Страж Кодекса. Книга II

Глава 2

Что сделал бы нормальный человек, окажись он в окружении разномастных ящеролюдей, танцующих возле костров и проводящих шаманские ритуалы? Ну, скорее всего, он бы в ужасе убежал, проклиная тот день, когда оказался в подобной ситуации. Что же сделали мы со Славиком? Правильно, начали бухать с этими чудными и доброжелательными существами.

— Ты пахнешь силой, человек, — присел рядом со мной крокодил-переросток, обладающий шириной плеч трёх мужчин. — У тебя иная кровь, нежели у людей, что я видел ранее.

Он протянул мне один из рогов с мутной зеленой жижей, что заменяла им водяру. Нет, ну а что это, если не её аналог? Моя печать на нейтрализацию всякой отравы уже сбоить начала!

— Приму за комплимент, — хмыкнул я и принял рог размером с мою руку. — Спасибо… Эм?

— Гор-Рок, — стукнул он себя лапой в грудь, отчего покачнулись ожерелья из голов белок. — Я — воин и благословленный кроксадор!

— Райнер, — представился я, на что ящер кивнул.

— Для меня честь видеть воина, кровь которого пахнет силой!

Так, это, вроде бы, один из титулов их народа, как я понял. Вообще, эти ребята интересны. За свою жизнь Охотника мне доводилось встречать разумных существ, с которыми можно было даже ужиться и сотрудничать. Те же драконы, либо фениксы. Точнее, их лучшие представители. Так вот, кроксадор был у них нечто вроде подвидом расы. Те самые крокодилы-переростки все поголовно были именно кроксадорами, а мелкие хамелеоны, пляшущие у костра — сцарки. Постепенно вникая и понимая этот народ, я всё больше подмечал кастовую систему. Гор-Рок был своего рода полководцем и воином. Ударной силой ящеролюдов, или, как они себя называли, Избранные Первым. Далее шли уже названные сцарки, за ними крокозябры поменьше, которых именовали зурдами, ну и жабы на летающих кроватях — старейшины. У динозавров, что здесь заменяли кошечек и собачек, ещё больше разновидностей и туда я не вникал. Просто разделил их на зубастых и не зубастых. Лень мне во всей этой кухне плавать.

— Почему вы не напали? — задал я наводящий вопрос. — Это обычное явление, как бы.

— Зачем? — прорычал Гор-Рок. М-да, их говор понять сложновато. Будто реально с рептилией общаюсь. — Верховный Старейшина предсказывал, что к нам придёт Пророк. Его будет сопровождать воин, слава и имя которого звучат среди тысяч звёзд. Пророк здесь, — кивнул он на Славика в центре алтаря, млеющего от ласки женщин-ящеролюдок. — А воин сидит рядом со мной, и мы делим Дар Джунглей.

— А если бы вместо нас пришёл кто-то другой? — с улыбкой спросил я, нащупывая их лояльность к людям.

— Мы бы прогнали их с наших земель, либо же сразились, — пожал ящер массивными плечами, отчего церемониальные доспехи заколыхались. — Мы — воины, Райнер, а не убийцы. Сразиться с достойным противником — честь. Убить слабого — бесчестие.

В целом, всё понятно. Их политика проста, как пять рублей. А ведь глупыми им не назовёшь. У них своя культура и обычаи.

Мимо нас пробежали сцарки, тащащие тушу какого-то оленя-переростка, усеянного копьями.

— Пророк сказал, что мы пойдём на войну…

Твою мать, вот насчёт этого я ещё думал. Славик сболтнул, а мне теперь разгребать!

—…Наша кровь кипит и зовёт в битву. Пророк сказал, что ты поведёшь нас, Райнер. Большая честь. Большая ответственность.

— Да я уже понял.

Я криво ухмыльнулся и уже поднёс рог к губам, чтобы глотнуть напитка, но в этот же момент меня в спину что-то толкнуло! Да так, что я чуть с каменного дивана не упал!

— Р-р-р…

Резко подорвавшись на ноги и чисто на инстинктах приготовившись к бою, я увидел массивную голову ящера из раздела «зубатых». Это была точная копия долбанного тираннозавра, но коричневого окраса и чуть побольше!

— Ты нравишься Гримлоку, — засмеялся Гор-Рок, если его рык можно так назвать. — Он тоже чует твою кровь. Сильный наездник!

— Я, пожалуй, откажусь, — хохотнул я.

Образина оскалила клыки, и меня обдало запахом из пасти. Гор-Рок засмеялся ещё сильнее.

