Стражи жизни

Глава 28. Небольшое обновление

Мы зашли в большое просторное помещение с несколькими дверьми. Нас предупредили, что внутри блокировка пространства, потому использующие Хранилище должны достать деньги заранее. Комнат для выдачи было несколько и вокруг полно охраны, и правда самый безопасный аукционный дом. Причём для лоджий были отдельные комнаты.

– Вот, тут по сто, – я вручила Амараллис два тяжёлых мешка с большими золотыми монетами. Удивительно, но золото в этом мире ценилось очень высоко. Сама же снарядилась ещё четырьмя, заранее рассортированными.

В порядке нумерации, сначала вошёл Линн и статую ему, полагаю, доставят. Потом Амараллис, вскоре вышла с одним исхудавшим мешочком, большой пушкой в руках и широкой улыбкой на лице. Затем я, в полу сразу заметила изолирующий барбер, присутствовали охранник и выдающий. На столе уже покоилась та самая шкатулка из красного дерева, а ещё стояли весы, ведь монеты можно просто взвесить.

– Хе-хе, моя прелесть, дорого же ты обошёлся, – я поставила четыре тяжёлых прочных мешка, что держала одной рукой, на массивный стол и тот тяжело скрипнул, принимающий даже брови вскинул. – Я ещё и немного дракон.

Золото высыпали на массивные весы, по очереди взвесили и убедились, что только правильные монетки разного номинала. Просканировали их каким-то артефактом. Видимо на случай если я часть материализовала как низкоэнергетическую псевдоматерию и когда уйду, они просто испарятся.

– От имени аукционного дома Давентур, спасибо за участие, – сказал выдающий дежурную фразу, и я схватила кристаллик вместилища из шкатулки вышла в общий зал. Амараллис и Линн ждали меня. Девушка свою новую игрушку пока спрятала и наблюдала за потенциальными угрозами, в основном за духом.

– Итак, торжественный момент, – я вытянула руку и сосредоточилась на кристалле.

Прошла странная война. Да что у вас… слева кто-то быстро рванул, и там искажение пространства, Исток в левую руку, одновременно меч. Амараллис и Линн едва движутся. Ага, какой-то мужчина, с мечом, но смотрит на меня. А клинок в руке формируется очень быстро. Магия Времени, и очень мощная, раз остановил тут всё! Он уже приготовил телепортацию и готов активировать его в любую секунду, но я запускаю свой блок. Встречаю его меч, которым видимо хотел отсечь мне кисть, чтобы схватить Исток.

Его телепорт попытался актироваться и рухнул. Остальные в помещении тоже задвигались, но неспешно уже из-за взвешенного мной усиления тела. Сместило корпус, наклонила меч и применила один из заученных приёмов и его рука с мечом отсечена. Видимо его заклинание слило всю энергию, пытаясь повлиять на меня за эти секунды полторы активности. Да и Амараллис двигалась довольно быстро по сравнению с другими, однако поняла, что я и сама справлюсь.

– Что за?! – дёрнулся Линн, Амараллис отреагировала спокойнее, скорее удивлённо глядя на напавшего… человека, да. И радом с ним тут же возникла из воздуха тёмно-серая полупрозрачная женская фигура – Высший дух тени. Она закрыла собой человека… но скрыть эмоции даже не пыталась. Абсолютный ужас. Сейчас перед ней три древних духа.

Охранники тоже встрепенулись, вокруг сразу опустился блок пространства, двери резко захлопнулись, по стенам активировались щиты.

– Какая мощная магия Времени, – протянула Амараллис. Человек же вскрикнул на полу, а потом стиснул зубы и кое-как стал залечивать культю. Неплохой контроль магии даже при такой боли. Прирастить руку на место не так просто, нужно точно её разместить и правильно соединить артерии, вены, нервы и прочее, а помогать мы ему пока не собиралось. Так что он решил, что проще с нуля полностью здоровую вырастить… если ему теперь дадут.

– Да, меня тоже впечатлила. Жаль на меня не работает… – покивала я.

– Прошу, не убивайте его! – пискнула дух тени.

