Страж (СИ)

Вигго поморщился.

— Ты сгущаешь краски.

— Ты бы сцеживал у него каплю за каплей пока не закончился ресурс. А потом бы придумал как использовать органы. Или что-нибудь еще. Ты бы никогда не остановился. Его жизнь превратилась бы сплошное мучение.

— Быть жертвой во имя великой цели — это не мука! Любой альтхамец знает, что служить королю во благо процветания и величия своей страны — это великая честь! Ты была не против.

Валерия проигнорировала последнее замечание. Нельзя заставить время повернуть вспять. Нельзя вернуться в прошлое. Нельзя стереть то, что уже было сделано. Но признать свою ошибку никогда не поздно. И попытаться исправить.

Свою ошибку она исправляла большую часть жизни.

— Служить можно не только королю. Быть верным и преданным можно быть семье, друзьям, Службе, в конце концов, помогать людям, которые в этом нуждаются.

— Слишком мелко, как клумбу с цветами поливать водами целого океана. Ты знаешь, как это может быть опасно. Не говоря уже о силе в его крови. Что будет, когда она проявится? А если он не сможет себя контролировать? Поэтому наблюдать и контролировать буду я. Как и должно было быть изначально.

— Что ты хочешь за его свободу? — Валерия провела дрожащими пальцами по лицу.

Вигго поднялся со скамейки.

— Я встречался с ним. У него ужасный характер — он заносчив, упрям и очень вспыльчив. Ты его очень плохо воспитала. Увы, он не Лертен. Генетический мутант, как ты выразилась, неизвестно чьей крови.

С этими словами он отвесил собеседнице поклон и ушел. Валерия так и осталась сидеть, расправив плечи, неотрывно смотря перед собой. Вывел ее из глубокой задумчивости звонок смарта.

— Валерия, добрый день, — прозвучал бодрый голос Малешского.

— Добрый, Виктор, — безэмоционально ответила она.

— У вас что-то случилось? — напрягся адвокат.

— Нет, — она глубоко вздохнула, беря себя в руки, — простите, просто немного устала. У вас есть какие-то новости?

— Валерия, мне Олег сказал, что не так давно вы получили посылку для Георгия. В ней был женский рюкзак.

— Да, — ее голос оживили нотки удивления.

— Будет ли для вас удобным, если сегодня вечером к вам заедет мой помощник Александр? И заберет его у вас.

— Конечно, только объясните в чем дело? Вам о нем рассказал Георгий? Это как-то связано с обвинениями против него?

— Эта вещь может быть серьезной уликой и большим подспорьем в деле вашего сына. Большего, пока увы ничего не могу сказать.

— Да, конечно, — ее голос вновь зазвучал ровнее. — Пускай Александр приезжает.

Валерия отключила связь. В голове постоянно прокручивался разговор с Вигго, в который теперь тесно вплетался рисунок слов Малешского. Она прокручивала раз за разом эти две беседы, пока они не превратились в мешанину образов, информации, догадок, воспоминаний.

— Виктор, — вновь позвонила она адвокату. — Простите ради Бога, но я совсем забыла. Сегодня вечером у меня срочная командировка по работе. А Сережа лег в больницу на обследование. Мы не сможем сегодня принять вашего помощника. Ничего страшного если я отдам ему рюкзак завтра?

***

— Саша, у меня не очень хорошие новости. Я сегодня разговаривал с Аврилом Байо, новым следователем, который теперь ведет дело Гронского. Ему пришел ответ на его запрос из лазарета о переводе Велеса Бажена в клинику на нейтральной территории.

— Отказали? — не задумываясь, озвучил свою догадку помощник.

— Его состояние остается по-прежнему стабильно тяжелым, что делает невозможным. И они пойдут на подобный риск, только если на это будет разрешение судьи.

— Но суд над нашим клиентом уже через неделю, — скептически заметил Александр. — Вряд ли мы получим нужное нам разрешение за эти дни.

— Может и получим, только нашего пострадавшего пилота еще надо будет транспортировать, обследовать, привести в себя, если это будет возможно. В общем его можно списывать со счетов, вряд ли он хоть как-то сможет нам помочь, даже теоретически. У тебя есть какие-нибудь новости?

— Сегодня после обеда к нам в офис приезжала Валерия Гронская, привезла рюкзак.

— Отличная новость. Отдай его нашему Электронику, пускай хоть на атомы его разберет, но найдет, что нам нужно. Я думаю, что не ошибся, когда предположил, что Оленев, почуяв опасность, решил перестраховаться и спрятать диск. Вместо своей комнаты, он попросил девушку на ресепшене отнести рюкзак в комнату Гронского, так как, видимо, посчитал, что там его не будут искать. Или он рассчитывал вернуться быстрее, чем это произойдет.

— Еще звонил Олег Арсенин, сказал, что его отозвали с отпуска и срочно вызвали на службу.

— Решили перестраховаться и занять его делом?

— Не знаю, но он просил передать, что его обещания в силе, что бы ни случилось.

Малешский отключил связь и задумчиво провел ладонью по погасшему экрану. Помощь действующего полковника стражи Арсенина очень сейчас была нужна, как бы не хотел адвокат втягивать его еще глубже в это дело. В лазарете Адентона он так и не нашел нужной ему информации и доказательств, что Руны Гронскому подложили именно там. Возможно, конечно, что форму Георгия привезли уже с камнями и просто отдали оператору на выдаче. И тогда зацепок почти не было. Но все же у Малешского была одна идея и он должен был ее реализовать.

Так как если доказать подлог, то показания Велеса Бажена так удачно и вовремя для стороны обвинения вышедшего из строя, будут уже не так принципиальны. А без доказательств слово капитана Ивохина против слова Бажена, да еще не понятно с какой стороны посмотрит на это суд. К тому же до капитана Ивохина Малешский уже не мог дозвониться несколько дней. Правда пока особо не переживал, так как был уверен, что этот свидетель от своих слов не откажется.

В отличие от капитана Сабрины Астли и лейтенанта Михаила Илийского, который как узнал Виктор всего несколько часов назад, согласились стать свидетелями на стороне обвинения.

Глава 32

— Олег, рад тебя видеть, — Дмитрий Градов, широко улыбаясь, протянул руку другу, — думали, ты уже того.

Он неопределенно махнул головой в сторону. Олег едва заметно скривил губы, пытаясь изобразить улыбку, чтобы не светить хмурой физиономией. День, которого он одновременно и ждал, и опасался настал неожиданно и гораздо быстрее, чем он предполагал. И начался со звонка личного помощника Архипова, который передал слова руководства, что отпуск его закончен и его завтра ждут в штабе.

— Смена защитных установок на границе Адентона, Волдаги и Брана, — перешел генерал к делу сразу с порога, как будто и не было их ссоры и отстранения от службы на несколько месяцев. — Ты — старший в группе. Список личного состава тебе отдадут сегодня после обеда. Ознакомишься. Если будут возражения — говори. Руны вам доставят из Карьера с рейда. На каждый доминион уйдет по две, а то и все три недели. После каждой установки отдых в несколько дней. Задание ясно, полковник?

— Две недели на каждый доминион, — эхом повторил Олег.

— Тебя что-то не устраивает? У тебя какие-то неотложные дела? — холодно поинтересовался Архипов, пристально смотря на подчиненного.

Олег выдержал взгляд.

— Никак нет, господин генерал!

— И это правильно! Не забывай, ты — страж. И задача исполнять свой долг перед Службой и людьми. Быть верным присяге. Тогда все ненужное само уйдет.

— Может, пересечемся за обедом? — предложил Арсенин, — ты мне хотя бы все новости расскажешь. А то я здесь всего несколько часов с утра, а волосы как-то непонятно шевелятся. Я как будто в темный лес попал, а не в родное гнездо.

— Архипов меняет правила, делает кадровые перестановки. Дальше нашей столовки не уйдем. Сейчас это не приветствуется. Называется вольнодумием и распущенностью. Но этого точно запретить не смогут.

— Что за кадровые перестановки? — первым делом поинтересовался Олег, когда спустились на первый этаж, где располагалось служебное кафе в здании их Управления и заняли свободный столик.

Градов тяжело вздохнул.

— Тебе все-таки повезло, что ты не видел всего этого дурдома, который здесь творится последние несколько месяцев.

— Ты меня, надеюсь, сейчас и просветишь.

Градов взял меню у подошедшей официантки и страдальчески закатил глаза.

— Поначалу многие наши думали, что все это шутка, — слегка понизив голос, начал свой рассказ Дима, — насчет Грона, я имею ввиду.

— Обхохочешься, — мрачно изрек Олег, — Герке думаю веселее всех.

— Думали, может быть Архипов свирепствует. Хочет указать место, как обычно. Или запугивает. Что сейчас он поедет, все разрулит и Грон вернется. А когда шутка затянулась народ стал шептаться и косо смотреть на генерала. Двое четвертых перевелись в другие корпуса. А Поляков наш — перешел к эверийцам в Колхар, тем самым лишая наше Управление еще одного стража пятого уровня. Вот Архипов и начал кадровые перестановки делать. Кого-то сам перевел, кого-то подтолкнул, притащил новеньких из других отделений. Например, того же Илийского до окончания срока стажировки принял в оперативный отдел под свой личный контроль.

— Илийский? — прервал Олег товарища, пытаясь вспомнить знакомое имя. — Это тот самый лейтенант, который с Герой ходил в рейд?

— Ага! Архипов ему полоски к его двум звездочкам прицепил и в герои записал. Должность определил на уровень с капитанским званием с его то вторым уровнем.

— С чего бы вдруг? Если бы не Гера, то этот герой из Карьера бы не вышел.

— Только вот он другого мнения.

От неожиданности Олег выронил вилку из рук, и она с жалобным «дзинь» упала на тарелку.

— Это как?

— Он вдруг начал рассказывать, что Гронский на рейде вел себя очень странно. Постоянно делал перестановки в команде, нарушая положенный строй, не держал барьеры, отходил в сторону, — тяжело вздохнул Дима, видя потемневшее лицо собеседника, — много он в общем чего говорит. Поначалу хотели ему морду бить…

— Всего лишь хотели?

— А потом как-то все улеглось, вроде и внимание перестали на него обращать, да вот только возмущений тоже стало меньше.

— Мразь! И Илийский этот и Архипов.

Градов медленно размешивал сахар в чашке с кофе.

— Ты сам-то, что теперь будешь делать? Тебя поставили старшим на смену установок. Это повышение в должности. Пусть пока и не закрепленное.

— Знаю, — мрачно ответил Олег, — теперь хотя бы понимаю почему.

— Возможно ты прав, но пятых у нас в Управлении тоже больше не осталось.

После обеда полковник Арсенин пребывал в самом мрачном расположении духа. Не дождавшись конца рабочего дня, позвонил Малешскому.

— Лейтенант Илийский распространяет слухи, что Гера на рейде вел себя не так как ему было положено и что он виноват в случившемся. Если он захочет пойти с такими показаниями в суд? Или…

— Уже, — не дал ему договорит адвокат, — он уже согласился давать показания на стороне обвинения. Так же как и Сабрина Астли.

— Сабрина?! А она то что?

— Говорит, что полковник Гронский вел себя не профессионально и растеряно, возможно это было не специально и вызвано личными мотивами, а возможно предумышленно. Из-за его действий погиб майор Барнис и чуть не погиб лейтенант Илийский.

— А что он ее жизнь спас, она не говорит?

— Капитан Астли считает, что полковник Гронский на самом деле не бросился на эрдэ, чтобы прикрыть ее и раненого офицера Карьера, а что это вышло случайно.

— Случайно встать между разрывным рунным детонатором и другими людьми, чтобы тебя распылило на несколько метров по ветру?

— А так как это уже произошло, то он вынужден был защищать свою жизнь, тем самым прикрыв и других людей, кто там был.

Олег какое-то время молчал, придавленный услышанным.

— И что теперь делать?