— Поздно, Райнер из рода людей. Гримлок сделал свой выбор. Его наездник погиб в славной битве, и он был одинок. Похоже, что сами звёзды предрекли вашу встречу.

Как у них всё просто. Решил зайти в Разлом? Звёзды предрекли. Взял с собой Славика? Так старейшина сказал, что так и будет. Понравился динозавру? Тоже звёзды подсказали. Удобненько, однако, у них вопросы решаются.

— Он пойдёт с тобой, — твёрдо сказал Гор-Рок. — Сильный зверь, рождённый в суровых джунглях Кардар-Атора.

— А если я откажусь?

— Он тебя съест.

— Это вряд ли, — хмыкнул я.

— Тебе решать, — безразлично пожал плечами ящер. — Но знай, полководец без карнотара под собой — не полководец.

Забавно, но чувство, что за нами наблюдают, меня не покидало. Причём так или иначе смотрели почти все, но особенно старейшины, левитирующие вокруг Славика. Это проверка, вот прям чую. Если сейчас дам заднюю, то они поймут, что я могу быть самозванцем и тогда придётся тут всех мочить. Не уверен, что мы со Славиком потянем всю толпу, да и не хочется мне что-то… Проникся я к этим индейцам чешуйчатым.

Без слов я залпом начал пить всю ту бурду, что мне налил Гор-Рок. По мозгам вдарило будь здоров, но печать действовала, а потому с ног не валился. Дракон, динозавр, мопед… Какая вообще разница, если уж на то пошло?

— Хрен с тобой, — подошёл я к ящеру и с силой отдал ему рог, отчего тот оскалился. — Гримлок, да? Ну иди сюда.

Пусть сейчас и была ночь, а свет костров освещал округу, но стоило зверюге выйти на свет, как он стал ещё больше! Мышцы под его кожей бугрились, и каждая из них была создана самой природой лишь для одного — убивать.

Гримлок решил проявить характер и не дался сразу, угрожающе зарычав, стоило мне сделать шаг. Ящеролюди засмеялись, и в мою сторону полетели лёгкие насмешки. Гор-Рок тоже смеялся… Ровно до того момента, пока я не закрыл глаза.

«Давай, Нельтар! Поприветствуй дальнего родственничка!»

Мой Океан всколыхнулся, и на границе сознания раздался мощный рёв, от которого в былые времена даже храбрые воины срали в портки!

— Зов Предков…

— Он носит в себе частицу Первых…

— Сильная Кровь…

Я слышал шепот ящеров отчётливо, и в их голосах преобладали шок с неверием. А стоило мне открыть глаза, я увидел Гор-Рока, который почему-то сменил цвет чешуи с зелёного на белый.

Гримлока тоже проняло, и тот послушно опустился на землю, подставляя шею и спину, на которых уже было закреплено седло из грубой кожи.

— То-то же, — ловко залез я на клыкастого и взялся за большие поводья. — Встать!

Словно дрессированный щеночек, Гримлок встал на лапы и выпрямился во весь рост. И от вида с его спины я охренел. До крон высоких деревьев он не дотягивался, но точка обзора всё равно была что надо!

— Первая охота — самая важная! — рыкнул снизу пришедший в себя Гор-Рок. — Ваша связь станет крепче!

Это вряд ли, но раз я уже сел…

— Давай, зверюга, — похлопал я по толстой коже. — Вперёд!

Зверь утробно зарычал и стартанул в джунгли с такой скоростью, что я чуть не слетел! Он топтал листву и деревья, без проблем пробираясь через них! А там, где не мог, то прыгал! Охереть просто!

— Помедленнее! Тише, мать твою! — натянул я поводья. — Не картошку везёшь!

Гримлок зарычал с удвоенной силой, а когда мы уехали от лагеря на добрых километров пять, то он резко остановился и принюхался.

Что ж… Если до этого момента я считал, что поездка была быстрой, то как только он взял след, это утверждение сразу стало ошибочным!

Мощь… Это реально была мощь, которую я мог сравнить разве что с опаснейшими и громадными существами из прошлой жизни. Ну и кровожадность тоже присутствовала. А иначе как ещё объяснить то, что Гримлок нашёл маленького динозавра и сожрал его в один присест!

— Наелся, а теперь дай порулить!

Он послушался и дал мне вести, после чего мы вышли из джунглей и оказались у высокого обрыва. Вид отсюда открывался отменный. Звёзды освещали небо, как и две луны. Внизу протекала река, впадающая в водопад.