– Успокойтесь, беру это дело под свой контроль, – тем временем объявил Линн. – Итак, без глупостей. Видимо вы те, с кем боролась Терминус за Исток и проиграв, решили украсть его. Очень глупый поступок. И вместе с тем… у вас могло получиться. Кто вы такие и как приостановили время в комнате?

– Я Фэй, это Теодор Ларссон. Прошу, давайте поговорим… в более спокойной обстановке, – попросила дух тени.

– Вы напали, во всяком случае, на члена Гильдии, использовав магию Времени против всех в комнате при попытке украсть Исток посреди аукционного дома.

– Но на простых воришек они не похожи, слишком… умелые. Да и Высший дух, – пробормотала я. – Линн, правда, ничего ведь не произошло, он уже даже рукой за это поплатился. Давай хотя бы выслушаем, а потом будешь думать, как их наказывать.

– Да… пожалуйста… – Сказал Теодор, он медленно, взял выпавший клинок и неловко вложил его в ножны целой рукой. Черноволосый, сероглазый, лет под тридцать пять. Гладко выбритое лицо, теперь оборванное серое пальто с зелёным узором поверх тёмно-зелёной рубашки и почти чёрных брюк. Или скорее не пальто, а мантия необычного покроя.

Блокировку отключили, ни человек, ни Высший дух не рисковали сделать ничего неправильного под внимательным взглядом трёх Древних.

– Я, полагаю, как та на кого напали, имею право поговорить? – спросила я, глянув на Линн и тот, выглядя несколько недовольно, кивнул.

– Перенесу вас в комнату. Не беспокойтесь, – сказал он и сам запустил телепорт. Вспышка света и вся группа оказалась в каменном мешке лишь со световым артефактом, вентиляций и каменными скамейками. Линн подошёл к стене и положил руку на выступающий артефакт, в комнате включилось мощная блокировка пространства и барьер по стенам. Тюрьма для достаточно сильного мага. Ну или духа. Конечно сильный может попытаться пробиться, но наверняка охрана неподалёку.

– Итак, Теодор, для начала артефакт в твоей сумке, – сказал Линн. Мужчин снял с плеча большую сумку, где определённо было что-то тяжёлое. Я бы подумала, что там золото или их покупка… но артефакт там был крупный и очень мощный.

Он протянул нам сумку, Фэй пока просто с обеспокоенным видом смотрела на нас, думаю, они мысленно переговаривались. Линн извлёк большой тёмно-синий сфероид на подставке, нахмурившись.

– Дай сюда, я всяко лучше понимаю, – сказала Амараллис, выхватив сферу у недовольного духа и став изучать. – О, какая прелесть! Поле замедления времени, исключающее человека в центре, что касается его аурой. Очень мощная штука, даже такого духа как я тормознуло. Огромный накопитель, конечно, посажен в ноль.

– Терминус, как ты этого избежала? – спросил Линн.

– Я, своего рода, тоже маг Времени, привыкла стабилизировать его вокруг себя. Уже спасло, когда меня убить пытались, – ответила я, не отрывая взгляд от Теодора. – Итак, зачем? Ты очень сильный для человека, вижу пакт души с Фэй. Она тоже не так уж слаба. Этот артефактик стоит очень и очень дорого, вижу у тебя на поясе, скорее всего, Хранилище, и даже меч выдержал удар с моим. Очевидно, что ты хотел отдать Исток Фэй, дух Тени более-менее выдержит Исток Разрушения.

Исток я всё ещё держала в руке, пока подождёт.

– Ради… мести. Для которой нужна сила, – ответил Теодор с полным печали лицом, всё ещё держась за руку. – Я из империи Трауграмор. Мою семью семь лет назад убил дракон, забрал.

– Ага… ну хотя бы понятно, почему ты такой отчаянный, – поцокала я задумчиво, семь лет местных… то есть пятнадцать – шестнадцать по привычному мне времени. – Однако почему дракона не наказали?

