Страшная тайна Кощея

4. Урок экономики в китайском ресторане

Они вошли в ресторан с парадного входа, хотя обычно, как сказала Шень Сюа, она заходила со двора, чтобы сразу попасть на кухню, где вкусно пахло восточными пряностями. Она чуть приоткрыла дверь, и Генке показалось, что тысячи голосистых колокольчиков зазвенели под потолком. Он остановился на пороге и поднял голову. Колокольчиков были не тысячи, а всего лишь с десяток – они рядком висели над дверьми и извещали о появлении посетителей.

Едва они вошли, невысокий китаец в длинной шелковой рубахе и шелковых шароварах метнулся им навстречу. Он приветливо улыбнулся, вежливо поклонился и сказал, обращаясь к Шень Сюа:

– Наша принцесса привела в гости друга?

Она важно кивнула:

– Да, это мой друг Гена.

Китаец смотрел на него с нескрываемым любопытством – совсем так, как и он сам смотрел на китайца.

Они прошли в зал, и у Генки от буйства золотисто-красных красок зарябило в глазах. Шень Сюа подвела его к столику у окна. Он машинально опустился на стул. Всё вокруг было таким необычным!

Едва они сели, к ним подошел немолодой официант, которого Шень Сюа почему-то поцеловала в щеку.

– Это мой папа, – объяснила она изумленному Генке. – А это – мой друг. Мы учимся в одном классе.

– Очень, очень рад, – вежливо сказал ее отец, и видно было, что он действительно очень рад.

А Генка подумал, что, наверно, в прежней школе Шень Сюа приходилось нелегко – похоже, там у нее совсем не было друзей, раз все они так радуются его появлению.

– Ты любишь лягушачьи лапки? – спросила она. – Ах, да, ты же их еще не пробовал. Это очень вкусно.

Через пять минут перед ним на столе стояла небольшая мисочка с рисом, еще более маленькая мисочка с кусочками жареного мяса и совсем крохотная мисочка с каким-то соусом. Еще ему принесли две палочки и положили их на фарфоровую подставку.

– Это просто, – учила его Шень Сюа. – Смотри, ты берешь палочки вот так, – и она вложила палочки в его мгновенно занемевшую ладонь. – Потом берешь комочек риса, макаешь его в соус. Ах, нет же, не так.

Она засмеялась было, но тут же извинилась:

– Ничего, ты научишься.

Он научился быстро. Соус ему понравился, и он даже хотел спросить рецепт, но вовремя сообразил, что это, наверно, коммерческая тайна. А вот в лягушачьих лапках он ничего особенного не нашел – обычное мясо. Он даже подумал бы, что это – обыкновенная курица.

Когда он доел и рис, и лягушачьи лапки, и соус и сыто и довольно улыбнулся, Шень Сюа спросила:

– Так где же ты всё-таки был?

Он сразу помрачнел и отвернулся, сделав вид, что рассматривает что-то за окном.

– Если это тайна, то так и скажи. Я понимаю – у фокусников должны быть свои секреты. Но почему-то мне кажется, что это – не фокус.

– Не фокус, – пробурчал он, по-прежнему глядя в окно. – Только я всё равно ничего тебе не скажу. Ты же – девчонка. Ты разболтаешь всему классу, и они будут думать, что я сумасшедший.

– Кому же я могу рассказать? – удивилась она. – Я в вашем классе еще ни с кем не дружу. Кроме тебя и Гали, разумеется.

Он несколько секунд раздумывал – он уже давно порывался кому-нибудь всё рассказать, и теперь вдруг решил, что Шень Сюа – самый подходящий для этого человек – потому, что, кажется, не из болтливых, да и дружбу, наверно, умеет ценить.

– Ты смотрела фильм про параллельные миры? – он говорил тихо, почти шепотом и то и дело подозрительно озирался. – Я всегда думал, что это – фантастика. Ну, так, чтобы кино смотреть интересно было.

– Ты попал в параллельный мир? – удивилась Шень Сюа, и в глазах ее снова запрыгали веселые огоньки.

– Ну вот, – обиделся он.

И твердо решил ничего больше не рассказывать – всё равно не поверит.

– Прости, пожалуйста, – извинилась она.