— Работать дальше. У нас есть показания капитана Ивохина, у нас есть запись с места аварии, еще у нас есть союзники, которые тоже желают оправдательного приговора для Георгия. И у меня к вам есть еще одно дело.

***

— Он — пустой, Виктор Григорьевич, — голос помощника звучал глухо и разочаровано.

— Кто? — не понял Малешский, так как звонок выдернул его из сна. Он посмотрел на часы. Было начало шестого вечера. Он пришел в номер после очередного допроса и отрубился почти на час.

— Рюкзак! Сегодня приехал Алик и сказал, что он разобрал его на атомы, как вы и велели, податмы и каждую нитку. В нем ничего нет.

Адвокат сжал зубы, сдерживая рвущиеся ругательства.

— Сегодня вечером возвращаюсь. Завтра с утра буду в офисе. Готовься к поездке в Макку, Саша.

***

Олег посмотрел на часы. Было около восьми часов вечера. Кто был в этот день в штабе уже разошлись. Осталась лишь охрана, те, у кого была ночная смена и секретарь Архипова. Но этот вечно уходил не раньше десяти, сидел со своими бумажками, закрывшись в кабинете на ключ. Его можно было не считать.

Арсенин свернул рабочие папки, выключил ноутбук.

— Все? Уходишь? — спросил один из охранников на первом пропускном посту.

— Какой там! — вяло махнул рукой Олег, — меня завтра на установки вытолкнули в Адентон, а команду только пару часов назад сформировали. Вот я сижу изучаю, сопоставляю, в общем кручу-верчу, домой уже не хочу. Решил в магазин съездить, на пустой желудок как-то все не очень ложится.

Отъехав от штаба, Олег остановил машину и набрал номер одного своего знакомого.

— Привет, Майки!

— Олег, рад тебя слышать, — ответил голос с хорошо слышимым аллертонским акцентом, — есть очередная красотка, за которой надо подсмотреть?

Хохотнул его знакомый, который несколько месяцев назад по его просьбе и за очень неплохой гонорар помог взломать социальные сети дочери Бориса Вязского. Майки был профессиональным хакером, который работал в одной компании с Ириной. Олег познакомился с ним несколько лет назад на одном из корпоративов, куда его притащила жена, и Арсенин никогда не думал, что будет без содрогания вспоминать вечер, где за несколько часов на него вылили тонну незнакомых терминов, непонятных определений и профессиональных шуток со всей их спецификой.

Однако во второй половине вечера дела начали налаживаться, компания оттаяла, отошла от своих повседневных заморочек, и среди всех начал выделяться один парень, рассказывающий забавные истории о своей бурной профессиональной деятельности на стороне. Так он называл свои подработки вне рабочих часов на ниве непрофессиональных взломов. Чуть позже Ирина рассказала, что Майк приехал к ним из Оросии, где работал на крупную компанию, но был уволен как раз-таки из-за подобных подработок. Потом его пригласили работать в Дранкур, где и компания меньше, и заработок ниже, но закрывают глаза на внерабочую деятельность.

— Красотки пока подождут, — разочаровал приятеля Олег, — мне нужно скачать информацию из одной закрытой базы данных. Я предоставлю тебе удаленный доступ к компьютеру, тебе надо будет зайти и подобрать пароли. Дальше я тоже все сделаю сам.

В смарте повисла тишина.

— Надеюсь эта база не из твоего Управления?

— Это имеет значение? Помню ты рассказывал, что уже проделывал подобные штучки.

— Не совсем подобные. Полицейский участок в одном небольшом городке под Аллертоном, это не Управление Стражи в Дранкуре.

— Тебе не надо будет взламывать компьютер Главы Управления. Всего лишь получить доступ к базе данных хранилища. Подобрать к ней пароль. Я все сделаю сам. Чтобы легче было принимать решение вспомни свой самый крупный гонорар, умножь на два и назови мне.

Молчание продлилось чуть дольше.

— Когда надо?

— Сегодня ночью. Я перезвоню.

После чего отключил связь и поехал в сторону ближайшего магазина.

***

Александр опустился в кресло гостиничного номера. Того самого, в котором останавливался Оленев во время своего последнего визита в Макку на конференцию. Найти номер было не сложно. На ресепшене он, представившись работником прессы, сказал, что ведет журналистское расследование и получил ключи от нужного номера. Правда со второй гостиницей, там, где была убита девушка так легко все не получилось. Комната была занята, и он сможет попасть туда лишь через три дня.

Помощник адвоката Малешского угрюмым взглядом обвел пространство комнаты. Он не верил в успех этого мероприятия. Если здесь и было что-то спрятано, то уже наверняка побывали спецслужбы всех заинтересованных в этом деле сторон и явно у них аппаратура, чутье и умение искать запрятанную электронику были гораздо лучше, чем у него. Однако босс считал, что раз еще ничего не нашли, значит есть шанс. И он вынужден был ехать.

Но если быть честным, а сейчас в пустом, довольно просторном номере со множеством полочек, тумбочек, зеркал, ниш и тому подобного, куда можно незаметно спрятать маленький, размером с монету диск, Александр был как никогда честен с самим собой, он понимал, что считает это дело безнадежным. И мысли его были не только о поиске пропавшего диска. Мысли его крутились вокруг самого дела, которое они расследовали.

Чем дальше они продвигались вперед, тем отчетливее он понимал, что Гронского уже не отпустят. Пускай у него пока не было такой сильной Искры и опыта, как у его шефа, но его интуиция всегда была довольно развитой и очень редко подводила. Добыча загнана в клетку. Его мнение, что их клиент не случайная жертва, не расходилось с Малешским, но он был уверен, что ключ от этой клетки уже давно выброшен. Потому что сколько бы они ни сделали, чего бы ни добились, всегда случалось что-то, что отбрасывало их назад.

Целая ночь поисков ни к чему не привела. Под утро, облазивший все углы и мебель, обшаривший все стены и полы, отсканировавший каждый сантиметр номера, включая потолок, подоконники и двери со всех сторон, Александр бессильно упал на кровать и позволил себе несколько часов сна. После чего приведя себя в порядок, сдал ключи от номера администратору гостиницы и вышел на улицу. Он уже стоял около арендованного на время пребывания в Макке автомобиля, когда к нему подошли двое полицейских.

— Просим предъявить вашу карту и код личности, а также разрешение на управление транспортным средством, — строго произнес один из блюстителей порядка.

— В чем дело? — Александр внутренне напрягся. Интуиция не предвещала ничего хорошего от подобной встречи. И он решил не усугублять ситуацию, достал из внутреннего кармана пиджака документы и протянул полицейскому.

Тот отсканировал карту, расшифровал код, внимательно пробежал глазами договор аренды автомобиля.

— Александр Норский, вы арестованы. Пройдемте с нами.

***

Олег поднялся со стула, налил горячий, недавно заваренный чай в термокружку, взял со стола тарелку с пирожными. Часы отбили полночь. Самое время было выпить крепкого чая и порадовать организм чем-то вкусненьким.

На третьем этаже было темно. Лишь из-под одной двери тускло пробивалась полоска света. Олег сделал несколько шагов по темному коридору, зажигая лампы. Аккуратно, чтобы не напугать хозяина кабинета, постучал в дверь. Поставил на пол кружку с чаем и тарелку со сладким, отошел в тень и замер. В коридоре опять стало темно

Через несколько минут полоса света из двери расширилась и показалось слегка помятое личико и русые локоны молодой сотрудницы Управления.

— Даже в хранилище у нас перемены, — голос Димы будто звучал в голове, — молодая деваха, через две недели стажировки была зачислена в штат. Этакая фифа, ходит нос задирает. Как сказал Архипов растим свои кадры.

Девушка обвела глазами темное пространство вокруг себя. Надо было признать, она была не из пугливых. Через несколько мгновений не найдя виновников, потревоживших ее покой, она опустила взгляд вниз и увидела угощение.

— Спасибо! — сказала она в пустоту. — Вы очень любезны, мой скромный рыцарь.

Молодая коллега подождала ответ еще некоторое время. Пожала плечами, нагнулась и, взяв угощение, вернулась в кабинет. Олег рванул вперед, тихо перехватывая дверь. В небольшую щель он видел, как девушка ставит тарелку с кружкой на стол. Неслышно ступая, он мягко шагнул в закрывающийся проход, в два шага оказываясь за спиной коллеги.

Одна его ладонь зажала ей рот. Вторая легла в район солнечного сплетения.

— Прости, это всего на пару часов. Чай уже остынет. А пирожные и без него будут вкусными.

Девушка замычала. Попыталась повернуться, чтобы увидеть, кто за ее спиной. Согнула ногу, ударив его по голени.

Барьер.

Один рисунок. На половину силы. Девушка, хрипя, согнулась пополам. Олег положил ей руку на затылок.

Барьер.

Она обмякла. Арсенин, подхватив бесчувственное тело на руки, усадил ее на стул, стоящий в углу комнаты. Когда очнется ее будет мутить еще несколько часов. Возможно будет болеть голова. Но это не сравнимо с воздействием рунного шокера. И никаких следов.

Олег бросил еще один извиняющийся взгляд на новую сотрудницу. Легко провел ладонью по смарту. Набрал нужный номер.

— Готов? Записывай пароль на вход. Я скажу, что дальше делать.

Архипов прибыл на рабочее место, как обычно, в восемь утра.

— Разрешите, Кирилл Игоревич? — Арсенин зашел в его кабинет через пару минут.

— Олег, — кивнул генерал, удивленно смотря на него, — выглядишь помято. Ты ночевал здесь что ли?

Арсенин положил перед ним на стол лист бумаги.

— Это что? — сухо спросил Архипов, не сводя глаза с лица подчиненного.

— Рапорт об отставке, — бесстрастно ответил тот.

— И какая причина?

— Нашел другую работу.

Некоторое время генерал смотрел на него, словно хотел прожечь дыру.

— Снимаю тебя с задания. И даю тебе две недели на то, чтобы осмыслить свое решение.

Олег развернулся и вышел из кабинета.

***

Валерия не отрывала глаз от совсем маленького почти полностью прозрачного кругляшка, лежащего на ее рабочем столе. Информация, которая была на нем записана была ей понятна и знакома. Все началось еще тогда, тридцать шесть лет назад. Наброски, разработки, идеи, горящие глаза. Она сама была такой. И ей также было чуждо понятие человеколюбия и заботы об окружающих. Готова была на все ради науки и великого будущего ее страны и короля.

Сейчас по прошествии стольких лет она была также далека от идеала. И была готова на все ради своего сына, которого пообещала больше не предавать.

Женщина развернула браслет на запястье. Нашла нужный номер и быстро написала:

«Вигго, то что ты потерял у меня. Меняю диск на свободу и жизнь своего сына».

Некоторое время сидела, смотрела на экран смарта, словно ждала немедленный ответ. Потом резко встала, положила диск в карман на блузке, взяла пальто и вышла из кабинета.

— Мила, я на обед, буду позже.

Глава 33

Виктор Малешский был в некоем замешательстве и волнении. От Александра не было известий уже второй день. Еще вчера он должен был вернуться из Макки, как они и договаривались независимо от результата. А через три дня вернуться назад, чтобы проверить второй гостиничный номер, если в этом его постигнет неудача.

В последнее время его молодой помощник очень разочаровывал известного адвоката. Он все больше паниковал, не верил клиенту, не верил в него, в Малешского, оспаривал ключевые моменты дела. Слишком рано он стал смотреть на мальчишку как на партнера. Слишком юн, неопытен, эмоционален. Виктор уже начал уставать от эмоций, которые постоянно ощущал от своего секретаря.

От тягостных мыслей его отвлек звонок смарта.

— Виктор, добрый день.

— Валерия, приветствую вас. У вас встревоженный голос. Что случилось?

— Диск у меня.

Какой диск? Чуть было не спросил он, но осекся, поняв, что она имеет ввиду.

— Откуда?

— Из того рюкзака, который я вам отдала.

Малешский неслышно выдохнул. Стиснул зубы, чтобы не ругаться.

— Вы знаете, кому принадлежит это диск и какая информация на нем?

