Странник миров

Глава 20 «Подарок» мироздания

Первым делом надо вложить два очка обучения в замедление. Заклинание уже доказало свою эффективность, а с усиливающим перком станет ещё мощнее. Я не ошибся. Система предложила выбор из трёх вариантов, из которых моему стилю игры идеально подходил один.

Замедление (классовое). Уровень 3. Замедляет цель на 30 %. Шанс обездвижить цель на 10 секунд — 30 %. Ограничения применения: нет. Активация: 70 единиц тёмной энергии. Перезарядка: нет. Требования: умение магия тьмы уровень 1, тёмный источник — 5, интеллект — 5, мудрость — 5.

Сочетание замедления движений врага и эффекта контроля — очень удачное решение в моём случае, ещё бы повысить процент успеха, но, скорее всего, это произойдёт только на более высоких уровнях развития заклинания.

Далее встал вопрос: что качать до третьего уровня — вампиризм или покров тьмы? Оба умения хороши, но очков обучения хватит лишь на одно. Рассудил так: на данный момент мне не требуется долго находиться в невидимости, такая необходимость возникнет, когда мы отправимся вглубь болот, а вот иметь возможность быстро пополнить шкалу жизни и выносливости жизненно необходимо, тем более что у персонажа совсем маленький запас хп.

Для вампиризма также выбрал перк контроля. Теперь, помимо довольно неплохого урона, появилась возможность обездвижить противника на 10 секунд, что может спасти в трудную минуту и дать так необходимое время для отступления. С учётом того, что я собираюсь сражаться с более сильными противниками, такая возможность может оказаться весьма кстати.

Последнее очко обучения решил потратить на заклинание болезнь. Пусть сейчас урон небольшой, но он точно будет нелишним, а на третьем уровне откроется перк, способный серьёзно усилить заклинание.

Теперь надо распределить скопившиеся очки характеристик и очки прогресса, которых к этому времени набралось уже 453 единицы. Особо заморачиваться не стал. Очков прогресса хватило, чтобы добить значения всех характеристик до 150, тем самым повысив их на одну единицу. Получилась неплохая прибавка.

Над распределением свободных очков характеристик думал значительно дольше. С каждым новым уровнем опыта будет требоваться всё больше, и поступление дефицитных очков сократится, поэтому, если сейчас сделать неправильный выбор, можно сильно пожалеть об этом в будущем. Пришлось воспроизвести в памяти все советы Рианы и Сергана и только тогда приступать к активным действиям.

Соклановцы сошлись во мнении, что добиться большого урона от класса поддержки не получится в любом случае. Это значит, что чрезмерно вкладываться в интеллект не стоит. Сравниться по мощи с боевыми магами светлых я всё равно вряд ли смогу. Риана сообщила, что у каждого класса своя конвертация очков характеристик. Например: если у меня 1 единица интеллекта прибавляет 5 к урону, то у боевого мага такая прибавка будет равняться 10. Но во всём должен быть баланс, поэтому у меня единица мудрости даёт +100 к мане, а у боевых магов +50, а заклинания требуют больше магической энергии.

Проанализировав свой вырисовывающийся билд, решил не идти против системы и воспользоваться сильными сторонами своего класса. Да, я буду выдавать небольшой урон, но с правильно прокачанным петом это будет и не нужно. Главное, чтобы у персонажа было много маны и тёмной энергии, чтобы хватило на затяжной бой, и вот это я могу обеспечить. Со временем количество умений контроля и шанс их срабатывания возрастут, и мои противники будут превращаться из опасных монстров в замерших на месте слабаков.

Решение принято, а значит, пора действовать. Единственное, надо немного подтянуть телосложение. Не хочется сложиться от одного удара, в том случае если противник порвётся на дистанцию ближнего боя. Пришлось оторвать от сердца целых четыре свободных очка, но шкала жизни подросла до 800 единиц, и это уже что-то. По 5 единиц вложил в мудрость и тёмный источник, две всё же забросил в интеллект, а последней повысил восприятие. Остальными пока можно пожертвовать, тем более что многие характеристики будут повышаться за счёт роста навыков. Пора продолжить фарм-забег по окружающей местности, но сначала нужно отработать каст новой магической формулы.