Сделав шаг, а затем ещё один, Гримлок опасно близко подошёл к обрыву, после чего расставил ноги и отклонил спину. Я удержался в седле, попутно сопроводив это действо матом. Уже думал, что он сбросить меня решил, но нет… Вместо этого он издал мощный рёв, от которого задрожала земля.

— Знаешь, — хохотнул я, довольный от этого родео. — Если так и дальше пойдёт, то мне нужно будет покупать беруши!

Гримлок помотал головой и двинулся в сторону лагеря, резво прибавив ход.

Нас ждали, причём выпивки и различных закусок от мяса до непонятных личинок прибавилось на порядок. А стоило нам выйти из джунглей, как народ закричал в едином порыве!

Зверюга медленно опустилась на землю, я спрыгнул, и в ту же секунду меня схватил за плечи Гор-Рок.

— Отлично, Райнер из рода людей! Я уже начинаю сомневаться, что ты человек, а не дух Кардар-Атора!

Славик тоже подбежал ко мне и вручил миску с личинками, встав в важную стойку, что с его золотым нарядом и колпаком из драгоценностей смотрелось комично:

— Маладес! Вкус-на!

— Ага, спасибо, — ухмыльнулся я и взял угощение. — Теперь вопрос доверия закрыт?

Гор-Рок засмеялся и кивнул.

— Ты прошёл! Первая охота верхом на карнотаре даст тебе имя среди моего народа! А где имя, там и слава!

Он вышел к кострам, а я с лёгким недоумением приподнял бровь, наблюдая за ним.

— Народ Кардар-Атора! Этой ночью, благословленной Первым, родился наш новый брат! И пусть его дух заплутал, выбрав себе личину человека, но кровь его такая же, как у нас! В ней кипит сила и охота! Я — Гор-Рок, благословленный кроксадор, первый среди своего выводка, под взором предков и Первого, принимаю его, как одного из нас!

Всё вокруг стихло. Одни только сверчки трещали, да палки в костре. Ящеры смотрели на Гор-Рока и их переполняли эмоции, которые они не стали сдерживать.

— Один из нас! Один из нас! Один из нас!

Рёв стоял такой, что мне с трудом удалось сдержать себя и в руках и не закрыть уши. Казалось, что джунгли ожили и эхом отдавали настроение толпы.

Гор-Рок повернулся ко мне и оскалил клыки.

— Поднимись на алтарь Пророка, Райнер.

Я уже думал отказаться, но Славик дёрнул меня за штанину и сказал:

— Не боися! Всё намана!

Хмыкнув и потрепав мелкого за ушком, отчего поднялись новые шепотки, я направился к алтарю и вновь воцарилась тишина.

Жабы на каменных кроватях внимательно наблюдали за мной, а когда я преодолел последнюю ступеньку, то одна из них опустилась и протянула мне… Эм, кубок? Это был реально большой кубок из золота и драгоценных камней, в котором плавала не мутная жижа, а вода с цветами.

— Пей, избранный Пророка, — сказала главная жаба. — Твой дух родственен нашему, но не тело.

Так, а вот теперь запахло какой-то хренью. Я что, сейчас хлебну этой бурды и стану ящерицей? Спасибо, но я пас. И пусть мы с Маком какое только дерьмо не пили, но что-то желания у меня нет.

— Твои сомнения понятны, — заговорила другая жаба, сотрясаясь подбородками. — Но это даст тебе силу нашего народа. Честь, которой удостаивались только благословленные.

— И как я дожил до этого дня вообще? — задал я риторический вопрос, взяв чашу и сам же ответив на него: — А, ну да, никак. До дна?

— Каждую каплю, — кивнула главная жаба.

— Кодекс, если я сейчас так тупо сдохну, то перероди меня в своём мире, — прошептал я с ухмылкой и начал пить.

Один глоток… Второй… А за ним и остальные. Чаша опустела, а когда я отдал её главной жабе и ничего не почувствовал, то даже немного расстроился.

— На вкус… как дюшес.

Жабы-старейшины переглянулись, а одна из них улыбнулась гнилыми зубами.

И вот тут-то меня накрыло.

Упав на колени, я закашлялся, а затем проблевался какой-то чёрной хренью. Меня бросало то в жар, то в холод. Печать дрожала и не выдерживала, тупо буксуя, не в силах справиться с тем, что я выпил. И такое было впервые!

