Сумеречный Стрелок 3

Глава 22

Надя облокотилась о холодную скалу. Она безумно хотела спать, но как только закрывала глаза, очередная тварь пыталась дотянуться до неё своими щупальцами.

В основном это были слизни, уже с десяток она прикончила кинжалом.своим кинжалом. И всё было бы замечательно, если б возле неё не пованивали их склизкие куски. Сначала её тошнило, но теперь уже нос не так остро реагировал на этот запах.Слабость накатывала волнами, а сознание всё время пыталось её покинуть, но Надя не сдавалась. Пошли всё эти гады нахер! Она только жить начала и не собирается сдаваться.

Принцесса взяла флягу ослабевшими руками, потрясла её. Почти пустая, что-то там плескается на дне. Значит, примерно на два глотка. Последний сухарь она сгрызла ещё вчера. Или сегодня? Да пофиг. Какая разница? От этого не исчезнет чувство, будто желудок прилип к позвоночнику. С третьего раза открутила крышку. Один глоток, Надя. Один и небольшой, а не как в прошлый раз. Она приняла живительную влагу, которая лишь смочила потрескавшиеся губы. Пить захотелось ещё больше. В общем, полный звиздец!

Принцесса громко закричала, причем больше от отчаянья, чем с целью кого-то позвать на помощь. И небольшое эхо унесло её крик куда-то вверх. Буквально в тот же момент она услышала шорох и зарычала, из последних сил отползая от того места, куда ударило очередное склизкое щупальце.

Взмах кинжала, и к уже серым, покрытым пылью кусочкам добавился ещё один, свеженький. Забавно, но ей представился официант сумеречной зоны. Он был одет в окровавленный костюм, глаза его были черными как смола. А ещё он издевательски улыбался.

«Блюдо за счёт заведения! — торжественно пропищал он. — Кусочки языка вонючих слизней! Приятного аппетита, мисс».

— Пшел ты нах*й, официант, — прошептала одними губами Надя. — Засунь их себе в анус.

Очередной порыв ветра залетел в расщелину, поднимая серую пыль. Надя иронично улыбнулась, посмотрела на кинжал и поднесла его к венам на руке. Одно движение, и её мучениям придёт конец. Лезвие, дрожа, замерло в сантиметре от её кожи.

Да ну нах*р! Надя, ты в своём уме⁈ Когда ты успела эту ерунду вбить себе в голову? Тебя уже ищут, и обязательно найдут. Вот только поскорей бы.

Теперь Рыков докладывал Императору каждые полчаса. Только что закончил беседу, сообщив, что они скоро пойдут в сумеречную зону и связи не будет.

Нервы у начальника службы имперской безопасности были на пределе. Единственное, что его успокаивало — перстень показывал, что принцесса. несмотря ни на что, жива. Правда, судя по теплу, исходящему от зачарованного металла, она была серьезно ослаблена. Можно сказать — на грани.

И Рыков места себе не находил. Он уже знал точки перехода, которые рядом с её убежищем. А толку-то. Энергетическая буря усилилась. И это помножило на ноль все шансы выйти в сумеречную зону не кучкой биомассы, а живым и здоровым человеком.

Вчера он был весь день в контакте с Чернобаевым, который с тревогой рассказал о смерче в Туапсе. Потенциальный прорыв, который скоро будут ликвидировать военные.

А затем получил сообщение от одного генерала, который нашёл переход в сумеречную зону. И, что удивительно, это был односторонний портал как раз на месте бушующего смерча.

Но ещё один важный вопрос, который терзал его: как вернуться обратно в том случае, если что-то пойдёт не так? Портальные свитки — херня. В сумеречной зоне их сейчас активировать опасно. Стандартные точки перехода — верная смерть.

Рыков вздрогнул от внезапно зазвонившего телефона, покосился на экран. Номер был незнакомый. Он взял трубку.

— Да, слушаю, — бросил он в трубку.