— Да. И то, и другое. Если этот диск попадет назад в руки своих хозяев, Георгию уже будет не помочь.

— Валерия, а вы уверены, что не хотите мне еще что-нибудь рассказать?

— Совсем недавно поняла, что знаю, кто тот человек, который встречался с моим сыном и предлагал вылечить Артема.

— Вы имеете ввиду Еларина? — адвокат уже не знал плакать ему или смеяться.

— Да, — чуть помедлила женщина с ответом, — я встречалась с ним несколько дней назад. — Приезжайте ко мне в офис. Я выйду к вам, и мы кое-куда съездим. Я все вам расскажу.

Малешский отключил связь, пребывая в явной растерянности. Стремительно перерастающую в злость. На свою клиентку, скрывшую от него судя по всему очень серьезную информацию, которая наконец сможет пролить свет на суть дела. На себя, что не смог этого понять сам.

Почему не попробовал поговорить о своих догадках именно с ней? Кто может знать тайны своего сына, как не мать.

Тем более, как он успел заметить за время их общения, у Георгия с родителями близкие отношения и они довольно много знают о его жизни.

Додуматься до ответа ему не дали. Вновь зазвонил смарт.

— Виктор, добрый день, у меня есть новости. Я могу к вам сейчас приехать?

— Здравствуйте, Олег. У Валерии Гронской какие-то проблемы. Я сейчас должен ехать к ней.

— Что случилось? Может, я с вами?

Адвокат слегка задумался, но потом решил, что спокойный и умеющий думать помощник, ему не помешает. К тому же его новости были очень важны.

— Где вы живете? Я за вами заеду. По дороге расскажете, что вам удалось узнать.

— Я нашел, — сразу же начал Олег, как только сел в машину.

Малешский задал маршрут и поставил автомобиль на автопилот, чтобы более внимательно слушать собеседника.

— Я вам говорил в прошлый раз, что у каждой партии Рун есть свои номера. Что еще в Карьере им присваивается номер, который содержит дату отделения их от Источника, дату транспортировки, код подразделения, куда они предназначаются и код для чего будут использоваться. Если в пути случаются непредвиденные обстоятельства, пересортировка, что угодно это тоже отражается в номере.

— Говорили, — подтвердил адвокат, — но не объяснили почему такой учет? И что это дает стражам.

— Каждая Руна имеет условную единицу излучения. В разных местах предназначения используют энергию разной силы. Для защитных установок одна. Чаще всего для них используют камни, привезенные из рейда от Источника напрямую. Для ВИРСов используют гораздо менее мощные Руны и более маленького размера. Для рунных зарядов в оружии тоже берут камни определенного значения. И конечно же номер помогает с утилизацией. К тому же все эти данные квартальным отчетом отправляются в Комитет. И так далее, думаю, суть я вам объяснил.

— А если указать другой номер? Или просто оставить без номера?

— Руны могут быть использованы не по назначению. И будут жертвы. Хотя, смотря где ошибиться, можно вообще спровоцировать какую-нибудь энергетическую катастрофу.

— Руны, которые были изъяты у Гронского они тоже были занесены в эту базу?

— Да, но здесь все не так просто.

— Кто бы сомневался.

— Руны, которые изъяли у Георгия, они якобы были недавно извлеченные. И я нашел их по дате в официальной базе данных хранилища.

— Что значит официальной?

— Той самой, по которой Управление сдает отчет в Комитет.

— То есть, если предположить, что Георгий не выносил Руны из Карьера, то их просто забрало себе Дранкурское Управление и поставили на учет. Заранее зная, что случится дальше и так или иначе они оправдают появление этих камней у них в хранилище.

— Получается так, — согласился Олег. — Если доказать, что Грон их не брал, то можно обвинить еще и наше Управление и сам Дранкур в преступном заговоре против Вестленда. И снять обвинения с Геры.

Адвокат слегка усмехнулся, обдумывая то, что он услышал.

— Вы сказали официальная база. Есть еще другая?

Олег на мгновение перевел взгляд в окно. Малешский прекрасно понимал его эмоции. В один миг из вернослужащего и преданному своему делу офицера превратиться во взломщика и расхитителя тайн Службы было сложно. Вычеркнуть долгие годы прошлого в один момент.

— Управление подает не всю информацию о наличии имеющихся у него Рун в Комитет. Есть часть камней, которая остается вне их видимости. Обычно эти Руны идут на какие-нибудь эксперименты, на обучение курсантов, на новое оружие и так далее, да даже просто закрытый стратегический запас. Но всему этому тоже ведется учет по причине, которую я вам назвал ранее. Но в отличие от официальной базы эту не получит ни один суд, ни одно следствие.

— Как же можно получить не существующее?

— Вы меня правильно поняли, — усмехнулся Арсенин, — и вот в этой базе в тех же числах, когда проводили следственный эксперимент над Герой, а потом мы забрали Руны в наше хранилище есть очень любопытные записи. Там указаны камни, которых нет в официальном списке Дранкурского Управления.

— Но есть в другом?

— В том, который дали мне вы. Эти Руны хранились в лазарете Адентона. И в официальном списке они там числятся.

— Вы думаете у них тоже есть вторая база?

Олег недоуменно посмотрел на собеседника.

— Уверен, что такая база есть у любой Службы. Это не новаторство. Возможно у кочевников нет, но сомневаюсь, что у них вообще есть какие-то базы или учет. И если бы у нас был доступ ко второй базе данных из лазарета этих номеров бы там не было. Или были бы, но заметно расходились бы в количестве.

— Из вас все же получился бы отличный детектив, Олег. С вашим складом ума и способностью быстро выявлять суть.

— Спасибо, Виктор, я как раз подумываю о смене профессии, — криво улыбнулся тот. — Возьмете в ученики?

— Приходите после окончания дела, — неожиданно серьезно ответил Малешский, — поговорим.

— Что теперь?

— В обвинениях, которые выдвинули против Георгия говорится, что он был нанят вестлендцами, чтобы вынести Руны из Карьера и сорвать сделку Дранкура со сверами, а потом передать своим нанимателям. Как вы сами и сказали, доказательство подлога Рун разбивает эти обвинения в пух и прах. Сюда еще подтянем видео с подстроенной аварией, показания Ивохина, а еще возможно диск.

— Вы нашли диск?

— Мы как раз за ним едем.

— Он у Валерии?! — Олег аж подпрыгнул от такого известия.

— Он был в том рюкзаке, о котором вы мне рассказали. И Валерия его там нашла.

— Вот это новости!

— И мы уже почти приехали, — Малешский перевел автомобиль на ручное управление и стал заезжать на парковку. — Только здесь мы с вами расстанемся. Валерия хочет мне что-то рассказать. Боюсь, что при вас она может вновь поменять свое решение.

— Да я понимаю, — Олег открыл дверь и вышел из машины. — Кстати, вон она идет к переходу.

Арсенин медленно шел по тротуару, обдумывая происходящее. Если верить Малешскому, а ему все же стоит верить, то теперь для Геры все и вправду сможет измениться. Он — не террорист, не подосланный агент Вестленда, лично не выносил Руны из Карьера, не пытался передать их своим нанимателям, не пытался уехать в другую страну. Максимум, что ему можно предъявить, что он не сдал Руны, когда их обнаружил. Но Олег был уверен, что адвокат найдет способ доказать, что это не такая уж и большая провинность и что за нее обвиняемый уже расплатился сполна. Или в худшем случае дадут небольшой срок. Это не вышка, которая ему светила и не максимальный срок в Карьере, после которого мало кто возвращается домой. Олег уже успел изучить статистику.

Визг тормозов вернул его в реальность. Крики людей. Он резко обернулся. На асфальте у самого перехода лежало тело. Знакомое пальто. Каштановые волосы. Бегущий Малешский на ходу, набирающий номер в смарте. Голова еще отказывалась соображать, а ноги уже несли его к месту происшествия.

Адвокат слегка замедлился. Пробегая мимо, Арсенин слышал, что тот разговаривает со скорой помощью.

— Валерия, — он упал на колени рядом с ней, пытаясь нащупать пульс.

Из-под головы натекла уже довольно приличная лужа крови. Наконец под пальцами он почувствовал едва трепещущую жилку.

Женщина открыла глаза.

— Аэро… капсулы, — с трудом проговорила она.

— Вам сейчас лучше не разговаривать.

— Камеры, — она опять закрыла глаза.

— День… рождения…

Больше она не смогла ничего сказать. Жилка под пальцами перестала ощущаться.

Олег почувствовал, как чья-то ладонь легла на плечо. Понял глаза на Малешского.

— Помощь уже едет.

Арсенин едва заметно покачал головой.

***

— Где ты был? — сухо спросил Малешский своего помощника, когда тот появился в офисе спустя нескольких дней после исчезновения.

— В маккской тюрьме. Меня арестовали, когда я выходил из гостиницы, — Александр выглядел несколько заторможено, он словно никак не мог понять, где он находится и с кем разговаривает.

Адвокат слегка нахмурился.

— Арестовали? За что?

— За хранение и распространение особо опасных запретных наркотических препаратов. Потом привезли в участок стали досматривать. Раздели, всего обыскали, потом одежду, каждую вещь, пока я голый сидел в какой-то клетке. Как вы думаете, что они искали?

Голос помощника «оттаивал» с каждым произнесенным словом. И становился все злее и злее.

— Почему ты не требовал адвоката? Почему не позвонил мне?

— Потому у меня все забрали! Потому что им было плевать на мои права! Вы в самом деле ничего не понимаете?!

Виктор устало провел по лицу.

— Как тебя выпустили?

— Сказали, что был сбой в общей сети и программу заглючило, поэтому они приняли меня за другого. И просто отпустили.

Александр снова сдулся и сел на стул.

— Ты устал, тебе надо поехать домой выспаться. Отдохнуть. Вернусь, мы с тобой поговорим.

— Вы уезжаете? — встрепенулся молодой человек.

— Мы нашли диск.

— Что???

— Он, на самом деле, бы в том рюкзаке, но нас опередила Валерия Гронская. Она нашла его первая.

— Я же говорил, что все они ведут двойную игру эти Гронские! Даже его мамаша, которая вас и наняла. Я всегда задавался вопросом, где она брала деньги, чтобы оплачивать ваши услуги, да еще все расходы, которые…

— Валерия Гронская умерла несколько часов назад в реанимации. Ее сбила машина у меня на глазах. Она назначила мне встречу, чтобы отдать диск.

Александр откинулся на спинку стула. Ошарашенно глядя перед собой.

— Мертва, — повторил он за боссом. — Диск был у нее?

— Нет, она успела его спрятать в камере хранения в зоне вылета аэрокапсул. Но так или иначе теперь он у нас.

— Вы летите в Вестленд? Хотите отдать его Эрвиндэру?

— У тебя есть другое предложение?

— Да! — заорал помощник, вскакивая на ноги, — позвонить Архипову или Моршанину и отдать им. Неужели вы правда ничего не понимаете? Велес Бажен, Валерия Гронская, я, ваш клиент, в конце концов! Вы понимаете, что вы перешли дорогу не тем людям?! Что они вас просто сотрут в порошок!

— Мне уже слишком много лет, Саша, чтобы дать себя просто так стереть кому бы то ни было. Да и я тоже умею кусаться, — сухо ответил Малешский на неожиданную истерику помощника. — Если тебе не нравится со мной работать, можешь написать заявление.

***

Кристина сидела за своим рабочим столом и напряженно изучала, присланные отцом файлы. Это были все материалы по делу Георгия Гронского. Показания свидетелей, медицинские выписки, протоколы с допросов, видео, файлы с вырезками из каких-то баз данных, она пока толком не поняла.

Зашел Илай. Бросил на нее внимательный взгляд, и не стал подходить. Остановился у стола.

— Ты меня звала.

— Мне нужны документы, которые я тебя просила подготовить к сегодняшней встрече.

— Я переслал их тебе еще рано утром.

Кристина нахмурилась. В раздражении свернула папку, которую она просматривала.

