Супергерл в Школе супергероев

Глава 25

Неудивительно, что Харлин ролик оказался в топе новостей на телевидении и в Интернете. Как сообщала Лоис Лейн в своей статье: «Поимка Гиганты стала результатом эффектной командной работы, руководимой преимущественно Гепардой».

В эксклюзивный выпуск «Квинтэссенции» вошло все, включая раздел «Крутейшие хиты», показывавший сцены сражения и врезки с участием Супергерл, случайно ранившей подругу и покинувшей поле боя. Хотя все это случилось несколько дней назад, Супергерл до сих пор было неловко, особенно потому, что Гепарда и Звездный Сапфир постоянно подливали масла в огонь едкими замечаниями:

– Супергерл, драться разучилась?

– Мне нравится твоя трусость! Ой, в смысле смелость!

– Если ты командный игрок, то в чьей ты команде? В их?

Супергерл жалела, что ей приходится ходить на занятия. Она бы лучше оставалась в постели и пряталась.

– Проснись и пой, лежебока! – позвала Бамблби. – У нас сегодня тест!

Тест. Только этого Супергерл не хватало.

По пути на стадион Супергерл увидела Мисс Марсианку. Та появлялась и исчезала, идя по коридору.

– Привет, Супергерл, – застенчиво произнесла она. – Мне жаль, что тебе так грустно.

От Мисс Марсианки ничего не скроешь.

– Ага, спасибо. Ты знаешь, – отозвалась Супергерл.

Мисс Марсианка кивнула.

– Я правда знаю, – сказала она. – И ты знаешь.

– Что знаю? – спросила Супергерл, но Мисс Марсианка уже снова исчезла.

Супергерл продолжала гадать, что имела в виду Мисс Марсианка. Что она должна знать? Что она должна делать? Выглянув наружу, Супергерл увидела, что повсюду парами, группами или поодиночке разминаются ученики. Ядовитый Плющ беседовала с розовыми кустами, уговаривая их цвести и нахваливая, когда они это делали. Катана подбрасывала в воздух ножи, словно шинкуя облака, и с разворота ловила их... все это с завязанными глазами. А Флэш носился по кампусу с такой головокружительной скоростью, что казалось, он бежит наперегонки сам с собой. Супергерл страшно нравилась всеобщая увлеченность. И тут она поняла, что имела в виду Мисс Марсианка.

Несмотря на чувство поражения, Супергерл хотела преуспеть в Школе супергероев. Она хотела быть как ее товарищи, посвятившие себя улучшению мира. Она тоже так может, она знала, что может. Но для этого потребуется много и тяжело трудиться.

Воодушевленная Супергерл направилась на физкультуру. Она вошла на стадион, уверенно расправив плечи. Мысленно она готовилась к тому, что ждало впереди.

– Слушай меня, суперы, – прорычал Дикий Кот. – Это полоса препятствий. Не какая-то элементарщина, вроде спасения домашних зверюшек!

– Типа Радуги, – вставила Хокгерл.

– Именно. Отличный пример! – рявкнул Дикий Кот. – Этот котеночек, похоже, просто не может без неприятностей. Нет, это серьезное испытание! Проверка вашей способности спасти собственную жизнь и жизнь других.

Дикий Кот поправил капюшон и оглядел учеников. Одна вроде выделялась среди остальных.

– Супергерл, – позвал он, – давай! Посмотрим, из какого ты теста.

Когда Супергерл подошла к стартовой линии, поднялся негромкий шепоток.

За прошедшие дни Супергерл специально старалась по возможности избегать друзей и товарищей-учеников и ни с кем не разговаривала. Однако это не значило, что никто не говорил о ней.

– Думает, она вся из себя такая, – говорила Фрост, накладывая снежно-белую помаду перед зеркалом в женском туалете.

– Она совсем никакая, – говорила Гепарда, фланируя по коридору. – Это я всех спасла.

– Что она вообще здесь делает? – спрашивала Звездный Сапфир после оруженомики. – Я думала, это школа для супергероев, а не для суперпридурков.

– Три... два... один... марш! – крикнул Дикий Кот. – Супергерл! Я сказал, МАРШ. Делай что-нибудь, не стой столбом. Время пошло!

– А? Ой, извините, – сказала она, пытаясь выкинуть из головы все замечания, слышанные за последние пару дней.

