Странствия Ветра

Глава 1

После того как Серафима стала свидетельницей моего выхода из портала, пришлось призвать на помощь все свое красноречие, чтобы убедить ее в том, что это был фокус, секрет которого я выведал у одного малоизвестного иллюзиониста. А чтобы не оставить последнего без хлеба, пообещал сохранить секрет в тайне.

— Ну сколько раз повторять, не могу научить тебя такому фокусу! Я дал клятву и сдержу ее. Можешь дуться сколько угодно — не поможет! Уже пожалел, что решил разыграть тебя! Лучше скажи, почему ты вместо того, чтобы сидеть на занятиях, зависаешь в моей квартире? — перешел я в наступление.

— Так ведь лекции закончились, а преддипломная практика начинается только на следующей неделе! — наконец сдалась Серафима. — Ой, вечером же ко мне придут сокурсники! Я не знала, что ты приедешь, вот и позвала их в гости. Если хочешь, я кину сообщение, чтобы не приходили.

Во взгляде сестренки читалась надежда на то, что я не заставлю ее отменять вечеринку.

— Ладно уж, пусть приходят, — разрешил я. — Заодно и посмотрю, с кем ты общаешься.

Серафима бросилась ко мне на шею, утверждая, что я лучший в мире братик.

Из дома я поехал в клинику отца, чтобы повидаться с родителями, а затем заскочил к Димке. Лучший друг ошарашил новостью о том, что теперь он женатый человек и отныне навряд ли сможет принимать участие в совместных походах в бар и тем более в задуманных мною путешествиях, ну разве что в качестве удаленного помощника. Димкина жена оказалась миловидной, но непростой и достаточно прямолинейной женщиной. При общении со мной она сообщила, что у супруга теперь в приоритете семья, на втором месте — работа (на которую ей с большим трудом удалось устроить Димку), на третьем — спорт (походы в фитнес-зал и бассейн), а то стали округляться щеки и увеличился животик. День у мужа расписан по часам, и мне очень повезло, что смог застать его дома. Столь откровенный намек был мною воспринят правильно, и оттого я вскоре попрощался. Вышел из подъезда немного расстроенным. Теперь в родном мире у меня не осталось даже друзей! Димка всегда отличался мягкостью характера, а женившись, и вовсе перешел в отряд подкаблучников. Ну что же, это его выбор!

Идти одному в бар категорически не хотелось, но нужно было как-то поднять настроение. Поэтому я накупил деликатесов, взял бутылку дорогого виски и отправился домой, планируя тихонько посидеть на кухне, чтобы не мешать компании Серафимы. Но планам моим не суждено было осуществиться.

Квартиру оккупировала орда молодых людей. Громко играла музыка, а на кухне Серафима в компании двух подруг и атлетически сложенного парня готовила коктейли. Стоило мне отвоевать немного места за столом и обосноваться, как на кухню заглянула девушка с волосами, окрашенными во все цвета радуги. Обменявшись с Серафимой парой фраз, она бросила на меня заинтересованный взгляд, достала из шкафа шот-стакан и смело примостилась рядом.

— Ну, Вита в своем репертуаре! — прыснули девушки и, подхватив подносы с коктейлем и канапе, направились к веселившимся друзьям.

— Не обижай моего братика! — добавила Серафима, исчезая в дверном проеме.

Молча плеснув в стакан девушки, а затем по традиции звякнув об него своим стаканом, я пригубил напиток и откинулся на спинку диванчика, наслаждаясь букетом.

— И чем же моя персона заинтересовала такую яркую девчонку, как ты? — прерывая молчание, поинтересовался я.

— Сима часто о тебе рассказывает и всегда с таким обожанием, а познакомить все никак не может. Вечно отговаривается, что ты в очередном странствии. И тут такая удача, знаменитый брат дома, да к тому же собирается в одиночестве дегустировать виски. Как я могла проигнорировать это и продолжать веселиться в нашей узкой тусовке. Давно хочу поближе с тобой познакомиться! — довольно откровенно призналась Вита.