– Он… замаскировал всё под нападение очень сильного астрального монстра. Мы жили на краю леса, старый магический род. Боевые маги и эксперты по монстрологии. Я был тогда слишком слаб, мне вкололи антимагический яд, транквилизатор и засунули в контейнер для сдерживания монстров, слишком хотел в битву. Мне лишь сказали… что дракон, спрятали. Но я остался в сознании. Слышал хлопки крыльев, звуки битвы, тяжёлый топом и разрушения. А потом всё стихло. Когда отошёл от всего, смог выбраться. Никого не осталось. Всё лежало в руинах.

– Знаешь, это тебя не оправдывает, скорее объясняет зачем тебе сила, – сказала ему Амараллис. – И почему ты думаешь, что это не разумный пожиратель душ, похожий на дракона?

– Моя мать бы отличила астрального монстра от дракона. И следы… может дракон привёл подчинённого астрального монстра, чтобы он оставил следы. Но там точно были следы дракона, я понимал в этом уже тогда. Мне нужно выяснить кто и зачем. Мне ничего более не осталось… прошу, смилуйтесь, я же ничего не смог сделать.

– Пойманный за руку вор просит его не наказывать, ведь он ничего не смог украсть, интересно, – усмехнулся Линн.

– И пытаешься давить на жалость, – сказала я. – Поняла, с такими косвенными доказательствами, никто не поверил, что уважаемая верхушка общества могла взять и вырезать семью магов. Ты же, не намеренный спокойно жить дальше после такого, собрал всё что мог, выучился, где-то подчинил Фэй и продолжаешь накапливать силы… что бы что? Дать бой всем драконам Империи? Тебя разжуют и выплюнут. Найти того самого дракона? Все следы давно затёрлись, хотя я могу назвать тебе два имени…

– Мардрайг, – сказал Теодор. Ага… всё же оно.

– Или Тидасс, но его жизненный путь кончился, – кивнула я. Парень уставился на нас.

– Я… много лет исследовал связи, отношения в Верховной Коллегии, передвижения драконов… – пробормотал он.

«Говорят удача – тоже своего рода сила. Как Время и Судьба заявляю, что дело не в удаче, а в способности влиять на ближайшие линии вероятности. Есть даже дар души, способны на такое. Но аспекты выше», – усмехнулся Эон.

– Вы знаете о чём он? – удивился Линн.

– Бывший член Верховной Коллегии, Мардрайг, ныне один лидеров шайки некроманта, который и в лей-линии лезет. Нам бы тоже ему крылышки оторвать, да где найти не знаем, – ответила Амараллис.

– Я, конечно, понимаю что продажа Истока это целое событие и ты, должно быть, давно ждал когда будут продавать и заготовил средств… но что тебя… – я помассировала переносицу, одним глазом глядя на нервную Фэй и мужчину. Что с ними делать?

– Некромантия… я так и думал, когда похитили всех. Мы ведь в том числе подчиняли монстров как фамильяров. Магия души, а ещё… сильные маги. Но это… столько лет живёт некромант?

– Видимо тогда только начинал, – вздохнула я. – Правда, с одной стороны ты показал очень не лучшее качество, пытаясь обворовать меня, да так нагло, и ты движим местью, а значит ненадёжен…

– Прошу вас, – заговорила Фэй, поджав руки к груди. – Теодор хороший человек, он много кому успел помочь. Я обрела разум рядом с ним, и он всегда хорошо ко мне относился. У нас же одна цель.

– Да… духи под пактом быстрее могут развиться до высшего, – подтвердила подруга. – Терминус, ты решаешь.

– У меня нет вопросов к Фэй, но Теодор всё ещё совершил преступление, – сказал Линн.

Я внимательно смотрела на Фэй, оценивая перспективы. Меня не пытались убить, он понял, что я дух и отсечённая рука была бы не более чем болью. Поступок не лучший, но видимо он уже отчаялся. И Фэй… если она всю сознательную жизнь была с ним, то училась от него всему и она не выглядела как подчинённый… скажем, плохого человека.

– Линн, давай всё же немного подождём… Амараллис, проверь, пожалуйста, говорит ли он правду и не умело ли врёт сейчас.

– Вы не можете решать его судьбу, – заметил Линн, пока Амараллис кивнула и шагнула вперёд, положив пока артефакт на землю. Сопротивляться Теодор не стал.