Отскакивая от электрифицированных колонн и ломясь через лазерный лес, она не чувствовала ничего. Даже душ из свинцовых ядер ее не смутил, и, когда она добралась-таки до конца полосы препятствий, Супергерл побила школьный рекорд... самого низкого результата всех времен.

«Вот и показала всем, из какого я теста», – подумала она.

Ближе к ночи Супергерл отправилась в библиотеку поработать над докладом. Она бы пошла раньше, но ей было невыносимо видеть кого бы то ни было. Хокгерл сидела в одиночестве за одним из массивных дубовых столов, окруженная стопками книг и газет, таких старых, что в Сети их не было.

Из-за ближайшего книжного шкафа Супергерл наблюдала, как к Хокгерл приковыляла Бабушка.

– «Энциклопедия суперзлодеев», – сказала библиотекарша, сдувая пыль с кожаной обложки тома. – Я отметила для тебя кое-какие интересные разделы, Хокгерл. Восхитительно, что ты обращаешься к истории, чтобы выяснить, что происходит сейчас и кого нам следует опасаться.

Когда Бабушка ушаркала прочь, тяжело опираясь на трость, Супергерл воспользовалась суперзрением и увидела, как Хокгерл открыла заложенную Бабушкой страницу. Там была фотография Гориллы Гродда в боевом режиме, а перепуганные горожане удирали от него. Супергерл ахнула и зажала себе рот ладонью, но было поздно. Хокгерл подняла глаза и увидела, как из теней выступает Супергерл.

– Горилла Гродд командовал армией горилл при попытке захватить Централ-сити, – прочла Хокгерл вслух.

Вид у обеих был мрачный.

Супергерл сидела на карнизе старой колокольни, глядя в ночное небо. Ей тут нравилось. Конечно, Аметистовая Башня была победной, сияющей и новой. Но это место больше походило на дом. Оно было меньше. Уютней. Непритязательней.

В последнее время случилась еще пара тревог. Снова червоточины. Неужели это Гродд пытается до них добраться? Супергерл думала о неуклюжем завуче в плохо сидящем пиджаке, его пристрастии к бананам и бамбуку и даже его дурацких шуточках в духе пещерных людей. Казалось, он не вписывается в школу, но ведь, в который раз подумала Супергерл, она тоже не вписывается.

Вдруг на деревянной лестнице, ведущей на верхушку колокольни, раздался скрип. Супергерл резко обернулась, ожидая каких-нибудь неприятностей.

– Привет, Супергерл!

Супергерл облегченно выдохнула. Это была Барбара Гордон. Ох, как она по ней скучала. Но из-за последних событий Супергерл избегала всех, даже Бэбс.

Барбара отодвинула старую колокольную веревку, нечаянно потревожив стайку гнездившихся наверху летучих мышей. Твари с писком ринулись прочь с колокольни, а Супергерл зажмурилась и прикрыла голову, спасаясь от волны мелких чернокрылых зверьков. Когда она открыла глаза, Бэбс довольно улыбалась, а поднятый трепещущими крылышками ветерок развевал ее волосы. Обе девушки смотрели, как порхают летучие мыши на фоне полной луны.

– Все думают, что летучие мыши жуткие, но только не я, – сказала Барбара, поправляя очки. Казалось, она не удивилась, обнаружив Супергерл на колокольне. Но ее вообще мало что могло выбить из колеи. – Они используют по максимуму то, что имеют. У них нет ночного зрения, но они компенсируют его теми талантами, которые у них есть.

Двое сидели в молчании. Супергерл нравилось, что оно не было неловким. Наоборот, уютным.

– Слушай, Барбара, – заговорила она наконец.

– Ммм? – отозвалась та, наблюдая, как пара отставших мышей изящно присоединилась к летящему строю.

– Как, по-твоему, это не Гродд пытается добраться до бум-червоточин? – рискнула Супергерл. – Этот листик, который Плющ определила как бамбуковый, а мы ведь находили такие не один раз, а два, после того как кто-то пытался взломать двери. А потом Хокгерл обнаружила сведения, что Гродд в свое время был злодеем и даже имел собственную армию – он пытался захватить Централ-сити!

Супергерл закончила излагать свои гипотезы, а Барбара молчала. Супергерл подумала, может, подруга переваривает услышанное и выдаст план поимки Гориллы Гродда. Это Барбара умела. Она была из тех, кого мистер Фокс на оруженомике называл «стратегами». Но вместо лазеров и арканов тайным оружием Барбары Гордон был ее ум.

