Стражи жизни

Глава 11. Охота на монстров и ценный клиент

Мы дошли до Гильдии, Фрей попросил пока подождать, забежав в свой отдел, но видимо пока дел не было. Однако Фрей, видимо, настроился на приключения и пошёл искать Йорана.

– Надо же. Не хватило драк? Меня как раз посылают охотиться на одного старого и неприятного монстра. Терминус, пойдёшь? – спросил он, заинтересованно глядя на самую большую дубинку в отряде.

– Да, надо больше деньжат, – кивнула я.

– А он какого типа? – спросил Фрей.

– Черепаший, фактически ходячий островок. И передвигается быстро, а когда прячется и немного закапывается, впадая в спячку, очень незаметен. Вот только этот движется к небольшому городу и атакует всех, кто попадётся на глаза. Странно, обычно менее агрессивны. Может астральный паразит, может просто недоволен чем-то или что-то влечёт.

«О, титанические черепашки, да? Они очень злопамятные, может обидели чем. А может и правда уже иной разум направляет. Ты не стесняйся немного пострелять», – сказала мне Шия. Хотя всё же жалко, такое существо должно быть долгожитель и немногочисленный.

– Я… помогу. Хотя странно, что подобное существо на людей зуб имеет, – сказала я. Всё же если оно убивает всех встречных, а люди мне определённо важнее.

– Хорошо, запишем и вас, Тасар и Отилия тоже подписались, адреналина ей мало вчера было, – вздохнул эльф. – Идите за мной, если готовы, в целом миссия на один день, снаряжение особо не нужно.

– Я могу телепортировать тебя в твой дом, – сказала я своему новому другу.

– Схвачу сумку, вчера не разбирал, – кивнул Фрей.

– В первом зале, не задерживайтесь, – ответил Йоран. Мы покинули небольшой, заставленный книгами, артефактами и бумагами кабинет, где была блокировка пространства и ненадолго вернулись домой.

– Чёрт, невероятно удобно! Обязательно в будущем выучу магию Пространства.

– Согласна, с таким главное совсем не облениться ногами двигать, – хмыкнула я. Мы зашли в первый зал для сборов, точно такой же, ещё до Йорана. Людей много, Отилия и Тасар тоже уже здесь.

– Терминус, я думал тебе любопытно исследовать всякое, а не на монстров охотиться, – заметил маг Разрушения.

– Так и есть. Но деньжата ещё не помешают, а тут что-то быстрое, кроме того мне даже любопытно почему это существо решила так поступить.

– А ещё не забудь применить своё заклинание, – напомнил Фрей.

– Ладно. Если будет к месту, – согласилась я.

– Вы вчера и ушли вместе, – подняла брови блондинистая эльфийка.

– Мы провели вместе ночь, а сутра пошли по магазинам, – я посмотрела на неё, видя шок в глазах. – Пока он спал, занималась магией, он же обещал мне показать мне место, где у меня скупят материалы по цене выше гильдии. Отзывчивый парень.

– А сутра подшутила, что незаметно отрезала от меня кусок на завтрак и залечила. – Добавил Фрей, опять же засмеявшись от реакции эльфийки.

– Та странный, – покачала головой Отилия. – Я понимаю дух подшучивает, так ты ещё и ведёшься.

– Относись проще, – пожал он плечами, тем временем пришёл Йоран.

Разговоры стихли, все повернулись к нему. Тут уже было семь человек, включая нас, то есть изначально аж шестёрку посылали на монстра.

– Итак, сегодня убиваем так называемый Титанический Кункур, более известный как Ходячий холм, или Титаническая Черепаха. Примерно четыреста тонн непоколебимости. Крайне агрессивен и движется к нашим поселениям. Основная цель – устранение, требуется выяснить причину агрессии. Напоминаю, что стоять на земле около этого существа является самоубийством. Знаю, что тут не все умеют летать, хоть и сильны как боевые маги, стойте в засаде с фланга. Остальным также стоит иметь хорошие артефакты. Атакующие стихии – контроль земли рядом с ним. Вдаль свет, концентрированная магия Жизни. Исключительно мощная защита.

Прошёл обычный брифинг и мы переместились слегка скалистую равнину, поросшую травой. Недалеко началась полоса спускающегося холмов леса, а вдали виднелся небольшой городишко, к которому желательно было не подпускать монстра.

Меня отправили на разведку и я быстро нашла огромную черепаху. Вроде и шагала неспешно, но из-за размера каждый шаг был огромен. На панцире даже трава и куста росли, удерживающие дополнительный слой земли!