— Приветствую, — раздался грубый голос. — Господин Рыков?

— Да.

Это генерал Бирюков на связи. Тут мэр дал ваш номер телефона. Говорит, что вы собираетесь пойти с нами.

— Да, мы хотим вам помочь, — ответил Рыков. Смысла представляться не было. Судя по тому, что ему позвонил аж целый боевой генерал, Чернобаев рассказал тому о статусе Рыкова. — Скажите, как вы думаете выбираться обратно? Ведь, по моим расчётам, стандартные переходы ещё сутки после закрытия разлома будут опасными.

— Не переживайте, — сообщил генерал. — Мы перейдём через аномалию в Мо-тау. Есть там одна пещерка… Ну так что? Когда вы будете на месте? Дом отдыха «Авангард».

— Выезжаем, через пару часов будем у вас, — ответил Рыков, и на этом их разговор завершился.

Все уже были на низком старте, так что выехали почти сразу.

— Ну что приуныли? — Рыков попытался приободрить команду, но не получилось.

— А ты уверен, что этот генерал адекватный? — спросил Филин. Судя по его взгляду, его что-то очень сильно смущало.

— Я с ним не знаком. Но Чернобаев о нём хорошо отзывался, — рассудил Рыков.

— Нашёл односторонний портал… — Филин прокомментировал информацию, которую донёс до них командир перед отъездом. — Звучит как бред.

— А мы убедимся на месте, — ответил Рыков и повернулся к короткостриженному парню. — Рокот, тестер взял?

— А то, — парень постучал по металлическому кубу, а затем погладил ящик с ракетами, который лежал у ног. — И гостинцы для тварей.

— Отлично. Кстати, есть ещё один момент — у генерала есть портальщик, который будет закрывать разлом. Его надо оберегать как зеницу ока, понятно? А потом будет пробиваться все вместе к скале, там и найдём принцессу.

— Всё сделаем в лучшем виде, Комбат, — откликнулась Тамара.

Всю остальную дорогу команда рассказывала байки, анекдоты, пыталась немного сбросить напряжение от предстоящего похода. Судя по тому, что Рыкову рассказали его боевые товарищи и увиденному во время видеосвязи — там жуть что творится. Удивительно, что принцесса ещё жива.

Когда они подъезжали к побережью, Рыков обратил внимание на потрепанную стихией местность, причём изрядно замусоренную. Поваленные деревья, разбитые окна в домах и пятиэтажном строении, которое явно было домом отдыха, несколько побитых и перевернутых автомобилей. Затем они вышли на побережье, где он заметил несколько танков. Рухлядь в наше время, пережиток прошлого. Любой боевой маг среднего ранга с лёгкостью заменит этого неповоротливого слона. Единственный плюс в том, что броня дополнительно защищена магическим доспехом, что повышает шансы выживания в сложных боевых условиях.

Также он увидел несколько броневиков, которые тоже пришлось бросить здесь. И много боевых магов в камуфляже, которые сейчас стекались к месту отправления.

Понтонная переправа была проложена почти до воронки и сцеплена с буйками справа и слева, чтобы её не утащило в переход.

Их встретил генерал. Поджарый, седой, с нависшими густыми бровями, и серьёзным взглядом. В нём ясно прослеживались лидерские качества, и чувствовался боевой опыт.

— Бирюков, — они обменялись рукопожатиями. — Командующий боевой ротой, на, быстрого реагирования, на.

— Сергей Николаевич Рыков, начальник службы имперской безопасности, — представился ещё раз Рыков. — А это мои люди. Что тут произошло?

— Тут бушевал смерч, на. Как определили — разлом третьей категории сложности. Хорошо хоть не первой, на. Затем он странным образом переродился, на. Поменял направление на противоположное. Предполагаю, что это произошло из-за его нестабильности, на.

— Допустим, — ответил Рыков. — Дальше то что? Думаете, что там безопасно?