И он, сам не зная почему, подобрел. Должно быть, от сытости.

– Так вот, Пыльченко сказала: «Да что б ты провалился!» И я почувствовал, как всё вокруг закружилось с бешеной скоростью – совсем, как в кино, и стало так страшно, что я закричал и закрыл глаза. А когда снова открыл их, то оказалось, что я стою на том же самом месте, на котором стоял, перед тем же самым дубом. Вот только вы все куда-то исчезли. Я сначала подумал, что вы решили надо мной подшутить и спрятались за деревом. И пошел вас искать. И вдруг этот самый дуб говорит человеческим голосом: «Осторожнее, молодой человек, вы наступили на мои корни». Я опять подумал, что это – розыгрыш – мало ли, кто это мог сказать. Но тут одна его ветка опустилась мне на плечо, и я увидел, что вокруг его ствола цепь золотая обвита – прямо, как в сказке у Пушкина. Я попятился, а он засмеялся. «Ты еще маленький, – сказал он, – ты должен верить в сказки». А я ответил, что не маленький, и он грустно сказал, что тогда, наверно, я не смогу им помочь. А я спросил, кому это «им». А он ответил: «Всем, кто живет в Тридевятом царстве – деревьям, животным, людям. Посмотри вокруг – лес гибнет». А на деревьях листья, и правда, были желтые, хотя не осень еще, а даже весна. А я спросил: «Почему?» А он ответил: «Кощей какую-то гадость в реку льет. И люди, и животные, которые из этой реки воду пьют, чахнуть начинают». А я спросил: «А кто такой Кощей?» А он удивился: «Ты разве сказки не читал?» А потом сказал, что разговаривать со мной долго не может, потому как если кто долго у них пробудет, так там навсегда и останется, если слов заветных не знает. А если я хочу им помочь, так должен побывать на Утином озере в Берендеевом лесу. А я еще спросил, как же мне теперь назад вернуться? А он ответил, что я должен прощения попросить у человека, которому подлость какую-то сделал. Ну, я сразу про Пыльченко вспомнил. И сказал: «Извини, Пыльченко». Но почему-то на том же самом месте остался. А дуб сказал: «Ты, наверно, не искренне прощения просил». Ну, тогда уж я мысленно перед Галькой извинился и в ту же секунду назад вернулся.

Шень Сюа долго молчала, и он даже подумал, что она снова начнет над ним насмехаться, но когда она начала говорить, то выглядела очень серьезной:

– Ты уверен, Гена, что тебе это не приснилось?

Он кивнул. Если бы он маленьким был, как его братишка Димка, то непременно бы еще и поклялся. Но маленьким он себя давно уже не считал.

– Если бы ты хотел соврать, – вслух рассуждала она, – ты бы придумал что-нибудь более правдоподобное.

– Факт, что придумал бы, – согласился он.

– Значит, либо с тобой действительно разговаривало дерево, либо ты сошел с ума. Но если бы ты был сумасшедшим, ты бы рассказывал эту историю на каждом шагу, а в классе ты никому ничего не сказал.

– Значит, – повеселел он, – ты мне веришь?

– Почти, – не стала обнадеживать его Шень Сюа. – Уж слишком часто ты врёшь. Помнишь, как в той сказке про мальчика-пастуха?

Сказку про мальчика Генка помнил – ему и дома уж сколько раз говорили, что из-за его постоянного вранья ему не поверят и тогда, когда он решит сказать правду. Только сейчас он не хотел об этом думать.

– Значит, ты не поедешь со мной? – напрямик спросил он.

Она опешила:

– Куда?

– Как куда? – возмутился он. – На Утиное озеро, конечно.

Он не был на нее обижен. На ее месте он не поверил бы в такую историю ни за что.

Шень Сюа задумалась:

– А ты знаешь, где оно находится?

– В Берендеевом лесу, – выпалил он. – Я что-то слышал про этот лес. Говорят, там есть жуткие болота. Но это далеко от города. Нужно ехать на автобусе.

И сразу стал грустным.

Шень Сюа поняла:

– Мы не сможем поехать без взрослых.

– Ага, – хихикнул он, – ты еще кому-нибудь из взрослых эту историю расскажи!