Текущее количество маны позволяет мне находиться в невидимости почти четырнадцать минут. И это в дневное время, с 50 % штрафом. Но всё же решил пока пользоваться покровом тьмы только в экстренных случаях. Однако мои возможности существенно расширились, и процесс, как говорится, пошёл.

Очень быстро добили Мраку третий уровень и, по-быстрому распределив очки характеристик, двинулись дальше, туда, где вчера удалось обнаружить более опасных мобов. Нужно, чтобы котёнок почувствовал азарт схватки с более сильным противником и научился атаковать с умом.

На втором уровне умения познание сути я стал видеть степень защищённости того или иного моба. Для магических атак этот показатель не имел ровным счётом никакого значения, так как заклинания попросту игнорировали его, а вот для физических атак Мрака это знание было просто необходимо.

Чем выше уровень моба, тем больше показатель его защиты. Это правило работает не для всех, существуют мобы без резиста к физике, например та же иллюзорная анаконда, но шкура многих монстров способна поглощать часть входящего урона, что важно для планирования атаки.

Если разница в уровнях достигает больше десяти единиц, то включаются системные механизмы от читеров. Не мои слова, так выразилась Риана. Повышается коэффициент защиты, а шанс промаха по цели существенно возрастает. И чем такая разница больше, тем больше итоговый штраф. Это было сделано, чтобы высокоуровневые игроки не могли протащить паровозом нубов, ведь распределение опыта зависит от степени участия в бою. Если игрок в группе не нанёс ни единого удара, то и опыт ему не полагается.

От разницы в уровнях зависит и агрессия мобов. Если игрок превосходит монстра на 10 и более уровней, то он будет обходить его стороной, а если больше 15, то шарахаться как от огня. Нет, убить слабого моба можно, но толку от этого будет очень мало. Получится добыть только дешёвые ингредиенты, у которых на более высоких ступенях развития появляются аналоги с гораздо лучшими свойствами.

Подходящих мобов для тренировки бойцовских качеств питомца удалось найти только часа через два, но у Вселенной был совершенно другой план, который никак не сочетался с моими желаниями. Стоило нам с Мраком вступить в бой с двенадцатиуровневой выдрой, как всё пространство вокруг нас заискрило, повсюду замелькали чёрно-фиолетовые молнии, и картинка перед глазами потухла.

Такой подставы от системы я, честно сказать, не мог и представить. Или это постаралась не система, а подлянку подкинул статус претендента на роль странника? Ладно, сейчас это уже не важно. Главное, что привычной жизни, в которой у меня были надёжное убежище и более опытные если не соратники, то партнёры уж точно, наступил конец. Видимо, мироздание посчитало, что я слишком хорошо устроился и мне нужна встряска. 3…2…1

— Добро пожаловать в локацию окрестности Санфлэйма.

Сообщила свой вердикт система, и я в душе выматерился. Меня забросило в самое сердце вражеской империи, откуда предстоит добираться до окрестностей болот не один месяц.

— Спасибо тебе, мироздание, — зло прошипел я.

— Что, друг, слили тебя? — послышался сочувственный голос сзади, а в глаза ударил ослепительный солнечный свет. Я настолько отвык от присутствия в моём окружении людей, что от неожиданности дёрнулся. — Да не бои́сь, не трону, тем более что на круге возрождения целый час это сделать и невозможно. Где тебя подловили? На выходе из песочницы?

Наконец удалось оглядеться. Я нахожусь на гладком стальном диске, диаметром метров двадцать, который где-то на пять сантиметров выступает из нереально зелёной, коротко стриженой травы. Всё пространство диска испещрено всевозможными переплетениями рун, разобраться в которых не представляется возможным.

Повсюду, куда ни глянь, раскинулась изумрудная равнина. Лишь вдалеке виднеется лес, но уровня восприятия не хватает, чтобы разглядеть подробности. Однако всё это меркло по сравнению с открывшимся видом на Санфлэйм. Столица объединения светлых располагалась далеко и выглядела размытой из-за низкого показателя восприятия, но огромное древо жизни, произрастающее в самом центре города, отличалось от общего пейзажа невероятной чёткостью. Создавалось впечатление, что системные законы не властны над этим чудесным растением. Оно манит, одурманивает, подчиняет волю.

— Что, эльф, зацепило? — оборвал наваждение всё тот же голос. Я тряхнул головой, как бы выбивая оттуда остатки морока, наведённого волшебным древом, и первый раз взглянул на говорившего.

