Стратегия одиночки. Книга третья

Глава 32

Мой первоначальный план был прост, как гвоздодёр. Зайти в кабак, представиться, порасспрашивать бармена о своём будущем противнике в гранд-финале, об офицере Лаоре Темпае. Затем, пользуясь этим поводом, задержаться в заведении и немного попозже у подвыпивших флотских разузнать нужную мне информацию. Что-то подобное я уже провернул недавно в такой же корчме «Тихая гавань», только тогда не добился необходимого результата.

Но когда я сделал первый шаг, чтобы пересечь площадь, приоткрытая дверь кабака распахнулась нараспашку. На пороге появились двое. Один явно был или барменом, или хозяином заведения. Широкоплечий, с окладистой бородой, уже не первой молодости мужчина. На нём был характерный фартук из кожи тонкой выделки, а через левое плечо переброшено сложенное в несколько раз полотенце. Второй же внешне очень был похож на меня сейчас. На нём был самый дешёвый плащ, даже по цвету один в один с тем, что на мне, и также его капюшон был опущен по самые глаза. Вначале мне показалось, что тот, кто в плаще, просто один из местных попрошаек, но первые же жесты и позы подсказали, что бармен в этой паре явно занимает подчинённое положение. А точнее, положение просителя.

Шагнув в ближайшую тень, я обратился к Теневому Сродству и замер, стараясь даже не дышать. Потому как, присмотревшись к «бедняку», узнал в нём одного из подручных жреца Сегуны. Ветер вовремя сменился, и я расслышал отдельные слова:

— Завтра! Обещаю! Всё будет завтра! Вы же видели приготовления! Сегодня у нас большое празднество. Мне хорошо заплатят. Я всё верну. Завтра. Клянусь Камо.

Ответ помощника жреца был тих, и я его не расслышал.

— Пожалуйста… — В голосе бармена всё отчётливее слышатся нотки отчаяния. — Скоро начнут прибывать офицеры. И мне не хотелось бы, чтобы они вас виде…

Удара я не заметил, но бармена сложило пополам, как от хорошего попадания в солнечное сплетение. Фигура в плаще наклонилась и что-то прошептала на ухо хозяину заведения, после чего выпрямилась и, спрыгнув с крыльца, растворилась в полутьме подворотен. Бармен же с трудом разогнулся, облокотился на дверной косяк и тяжело задышал, приходя в себя.

Данная сцена показала мне, что я немного ошибался, думая, что группа, охраняющая истинный Алтарь Сегуны, нейтральна к местным делам. Нет, судя по увиденному, они здесь самые большие акулы, находящиеся на вершине «пищевой цепи» трущоб Триеса. Причём прекрасно осознают свою силу и пользуются ею без малейших сомнений и колебаний.

Мне немного повезло, что я вышел на эту площадь от колокольни. Если бы я появился со стороны трущоб, помощник жреца мог бы меня заметить.

За какие-то пару мгновений в моей голове созрел новый план. Надвинув капюшон почти до носа, я усилил темноту под плащом магией Иллюзии. Причём поток иллюзорной полутьмы, прежде чем выпустить из себя, пропустил через своё Сродство с Тенью.

Жизнь в любых трущобах сложна. Часто тебе опасно быть на виду и на свету, чтобы не спровоцировать лишний раз стражу. Но также для тебя опасна и полная темнота, неизвестно кто или что в ней может затаиться. Твой лучший друг в трущобах — это тень. И те местные, которые провели здесь всю жизнь, даже без какого-либо Сродства чувствуют теневые проявления. Не все из них, конечно, но самые удачливые и успешные точно.

Благодаря дешёвому плащу, я почти слился со стеной дома, вдоль которой шёл. Мои шаги были бесшумны, а усилившийся дождь мешал разглядеть силуэт случайному прохожему даже с пяти шагов. Недавние яркие воспоминания «о неслучившемся будущем» подтолкнули меня к другому решению, напомнив, что «прошлый я» был не просто бойцом Мифрила, а ещё разведчиком и ликвидатором в армии людей.

