Стражи жизни

Глава 2. Новый виток путешествия

– А теперь, готова по другому миру погулять? – спросила золотая эльфийка. Теперь, выходит, кроме неё и Шии все остальные люди, Эвиэль же была Высшим, то есть Солнечным эльфом…

– Готова, – улыбнулась я, – я тут поняла, что всё время встречаю одних женщин…

– Да, как-то так сложилось. Ты ещё и мало общалась с Сандаром и Эоном. А Арктур и Сильвиан пока не торопятся тебя давить, – улыбнулась она, отложив ненадолго тему.

– А ведь выходит… Изначальный Аспект Границ, Абран, судя по имени, был мужчиной. И Разрушение Ксеркс. Изначально из семи были две женщины.

– Да, как-то так. Увы, они погибли. Теперь шестеро против четверых, а если ещё и Широ считать, то семеро. Кто там говорил в примитивных мирках что женщины – слабый пол? – посмеялась она.

– И правда. Ладно, извини за отступление, просто осознала, что наблюдаю.

– Мы же не торопимся, – улыбнулась она плечами. – Но вижу тебе интересно. Есть мир, в магическом плане хорошо развит, немного ступает Аграфи до Конца Эпохи в боевой магии, но зато развита Пространственная, временная и ментальная. Называется Васонитальм. Для краткости Васон. Техническое развитие низкое, классическая ситуация, когда народы зациклились на магии и мало развивают технику по целому ряду причин. Отступление, догадаешься каким?

– Несколько факторов… – задумалась я. – У нас же тоже похожее было, но потом трансцендентные продавили технические направления, видя успехи у кого-то, даже не знаю кто первый запустил этот маховик технологий. Во-первых маги становятся элитой общества, как при борьбе с монстрами, так и войне, служении трансцендентным. Как итог – большинство умных и упорных людей идёт в маги, им же идут основные финансы. Изобретениям немагического толка сложно протолкнуться через завесу непонимания, пренебрежения и недостатков денег, а ведь они иногда даже нужнее. Ещё и прототип может быть не слишком конкурентоспособен. Как первые технические щиты. Сложные, ненадёжные… зато потом более простые в обеспечении энергией, серийные и не менее прочные.

– Так и есть, это первый фактор, все силы общества направлены на магию, а техника требует длительного развития, – кивнула Кирин.

– Второй, это даже не просто конкурентоспособность, а… скажем мыслью «зачем на это, если уже всё сделано магией». Например, из-за магов жизни химия и фармацевтика развивались неравномерно. Хотя магией можно лечить далеко не всё, только надо вложить огромные усилия в нужные исследования, лекарства и специалистов не-магов. А в других сферах от рабочих будет требоваться куда меньшая квалификация, как например в том же строительстве или массовом производстве.

Кирин удовлетворённо кивала, я же продолжала.

– Даже полёты. Я не помню деталей, но помню, что реактивный ранец – это очень сложная штука, требующая многие годы инженерных и научных изысканий, тогда как достаточно выучить силовую магию и летать на ней. Но зато они очень хорошо масштабировались, штамповались и не требовали владения магией, в итоге став настолько лучше, что магия полёта стала игрушкой для любителей. И да, я прекрасно понимаю, что Эон мог бы дать мне такой, но откажусь сама. Мне надо учиться и я прекрасно атакую в полёте, что было самым главным преимуществом.

– Так держась! – одобрила Сорай.

– Вроде бы всё… ну да, стоит упомянуть, что к низшей технике сначала относились пренебрежительно, как к плебейской забаве неспособных к магии.

– Ещё один, – сказала Кирин. – Люди хотели быть похожи на своих богов. Не случайно в ваших странах самая популярная магия это та, которую направляет её покровитель или похожая на неё. Они смотрят на их магию и понимают, что это вершина вселенной. Да, так и есть. Вот только люди за свою природу не могут переступить, предел сил и возможностей разума одного мага не так ух велик. Зато техника позволяет легко накапливать потенциал, став совокупностью достижений поколений. Больше, чем может осилить разум одного человека. Вот это действительно возвышает людей. Технология может быть и без магии, но самая лучшая гибридная, магитех. На чистой магией в космос практически не выйти.