— Мои ребята, на, лучшие спецы в роте, на, — браво ответил генерал. — Туда мы и собираемся сейчас идти, на. Ещё, кстати, один инцидент, на. Вторжение на секретный обьект неизвестных личностей.

— Так, а что с нарушителями? — заинтересовался Рыков.

— А вон они, сидят в броневике, на, — генерал махнул в сторону боевой машины, припаркованной под одним из навесов с наполовину оторванной кровлей. — Когда вернемся — поговорим с ними. А сейчас времени нет рассусоливать с этими диверсантами.

— Комбат, да, всё верно. Есть контакт, — к Рыкову подошел Филин. — Тестер подтвердил, что переход безопасен и ведёт в сумеречную зону.

— Ну вот, я же говорил, на, — усмехнулся генерал. — Теперь осталось покрошить тварей, на, и закрыть этот дерьмовый прорыв.

— Я не думаю, что так будет просто, — обратился к генералу Филин. — Мы были там, кое как выжили.

— А сколько вас было, на? — нахмурился генерал.

— Трое, но… — Филин не успел сказать.

— А нас триста с лишним, — Бирюков поднял указательный палец вверх. — Так что не переживай, на — вздрючим мы их по полной! Всё, погнали!

Рыков посмотрел в сторону броневика. То, что говорил генерал — полнейшая чушь. Разлом никогда не может сам поменять направление. Тут было возможно только одно. Те, кто сидел сейчас в броневике, совершили чудо. По сути, предотвратили прорыв в мир живых. С ними обязательно нужно поговорить, но потом.

Сейчас же каждая секунда на счету. Нужно спасти принцессу, а затем помочь закрыть разлом. И он сомневается, что генерал понимает, с чем ему предстоит столкнуться. Сам того не ведая, военный толкает три сотни ребят на верную смерть.

Но говорить уже бессмысленно.

Рыков заметил, как бойцы потянулись к понтонному мосту. Разбиваясь на отряды по пять человек, они стали прыгать в воронку.

— Поставил привязку? — Рыков тихо спросил у Рокота, и тот кивнул.

— Всё по науке, Комбат, — кивнул парень. — Любой переход нас выкинет именно сюда. Ну, может, немного в сторону. Погрешность двадцать-тридцать метров. Жаль прибор, правда. Большая вероятность, что после этого он сгорит.

— Да плевать на этот сраный тестер, — раздражённо ответил Рыков. — Его-то купить можно. На кону сам знаешь что.

Через минуту они подошли к краю моста. В метре от них морская вода закручивалась в спираль, в центре которой зияла пустота. Края «тоннеля» сияли, сдерживая тысячи тонн воды и приглашая в путешествие.

Шаг вперёд, и Рыков исчез в переходе. Он ещё не знал, что через полчаса со своей командой и ещё десятью боевыми магами, выжившими в кровавой бойне, вернётся обратно. Побитый, израненный, и так и не сумевший спасти принцессу.

Солнце ещё не взошло, как мы, наспех перекусив, уже собрались в дорогу. Взяли немного провианта в виде ещё тёплого пирога с картофелем и грибами. Также прихватили походные фляжки с водой и, конечно, камуфляторы, которые нам пригодятся, чтобы в случае чего поближе подойти к разлому.

Меня провожали Катя и Софья, которые выглядели совсем раскисшими.

— Ты аккуратней там, — голос сестренки дрожал. Она кое-как сдерживалась, чтобы не разреветься. — Я уже наслышана о всяких ужасах.

— Катюш, говорят те, кто там не был, — я приобнял её. — Я скоро вернусь, ты же знаешь.

— Можешь меня не успокаивать, — отпрянула сестра, всхлипывая. — Любой дурак прекрасно понимает — по сравнению с тем, что пришло из Бездны, твари сумеречной зоны — полная ерунда.

— Всё будет хорошо, — обнадеживающе улыбнулся я Кате.