Занятый своими переживаниями бармен заметил меня только тогда, когда я уже стоял от него на расстоянии вытянутой руки. Он попытался заглянуть под полутьму моего капюшона, но увидев там лишь хаотично движущиеся тени, позеленел:

— Я же просил у Шаяня, не сегод…

Хозяин заведения, как и я, был Бронзой, но он не был готов, да и ударил я, хорошо вложившись и ускорившись Аурой. Так что разницы в моём ударе и полученном недавно от Стального помощника жреца хозяин кабака не заметил. Вот этого крепкого на вид мужика и сложило во второй раз за пару минут, да так, что он упал на крыльцо, жадно хватая ртом воздух.

Перешагнув через пытающееся вздохнуть тело, я оказался в относительно хорошо освещённом помещении. «Суши Вёсла» изнутри производил довольно приятное впечатление. Располагайся этот кабак где-нибудь в портовом районе, он бы и там не затерялся. Шесть массивных столов по центру были сейчас сдвинуты вместе, и три миловидных официантки расставляли на них холодные закуски. Заметив меня, девушки в испуге прижались к стене, но после того как я показал пустые ладони и вытянул руки в мирном жесте, они тут же вернулись к работе. За массивной, явно видавшей многое длинной стойкой стоял молодой человек лет восемнадцати. Внешний вид парня не оставлял сомнений, что он сын или другой близкий родственник хозяина заведения. Юноша отчётливо видел, что произошло в дверях, и сейчас смотрел на меня, как кролик на удава.

— Твой старший слишком много говорит. — Пояснил я, придав своему голосу интонации злой усмешки.

— Но у нас сегодня всё занято, у нас… — Начал говорить младший бармен, но я тут же его прервал.

— И тот столик занят? — Моя рука указала на одинокий столик в самом тёмном углу, чтобы его просто увидеть, и то надо было внимательно приглядеться.

— Нет. — Тихо, словно мышонок, пискнул парень за стойкой, без труда разглядев в свете светильников блеск острого лезвия с искрящимся Разрядом под полой моего плаща. — Не занят.

— Верный ответ. — Кивнул я и, погасив магию, спрятал кинжал за пояс.

Держась в полутьме и следуя за малейшим изменением света от свечей, словно змеиная тень, скользнул вдоль стен и уселся за неприметным одиноким столиком, лицом к остальному залу. Официантки и младший бармен тут же сделали вид, что меня вообще нет. Даже старались не коситься лишний раз в мою сторону. Прошло не менее трёх минут, как хозяин всё же поднялся на ноги, отдышался и подошёл ко мне. Встал около стола и замер в почтительном и даже немного подобострастном молчании. Слова «твой старший слишком много говорит» он явно расслышал и больше не собирался повторять той ошибки. В моей руке мелькнул кинжал, рыбкой скользнул меж пальцами и нанёс небольшую зарубку на край стола.

— Первое, о празднике флотских я знаю. — Бармен вздрогнул. Новая зарубка на столешнице. — Второе, я не буду мешать. — Снова блеск металла. — Третье, я тень, пустое место, меня здесь нет. Выпивка на моём столе появляется, но для твоих девочек, твоего сына, — по тому, как вздрогнул хозяин, я угадал с их родством, — и для тебя лично стол пустой. — Дождавшись молчаливого кивка бармена, продолжаю. — Вон та дверь за баром — это чёрный ход? — Снова в подтверждение хозяин корчмы склоняет голову. — Далее, если офицеры проявят любопытство, ты знаешь, что им сказать… Отвечай!

— Да! Но, господин, когда они налакаются, словно свиньи, боюсь, они…

— Когда они налакаются до такого состояния, меня здесь уже не будет. — Эти мои слова явно понравились бармену, он даже немного приободрился. — Далее, вон тот светильник пригаси наполовину, а вот тот отверни в другую сторону. На этом всё.

— Вы упомянули о выпивке на вашем столе, господин. — Набравшись храбрости, спросил меня хозяин заведения.

— То же, что приготовил для офицеров. Меня устроит. Уточню, то, что приготовил на начало их праздника, а не то, чем будешь их поить, когда они уже на ногах стоять не смогут.