– Да… точно, – кивнула я. – Ох, вспомнила мана-бомбы Анеза. Безумно дорогие одноразовые артефакты. Лишь бы они теперь их не использовали, – вздохнула я.

– М… а знаешь, ты права. Нечего дальше воевать да в такое хорошее время. Но мы же не вмешиваемся… Отдай нам приказ. Аспекты могут, – хитро прищурилась Сорай.

– Я так не могу, – тут же качнула я головой.

– Я сама прошу, с твоего разрешения получу право влезть в мир и просто забрать всё, что они изготовили. С угрозой скинуть им же на головы, если ещё хоть одну сделают. Для вида, – подмигнула она. – Хватит пока с них войны.

– Ох… я не хочу. Правда не хочу, хоть и понимаю что могу… Сорай, приказываю забрать все сверхмощные мана-бомбы Королевства Анез и выслать предупреждение о запрете их производства на… пятьдесят лет. Не на всегда же. И я подставляю их страну… хотя если союз случится, эти бомбы только разозлят остальных и их дружно сожрёт три соседа, – вздохнула я.

– Принято. Не волнуйся, я и сама так хотела. Слишком много людей ими могут убить за раз, – улыбнулась Сорай. Снова заговорила Кирин.

– Так, а теперь обратно к теме о Васоне. Хорошая магия, примитивнейшая техника, тёплый климат, так что весь экватор – это раскалённая пустыня, зато на полюсах почти нет снежных шапок, а из-за расположения континентов так даже лучше по пространству для жизни. Наклона оси планеты нет, сезоны не сменяются. Три сверхдержавы, остальные так или иначе в их зоне влияния. Войны не ведёте и… нет трансцендентных.

– Как нет? – удивилась я.

– Если причина помимо того что, их не может быть в мирах с околонулевым фоном маны, а таких большинство. Ах да, магии в таких мирах тоже нет. – Широко улыбнулась Кирин.

– Воу… даже не могу себе представить такой мир… а монстры?

– Не выше того, что вы называете второй класс опасности. Крупные животные без усиления тела. На самом деле очень похожи на ваш, просто весь фокус на технологии и немагические науки, меньше понимания механики вселенной. А касательно Васона: трансцендентные отвоевали и взаимоуничтожились, не без помощи населения мира. Там хорошее отношение к разумным энергетам, особенно духам. О, кстати можно магией души подчинить младшего духа и тогда подчинивший получит магическую власть через духа. Конечно дух может вырваться, но зато он сам получает энергию и быстрее развивается до разумного. Продолжать подчинение высшего очень сложно, слишком силён, особенно если противится воле. Хотя сильные люди выдерживают связь и могут создать с духом дружеские отношения.

– Ого сколько ещё во вселенной возможностей, – задумчиво протянула я.

– А то, раньше как-то не к слову было. Может, в другой раз ещё о достижении трансцендентности поговорим, большая тема, – улыбнулась Кирин. – Так или иначе, трансцендентных нет, попытки достичь её запрещены, люди бояться кого-то столь властного и сильного. От больших угроз защищают сильные маги и магические существа. В том числе истинные драконы. Да, столь же сильны и опасны, но им не интересно собирать паству. Духи иногда бьются насмерть за территории, да и только, людей это не затрагивает. Остальное на месте выяснишь, так интереснее.

– Пожалуй да. Приятно даже, что отношение диаметральное ко мне как к духу будет. Не более чем опаска кого-то сильного и всегда вооружённого, – кивнула я.