— Все мы всё понимаем. Катя просто очень сильно переживает, — подошла ко мне Софья, и от меня не могла ускользнуть тревога в её глазах. — В общем, береги себя. И удачной охоты, — подмигнула она, поцеловав меня в щёку. — За Леей тоже присматривай.

«Ну, слава Тёмному Ткачу! Хоть кто-то и обо мне переживает», — обрадовалась Лея.

«Не придумывай, — ответил я ей. — Ты же знаешь, я тоже ценю тебя и не дам на съедение тварям».

«Скорее я их всех перекусаю до смерти!» — злобно рыкнула в ответ Лея.

Мы сели в машину и поехали за Череповым. На щеке ещё какое-то время горел след от поцелуя Софьи, а перед глазами её встревоженное лицо. Понятно, что наше путешествие в сумеречную зону будет совсем не лёгкой прогулкой. И она это прекрасно осознавала, как и Катя, которая все же дала волю чувствам.

Когда Петр Геннадьевич залез в машину, предварительно закинув в багажник пухлую сумку, он с какой-то странной радостью сообщил, что взял всё необходимое.

В дороге мы ещё раз обсудили план действий.

— Выйдем недалеко от разлома, — подметил Черепов. — Точно не скажу, но по опыту знаю, что разлёт небольшой, в пределах двухсот метров. В общем, сразу начинаю проводить ритуал. А вы меня прикрываете. Потом…

— А потом я запечатываю камнем Хаоса, — ответил я.

— Если это сделать — будет просто шикарно, — широко улыбнулся Петр Геннадьевич. Он периодически разминал руки, отчего его суставы похрустывали. Видно было, что нервничал. — Разломы по-разному себя ведут. А тут, учитывая его силу, он и после моей печати может вновь прорваться, и всё повторится. Только остановить его будет сложнее.

— Тогда я страхую — смотрю за флангами и тылом, — ответил Жорик, поглаживая ножны кинжала, которые тускло мигали красным. — Ух, чувствую, что много погибнет от Беспощадного.

Когда мы добрались до побережья, я увидел странные странные борозды, напоминающие следы больших колес, причем изрядно вдавленные в песок. Судя по глубине следа, махина была очень тяжёлой. Здесь явно побывали военные.

Черепов некоторое время смотрел в сторону воронки, затем прошептал одними губами:

— Плять.

— Что случилось?

— Магические замки, которые я поставил на воронку, взломаны.

— И когда вы только успели? — поразился Жорик.

— Жора, я достаточно опытный некромант, чтобы некоторые заклинания делать незаметно, — не скрывая раздражения, ответил ему Черепов. — Суть в том, что их взломали. И это очень плохой знак. Еще и следы на песке…

— Тогда предлагаю поспешить, — подал голос я.

Мы уже хотели зайти в воду, как позади нас послышался рокот мотора.

На пляж заехала странная машина. Колёса защищены металлическими звеньями, а на бронированном корпусе овальный подвижный фрагмент, из него выглядывало большое дуло.

— Нихрена себе. Танк! — Жорик аж охрип от удивления.

— Уважаемые, на, вы, кажется, влезли не туда, куда следует, нарушив всё, что можно, на, — из подъехавшего следом броневика выпрыгнул седой взлохмаченный военный. В камуфляже без отличительных знаков, но темнее, чем у остальных бойцов, появляющихся из-за укрытий.

— Я — генерал Бирюков! — резко гаркнул пожилой мужик. — Вам разве не говорили, на, что вмешательство в секретные дела Империи попахивает расстрелом?

— Глава клана Астафьевых, Иван Астафьев, — представился я, добавив металла в голос. — Генерал, мы недавно предотвратили попытку прорыва в этот мир. Вы считаете, что мы не достойны нормального вежливого обращения?

— Мне похер на ваши подвиги, на! — крикнул он. — Закон есть закон! — затем обратился к подошедшему усатому низенькому человечку в форме, — Майор, запри их пока в броневике. Пусть там посидят. А когда сделаем дело — поговорим.