Молча кивнув, бармен поспешил за стойку, стараясь не смотреть в моём направлении. Не прошло и минуты, как на моём столе, словно по волшебству, появилась большая кружка. Принесла её самая молодая и миловидная из официанток, точнее даже поставила на столешницу, якобы случайно проходя мимо. Любопытно, я ожидал, что мне принесут хорошего вина, но принесли пиво. Помня, что ни в Триесе, ни в Унудо, ни на других островах юго-востока хорошего пенного мне так попробовать и не довелось, к кружке приложился с изрядной долей опаски.

Сделав первый глоток и даже посмаковав, тут же залил в себя второй, уже сразу на половину кружки. После чего крякнул от удовольствия и с изрядной долей уважения посмотрел на хозяина кабака. К моему немалому удивлению в «Суши вёсла» умели варить пиво и делали это очень хорошо. Не гномский портер и не дейтранский пильзнер, конечно, но местный сорт, напомнивший мне отдалённо немецкий бокбир, был реально хорош! Настолько, что не успела официантка вернуться к своей основной на сегодня работе, как я два раза стукнул уже пустой кружкой по столешнице, требуя повторения.

Вторую кружку уже пил не спеша, наслаждаясь каждым глотком. Только сидя в тёмном углу древнего кабака, расположенного в трущобах, я понял, как мне не хватало вкусного пива. Каждый глоток бокбира пробуждал во мне всё новые и новые вспышки воспоминаний из «памяти будущего» о времени, проведённом с Дайсом. Да, будущий бог вина мог любого научить ценить вкусы алкогольных напитков. С каждым воспоминанием о Дайсе я всё отчётливее понимал, что в этом Цикле мне старого друга надо избегать. А если судьба нас всё же сведёт, то ничего с ним не пить и не курить ни в коем случае. Всё же так находить приключения на свою голову как Дайс, не умеет никто в обоих мирах. Ему-то ладно, он сам всегда из этих историй выходил с прибытком и немного пьяной улыбкой на добродушном лице. Чего не скажешь о его спутниках, которые, как бывало неоднократно, погибали не самой лёгкой смертью.

Первые флотские начали прибывать в «Суши вёсла», когда моя вторая кружка не опустела ещё и на треть. Офицеры пришли сразу большой компанией из семи человек, причём четверо уже были навеселе. Хозяин их радушно встретил и быстро рассадил за сдвинутыми столами.

Так как стать офицером в Триесе можно было, только имея минимум Стальной ранг, то мой силуэт в тёмном углу новопришедшие, разумеется, заметили сразу. Один из флотских подозвал бармена, кивнул в мою сторону и что-то спросил. После чего, выслушав ответ, явно расслабился и махнул остальным рукой, предлагая выпить с дороги.

Если бы хозяин корчмы принял меня за обычного бандита, то ему стоило только недоброжелательно кивнуть в мою сторону, и разгорячённые флотские меня бы выкинули из кабака за секунды. Но, так как бармен был уверен, что имеет дело не с каким-то простым разбойником, а с человеком из свиты жреца Сегуны, он предпочёл успокоить своих гостей, скормив им какую-то заранее заготовленную ложь. Причём эта история была, видимо, хороша, так как офицеры тут же потеряли ко мне всякий интерес.

Не прошло и пяти минут с момента прихода первой группы флотских, как офицеры начали подходить сплошным потоком. И в итоге в кабак набилось немногим более трёх десятков человек. Всех их объединяли не только офицерские звания среднего ранга, но и возраст. Среди сидящих за столом, как мне показалось, не было никого старше тридцати. А вот разброс в рангах был куда выше, от Стали до Сапфира. Правда Сапфировый был всего один, но и это меня удивило, так как столь низкое звание при столь высоком ранге было чем-то необычным. Впрочем, эту мини-загадку удалось решить довольно быстро. Обладатель высшего ранга за офицерским столом был из правдорубов, которые, к тому же, не умеют и не любят держать язык за зубами. А подобный набор «качеств» ни в одной армии или флоте не способствует быстрому карьерному росту.