Им оказался невысокий, худой мужичок средних лет. Он вальяжно расположился на траве, прислонившись спиной к камню, и с интересом меня рассматривал.

— Ну ты и создал себе проблемы, парень, — продолжил говорить словоохотливый хоббит, как бы не замечая моего молчания. — Додумался выбрать для испытания светлый мир, будучи тёмным эльфом. Надеюсь, не всю карму слил, так как нормального житья тебе тут не будет. Да и пет у тебя какой-то странный, — он с прищуром посмотрел на жмущегося к моей ноге Мрака.

— И почему же? — первый раз ответил ему я, но круга возрождения так и не покинул.

— А до самого не дошло ещё? — с кривенькой улыбкой спросил Сали. — Да любой уважающий себя светлый посчитает своим долгом по-тихому удавить тебя, чтобы проверить, не являешься ли ты скрытым тёмным.

— И что, система за такое не наказывает? — удивился я.

— Наказывает, конечно, — тут же ответил хоббит, — но небольшое пожертвование в храме Великой Виаты милосердной — и этот небольшой грешок будет прощён, так что советую тебе почаще оглядываться, Оникс, и не попадаться на глаза жрецам. Эти изверги могут отправить в пыточную камеру из-за одного косого взгляда в их сторону. И неважно, светлый ты или тёмный.

— Ну и почему же народ всё это терпит? Сколько игроков попадает в этот мир ежедневно? Неужели нельзя свергнуть таких правителей? — по лицу хоббита я понял, что ляпнул что-то не то. Его перекосило от гнева вперемешку со страхом, и он еле слышно прошипел:

— Тебе что, в песочнице не вдолбили в голову законы объединения?

— А ты придерживаешься всех навязанных кем-то ограничений? — решил ответить вопросом на вопрос, чтобы не выдать своей неосведомлённости.

— Ты прав, — тут же пошёл на попятную хоббит, и сердце кольнуло. Так всегда бывает, когда я чувствую неискренность произнесённых слов. Это свойство срабатывает не всегда, но никогда не ошибается. Ему зачем-то надо погасить зарождающийся конфликт. — Наши правители суровы, но благодаря им воцарился мир. Тёмные больше не разоряют земли света, а очень скоро орден огнеликих закончит очищать территорию, и тёмные твари перестанут терроризировать мирных граждан объединения. Ты в игре совсем недавно и не видел, как орды тёмных существ, прошедших через блуждающий портал, разрушали до основания города объединения. Остановить такую волну нашествия удавалось лишь ценой больших жертв среди армейских частей и игроков-добровольцев, зачастую сливающих на это задание половину своих жизней.

Ага, значит, блуждающие порталы — это не такая уж и редкость. А то я уже, грешным делом, подумал, что статус странника подкинул уникальную подставу.

— Ладно, забыли, — решил не накалять обстановку я. Хоббит явно сидит тут неспроста, обстановка сильно смахивает на засаду. То, что не видно подельников, ещё не значит, что их нет. Да и как-то подозрительно тихо вокруг. Окрестности столицы должны кишеть игроками, тем более что на поляне шныряет большое количество мобов, но в поле зрения никого нет, и это странно. — Где тут ближайшая деревня, где может обосноваться новичок? Меня действительно слили сразу после выхода из песочницы, — дружелюбно уточнил я и сделал несколько шагов в его направлении. Глаза хоббита алчно блеснули, и сомнений, что он просто заговаривает зубы, чтобы игрок покинул безопасную область, не осталось. Наверняка в этом есть какой-то смысл, просто у меня не хватает данных для анализа.

— В Санфлэйм даже не суйся, — авторитетно заявил хоббит, — ценник на доступ в ЛК там просто грабительский, на начальных уровнях лучше поселиться в Ньюберте, туда стекаются все новички. Этот город очень удачно расположен. В пешей доступности есть множество месторождений стартовых ресурсов, что поможет открыть профу, если ты хочешь заделаться ремесленником, также поблизости расположены два больших инстанса. Их держат кланы, и за вход придётся заплатить, но мобы там плодятся с бешеной скоростью, так что всем хватает. Плюс в городе и окрестностях проживает много неписей, у которых найдётся огромное число простеньких заданий. Платят за них не особо, но для старта этого хватит.