– Да ладно, сдался он тебе? А мне может быть полезен. Видишь, я даже не жалуюсь, только небольшой переполох в аукционном доме.

Линн внимательно посмотрел на меня, я встретила его взгляд.

– Знаете… вы не менее странные, но технически ты почти права. Штраф за нарушение общественного порядка и драку в особо охраняемом месте в размере пяти тысяч норн в пользу аукционного дома Давентур и пусть только ещё попробуют что-то выкинуть.

– Мелочь какая, – пожала я плечами, точнее для меня мелочь, кто-то бы мог очень сильно влететь. Линн отключил блок пространства и я сразу дала ему пару монеток.

– Да, правда. Много же он копал под драконов и Мардрайга, – хмыкнула Амараллис. Теодор сидел чуть сморщившись, держась за голову.

– Отлично, эта игрушка пока у меня будет, – я подняла его артефакт остановки времени и отравила в Хранилище. – А мы пойдём поболтаем.

Врата к нашему уютному жилищу, в которое вошла первая, Амараллис конвоировала человека. Ох, приятный свежий воздух и пространство!

– Итак, однорукий бандит и его молчаливая подельница, – начала я, снова глядя на человека и теневую фигуру женщины рядом с ним. – Сейчас мы переговорим.

Теодор удивлённо оглядывался, сказать ему ничего толком не дали.

– Вы… не отпустите нас, да? – спросила Фэй.

– Нет конечно, – хохотнула Амараллис, начав толкать их в дом. – Скажи лучше вот что, вы с самого начала так планировали?

– Нет… мы правда хотели купить, а когда цена оказалась слишком высока… проследить за купившим и… выкрасть. Я понимаю, что это звучит плохо, но Исток нужен Фей. А когда увидели, что вы собираетесь забрать его прямо там, решили применить артефакт… но он на вас не сработал.

– Ага, у меня почти абсолютная устойчивость к влиянию на поток времени, – теперь я сказала правду. – Неужели так надеялась побыстрее стать сильнее? Сколько у тебя Истоков вообще?

– Ум… – дух очень переживала. – Энергии от одного Теодора мало для дальнейшего развития. У меня… два, но довольно слабых…

– Прошу… если вы захотите забрать Истоки… лучше меня, у меня один мощнее, – заговорил Теодор. – Не убивайте Фэй.

Мы как раз заходили на кухоньку-столовую, я усмехнулась.

– Ой, человек, не собираюсь я вас убивать. Но вы сделали глупость. Вопрос в том, будете ли вы нам полезны. Итак, будь смелее и говори прямо. Тебе нужна лишь месть за убитую семью?

Тот моргнул, открыл рот, закрыл, снова задумался, я же продолжала смотреть ему с серые глаза.

– Нет, нужна справедливость и… я догадывался что такое мог сделать некромант, подчинив монстра и забрав множество магов… Весь мой род. Тёмного мага надо уничтожить.

Я сидела, поигрывая вместилищем с Истоком.

– А Фэй? – наклонила Амараллис голову.

– Она… единственная моя семья с того момента. Я нашёл сильно младшего духа в лесу, до того фокусировался на магии души. Едва не помер, но смог подчинить… а через год она стала Высшим духом.

– Но ей стоило бы попытаться сбежать сразу после телепорта сюда, не так ли? – хмыкнула Амараллис. – Вряд ли бы мы за ней гонялись, когда напал только ты. А даже убей мы тебя, у неё есть источники энергии. О, не волнуйся, хочу логику проследить.

– Он… приказывал, я сопротивлялась, и он отменил приказ, – сказала Фэй, – я не представляю как жить без Теодора.

– Как мило, – подняла бровки Амараллис, оперившись щекой о руку и улыбаясь. – А ведь даже полапать не может.

Теодор смутился, да и Фэй тоже.

– Амараллис, вечно у тебя всё к этому сводится, – вздохнула я. – Так вот, выкладывайте что накопали за это время. Амараллис посмотрела лишь поверхностно, и будем думать.