За сдвинутыми в центре кабака столами почти не осталось мест, точнее, свободным стоял только стул посередине. Видимо, он был припасён для виновника торжества. Не успел я подумать об этом, как дверь корчмы распахнулась, и в зал вошёл статный мужчина в парадном одеянии. Все флотские сразу замолчали и повернулись к нему. Недолгое, слегка напряжённое молчание было прервано сразу после того, как вошедший поднял над головой капитанский амулет и повесил его себе на грудь. Этот жест был встречен радостными криками поддержки и стуком полных кружек друг о друга. Несколько флотских встали и на руках донесли новоиспечённого капитана до свободного места. Из-за стола тут же поднялся офицер Сапфира и, воздев полную кружку над головой, заорал:

— Выпьем же за доблестный флот Триеса и за новый корабль в его составе! — Приложившись к кружке и выпив не менее половины, Сапфировый глубоко вздохнул и без перерыва поднял второй тост. — Выпьем за Тханга Чхонга, ставшего сегодня капитаном этого корабля!

Сидя в своём углу, я был рад, что скрыт в тенях, и никто не видит, как побелели мои скулы, и блеснули глаза. Этого новоиспечённого капитана флота Триеса я узнал. Именно он, сидя за два столика от меня, несколько дней назад рассказывал своему товарищу, что у него есть план, как быстро стать капитаном. Именно он, образно описывая тогда свой замысел, намекал, что знает, как прибрать к рукам «Кровавую волну». И прибрал. Перешагнув через полтора десятка чужих жизней ради удовлетворения своих амбиций. Смахнул с доски жизни сразу пятнадцать живых людей и сидит сейчас за столом, имея совершенно счастливый вид.

То, что именно Тханг Чхонг организовал сожжение Кристо и других бывших галерных рабов, у меня теперь не вызывало ни малейших сомнений. Наблюдая за этим человеком в то время, когда его чествуют другие офицеры, я всё отчётливее понимал, что он не чувствует за собой никакой вины. В его речах то и дело мелькают утверждения, что люди — это только граждане Триеса, а все остальные не более чем мусор, недостойный носить звание человека.

В один глоток осушив всё, что оставалось в кружке, я дважды тихо стукнул по столешнице. После чего не прошло и три вдоха, как проходящая мимо официанточка, как бы невзначай и случайно, оставила на моём столе новую кружку полную пенного напитка.

Несмотря на то, что уже получил подтверждение своим подозрениям, уходить из этой корчмы не спешил. Да, я узнал имя организатора убийства Кристо и остальных бывших рабов, но мне этого было мало. Мне хотелось выяснить, есть ли у него сообщники, и если есть, то узнать их имена. Например, участвовал ли во всём этот тот товарищ Тханга Чхонга, с которым тот обсуждал свой замысел и предлагал ему стать своим помощником на новом корабле. Или тот офицер караула, что сжёг всех, он в доле, или его использовали в тёмную? А если в доле, то мне не помешает узнать и его имя.

С каждой минутой празднество набирало обороты, пиво лилось рекой. Напоить человека, стоящего на Стали и выше, непростая задача. Но если постараться и влить в себя литров пять, то даже повышенная сопротивляемость усиленного развитым Ядром тела начнёт сдаваться. А пиво офицеры хлестали как не в себя, и те, кто пришли первыми, свой первый десяток кружек разменяли не прошло и часа с начала попойки.

Как обычно это бывает, чем больше люди выпивали, тем больше их компания рассыпалась на более мелкие группы. Через полтора часа таких групп по интересам за сдвинутыми столами уже было не меньше пяти. Это дробление продолжилось бы и дальше, если бы на ноги не поднялся один из офицеров и не заорал во всё горло:

— Хозяин!

— Да, господин!

— Где женщины для увеселений? Почему я не слышу задорного женского смеха в ответ на мои искромётные шутки⁈ Эти пьяные мужланы не могут оценить всю тонкость моего юмора! Приведи нам бля… весёлых женщин!