– Итак, к сути задания. В двух словах, – Кирин ухмыльнулась, – найти и уничтожить потенциального трансцендентного, что там скрывается. Достаточно найти, с уничтожением поможем. И сразу ответ на логичный вопрос. Помню тебе говорили о галактике с очень сильным трансцендентным, что очень не хочет помирать и готов стать на уровень Хранителя любыми путями? Семариэль, второе имя «Тень времён». Тень и время, а ещё хорошо понимает в пространстве. Так вот, тот мир находился на периферии той галактики, однако у империи есть правило невмешательства в низкоразвитые миры. Чтобы занять место среди звёзд, народ должен сам выйти в космос. Аннексировать их нет смысла, кроме того, в изоляции цивилизация иногда что-то очень любопытное придумывает. И Семариэль, по сути, тихо нарушил невмешательство и решил вырастить специфичного трансцендентного там, где никому нет особого дела. Думал, что мы не заметим, да не вышло.

Уже интереснее, заинтересованно кивала.

– Конечно я напоминаю, что ты не должна двадцать шесть часов в сутки, а там именно столько, копать носом землю. Недопустимо отрывать молодого Аспекта от его саморазвития надолго, но тебе, думаю, так будет и интересно, и полезно для общего взгляда на мир. Кстати держи часики с календарём, в визоре тоже обновим к нашему стандарту времени. Например, в году триста шестьдесят суток по двадцать четыре часа. Да тоже деление на месяцы и недели, что и у вас. Отчасти с нашей подачи, за основу когда-то взяли один из миров. Часы механические только на вид.

– И правда, удобно, – согласилась, приняв тонкий стальной на вид браслет с циферблатом и «механическим» отображение дня и месяца. Тёмно-синий фон и серебристые риски и стрелочки. Ничего слишком броского, но стильно и аккуратно.

– Да, а в дополнение на визоре будет время мира. Длина их года семьсот тридцать четыре дня. То есть восемь годиков – это уже взрослый, совершеннолетний, половозрелый человек. К такому особенно сложно привыкнуть бывает, – хмыкнула Сорай. Мда, интересно. Считай... округляя на 2.2 можно домножить возраст людей, чтобы приводить к своему возрасту. Я выгляжу молодо, для удобства буду говорить, что мне десять… стоп, я же «древний дух». Мне и «сто» сказать мало. Пусть будет, чтобы не ждали много, триста. Вроде около шестиста-семиста, это как раз время около «едва стал древним за короткий срок». И… у меня мало энергии, вот! Сойдёт.

Кирин продолжила пояснять ситуацию.

– Искать ты будешь не одна, разумеется, потому спокойно занимайся магией, общайся с нами или местными. И по возможности копай в нужную сторону. Проблема в том, что метод возвышения кровавый, старая тема со сбором душ и по ряду причин это недопустимо. Нельзя так обращаться с душами, и не стоит развиваться трансцендентному, что сможет не править народом, а коллекционировать души на удержании. Путь самого некроманта, а не просто владыки концепции Смерти, что есть часть Жизни. Но это далеко не всё. Там происходит вмешательство в лей-линии планеты, как с твоим миром и цель нам неизвестна. Мана истекает из активного ядра, о механике поговорим позже. Но трансцендентному нужна именно территория с фоном, он не может обуздать плотный поток, создаваемые связи попросту сгорят. Вмешательство может повлечь сильное смещение зон высокой маны и новым аномалиям. Понимаешь проблемы? – спросила она.

– Ещё бы. Города и пахотные земли станут непригодны для жизни. Я знаю, что зоны могут немного двигаться, фон может расти или падать со временем. Но если это произойдёт резко… очень много людей умрёт. Именно простых людей, – сказала я и Сорай вздохнула.

– Потому ищем, но это дело не уровня срочности появления порождений разлома. Потому без погони, хорошо?

– Конечно. Я понимаю, что вы меня туда отправили скорее бонусом. Чтобы имела более дальнюю цель и дело, пока учусь, – я была полностью согласна с таким подходом.