— Смело! — заключил я. — Правда, если ты обо мне знаешь достаточно много, то, может, стоит прийти к паритету. Чем сейчас увлекаются неординарные девушки?

— Ну, интересных тем достаточно много. Вот, в последнее время в тренде ночные гонки, — поставив на стол опустевший стакан, сообщила Вита.

— И что это, компьютерная игрушка или реальные автогонки?

— Не просто автогонки, это движ с особым вайбом! — гордо заявила она.

— Гонки с особой атмосферой? Уж не хочешь ли ты сказать, что вхожа в круг стритрейсеров? — с недоверием переспросил я.

Скорчив обиженную мину, Вита рассказала, что не только знакома практически со всеми городскими стритрейсерами, но и даже в прошлую субботу принимала участие в женском заезде.

— Ну и как, на финише была первой? — немного сыронизировал я.

— Почти, Симке все же удалось опередить меня на пару секунд, — призналась Вита и, спохватившись, закрыла рот ладошкой.

— Так… Получается, сестренка у меня экстремал и любит погонять с ветерком! — констатировал я. — И давно она в этой теме? Молчишь? Не стоит отпираться, если уже проговорилась. Рассказывай, я имею право знать об увлечениях Серафимы! К тому же я ей не отец, а всего лишь старший брат и никаких санкций применять не буду.

Немного помявшись, Вита призналась, что это Серафима где-то умудрилась познакомиться с одним из лидеров городского клуба стритрейсеров и, по его приглашению, посетила несколько ночных сходок, а уже затем призналась подругам в новом увлечении. Стритрейсерская тусовка оказалась настолько драйвовой, что все одногруппники Серафимы стали ее активными посетителями. Правда, принять участие в гонках мало кто смог, разве что Симкин парень, уже имевший свой автомобиль, да некая Кристина, которой папа на двадцатилетие подарил спорткар. Пару недель назад Вите посчастливилось подружиться с гонщиком по имени Илья, который согласился предоставить ей свою машину на несколько женских заездов. Вот в прошлую субботу она и попробовала свои силы…

Постепенно разговор перешел на другие темы, а по мере уменьшения содержимого бутылки и вовсе стал напоминать беседу озабоченной поиском сексуальных приключений девицы с монахом, давшим обет безбрачия. Наконец, когда на кухню в очередной раз заглянула сестричка, я попросил ее вызвать для Виты такси.

Утром, за завтраком, я невзначай поинтересовался у Серафимы, как давно она обзавелась водительскими правами.

— Скоро будет год. А ты откуда знаешь? — удивилась она.

— А родители в курсе твоего увлечения гонками?

Серафима округлила глаза, а затем в сердцах воскликнула:

— Вот Витка — сволочь! Разболтала!

— Да, подруга у тебя, конечно, своеобразная, но рано или поздно об этом все равно стало бы известно! — безапелляционно заявил я и приготовился прочитать сестренке длительную нотацию об опасности подобных экстремальных увлечений, но Серафима меня опередила. Она с горячностью стала доказывать, что городской клуб строго следит за этой самой пресловутой безопасностью. К гонкам допускаются только технически исправные автомобили, а все модернизации, будь то двигатель, трансмиссия или ходовая, должны непременно пройти техническую оценку Станислава Сергеевича (между прочим, по профессии автоинженера). Сами заезды проводятся в ночное время, на прямом участке автотрассы, когда и без того не особо интенсивное движение на нем почти полностью прекращается. А чтобы я перестал волноваться и сам убедился в безопасности ночных гонок, Серафима пригласила меня в ближайшую субботу их посетить.

Никаких планов на это время у меня все равно не было, вот я и решил принять приглашение.

Серафима со своим парнем заехали за мной далеко за полночь. По причине позднего времени дороги в городе были свободны, и потому через десять минут мы уже оказались за его пределами. Преодолев по трассе километров двадцать, мы свернули направо.

