Стражи жизни

Глава 36. Битва

Прошло несколько дней, прошедших вполне продуктивно. Фрей учил магию времени и познавал мир с технической стороны. Сама понемногу учила артефакторики, но уже без спешки, под утро забилась к Фрею просто немного полежать. Поиски наконец дали плоды.

«Враг обнаружен. Обнаружили брошенную базу и на основе лей-линии рядом с учётом анализа карт течения маны вычислили примерное местоположение базы глубоко под землёй», – сказал Эон.

«Ну наконец! Хорошо запрятался», – проворчала Сорай.

– Собираемся, – сказала я отдыхающим Теодору с Фэй и Фрею, что тренировался с ментальной магией. Кстати, позитронный пистолет ему отдала, пригодится больше чем мне теперь.

Все повскакивали. Дакамирай подключила к переряженной ячейкой. Посох… пожалуй не буду руки занимать, но одела визор…

– Осенний Архипелаг. Один из островов с особо высокой горой… хотя это в целом пики подводных гор, – сказала я. – О как, даже зона низкой маны!

«Зато под ней очень даже высокая и несколько крупных лей-линий рядом проходит, выход маны в других местах происходит», – сказал Эон.

– О как, надеюсь… даже не слишком навредим тому месту. Особая природа, увидишь, – пояснил Теодор. Я же пока вызвала нашу парочку драконов, пусть помогают.

Пока все собирались и доставили артефакты, срочности не было, враг не мог понять, что его местоположение вычислили. Пришли два дракона.

– Вы его нашли, – сразу понял Грейсаг, погладив подбородок.

– Нам позвать своих? – Митра выглядел более обеспокоенно.

– Не нужно толпу создавать, и мы вам доверяем, должны справится, – решила я, открывая Врата в нужном направлении.

– Что ж, Мардрайг наконец получит по заслугам, – довольно сказал Грейсаг. Теодор тоже оживился. Наверняка дракон там, в самом важном и защищённом месте.

– Фрей, Теодор, осторожнее, они могут быть очень сильны, – напомнила я. Всё же Мардрайг по информации был очень сильным, а там ещё неизвестное число их союзников и сам Хальвар, силы которого на текущий момент неизвестны. Люди не боялись идти в бой, но пообещали быть аккуратнее.

Четверо Врат, смогла дотянуть до восточной оконечности Осеннего Архипелага и сразу поняла откуда такое название. Доминирующая растительность имела оранжевый цвет. Не потому что засыхала, тут всё дышало жизнью, просто здесь была такая пигментация растительности. Оранжевые, иногда жёлтоватые или рыжие.

«Да, тут красиво. Росту именно таких растений способствуют особенности местной почвы, океанского воздуха и температурные условия», – сказала Сорай.

Я же вышла из оцепенения и открыла ещё одни Врата, мы оказались на втором по размеру острове большого архипелага. Около довольно высокой горы, на переданной точке сбора.

– Готова, Терминус? – Хмыкнула Амараллис.

– О да, ловко вы его нашли.

– В том числе благодаря тебе, но не одной же тебе все достижения поисков забирать.

Я же смотрела на предполагаемое место укрытия.

– Нашла через астрал?

– Отчасти. Они чем-то пространственным скрываются. Даже на астральном плане область кажется немного изолированной. Всё ещё не изолированное измерение… но готово стать им, полагаю. Застряло и балансирует на границе, думаю намерено стабилизировали в таком состоянии, не дав окончательно вырвать небольшой кусочек пространства со всех планов.

– Там бы мы их не нашли, – удивилась я

– Но и доступа к лей-линиям они бы не имели. Максимум пытаться из них повышенный фон себе нагнетать, но это не то, они нечто большее хотят.

– Прыгнем туда?

– Опасно, – качнула головой подруга. – Лучше выкурить.

– Как? Если не заблокируем пространство, они смоются.

– Там пещеры есть, – вмешался Теодор и Амараллис кивнула.

– Не мог же он незаметно закопаться слишком глубоко сам, заодно найдя лей-линию. Да и жизнеобеспечение в замкнутой пещере поддерживать не так просто при их технологиях. К тому же у них должен быть и физический путь эвакуации. Сеть пещер тоже не бесконечная, мы же посреди океана. А предупредительный, на удачу, дашь ты.

Я оскалилась. Наконец применю.

– Сегодня в горах станет больше аккуратных дырочек, о происхождении которых нашедшие будут долго гадать.