Причину агрессии сразу определила подключившаяся Шия – этакий аналог бешенства, видимо иммунитет совсем старой особи сдал. К моменту, когда вернулась, группу уже разделили на две, отправив не умеющих летать в засаду с удобного фланга. Пришлось говорить, что определила причина по внешним признакам.

Примерно полчаса ожидания, между холмиками стали падать деревья и я начала заряжать Империю Солнца. Как раз расчищу его панцирь. Не торопилась, строила максимально качественно.

– Ого… что-то новенькое. – Присвистнул Фрей, что стоял рядом. Мы стояли достаточно близко, чтобы потом отлететь обратно, пока вторая группа отработает с фланга.

Зарядка, и постепенно до предела поднимаем накачку маны, при этом немного применив собственной силы, чтобы усилить эффективность. Совсем незаметно. И заодно готовила заряд своей силы. Вдали раздавались глухие шаги, из-за деревьев уже был виден шагающий к нам холмик, кажется прибавивший в скорости.

По нам ударил довольно мощный луч света, но просто ушёл по частям в стороны от пространственного щита Йорана. А сразу за этим прилетел небольшой сгусток энергии Жизни. Это не совсем атака, этим он обычно себя должен стимулировать, но и атаковать можно, ведь избыток даже такой энергии фатален. Начался магический обстрел, но щиты черепахи держались. Мощный же монстр! И теперь пора!

Над черепахой развернулся огромный рунический круг, разделение на десять маленьких звёздочек с частями формации. Фокусировка всех линий на панцирь и голову…

Солнечный дождь обрушился сверху ливнем мелких светло-оранжевых с золотыми искрами атак. Я теперь могла зарядить в заклинание куда больше энергии. И уже я выдала поток молний на пределе. Шагающий холм окутало сплошное пламенное зарево, чёрный дым, грохот. При это другие атаковали его каменным дождём и лучами света, целясь в ноги.

Долгий огненный ливень кончился, земля и всё что наросло на панцире опадало пеплом. Существо решило уйти в оборону, земля под ним начала раздвигаться, и вокруг него наползать, закапывался. Интересная способность и понятно, почему рядом с ним стоять нельзя.

А ведь он и кого-то с собой прихватить может или, если мозгов хватит, резко ударить этим, сбить с ног. Понятно почему стоять рядом нельзя. Атаки пока прекратились.

– Внушительно, – оценил Фрей.

– Видел и более сильные огненные заклинания, это странное, но да, внушительно, – согласился Тасар. – Однако атака сверху по панцирю лишь сбила шелуху.

Обстрел продолжился, прежде всего разрушением и астралом, чтобы ранить душу. Панцирь был слишком толстый, при этом монстр продолжал отбиваться лучами света, но пространственный барьер легко их отражал.

– Я, пожалуй, пойду на панцирь стану, он даже понять не успеет, – сказала я.

– Вперёд, – ответил Тасар. Человеку наверняка бы запретил, но духа убить кратно сложнее. Я приготовила сразу два Клинка Солнца.

– Очень сжатое пламя, жаль дальность низкая. Всем вместе ударю, – сказала я, зачав готовить Сдвиг, целясь на опалённый и сильно побитый панцирь.

– Прекратить атаку! – Скомандовал усиленным голос Тасар, что явно был не прочь отдохнуть от обстрела Разрушением.

Сдвиг. С небольшой высоты опускаюсь на панцирь, сразу активировав щит на максимум. Два клинка солнца с дополнительным искажением ударили в одну точку прямо под ногами. Я стала буквально бурить и поправлять дыру в защите. От нагрева около ног ботинки стали дымиться… но больно не было. Просто повредила одежду, надо потом сделать её прочнее.

В лицо ударил столп густого дыма, вонища жуткая, так что просто не дышала, продолжала выдавать максимум, прожигая черепаху и изжаривая её изнутри. Она пыталась выкопаться и сбросить меня, так что её атаковали. Однако вскоре удары молний внутрь оборвали мучения старого монстра. Я себя опять немного перегрузила… зато закончили быстро и стабильно. Вон он бронированный!

К своим вернулась Сдвигом и, пошатнувшись, опёрлась на Отилию.

– Ты в порядке? – спросил Фрей. – У тебя ноги обгорели!

– Не, просто одежда. Устала только, – сказала я, встав прямо. – Опа, там Исток. Надо же, монстр смог забрать себе.