Но Шень Сюа уже придумала план действий. Она выскочила из зала, а через пару минут вернулась вместе с высоким мужчиной с рыжей бородой. Походка у него была вразвалочку, плечи широкие, а взгляд веселый. Генка подумал с уважением и завистью: «Наверно, моряк».

– Это – дядя Витя. Он – капитан дальнего плавания. И папин компаньон. Папа говорит, что без него не смог бы управиться с рестораном – папа хорошо умеет готовить, но ничего не понимает в бизнесе. А дядя Витя – герой, у него даже орден есть.

Моряк засмущался:

– Ну, Женя, ты меня захвалила.

– Женя? – не поверил своим ушам Генка.

Шень Сюа пояснила:

– Это дядя Витя меня так зовет.

– А ты и есть Женя, – простодушно улыбнулся тот и подмигнул Генке: – Слыхал, как по-русски говорит? Моя школа.

– А вы в Африке были? – с замиранием сердца спросил Генка.

– Был, – погладил бороду дядя Витя, – и в Австралии, и в Новой Зеландии.

– А в Берендеевом лесу? – перевела разговор на нужную тему Шень Сюа.

Дядя Витя засмеялся:

– И там был. Озеро там есть одно – Утиным называется – ох, и славная там рыбалка! А вы, никак, в поход собрались? А что, место подходящее. Ежели на болота не соваться, так красивее мест и не сыскать.

– Ага, в поход, – бойко подтвердил Генка.

– Всем классом, небось?

– Нет, только я и Женька, – и зачем-то соврал: – Нам гербарий нужно собрать – по биологии велели.

– Да, травок там всяких полным-полно, – подтвердил дядя Витя. – Вот только одним туда ехать не годится. Если до выходных подождете, сам с вами съезжу. Рыбы наловим, цветов насобираем.

Шень Сюа захлопала в ладоши:

– Я пойду у папы спрошу.

И убежала. А дядя Витя спросил:

– Может, ты, Гена, еще чего попробовать хочешь? Ты выбирай, не стесняйся. За качество отвечаем.

И меню Генке протянул.

Меню Степанов раскрыл, не спеша – чтобы не подумали, что он первый раз в ресторане. Запрыгал взглядом по строчкам. И настроение опять испортилось. Кусочек обыкновенной курицы с чесноком – пятьсот рублей! Без гарнира!

Генкина мама в детском садике работала – он знал, как непросто ей деньги достаются. И хотя сейчас он был у Шень Сюа в гостях, и денег с него за обед никто брать не станет, ему всё равно обидно стало – и за себя, и за других.

– Чего нахмурился? – удивился дядя Витя.

– Спекулянты вы все, – прямо сказал Генка. – В магазине за пятьсот рублей целую курицу купить можно. А из нее и суп сварить, и второе сготовить. А у вас за пятьсот рублей – сто грамм всего.

Капитан дальнего плавания отложил меню в сторону и вдруг спросил:

– А ты знаешь, Геннадий, что такое себестоимость продукта?

Генка не знал.

– Это – сумма всех затрат, которые нужны, чтобы произвести и продать продукт. А как ты думаешь, что, помимо курицы, нужно, чтобы приготовить это блюдо?

Генка задумался:

– Ну, чеснок нужен. Масло растительное. Соль. Перец.

Дядя Витя согласился:

– Да, продукты ты назвал правильно. А, кроме них, что еще нужно?

– Кроме продуктов? – Генка наморщил лоб. – Ничего, наверно.

– Ну, как же ничего? – улыбнулся капитан. – По-твоему, курица сама разморозится, в духовку прыгнет и в чесночный соус окунется?

– Повар нужен! – наконец, сообразил Генка. – Только разве человек – это затраты?

Дядя Витя засмеялся:

– А ты сам подумай! И повара, и официанты, и мойщики посуды не просто так работают, не бесплатно.

– Точно! – закричал Генка. И как он сам не догадался? – Они заработную плату получают!

– Правильно, а их заработная плата – это тоже затраты владельца ресторана. А столовые приборы, салфетки – без этого тоже никак. А еще мы здание ресторана арендуем, и каждый месяц платим арендную плату. А что такое прибыль ты знаешь?

– Конечно! – хмыкнул Генка. – Это те деньги, которые вы от посетителей ресторана получаете.