— Вы собрались ликвидировать прорыв в сумеречной зоне? — спросил я его, ухмыльнувшись.

— А что, непохоже? — смерил меня враждебным взглядом генерал. — Триста ветеранов выжгут это поганое место дотла!

— Вы даже не представляете, что там творится, — ответил Черепов, нахмурившись.

— Твои люди, генерал… Ты их просто бросаешь в мясорубку, — процедил я.

— За себя переживай, — огрызнулся Бирюков, начиная краснеть от гнева. — Я уж тебе гарантирую, что на допросе даже маму свою родную продашь, сопляк. А пока не мешай большим дядям совершать подвиги… — затем генерал повернулся в сторону Черепова, — и дедушку своего приструни, а то за такие взгляды я обычно бью сразу в зубы.

Амбициозный сукин сын. Из-за этой слепой погони за славой и сам погибнет, и всех своих солдат погубит. Я уже насчитал более ста человек, и люди в форме продолжали стягиваться к месту отправления. Вот уже стали кидать на воду в сторону воронки большие поплавки, соединяя их между собой в виде моста.

Нам заломили руки за спину, довели до броневика и открыли заднюю дверь, грубо подтолкнув в тесное затхлое пространство. Две жёсткие лавки-сиденья и запах пота вперемежку с табаком. Просто великолепно.

— Он обозвал меня дедушкой! — закипел Черепов и ударил в обшивку салона. — Я ему покажу, кто тут дедушка. Наизнанку выверну урода!

— Давайте лучше подумаем, как отсюда выбраться, — обратился я к некроманту, который только начинал распаляться. — А то злиться можно бесконечно, но толку от этого никакого.

В нос тут же врезался запах — расплавленного металла. Странный звук, какое-то шипение… Дверь скрипнула металлом и тихонько отворилась. Появилась щель. Присмотревшись я заметил выжженный напрочь замок.

На пороге перед нами сидел чёрный комок, шевеля мохнатыми лапками.

«Путь свободен, — ответила паучиха. — Пока вы, мужики, болтали, женщина за вас всю работу сделала».

— Спасибо вам, женщина, от всех мужчин. Низкий поклон, — Лея одобрительно застрекотала, так и не поняв сарказма.

Что-то зациклилась она на этой гендерной теме. Возможно это последствия от пересыщения мясом и кровью? Буду пока считать, что именно так.

— Вон, кстати, приехал кто-то, — махнул Жорик в зарешёченное окно. — Судя по виду, важный, точно не из местных. С ним ещё трое в военной форме.

Я всмотрелся внимательнее, и встретился с озадаченным взглядом мужика в возрасте., С седой, коротко стриженой бородкой, взгляд цепкий. Он ещё несколько секунд смотрел в нашу сторону, а затем направился к мосту, который уже был собран и качался на волнах. Минуту спустя он исчез в воронке.

Когда на берегу остались несколько военных, охраняющих технику, мы накинули камуфляторы, а затем, стараясь не привлекать внимания, вышли из броневика. Мы уже были на мосту, когда я заметил появившихся недалеко от берега того самого седобородого, у которого на плече была белая блестящая повязка, его троицу и ещё несколько военных. Все были потрёпаны и с ног до головы в крови. Пока они вытаскивали двух потерявших сознание магов на берег, мы прыгнули в водоворот.

Погружение было скорее похожим на падение в пропасть за единственным исключением — вокруг меня причудливо крутилась морская вода, которую держала энергетическая плёнка.

Внезапно включился инстинкт самосохранения, выплескивая в кровь изрядную порцию адреналина. Через несколько секунд падение замедлилось. Тёмный коридор превратился в горизонтальный. В тот же миг нас выкинуло на каменную площадку.

Мы оказались в долине. Я сразу заметил грандиозный столб зелёного света, бьющий из плотных тёмных туч. Он был достаточно плотным и около него суетилось сотни крупных тварей, пробивая дорогу в мир живых. Жуткое зрелище, от которого стыла кровь в жилах.