Я чувствовал, как моя кровью буквально закипает, а каждую мышцу будто рвут на части! Печать Регенерации трещала по швам. Я это видел, как только на секунду прикрыл глаза и ушёл в себя. Боль нарастала с каждой секундой, из моей глотки слышался рёв, а ногти сломались о камень, оставляя кровавые линии.

В один миг всё кончилось. Жар с холодом исчезли, как и боль, будто их вообще не было! Футболка пропиталась потом, что также стекал с моего лица.

— Ч-что это была за хрень?.. — хрипло сказал я, подняв взгляд на довольных жаб.

— Единый духом. Единый кровью. Теперь ты готов вести нас на войну.

И всё. На этом объяснения кончились. Мне уже хотелось хорошенько вдарить по их рожам, и я даже почти это сделал, создав перед собой Барьер Огня. И это получилось у меня столь легко, что я опешил на короткий миг!

— Охереть… Вот это дюшес…

То, что я видел сейчас, закрыв глаза и уйдя в себя, было сродни россказням и сказкам из трактатов библиотеки Первой Крепости. Сила не приходит просто так. Это неоспоримое правило, но то, что мне дали жабы, выбивалось из нормального понимания. Я, мать его, Великий Охотник, который прожил и видел столько, что волосы встанут дыбом, был ошарашен!

Мои печати уплотнились. Их контуры будто залились энергией под завязку, а раз ступени не были открыты, то они расширились и стали в разы чётче! И ладно бы это… Я чувствовал, что мои энерго-каналы тоже стали крепче!

Открыв глаза и поднявшись на ноги, я выдохнул и смахнул пот со лба.

— Спасибо, что ли.

— Пожалуйста, что ли, — хмыкнула улыбчивая жаба.

Моё возвращение к каменному дивану тоже было в тишине, а стоило сесть на своё место, как сразу же куча ящеров начали подходить ко мне по очереди и вручать подарки. Золотые украшения, бусы из голов белок, каменные ложки и даже…

— Это что? — недоуменно приподнял я бровь, смотря на стоявшую передо мной ящеролюдку, опустившую глаза в землю.

— Повязка невинности, — хмыкнул Гор-Рок и приложился к бухлу. — Она хочет стать твоей самкой.

Вот теперь я был добит боеголовкой в темечко и тупо улыбался, думая, что на это ответить. Девушка-ящеролюдка ждала от меня слов и краснела… Либо же это свет костра так падал. Да, точно, свет костра.

— Дико извиняюсь, но я пока что не готов.

Она вздрогнула, подняла на меня щенячий взгляд, который затем перевела на Гор-Рока, и тут же убежала. Повязку только оставила.

— Зря ты так, — посмеялся Гор-Рок, а диван подо мной дрогнул, и на расстоянии вытянутой руки оказалась голова Гримлока. — Женщины нашего народа горячи в постели и дают большое потомство. Тем более, если эта женщина дочь уважаемого кроксадора.

Я повернул голову и взглянул на этого шутника. Не нужно быть сверхразумом, чтобы всё понять.

— Ты мне Гримлока подсунул, а теперь решил и дочь в придачу в жены отдать?

— Гримлок сам тебя выбрал, — пожал Гор-Рок плечами и вновь глотнул из рога. — Как и моя седьмая дочь.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты не умеешь врать?

— Говорили, — кивнул он и оскалил клыки. — Но все они либо мертвы, либо молчат об этом.

— И с юмором у тебя беда.

— Сомневаюсь, — фыркнул ящер. — У меня самое лучшее чувство юмора среди моего народа.

Если это так, то этим ребятам дорога в стенд-ап закрыта навсегда.

— Ночь пройдёт, Райнер, — продолжил говорить Гор-Рок. — Мы готовы к войне, которую ты возглавишь. Осталось только решить, когда ты поведёшь нас.

А вот это очень интересный вопрос… Да, у нас был со старейшинами разговор на эту тему, где я рассказал немного о нашем мире и всё в таком духе. Они прониклись и захотели посмотреть его, но после того, как убьют много белок. Проблема в том, что существа Разломов не могут долго существовать без подпитки энергии. Сунь и другие контрабандисты использовали специальные артефакты для поддержания жизни своего товара, но этот вариант с ящерами не пойдёт. Вот и получалось, что они как бы могут стать полезны для моего рода, но всех их забрать не получится. Только если каждого из них привязать к себе, но на этот шаг я не пойду, ибо это бред. Другое же дело, если я полностью выкуплю права на этот Разлом и создам в этом месте своего рода деревню. У ящеров есть золото, драгоценности и они обладают поразительными физическими данными. Рядом с Разломом они могут жить, находясь в радиусе действия энергии, что не успеет рассеяться в моем мире. Сделать эдакую автономную колонию, но это всё пока мысли. Их нужно обсуждать, находить точки соприкосновения с ящерами. Но важнее всего вопрос доверия и урегулирования моментов с властями Российской Империи. Мне надо будет как-то объяснить, что эти ребятки — не твари, которые любят убивать людей, а вполне себе разумные существа.