— Извини, — она пробежалась глазами по входящим письмам.

— Ты нервничаешь, — снова не спросил, просто констатировал факт Илай.

— Отец опять сегодня встречается с Малешским.

Она нервно выдохнула и откинулась на спинку кресла.

— После разговора с эрлом Рисардом?

— Да, наша бравая внешняя разведка, на самом деле, проводила недавно какую-то спец операцию в Макке, которая с треском провалилась. Их агента убили, а информация, на которую они покусились, уплыла из-под носа.

— И господин Малешский имеет к этому отношение? — удивлено протянул Илай.

— Не знаю, — Кристина вернулась к компьютеру.

— Что именно тебя так тревожит? Скажи мне.

Она некоторое время молчала, изучая документы. Вернее, делая вид, что изучает. Мысли работали совершенно в другом направлении.

— Эрл Рисард влез во что-то очень нехорошее. И разозлил спящую акулу. Я просто уверена, что все неприятности Вестленда начались не с того, когда мы позарились на Оркли, как сейчас многие считают в окружении его величества и косо смотрят на моего отца. Они начались именно с этой провальной операции разведки, только об этом как раз-таки умалчивается. И теперь Рисард хочет выправить положение своих дел за счет отца.

— Эрл Эрвиндэр не беспомощный, наивный младенец.

— Да, но он очень хочет вернуть свое положение при дворе и расположение правителя. Если у него получится, то он сможет утереть нос даже главе внешней разведки.

— Но..?

— Эта акула, у которой увели из-под носа что-то очень важное, сильно разозлилась. Не знаю Альтхам это, или Дранкур, или они вместе. Возможно, что кто-то еще, но у нее есть силы. И она это продемонстрировала во всей красе. Вестленд получил отменный щелчок по носу. Теперь она нас просто проглотит, не поперхнувшись. И первым на ее зубах будет эрл Эрвиндэр, так как добровольно сует голову в ее пасть.

Илай хмыкнул.

— По-моему ты сильно сгущаешь краски. Вестленд — самое сильное государства нашего мира. Зря мы наращивали мощь столько лет, чтобы нас сожрала какая-то проснувшаяся акула? Видимо наши с тобой совместные занятия тебе идут не на пользу. Ты стала слишком нервной.

Позволил себе Илай высказать то, что он думал. Кристина вспыхнула.

— Отец тоже так считает. Он даже предложил мне отправить тебя назад.

Илай чуть сузил глаза. Но выражение лица оставалось бесстрастным. Она знала, как сильно задела его. Он был честолюбив, амбициозен и терпеть не мог, когда ему напоминали о его происхождении. И он ей нравился. Кристине была интересна его Искра и те возможности, которые она дает. В том числе ей. Он был удобен в качестве расторопного и смышленого помощника. В личном плане с ним тоже было хорошо проводить время. Но свое место должен знать каждый. Отцу она позволила усомниться в ней и высказать свое мнение, хотя она уже давно не нуждалась в подобных замечаниях.

— В Лаорде через несколько месяцев открывается новый филиал. По-моему, это как раз недалеко от того графства, где ты раньше перекладывал документы из папки в папку в какой-то местной компании по переработке вторсырья. Можно устроить, чтобы тебя взяли назад. Толковые молодые люди нужны всегда.

Кристина резко встала. Взяла со стола сумочку.

— Я уже опаздываю. Миссис Хордис отошла на несколько минут. Скажи ей, чтобы закрыла мой кабинет, сегодня я сюда уже не вернусь.

Когда она ушла, Илай на несколько мгновений прикрыл глаза, сбрасывая напряжение. Расслабил сжатые в кулаки пальцы в карманах брюк. Сел в кресло Кристины.

Полгода назад он и сам уже развернулся бы и уехал в свой родной Коренс, где между прочим он работал в самой крупной компании графства начальником отдела по обработке информации. Да и сейчас ему уже не надо было возвращаться назад. Он легко нашел бы себе место и в Хардане. Но такого положения и таких благ, каких он достиг в корпорации Эрвиндэр ему вряд ли удастся получить где-нибудь еще. По крайней мере в ближайшие годы.

Тем более с Кристиной он сам перегнул палку. Зная ее заносчивый и вспыльчивый нрав ему не стоило говорить ей подобные вещи. Она пока не понимает насколько он ей необходим.

Илай легко тронул клавиатуру. Загорелся экран. Его брови удивленно поползли вверх. Обычно она себе такого не позволяла. Видимо, на самом деле, сильно нервничает, а тут он еще влез со своим замечанием. Глаза молодого человека наткнулись на незакрытое письмо от эрла Эрвиндэра. Поколебавшись пару мгновений, он все же открыл послание.

***

— Олег, почему мы должны уезжать?

Олег молча положил чемоданы в багажник и повернулся к жене. Она была сильно подавлена, с красными воспаленными глазами и опухшим лицом после бессонной ночи. Половину, которой они ругались, а вторую половину она проплакала, закрывшись в комнате и не подпуская его к себе.

— Погреетесь на солнце, отдохнете, — он улыбнулся и хотел было ее обнять, но она гневно оттолкнула его руку.

— У меня работа, а у детей школа, — этот уже тысячу раз сказанный аргумент, будто придал ей силы. — Я не поеду! И не позволю решать свою жизнь за себя. Если мы тебе не нужны так и скажи.

Она подошла к багажнику и достала свой чемодан.

— Ты думаешь, я ничего не понимаю? Тебя две ночи не было дома. Ты целыми днями ходишь сам не свой. Не рад был нашему возращению. Ни разу не приехал к нам, хотя у тебя был отпуск, и ты был свободен от своей Службы.

— Ира, ты понимаешь, какой бред ты несешь?

Она потянулась за вторым чемоданом.

— Мы с девочками пока поживем в отеле, потом я сниму квартиру. Можешь за нас не беспокоиться.

Олег перехватил ее руку.

— Вчера ночью я был больнице с Валерией.

Ирина перестала тянуться за вещами и встревоженно посмотрела на мужа.

— Опять что-то с Сергеем?

Так получилось, что ни у Ирины, ни у него не было никаких отношений со своими родителями. Отец с матерью его жены жили разъездами и постоянными идеями как улучшить жизнь на земле. То они выводили популяцию пингвинов, где-то на ледниках Альтхама, то в песках Нохар-Ага пытались вырастить новый вид каких-то очень полезных кустарников, то организовывали экспедицию на остров Танайс, который после эпохи Скорби превратился в склад утилизированных Рун. Они забывали поздравлять Ирину с днем рождения, не приехали ни на их свадьбу, ни на рождение ни одной из внучек. Редкие звонки, чтобы озвучить очередную светлую идею и несколько визитов за всю их совместную жизнь.

Своего же отца Олег вообще не знал. Так же как не знали своих отцов его пять младших сестер и два брата. Мама же все время занималась налаживанием личной жизни и на детей времени у нее особенно не оставалось. Олег был старшим и всегда тянул всех появляющихся в семье детей на себе. От погулять, переодеть, накормить, когда еще сам был ребенком, до заработать денег на пропитание, когда подрос. Его жизнь изменил случай. В районном центре, куда он со старшими товарищами по цеху приехали по рабочим делам, он попал в больницу.

— Ты с такой Искрой рыбу ловишь? — удивленно спросил врач, просматривая результаты его анализов.

У них в селе особенно не заморачивались по этому поводу. Кровь сдавали, Искры отмечали, на учет ставили и все. Им некогда было думать о том, как ее применять, когда выходишь в море, чтобы ловить рыбу или в пять утра идешь в цех по ее переработке, а днем едешь на соседний рынок, чтобы участвовать в торгах и продать ее по более выгодной цене. Так все и жили в их селе. Другого было не дано.

— А что мне еще делать? Искрой сыт не будешь и младших не прокормишь.

— В Стражу тебе надо. У тебя же Сила так и прет, да и стихийных полно. С разумом не очень, но может еще повезет. Собирай документы, парень, и отправляй в их спецучилище. В этом году еще успеешь поступить.

— Мне уже двадцать.

Но тем не менее советом врача он воспользовался. Захотелось перед девчонками в селе покрасоваться, да перед парнями нос позадирать. На большее он не рассчитывал. А через неделю получил положительный ответ. Мама сказала, что если он уедет, то может больше домой не возвращаться. Он бы и не смог их всех бросить, если бы не младший брат, который сказал, что иметь старшего брата рыбака — это хорошо, но иметь старшего брата Стража — это круто и все они будут им очень гордиться.

Домой он и вправду больше не вернулся. А когда в училище были каникулы он уезжал в Дранкур с Герой к его родителям, которые всегда радушно принимали друга сына. И именно Сергей стал посаженным отцом Ирины на их свадьбе, а после они с Валерией стали единственными бабушкой и дедушкой, которых знали его дочери.

— Валерия умерла в реанимации этой ночью.

Ирина разжала пальцы и чемодан упал на асфальт.

— Ее сбила машина, когда она стояла на тротуаре у пешеходного перехода. Прости, я не знал, как тебе сказать. Я сам еще не могу это принять.

Жена подошла к нему, уткнулась в грудь.

— Это был несчастный случай? Или это связано с…

— Не знаю, — совершенно искренне соврал Олег.

Ира подняла мокрое от слез лицо. Перевела глаза на играющих с их питомцем дочерей.

— Я тебя поняла, — она быстрыми движениями размазала слезы по лицу, — девочки, садитесь в машину, мы опоздаем.

Олег выдохнул и стал складывать обратно чемоданы.

— Я ведь даже не смогу попрощаться с ней, — тихо добавила Ира. — И как теперь сказать об этом девочкам?

Он не ответил. Расшифровать то, что пыталась сказать ему Валерия было не сложно. Камеры хранения в зоне вылетов аэрокапсул. Пароль — день рождения кого, она договорить не успела. Скорее всего ее сына. Вскоре Малешский подтвердил, что их догадки оказались верны и диск у него.

По мнению Олега, этот треклятый диск надо было просто уничтожить. Слишком много уже случилось трагедий из-за него.

— Этот диск наконец должен всплыть, — твердо ответил Малешский, — в нашем последнем разговоре Валерия сказала, что, если он останется у его хозяев, то Георгия нам не вытащить из Карьера. И еще она знала, кому он принадлежит. И знала, кто такой Еларин.

— Это все звенья одной цепи? Командировка в Макку, диск, рейд, Еларин, арест Грона. Но почему именно Вестленд? Почему вы хотите отдать им?

— Королевство Вестленд такая же пострадавшая сторона, как ваш друг. Архипову или Моршанину я не доверяю. Думаю, им выгодно и дальше прятать информацию, которая на этом диске.

— Почему вы думаете, что вестлендцы обнародуют данные, записанные на нем?

— Они обязаны будут его обнародовать, если не перед общественностью, то перед членами Комитета, чтобы оправдать себя. Судя по тому какая суета вокруг этого диска, информация там бомба. У нас получится поднять большой шум. А с имеющимися у нас на руках собранными материалами по нашему делу, Георгий предстанет невинной жертвой.

— Вы смотрели, что там?

Малешский сделал небольшую паузу.

— Да, — наконец сказал он, — там формулы. Очередная научная разработка Альтхама.

Олег открыл дверь автомобиля.

— Ой! — вдруг закричала младшая дочь, — Ресси! Она убежала!

И обе помчались ловить их любимого пса. Ира бросилась за ними. Олег со злостью захлопнул дверь.

Звук взрыва ударил по ушам. Вверх взметнулся столб пламени. Сильно ударило по груди, животу, сминая все внутри, словно он был сделан из тонкого картона. Невозможная боль в ногах. Падение на асфальт он уже не чувствовал.

— Олег!!! — где-то очень далеко, уже не в его мире.

Глава 34

— Судебное заседание Международного Суда Комитета объявляется открытым! Подлежит рассмотрению уголовное дело по обвинению Гронского Георгия Сергеевича бывшего полковника Стражи дранкурского Управления…

Георгий почти не слушал, что говорит судья. Обвинения, которые ему предъявляют он знал, и кто его обвиняет тоже. Он по очереди останавливал взгляд на Седове, который представлял сторону обвинения с торжествующим лицом игрока, забившего финальный мяч. Неприятные новости. А когда они становятся известны лишь в зале суда — неприятны вдвойне.