– Хорошо, – продолжила Кирин. – Так что вот, цель хорошо спрятался, даже от нас можно скрыться в рамках планеты, особенно полной маны. Ищи наводки, зацепки, ожидай действий врага. Уровень опасности мира куда выше Аграфи. Блоки пространства, сильные существа астрального плана, мощная магия, действительно дикие зоны. Средний уровень фона маны много выше, даже до уровня невозможности твоими силами создать стабильный портал. И если из такой области ещё можно выбраться, погасив фон своей магией, то вот туда только лететь. Будь аккуратна, даже природа духа тебя не спасёт от всего, обитающего там, а удар может быть внезапен. Всегда держи щиты души и разума активными.

– Непременно. В опасные места без причины не полезу, – кивнула я. А держать такие щиты это обычная практика для особо хороших магов. Просто… у меня не было достойной причины это делать раньше.

– Тогда удачи, и помни что ты не одинока. Ещё учти, что пушки люди хоть и воспримут как угрозу, потому что стреляющий артефакт, но их «магией» обязательно поинтересуются, – сказала Сорай. Тоже логично. Впрочем, винтовка лежит в почти пустом сейчас Хранилище. Большую часть спёртого у Анеза хлама оставила дома. Себе оставила как особо ценное – занимает мало места и легко продать. Остальным пусть пользуется Коллисто, там большая сумма денег. Да и она сильная и со связями, не пропадёт, особенно в условиях навязанного мира.

Там же, в хранилище два теневых подавляющих артефакта и браслетик с ледяным мечом. Первые не носила, поскольку небыли нужны, но сейчас может надену. Второй… тоже не слишком нужен, но дорог как память, подарок Кирилла. И он спас меня уже несколько раз. А ещё на память остался значок с гербом Ришара.

– Так, секунду, последние приготовления, – я поняла, что стоит надеть сразу. Вытащила из хранилища теневые артефакты, правда мелкий сразу скользнул в ладонь насмешливо фыркнувшей Кирин. Я же надела на руку браслет. – Всё же не стоит показывать всю силу, а слой подавления нужен. Да и меч… мало ли.

– Мхм… – Сорай глянула на изящный блестящий браслетик, прищурив светлые глаза. Что-то задумала и показала это. И интриги нагоняет. Хотят дать подобный артефакт, но лучше? Но сразу этого не сделали, а я пока спрятала глушилку ауры во внутренний карман пиджака.

– Лови, а то он был совершенно бесполезен для тебя. – Кирин вернула мне артефакт. Я сразу заметила, как зачарование усложнилось до впечатляющего уровня. Фиолетовый дымчатый кристалл едва заметно светился, а металл стал тёмно-синим.

– Спасибо, – я прицепила его к поясу сбоку.

– И ещё. По очевидным причинам лучше часто использовать ману Сорай, – сказала Кирин, телепортировав к себе камень с Истоком. – Мы специально ослабим канал для большей незаметности и подскроем его, использовать можно, хотя и будет задержка на возврат полной мощности. Это как компенсация недостатка энергии, пока ты растёшь.

– Ещё раз спасибо, – сказала я, быстро вплетя седьмой и очень мощный Исток себе в душу. Как и прошлый, данный Сорай, очень хороший. – Готова.

– Приятного исследования мира, мы и сами далеко не всё знаем о нынешней эпохе, – сказала Кирин и рядом открылся портал. – И напоминаю не говорить на каждом углу о духе всех стихий и концепций. Советую выбрать… например концепцию, что назвали Плазменная гроза или же Огненные молнии. Как молнии, только оранжевые, с сильным сдвигом в огонь. Цвету волос подходит и в бою эффективна. А глаза… духи не любят мимо обычного цвета стихии идти, но иногда так делают. Хранилища там есть, можешь использовать открыто.

Я кивнула и сосредоточилась, над рукой заиграли оранжевые искры.

– Спасибо за совет, – я шагнула в портал. Конечно без прощаний и прочего. Они всегда со мной. Я и правда больше никогда не буду одинока.