– Да, редкость когда способны, – сказал Тасар, внимательно на меня посмотрев.

– Сами выковыривайте, где он там появился, я устала. Хотя если вы все дружно уйдёте и сделаете вид, что Истока не было, буду благодарна. Но вы так не сделаете.

Эльф облегчённо вздохнул.

– Увы. Спасибо за помощь. Тебе надо тело пересоздать, думаю.

– Я не ранена… хотя от меня воняет дымом. Да, стоит, но позже, – я уселась на землю. Повредить моё снаряжение такой мелочью не выйдет, но вот одёжка и волосы пованивали. То что осталось от ботинок вообще сразу убрала, размяв пальцы.

– Ничего себе ты огнеупорная, – удивился Фрей.

– Есть такое, – хмыкнула я. – Надеюсь, ждать полной его разделки не придётся? Там дел на неделю целой толпе людей.

– Нет конечно, сейчас заберём Исток, обезопасим и передадим специалистам, – сказал Йоран. Люди устало собрались и отдыхали, я через какое-то время дематериализовала тело и сразу восстановила. Очень удобно – сразу свежая и чистая, только снаряжение собрать. Только полётный артефакт не могу пока надеть, не раздеваться же посреди поля.

– Какая-то гибридная, редкость. Империя Солнца, да? Случайно не от драконов из Империи Трауграмор? Ты и тело с них взяла.

А ведь вывод логичный. Ответим нейтрально-загадочно.

– Кто знает, – подмигнула я. – Хотя у них этой магии в широком доступе нет, вот уж точно.

Наконец последняя фаза завершилась. Вернулись в Гильдию, где мне выдали… восемь с половиной тысяч. Вообще неплохо, учитывая как мало времени потратили. Конечно мой высочайший вклад учли.

– У тебя, полагаю, ещё дела. Я же хочу ещё заняться заклинанием. Ты не против? – спросила я у Фрея.

– Конечно, чувствуй себя как дома, – сказала он. Отлично и приятно, что он доверят, и конечно понимает, что не стану же я воровать. Я сначала прошлась по городу, за полторы тысячи продаж два больших мешка кристаллизированной маны. Прикупила себе больших листов бумаги и вернулась в дом Фрея. Сначала решила надеть обратно артефакт для силового полёта, то есть раздевшись.

– И что, никто даже не прокомментирует, что я на второй день знакомства раздеваюсь у него в квартире? – спросила я в пространство.

«Ты и так это делаешь, что ещё говорить? Но он сразу тебе разрешил одной оставаться у него», – услышала я насмешливый тон Сорай и та сразу отключилась. Я проста почесала голову и просто решила преступить к делу, достав нарисованные ранее схемы и вспоминая все формулы и объяснения, что теперь были тщательно закреплены в памяти. Хотя память духов и так очень хорошая. Да и мощь разума мощнее, многое могла прогонять в голове. Она же позволяла достигнуть невозможных для человека вершин контроля плетения и рефлексов. В моём же случае предел бы куда выше, я постепенно становилась сильнее. И сейчас плотностью сосредоточилась на попытке улучшить один из особых разделов магии своего мира, уникальных для империи Ришар.

Кармит несколько раз подключилась и дала пару наводящих, небольших советов, помогая выбрать наилучший вариант из нескольких альтернативных или подкинув мне идею на реализацию. Я могла бы попросить просто дать что-то достойное. Но зачем? Я и так сильна сама по себе, а это помогает глубже понять магию. Но небольшой совет от эксперта – это полезно и помогало быстрее получить что-то приемлемое.

В какой-то момент пришёл Фрей, глянул через плечо на гору бумаги и даже говорить ничего не стал, тихо обойдя. Я иногда прерывалась, давала отдых разуму, прежде чем проложить.

Настало утро. Вроде закончила и подготовила чертежи для артефакторов. Мой разум надёжно хранил новое заклинание целиком.

«Вполне неплохо для первого раза», – похвалила меня Кармит.

«И главное будет пафосно», – неожиданно добавила Инис.

«Главное эффективность, вполне неплохо», – снова заговорила владычица Разрушения.

«По-моему я угодила в оба направления… но да, главное эффективно, при этом ещё и в меру красиво», – улыбнулась я, смотря в деревянный потолок.