Перевел глаза на Архипова со скучающим высокомерием, рассматривающего его за прутьями клетки. Здесь хотя бы все понятно, сюрпризов не будет. По очереди посмотрел на слегка растерянную Сабрину Астли и явно нервничающего лейтенанта Ивлийского, которые сидели на стороне обвинения.

Слегка скривил губы в виде усмешки. В душе ничего не дрогнуло. За последние месяцы у него уже было столько потерь, предательств, поворотов судьбы, что его вряд ли чем-то можно по серьезному тронуть. Впрочем, а почему это вообще его должно как-то трогать? Уже давно известно, что у каждого человека своя точка зрения и угол видения на произошедшее и глупо ждать, что все будут смотреть так, как видится тебе. Вот и Сабрина с Мишей увидели в той бойне что-то свое. И в его поведении в том числе.

Разбивая в пух и прах теорию Малешского об уникальности его жизненных убеждений.

Есть люди, которым помогаешь ты, есть, кто помогает тебе. А есть, кто считает, что помогать надо только себе. И это тоже точка зрения. Жизнь она одна и чем меньше в ней кочек, колдобин и других препятствий, тем легче и приятнее ее проживать.

Единственное, что по-настоящему волновало Георгия — это отсутствие Малешского. Такой как он вряд ли опоздает на начало заседания.

— … лейтенант Велес Бажен не присутствует в зале суда в связи с состоянием здоровья, — словно сквозь вату донесся до него голос докладчика. — По неизвестным пока причинам не явился на заседание Алексей Ивохин. Также в зале суда отсутствует сторона защиты — Малешский Виктор Григорьевич. Как стало известно суду вчера вечером адвокат Малешский был арестован при передаче важных государственных сведений вестлендскому эрлу и обвиняется в пособничестве своему клиенту Гронскому Георгию Сергеевичу в измене Родине.

Георгий дернулся, как от выстрела. Впрочем, произнесенные слова и были тем самым кусочком свинца, оборвавшим еще тлеющую надежду. Даже если такую акулу как Малешский проглотили и не подавились, что теперь ожидать ему.

Впрочем, какая разница? У меня больше не осталось ни стремлений, ни желаний. Жаль, тех кто боролся за меня. Малешского — он не заслужил такого, он всего лишь честно отрабатывал свой гонорар. Ивохина. Очень надеюсь, что он не пострадал. Глупо было вновь получить от жизни затрещину, после того ада, в котором ему удалось выжить. Простите, мама и отец, за то, что так и останусь для вас непреходящей болью. И ты мамочка — Олег, прости. Ты предупреждал меня, чтобы я не наделал глупостей. Но я просто хотел спасти своего сына. Наверное, мое поведение было жестоким и эгоистичным. Наверное, не стоило ради однго маленького человечка рушить жизни других. Но назад уже не повернуть.

А если бы было можно, я попытался бы снова.

Позади всех, на одном из стульев сидел незнакомый ему уже немолодой мужчина. Со спесивым лицом альтхамкого аристократа. Светловолосый, голубоглазый, с лицом будто выточенным из ровных, прямых линий. Высокие скулы, ровный нос, резко очерченный овал лица. Незнакомец, не отрывая глаз, смотрел на него, изучая, как подопытную мышку, посаженную в клеть для экспериментов. Его имя судья не назвал. Но Георгий слегка отвлекшись от происходящего вокруг, нырнул в воспоминания, пытаясь вычленить это лицо из сомна других лиц и образов, существующих в его голове.

Льяр Балдер Лертен — один из претендентов на пост Главы Комитета. Почему он здесь? Как Глава Комитета? Но срок прежнего еще не законен.

Георгий поднял глаза, отвечая на прожигающий его взгляд ярких сине-голубых глаз.

Малешский был арестован при передаче данных вестлендскому эрлу. Неужели речь идет об эрле Эрвиндэре? Неужели и он тоже как-то попал под эти колеса? И какие, ко всем чертям собачьим, Малешский передавал данные?!

— Просьба всем свидетелям покинуть зал заседания и ждать вызова в коридоре.

— Подсудимый, — обратился судья к Георгию после того, как его просьба была выполнена. — Вы имеете право затребовать себе нового защитника, который будет предоставлять ваши интересы или же защищать себя сами.

— Не думаю, что мне поможет хоть какой-нибудь защитник, ваша честь, — криво усмехнулся Гронский.

— Вы отказываетесь от адвоката?

— Да.

— Тогда слово предоставляется стороне обвинения следователю Седову Александру Евгеньевичу.

— Ваша честь, я хочу вызвать в зал своего первого свидетеля руководителя оперативного отдела Дранкурского Управления генерала Архипова, непосредственного начальника подсудимого.

— Кирилл Игоревич, — начал следователь, когда генерал встал на положенное ему, как свидетелю, место и произнес необходимые слова перед дачей показаний. — В нашу с вами первую встречу по делу Гронского вы мне сказали, что эта история началась даже не с того рейда в Карьер. Вы подозревали вашего сотрудника в измене гораздо раньше?

— Да. Так и было.

— Расскажите суду о ваших подозрениях. На чем они были основаны? И какие действия были вами предприняты?

— Гронский имел близкие отношения со Стражей Вестленда, особенно Управлением Хардана и главой его Управления генерал Шейлом Перишем.

— Правилами службы запрещены отношения между стражами разных Управлений?

— Нет, господин судья. Но отношения отношениям рознь. И когда границу дозволенного переходят, тогда и начинаются проблемы. Как это и случилось с Гронским. К тому же, как меня проинформировал господин Седов, следствию стало известно, что именно с помощью генерала Периша Гронский получил свои новые вестлендские паспорта. На себя и свою семью.

Георгий бросил взгляд на генерала. Тот тоже не отводил глаза.

Ну-ну, господин генерал, поведайте — ка миру какой я мудак! Может, просто расскажите, как вас бесило, что я не соответствовал вашим амбициями и не хотел надевать на шею новое ярмо? В виде шестого уровня со всеми вытекающими после этого последствиями. А вы не смогли меня взять в оборот, как подопытного кролика?

— В какой-то момент я понял, что из нашего Управления идет постоянная утечка информации. Конечно же я не стал рубить сгоряча и долго, кропотливо вел слежку за предполагаемыми кротами. Одним из которых по причинам выше озвученным был Гронский. Я решил устроить ему проверку и отправил на задание, где он должен был сопровождать нашего ученого в Макку на конференцию. Что якобы у этого ученого есть очень важные сведения, которые не должны перейти в чужие руки. У Оленева, так звали моего агента на самом деле был диск, на котором была записана ложная информация, как раз и ставшая маркером для предателей. Если бы она всплыла бы где-то на стороне, то сразу было понятно, кто ее слил и кому. Мой человек был убит, а диск у него украден.

— Вы обвиняете в этом подсудимого, господин генерал?

— Да, господин судья, этому есть свидетели и доказательства, которые я предоставил следствию. Гронский заманил моего человека в ловушку, убил и забрал диск. Правда, после чего этот диск нигде не всплыл. И именно этот фактор помешал мне сразу же обвинить Гронского, так как тогда цепочка была бы разорвана, и я не узнал бы точно, кому он сливал информацию.

А как же Руны, господин генерал? Которые фонят другим Источником. Я же знаю, ты тоже не мог этого не почувствовать.

— После этой операции Гронский затаился и больше никак себя не проявлял.

— У вас есть этому объяснение?

— Может поссорился со своими нанимателями или они предложили низкую цену. У Гронского в последнее время были некие финансовые трудности и думаю, он хотел сорвать больший куш. В последнее время, так как он утратил мое доверие, я перестал ставить его на задания, которые оплачивались стражам помимо положенной ставки.

Тварь!

Георгий едва удержался, чтобы не вцепиться в прутья решетки. И не задать генералу несколько дополнительных вопросов. Но он сдержался. Сцепил руки в замок, опуская глаза в пол. Успокаиваясь.

— Почему именно Гронского вы отослали в тот рейд?

— Наше Управление предполагало, что со стороны Вестленда можно ждать провокации, чтобы помешать нашему союзу со Сверским королевством. И кто как не их агент справился бы с этим заданием лучше всего. Как оказалось, мои предположения были верны. Страж, которому все так доверяли, который был примером и поводом для подражания многим молодым, неопытным товарищам нарушил все клятвы, которые он давал своему государству и Службе и предал всех: свою Родину, друзей, товарищей по присяге и по оружию. И хотя мои подозрения насчет Гронского уже были подтверждены, мне и то было больно видеть, как он снова и снова предает Службу. Кода он цинично и хладнокровно шагая по трупам таких же как он стражей вынес Руны и также бесстрастно и не жалея о своем поступке собирался отдать их своим нанимателям. Я все сказал. Дальше уже дело Гронского вели следователи и думаю, что господин Седов расскажет обо всем более подробно.

— Подсудимый, вы как свой защитник имеете право задать вопросы свидетелю. У вас есть, что сказать?

Георгий усмехнулся. В очередной раз поймал глаза генерала.

— К сожалению, я не могу задать господину Архипову ни одного вопроса. Мы с ним видимо жили в параллельных реальностях. И у меня нет ни малейшего представления о том, о чем он сейчас говорил.

— Если нет вопросов я отпускаю свидетеля. Подсудимый вам слово представится позже.

Со своего места поднялся обвинитель.

— Дальше, ваша честь, все было вроде бы понятно и карты предателя были биты. Он был пойман с поличным. То есть с Рунами, паспортами с гражданством Вестленда, с оплатой за проделанную работу, при попытке покинуть Дранкур. И вроде бы в этой истории можно было ставить точку. Если бы не одно, но. Адвокатом у Гронского стал никто иной, как господин Малешский. Всем известен уровень подобных защитников и какие дела они ведут. На какие деньги подсудимый мог позволить себе подобного адвоката? Как сказал генерал Архипов с финансами у Гронского в последнее время было совсем не очень. Он даже продал часть своего имущества, чтобы оплачивать счета из дорогих больниц, где проходил лечение его сын. Прошу обратить внимание и на этот факт. Подсудимому постоянно нужны были деньги, а это весомый повод. По официальной версии адвоката оплачивала его мама, но здесь тоже возникал большой вопрос. Мы проверили счета родителей Гронского. Они бы не потянули подобных трат. Имущество продано не было. Вопрос: кто оплачивал услуги защитника? И почему именно Малешский?

Обвинитель прервался. Обвел глазами зал заседания, будто ждал ответ.

— Вы узнали почему? — вернул его к делу судья.

— Мы были вынуждены пойти на следственный эксперимент, господин судья. Дали полную свободу действий Малешскому, чтобы он расслабился и поверил в свою неприкосновенность и непобедимость и вывел нас к заказчику. Могу лишь сказать, что от неправовых действий адвоката пострадали другие люди, проходившие по этому делу в качестве свидетелей. Лейтенант Велес Бажен, получивший большую долю излучения при рейде и был для восстановления здоровья помещен в специализированную клинику, подвергся допросу со стороны помощников адвоката после чего его состояние здоровья сильно ухудшилось, и он до сих пор находится в лазарете Адентона. Капитан Ивохин был вынужден бросить службу и уехать к родителям в свой родной хутор, так как Малешский постоянно требовал его участия в суде в качестве свидетеля защиты. По мнению адвоката, капитан был обязан Гронскому спасением своей жизни и тот должен был отплатить. Помимо всего прочего Малешский сумел привлечь на свою сторону еще одного сотрудника Управления. Полковника Олега Арсенина, который является старым другом подсудимого.

Георгий почувствовал, как у него сводит скулы. Дыхание сбилось и пальцы непроизвольно сжали прутья решетки.

Твою мать, Арсенин! Да какого черта!..