М-да, дилемма, но и бросать такую возможность будет только идиот. Если всё получится, то вопрос с баблом я закрою навсегда.

— Для начала поступим так, — думал я, как сделать лучше. — Мне нужно будет вернуться к себе и подготовиться. Война — дело не быстрое и займёт достаточно времени.

— Верно, — кивнул Гор-Рок. — До наших врагов путь займёт семь полных лун.

Хм, а ведь я об этом думал, и ящер только подтвердил. Значит, тот Разлом с белками и этот связаны. По сути я зашёл в одно и то же место, но с двух разных входов.

— Раз тебе нужно время, то я брошу клич остальным племенам, — продолжил говорить Гор-Рок. — Как я уже сказал: мой народ готов. Но это не касается всех Кардар-Атора. Пришло время объединить племена и сокрушить наших врагов. Это станет началом, Райнер, — посмотрел он на звёзды. — Началом возрождения Кардар-Атора из пепла…

На этой ноте праздник продолжился, и мы кутили. Мутная жижа лилась рекой, и рог в моих руках менялся постоянно, но усилившаяся Печать не давала мне нажраться в хлам. А когда рассвело, то мы со Славиком и выделенным сопровождением двинули к выходу из Разлома.

И как бы всё бы хорошо, но вот только была одна проблема… Большая такая и клыкастая.

— И куда тебя? — почесал я затылок, смотря на Гримлока, что присоединился к нам.

— Намана! — крикнул Славик, брякнув золотыми украшениями на шее. Он сейчас был похож на реперов из Амерской Империи. Только песни не пишет, но это пока. Его образ дополняли мешки с золотом и разными драгоценными камнями, что нам вручили старейшины.

Гримлок наклонил массивную голову ко мне и легонько толкнул в грудь.

Интересно то, что этот клыкастый, похоже, наводил шухер даже на ящеров. А иначе как ещё объяснить, что они со страхом косились на него?

— Чувствую, что вопросов из-за тебя появится дохерище… Ты же просто так не уйдёшь?

Клыкастый помотал башкой, отчего сидевший на мешках золота Шейх Славик радостно захрюкал от смеха.

— Ладно, — хмыкнул я и порезал мачете свою руку, протянув Гримлоку. — Смотри не откуси, а то клыки обломаю.

Зверюга приблизила ноздри к ране, обнюхала, а затем лизнула её большим шершавым языком. Бр-р-р, будто наждачкой прошлись!

Нить связи наших душ образовалась моментально, а её плотность была в разы больше, чем у нас со Славиком!

— Ну пошли, что ли, — улыбнулся я и махнул рукой ящерам. — Бывайте, господа.

Наши сопровождающие молча поклонились, и мы вышли из разлома. Время там и здесь текло иначе, а потому на улице был вечер. И если моё появление военные восприняли нормально, а приход обвешанного золотом Славика с удивлением, то Гримлок… Гкхм…

В общем, мне пришлось успокаивать военных и объяснять, что это не чудовище с Разлома, а моя ящерица, что сожрала не тот кокос и выросла. Разумеется, мне не поверили, а потому связались с начальством. И что удивительно… Вопрос быстро закрылся! Военный офицер с кем-то поговорил, побледнел и взглянул на нашу компанию, после чего отпустил.

Интересно, кто же это такой вмешался и помог? Были у меня мысли, но слишком уж они сюрреалистичны.

Под внимательным взглядом вояк, что держали стволы в сторону спокойного Гримлока, мы отошли на сотню метров от пропускного пункта. Я достал телефон и включил его, поймав волну. Захар сейчас был в поместье, и в Разлом мы приехали без него, но даже так, машины для мешков с добром не хватит.

— Ало, Терентий, так, слушай сюда… Мне нужен фургон и самосвал с тентом. Да, ты всё правильно понял. Нет, грузовик не подойдёт. Что нужно перевезти и насколько большое? Ну… Как тебе сказать и описать размеры динозавра. Ало, Терентий? Ало⁈ Да твою мать…