой мужчина. — Прошу, присаживайтесь.

Лично видеть этого мужика мне не доводилось. Только по телеку. Но одного взгляда хватило, чтобы понять — этот перец силён. Ауру своей мощи он скрывал и очень хорошо, но она всё равно просачивалась. И пахло тут отнюдь не Грандом, а чем-то мощнее.

Внешним видом Глава Центра производил впечатление о добром мужичке. Такой и бабушку через дорогу перевёдёт, и бандиту в рожу даст. Вот только цепкий взгляд серых глаз, мощные плечи и покрытые мелкими шрамами ладони выбивались из этого образа. На вскидку ему было лет пятьдесят. Седина тронула тёмные волосы, как и аккуратно подстриженную короткую бороду, а на волевом лице с ямкой на подбородке виднелись редкие морщины.

В моей памяти Охотника сразу же всплыло его имя из репортажей, а потому тупить я не стал.

— Здравствуйте, Владимир Львович, — сел я в кресло перед его столом. — Должен сказать, что я удивлён.

— Это чему же? — кхекнул он и, не дав мне ответить, сказал: — Может, чай? Или кофе? Есть капучино, латте, ванильный раф…

Я подавил желание заржать от такого сервиса.

— Двойной эспрессо. Если есть.

Мужик нажал на кнопку селектора и попросил «Аллочку» сделать мне кофе, а ему зелёный чай с жасмином. Я мельком бросил взгляд на электрический нагреватель и кружки с чаем, что были у него на тумбочке рядом со столом, но не стал задавать вопросы. Хочет мужик таким образом выделиться, флаг ему в руки.

Когда секретарша занесла поднос с чашками, расставила их и покинула кабинет, Владимир Львович всё же встал и вытащил из тумбочки, которая на самом деле оказалась холодильником, варенье.

— Прошу, угощайтесь, — поставил он вазочку. — Сам делал.

— Хм, вкусно, — попробовал я и кивнул.

— Благодарю, — улыбнулся он и, глотнув, сказал: — Наверное, Лёня уже сказал спасибо за спасение наших ребят?

— Было дело.

— И сделал он это в своей привычной сухой манере, я полагаю, — постучал Владимир пальцами по кружке. — Но я прошу вас понять его, Дмитрий Борисович. Девушка, что была в составе той группы, приходится ему двоюродной сестрой.

То-то он так торопился и пару раз оглядывался на лазарет.

— Понимаю. Да он и не сказал ничего такого.

— И тем не менее, — тихо хлюпнул он чаем, — вы оказали неоценимую услугу и спасли уже потерянных ребят. Группа реагирования, которую послали за ними, так и не смогла ничего найти. Тем более, что они подверглись нападению обитателей Разлома и были вынуждены покинуть его.

— Отвечу вам то же самое, что сказал и Леониду Фёдоровичу: я сделал то, что должен был, и рад, что ребята выжили.

Мужик откинулся в кресле и внимательно посмотрел мне в глаза. Не знаю, что он хотел в них разглядеть, но взгляд я не отвёл. Он хмыкнул спустя секунд пять, поставил кружку и достал из ящика стола какой-то лист бумаги.

— Ознакомитесь, Дмитрий Борисович. Думаю, вам будет интересно.

Находясь в неком недоумении, я глотнул кофе и вчитался в текст. Точнее, в приказ без подписей и даты.

— Так, — потёр я глаза, думая, что бумага пропадёт, но нет, она всё так же лежала на столе. — Это бред какой-то.

— Это не бред, а неподписанный приказ Его Величества Императора. И раз вы ознакомились, то я хочу задать вопрос, — сделал он паузу и хитро улыбнулся. — Белов Дмитрий Борисович, как вы смотрите на то, чтобы присоединиться к Центру Охотников Российской Империи?