– Вы правда тоже охотитесь на Мардрайга? – переспросил Теодор уже чуть спокойнее, потирая обрубленную руку. Вроде ему можно верить, судя по реакции подруги на него. Фэй своими чуть более светло-серыми глазами всё время обеспокоенно посматривает то на меня, то на Теодора. Я зажгла огонёк магии Жизни… усиление стимуляции организма существа животного типа… да, так долго начать отрастать.

Направила на него поток энергии Жизни, не очень эффективно, но, да, работает. Теодор дёрнулся сначала, а потом стал удивлённо смотреть на это.

– Правда, правда. Точнее на Хальвара Бёрнса, Мардрайг просто некромантишка и ваше дело, ящерку прибьём по ходу.

– Вы разве… дух Жизни? – спросил Теодор.

– Можешь просто Терминус, нет, – ухмыльнулась я.

– Ладушки, я пока поиграюсь, послушаю что вы говорите, – сказала Амараллис, встав и отойдя в другую комнату. Блокировка Пространства из безопасности ненадолго пропала, она вернулась со своей покупкой.

– Но… как же, – Теодор смотрел как культя немного отросла. Это истощает его организм, но исцелять с материализацией, что можно проверять как знаю, нужно повышать уровень мастерства.

– О, это не сложно. Беру и использую что нужно, но ты не отвлекайся.

Теодор отошёл от первичного шока и начал выкладывать то, что узнал про драконов, передвижения Мардрайга, оставленные следы и прочее. Даже до Грейсага дошёл. Мол был обвинён в чём-то, но сбежал из страны и скрывается.

– О, мы сейчас в его домике сидим. Он сюда бежал и устраивал себе гнёздышко. Мардрайг и Тидасс его подставили, обвинив в некромантии. Уже вернулся к своим, – сказала я. Амараллис убедилась, что эти двое глупости не повторят и сосредоточенна копала в артефакте, что-то подправляя и крася сероватый металл в белый. – Тидасс, подставивший его, в плену у драконов, может уже казнили. И благодаря этому два их логова накрыли, увы где остальные не знаем. Ищем наводки по всему миру, ждём обострения симптомов.

– То есть… сейчас большая часть бессмысленна, – Теодор печально покачал головой. Фэй как бы положила руку ему на плечо. Вроде должно ощущаться как лёгкое давление и тепло. Вреда просто аура духа тени не прочинит, особенно связанному с ней.

– Допустим я скажу, что можешь быть свободен, что делать будешь?

– Продолжу… как только смогу восстановиться, – сказал он.

– А что хочет Фэй? – Я глянула на неё.

– Я лишь следую за ним, – ответила она.

– Как Тень, – глупо пошутила Амараллис и сама себе под нос захихикала.

– И всё? – я смотрела тебе на духа.

– Не дать погибнуть… останусь с ним… до конца, – она немного погрустнела.

– Другой подход… да? – сказала я сама себе. – Ведь за твою жизнь, ты даже не коснёшься её. Ты это понимаешь?

– Она единственная моя семья, – повторил Теодор.

– Не продолжишь род.

– Мой род умер.

– Тогда… вот что. Однорукий бандит и его дух могут нам помочь, если пожелают. Если нет, могут идти куда хотят. Они более-менее сильны, летать думаю ты умеешь. Ведь так?

– Да… Вы уверены? – спросил он.

– Давай не так официально, уверена. Можешь звать меня Терминус, а её Амараллис. Что думаешь? Пусть тоже помогают, – я глянула на Амараллис, которая меняла крепёжные ремешки на артефакте на что-то странное. Нечто вроде липучек, видимо, чтобы быстрее одевать.

– Да пускай, не отказываться же от помощи, – сказала она. Теодор же выглядел неуверенно, насчёт того, хочет ли он с нами связываться.

– Давайте вот как, не думаю, что кто-то будет против. Небольшой контракт на душе с вами обоими. Вы подчиняетесь указам, оказываете посильную помощь. На слишком опасные миссии вы не отправитесь, не волнуйтесь. За это ты, человек, получишь достаточное продление жизни, чтобы смочь… в общем, сделать с Фэй что захочешь.

«Охо, кто-то проникся романтикой! Добрая ты душа», – услышала я Шию. А вот никаких отрицаний не последовало. Ожидаемо, пожалуй.