Дакамирай в руках перешла в усиленный режим. Калибр слегка увеличился и открылись незаметные ранее чешуйки шторок дополнительного охлаждения.

– Я всё хотел спросить, что это за винтовка? – спросил Янь Фа.

– Бесценное Сокровище. Орудие Лаплас, – ответила ей Амараллис. О, видимо тоже слышал историю. Запала же им в душу эта драконица. – У вас, полагаю, есть масштабное поле блокировки пространства и метод гарантированно выкурить их из пещер. А значит преступим… под каким углом лучше стрелять?

«Давай чтобы слишком глубокие дырки не делать…» – Сказал Эон, выводя мне на визор оптимальную траекторию выстрела в гору по диагонали. Пробить достаточно слоя камня, не слишком много, чтобы по ним слабо ударило, но и не слишком мало.

Взлёт на комфортном гравитационном полёте, вокруг развернуть герметичный щит от ветра, кроме точки перед винтовкой. Максимально минимизировать дрейф и совмещая сдвинувшийся «прицел» в глазах с приближением на визоре…

Выстрел.

Пространство прорезал такой же белый луч, только толще и более долгий. Странный металлический скрежет, гул, высокочастотный визг. В скале осталась очень глубокая дыра и… выстрел более-менее правильный по траектории. Но давайте ещё раз, подождала шесть секунд полного остывания.

Помощь в прицеливании не поможет, нет чёткой фиксации, да и это всё ещё примерная область… Второй выстрел. Да, теперь попала почти точно в центре предполагаемой области.

Пространство вокруг уже было блокировано. Представляю, что там внутри сейчас творится. Сидишь себе, и тут мимо пролетает луч такой мощи. Смотришь в дырку – а там вдали небо.

– Так как мы убедим их выбраться из пещер? – уточнила я.

«Отправляющий газ, конечно», – услышала я Шию с тоном «это же очевидно». – «Точнее он применил биологическое оружие, нацеленное именно на людей и им подобных, экосистема пещер не пострадает».

– Полезно, – пробормотала я, смотря как адепты ещё и пробитые дырки какими-то небольшими баллонами заткнули. Прямая накачка прямо на базу врага. Людей рядом не было, городок в пяти километрах не в счёт, достаточно далеко, надо только не стрелять ничем мощным в его сторону. Островки тоже были спорной территорий Сайвелла и Трауграмора. Но за них особых битв не шло.

Может даже потому что… договорились сохранить местную экосистему? Иного ответа не нахожу. Люди в этом мире очень бережно относятся к природе. То есть битвы наверняка есть, просто уже под укреплёнными городами или на море, а не хаотично по территории. У нас бы такое место на границе уже стало бы лысыми, раскрошенными скалами, никто бы и не подумал о том, что уничтожает уникальную природную зону.

Пока я ждала, вернув винтовку в обычный режим.

«Пытаются продавить блокировку пространства, да не могут», – усмехнулся Эон.

– А может от газа и помрут?

«Его сообщники определённо, если только нет хорошей защиты, что успели надеть или включить. Дракон больно прочный и это не совсем для него, вря ли. Хальвар в зависимости от того, что успел с собой сделать».

Неожиданно часть скалы взорвалась и из неё вылетел огромный багровый дракон с могучей короной рогов, а за ним рванула на какой-то безумной скорости человеческая фигура, объятая всполохами тёмно-зелёного ветра.

«Полу – трансцендентный». – Прокомментировал Эон.

Вылетел не он один, ещё группа людей, куда медленнее, с кучей артефактов, что создавали впечатляющие щиты.

За Мардрайгом сразу рванули Грейсаг, Митра, Теодор и Фей… пускай. Прицеливание, выстрел в Хальвара… мимо. Не уклонился, конечно. Но траектория слишком хаотичная, быстро летит и слишком близко. Ну и чёрт с тобой, звёздный свет, широким конусом! Уклонись от этого!

Сама стала преследовать его на всей доступной скорости. Амараллис тоже. Щиты у него… действительно достойные!

Фрей и два адепта занялись остальной шайкой магов, летящих не так быстро и явно отравленных. Щиты у них мощные, но под их обстрелом долго не протянут. И у людей нет шансов сбежать от космических доспехов.

Я начала заряжать ману в накопитель, а Амараллис прекратила атаку, враг выставил пространственные щиты, поэтому теперь она готовила огненное заклинание, конечно мана Сорай текла свободно.