«Советую ещё добавить что-то, чем потом тушить пожары. Чтобы сразу посохом», – сказала Кармит. Хм…

Я построила иллюзию посоха, как помню на картинке и заменила «зубец» полумесяца, что огибает сферу, на синий камень такой же формы. Будет отдельный поддерживающий артефакт на на ледяной ураган.

«Вроде готова… жаль пока по миссии не продвинулась…» – Вздохнула, поднимаясь с кресла, в котором отдыхала.

«Немного подождёт. Спроси парня, он же работает с аномалиями, может скажет что-то».

Логично. Пока он не проснулся, занялась ещё и оптимизацией известного мне ледяного урагана. Поздоровалась, когда он вышел.

– Доброе утро, никто не посмел потревожить твой покой.

– Не удивлён. Я тоже не посмел, но твой. Ты всё ночь этим занималась? – спросил он.

– Да, и ещё кое-что не закончила. Я понимаю, что я тут чужак, но ты не против, если тут останусь? Лень искать гостиницу.

– У меня в гостях красивая девушка, которая ничего не требует и даже защищает. Зачем мне её выгонять? Ещё и шанс пообщаться с загадочным собеседником, ты кстати ещё обещала показать как атакует твой артефакт за ещё одну миссию.

– Справедливо, только чуть позже. И скажи, пожалуйста, если ещё по исследованиям аномалий что-то будет, – улыбнулась я парню, что всё делал комплименты.

– Хорошо. До встречи, – сказал он и в хорошем настроении покинул дом. Я же продолжила заниматься оптимизацией заклинаний. Даже ещё внесла пару небольших правок в Империю Солнца 2.0. Нужно двигаться дальше и помним три варианта: пропажи или массовые смерти людей, пути перемещения незадействованных Истоков и аномалии. Пока занялась последним вариантом, сейчас я тут освоюсь, ко мне привыкнут, и аккуратно влезу в первое.

Вечером вернулся Фрей, я как раз сделала что-то вроде рагу, спасибо Коллисто, которая подучила меня готовке.

– Ну вот, меня ещё и кормят. Спасибо, – улыбнулся он.

– И с новостями ждут. Есть что-то интересное?

– Завтра, да. Активная аномалия, зона поиска небольшая. Выходим днём и скорее всего закончим до ночи. Интересно? Я попросил одно место нам на охрану застолбить, там фон ещё выше чем в прошлом месте.

– Правильно сделал, спасибо, – сказала я. – Как вышло?

– Неплохо. Хороший ужин.

– Ну раз всё устраивает, значит позволю себе оставаться тут. Кстати, как думаешь, тот лис ещё открыт?

– Должен быть, он же прямо там живёт, – хмыкнул он, проигнорировав первую фразу.

– Тогда я ненадолго, проверю, – я телепортировалась к тому магазину, дверь оказалась открыта.

– О, вы вернулись вовремя. Ваш заказа готов, смотрите, – он вставил весы на прилавок и показал точный результат, высыпав в чаще сначала сочно-оранжевые, а затем золотисто-жёлтые камушки.

– Всё верно. Твои сорок тысяч норн, – я достала кошелёчек, расставшись с монетками. У меня ещё около тридцати одной тысячи, надеюсь хватит на остальной посох без дополнительной добычи денег, чтобы много времени не тратить на это.

– Приятно иметь с вами дело, – сказал торговец, я попрощалась и телепортировалась в другую лавку. Пусть начинают изготовление.

– Добрый день, мисс. Вижу, вы всё же пришли за посохом, – приветствовал хорошего клиента эльф.

– Да, продумала свой заказ и подобрала материалы, – я показала иллюзией внешность того посоха только с оранжевым камнем, отметив кончик с синим кристаллом. – Хочу туда простенькое заклинание добавить, последствия тушить.

– Никаких проблем, конечно. У нас отличный артефактор, – заверил эльф с улыбкой. Хех, а теперь фаза два: создала оранжевую тряпочку положив на прилавок и выложила двумя кучками камни. Теперь он понял кто у них клиент и немного напрягся.

– Это Дымчатый спессартин и Мерцающий гелиодор. Из первого основной кристалл, из второго внутреннюю структуру. Боюсь сколько точно требуется не знаю, но уверена, что немного недостающего вы достать сможете. Всё остальное на усмотрение артефактора соразмерно качеству. Вот формации заклинания основного посоха и дополнительного элемента. Думаю, должны хорошо встроиться.

Я выложила шокированному от такого захода консультанту две пачки сложенных бумаг.

– Конечно, мисс… сейчас рассчитаем стоимость и в лучшем виде изготовим!