— Несколько дней назад Арсенин проник в базы данных хранилища Рун Дранкурского Управления и, взломав компьютер, сумел скачать секретные сведения, которые являются собственностью любой Службы. К счастью сотрудница, которая дежурила той ночью в хранилище сумела опознать преступника и дала показания.

Да что же вы наделали?!

— Почему полковник Арсенин не присутствует на заседании?

— Вчера рано утром его машину взорвали. В момент взрыва он стоял рядом и был тяжело ранен и доставлен в больницу.

Нет!!!

— Полиция выяснила, кто стоит за этим взрывом?

— В последнее время в Дранкуре обострилось ситуация с сектами, которые выступают против влияния Источника на нашу жизнь и всех, кто имеет к нему самое прямое отношение. Стражи — их постоянные жертвы.

Что же ты наделал, придурок?! А если Ирина и девочки пострадали бы?

Георгий с силой тряхнул решетку. В глазах потемнело.

— Подсудимый, сядьте на место, — жестко произнес судья. — Или вас удалят из зала заседания.

— После того, как Арсенин придет в себя, его ждут обвинения и суд. Никто не уйдет от наказания. Преступникам место в Карьере.

— А разве наглая ложь и дача заведомо ложных показаний не является преступлением? — сквозь зубы, едва сдерживая в себе жгучую ярость, произнес Георгий.

— Подсудимый, вам слово дадут позже, — опять предостерег его судья и обратился к обвинителю, — Малешский передавал в Вестленде базу данных хранилища Рун Дранкурского Управления?

— И тот самый диск, который Гронский сумел выкрасть у агента генерала Архипова в Макке.

— Значит, этот диск все-таки нашелся? — уточнил судья.

— А можно узнать, как? — резко спросил Георгий. — Я его ни разу даже в глаза не видел. Хотелось бы узнать, за что мне ломали кости и обкалывали запрещенными препаратами. Кстати, это тоже были агенты генерала Архипова? Или чьи-то еще? Например, Моршанина? Впрочем, вряд ли последнего. Он привык все делать своими руками.

— Вы хотите выдвинуть встречные обвинения, подсудимый?

— Против всей шайки-лейки собравшихся меня здесь судить!

— Если ты такой принципиальный, единственно говорящий правду и утверждающий, что никогда не видел этого диска, то почему он оказался у Валерии Гронской, которая являлась твоей матерью?

Чей-то острый взгляд резанул словно острый нож. Георгий тревожно обвел глазами зал заседания. Альтхамец. Он уже почти забыл о нем.

Неожиданно к горлу подкатил ком. Сердце бешено забилось. Он не понял, что имел ввиду Седов, когда сказал, что диск был у мамы. Сейчас его интересовало только одно.

— Почему являлась? — неожиданно севшим голосом спросил он.

— С Валерией Гронской случился несчастный случай. Ее сбила машина. Она умерла в реанимации несколько часов спустя.

Не может быть. Почему это происходит? Снова и снова. Оля. Артем. Олег. Мама. Как мне смириться? Как жить дальше?! Зачем?

Он в один прыжок оказался около прутьев решетки. Схватил. Рванул на себя. Обратно.

— Господин судья, да неужели вы не слышите его? Не находите, что слишком много смертей и несчастных случаев?

— Подсудимый вы нарушаете порядок! Я буду вынужден вас удалить из зала.

— По статистике в большом городе за день умирает около пятисот человек. За неделю это уже будет три с половиной тысячи. Мы говорим всего о нескольких несчастных случаях.

Пальцы до хруста сжали железные прутья. Так что побелели костяшки.

Оля. Темка. Олег. Мама.

Георгий тряхнул решетку. Потом еще раз и еще.

— Это вы их убили! Я знаю!!!

— Подсудимый!!!

Но он уже никого не слышал. Он был бы только рад, если бы его избили до беспамятства или ударили шокером, или засунули в бункер и он упал бы на дно колодца. Лучше он снова оказаться на горном плато среди безумного ритуала, либо в камере в женском теле, только не здесь, не слышать этот издевательский голос тараном проходящей по его жизни. Жизни, которой больше нет. Которую он больше никогда не проживет. Которая ему больше не нужна.

— Увести!!!

Где-то на дальнем фоне холодный голос судьи. Слабый писк, открываемых засовов, мигание лампочки, тесная клетка, заполненная людьми.

Оля. Темка. Олег. Мама.

Сильный удар в живот. Потом по пальцам все еще сжимающими прутья решетки. И еще один куда-то по скуле.

Оля…

Когда Георгий открыл глаза, он лежал на какой-то кушетке в полутемной узкой комнате. Ломила голова. Челюсть ощущалась как-то странно. Словно была отдельно от лица. Болели отбитые пальцы. Смотря на свои руки, он понял, что не скован наручниками и ни к чему не пристегнут. Заключенный повернул голову на окно. Решетки. Глаза зацепили противоположный угол комнаты. Там за столом, положив руки на его гладкую поверхность, сидел Архипов.

Глава 35

Штаб-квартира Стражи. Центральное управление.

Южный округ Адентона. Три месяца назад.

Генерал-полковник Архипов прибыл в штаб-квартиру Центрального Управления Стражи Доминионов уже почти ночью. Два часа назад ему позвонил личный помощник главы Службы и сказал, что генерал-полковник Берест Алексей Дмитриевич ждет его у себя сегодня вечером.

Глава Стражи был личностью незаурядной и сильной. Волевой, расчетливый и абсолютно не утруждающий себя такими понятиями как нравственность, гуманизм, сопереживание для кого-то в отдельности, но всю жизнь, посвятивший заботе о людях в целом, особенно населяющих территорию Содружества. Безопасности, комфорту, процветанию. За его сорок лет службы в Управлении, из которых последние пятнадцать он провел, как ее глава, Стража стала главным силовым формированием в государстве, без которого не решалась ни одна проблема, ни внутренняя, ни внешняя, несмотря на то, что Стража была самой молодой службой и самой малочисленной по своему личному составу. Глава же Управления официально был приравнен в должности к министру, но на самом деле уже ни для кого не было секретом, что он стоит на ступень выше остальных и имеет непосредственное и значительное влияние на главу государства.

К тому же генерал-полковник имел шестой уровень как страж, что не соответствовало ни его званию, ни должности по градации Службы, но на это уже никто не обращал внимания. Доказывать главе Управления уже очень давно ничего не было нужно.

Для Архипова Берест Алексей Дмитриевич был личным наставником еще со времен училища. Когда-то генерал взял под свое крыло многообещающего курсанта и вел его весь путь до звания генерал-майора и должности Главы Дранкурского Управления. Да и после не обделял своим вниманием и доверием.

— Добрый вечер, Кирилл, — генерал благодушно поприветствовал своего подопечного. — Мы с Эдиком уже ждем тебя.

— Добрый вечер, Алексей Дмитриевич, — поздоровался Архипов с начальством, коротко кивнул тому, кого большинство людей Службы знало, как Моршанина Николая Алексеевича. Впрочем, с такими методами работы, как у безопасника Управления, это не удивляло. — Я сел в аэрокапсулу, как только мне позвонил ваш секретарь. Если бы вы предупредили заранее, я был бы вовремя.

— Заранее было невозможно. Я не знал, когда вернется Эдик.

— И куда же уезжал Николай Алексеевич? — сухо поинтересовался Архипов, специально назвав коллегу вторым именем.

— Вы что-то не поделили между собой? — тут же уловил их настроение генерал.

Эдуард фыркнул.

— Кириллу не понравилось, что я без его ведома допросил одного из его подчиненных.

— С применением запрещенных веществ и неоднозначных приемов. Гронский между прочим не сявка подзаборная, а полковник Стражи и находился при исполнении своих непосредственных обязанностей. К тому же закрывал собой неизвестное излучение и не дал ему распространиться на других людей, которые еще неизвестно как отреагировали бы на подобный выплеск энергии.

— Поэтому я и посчитал этот момент удобным, пока он не пришел в себя. Тебя не было там в Макке. Ты видимо не все знаешь о своих сотрудниках. Я видел, как твой Гронский и Оленев постоянно общались. Уверен, что он знает о диске. Только не могу понять, как он обошел ранд. Он пробивает даже кодировку стражей.

— А ты не думал, что, если тебя не устраивает его правда, это не значит, что он тебе врет.

— Кирилл, почему ты выбрал именно Гронского на это задание? — вмешался опять генерал.

— Да потому что, он — лучший. И если кто и смог бы что-нибудь сделать в той ситуации, в которой мы оказались благодаря предательству Оленева, то только он.

— А кто узнал, что наш ученый муж — решит предать нас? — вставил свои пять копеек Темнов.

— Это не значит, что всех теперь надо равнять под одну гребенку.

— Мы работали над этой операцией без малого пять лет. Сколько было сил потрачено, ресурсов. Сколько мы людей потеряли. И все впустую. Без диска, без формул, расчетов и всей дополнительной информации эти камни, которые мы привезли из Макки ничего не стоят.

— Эдик, сейчас ты лукавишь, — теперь уже осадил генерал безопасника. — Иначе зачем Альгрен Лудин стал бы искать с тобой встречи?

— Альген Лудин? — удивленно поднял брови Архипов. — Глава службы безопасности Альтхама?

— Он самый, — кивнул головой Эдуард, — они засекли нашего человека, а именно твоего полковника вместе с Оленевым и решили, что они заодно. Вот и предъявили нам то, что мы влезли не в свое дело и обокрали их.

— И что теперь?

— Я сказал, что мы проводили свою спецоперацию и ничего не знаем об их сотрудничестве с Оленевым. Что это наш человек и он спелся с Вестлендом и теперь работает на них. А мы, мол, просто устраивали там облаву и ловили предателя.

— И Лудин поверил? — недоверчиво хмыкнул Архипов.

— Сделал вид, — ответил за Темнова Алексей Дмитриевич, — у них нет особого выбора. Они знают, что Руны у нас. Эдуард это и не скрывал. Но они не знают, что диск не у нас.

— Но он и не у них. И неизвестно успел отдать Оленев их своим нанимателям или он, например, у Гронского и тот ждет удобного случая, чтобы сделать это.

— Ты правда думаешь, что Гронский может работать на Вестленд? — уже более спокойно спросил Архипов.

Темнов пожал плечами.

— Исключать подобную возможность тоже нельзя. Я видел, как он постоянно крутился возле некого доктора Фернсби. А тот да будет тебе известно подопечный самого Эрвиндэра. А сейчас руководит научным центром, который принадлежит Берквиттам.

Кирилл Игоревич тяжело вздохнул и отвел глаза в сторону, обдумывая услышанное.

— Лудин предложил нам союз, — продолжил Эдуард, — В последнее время Вестленд чересчур закусил удила. Идут напролом, не считаясь ни с кем.

— Когда-то было по-другому? — усмехнулся Кирилл.

— Этот их союз с Оркли никому не нужен. Вестлендцы и так занимают лидирующие позиции чуть ли не во всех международных сообществах. Уже не говорю, что глава Комитета — вестлендец и они уже готовят новую кандидатуру.

— И что мы можем сделать? — Архипов подобрался, поочередно посмотрев сначала на одного собеседника, потом на другого.

— Лудин предложил план, — произнес Эдуард, когда генерал кивком показал на него, передавая право ответить, — скоро у нас предстоит рейд в Карьер, где мы должны получить Руны, которые договорились отдать сверам. Но Вестленд опьянев от своей вседозволенности попытается разрушить эту сделку. Они наймут наемников, нападут на Карьер, устроят там бойню и отберут Руны.

— Зачем? — ошарашенно переспросил Кирилл Игоревич. — Это же полный бред! Кто вообще поверит в эту чушь?

— Чем невероятнее чушь, тем легче в нее верить. А если еще все обставить правильно и преподнести мировой общественности на блюдечке с голубой каемочкой — то проглотят и не подавятся. Тем более обязательно найдется предатель, который перейдет на сторону Вестленда и поможет им совершить очередное бесчинство.

— Вы хотите подвести под это Гронского? — тяжело вздохнул Архипов.