В родном мире я встречался с монстрами и покрупнее, да и Жорик, судя по его реакции, навоевался в Эпицентре, где повидал таких гадов. А вот Черепова изрядно потряхивало. Он сделал пару глотков из какого-то пузырька и немного успокоился.

Возле ямы толпились сотни гигантских насекомых, ползающих и летающих тварей, которые ждали, когда их собраться пробьют им дорогу.

— Надо бить прямо в столб, — задребезжал голос Черепова у меня над ухом. — Я пока начну ритуал.

— Когда завершите — дайте сигнал, — напомнил я некроманту.

— О, ты его и так увидишь, — ответил он. Я видел лишь его силуэт, но почувствовал, как он улыбнулся. — Кстати, забыл сказать. Когда я завершу — столб втянет в себя всех существ, отправит обратно в Бездну. Поэтому нам нужно убегать отсюда очень быстро к переходу в предгорьях Мо-тау. Они за нашими спинами. Там есть дикий переход в одной из пещер.

— А что будет с теми тварями, которые разбрелись по сумеречной зоне?

— Они сдохнут на следующий день. Сумеречная зона выпьет их до дна.

— Откуда вы всё знаете? — удивился я.

— О, юноша, я частенько тут бывал в своей молодости, — довольно крякнул некромант. — Каждый уголок знаю… Кстати, смажьте подошвы моей мазью, а то вас тоже затянет в Бездну.

Пузырёк появился передо мной, и я «заземлил» себя, а затем и Жорик проделал нужную манипуляцию.

Затем я обернулся, прикинув расстояние. Метров триста, может четыреста до предгорья. Задача выполнимая. Главное, чтобы нас не обнаружили, иначе будет худо.

«Обнаружат, будь уверен», — буркнула Лея.

«С чего ты взяла?»

«После закрытия разлома произойдет вспышка, что-то сродни антимагической. Черепов об этом не знает, а я уже наблюдала такое, когда была совсем мелкой», — пояснила паучиха.

Ну что ж, значит, придётся отбиваться.

Я увидел очертания Жорика, который достал кинжал и приготовился к бою, и напомнил ему:

— Жора, погоди, — обратился я к своему помощнику, замечая движение справа. — Надо сначала сделать дело. Ещё навоюешься.

Сильный ветер вновь поднял столб сумеречной пыли и бросил в нашу сторону, делая нас на секунду видимыми. но, к счастью, твари были заняты своим делом.

Ещё я обратил внимание на кровавые следы и части камуфляжа, осколки артефактов и оружия, которые почти скрылись под слоем пыли. Сумеречная зона уничтожала следы массовой бойни.

— Готово, — наконец ответил Черепов, проделав что-то непонятное. Я увидел большую печать, непонятные символы на которой, судя по тому, что я видел, начали черпать из сумеречной зоны энергию. Я пронаблюдал, как из воздуха появились тонкие сети серых и черных капилляров.

Вскоре смотреть на печать стало невозможно. Я сощурил глаза, и как раз в это время произошел выброс. Светящийся белым сноп света взлетел вверх и по дуге опустился именно в то место, где копошилось множество монстров Бездны.

Произошел громкий хлопок, из-за которого заложило уши, а дальше… я вытаращился от удивления. Невидимая сила сдвинула тварей, которые копошились неподалёку от будущего разлома, и потащила к источнику. Я видел, как они растворялись в этом столпе света, который стал менять цвет на красный.

Когда долина перед нами была очищена от монстров, произошло то, о чем предупреждала Лея. Разлом закрылся, и невидимая волна повалила меня на спину. Справа появился Жорик, а слева — Черепов, ошарашенно выпучивший глаза.

— Стреляй! — крикнул он, когда я уже держался за рукоять лука и положил на тетиву стрелу с камнем Хаоса.

Ветер приутих, что облегчило мне задачу. Паутинная тетива прозвенела, и стрела полетела к цели.