Про личную комнату мне рассказывала Риана. Это очень удобная фишка игрового мира. Попасть в неё без разрешения владельца невозможно, так же как и украсть хранящиеся там вещи. Такое убежище не убережёт от засады на выходе, но фишка заключается в том, что в ЛК можно попасть из любой таверны. Разница заключается лишь в стоимости доступа, так что если убедиться в отсутствии слежки, то и переживать нечего.

— Спасибо, Сали, так и сделаю, — улыбнулся я, но вместо того чтобы сделать последний шаг и сойти с диска возрождения, я схватил Мрака, скрестил руки и сложил пальцы в жесте активации покрова тьмы.

— Держи его! Харраст с нас шкуру сдерёт, если не выполним план по рабам! — закричал хоббит. — Флэйм, свет!

Из невидимости, со всех сторон от точки возрождения, вывалились пять игроков, и я мысленно присвистнул. Уровни ловцов перевалили за 50, и в их компании был маг, который в данный момент с бешеной скоростью нашёптывал магические слова, сопровождая их движениями рук. Хм, мне ничего такого не требуется, промелькнула в голове мысль, достаточно лишь построить формулу — и заклинание готово к работе, видимо, каст у светлых устроен по-другому.

Флэйм закончил, и над ним вспыхнул ослепительный шар света. Перед глазами промелькнуло уже знакомое сообщение, что магический свет не в силах пробить покров тьмы, и по округе разлетелся разочарованный возглас Сали:

— Ушёл, гад. Флэйм, ты чего уши развесил? Не видел, что он вор по классу?

— Да я как-то не ожидал, что он резко уйдёт в стелс, на вид нуб нубом, — потупив взгляд, ответил коротышка — маг с длинной бородой, которого система идентифицировала как гнома.

Остальные члены ловчего отряда были людьми, видимо, во Вселенной существует множество ветвей человечества, ну или для людей доступны лишь подобные Асдару миры.

— Вот тебе и нуб, — огрызнулся хоббит. — Отряд Джека наверняка доложит о слитом нубе возле песочницы, и если лидер узнает, что мы его упустили, то отправит в каменоломни нас. Ты этого хочешь? Об этой точке респа и так поползли слухи, и нубы выбирают её всё реже, а ты ещё и не можешь повязать одиннадцатиуровневого недоумка. Зря Харраст вложил в тебя такие деньги, ты их явно не отрабатываешь.

— Не узнает, Сали, — загундосил гном, и по его лицу было видно, что ему реально страшно. — Отследить, в какой точке респа появился новичок после смерти, невозможно, а мы себе не враги и никому об этом не скажем, верно, парни? — остальные игроки усиленно закивали.

— Ладно, все по местам, до конца смены ещё пять часов, может, ещё кого забросит, возвращаться с пустыми руками очень не хочется.

Игроки мгновенно исчезли, а хоббит вновь принял расслабленную позу возле камня и принялся ждать новую жертву. Наблюдать за ним далее не имело никакого смысла, так что, погружённый в свои невесёлые мысли, я побрёл в сторону Ньюберта. Надеюсь, хоть в этом вопросе Сали не обманул.

В моей голове не укладывалось, как могут себя называть светлыми особи, которые занимаются отловом заведомо слабых и продажей их в рабство. Другими словами таких существ я назвать не могу. Нет, в этом мире творится явно что-то нездоровое, или рабство — это норма для Вселенной? Почему-то не хочется в это верить. Я ещё могу понять неприязнь к тёмным, пропаганда играет большую роль в формировании общественного мнения, но этим-то плевать, кого хватать, они охотятся на всех.

Сделал себе зарубку в голове: быть максимально осторожным с кланом Хантеров. Название удалось выяснить, когда из невидимости проявилась пятёрка ловцов. Видимо, они забыли скрыть эту информацию или попросту забили на это. Первые минуты в общем мире не прибавили настроения, надеюсь, не все светлые такие, и у меня получится вернуться в ставшую уже родной 54-ю стальную крепость.

По мере моего удаления от злополучного круга возрождения настроение пошло в гору. Первый раз за всё время пребывания на Асдаре я спокойно прогуливаюсь по изумрудной траве, которую как будто специально коротко подстригли за несколько минут до моего появления, и в воздухе блуждает приятный аромат. Вдохнув полной грудью, в очередной раз оглядел голубое небо, на котором в данный момент не виднелось ни облачка, и улыбнулся. Как же я скучал по солнцу, по живой природе, где не надо бояться, что из-за ближайшего куста вылезет страшный монстр и попытается меня сожрать.