У меня аккуратно приняли бумаги и взвесили камушки. Сварились с каталогами, видимо рассчитывая окончательную стоимость заказа. Я в это время рассматривала вполне достойного качества артефакты в зале. Я, конечно, умею зачаровывать… но не настолько хорошо. Практики нет и сейчас время тратить не хочу.

– Мисс, ваш заказ рассчитан, исходя из двух частей зачарования, принесённых материалов и приблизительной оценки требующихся дополнительно с вас тридцать пять тысяч норн.

Эх. Немного не хватает! Дорого! Но всё ещё хочу! Куда ещё деньги здесь тратить?

– Ясно, какая схема оплаты? – решила сначала спросить я.

– Необходимо внести предоплату в размере минимум пятидесяти процентов, конечно вы получите расписку, – сказал он. Отлично, завтра как раз миссия и ещё есть, что продать. Выложила восемнадцать тысяч, посох выходит обойдётся в девяносто пять. Вроде звучит не так страшно, пока не переводишь, например, в объём еды, который на эти деньги можно было бы купить в этой стране. Но у меня будут лучшие артефакты!

– Сколько примерное время изготовления? – спросила я.

– Мы для вас сделаем приоритетный заказ, через два-три дня будет готово, едва соберём всё необходимое и изготовим основу. Благодарим за заказ. Как мне вас отметить?

– Терминус, – ответила я. Мне же дали расписку и я покинула магазин, где конечно тоже было заблокировано пространство и пытаться прорывать его невежливо и нет смысла, и вернулась к Фрею.

Просто посидели и поговорили об этом мире, о жизни в городе и его работе. Вроде Фрей пока не замечал ничего не обычного. В итоге он ушёл спать, а «древний дух» дальше бдел, в значительной степени уйдя в тренировку.

Следующий день, ещё одна миссия, на которой снова оказалась с Йораном, Оловом и Отилией, но уже без мага Разрушения в лице Тасара. Телепортация в высокий горы далеко на востоке, фон маны жуткий был, даже телепортироваться не решилась бы. Портал такой дестабилизирует.

Однако ничего особо интересного. Обычные бьющие из ниоткуда слабые разряды электричества да воздух светился. По пути убили одного монстра и тщательно ободрали, грузя трофеи мне. С ином случае брали бы только наиболее ценное, поскольку пришлось бы тащить на себе. Но ничего интересного не нашла в том числе своей магией, ненадолго оторвавшись от группы, пока Фрей вёл записи.

Аномалии не из-за турбулентности потока и странных течений в них. Просо фон зашкаливает, вероятно сложилось с какими-то изменёнными материалами что были в земле и оно запустилось и теперь иногда искрит. Наверняка залежи хорошие, но самой их добывать пыльно и долго, ещё и от монстров отбиваться придётся.

– Фрей, я помню, – сказала я перед уходом, пока остальная группа готовилась улетать. – Хотя тут ничего особого.

Вытащила пистолет и стрельнула в землю перед нами, для маскировки дав импульс маной.

– И всё? – удивился он.

– Дырка глубокая. Но да, и всё. Это оружие с высокой точностью, дальностью и пробивной мощью. Не чтобы уничтожить всё могучим потоком света, – хмыкнула я.

– Но… – Он осмотрел повреждения. – Это не свет.

– Ты прав, но я не говорила, что объясню чем она стреляет, – подмигнула я, убрав оружие.

«Девушка загадка, а он исследователь, ещё и на аномалиях специализируется. Мне его даже жаль», – услышала я смешок Сорай.

– Значит на другой раз?

– Может быть, – улыбнулась я ещё больше, видя его заинтересованность. Но от слов «это позитронная пушка» ему понятнее не станет, а иного объяснения у меня и нет.

К вечеру завершили исследование, плюс пять тысяч, мне хорошо заплатили за пару прибежавших монстров. Почти рядовая миссия и видимо пока больше не намечалось. Исследователи не каждый же день «выезжают на место». Зато аномалия классифицирована, нанесена на карты и, видимо, в земле обнаружили залежи ценных ресурсов.

Теперь у меня есть недостающие на посох деньги… а ещё меня повысили до первого круга. Вот счастье-то. Теперь на «членской карточке» в разделе ранга было выгравировано «1 круг». Список заданий и доступ к библиотеки должен был повыситься, но вряд ли там есть хоть что-то полезное для меня сейчас.

На следующий день я решила зайти с иной стороны.