– И здесь ты ошибаешься, – покачал головой капитан. – То, что мы от посетителей получаем, называется выручкой, или доходами. А чтобы определить, какую прибыль мы получаем, какое арифметическое действие нужно сделать?

Генка снова задумался.

– А, понял! Чтобы прибыль найти, нужно из доходов вычесть расходы. Правильно?

– Молодец! – похвалил его дядя Витя. – Только не всегда доходы бывают больше, чем расходы. Иногда бывает наоборот. И тогда мы получаем не прибыль, а убыток. Да, еще про налоги не забудь! Каждая организация должна платить налоги. Налог на прибыль, налог на имущество, налог на добавленную стоимость, – принялся перечислять он. – Да что организации! Каждый человек налоги платить должен!

– Каждый человек? – растерялся Генка. – И я тоже?

Капитан улыбнулся:

– Ты пока еще в школе учишься. А когда станешь работать, то будешь платить налог на доходы.

– И большой он, этот налог? – уточнил Степанов.

Очень его это расстроило.

– Тринадцать процентов от дохода.

Генка возмутился:

– Как это так? Я, значит, деньги зарабатываю, а потом тринадцать процентов от них отдаю чужому дяде? С какой стати? Не стану я налогов платить!

Капитан засмеялся.

– Ты не чужому дяде отдаешь, а государству.

– А какая разница? – удивился Генка.

– Разница, Гена, большая. Налоги поступают в государственный бюджет, а государство потом расходует их на всякие важные цели. Как ты думаешь, нужны нашей стране детские садики, школы, больницы?

– Факт, что нужны, – кивнул Генка.

– Ну, вот, а если ты не будешь платить налоги, то у государства не будет денег ни на образование, ни на медицину. И чтобы армию содержать и границы защищать государству тоже деньги нужны. Ты согласен?

Генка вздохнул:

– Согласен. Только как я узнаю, куда государство деньги потратило? Может, вовсе не на школы и не на армию.

– А для этого как раз и нужен государственный бюджет. В бюджете все доходы и расходы государства отражаются.

Генка подумал немного, а потом сказал:

– Значит, если у государства денег на что-то не хватает, то оно должно повысить налоги. Правильно?

Это казалось вполне логичным. Но капитан головой покачал:

– Нет, Гена, неправильно. Если налоги будут слишком высокими, никто не захочет их платить. Понимаешь? Будет невыгодно заниматься бизнесом. Зачем получать прибыль, если вся она пойдет на уплату налогов? Так что налоги должны быть разумными. А экономика должна развиваться.

– Но если расходов будет больше, чем доходов? – заинтересовался Генка. – Что государство будет делать?

– Бывает и такое, – подтвердил капитан. – Если государственные расходы превышают доходы, то такой бюджет называют дефицитным. А это значит, что государство должно будет либо сократить расходы, либо недостающую сумму у кого-то занять.

– Ха! – восхитился Генка. – Значит, государство тоже у кого-то занимает?

– Конечно, – кивнул капитан. – Оно может занять деньги у своего населения, у организаций (например, у банков) или у других государств.

– Ну, у банков, это понятно, – согласился Генка. – У меня мамка однажды брала в банке кредит – когда мы стиральную машину покупали. А как можно занять деньги у населения? Это что же – ходит какой-нибудь министр по улицам и деньги у людей просит?

– Нет, – покачал головой капитан. – Государство выпускает ценные бумаги – например, государственные облигации. Сегодня ты покупаешь такую облигацию за тысячу рублей, а через два года государство ее у тебя выкупает, предположим, за полторы тысячи. То есть за использование твоих денег государство тебе заплатит процент. Понимаешь? А те средства, которые государство заняло у кого-то и должно будет в будущем вернуть, называется государственным долгом.

Генка с понимающим видом кивнул. Оказывается, экономика – это не так и сложно.

А дядя Витя сказал:

– Рад я, Геннадий, что у Женьки друзья появились. Славная она девочка. Ты, смотри, ее не обижай.

Генка вспомнил, как она одним движением руки доску перешибла, и пробурчал:

– Как же, ее обидишь.

– Да не о том я, – покачал головой дядя Витя. – Иногда и словом обидеть можно.