Когда-то, во времена Союза, здесь располагался какой-то научно-исследовательский институт. В современной России его изыскания оказались никому не нужны, институт зачах, но комплекс зданий почему-то так никому и не продали. Днем появлялись редкие сотрудники, да за порядком следили несколько уборщиц, а ночью дежурил всего один охранник. Как рассказала Серафима, за то, чтобы он не вызывал полицию и не жаловался, члены клуба платили ему перед каждой сходкой. Здания располагались всего-то в пятистах метрах от трассы, а самым ценным была большая, хорошо заасфальтированная площадь перед ними. Мы припарковались на свободном месте, почти у самого выезда на трассу, и отправились в гущу собравшихся на площади людей. Серафима то и дело с кем-то здоровалась, перебрасывалась репликами, а иногда даже дружески обнималась. Ее парень следовал за Симой по пятам, но был намного сдержанней. Мне даже показалось, что он приехал на эту сходку только ради Серафимы. И если это так, то я рад за свою сестру!

А между тем на площади было на что посмотреть, и дорогие навороченные авто, безусловно, были на первом месте. Здесь обосновались несколько спорткаров, вокруг которых толпилось больше всего народа. Стояли увешанные светодиодами и переливающиеся разноцветной подсветкой автомобили. Немного поодаль собрались поклонники автозвука. Из открытых и унизанных динамиками дверей их автомобилей то и дело звучала музыка, от которой волосы становились дыбом, а сердце начинало стучать в такт ударов сабвуфера. Некоторые авто стояли с открытым капотом, а все желающие могли заглянуть и оценить проделанный хозяином апгрейд.

Несмотря на тусклый свет уличных фонарей, площадь казалась ярко освещенной от обилия светящихся фар и подсветок. А собравшийся здесь народ я про себя разделил на две категории: тех, кто пришел посмотреть, и тех, кто пришел себя показать. И среди последних особенно ярко блистали некоторые девицы, несмотря на прохладную ночь, нарядившиеся в короткие вечерние платья, а парочка из них и вовсе щеголяла в открытых купальниках. На мой немой вопрос Серафима пояснила, что именно они сегодня будут давать старт гонкам.

Спустя какое-то время публика потянулась к трассе. Чтобы занять хорошие места, заторопилась и Серафима. Схватив меня под руку, она быстрым шагом направилась на противоположную сторону трассы. По всей видимости, этот участок дороги пришелся по душе и друзьям сестренки, так как здесь уже собрались почти все ее сокурсники, принимавшие участие в давешней вечеринке, включая расплывшуюся в улыбке Виту.

Какой-то парень в ярко-оранжевой футболке, используя громкоговоритель, объявил о начале первого заезда. К прочерченной мелом поперек трассы линии стали подъезжать автомобили, а комментатор сообщал их марку и имя участника заезда. Каждое объявление зрители встречали одобрительными криками, но иногда был слышен и свист. Первыми со старта рванули представители отечественного автопрома, а через несколько минут комментатор озвучил имя победителя. К моему удивлению, им стал водитель невзрачной «копейки». Толпа одобрительно зашумела, а сестра шепнула мне, что под капотом этого раритета двигатель от Mitsubishi. После завершения третьего заезда комментатор предупредил о приближении к месту старта со стороны области колонны фур. По толпе пронесся недовольный гул, но меньше чем через минуту на трассе с нашей стороны уже не было ни одного человека.

После возобновления заездов, безусловно, самыми зрелищными стали старты спорткаров, в одном из которых принимала участие подруга Серафимы — Кристина. Сестренка громко за нее болела, но спорткар Кристины все же отстал от победителя больше чем на корпус.

Заезды завершились, и народ постепенно стал разъезжаться, но Серафима не стала спешить, заверив, что в самом конце всегда бывает что-то интересное. И действительно, когда площадь почти опустела, несколько отчаянных парней устроили дрифт-соревнования. Не жалея резину, они сначала выписывали по асфальту круги — бублики и восьмерки, а затем решили продемонстрировать парный дрифт. Первая пара почти справилась с задачей, синхронно проделав два бублика, но на третьем столкнулась бамперами. Когда в центр площади выехала вторая пара, стоявшая по соседству Вита с восторгом воскликнула, что за рулем одного из автомобилей ее Илья, и устремилась подобраться поближе.