— Да! — тут же поддержали это требование практически все офицеры.

Для хозяина заведения это заявление явно не стало неожиданностью. Он отдал всего одно распоряжение своему младшему, и уже через пять минут в зал начали заходить откровенно одетые дамы. Судя по всему, приглашены они были точно не из трущоб, так как выглядели опрятно и чисто. Женское общество развязало языки офицеров ещё сильнее чем выпивка. Их разговоры становились откровеннее, и даже стали вспыхивать пока небольшие ссоры и споры на повышенных тонах.

— Капитан! — Поднялся один из офицеров, скинув сидящую на его коленях даму лёгкого поведения на пол. — Я засиделся на «Благословении Элаи» в качестве офицера второй палубы. Возьми меня на свою «Волну» помощником! Ты же знаешь, я отличный офицер! Тебе всё равно набирать команду, а лучше меня ты помощника не найдёшь!

— Уже нашёл. — Тут же огрызнулся на это требование Тханг Чхонг.

— И кого это?

— Хенг Бао!

— Он хорош, да. — Признал неожиданный соискатель, сел обратно, но не успокоился и продолжил. — Но Бао уже неделю в дальнем патруле на «Воздаянии Камо» и в город прибудет не раньше, чем через месяц! А я уже здесь! Как ты будешь комплектовать команду без помощника?

— Справлюсь. — Коротко ответил, как отрезал, новоиспечённый капитан.

Из этого короткого диалога я вынес, что товарищ Тханг Чхонга мог и не участвовать в его плане. Банально потому, что на момент пожара в порту он находился уже в море. Впрочем, он мог помогать с составлением плана и участвовать в предварительных договорённостях, но это уже были не более чем домыслы. Мстить человеку за то, чего он, возможно, не делал, я не собирался и вычеркнул этого Хенга Бао из своего мысленного списка.

Постепенно офицерский праздник скатился во всеобщую пьянку с элементами разврата, что было, в принципе, закономерно, с учётом того, сколько они пили. При этом я всё чаще начал замечать раздражённые офицерские взгляды, направленные в мой угол. Пора было уходить, чтобы не нарваться на пьяную агрессию флотских. У меня не получилось узнать всё, чего бы мне хотелось, но главное и основное я выяснил, а именно имя того, кто всё организовал.

Но едва встав из-за стола и сделав шаг в сторону стойки, чтобы покинуть корчму через чёрный ход, стал свидетелем ещё одной любопытной сцены. Один из самых молодых офицеров, шатаясь, словно ветка ивы на ветру, подошёл к сидящему с хмурым видом сапфировому, положил тому ладонь на плечо и, подняв свою кружку над головой, заорал:

— Предлагаю выпить за Хаджира Кечика! — Большинство незанятых с женщинами офицеров недоумённо повернулись в сторону говорившего. — Ведь если бы не он, то не видать бы Чхонгу капитанства и своего корабля, как своих ушей! Это же Хаджир спалил тех неудачников и тем самым закрыл вопрос с выкупом «Кровавой волны!»

Молодой офицер едва успел договорить эти слова, как сапфировый скинул его ладонь со своего плеча, резко поднялся и зарядил прямой правый прямо тому в подбородок. От этого удара произносивший тост улетел к стене, где и остался, потеряв сознание. Сапфировый подошёл к беспамятному телу, пнул его и произнёс зло, с явственной горечью в горле:

— Заступая в тот вечер на дежурство, я знал, что в том бараке люди с «Кровавой волны» и всё! Большего мне никто не объяснил. Откуда мне было знать, что там ни в чём не виновные бывшие рабы? Я думал, там держат пленных пиратов с галеры! А когда они ещё и ударили моего помощника по патрулю, я уже действовал по инструкции! Я думал, что сжигаю пиратских мразей… А убил тех, кто вырвался из их кандалов…

Договорив, сапфировый покачнулся, упал на ближайший табурет и влил в себя целую кружку пива одним залпом. По тому впечатлению, которое у меня сложилось об этом Хаджире Кечике, не думаю, что он сейчас врал, разыгрывая сцену. Слишком он честный и прямолинейный, к тому же пьян почти до отключки, чтобы сыграть так хорошо. Да и незачем ему играть. Значит и непосредственно того, чьи руки убили Кристо и остальных, я вычеркну из своего списка мести. Этого Хаджира сыграли в тёмную, и он тоже по своему жертва.