– Поцеловать, обнять, переспать… столько опций… – снова захихикала Амараллис. Мда…

Что Теодор, что Фэй, смотрели на меня с неверием, я же начала разные стихийные огоньки зажигать и смешивать их в руке.

– Это правда.

– Но… это сотни лет… – осторожно сказал Теодор.

– Да, если ваш выбор таков, что даже в таком виде… готов любить, – вздохнула я.

– Я согласен.

– Тео! А… а вдруг на их миссиях… – начал Фэй и тут же замолчала.

– Не бойся, ничего совершенно непосильного. Их базу выбивать и убивать Мардрайга будем мы, – заверила я. Начала собирать заклинание контракта на душе и применила на Теодора. Начала проговаривать те же условия и не пытаясь навязывать, как когда-то сделал на мне Варант. А также без придачи навязчивых желаний, которым нельзя сопротивляться, пока не отдан прямой приказ с усилием. Также запретила мне лгать и расширила подчинение на Амараллис.

– Да, согласны. – Вновь сказал Теодор и Фэй, приняв контракт. В отличие от пакта между ними, что является обменом каналами энергии и до определённой степени совмещением способностей и аур, тут есть только связывающая нить договора между частями пакта, ничего более. Я не даю энергию им, они не дают мне. Да и для них получить такое взаимодействие с моей энергией, с моей душой было бы очень опасно.

– А знаете, это будет стимулом за старания, – я вновь подкинула Исток, который очень необычно ощущался в руке. Амараллис хмыкнула, а глазки этих двоих расширились. – Мне Истоки не столь сильно нужны, но надо же куда-то деньги потратить, а хомяк в душе не позволял их не собирать, когда была возможность. Если будете себя хорошо показывать, отдам.

Я встала и отключила блокировку Пространства, вытащила закинутую в хранилище коробочку от забранного у диверсантов Истока и водрузила на полочку вместе с кристалликом, – приказываю не трогать коробку или сам Исток Разрушения и не пытаться забрать его.

– Ты же… тоже дух, почему? – не поняла Фэй.

– Я несколько особый дух и девять – тоже очень даже много! А Амараллис с её тридцатью и так пока больше некуда, – ответила я. Подруга подмигнула на их ошарашенные взгляды и вернулась к своей игрушке. – А теперь проверка, ответь мне, что ты думаешь о Фэй?

– Люблю, – не сомневаюсь ответил парень. Ну конечно…

– Тогда вот невесть какая, но еда. Сейчас… – я вытащила старых, вполне приличных запасов. Потом телепортировалась в город, купила сыра и молока. Вернулась назад и тоже поставила на стол. – Отъедайся, восстановим сначала руку. И вот твой артефакт, мне он не нужен. И на всякий случай: не пытайся нас атаковать.

– Если… ты умеешь продлевать жизнь, то это всё равно, что отказаться от этого… – сказал Теодор, приняв еду.

– Отдыхай те пока. Там есть кровать, можешь расположиться. Амараллис, как игрушка?

– Пойдём покажу, – улыбнулась она и мы вышли на улицу.

Подруга одела тяжёлый на вид бело-синий артефакт на руку, сунув руку в одну петельку и быстро соединив две другие. Они стянулись, надёжно фиксируя пушу на правом предплечье. Так сказать, «ствол» пушки чуть выходил вперёд, не позволяя руке случайно попасть в область выстрела.

Она подняла руку, нацелив в небо и туда ударил продолжительный, довольно тонкий, лишь сантиметров тридцать в диаметре «луч». Он быстро расходился конусом в появившейся фокусирующей формации и дальше бил ровно, уходя на дистанцию метров в триста и потом рассеиваясь как истощившаяся струйка бьющего пламени. Луч мерцал более глубоким синим оттенком из-за добавления астрала внутри самого артефакта.

– Неплохо. Миленько, особенно если накопитель большой, – оценила я.

– Мог бы быть и больше, но сойдёт, – довольная подруга убрала пока новую игрушку. – Применю, как будет возможность. Что же, а мне пора заняться чем-то полезным.