Описав дугу, она попала в ту самую яму. Нас спасло то, что полость была достаточно глубокой. Взрыв был оглушающим. Земля заходила под ногами ходуном, а затем на нас обратили внимание оставшиеся в живых твари. Мы успели водой смыть зелье со своих подошв ровно в тот момент, когда сверху опустилась первая. Здоровенный белый шершень с меня ростом, пикируя, выставил жало. Я выстрелил.

Насекомое рухнуло неподалеку.

А потом мы побежали, по пути отстреливаясь от одиночек. Когда эти гады поймут, что произошло, нам не сдобровать. Если они ещё умеют думать. Как по мне, ими кто-то управляет.

Я вновь спустил тетиву. На этот раз это была взрывная стрела, которая разорвала огромного богомола на две части.

— Не отставай! — крикнул я в ухо Жорику. Он в это время остановился, вычерчивая замысловатые спирали кинжалом и срезая крылья большой летучей мыши размером с дракона. Та, визжа и переворачиваясь в воздухе, разбилась о скалы, до которых мы уже добежали.

Повернув ещё раз по тропе, идущей серпантином, мы поднялись на ровную каменистую площадку и… столкнулись с толпой громадных монстров. Что они здесь забыли⁈

— Ну что ж, вот тебе и битва, Жора, — ответил я, и в ответ он кровожадно ухмыльнулся.

Я начал выстреливать свои «снаряды» с бешеной скоростью. Мой перстень раскалился так, что я перестал чувствовать палец. Стрелы косили тварей, собирая кровавую жатву. Вот только кровь была по большей части зелёная, либо чёрная. Лея выскочила и металась от одной твари к другой, связывая особо быстрых, чтобы мы их добили.

Жора лихо орудовал своим кинжалом, а Черепов сбивал подлетающих шершней, летучих мышей и богомолов темной дымчатой энергией смерти.

Когда мы очистили площадь, я понял, что у меня в колчане всего две боевые стрелы. Жора, шумно дыша, опустился на корточки.

— Фух, это было нечто. Неужели всё? — он не мог отдышаться, опустив голову от усталости.

— Думаю, что нет, — Черепов показал в сторону точек в тёмном небе. Они быстро увеличивались. Кто-то приближался к нам.

«Если не хотите стать кормом, советую поспешить к переходу», — предупредила Лея.

«Кто-то идет за нами?» — спросил я у паучихи.

«Да», — настороженно ответила она.

Я обернулся и на звук выпустил предпоследнюю стрелу.

Раздался громкий хруст. Наконечник вонзился в один из трёх горящих глаз подобравшейся снизу твари Бездны… Она затряслась, затем скукожилась и начала расслаиваться. Мы не стали дожидаться её смерти и двинулись вперёд.

Дьявол!

За спиной у Черепова хором завопили две глотки.

— Я их задержу! — рявкнул некромант — и догоню потом! Бегите! Пещера сразу за поворотом, на следующей площадке!

Некромант достал черную заостренную палку и стал что-то рисовывать в серой пыли.

Жора тут же побежал наверх, а я поймал взгляд некроманта и понял, что он не надеется спастись. Буквально тут же я услышал из расщелины… какое-то эхо. Вроде крик о помощи, только очень тихий.

Точно! Вот ещё раз! Женский голос из расщелины. Я разобрал слова — 'Помогите. Эх… увидел, как в убежище, где спряталась незнакомка, заползает большая змея.

Я повернулся в сторону Черепова. Одна из тварей Бездны колотила по его клубящемуся защитному куполу, который уже треснул. Вторая пыталась обойти, чтобы напасть на меня, но тропа была слишком узкой.

«Даже и не думай, — проворчала Лея. — Мы сейчас из-за тебя сдохнем! Ты понимаешь это⁈».

«А я уже не думаю. Я действую», — ответил паучихе… затем выдохнул и достал из колчана последнюю стрелу.