Бросив взгляд на новоиспечённого капитана, я увидел, что тот улыбается. Его пьяная расслабленная улыбка была полна тщеславия и превосходства. Он явно гордился, даже упивался тем, что в таком молодом возрасте уже стал капитаном, в отличие от остальных офицеров, которые пьют сейчас в этом кабаке. Не думаю, что он хотя бы на мгновение сожалеет о совершённом. Мои кулаки непроизвольно сжались. Очень хотелось взять нож с барной стойки, подойти к этой мрази и, вонзив лезвие ему в горло, перечислить имена им убитых, пока он сам умирает. Только понимание того, что это не получится, и меня скрутят раньше, чем я даже к нему подойду, остановило меня в тот момент. Проходя мимо стойки, вместо ножа взял полную кружку и, цыкнув на младшего бармена, скользнул за приоткрытую дверь чёрного хода.

Задняя дверь корчмы выходила на узкий грязный переулок. Вдоль обшарпанных, с многочисленными сколами стен располагалось множество навесов, под которыми обычно ютились и ночевали самые нищие жители трущоб. Сейчас эти навесы пустовали. Никто из тех, кто обычно здесь обитает, не хотел попадаться на глаза отдыхающим офицерам, закономерно полагая, что в лучшем случае их пнут, а в худшем могут бросить какое-нибудь боевое заклинание.

Выйдя за дверь, я оказался на высоком, г-образном крыльце. Дождевые тучи никуда не ушли, и ночные улочки Триеса скрывала почти непроглядная темнота. Хотел залпом выпить пиво, оставить пустую кружку на крыльце и растворится в ночи, словно меня здесь и не было никогда. Но мои планы были нарушены тремя офицерами, которые что-то бурно обсуждали, одновременно справляя нужду на грязные стены. Они стояли так, что покинуть переулок, проскользнув мимо них незаметно, было невозможно.

Пока офицеры стояли спиной к выходу, я бесшумно спустился вниз, где сразу присел, прислонившись к стене так, что г-образный изгиб крыльца скрыл меня от взглядов с переулка. А от любопытного внимания сверху меня укрыл чей-то бесхозный навес.

Справив нужду, тройка офицеров, громко обсуждая достоинства какой-то дамы, поднялась по крыльцу в корчму. Но не успел я даже встать на ноги, как им на смену вышла ещё пара. Видимо, флотским было лень пользоваться туалетом в заведении, а может его просто уже кто-то успел заблевать, но справлять нужду они стали выходить именно в этот переулок.

За второй парой по шатким ступеням крыльца спустились ещё трое, за теми ещё, и так далее. Количество выпитого пива давало о себе знать, и не было ни минуты, чтобы хоть двое офицеров не стояли в переулке со спущенными штанами. Теоретически мимо особо пьяных я мог проскользнуть незаметно, но на практике не рискнул, предпочитая сидеть в своём импровизированном укрытии. Тем более у меня была кружка хорошего пива в руках. Конечно, напрягал отвратительный запах вокруг, но если не активировать Ауры и закрыть нос рукавом, с ним можно было смириться.

Так за крыльцом я просидел, наверное, больше часа, пока многие офицеры, видимо, не напились до отключки и выходить отлить стали намного меньше. Весь этот час во мне кипела злость и раздражение. Стоило мне закрыть глаза или перевести взгляд на тёмную стену, как перед моим внутренним взором тут же рисовалось лицо Тханг Чхонга. Довольное лицо победителя, который получил всё, что хотел. Новоиспечённого капитана не волновали чужие смерти. Уверен, если бы так случилось, что всё откатилось на неделю назад, он без малейших сомнений повторил бы свой план.