– Не уверена, что судить завуча Гродда на основе его прошлых действий и/или обвинений и весьма сомнительных косвенных улик – такая уж хорошая идея. Считается, что он перевоспитался. Если я чему-то и научилась у отца, полицейского комиссара Гордона, – взвешенным тоном проговорила Барбара, – то это что мы должны каждому давать шанс. Не принимать ничего за чистую монету. Собирать факты. Принимать осознанное решение. Проверять его сердцем. Затем действовать дальше.

– Проверять сердцем? – переспросила Супергерл.

Барбара кивнула:

– А тебе вот что говорит чутье? И сердце? Факты и цифры – это здорово, но они еще не все.

Барбара снова умолкла. Супергерл гадала, не сердится ли на нее подруга за поспешные выводы насчет Гродда.

– Супергерл, с тобой было хорошо, – сказала Барбара, и голос ее звучал мрачно. -

«Она таки сердится на меня! – подумала Супергерл. – Или погодите. Может, все еще хуже. Меня выгоняют из Школы супергероев? – испугалась она. – Ведь так, нет? Барбара узнала об этом раньше меня!»

– Мой контракт почти истек, – продолжала Барбара. – Я больше не буду работать здесь.

Это было даже хуже, чем она думала. Дело не в ней. Дело в Барбаре.

– Но тебе же так нравится здесь работать! – воскликнула Супергерл.

– Еще бы не нравилось, – отозвалась Барбара, теребя свой инструментальный пояс. – Но это был всего лишь краткосрочный контракт, а отцу не очень- то хочется, чтобы я здесь застряла. Он хочет, чтобы теперь я сосредоточилась на учебе. Забрал себе в голову, что я закончу последний класс, мне дадут стипендию в крутой бизнес-школе и там я получу какую-нибудь безопасную профессию. Типа бухгалтера.

– Нет-нет-нет! – запротестовала Супергерл. – Ты нужна нам здесь. Школа супергероев нуждается в тебе.

– Он говорит другое. – Барбара попыталась улыбнуться, но у нее не получилось.

Супергерл замолчала, переваривая информацию.

– Но ты же совершенно потрясающая во всех отношениях. Как бы мне хотелось быть такой, как ты, – сказала она наконец и, чтобы утешиться, завернулась в свой плащ.

– Потрясающий, бесстрашный, прикольный инженер-техник с нулевыми суперспособностями? –- пошутила Барбара.

– Есть у тебя способности! – вскочила Супергерл. – Мне бы хоть десятую долю твоего ума. Твоя суперспособность – это твой мозг, Бэбс. Ты разбираешься в хай-теке лучше кого бы то ни было. Вдобавок ты ни разу никому не навредила, в отличие... ну, от меня. – Супергерл махнула рукой на лежавший внизу мир. – Не родись я супером, Земля была бы куда безопаснее, – мягко прибавила она.

Теперь уже Барбара встала. Взгляд ее был серьезен.

– Я хочу, чтобы ты перестала жалеть себя, – сказала она, как само собой разумеющееся. – Именно благодаря тебе однажды мир станет более безопасным. Ты здесь, в Школе супергероев, чтобы научиться, как быть супергероем. И в отличие от множества других, ты получила свои способности всего пару месяцев назад. Старайся изо всех сил, Супергерл. Больше от тебя никто ничего не требует.

Супергерл ахнула. Слова звучали так знакомо. В памяти всплыло мамино лицо: «Всегда старайся изо всех сил, Кара, и все будет хорошо». Когда она вернулась в настоящее, Барбара перечисляла список способностей Супергерл и закончила:

– И ты умеешь летать! Я бы все отдала, чтобы полететь, – как летучая мышь, – хоть разочек.

– Ох уж эти твои летучие мыши, – с любовью сказала Супергерл. – Я буду звать тебя Бэтгерл.

– Мне нравится. Бэтгерл, – улыбнулась Барбара и попробовала произнести имя с драматическим взмахом руки: – Бэтгерл.

Супергерл протянула ей ладонь:

– Давай со мной, Бэтгерл.

Барбара озадаченно взглянула на подругу, но без вопросов взяла ее за руку.

– Держись! – крикнула Супергерл, взмывая в небо. – Покатаемся!

Пролетая над Школой супергероев, а потом вокруг Метрополиса и дальше, подружки улыбались. Луна сияла, и звезды подмигивали им. Ни та ни другая за все это время не произнесли ни слова. Не надо было. Этот полет они будут помнить всю оставшуюся жизнь.