Выстрел из дакамирай, но враг понял опасность этих выстрелов и теперь летел по ломанной траектории. Я сосредоточилась на фигуре в зелёной мантии с крупным рюкзаком на спину и парой сумок… и там было много душ. Ещё и отстреливается скотина! Какая-то магия Смерти… и ветер. А ещё посохом с астральным атаками отстреливается, вот только мой щит Разрушения сводил их на нет.

Выстрел звёздным светом с усиленным искажением. Пространство буквально гудит от такого издевательства. Луч ярко сияет белыми, исход волнами. Заряд быстро кончился, но я продолжала поддерживать атаку, ещё несколько раз пальнув из дакамирай навскидку. Мимо.

Но Хальвар отдаляется… летит быстрее меня, мы уже над океаном. Амараллис меня обгоняет и запускает поток странного пламени, кажется включающего ударные волны. Вот только она сама поймала странную грязно-алую атаку и чуть замедлилась, пошатнулась. Получила урон по душе, но не слишком сильный. Надо заканчивать.

Притормаживаю, наведение, то что враг отдаляется играло мне на руку, ведь донаводка очень ограниченная. Выстрел… ещё один. Щит и тело прошило насквозь от спины до макушки. Наконец поймала на манёвре.

«Да!», – воскликнула Сорай. Я же снова рванула вперёд и пустила звёздным светом, усилив в нём часть Разрушения. Падающего окутал магический шторм, уничтожив всё, что он с собой нёс. В воду упали лишь мелкие сгоревшие ошмётки, души освобождены.

– Амараллис, ты в порядке? – крикнула я, глянув на подругу.

– Да, небоись. Щиты души не просто так придумали, – отмахнулась она. Впрочем, её немного достали, но ничего серьёзного.

Мы стали возвращаться назад к побоищу с Мардрайгом. Он был силён, но против него вышла два тоже далеко не слабых дракона. Пламя против света и холода, хотя использовали и различную магию. Плюс залпы тенью с периферии. Пожилой дракон уже был ранен, терял высоту. Даже вмешивать не пришлось. Ещё одна молния от мании Грейсага и щиты пали. Дракона, думаю не в первый раз, окутало тенью из двух источников.

А потом «дыхание» митры заморозило крылья. Дракон падал в воду, окутанный тенью. А потом время около него резко замедлилось, там был Теодор, а все остальные продолжали настреливать в область замедления. Лишь секунды три продержалось, но Мардрайг получил ещё несколько ран. Вроде он что-то гулко кричал, вот только его не слушали.

Других воздушных целей уже не было. Конечно блокировку пока не сняли, вдруг кто в пещерах остался.

Мардрайг упал в воду и Митра вморозила его в льдину, только после этого обстрел магией прекратился. Дракон ещё был жив, в конце концов стоит его допросить.

«А где Фрей?», – спросила я у Сорай. Не видела эту компашку.

«Не бойся, живой. Только немного ранило».

– Да как умудрился?!

Я ещё прибавила ходу, ища их глазами… а, вон он, на берегу рядом с адептами Эона. Едва успела затормозить, выбив большую воронку в песке жёсткой посадкой на ноги. Да, живой, только ноги поломаны!

– Как?! У тебя же такие щиты, – воскликнула я.

Фрей виновато улыбнулся, пока два адепта выравнивали положение ног и лечили. Из-за бессмертия у него в любом случае восстановится дело, даже шрамов быть не может. И видимо ему вкололи обезболивающее.

– По мне очень сильно врезали разным оружием, в том числе с астралом и я полёт потерял. Слишком высокая скорость была. В воду упал ногами вперёд. Оказывается она… твёрдая.

– Представь себе, – пробормотала Катар. – Но ничего, тело даже не умерло.

– Ох, ладно. Займитесь проверкой пещер. Я сама его долечу, – сказала я. Адепты кивнули и улетели проверять гору. Я де сама построила мощное заклинание исцеления. – Будь осторожнее, ладно? Не торопись проверять свою бессмертность.

– Буду, честно.

– Вот и хорошо, – я посмотрела на Амараллис, она, уже отвернула к Мардрайгу.

– Лететь можешь? Интересно, что там. Кости уже срослись.

– Да, без проблем. Боли всё равно не чувствую, – я помогла ему подняться, не переставая исцелять. Мы неспешно полетели к Мардрайгу.