— Ты должен обязательно отправить его в рейд.

— Он смог бы больше пользы принести Дранкуру будучи тем, кем сейчас является. В нем очень сильный и ранее ни у кого неотмеченный потенциал. Он яркий образец того самого активного носителя, за которыми будущее. Он мне нужен! Он нужен Страже Дранкура! Вы представляете сколько стражей совершенно иного уровня силы мы могли бы создать благодаря открывшимся возможностям Гронского!

— Лудин выдвинул условие. И Гронский меньшая цена, которую мы можем заплатить.

***

Георгий медленно провел рукой по ошейнику, нащупывая место, где находилась игла. Пока он был в тюрьме, у него хватило времени разобраться в принципе его воздействия на способности стража. Самое главное он понял, как его снять без конвоиров.

Неужели

— Ты за все ответишь, — Георгий стиснул зубы, поднимаясь на ноги. — И ни где-то там наверху. Перед неизвестным нам судьей. Здесь. Сейчас. Передо мной.

Архипов усмехнулся.

— Думаю не в этой жизни, Гронский.

Ярость душила, сжимала горло. Так, что сложно было дышать. Даже слова проталкивать сквозь нее было тяжело.

— Уверен и в этой мне хватит и времени, и сил.

Блокатор можно просто вырвать. Сильно резко рвануть, но не вверх, тогда сработает удерживающее кольцо, а в сторону, вместе с куском тела. Плата за свободу.

По спине потекла горячая жидкость. Боли Георгий не почувствовал. Сейчас было не до нее. В сознании уже четко выстроились шесть рисунков Искры силы.

Мы вряд ли можем предугадать, что с нами будет через какое-то время. И уже тем более в такой огромный промежуток как никогда. Я бы на вашем месте не отказывался от своих новых Искр.

— Спасибо Виктор, вы оказались правы!

Напитав их силой и сложив из них нечто наподобие тарана, Гронский ударил по генералу. Шесть контуров противника разлетелись от соприкосновения с чужой силой. И несмотря на то, что у Архипова осталось еще два, его отбросило в сторону и он потерял несколько мгновений, чтобы восстановить барьер. Этого хватило Георгию, чтобы выстроить еще пять стихийных рисунков и снова атаковать.

На этот раз генерала приложило ощутимее. Ударившись спиной, головой о стену, он сполз вниз на пол. На коже стали появляться контуры силы. Георгий не стал тратить время на восстановление всех шести рисунков, закрутил силу в небольшой вихрь и подцепив стол, стоящий рядом, запустил его в Архипова.

— Барьер! — услышал он приглушенный голос генерала и стол с треском упал рядом, развалившись на куски.

— Я не враг тебе, Гронский, — тяжело просипел Архипов, поднимаясь на ноги. Его правая рука висела плетью. На скуле кровоточила глубока царапина и вздувалась приличных размеров шишка.

— Не помню, чтобы вносил тебя в список своих друзей, — зло ответил Георгий и швырнул в него сразу четыре контура, которые наткнулись на барьеры генерала.

— Давай поговорим!

Георгий снова ударил. Генерал сдержал его удар, и тут же ударил сам. Контуры ударили по груди, выбивая воздух. Следующая атака получилась не такая сильная, но хватило, чтобы сбить генерала с ног. Гронский уже целился в голову, когда волна силы ударила по ногам и, почувствовав, как в колене что-то хрустнуло, он упал на пол. Перекатился и не вставая запустил в противника пучком силы. Архипова прижало к полу, и он никак не мог пробить чужие контуры.

Гронский тяжело поднялся на ноги и что было силы пнул обездвиженного генерала в живот, потом еще раз по ребрам. Сзади послышался шум. На развлечения времени не осталось.

Рисунки вставали один за другим, наполняясь силой.

— Я же сказал, что времени у меня хватит, — оскалился Гронский и ударил сгустком силы в генерала.

Тупой удар в плечо отбросил его от Архипова, сбил руку и энергия, которая должна была размазать врага по полу, ушла в сторону, выбила окно и раскрошила часть стены.

Георгий зло зарычал и начал создавать новый барьер, когда к нему подбежали охранники, повалили на пол, выкрутили руки назад. В плече отдалось острой болью. Щелкнули наручники. Вокруг генерала тоже суетились люди.

Гронского потащили на выход.

— Отставить, — донесся до него четкий приказ. — Я с ним еще не пообщался.

Архипову помогли встать на ноги. Выглядел он не очень. Георгий с удовольствием отметил, что его последний удар все же зацепил генерала и тот с трудом передвигал ноги, когда его довели до кушетки, на которой недавно лежал Георгий и помогли сесть.

— И что ты хочешь поведать миру, Гронский? Какую такую правду?

Ехидно поинтересовался Архипов, когда заключенного приковали наручниками к батарее под разбитым окном, так чтобы он не мог свободно двигаться и использовать способности.

Георгий скривил губы, но не ответил. Зверски болела шея. Кровоточило, простреленное плечо. И в отличие от генерала, которому вкололи несколько шприцов с обезболивающими ему никто не спешил оказывать медицинскую помощь.

Натужно закашлялся Архипов, положив руку на грудь.

— Ты меня и приложил! Давно я уже не чувствовал себя побитой собачонкой.

И Георгий почувствовал даже некое удовлетворение в его интонации.

Он же псих!

— Расскажешь про Руны, которые излучают незнакомую энергию? Или опять станешь говорить, как общался с Источником. О том, что к тебе в палату проник невидимый больше никому злодей и покалечил тебя? Что ты хочешь рассказать?

— Что тебе еще от меня надо? — устало спросил заключенный.

— У нас очень мало времени, Гронский. Сейчас за дверьми дежурили мои люди, но произошедшее трудно скрыть и скоро здесь будет гораздо больше народа. Ты видел этого альтхамца на суде?

Георгий неохотно кивнул. Общаться с Архиповым не было никаких моральных сил.

— Ты знаешь, кто он?

— Думаю, догадываюсь.

— И думаю правильно. Теперь Дранкур с Альтхамом союзники. И именно они стребовали твою голову, Гронский.

Георгий бросил ошарашенный взгляд на собеседника.

— Что-то я стал нарасхват в последнее время, — саркастически скривил он губы, — всем от меня чего-то нужно.

— Теперь, когда ты находился под прямым облучением Источника столько времени без защиты, смог взять Руны голыми руками и заявляешь, что можешь работать с другими Искрами также, как с основной, да. И альтхамцы теперь хотят не только твою голову. А всего целиком. Ты же знаешь их стремление быть везде первыми? Думаю, они очень хотят рассмотреть под микроскопом каждую твою клетку, чтобы понять из чего ты состоишь и почему у тебя такие способности.

— И этим перешли дорогу тебе, генерал, — зло фыркнул Георгий.

Но слова Архипова зацепили. Ведь что-то же хотел от него комендант Карьера. И вряд ли по своей воле разрешал своему подчиненному творить беспредел. За ним наблюдали, смотрели, что он может, изучали. Он и сам об этом не раз думал. А еще этот альтхамец в суде.

— Они очень ждут, Гронский, когда ты начнешь говорить. Про другие Руны и про Источник, в общем все то, что есть в протоколах твоих допросов. А потом объявят тебя невменяемым и отправят в закрытую лечебницу, приводить мозги в порядок. Где-нибудь в Альтхаме. Ведь не зря же сам будущий глава Комитета приехал на заседание. Понятно, что дело громкое и что в нем замешан его предшественник, но достаточно было бы и других влиятельных лордов, чтобы осчастливить своим присутствием. Как тебе такая перспектива? Провести остаток своей жизни в качестве материала для экспериментов?

Перед глазами возник образ Элфи Ноа, пристегнутого к узкой койке и стоящего рядом психопата, называющего себя ученым, со скальпелем в руках.

Альтхамцы. Они что-то знают обо мне. Шепот Рун. Мои проявившиеся способности. Татуировки. Сны. Это не последствия лекарств. И я не сумасшедший.

Георгий поднял глаза на напряженно сидящего генерала.

Что мне терять? Вряд ли я буду скучать по Карьеру. Архипов просто не понимает, то, что описал он ненамного хуже тех бетонных стен. А может и не хуже. Может у меня получится договориться с альтхамцами?

— Если ты просто признаешь свою вину и скажешь, что ты — агент Вестленда и по их заданию участвовал в нападении на Карьер, то тебе дадут срок и отправят назад. Когда шумиха уляжется, я найду способы его сократить.

— В обмен на мое сотрудничество. То есть препарировать меня будешь ты?

— Только на добровольной основе.

— Ты правда думаешь, что после всего, что ты сделал с моей жизнью, моей семьей, друзьями, я буду хоть как-то с тобой сотрудничать?!

От подступившей вновь ярости, Георгий рванул вперед. Плечо свело от боли. Он вернулся назад, чувствуя, как прилипшая к шее, спине рубаха дернулась, срывая успевшую засохнуть корку крови с раны. Он стиснул зубы.

— Никогда не зарекайся, Гронский. Ведь первую сделку я могу предложить тебе уже сейчас. Ты делаешь, то, о чем я тебе говорю, и Арсенин с Малешским не отправятся вслед за тобой.

Глава 36

Кристина тяжело опустилась на диван в холе своего дома. Идти на верх в свою комнату не было сил. Она скинула туфли и босиком дошла до бара. Плеснула себе виски в стакан и опустилась рядом в кресло. Час назад звонил адвокат и сказал, что отца отпустили под залог и он скоро будет дома.

Все рухнуло в одну минуту. Она до сих пор помнит свое состояние, когда ей позвонил секретарь отца и сказал, что его увезли в полицию. Потом адвокат подтвердил, что эрл Эрвиндэр был арестован. Что в его офис ввалились люди в форме международной полиции, одного из силовых подразделений Комитета в то время, как у него был гость из Дранкура Виктор Малешский и застали его при передаче какой-то там информации. Теперь якобы отец обвиняется в том, что он организовал и руководил преступной группировкой, которая устроила вооруженное нападение на Карьер. А вместе с ним и Вестленд в заговоре против Дранкура, чтобы расстроить их союз со Сверским королевством.

А чуть позже стали известны новости из судебного заседания, где проходило слушание по делу того самого офицера дранкурской Стражи. Как оказалось, тот признался в своем сотрудничестве с их королевством и что является их завербованным агентом.

Все случилось так, как она и говорила отцу. И теперь они все оказались в подвешенном состоянии. Их семья никогда не имела такой силы, власти и благосостояния, как при нынешнем эрле. Райан Эрвиндэр был умным и расчетливым политиком и бизнесменом, который из провинциальных аристократов в считанные годы привел их род к известности и благосклонности правящего Дома.

Что случилось в этот раз? Почему он так глупо оступился? Зачем полез играть на чужое поле? Расслабился удачами и потерял чутье? Или захотел подняться еще выше и не рассчитал сил?

Кристина поставила бокал на стол. Надо пойти поплавать, решила она, снять напряжение. Вечером еще предстоит разговор с отцом. Лечь спасть сегодня получится еще не скоро. Она спустилась на нижний этаж особняка, где располагался большой бассейн. Переоделась в купальник. Завязала высокого волосы, чтобы не намочить и вышла в купальный зал.

В помещении было довольно темно. Лишь несколько лампочек горели в той части, где стояли лежаки. Она включила свет и прошла к одному из шезлонгов, сбросив легкую накидку и положив смарт. И замерла.

На воде лицом вниз лежало тело эрла Эрвиндэра.

***

Виктор Малешский осторожно открыл дверь и вошел в палату. На больничной кровати лежал Олег Арсенин с подключенными к нему аппаратами для поддержания жизни. Рядом в кресле сидела миниатюрная женщина с очень короткой стрижкой на темных волосах. Она, наверное, дремала, но, когда он вошел встрепенулась, открыла глаза.

— Я думала пришел врач, — она устало провела руками по лицу.

— Меня зовут Виктор Малешский, — представился пришедший, — я хотел узнать, как дела у Олега.

Она криво улыбнулась.