— Вита! Стой, это опасно! — предостерегающе крикнула Серафима и, сделав несколько шагов ей вслед, попыталась остановить подругу. В этот момент надрывно взревели двигатели, и дрифтеры стали входить в занос. Вдруг к визгу шин добавился металлический лязг. Заднее колесо идущего первым автомобиля, кувыркаясь в воздухе, полетело в сторону девушек, ударилось об асфальт у самых ног Серафимы и, зацепив ее, покатилось дальше. Сестру после столкновения развернуло всем телом, она громко вскрикнула и, как подкошенная, рухнула на землю. В ужасе от произошедшего я мгновенно оказался подле нее. Серафима была без сознания, а из уголка рта и из носа стекали струйки крови. Главное — она была жива! Нас обступили немногочисленные свидетели произошедшего, и кто-то предложил не дожидаться скорой, а воспользоваться его фургоном, чтобы как можно быстрее доставить Серафиму в ближайшую больницу. Осознавая, что каждая секунда на счету, я решил воспользоваться предложением. Попросив пребывавшего в шоке парня Серафимы подобрать еще пару крепких ребят, я организовал бережное перемещение так и не пришедшей в сознание сестры в фургон. В салоне минивэна тускло горела лампочка, и в ее свете я постарался тщательно обследовать все полученные Серафимой повреждения. В итоге пришел к неутешительному выводу. Помимо ушиба грудной клетки, налицо были все симптомы черепно-мозговой травмы. Мысль о том, что сестренка может и не выжить, заставила сердце сжаться от боли. И тут я вспомнил об осколке кристалла Кемуэля, все это время благополучно лежавшего во внутреннем кармане моей ветровки. Мельком посмотрев на сосредоточенного водителя, я достал осколок и положил его к изголовью Серафимы. Секунды растянулись в вечность, но почему-то не происходило ничего. Я уже подумал, что кристалл, возможно, потерял свои свойства, но, вспомнив опыт общения в инфернальном мире с кристаллами пертоигнила, решил попробовать нечто похожее и с осколком концентрированной маны.

Сжав в руках кристалл, я стал вспоминать все забавные случаи, произошедшие с моей сестренкой, ее веселый и жизнерадостный нрав, свои нежные братские чувства к ней и внезапно почувствовал теплоту, исходящую от осколка. Вокруг моих рук замерцало слабое свечение благотворной энергии. Направив его к Серафиме я, отрешившись от всего окружающего, сконцентрировал все свои мысли на желании скорейшего выздоровления своей любимой сестренки…

— Клим, ты что, молишься надо мной? — спросила Серафима, возвращая меня к реальности.

— Да, моя Принцесса Непоседа! — еле сдерживая слезы радости, проговорил я, вспоминая детское прозвище Серафимы. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально вроде, — машинально ответила сестра, поднимаясь с пола. — А почему я лежу? И где это мы?

Минивэн, въехав в город, заложил вираж. Серафиму по инерции повело в сторону, но она мгновенно отреагировала, схватившись за поручень и тут же присела на откидное боковое сидение.

«Полностью восстановилась, но все же показать ее хирургу не помешает», — подумал я, подмигнув сестре.

Серафима мирно посапывала на диване, а я в то утро так и не смог уснуть. В голове все время крутились мысли вокруг произошедших событий.

«Если бы я не оказался рядом?..»

«Хорошо, что осколок кристалла Кемуэля взял с собой!..»

«Кому из семьи оставить этот осколок?..»

«Как объяснить его происхождение и как научить им пользоваться?..»

Наконец, решившись, я позвонил Глаше. Только она поймет его настоящую ценность и сможет правильно им пользоваться…

О том, что мой отпуск подошел к концу, я понял, когда ощутил, что полон сил и даже способен проторить портал в любой закрытый мир. Еще и Блюм сообщил, что строители заканчивают внутреннюю отделку моей башни. В родном мире меня уже ничего не могло удержать, и я, попрощавшись с родными, отправился навстречу новым приключениям.