Мрак пребывал в не меньшем шоке. Котёнок испуганно принюхивался к незнакомым запахам и всё время норовил спрыгнуть на травку, чтобы обследовать доселе невиданную диковину. Но мне пришлось его придержать. Не хочется, чтобы враждебные игроки меня увидели, так что лучше снять маскировку как можно дальше от точки возрождения.

Для перестраховки отменил действие умения только через двенадцать минут, когда шкала маны вплотную приблизилась к нулю. Мрак тут же потребовал его отпустить, а получив свободу, начал гоняться за пролетающей мимо бабочкой.

В следующий миг в спину что-то ударило, тело перестало слушаться, и я кулём повалился на траву. Единственное, что я смог сделать, — это изменить центр тяжести, чтобы завалиться на спину.

Прояснила ситуацию система, а я грязно выругался. Засмотрелся, блин, на небо и травку, расслабился, болван, забыл, куда меня забросило.

— Нубы никогда не меняются, — появился в поле зрения невероятно довольный собой гном-маг с ником Флэйм. — Все вы уверены, что являетесь самыми умными и хитрыми, а все остальные игроки вокруг вас круглые идиоты. Не знаю, какой навык ты использовал, чтобы обмануть магический свет, но ты не учёл одного. Инвиз не делает тебя бестелесным. Думаешь, возле точки респа трава подстрижена просто так? Мы не один год в этом бизнесе, Оникс, и нашли простые способы отслеживать тихушников вроде тебя. Примятая трава — это очень хороший ориентир.

Я выругался ещё раз. И как я, опытный вояка, не учёл такой очевидный, демаскирующий фактор. Понадеялся на редкое магическое умение? А зря, физические законы никуда не делись. Магия не всесильна, и этот урок я запомню надолго.

Когда до окончания дебаффа оставалось 10 секунд, Флэйм лениво махнул в мою сторону боевым жезлом и обновил его. Судя по виду оружия, оно стоит очень дорого и сколько зарядов может в себе содержать, можно только гадать. В любом случае, я уверен, что враг не допустит обнуления таймера.

Все те три минуты, что потребовались Сали, для того чтобы добраться до места событий, я посылал мысленные команды Мраку, чтобы тот ни в коем случае не вмешивался. После встречи с Варасском и Алионом я дал ему чёткие инструкции. При возникновении подобных ситуаций, когда меня пленили более сильные игроки, пет должен затаиться и ни в коем случае не нападать, а в том случае, если меня начнут перевозить в другое место, скрытно идти по следу.

Тот факт, что Флэйм больше не применял магию, однозначно свидетельствует о том, что Мрак выполнил приказ. Возможно, прокачанные игроки способны без проблем обнаружить притаившегося пета 3 уровня и просто пренебрегли столь незначительной угрозой, но то, что Мрак жив и находится неподалёку, греет душу.

— Ну что же ты ушел не попрощавшись, Оникс? — расплылся в злорадной улыбке хоббит, когда увидел моё распластавшееся на траве тело. — У нас есть подарок для каждого новичка.

Он достал из инвентаря широкий золотой браслет и защёлкнул его на моём левом запястье. Он мгновенно начал испускать тусклое свечение, а система выдала порцию новой информации.

— Вы попали под действие артефакта 5 уровня оковы света. Эффекты: артефакт зачарован высшим жрецом Виаты милосердной и способен разгонять мрак вокруг себя. Все навыки и умения, связанные с незаметностью, теряют свою эффективность, пока на вас надет данный браслет. Привязка души. После смерти вы можете воскреснуть только на определённой точке возрождения. Внимание, данный артефакт может снять лишь создатель.

— Круто, когда твой босс является прокачанным артефактором? — издевательски участливым голосом спросил Сали, когда убедился, что я прочитал системный лог. — Да ты не переживай, поработаешь на рудниках полгодика, а как отмотаешь срок, система перекинет тебя на рандомную точку воскрешения, и заживёшь нормально, — продолжил издеваться хоббит, а потом добавил: — Если, конечно, к этому времени у тебя останутся жизни.

Флэйм угодливо заржал, а потом взмахнул жезлом, и перед глазами потемнело.