Всё время, пока сидел под чьим-то навесом, избегая случайных взглядов, размышлял над тем, мог ли Тханг Чхонг весь свой план реализовать один, или у него всё же были добровольные помощники? В теории, поставив себя на его место, я бы, наверное, справился и один. Здесь документы подменить, здесь заказ сделать, тут подгадать время с расписанием дежурств так, чтобы начальником караула заступил прямолинейный, как палка, Хаджир Кечик. Конечно, с помощниками было бы легче, но справился бы и один. К тому же новоиспечённый капитан «Кровавой волны» при всём моём к нему отношении, явно человек умный, хладнокровный и расчётливый. Поэтому, следуя принципу бритвы Оккама, я в своём списке оставил только одно имя — Тханг Чхонг.

Только мне показалось, что появилась возможность выскользнуть из переулка незамеченным, как дверь чёрного входа снова противно скрипнула.

— В общем, поздравляю. — Раздался голос с крыльца. — Но на вторую часть празднества я не останусь. Завтра мой корабль уходит в патруль, и до полудня мне надо быть на борту.

— Хорошо. Ты не против, если я тебя провожу до угла. Есть разговор. — Второй голос принадлежал виновнику торжества.

— Ты положил глаз на помощника боцмана с «Посоха Сундбада», я ведь прав? — Первый спустился по лестнице и зашагал по лужам.

— Я хочу собрать на «Волне» лучших из молодых и горячих! Он мне подходит.

— Хочешь, чтобы я поговорил с ним и закинул удочку на перевод?

— Просто поговори с ним, официоз я возьму на себя…

У меня даже зубы заскрежетали. Этот Тханг Чхонг из тех, кто не тратит время зря, даже пьянку в честь своего капитанства использует в своих целях, переманивая нужных людей с других кораблей флота. Вот честно, я бы даже восхитился таким подходом, если бы на его руках не было крови Кристо и ещё пятнадцати невинных.

Проводив своего собеседника до выхода из переулка, капитан «Кровавой волны» не стал сразу подниматься в кабак. Качаясь и насвистывая популярную среди моряков Триеса мелодию, он миновал крыльцо, за которым я прятался. Сделал два шага, развернулся и спустив штаны, принялся орошать старую стену. На мгновение, всего на миг, из-за туч показался диск Сегуны и осветил его спину. Едва-едва осветил, но достаточно, чтобы я увидел болтающийся на его поясе морской кинжал.

Дальше всё произошло быстро.

Бесшумно поднявшись на ноги, я сделал один шаг вперёд. Моя правая ладонь скользнула на рукоять чужого кинжала. Мгновение, и острый закалённый булатный клинок входит на всю длину в шею своего хозяина, ровно между вторым и третьим позвонками. Поймав падающее тело, я опускаю его под один из навесов и накрываю ветошью. После чего снимаю сандалии с торчащих из-под навеса ног и закидываю богатую обувь на ближайшую крышу. Оглядев придирчивым взглядом, что получилось, я остался доволен. То, что под навесом валяется мёртвое тело офицера флота, а не спящий местный житель трущоб, можно понять, только подойдя в упор и подняв ветошь. Не думаю, что подобным будут заниматься оставшиеся в кабаке флотские. Скорее всего, если они и увидят торчащие в переулок ноги, то банально их обоссут, чем будут разбираться, чьи они.

Да, даже я-нынешний уже убивал. От пиратов на Гнури, до косвенного убийства двух землян на первом групповом испытании. Всё так, но тогда было иначе… Сейчас я убил хладнокровно, расчётливо. Нанёс удар в спину, а не победил в бою. Почему же тогда меня сейчас не гложет совесть? Почему мой взгляд прям? Почему я жалею только об одном, что эта мразь умерла так быстро?

Но во мне нет и радости. Нет удовлетворения от совершённой мести. Я просто спокоен, словно человек, сделавший грязную, но нужную работу. Работу, которой ты не будешь гордится, но и закапывать её в своей душе тоже не станешь.

«Взгляд Камо» — бежит по моему Ядру новая запись, отливающая Рубином, словно подтверждая то, что я сделал всё верно.