— Пока дела не очень. Но вчера вечером его перевели из реанимации в обычную палату. Сказали, что состояние тяжелое, но стабильное. Взрыв был сильный, как сказали врачи, у него внутри все было всмятку. Не понятно, как он продержался до приезда скорой помощи. Но ногу уже не вернуть.

Виктор непроизвольно бросил взгляд на ноги пострадавшего, где под простыней чуть выше одного колена обозначалась пустота.

— Я могу вам как-то помочь?

— Не знаю, — Ирина бессильно пожала плечами. — Что вообще теперь можно сделать?

Малешский неопределенно дернул головой.

— Для начала давайте я здесь посижу, подменю вас. Вы езжайте домой, отдохните. С дочками пообщайтесь. Им сейчас тоже очень тяжело.

— Я оставила их у подруги, — Ирина осторожно провела ладонью по руке мужа, — я вам благодарна. Спасибо. Я должна хоть немного побыть с ними. Сказать, что с папой все будет хорошо.

Когда за женщиной закрылась дверь, Малешский сел в опустевшее кресло. Душу разъедал яд горького поражения. Столько усилий, работы, столько ужасных и как оказалось напрасных жертв. Теперь он сам подозреваемый, и вскоре окажется на скамье подсудимых. Олег — калека и с его будущим пока тоже все не ясно. А его клиент получил высшую меру наказания. В первый раз за всю его адвокатскую карьеру.

Однако сейчас его больше всего мучил вопрос почему все это произошло? Где он ошибся? Где упустил тот момент, когда все начало катиться с горы? Ведь дело-то по сути было не самым сложным. Куча сфабрикованных улик против клиента, которые распадались в прах стоило лишь ближе с ними ознакомиться…

— Здравствуйте, Виктор, — отвлек его от дальнейших мыслей тихий голос.

— Олег, рад вас снова видеть. Как вы себя чувствуете?

— Как будто рядом со мной взорвался эрдэ.

Малешский хмыкнул.

— Что с Герой? — задал самый главный вопрос Олег.

Виктор слегка помедлил. Почему-то бросил взгляд на аппарат, который контролировал работу сердца. И сейчас Малешский вообще жалел, что пришел.

— Пятнадцать лет первого круга.

Арсенин закрыл глаза, пытаясь справиться с ударом.

— Но ведь… но ведь это по сути смертный приговор, — совсем тихо проговорил он. То ли силы оставили, то ли не мог произнести этого вслух. — Растянутый во времени. Из осужденных на такой срок доживает в лучшем случае два процента. Да и те умирают, не прожив года, после освобождения.

— Изначально было год бункера, — глухо проговорил Малешский.

— То есть смертный?

— Да, но потом взяли в расчет такие смягчающие обстоятельства, как болезнь сына и хоть запоздалое, но все же признание.

— Почему вообще такой приговор? Ведь у вас получилось собрать столько доказательств его невиновности?!

— Нас кто-то сдал, — голос адвоката звучал слегка отстраненно и невыразительно, как будто подобными интонациями он пытался уменьшить отрицательные эмоции больного от полученного потрясения. — Правоохранительный отдел Комитета оказался в офисе Эрвиндэра именно в тот момент, когда там был я и передавал ему то, что нам удалось найти. Диск тут же забрали, как улику. Эрла и меня обвинили в преступном сговоре и арестовали. Через день мне сообщили, что на том диске, который я передал Эрвиндэру была подставная информация, которую якобы записали в Дранкурском Управлении, когда пытались выявить предателя.

— Бред какой.

— Возможно, — дернул бровью Малешский, — только этого хватило для нынешнего главы Комитета, чтобы признать Георгия агентом Вестленда, а вестлендское королевство виновным в организации нападения на Карьер, похищении Рун и в смерти нескольких тысяч человек.

— Почему все так случилось, Виктор?

Олег не договорил свою мысль. Было видно, как ему трудно вообще это делать, но адвокат и без дальнейших объяснений понял, что тот имел ввиду.

— Почему правоохранительный отдел Комитета оказался в ненужное время и в ненужном месте?

Олег прикрыл глаза в знак согласия. Малешский задумчиво скривил губы. За годы карьеры ему приходилось вести много разных дел и защищать людей, которые ухитрялись наживать могущественных врагов, имеющих обширные возможности. Все его линии связи, которыми он пользовался были защищены от прослушивания, компьютеры, планшеты были закрыты от взломов не меньше, чем правительственные базы данных. Он не имел право рисковать конфиденциальностью своих клиентов. К тому же частенько он со своими помощниками не брезговал такими простейшими способами, как одноразовые карты связи или общественные смарт-автоматы, чтобы невозможно было отследить звонок.

— Слили… инофрмацию, — опять вступил разговор Олег. — Кто?

— Пытаюсь сейчас это выяснить, — дал довольно расплывчатый ответ Малешский. Понять, кто это мог сделать было не так сложно. У него было не много людей в этом деле, которые знали о его встрече и которые имели доступ почти ко всей информации. Видимо, это и была его главная ошибка. Не правильный выбор человека, которому он доверился. Но вряд ли он сейчас имел право говорить все это Олегу.

— Меня обвинили в сговоре с моим клиентом и соответственно в шпионаже в пользу Вестленда.

— О том, что из базы данных хранилища Управления была взята информация они тоже наверняка знают?

— Да.

Арсенин усмехнулся.

— Я теперь тоже агент Вестленда?

— Уже нет.

Олег вопросительно дернул бровью.

— Обвинения в предумышленном шпионаже, расхищении государственных тайн и передаче их в чужие руки как с вас, так и с меня были недавно сняты.

Арсенин зацепил глазами взгляд адвоката, чтобы тот не смог от него ничего скрыть.

— Это он нас с вами прикрыл?

— Георгий сознался в преступлениях, в которых его обвинили. Что он работал на Вестленд и до самого оконца пытался передавать им ведения, которые у него были, и которые до сих пор оставались у него. А нас с вами он использовал втемную. Что ни вы, ни я ничего не знали.

Олег закрыл глаза. И лежал так довольно долго. Малешский даже сначала подумал, что тот отключился или заснул. Хотел даже вызвать врача, но в показаниях ни одного аппарата ничего не изменилось, и он решил дать больному необходимый ему отдых.

— И что теперь? Ему нужно помочь. Вытащить его оттуда или хотя бы уменьшить срок.

Глаза Олег так и не открыл, зато голос его звучал более уверенно и твердо, чем в начале разговора.

— Он признался и это очень сильно затруднит все дальнейшие действия защиты. Мой офис вскрыли и унесли все материалы по этому делу. У меня больше ничего нет. Да и самого меня ждет суд, где скорее всего меня лишат статуса адвоката и дальнейшую возможность работать. Наверняка дадут какой-нибудь срок.

Виктор видел, как сжимаются кулаки, лежащего перед ним Арсенина.

— Не может же все просто так закончиться.

— Сейчас вокруг этого дела поднялась еще большая шумиха. Вина Вестленда доказана. Секретари правителя королевства уже выступили с объявлением, что его величество Эттон VI пребывает в глубоком потрясении и невероятной ярости из-за случившегося. Что эрл Эрвиндэр проделывал свои делишки за его спиной, и он ничего даже не предполагал о коварности человека, которому так бесконечно верил. В итоге король лишил род Эрвиндэр всех ранее присвоенных им титулов и благ и грозится наказать преступника по всей строгости вестлендского и мирового закона. И даже согласен выдать его Комитету и так далее и тому подобное. Сегодня утром я прочитал в новостях, что Райан Эрвиндэр покончил жизнь самоубийством, утопившись в бассейне собственного дома.

Олег молчал.

— Стены, которые сейчас возведены вокруг этого дела и всех его участников не менее высоки и крепки, чем те стены, за которыми сейчас Георгий. И пока их никак не пробить. Нам остается только ждать.

***

— Карьер, приехали!

Георгий, не до конца вынырнув из дремы, в которую он погрузился уже к концу поездки, потянулся за ВИРСом и за защитой.

В запястья больно врезались наручники.

— … приговаривается к году заключения в бункерах…

Он резко раскрыл глаза, возвращаясь в реальность.

— …в связи со смягчающими обстоятельствами, приговор заменяется на пятнадцать лет первого круга Карьера.

Год провести в виде бездвижного куска мяса, в котором искусственно поддерживают жизнь, во благо людей и искупление своих грехов или пятнадцать лет быть тем же мясом, изображая из себя живого человека. Тем более Георгий видел во что превращаются заключенные уже после восьми-девяти лет проведенных за стенами. Даже если и получится дотянуть всю лямку до конца все человеческое тебе уже явно будет чуждо. Мир, оставшийся за бетонными стенами больше никогда не будет для тебя домом.

Перед тем как зайти за первую дверь, Георгий мимолетно обернулся. Позади осенний ветер перетаскивал с места на место тучи песка. Позади все еще ощущался легкий запах свободы.

И виднелась тень его непрожитой жизни.

С планами, которым никогда не суждено осуществиться. С мечтами, которые никогда не сбудутся. С лицами, которые он больше никогда не увидит. Она так и останется там за стенами. С ее не пройденными годами рука за руку с любимыми людьми. С ее не пробежавшими минутами, согретыми лучами солнца в полуденном голубом небе. С не промелькнувшими мгновениями обласканными нежными прикосновениями.

А он заживо погребенный в бетонной коробке сможет лишь бессильно слушать ее отдаляющиеся шаги.

Эпилог

Немолодой худощавый мужчина несколько нервно поправил очки, не отрывая взгляда от монитора. На большом экране, разделенном на две части были видны две одинаковые комнаты. С одинаковыми белыми стенами, блокирующими солнечный свет жалюзями на окнах, одинаковыми кроватями и тумбочками, стоящими рядом. И двумя объектами, которые он наблюдал уже целых сто дней. Он так и называл своих подопечных — объектами, номер один и номер два. Пока они не докажут, что могут быть не просто объектами, а достойными своих имен.

Мужчина видел, как объект номер один, проснулся, привычно обвел глазами помещение. Откинул одеяло и сначала осторожно опустил ноги на пол, потом, посидев так, словно привыкая к этой позе, медленно поднялся на ноги.

Из этого возможно и выйдет толк. Если не дай бог не случится никакого очередного рецидива. Правда после двух месяцев неудач он уже не верил, что его эксперимент может завершиться удачно. С самого начала объекты реагировали на его действия не так как он ожидал. Первые дни — полного бессилия и обездвиженности и почти два месяца нескончаемых криков. Он видел, как они корчились от боли, как выкручивались суставы, позвоночник, как бесконечно хлестала кровь из носа, глаз, ушей. Как не помогал ни один препарат. Только снотворное, которое им вводилось каждую ночь, чтобы хотя бы на это время суток не слышать их криков. Но от боли не помогали даже они, он видел, как беспокойно они метались во сне.

Потом вдруг стало тихо и спокойно. Организмы объектов не выдержали и впали в состояние комы. Объект номер один ушел первым и вернулся около двух недель назад. Он больше не кричал, не плакал, ни на что не жаловался. Через несколько дней он начал шевелить руками и ногами, смог самостоятельно питаться, садиться в постели и даже вставать. В отличие от второго объекта, который по-прежнему находился в коме.

Тем временем объект номер один дошел до угла комнаты, где висела камера, поднял глаза и в который раз задал один и тот же вопрос:

— Где мои мама и папа?

notes

Примечания

1

ВИРС — волновой излучатель рунной силы. Индивидуальное оружие стража. Элемент поражения — силовая волна или силовой луч, формирующийся из энергии Руны

2

МАГ — магнитный автомат Гравэ. Поражающий элемент — пуля, для придания скорости которой используется магнитное поле.

3

АРП — АнтиРунный пистолет, который может пробивать барьеры стражей.

4

«Нокс» — один из видов современного огнестрельного оружия. Основан на использовании рунного заряда, как главного источника энергии при выбросе пули.

5

РД (эрдэ) — рунный детонатор. Взрывное устройство, основанное на энергии Рун.